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1.CONCEPTOS BSICOS
1.1 Razones de inters en el factor de potencia 1-3
1.2 Cargas elctricas de CA 1-4
1.2.1 Cargas lineales 1-4
1.2.2 Cargas no lineales 1-4
1.3 Relaciones de la potencia de CA 1-4
1.3.1 Voltaje y Corriente senoidales 1-4
1.3.2 Voltaje y corriente no senoidales 1-12
1.3.3 Factor de potencia 1-17
1.4 Referencias 1-22
Cuando se utiliza corriente alterna (CA) para suministrar potencia, el clculo de dicha
potencia se complica ms. En CA, la definicin de potencia elctrica es la razn de cambio
de la energa respecto al tiempo, en funcin del voltaje y de la corriente. Esta potencia,
expresada en vatios, que es absorbida por una carga en cierto instante, es el producto de la
cada de voltaje instantneo a travs de la carga, en voltios, y de la corriente instantnea
que entra a la carga, en amperios.
La figura 1.1 muestra una onda seno representando ya sea una corriente o un voltaje de CA.
Puesto que el valor instantneo de la onda est cambiando continuamente, se define una
magnitud numrica para representar una magnitud promedio de esta onda. Esta magnitud,
el valor medio cuadrtico, o valor rms1, calculada por medio de elevar al cuadrado el valor
instantneo, integrarlo durante un ciclo, dividirlo entre el perodo, y obteniendo la raz
cuadrada del resultado, es igual al valor pico de la onda de CA dividido entre la raz
cuadrada de 2. En el caso de la corriente:
1
Valor rms: Cuando se trata de una magnitud senoidal, se llama valor eficaz o efectivo, y es igual a la media
cuadrtica (raz cuadrada de la media de los cuadrados) de los valores que toma la variable durante un
perodo, resultando ser equivalente al valor mximo dividido por 2 . Esta definicin ha sido tomada del
Diccionario Enciclopdico de trminos tcnicos, volumen 2, por Javier L. Collazo. El valor medio cuadrtico es
una traduccin de rootmeansquare value.
i pico
I rms =
2
Figura 1.1: Caractersticas de la onda seno. Ciclo de una onda continua. La onda
empieza en la interseccin con el eje de amplitud igual a cero, alcanza un
valor pico positivo, continua a travs de cero a un pico negativo, y regresa a
cero. La onda se repite cada 360. El ngulo de la onda puede ser
expresado como una funcin de la frecuencia f y el tiempo t . Para una
frecuencia dada, el ngulo de la onda es relacionado a la expresin 2ft .
En el mundo fsico, una onda seno de corriente alterna con un valor rms de 1 Amperio (A),
circulando a travs de una carga resistiva, produce el mismo efecto trmico que 1 A de
corriente directa (CD). De esta manera, se podra anticipar que la potencia de CA
suministrada en vatios puede ser fcilmente calculada insertando los valores rms para la
corriente y el voltaje en la ecuacin 1.1. Si bien, esta relacin en general es verdadera para
valores instantneos de corriente y voltaje como se muestra en la ecuacin 1.2, no lo es
para valores rms, excepto para el caso especial cuanto las formas de onda de corriente y
voltaje son estrictamente senoidales y la carga es puramente resistiva.
El producto del voltaje rms y la corriente rms, sin embargo, define una magnitud llamada
potencia aparente U :
P
FP = Ecuacin (1.5)
U
De las ecuaciones 3,4, y 5, es claro que el valor de FP debe estar en un rango entre cero y
uno. Esta seccin se enfoca en: (1) las relaciones de la potencia de CA y clculo del factor
de potencia; y (2) el significado fsico de estas relaciones.
El factor de potencia es un valor nico que relaciona la potencia activa, P , con la potencia
aparente, U . Los componentes elctricos de un sistema, ya sea de generacin, transmisin,
o distribucin, son diseados sobre una base de kVAs; por ejemplo, son diseados para
operar a un voltaje dado y transportar una corriente estimada sin elevaciones de
temperatura excesivas. La capacidad de los transformadores y conductores es seleccionada
sobre esta base. Si bien la potencia activa realiza trabajo til, las potencias, reactiva y
armnica, no hacen un trabajo til, sino que absorben la capacidad, e incrementan las
prdidas del sistema; pero estas potencias, reactiva y armnica, son necesarias para proveer
campos magnticos y corrientes no lineales.
Las cargas lineales incluyen: (1) motores de induccin; (2) iluminacin incandescente; y (3)
calefactores. Las cargas lineales utilizan la potencia activa de CA directamente para
desarrollar sus funciones.
