Una pareja joven aparece muerta en

los bosques otoales de Salzburgo.

Ella estrangulada, l vctima de un
disparo. Asesinato y suicidio? El
crimen de un amante despechado?
La pareja de agentes de la Polica
de Salzburgo, Beatrice Kaspary y
Florin Wenninger est
desconcertada porque entre las
vctimas no pareca haber ningn
tipo de relacin cuando estaban con
vida. O esa primera impresin es
engaosa? Beatrice, como suele ser
habitual en ella, se niega a aceptar
las cosas tal y como estn y
empieza a seguir las pistas que los
muertos han dejado en Internet. En
Facebook descubre algo: ambos
eran miembros del foro La Poesa
Vive, en el que aficionados a los
versos, dejan aquellos que ms
entusiasmo o mayor impresin les
han causado. Los poemas aparecen
acompaados de unas fotos muy
efectistas. Algo inofensivo.
Inofensivo?
Beatrice no tarda en sospechar que
los poemas contienen mensajes que
solo algunos miembros del grupo
comprenden. Mensajes lgubres que
giran en torno al miedo y la muerte,
mensajes que invitan a seguir el
camino de las jvenes vctimas del
bosque La Poesa Vive puede que
est ocultando la inquietante moda
de los suicidios conjuntos o, quizs,
la presencia de otro tipo de asesino
muy distinto, alguien que ya ha
matado antes y que no est
dispuesto a dejar de hacerlo.
 Ursula Poznanski

Pjaros ciegos
Beatrice Kaspary II

ePub r1.0
sleepwithghosts 11.03.14
Ttulo original: Blinde Vgel
Ursula Poznanski, 2013
Traduccin: Susana Andrs

Editor digital: sleepwithghosts

ePub base r1.0
Ira Sagmeister
Qu os pareci ayer el poema de
la rosa? Yo no me lo saco de la
cabeza.

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Silke Hernau *Ay* tan lgubre y
tan hermoso
Irena Baric Siempre son rosas. Me
encantara que la gente se fijara
ms, as se dara cuenta alguna vez
de que la supuesta rosa es una
camelia o un tulipn
Ira Sagmeister @ Silke - lgubre y
hermoso, as es como lo encuentro
yo tambin.
@Irena: Aunque a veces no se tiene
la menor duda. Quien est
familiarizado con las rosas, las
reconoce enseguida.
Thomas Eibner Irena, esto va de
poesa, no de biologa. Es posible
que te ests liando?
Helen Crontaler Dicho sea de paso,
el poema era de Hebbel, me
extraa que ninguno lo haya
mencionado. Encaja
estupendamente con la estacin del
ao.
Nikola DVD Me encantan las
rosas. Me gustara saber dnde vio
Hebbel esa en particular. La habr
visto realmente o ser un simple
producto de su fantasa?
Ira Sagmeister Estoy segura de que
la vio de verdad. Dnde? A lo
mejor al lado de una fuente. Una
fuente prxima a una iglesia, as
me lo imagino yo. Y una rosa
distinta a todas las dems.
Thomas Eibner Encuentro vuestra
conversacin bastante peculiar.
 Prlogo
Falta de luz. De espacio. De aire. Con
cada bache de la carretera, un golpe.
Le resultaba imposible empujar la
mordaza con la lengua, tena la nariz
hinchada de tanto llorar.
Contra ella se estrujaba el gordo.
Gema. Ella senta los movimientos
bruscos de sus manos atadas. A lo mejor
se contentaban con l. A diferencia del
chico, ella era rpida, poda correr.
Inspir con todas sus fuerzas por los
orificios nasales obturados.
Un castillo blanco en blanca soledad
 inmerso.

Sin que ella lo quisiera, su cerebro

recit el verso una vez ms.
Leves escalofros recorren salones
desnudos.
Enfermo de muerte se aferra el zarcillo
al muro,
y los caminos que llevan al mundo de
nieve estn todos cubiertos.

Iba desnudo la primera vez que se lo

haba enseado, ella estaba tendida a su
lado, sin ropa. Rebosante de felicidad.
Apret los prpados e intent volver
a ese momento.Vencer el tiempo, borrar
los meses que haban transcurrido.
Lgubre haba dicho. Cmo
puede un castillo blanco ser tan
lgubre?.
La autntica oscuridad procede
del interior haba respondido l. Y
es como un cncer. Se extiende, sabes?
De forma paulatina, a travs de todo.
Metstasis negras.
Ella se haba apartado un poco de l,
para poder verle el rostro, y le haba
extraado que sonriera.
Esa comparacin haba arrojado una
sombra sobre el da. Pero ahora ella
deseaba poder morir un da tal vez de
cncer. Dentro de treinta, de cincuenta
aos. Morir a la edad adecuada, por
favor. Hoy no, ahora no, no!
Leves escalofros recorren salones
desnudos.
Enfermo de muerte se aferra el zarcillo
al muro.

Entre los dedos not el papel que,

como una cuerda de salvamento, la
mantena unida a l. Era la impresora de
l la que lo haba escupido
traqueteando.

Y los caminos que llevan al mundo de

nieve estn todos cubiertos.

Un escalofro recorri su cuerpo,

pese al sofocante calor que le produca
estar apretujada contra el gordo, que
apestaba a miedo.
En la parte delantera estaban
hablando. Uno de los hombres pareca
tenso, el otro se rea.
Sacudidas. Se esforz por levantar
la cabeza para no golpersela con el
suelo del maletero en los baches.

Yermo y amplio cuelga en lo alto el

cielo. Su cerebro iba recitando versos.
Ella se aferraba a ellos como a una
oracin.

El castillo reluce. Y, apoyndose en las

paredes blancas,
la aoranza con manos inciertas
 avanza.
Los relojes en el castillo estn
parados: muerto el tiempo.

Conozco esa sensacin haba

dicho l, y su mano se haba deslizado
por la columna vertebral de ella, de
arriba abajo, de abajo arriba. T
tambin?
No haba contestado ella; pero
ahora s la entenda, oh, Dios, y cmo.
El tiempo estaba muerto y se hinchaba
como un cuerpo al pudrirse. Cada
segundo era dolorosamente largo y, a un
mismo tiempo, demasiado veloz; cada
segundo que pasaba se aproximaba ms
al momento que no deba llegar
 Y, apoyndose en las paredes blancas,
la aoranza con manos inciertas
avanza.

Entonces el coche se detuvo. Una

puerta se abri y volvi a cerrarse. Uno
de los hombres dijo algo que ella no
entendi.
Leves escalofros recorren salones
desnudos, leves escalofros, leves
escalofros. Las palabras se
expandan en su mente, sofocando
cualquier pensamiento. Amordazado, el
gordo emita unos sonidos guturales.
Enfermo de muerte se aferra el zarcillo
al muro.
 Pasos aproximndose. Un tintineo
metlico. Dos breves y agudas notas. La
cerradura desbloqueada.
La puerta del maletero se abri.

