La ciudad borgena, una introduccin

En Borges, una figura central que regresa de forma permanente en sus escritos, es el
laberinto. Esta figura pictrica puede ser que tenga algunas inspiraciones, a mi parecer
tiene dos fuentes: las mltiples lecturas que haba hecho a lo largo de su vida, desde
Whitman hasta Schwob, y la geografa de la ciudad. Esta segunda me parece es muy
significativa al momento de su escritura, porque la ciudad es laberntica igual que sus
historias y su escritura.

Como toda ciudad, la ciudad portea, se divide en partes donde se muestra las diferencias
de clase, en esta se reafirma la divisin norte-sur. El norte es la zona con mayor confort,
con mayores beneficios; en cambio el sur es el espacio, donde gradualmente, se va
alejando de la modernizacin y la civilizacin como gustara decir Sarmiento.

En la poca colonial, Buenos Aires se fund, dicen los historiadores, dos veces, la primera
en 1536 por Pedro de Mendoza, y en 1580 por Juan de Garay. Ambas fundaciones tenan
un factor comn: el asesinato de los indios guaranes. El asesinato ser la veta comn a
lo largo de toda la historia de Argentina, inicia en el mismo proceso de asentamiento y
fundacin. Los asesinatos y desapariciones se constituyeron en el eje poltico de la vida
estatal.

Su eje central, al igual que todas las ciudades costeras, fue el puerto y el gran Ro de La
Plata. Ese ro que llev y lleva sueos e ilusiones. Tanto el puerto como el ro se
convirtieron en esos elementos que recodificaron la cotidianidad de los pobladores,
incorporndolos en una nova vida.

El segundo gran momento de la historia fue en el siglo XIX, cuando se contina con dos
acciones paralelas: 1) la aniquilacin de los pobladores originarios y, 2) el mayor auspicio
de la migracin como fenmeno de masas que reconfigura la ciudad. La migracin de
europeos, sobre todo italianos, portugueses, espaoles y gallegos, transforma la vida
social. Como en la mayora de ciudades de Amrica Latina, se inici una modernizacin
trada desde Europa, especficamente desde Francia, que colocaba una serie de debates
en la sociedad portea, por ejemplo, el desarrollo del estado y las ciudades. Lo ms
destacado en este momento fue la fundacin, en 1821, de la Universidad de Buenos
Aires.

En la segunda parte del siglo XIX aparecen muchas figuras polticas que destacan por sus
ideas novedosas. Una figura que tendr resonancia en toda Amrica Latina ser
Domingo Sarmiento. La tesis central de Sarmiento ser: civilizar a la poblacin portea
y a toda la Argentina. Esto signific desplazar, de forma fsica e imaginaria, a todo lo otro,
a todo lo salvaje que retrasaba el progreso. La poltica emprendida desde el estado
encabezado por Sarmiento, fue promocionar la migracin de europeos y el
aniquilamiento de los indios.

Esto dio paso a la configuracin de una modernidad perifrica, tal como dice Beatriz Sarlo.

En el siglo XX, los procesos de modernizacin fueron ms fuertes y constantes. Uno de

los casos ms emblemticos fue la creacin de la primera lnea de subterrneo, iniciado
en 1913. Es uno de los primeros en toda Iberoamrica. El subterrneo dividir de forma
fsica lo que antes ya haba estado dividido de forma imaginaria: el norte y el sur. Por otro
lado, en trminos polticos hay dos hechos que fueron centrales en la vida poltica del
pas: el peronismo y la dictadura de Videla. El peronismo es algo que aun hoy se sigue
debatiendo. Qu es? Es muy difcil definirlo, es necesario leer mucho antes de esbozar
un comentario coherente. En cuanto a Videla, casi muchos en Amrica Latina conocemos,
por pelculas o libros histricos, lo sangrienta que fue. Se podra decir que junto a la
dictadura de Pinochet inauguro el neoliberalismo en Amrica latina, afianzando la fuerza
del capital a travs de las armas.

En todo esto la ciudad siempre fue cambiando, se fue transformando a la luz de los
hechos polticos, sociales y culturales, que se convirtieron en figuras centrales del gran
laberinto. Es un laberinto donde uno se pierde, sabes dnde inicias pero no sabes dnde
vas a terminar. El laberinto te envuelve, te pierde, te bambolea, al igual que la ciudad
laberinto.