Las cargas no lineales incluyen: (1) accionamientos de motores de velocidad regulable; (2)
iluminacin fluorescente y de descarga en arco; (3) computadoras y controles basados en
microprocesadores; (4) dispositivos ferromagnticos; y (5) calderas de temperatura
regulada y aplicaciones electrotrmicas. Las cargas no lineales, en vez de utilizar la potencia
de CA directamente, frecuentemente convierten la potencia de CA en corriente directa antes
de ser utilizada para desarrollar sus funciones. Un componente comn en las cargas no
lineales es el rectificador de CA a CD. Los rectificadores no extraen corrientes senoidales.
La figura 1.2 ilustra las posibles relaciones de fase entre el voltaje y la corriente. Si el cruce
del eje de amplitud igual cero a un valor positivo del voltaje es considerado el punto de
referencia, entonces el cruce del eje de amplitud igual cero a un valor positivo de la
corriente puede ocurrir en un ngulo de la onda menor o mayor que esta referencia. Si el
cruce del eje de amplitud igual cero de la corriente ocurre antes que la referencia, se dice
que la corriente adelanta al voltaje. Si el cruce del eje de amplitud igual cero ocurre despus
Figura 1.2: ngulo de fase de una onda seno. Las ondas con igual punto de interseccin
en el eje de amplitud igual cero estn en fase. Una onda seno que cruza el
eje de amplitud igual cero antes que la referencia est en adelanto, y una
que cruza el eje de amplitud igual cero despus de la referencia est en
atraso.
Potencia instantnea = p = vi
p = 2VIsen (2 ft )sen (2 ft )
p = VI cos( ) cos(4ft )
El factor de potencia:
P VI cos( )
FP = = = cos( ) Ecuacin (1.7)
U VI
Las ecuaciones 6 y 7 son las ecuaciones fundamentales que definen la potencia para los
sistemas en los cuales la corriente y el voltaje son senoidales. Como ejemplo, mostraremos
la aplicacin de esta ecuacin para tres casos diferentes:
(1) Corriente y voltaje en fase;
(2) Corriente y voltaje fuera de fase por un ngulo menor que 90; y
(3) Corriente y voltaje fuera de fase exactamente en 90.
Figura 1.3: Voltaje, corriente y potencia para ondas senoidales en fase. Las escalas
verticales de voltaje y corriente son iguales. La escala de potencia es
relativa, ha sido seleccionada para mostrar en un solo grafico las tres
formas de onda. El voltaje y la corriente estn en fase y ambos son
senoidales. La potencia es positiva en cualquier lugar, y la potencia
suministrada para hacer trabajo es la mxima potencia que el sistema
puede suministrar.
Figura 1.4: Voltaje, corriente y potencia para ondas senoidales 60 fuera de fase. Las
escalas verticales para las amplitudes son iguales como las de la figura 1.3.
La corriente atrasa al voltaje por 60 y ambas son senoidales. La potencia
es positiva en las regiones (2) y (4), y negativa en (1) y (3). La potencia
promedio suministrada para hacer trabajo es menor que la potencia mxima
obtenida en el caso anterior.
Ahora ocurren cuatro cruces en el eje de amplitud igual cero en el ciclo, dividiendo el ciclo
en cuatro regiones. En las regiones (2) y (4), el voltaje y la corriente tienen igual signo y la
potencia es positiva. En las regiones (1) y (3), el voltaje y la corriente tienen signos
Universidad de El Salvador Facultad de Ingeniera y Arquitectura - Escuela de Ingeniera Elctrica
TUTORIAL DE MEDICIN DE POTENCIA ELCTRICA 1-7
opuestos, resultando un valor negativo para la potencia. La potencia promedio en vatios,
dada por la ecuacin 1.6, P = VI cos(60) = 0.5VI , para cualquier valor de voltaje y corriente,
es menor que la potencia mxima que podra ser suministrada. Cuando el voltaje y la
corriente estn fuera de fase, la potencia suministrada en vatios es siempre menor que la
potencia mxima. En este ejemplo, FP = cos(60) = 0.5 .
Figura 1.5: Voltaje, corriente y potencia para ondas senoidales 90 fuera de fase. Las
escalas verticales para las amplitudes son iguales como las de la figura 1.3.
La corriente atrasa el voltaje por 90 y ambas son senoidales. La potencia
es positiva en las regiones (2) y (4), y negativa (1) y (3), y es de igual
magnitud absoluta en las cuatro regiones. La potencia promedio
suministrada para hacer trabajo es cero.
Puesto que esta corriente podra estar asociada con campos magnticos, algunas veces es
llamada corriente magnetizante debido a que, a pesar de que no hace trabajo, esta
corriente, interacta a travs de la reactancia inductiva de los devanados de motores de CA,
para proveer el campo magntico necesario y que tales motores funcionen.