Y los caminos que llevan al mundo de

nieve estn todos cubiertos.
 Captulo uno
La mesa casi estaba puesta, las copas
brillaban, incluso las de agua. Beatrice
comprob el pavo en el horno y luch
contra la desagradable sensacin de
tener ante s una cita. No era as, al
contrario, pese a ello quera ducharse y
cambiarse de ropa antes de acabar de
poner la mesa.
Una cita, qu palabra. Ni que tuviera
diecisiete aos en lugar de treinta y seis.
Movi la cabeza censurndose a s
misma, baj la temperatura del horno y
se quit los pantalones vaqueros.
Todava le quedaban quince minutos,
suficiente. Con un poco de suerte no
encontraran enseguida aparcamiento y
entonces hasta le quedara tiempo para
practicar una sonrisa relajada en el
rostro.
Se dio una ducha caliente rpida, se
sec el pelo a medias y se puso un
vestido de verano de color azul claro,
que protegi con un delantal antes de
colocar los platos y sacar el pavo del
horno.
La cena tena que transcurrir en
armona, no haba vuelta de hoja.
La ensalada estaba sobre la mesa, al
lado humeaba el arroz en un cuenco de
porcelana. Se dira, pens Beatrice, que
lo hago cada da.
Acababa de trinchar el pavo cuando
llamaron. A la hora en punto,
naturalmente.
Incluso a travs de la puerta cerrada
se oan los ruidos de los nios por la
escalera, sobre todo la voz cantarina de
Jakob.
Yo he llegado antes, yo he
llegado antes!
Beatrice abri la puerta y sus dos
hijos se abalanzaron sin aliento sobre
ella.
Yo he llegado antes, mam
advirti Jakob jadeando. Lo has visto,
verdad? Verdad?
Mina le arroj una mirada
impregnada de desprecio.
Me da igual, enano. Se apret
contra Beatrice para entrar y ech un
vistazo al interior de la casa.
En ese momento, Achim lleg al
final de la escalera. Se qued ah
parado, con una botella de vino en la
mano y en el rostro una expresin de
quien todava no ha decidido si sonrer
o fruncir el ceo. Beatrice sali a su
encuentro y lo cogi del brazo.
Adelante. La comida ya est en la
mesa. Gracias por el vino.
La cara de Achim se ilumin y se
llev, casi con timidez, la mano al
cabello rubio, que empezaba a clarear.
Esta vez funcionara. No se
pelearan, sino que hablaran como
personas con un vnculo comn. Tal vez
hasta llegaran a encontrar un tema que
les permitiera rer juntos.
Os lo habis pasado bien?
pregunt Beatrice.
S, hemos ido al zoo de Hellbrunn
chill Jakob desde el bao. Los nios
se estaban lavando las manos por
iniciativa propia. Un milagro. Qu
chulos son los rinocerontes, mam. Casi
tan grandes como una casa y huelen tan
mal como, como
 No encontraba el trmino con que
compararlos y se estremeci para
reforzar su afirmacin.
Beatrice intercambi una sonrisa con
Achim, la primera desde el divorcio.
Os sentis? Quin quiere zumo
de manzana? Percibi cmo iba
liberndose poco a poco de la tensin
que la haba acompaado todo el da.
Era una cena normal. Con la familia. No
un examen que deba aprobar. Cuando
los nios se metieran en la cama
hablara con Achim, sosegadamente, y
encontraran una forma de lidiar con su
relacin de divorciados.
Relacin de divorciados, oh, Dios
mo. Tal vez con su condicin de
separados? Tampoco sonaba mucho
mejor.
El pavo haba salido bien, lo
comprob aliviada con el primer
bocado. La receta para tontos de Internet
haba cumplido sus promesas.
Vino? Achim inclin la botella
sobre la copa de Beatrice.
S, por favor.
Brindaron. Beatrice busc en la
boca de l ese gesto de y t has
destrozado todo esto, pero ese da no
apareci.
A Mina le gustara volver a
navegar seal l despus de probar
el vino. Creo que ya es lo
suficientemente mayor para sacarse el
ttulo. Sera una bonita forma de
entretenerse en el tiempo libre, no
crees?
Seguro. Si le apetece
Mina brinc en la silla.
S que quiero! Entonces yo
coger el timn del barco y vosotros os
sentaris y
El mvil de Beatrice son. El timbre
que haba elegido para las llamadas
procedentes del despacho era estridente,
imposible de pasar por alto.
Rrrrring! lo imit Jakob con la
boca llena.
 El primer impulso fue no atender la
llamada. A lo mejor solo se trataba de
Hoffmann, que le reclamaba uno de los
informes que todava no haba
entregado.
No, no, imposible. Hoffmann estara
en Viena todava dos das ms.
Qu rabia!
Dej el tenedor y dirigi a Achim
una mirada de disculpa.
Contesta, no te preocupes.
Acaso la sonrisa de Achim era
displicente? O estaba siendo injusta?
Intentaba este ser comprensivo?
Beatrice sac el mvil del bolso. Florin.
Menos mal. Entendera que en ese
momento no tena tiempo para hablar de
trabajo. Por favor, que no sea un caso
nuevo; hoy no, ahora no!.
Sin embargo, bast con or el tono
de voz de su compaero para saber que
ya poda olvidarse de la cena.
Bea, lo siento. Acabamos de
recibir una llamada. Unos excursionistas
han encontrado dos cadveres cerca del
castillo de Aigen. Yo salgo ahora
mismo. Puedes ir directamente hacia
all?
No contest enseguida, antes mir a
Achim, quien tambin haba dejado los
cubiertos. Se frotaba la barbilla y una
arruga vertical de resentimiento le
atravesaba la frente. Ya antes haban
sido frecuentes las llamadas de este tipo
y l nunca haba reaccionado con
amabilidad.
Unas negociaciones de paz que
volvan a fracasar desde el principio.
Adnde exactamente?
Busc un bolgrafo que funcionase
en el cubilete de los lpices, pero solo
encontr un subrayador verde medio
seco. Se las apaara con l.
Florin le describi el trayecto. Al
lado del lugar del hallazgo haba un
camping donde podra aparcar el coche
y l estara esperndola all.
Calzado recio y chaqueta, el cabello
recogido. Pero antes tena que hablar
con Achim.
Lo siento de verdad, pero
Una urgencia! concluy l la
frase. S. No es lo de siempre? El
tono de su voz era de resignacin y no
agresivo, en contra de lo habitual.
Quin era? Wenninger?
S, Florin. l ya va camino del
lugar del hallazgo.
As que tienes prisa.
La sonrisa de Achim era forzada,
pero segua estando ah. Realmente
estaba esforzndose.
S. Te agradezco que lo entiendas
respondi ella con cautela. Te
esperas a que vuelva? Por los nios
Y qu te parece si luego nos tomamos
una copa?
En ese momento las comisuras de
los labios del hombre se curvaron hacia
abajo, aunque el tono de su voz sigui
siendo cordial.
Cuando regreses yo ya har
tiempo que estar roncando en el sof.
No me he olvidado de cmo van esas
cosas, no nos hagamos ilusiones.
Gracias. Corri al dormitorio,
se cambi de ropa, bes a los nios y
cinco minutos despus estaba sentada en
el coche. Algo avergonzada de su propio
alivio y agradecimiento hacia Achim.
Como si hubiera hecho algo especial por
no montar una escena.

