El perodo de la historia romana conocido como Imperio Romano se inici con la llegada de

Octavio al poder, en el 27 a.C., extendindose hasta el 476 d.C. Ese periodo es dividido en dos
etapas, entre el Alto Imperio (27 a.C. 235 d.C.) y el Bajo Imperio (235 d.C 476 d.C.). Las
dinastas del Imperio Romano surgieron en esa primera etapa. En el Alto Imperio las instituciones
romanas alcanzaron su apogeo, con el modo de produccin esclavista en pleno desarrollo,
conociendo todava un periodo de relativa estabilidad poltica (con algunos momentos de crisis),
adems de conseguir aproximar a las lites de las provincias de las que estaban en el centro del
Imperio, principalmente a travs de la representacin en el Senado. Durante el Alto Imperio,
cuatro dinastas siguieron en el poder: la Julio-claudiana, que permaneci entre el 14 y el 68; la
dinasta Flavia, en el poder entre el 68 y el 96; la de los Antoninos, que gobern entre el 96 y el
192; y la ltima, la de los Severos, que estuvo al frente del Imperio entre el 193 y el 235. Ahora
vamos a conocer algunas caractersticas de las dinastas y algunos de sus emperadores. La dinasta
de Julio-claudiana, que sucedi a Octavio, fue marcada por disputas por el poder y tambin por
algunas acciones consideradas inmorales, tanto en el mbito personal como en el administrativo.
A pesar de no colocar en peligro el Imperio, inici su proceso de desestructuracin, principalmente
debido al debilitamiento de la esclavitud y el surgimiento de conflictos polticos intensos. El
emperador Tiberio Claudio (gobierno 14-37), a pesar de haber sido buen administrador, cay en
insatisfaccin popular por haber asesinado a un popular general, siendo, l mismo, exiliado en la
isla de Capri, en el mar Tirreno. Calgula (gobierno 37-41) ocup el puesto de emperador despus
de la muerte de Tiberio. Su gobierno estuvo marcado por prcticas consideradas inmorales y
tambin por su despotismo, llegando a designar a su caballo Incitatus como un cnsul romano.
Fue asesinado por la guardia pretoriana, formada por soldados que deban protegerle. Tambin
contamos con el nombre de Nern (54-68) como un punto culminante de esta dinasta. Emperador
muy joven, con slo 17 aos, Nern a lo largo de su gobierno pas a perseguir a los cristianos. Eso
porque no aceptaban adorarlo como a una divinidad. Indicios histricos sealan que l habra
incendiado la ciudad de Roma e incriminado a los cristianos por la destruccin. Orden asesinar a
su propia madre, esposas y a su medio hermano. Su mandato termin cuando l pidi que uno de
sus esclavos lo matase. Entre los emperadores de la dinasta de los Flavios, destacaron los
nombres de Vespasiano (gobierno 69-79) y Tito (gobierno 79-81). Vespasiano utiliz un gran
nmero de trabajadores en la construccin de grandes obras, como calles y el Coliseo. Adems,
orden la represin contra los judos en Palestina, lo que resultara en la destruccin de Jerusaln
y de su templo. Vespasiano fue sucedido por Tito, que, durante su reinado, asisti a un incendio y
una peste en Roma, adems de la erupcin del volcn Vesubio, que enterr las ciudades de
Pompeya y Herculano. Con la dinasta de los Antoninos, hubo nuevamente en Roma estabilidad y
prosperidad para las clases dominantes. Trajano (gobierno 98-117) consigui aumentar la
recaudacin de impuestos con el combate a la evasin fiscal y estimul la agricultura. Embelleci
la ciudad de Roma, principalmente con la construccin del Foro romano. Realiz campaas
militares que llevaron al Imperio a tener las mayores dimensiones de sus fronteras. Con Marco
Aurelio (161-180) hubo en Roma un significativo incentivo a la cultura, tratando de restaurar
algunos principios republicanos. l tuvo que enfrentar a los pueblos germnicos que habitaban las
fronteras romanas prximas al ro Danubio. La dinasta de los Severos no consigui contener la
decadencia del Imperio Romano, principalmente por la extenuante presin de los pueblos
extranjeros llamados brbaros , las grandes crisis y el fin de las conquistas territoriales. Entre
los Severos, sobresale la figura de Caracalla (gobierno 211-218), que promulg el Edicto de
Caracalla, en el 212, extendiendo la ciudadana de Roma a todos los habitantes libres del Imperio.
Esa mediad llev a la imposibilidad de los habitantes de las provincias a ser esclavizados,
contribuyendo al debilitamiento de Roma, cuya economa se basaba en la esclavitud. Despus de
los Severos, comenz la etapa del Bajo Imperio, que represent el declive del imperio hasta su
final en el 476.

Fuente original: Escuelapedia.com