Han sido definidos tres tipos de potencia para los sistemas en los que el voltaje y la
corriente son senoidales. A travs de los aos, se les ha dado diferentes nombres a estos
tipos de potencia. Sin embargo, sern enfatizados los nombres que se usan en el presente.
La potencia activa est dada por el smbolo P y es definida por la ecuacin 1.6:
Otros nombres para la potencia activa incluyen: (1) potencia real; (2) potencia suministrada.
La potencia activa es la potencia que hace trabajo. Note que mientras todas las magnitudes
La potencia reactiva est dada por el smbolo Q y es definida por la ecuacin 1.8:
Otros nombres para la potencia reactiva incluyen: (1) potencia imaginaria; (2) potencia
magnetizante. La potencia reactiva es expresada en voltamperios reactivos o vars. Si la
carga es predominantemente inductiva, la corriente est en atraso respecto al voltaje y la
potencia reactiva es de signo positivo. Si la carga es predominantemente capacitiva, la
corriente est en adelanto respecto al voltaje y la potencia reactiva es de signo negativo.
El fasor de potencia est dado por el smbolo S y es definido por la ecuacin 1.9:
S = P2 + Q2 Ecuacin (1.9)
El fasor de potencia fue llamado por muchos aos potencia aparente. Ms adelante
observaremos que este fasor de potencia S , para voltajes y corrientes senoidales, es
idntico a la actualmente llamada potencia aparente. El fasor de potencia es expresado en
voltamperios o VA.
Figura 1.7: El triangulo de potencia muestra las relaciones geomtricas entre las
potencias: activa, reactiva, y el fasor de potencia. El factor de potencia es
definido geomtricamente como, cos .
El factor de potencia est dado por el smbolo FP y para magnitudes senoidales es definido
por la ecuacin 1.10:
m
P = Vk I k cos( ) Ecuacin (1.11)
k =1
m
Q = Vk I k sen( ) Ecuacin (1.12)
k =1
S = P2 + Q2
Por ejemplo, para un servicio de potencia de distribucin senoidal de tres fases, con fases a,
b, y c, las ecuaciones para las potencias activa, reactiva y fasor de potencia son:
FACTOR DE POTENCIA
El factor de potencia es definido por la ecuacin 1.13. Note que no siempre es verdadero
decir que el factor de potencia es igual al coseno del ngulo de fase. En muchos sistemas
trifsicos balanceados, los ngulos de fase de todas las fases son iguales y se mantiene la
relacin del coseno. En sistemas desbalanceados, como el que se muestra en la figura 1.8,
cada fase tiene un ngulo de fase diferente, las fases de los voltajes y corrientes no son
iguales, y la relacin del coseno no es aplicable.
Figura 1.8: Diagrama fasorial para una muestra de un servicio senoidal polifsico en el
cual cada fase tiene diferente ngulo de fase. El factor de potencia en este
caso no puede ser definido como el coseno del ngulo de fase.
Figura 1.9: Voltaje, corriente y potencia para un alimentador SMPS para computadora,
una carga no lineal tpica. La corriente ya no es senoidal.
Debe aclararse tambin, que aparecen otras componentes de la onda de tensin que se
denominan interarmnicos, cuyos valores de frecuencia no son mltiplos enteros de la
fundamental. Estos interarmnicos son una clase importante de los fenmenos en los
sistemas de potencia, y se presentan a ciertas frecuencias como en forma de espectro de
banda ancha, en los sistemas que contienen grandes niveles de cargas electrnicas. Sin
embargo, internacionalmente, los lmites de tensin interarmnica no estn bien
establecidos, y debido a la ausencia de estndares claros sobre este tema, as como tambin
de protocolos de medicin, generalmente, no se les toma en cuenta en la medicin de
potencia elctrica.
v(t ) = Vh sen(2f h t + h )
h =1
i(t ) = I h sen(2f h t + h )
h =1
vh (t ) = Vh sen(2f h t + h )
ih (t ) = I h sen(2f h t + h )
h =1 2 h =1
I h2
I rms =
h =1 2
= I
h =1
2
hrms
V
h=2
2
hrms
THDV = 100%
V1rms
I
h=2
2
hrms
THDI = 100%
V1rms
Los valores rms del voltaje y la corriente, considerando el efecto de las armnicas, tambin
pueden expresarse en funcin de estas tasas de distorsin armnica:
2
THD V
V rms = V1rms 1+
100
2
THDI
I rms = I1rms 1+
100
Para calcular la potencia asociada con una forma de onda de voltaje y corriente, tomamos
ventaja del hecho que los productos de voltaje y corriente de frecuencias diferentes tienen
un promedio de tiempo igual a cero. Solo los productos de voltajes y corrientes de igual
frecuencia son de inters, proporcionando una expresin general para la potencia armnica
h:
H
P = Vh I h cos( h h ) Ecuacin (1.14)
h =1
H
Q = Vh I h sen( h h ) Ecuacin (1.15)
h =1
Debe aclararse que en el mundo real, la contribucin actual de las frecuencias armnicas a
la potencia activa y reactiva es pequea (generalmente menor que el 3% de la potencia
activa o reactiva total). La mayor contribucin de las frecuencias armnicas a la potencia se
presenta como una potencia de distorsin, la cual ser definida ms adelante.