Baj del coche, ola a pollo asado. El

olor proceda del caf del camping y le
record que casi no haba probado el
pavo.
Probablemente fuera mejor as.
Florin no haba dicho nada sobre el
estado de los cuerpos. Era posible que
se le revolviese el estmago al examinar
los cadveres.
Se at ms fuerte el nudo de los
zapatos y cogi la chaqueta del asiento
trasero. Al borde del bosque se haba
formado un grupo de campistas, tres
policas de uniforme hablaban con ellos
y se ocupaban al mismo tiempo de que
nadie desapareciese entre los rboles.
Entonces distingui a Florin. Estaba
sentado a una mesa delante del caf del
camping y conversaba con dos jvenes.
Muy jvenes, como pudo comprobar
Beatrice al aproximarse, diecinueve
aos como mucho. Ambos estaban
plidos y uno se tapaba la boca con la
mano, como si el olor del pollo asado le
resultase insoportable.
Florin salud con la mano a
Beatrice.
Llegas a tiempo. Estos son Samuel
Heilig y Daniel Radstetter, estudiantes
de Friburgo, estn pasando unos das de
acampada.
Beatrice les estrech la mano. La de
Radstetter estaba hmeda y fra como el
hielo pese a la temperatura estival.
Beatrice Kaspary, de la Polica
Criminal de Salzburgo, como mi
compaero. Supongo que son ustedes
quienes han encontrado los cadveres.
Samuel Heilig trag saliva y cerr
los ojos unos segundos.
Estbamos paseando con el perro.
Nuestras novias se haban quedado en
las tiendas.
Por su acento, era de Suabia.
 De repente el perro se ha puesto a
ladrar como un loco y a tirar de la
correa. Hacia un una hondonada. Una
depresin del terreno donde crece
mucha maleza y all
Heilig se interrumpi y pidi ayuda
con la mirada a su amigo, pero este solo
mene la cabeza.
Qu horror susurr, con las
manos todava delante de la boca.
Voy a echar un vistazo. Beatrice
retir su silla y se puso en pie. Ya ha
llegado Drasche? Escudri el
parking sin llegar a encontrar el
vehculo del agente de la polica
cientfica.
 No, pero est en camino. Florin
pidi con un ademn a un agente de
uniforme que se acercase a la mesa.
Qudese con los dos testigos, por favor.
Ya en el linde del bosque los
mosquitos empezaron a revolotear
alrededor de Beatrice y Florin y los
acompaaron cuando se internaron entre
los rboles. Zumbidos y siseos. En el
lugar del hallazgo todava sera peor. Un
festn para las moscas.
Subieron una ligera pendiente en
silencio. Beatrice not que Florin la
miraba con el rabillo del ojo.
Preocupado. Tan abatida se la vea?
Todo en orden afirm.
 l asinti y sonri.
Bueno es saberlo.
Pens en si preguntarle qu la
aguardaba en la hondonada. Qu visin
deba esperar encontrar all. Pero no lo
hizo. Eso le arruinara la primera
impresin.

Beatrice oy el lugar del hallazgo antes

de verlo. Un zumbido rabioso lleg a
sus odos cuando se acercaba al
territorio cercado con las cintas
rojiblancas de la polica. Haba
acertado con las moscas. Pero todava
no ola.
 Pas por debajo de la cinta y trag
saliva para combatir la sensacin de que
algo le oprima la garganta. Aun as, no
se liber de la tensin. Era su eterna
compaera en situaciones como esa.
Aunque frecuente, el encuentro con la
muerte no era por ello ms sencillo.
Yacan en medio de un follaje seco,
una mujer y un hombre. l boca abajo,
ella boca arriba. El cuerpo de l era
menudo y regordete, el de ella largo y
muy delgado. Opuestos, pens Beatrice.
El doctor Vogt estaba arrodillado
entre los cadveres, ocupado en recortar
con un escalpelo los pantalones y
calzoncillos del hombre. El termmetro
con el que iba a medir la temperatura
rectal ya estaba preparado.
Beatrice reprimi el impulso de
darse media vuelta. Fij la mirada en el
rostro de la mujer, vuelto de perfil, la
tez azulada, la lengua colgando de la
boca. Los ojos entreabiertos y en
blanco. No era de extraar que los dos
jvenes campistas estuviesen tan
afectados.
Estrangulada anunci Vogt antes
de que Beatrice le preguntara. Con
una cuerda de tender la ropa, todava
est aqu.
Y el hombre?
El mdico forense le indic con un
gesto que se acercara y seal un punto
en la cabeza del cadver, medio cubierta
de hojas.
El agujero de una bala en la sien
derecha. Un orificio de salida ms
grande en el lado opuesto, donde el
proyectil haba reventado media oreja y
la mejilla. En esos momentos Beatrice
descubri tambin, junto a la mano del
muerto, una pistola. Si encontraban ah
las huellas dactilares del fallecido y se
demostraba que el arma estaba
registrada a su nombre, podran deducir
que se trataba de asesinato y suicidio.
Un amor insatisfecho, abuso de
confianza, traicin Intent imaginar
qu relacin haba habido entre ambos.
Qu curioso, no lo consigui.
Era a causa de la mujer. Su rostro
estaba hinchado y macilento, pero an se
reconoca que haba sido muy hermosa.
Los rasgos de una mueca, un cuerpo
cultivado, de extremidades largas. Ropa
elegante, que contrastaba enormemente
con los tejanos de perneras gastadas de
la vctima masculina, que adems
llevaba un polo de una talla enorme
color arena.
No era una conclusin aceptable,
pero s una impresin demasiado fuerte
como para que Beatrice pudiese
obviarla. El asesinato y el suicidio
abundaban sobre todo en las relaciones
sentimentales y ella no crea que la
mujer fallecida hubiese tenido un
vnculo ntimo con ese hombre. Ms
bien que l haba ido detrs de ella.
Un amor no correspondido. Tal vez
acoso.
Desde el camino resonaron unos
pasos apresurados y la voz familiar y
airada de Drasche, quien una vez ms
daba muestras de su enojo por el hecho
de que otros estuviesen presentes en el
lugar de los hechos antes que l mismo.
Como si la mirada de aquellos bastara
para borrar huellas importantes.
Hola, Gerd lo salud Beatrice
. Antes de que preguntes: no, no
hemos tocado nada.
Bien. Drasche deposit en el
suelo el maletn del Departamento de
recogida de huellas y cogi unos
guantes, unos soportes de plstico
numerados y su acostumbrado arsenal de
recipientes y bolsas.
Entretanto, su compaero Ebner, que
tambin haba acabado de subir la
pendiente, saludaba a los presentes y
sacaba la cmara fotogrfica.
Qu es lo que empuja a dos
personas tan distintas a morir juntas?
murmur Beatrice para s, pero Florin
haba escuchado sus palabras.
 La vida, supongo. Todava no
sabemos nada de ellos, Bea.
S, pero a pesar de eso
Se acerc un poco para poder
observar mejor a Drasche trabajando.
Florin se reuni con Vogt, que justo
pasaba por debajo de las cintas
policiales e introduca el dictfono en el
bolsillo de la chaqueta.
El hombre lleva carnet, pero la
mujer, no. Drasche mostr en lo alto
una gastada billetera de piel, de la que
sac un carnet de conducir, de los
nuevos, con el formato de tarjeta
bancaria. Gerald Pallauf, nacido en
1985. Supuestamente, el documento se
emiti en Salzburgo. El resto te lo
cuento ms tarde.
Lo que significaba y a partir de
ahora, que nadie me moleste.
Beatrice escribi los datos en su
cuaderno de apuntes entrecerrando los
ojos para fijar mejor la vista. La
penumbra iba cediendo sitio a la
oscuridad cada vez ms deprisa. Un
momento antes todava podan
distinguirse los detalles del suelo del
bosque, ahora este se haba
transformado en una superficie difusa
llena de tropiezos.
Ebner coloc dos focos en posicin.
Poco despus la luz recortaba un crculo
deslumbrante en la oscuridad y pona al
descubierto cada uno de los pormenores
de la muerte. Beatrice se concentr de
nuevo en Drasche, que en esos
momentos se dedicaba a las manos de la
mujer, estudiando primero la izquierda y
luego la derecha. Observaba los dedos
agarrotados. De repente se detuvo y
cogi las pinzas. Extrajo algo fino,
blanco y no ms grande que un sello.
Es papel?
Beatrice saba por experiencia que
lo ms efectivo cuando se interrumpa a
Drasche en medio de sus tareas era
plantearle una pregunta a la que
responder con un s o un no. Ese da la
estrategia volvi a dar resultado.
Drasche movi la cabeza
afirmativamente y dej caer el recorte
de papel en una bolsita de plstico.
Hay algo escrito?
El hombre levant brevemente la
mirada, la frente atravesada por pliegues
horizontales de impaciencia.
No, por lo visto en esta ocasin
no os han dejado ningn mensaje.
Beatrice no respondi
conscientemente a la indirecta. Todava
tena demasiado presente el caso de la
primavera pasada. Algo relacionado con
l la acompaaba cada da, tanto a la ida
como a la vuelta del trabajo.
 As que nada ms que un trozo de
papel vaco. Arrancado de un folio ms
grande por la forma y los cantos. Por lo
que alcanzaba a ver, en la hondonada no
haba ni rastro del resto de la hoja de
papel.
Deberamos ocuparnos de los
campistas. Florin estaba de nuevo
junto a ella. Interrogar a la propietaria
del camping. Descans la mano en el
hombro de Beatrice.
Enseguida.
No apart la vista de Drasche,
esper hasta que volviera el cuerpo de
lado. Pero tampoco haba nada. Ningn
folio.
Camino del camping, le cont a Florin
lo del trozo de papel.
Pero el resto no est por aqu. Lo
que la mujer tena entre los dedos
pareca diminuto, se vea claramente
como si hubiesen arrancado una hoja, y
eso debi de pasar poco antes de su
muerte, o no habra conservado el
fragmento en la mano. As que tenemos
dos posibilidades. Beatrice pas por
encima de una rama gruesa atravesada
en el camino. Primera: la asesinaron
en otro lugar y la trajeron luego aqu.
Esto lo encuentro poco probable porque
es casi seguro que un trozo de papel tan
pequeo se habra perdido durante el
traslado.
Estaba siguiendo Florin su
argumentacin? l asinti. Bien.
Segunda: la mataron en el bosque.
Pero entonces, dnde est la hoja de la
que fue arrancado ese trozo? Alguien se
la ha llevado. Con lo que tenemos a otro
implicado. Un asesino en potencia.
El viento seal Florin.
Cmo?
Florin se detuvo y le sonri.
El viento, Bea. El viento puede
arrastrar un papel. Comprendo tus
razonamientos pero ests sacando
grandes conclusiones de un trocito de
papel diminuto.
Y como para apoyar esta tesis de
Florin, sopl una ligera brisa de aire
que le apart el mechn oscuro de la
frente.
Llevada por el viento. Entonces la
hoja todava podra encontrarse en el
bosque. A los pies de algn rbol. Si era
as, a Drasche no se le escapara.

La propietaria del camping esperaba en

la recepcin, una tabla de madera oscura
y rayada sobre la que descansaban pilas
de diarios viejos. Entre dos dedos
teidos de amarillo sostena un
cigarrillo, que dej en el borde de un
cenicero lleno a rebosar cuando salud
a Beatrice y Florin.
Lo lamento, en realidad ya no
fumo. Volvi a coger el cigarrillo y le
dio una profunda calada antes de hablar
y empujar el cenicero a un lado. Pero
estoy hecha polvo. Menudo drama, y
justo aqu. Con tal de que ahora no se
marchen todos
Abri los ojos como platos y se
llev la mano delante de la boca.
Pero qu estoy diciendo. Por
favor, disclpenme. Naturalmente es
mucho peor lo que les ha ocurrido a los
dos jvenes. Eran jvenes, verdad?
 S. Florin adopt la sonrisa que
Beatrice calificaba en secreto de sonrisa
de lobo. Seguro que podr facilitarme
los formularios de inscripcin de todas
las personas que estn instaladas en su
camping ahora mismo, verdad?
La mujer vacil al principio, pero
luego asinti.
Aunque seguro que no ha sido
ninguno de mis huspedes.
La sonrisa de lobo se intensific.
Interesante. Cmo puede usted
estar tan segura?
La propietaria se rasc titubeante la
nuca. Llevaba el pelo corto, un peinado
prctico, como habra dicho la madre
de Beatrice.
Bueno, me refiero Estn de
vacaciones. Para descansar.
Como si evitara la mirada de Florin,
se ocult bajo el mostrador y volvi a
aparecer enseando una carpeta gastada.
Aqu las tienen. Las inscripciones.
Beatrice ech un vistazo. Ningn
Gerald Pallauf.
Echa de menos la presencia de
alguno de sus clientes? pregunt.
Se ha marchado alguien o hay alguno
que no haya regresado despus de salir
de excursin?
No.
Beatrice dudaba de que pudiesen
confiar en que la ex fumadora que
fumaba un cigarrillo tras otro estuviese
realmente al tanto de las idas y venidas
de sus huspedes. Pero, bueno
Despus le pedir que eche un
vistazo a las dos vctimas, tenemos que
averiguar si ya se haba cruzado usted
con ellas con anterioridad.
La mujer de nuevo se tap la boca
con la mano.
No puedo se la oy decir
sofocadamente.
Entonces le ensearemos fotos.
Nos permite que nos llevemos los
registros, verdad? Gracias por su
colaboracin.
Los dos chicos estaban sentados sobre
una manta de camping delante de dos
pequeas tiendas de campaa
semiesfricas. Uno tena el brazo sobre
los hombros de su novia, el otro
apoyaba la barbilla en las rodillas
recogidas mientras se balanceaba hacia
delante y hacia atrs.
Este tendr pesadillas por la noche,
pens Beatrice.
Alguno de ustedes conoca a las
personas fallecidas? O las haba visto
alguna vez por aqu?
Negacin unnime con un
movimiento de cabeza. La muchacha
haba escondido el rostro en el pecho de
su novio y levantaba ahora la vista.
Usted nos ha dicho que no nos
marchemos. Se apart un mechn de
la cara. Pero yo no puedo quedarme
aqu. Me muero de miedo. Hay asesinos
que suelen matar a parejas y si ellos
eran una no voy a pegar ojo.
Esta noche permanecern aqu
unos agentes. Pero les hospedaremos
con mucho gusto en otro lugar.
Organizaron nuevos alojamientos
para los recelosos e interrogaron, uno
tras otro, al resto de los campistas. No
era un sitio grande, pero hasta
medianoche no concluyeron. Nadie
haba visto a una pareja que se
pareciese a la que haba sido hallada
muerta. Y nadie conoca a un tal Gerald
Pallauf.