N 1 H
P = Vrh I rh cos( rh rh ) Ecuacin (1.16)
r =1 h =1
N 1 H
Q = Vrh I rh sen( rh rh ) Ecuacin (1.17)
r =1 h =1
D = U2 S2 Ecuacin (1.18)
El factor de potencia, en paralelo directo con las formas de onda senoidales, es definido por
la ecuacin 1.19:
S = P2 + Q2 Ecuacin (1.9)
U = S 2 + D2 = P2 + Q2 + D2 Ecuacin (1.20)
U = Vrms I rms = Vhrms
2
h =1
I
h =1
2
hrms
2 2
THDV THDI
U = V1 I 1 1 + 1+
100 100
Por lo que el verdadero factor de potencia, en un circuito monofsico con corriente y voltaje
no senoidales, puede encontrarse a travs de la siguiente ecuacin:
P P
FP = =
U P2 + Q2 + D2
V I h h cos( h h )
FP = h =1
2 2
THDV THDI
V1 I 1 1+ 1+
100 100
Es evidente que cuando las formas de onda son senoidales, la potencia de distorsin no
existe y la ecuacin 1.20 se reduce a la ecuacin 1.9. De igual manera en la figura 1.11, a
medida que el vector de la potencia de distorsin se acerca a cero, la figura se vuelve
bidimensional y se reduce a la figura 1.7, y U se vuelve igual a, S .
Partiendo del hecho que en la mayora de los casos, las contribuciones de las armnicas a la
potencia promedio son pequeas (menores que el 3% de la potencia activa total), y que el
THDV es generalmente menor que el 10%, un valor aproximado para el factor de potencia
es el siguiente:
V1 I1 cos(1 1 ) 1
FP = FPdesp. FPdist .
V1 I1 THDI
2
1+
100
2 2
S 60 = P60 + Q60
P60
FPdesp. =
S 60
Debido a que el Factor de potencia de desplazamiento nunca ser mayor que la unidad,
cuando estn presentes las armnicas, el factor de potencia verdadero, FP , siempre ser
menor que los factores de potencia de desplazamiento ( FPdesp. ) y de distorsin ( FPdist . )
Potencia aparente. La potencia aparente est dada por el smbolo U y es definida por la
ecuacin 1.20 usando los valores totales para P y Q definidos en las ecuaciones 1.16 y
1.17, y un valor total para D determinado por la ecuacin 1.18 para cada fase.
La figura 1.12 ilustra los dos conceptos para la potencia aparente polifsica. Observe que U a
utiliza la suma aritmtica de las magnitudes de los vectores y es igual a la potencia U , solo,
si los voltajes y corrientes polifsicas tienen magnitudes iguales y espaciamientos angulares
iguales, situacin que frecuentemente existe en sistemas trifsicos balanceados.
Figura 1.12: Diagrama fasorial para un servicio trifsico, no senoidal en el cual el voltaje
y la corriente contienen armnicas. Son mostradas las relaciones
geomtricas entre las potencias activa, reactiva, aparente, de distorsin y
el fasor de potencia.
Ignorando estas faltas, la potencia aparente aritmtica ha llegado a ser muy ampliamente
utilizada debido a la simplicidad comparativa de su medicin y calculo. Con la llegada de
medidores digitales sofisticados, no existe ninguna ventaja de usar la potencia aparente
aritmtica y su uso seguramente decrecer.
1.4 REFERENCIAS
1. Michael Z. Lowenstein. The Measurement, Instrumentation, and Sensors
Handbook, Chapter 40: Power Factor Measurement. John G. Webster (Editor), 1998.
2. IEEE Recommended Practice for Electric Power Distribution for Industrial Plants (Red
Book), William Moylan, Chapter 8: Power Factor and Related considerations. IEEE Std
141-1993.
4. Robert J. Gilleskie and W. Mack Grady. Harmonics and How They Relate to Power
Factor, EPRI Power Quality Issue & Opportunities Conference (PQA93), November
1993.