Introdujo la llave milmetro a milmetro

en el agujero de la cerradura y la gir a
la izquierda sin hacer ruido. Hecho. El
escueto clic al desbloquear el cerrojo no
poda haber despertado a nadie.
Beatrice se quit los zapatos y se
desliz por el pasillo. Era casi la una.
Achim seguro que ya se haba dormido.
O en el silln de orejas de la habitacin
de los nios, que Mina haba bautizado
como el silln de los cuentos, o en el
sof de la sala de estar. Ambas opciones
eran buenas, ella no tena que pasar a su
lado para llegar al dormitorio. A travs
de la rendija de la sala de estar sala una
luz apagada. Tal vez la televisin
todava estuviese encendida y Achim se
hubiese dormido con el informativo de
la noche. Daba igual. Lo principal era
que hoy no volvieran a coincidir. En
poco ms de cinco horas, Beatrice tena
que levantarse de nuevo y solo de
pensarlo se senta agotada. Y cuando
estaba cansada, estaba irritada.
Con la misma prudencia que antes,
abri la puerta de su dormitorio y la
cerr a sus espaldas. Hecho. Solo tena
que desvestirse y meterse entre las
sbanas. Se dormira enseguida, lo
notaba y era
Bea?
Se sobresalt, ya deba de estarse
durmiendo. El pulso se le aceler.
Achim, por Dios.
Cmo es que te metes en tu
propia casa como si fueras una ladrona?
Por qu va a ser? Para no
despertaros, por supuesto.
En efecto, el tono era de irritacin.
Maldita sea. Achim cruz los brazos
delante del pecho. Ella corri a
anticiparse a la respuesta ofendida del
hombre.
Perdona, por favor. Solo me he
asustado y hoy han hecho un hallazgo
horroroso. Dos jvenes. Seguro que
ninguno haba cumplido todava treinta
aos.
Hum.
Saba lo que estaba sucediendo
detrs de su alta frente. No deberas
hacerlo, podras tenerlo tan fcil, es
tu decisin.
No quieres saber nada de cmo
ha ido esta noche con los nios?
Claro que s.
Por qu no has venido a la sala
de estar y me lo has preguntado?
 No iba a entrar en el juego.
Si algo hubiera ido mal, me
habras telefoneado. As que todo ha ido
bien y el informe poda esperar hasta el
desayuno. Beatrice se oblig a
esbozar una sonrisa. No es cierto?
l apret los labios.
Estupendo, seora comisaria.
Entonces me vuelvo a mi viejo sof.
Buenas noches.
Sin esperar respuesta, se dio media
vuelta y cerr la puerta haciendo un
poco ms de ruido del necesario.
A travs de su agotamiento, Beatrice
percibi cmo emerga la antigua rabia.
Por qu estaba Achim tan empeado en
que ella se sintiera culpable?
Apoy la cabeza en la almohada y se
hundi en ella como si fuera a encontrar
ah la tranquilidad anhelada. Pero el
corazn le lata con demasiada fuerza y
sus pensamientos fueron deslizndose
exhaustos entre Achim y la pareja
muerta hasta caer rendida de sueo.

***

No entiendo cmo pudo pasar. No fui

imprudente, no es propio de m serlo,
por lo que esta intrusin en mi vida
todava me resulta ms insolente. Tan de
repente. Sin avisar.
Tu hijo quiere verte, por favor, tu
hijo. Notaba cunto esperaba la
muchacha que esa sola palabra la
salvara. Lo que quiz habra funcionado
si tuviese en efecto un hijo que me
aorase. Pero ella misma, ella crea
cada una de las palabras que
pronunciaba. En sus ojos azules no
haba mentira, tan solo puro miedo. No
hay nada que lo haga a uno ms locuaz.
Era digno de verse. Yo estaba como
bajo los efectos de un shock, tena que
concentrarme para no echarme a rer o
salir corriendo de all. No es cierto,
pens todo el tiempo, claro que no, por
qu iba a serlo. Pero lo que ella me
haba dicho y mostrado era irrevocable.
Cooperaba de buen grado. Solo cuando
le pregunt cmo se llamaba mi hijo,
dej de responder. Entonces, a ms
tardar, debi de haberlo entendido.
As que me he quedado con un solo
punto de contacto y con la ubicua
sensacin de amenaza.
Tal vez fuera la ltima y ms
desdichada coincidencia en la vida de
esta chica la que la arroj a mi orilla.
Pero no puedo confiar en eso.
El seboso de su acompaante, que
no dejaba de moquear, era un saco de
lamentaciones, tena el carcter tan
blando como las carnes. No poda hacer
nada, no tena ni idea, no saba nada de
nada, no se lo dira a nadie, y luego ese
continuo por favor. Lo aprenden a los
dos aos y luego se creen que, en
adelante, les dar todo lo que desean y
los salvar de cualquier espanto.
Pero solo son dos palabras y no
significan nada.
 Captulo dos
Las imgenes se hallaban esparcidas
sobre su escritorio, un collage de
detalles horrorosos. La impresora de
Ebner deba de haber estado
funcionando media noche. Florin estaba
ocupado colgando algunas de las fotos
en el tablero. El primer plano de la
herida casi en forma de estrella de la
entrada del proyectil en la cabeza del
hombre constitua el centro.
Drasche y Vogt estn de acuerdo,
se trata sin duda de un tiro a quemarropa
dijo Florin. Los cartuchos
encontrados pertenecen al arma, todava
se estn estudiando con detalle las
huellas de plvora de la cabeza y las
manos, pero podemos partir de la
hiptesis de que al apretar el gatillo la
pistola estaba directamente junto a la
sien.
Se dira que se trata en efecto de
un suicidio. Beatrice busc la taza de
caf y la descubri junto al fregadero.
Sabemos ya quin es la mujer?
No. Hoy tenemos que ocuparnos
de ello, como del entorno de Gerald
Pallauf. Si ests de acuerdo, me gustara
que Stefan volviera a formar parte del
equipo.
 Vaya si estaba de acuerdo, del todo.
Stefan Gerlach pelirrojo, torpn, casi
diez aos ms joven que ella y de un
entusiasmo contagioso haba
demostrado ser de una ayuda
incalculable durante su ltimo gran caso.
Me alegro de contar con l
respondi Beatrice, mientras
comprobaba si haba manchas en la taza.
No encontr ninguna y puso la mquina
de caf en marcha. De todos modos,
si nos las estamos viendo realmente con
un caso de asesinato y suicidio, el
trabajo ser previsible y Hoffmann
enseguida nos lo volver a quitar.
Florin sujet al tablero con una
chincheta la siguiente fotografa. La
pistola en la hojarasca seca.
S. En caso de que as sea. Pero
mrate el arma.
Mientras la mquina de caf soltaba
gorgoteando la espuma de leche,
Beatrice se aproxim al tablero.
Eh, que no soy una experta! Es
una Glock?
Exactamente. Una Glock 21,
calibre 45.

Mir a Florin de reojo. Ese da ola

distinto. Nueva colonia? Renunci a
acercarse todava un poco ms a l.
 Entiendo. Y con una Glock 21 uno
no puede suicidarse, va por ah?
No. Pero tiene capacidad para
trece proyectiles y todava haba doce
en el cargador.
Beatrice se percat de hacia dnde
iba Florin.
Podra haber matado a la mujer
primero y haberse suicidado luego. Pero
la estrangul. Al aire libre, algo bastante
inusual tambin.
Revis las imgenes que todava
estaban sobre el escritorio. El rostro
demacrado de la joven, la cuerda de
tender la ropa, una parte bajo el cuerpo,
otra junto a l.
 Naturalmente, cabra tambin la
posibilidad de que quisiera castigarla
con una muerte ms lenta y espantosa.
Haba una foto que mostraba la mano
derecha de la mujer. El ndice y el
pulgar uno junto al otro, como si todava
sostuvieran el trozo de papel.
Ha encontrado alguien el resto
del folio?
No. Drasche ha estado buscndolo
mucho rato y esta maana ha enviado
otra vez all a tres personas de su
equipo, pero hasta ahora
Si no se trataba de un suicidio,
sera tal vez el crimen fortuito de un
psicpata en cuyo camino ambos se
haban cruzado? O un asesinato por
celos?
Beatrice cogi el caf, se sent en la
silla giratoria y hoje los datos oficiales
que disponan sobre Pallauf. No eran
muchos ni decan gran cosa. As pues,
volvi a activar el ordenador, que
estaba en reposo, e introdujo en Google
Gerald Pallauf.
El nmero de resultados era
sorprendentemente alto. Haba dos
varones con este nombre, pero era
evidente que el de Salzburgo haba sido
ms activo en la red que el otro. Era
miembro de frums de pelculas, de
ordenadores y de ciencia ficcin, estaba
registrado en facebook y en twitter, y,
finalmente, tena un blog propio. Y esto
era solo lo que mostraban las dos
primeras pginas de Google.
Satisfecha, se apoy en el respaldo.
Pallauf iba a contarles mucho sobre s
mismo, haba dejado abundantes huellas
escritas a las que podan recurrir en
cualquier momento. Recientemente, la
estima que Beatrice senta por ese
legado que se hallaba en la red haba
aumentado. Redondeaba la imagen,
archivos y testigos de las vctimas, pero
tambin sealaba a los sospechosos.
En el caso Pallauf, un tal Martin
Sachs sera uno de esos testigos. Sachs
haba compartido casa con Pallauf en la
Schumacherstrasse. Florin ya estaba en
la puerta y haca tintinear las llaves del
coche. Si la circulacin no era
demasiado densa, en un cuarto de hora
estaran all.

Era un edificio grande frente a la

biblioteca municipal de Salzburgo.
Subieron en ascensor al quinto piso,
donde un individuo delgado y plido,
con pantalones de jogging, ya les estaba
esperando con la puerta abierta.
Soy Martin Sachs. Tendi a
Beatrice una mano blanda y hmeda.
Entren, he intentado poner un poco de
orden, pero Hizo un gesto de
impotencia.
O bien el intento haba sido efmero,
pens Beatrice, o bien el caos anterior
haba tenido unas dimensiones
inconcebibles. En el pasillo tropezaron
con papeles acumulados y cajas de pizza
vacas, en la sala de estar haba ropa
usada repartida en varios montoncitos.
Una enorme estantera ocupaba toda una
pared longitudinal y estaba tan repleta
que pareca como si en cualquier
momento los libros fueran a salir
disparados. Dos mesas de ordenador, un
sof, una mesilla, todo, hasta el ltimo
centmetro, estaba cubierto de trastos.
Visiblemente desconcertado, Sachs
recogi una pila de peridicos, una
manta de lana agujereada y una
almohada, dejando libre de este modo la
mitad del sof.
Desean beber algo?
No, gracias. La respuesta de
Beatrice son un poco demasiado rpida
para ser corts. Intent paliar el efecto
con una sonrisa amable. Aireara Sachs
la habitacin si se lo peda?
Mejor no plantear la pregunta, pues
su interlocutor estaba a punto de perder
el dominio de s mismo. El joven haba
entrelazado los dedos y miraba de forma
alterna a Beatrice y a Florin, mientras
cambiaba el peso de una a otra pierna.
A lo mejor debera tomar usted
tambin asiento sugiri Florin.
Nuestra conversacin ser algo larga.
Ah, s. Sachs ech una mirada
alrededor, como si no conociera bien la
casa, antes de coger la silla de despacho
que estaba delante de la mesa del
ordenador y arrastrarla hacia el sof.
Usted comparta el piso con
Gerald Pallauf empez Beatrice.
Desde haca cunto tiempo?
Unos, unos Los dedos del
joven se retorcan cada vez ms, como
si intentaran desesperados separarse
entre s. Dos aos y medio. Ms o
menos. Nos conocimos en la
universidad. Gerry haba estudiado
Germanstica y yo Romnicas. Tenamos
muchas aficiones en comn y por eso
siendo dos podamos permitirnos una
vivienda mejor. Alquilar una habitacin
sale ms caro y tienes mucho menos
espacio.
Beatrice asinti y mir alrededor.
Con esa concepcin del orden nadie
habra conservado largo tiempo a
ninguno de los dos jvenes como
inquilinos.
Qu edad tiene, seor Sachs?
Florin haba sacado su portapapeles y
descansado el bolgrafo sobre el papel.
Veintisis. Desde abril. Quisiera
saber cmo Gerry
Enseguida. Pero antes me gustara
que contestase a mis preguntas. No se
asuste, no est usted bajo sospecha.
Dnde se encontraba anteayer entre las
nueve de la noche y las cinco de la
madrugada?
La mirada de Sachs se perdi en el
vaco.
As que fue entre esas horas
cuando Gerry
S. Nuestro mdico forense afirma
que en ese intervalo mataron a Gerald
Pallauf.
 Sachs desenlaz por fin las manos,
pero solo para ocultar con ellas el
rostro.
En casa. Y no hay nadie que pueda
atestiguarlo. Es lo que quera
preguntarme, verdad? A eso de las diez
y media fui a comprarme una pizza, justo
en la esquina de enfrente. Puede
preguntrselo a Ahmed, fue quien me
atendi.
Lo haran, incluso si eso no
constitua una coartada para Sachs. La
mirada de Beatrice se detuvo en una
caja de galletas vaca que se encontraba
arrugada debajo de la mesa baja
rodeada de migas. Fingi que iba a toser
para esconder una sonrisa irnica tras la
mano. Si Sachs fuera el autor del
crimen, tardaran dos das en comprobar
su culpabilidad. Era imposible que una
persona que desplegaba tal desbarajuste
en su entorno fuera capaz de borrar, con
el esmero necesario, las huellas de su
crimen.
Podemos ver la habitacin del
seor Pallauf? pregunt. Y la
suya?
S. Claro. Sachs los condujo a
paso ligero hacia su habitacin, como si
quisiera acabar con la tarea cuanto antes
. Por favor.
El mismo aspecto que la sala de
estar con ligeras variantes. Sobre la
cama estrecha y revuelta, los peridicos
se disputaban el sitio con las cubiertas
vacas de ceds y un mando a distancia.
El suelo estaba cubierto casi por
completo. Por todas partes haba
camisetas, folletos publicitarios, libros.
En la habitacin de Gerald Pallauf
llamaban la atencin unos carteles de
colores en las paredes, sobre todo
psteres de pelculas. Los Vengadores,
James Bond, Batman. La habitacin
daba la impresin de estar algo ms
ordenada que la de Sachs, casi como si
Pallauf hubiese intentado
desesperadamente deshacer las
consecuencias de aos de dejadez en
cuestin de media hora. En un rincn vio
una silla sobre cuyo respaldo colgaban
algunos vaqueros de tallas especiales.
La colcha de la cama estaba doblada, la
almohada sacudida.
Ha cambiado alguna cosa desde
anteayer? pregunt Beatrice a Sachs.
El joven movi la cabeza
negativamente.
No, est todo como Gerry lo dej.
Podra decirnos si estaba en
posesin de un arma?
Los ojos de Sachs se abrieron de par
en par.
Gerry? Ni hablar. Bueno, tiene
una espada lser y un hacha de enano,
pero no est afilada.
La perplejidad que se dibuj en el
rostro de Beatrice y en el de Florin
deba de ser aplastante.
El hacha de Gimli puntualiz
Sachs, como si eso lo aclarase todo.
De El seor de los anillos. Los dos
somos grandes fans.
Y armas de tiro? Tena el seor
Pallauf una pistola? O se la haba
guardado a alguien?
Seguro que no. Yo lo sabra.
Volvieron a la sala de estar. Florin
peg en la puerta de Pallauf dos tiras
cruzadas de cinta para impedir el paso.
 Por favor, no vuelva a entrar hasta
que nuestros hombres hayan estado aqu.
Si lo hace, lo sabremos.
De acuerdo. Sachs empez a
morderse las cutculas del pulgar
izquierdo.
El sol brillaba tras los vidrios
empaados de la ventana. El deseo de
aire fresco creca en Beatrice de forma
inconmensurable.
Tena novia el seor Pallauf?
pregunt Florin, mientras sacuda media
patata frita del sof. O un amigo?
Alguna relacin ntima?
Por primera vez, Martin Sachs
esboz lo que pareca una sonrisa.
 Pensaba que nunca iban a
preguntarlo! El breve asomo de
alegra se desvaneci de inmediato.
Cinco das atrs todava habra dicho
que no, pero ltimamente Una mujer
se haba interesado por l. Ms que
interesarse, para ser exactos. Se
present aqu de repente y quera ver a
Gerry. l la dej entrar y ella se qued
varios das hasta que
Sachs levant la mano y volvi a
dejarla caer. Estaba claro a qu se
refera.
Y no poda habrnoslo contado
enseguida? En ese instante, la voz de
Florin solo aparentaba cortesa.
Seguro que habr ledo en los
peridicos que lo encontraron junto al
cadver de una mujer.
Ustedes no me lo preguntaron.
Florin y Beatrice se miraron.
Tiene usted toda la razn
intervino ella. Y no crea, bamos a
hacerlo de todos modos. Sabe cmo se
llamaba la mujer? Es de capital
importancia en estos momentos.
Sarah, as es al menos como me la
present. Pero casi no habl con ella.
Los dos pasaban la mayor parte del
tiempo en la ciudad, algo bastante
atpico en Gerry. Cuando se quedaban
aqu, Sarah pasaba todo el tiempo en la
habitacin de l. Por las noches, Gerald
dorma en el sof y le dejaba la cama a
ella, por lo que es de suponer que
todava no estaban Ya saben.
En efecto, pens Beatrice. La
desdichada imagen de los dos muertos
acudi a su mente. No eran pareja. Tal
como ella haba sospechado.
Sarah qu ms?
No lo s. No lo dijo. El joven
frunci el ceo. Pero creo que no era
de aqu. Por la manera en que hablaba,
entiende? No lo haca como la gente de
Salzburgo, sino como si viniera de
Alemania. Tampoco como una persona
de Baviera, sino de ms al norte.
 Eso no significaba nada. Cada vez
eran ms los alemanes que llegaban a
Austria para trabajar, sobre todo en la
ciudad de Salzburgo, cercana a la
frontera.
Beatrice observ que Florin
apuntaba Sarah, alemana???.
Intente recordar dijo. Haba
hablado Gerald antes de ella? Cualquier
detalle que le contara puede ser
importante.
No respondi Sachs con
determinacin. Nunca la haba
mencionado. Estoy bastante seguro de
que ni siquiera la conoca hasta el
momento en que llam a nuestra puerta.
E incluso entonces pregunt varias
veces si no era un error.
Beatrice trat de imaginarse la
escena. Una muchacha rubia y sonriente
frente al tmido y totalmente anonadado
Pallauf.
La habra dejado quedarse a
dormir aqu si fuera una total
desconocida?
Sachs sonri, esta vez cansado.
La chica era de verdad muy
guapa. De esas que normalmente ni
siquiera miran a tipos como nosotros o
que, si lo hacen, es solo para esperar a
que nos pongamos rojos y partirse de
risa despus. Se tir del pulgar
izquierdo como si quisiera arrancrselo.
Cuando volvi a dirigir la vista a
Beatrice, haba en sus ojos algo de
provocador. Usted misma debera
saberlo. Mujeres como usted no se fijan
en hombres de nuestra apariencia. Pasan
al lado, rubias y de piernas largas, y
Sin encontrar palabras adecuadas
como era evidente, Sachs alz las
manos.
Beatrice movi la cabeza.
Me temo que no soy un buen
ejemplo para su teora. Mejor prescinda
de m.
De acuerdo. Tambin es usted ms
vieja, bueno, no vieja, claro, pero
bueno, ya me entiende. Como prueba
de lo que haba dicho antes, se ruboriz.
Gracias contest Beatrice
secamente. Qu edad calcula usted
que tena Sarah?
Hum. Veintids, veintitrs? Algo
as. Y Gerry estaba totalmente abrumado
por su presencia.
De momento se dieron por
satisfechos con esto. Tambin
preguntaron a Martin Sachs por la
familia de Pallauf. No tena hermanos, la
madre haba muerto y el padre haba
emigrado a Escandinavia.
Volveremos a ponernos en
contacto con usted. Le pedimos que no
se aleje de la ciudad.
Cuando cerraron la puerta de entrada
al edificio y salieron al aire libre,
Beatrice respir hondo.
Tardar un poco en hacerme una
idea. Ahora me conviene un poco de
oxgeno.
Camino del coche, no hablaron
demasiado. Ese da hara calor. El agua
de la botella que Beatrice haba dejado
en el automvil ya se haba calentado.
No se conocan seal Florin
meditabundo, al tiempo que se sentaba
al volante. Una desconocida llama a
la puerta. Pallauf la deja entrar, le da
cobijo durante unos pocos das y ahora
los dos estn muertos.
Es eso lo normal en un chico
joven y tmido?
El tono debera haber sido objetivo,
no burln. Mal. Beatrice se mordi los
labios.
A qu te refieres? insisti
Florin.
Que acogen a mujeres guapas sin
hacer demasiadas preguntas sobre
quines son y qu quieren.
Florin arque las cejas.
Crees que puedo responder a
esta pregunta?
Bueno. Se encogi de hombros
. T lo habras hecho? A los
veintipico?
Quiz. Ms bien no,
probablemente. Yo por entonces tena
una relacin fija, que me tomaba muy en
serio. En eso radica sin duda la
diferencia entre Gerald Pallauf y yo. Ni
amigos, ni padres Imagino que se
senta solo.
Tena una relacin fija, que me
tomaba muy en serio.
Beatrice dej que esas palabras
resonaran en su cabeza. Se pregunt
cmo habra sido Florin a los veintids
aos y, cuando se percat de que llevaba
un buen rato observndolo, volvi la
vista a toda prisa hacia el frente.
 l puso el coche en marcha.
La soledad nos provoca deseo,
Bea. De aprobacin, de afecto, llmalo
como quieras. Si lo pienso con
detenimiento quin sabe, a lo mejor
Pallauf mat a la chica. Cuando se dio
cuenta de que ella era consciente de
todo esto y de que se haba aprovechado
de su soledad para alcanzar sus propios
objetivos.

Los primeros resultados del

Departamento de recogida de huellas
apoyaban la tesis de Florin. Haban
encontrado las huellas dactilares de
Pallauf en la Glock, nicamente las
suyas. Adems, huellas de plvora en la
mano. Pero nada que indicara que haba
llevado el arma al lugar de los hechos,
ninguna fibra que coincidiera con la tela
de su chaqueta, nada. Como si hubiese
limpiado a fondo la pistola antes de
dirigirla contra s mismo.
Poda tratarse pese a ello de un
suicidio? Segn el informe de Drasche,
las huellas de los pies que se
encontraban en el lugar de los hechos no
servan: ni los dos estudiantes se haban
dado cuenta de la existencia de pisadas,
ni tampoco los dems excursionistas que
haban estado paseando todo el da por
el sendero que atravesaba el bosque sin
percatarse de la presencia de los
cadveres.
Tampoco poda determinarse con
exactitud nada respecto a si Pallauf era
el culpable de la muerte de la muchacha.
En la cuerda de tender la ropa no se
haban encontrado sus huellas dactilares.
Ninguna, para ser exactos, las nicas
huellas orgnicas procedan de la piel
de la vctima.
Sarah. Si ese era realmente su
nombre.
Al regresar al despacho, Beatrice
enseguida se haba puesto en contacto
con la Oficina Federal de
Investigaciones Cientficas, haba
enviado una foto de la fallecida y les
haba pedido ayuda para identificar el
cadver.
Ahora tocaba esperar.
Estaba revisando de nuevo los datos
que Drasche les haba enviado, cuando
Stefan entr en el despacho.
Maana tendremos el ordenador
de la vctima. Yo me encargo, de
acuerdo? As a lo mejor por la tarde ya
puedo contaros un montn de cosas
sobre ese pobre tipo.
Bien. Florin golpeaba
meditabundo con el bolgrafo la
superficie del escritorio. Presta
especial atencin a las pginas que
traten sobre suicidio. Hay plataformas
especiales sobre el tema, verdad?
Donde uno puede citarse para quitarse la
vida en grupo.
Lo har.
Stefan ya haba salido y Beatrice se
pregunt automticamente si alguna vez,
aunque solo fuera una vez en su vida,
tendra tanta energa como l.
Las noticias fueron goteando por la
tarde. Sarah no haba sufrido ninguna
violacin ni tampoco haba mantenido
relaciones sexuales durante las cuarenta
y ocho horas previas a su muerte. Sin
embargo, su cuerpo, as como el de
Pallauf, mostraba leves hematomas.
No lo bastante graves para ser
interpretados como vestigios de maltrato
explic Vogt al telfono. Ms bien
como si les hubiesen dado unos fuertes
empujones.
Tal como lo deca daba a entender la
presencia de un tercero. Alguien que,
como Vogt indicaba, les haba
empujado.
Poco antes de prepararse para la
partida lleg otra noticia ms. El robo
de la Glock se haba registrado tres aos
atrs.
Crees que un fantico de Tolkien
con sobrepeso se dedicara a robar
pistolas? O que comprara pistolas
robadas? pregunt Beatrice.
En el semblante de Florin ya haban
aparecido muestras de cansancio, pero
se ech a rer, dando as de golpe nueva
vida a su rostro.
Bea! Cuntas veces me has
dicho que no hay que basarse en la
primera impresin? Y ahora me
preguntas esto?
Ella sonri, entre divertida y
desconcertada.
Claro que no. Pero esa
habitacin! Ms inocentes que l hay
pocos. Con James Bond y sus
superhroes en las paredes! Pallauf me
parece como un nio que ha crecido
demasiado deprisa. Ingenuo, confiado y
probablemente agradecido ante
cualquier palabra amistosa.
Y es posible que esto sea lo que le
haya matado. No lo dijo, solo lo pens.
Florin no haba apartado la vista de ella.
ltimamente se percataba cada vez con
ms frecuencia de que l la observaba,
sondeaba su comportamiento. Despus
del caso de la primavera anterior l
pareca preocuparse ms por ella.
Como si temiera que una vez ms
pudiera llegar a situaciones que
amenazaran realmente su vida.
Tengo que irme.
 Se colg el bolso al hombro y ya
casi haba llegado a la puerta cuando el
mvil seal la entrada de un SMS.
Moon River, wider than a mile
Im crossing you in style some
day
Beatrice not el rubor en el rostro.
Rebusc alterada en el bolso, encontr
el telfono y silenci la meloda
presionando una tecla.
Ni ella misma entenda por qu le
resultaba tan molesto que Florin se diera
cuenta de que todava no haba
cambiado la cancin que l le haba
programado meses atrs. Por qu no
poda superar su azoramiento con una
broma?
Lstima oy murmurar a Florin
a sus espaldas. Me gusta tanto el
final
El mensaje era de Katrin, la hija de
los vecinos, que ese da cuidaba de los
nios.
Queda mucho?.
Beatrice respondi que ya estaba en
camino.
A m tambin me gusta el final
dijo a media voz antes de cerrar la
puerta del despacho tras de s.

El mundo de Jakob se iluminaba a ojos

vistas con unos espaguetis a la
carbonara. Mientras Mina empujaba con
el tenedor cada trocito de beicon con el
que tropezaba al borde del plato, l se
lanzaba con tal placer sobre la comida
que Beatrice se prometi de nuevo
cocinar en serio con ms frecuencia.
Incluso si ella misma tena tan poco
apetito como ese da.
Apoy la cabeza en las manos y
mir a sus hijos con una mezcla de
orgullo y miedo.
Cmo haba sido Pallauf a esa
edad? Qu era lo que lo haba
convertido en un solitario? Qu era lo
que haca que alguien de veintiocho
aos ya y sin ningn antecedente penal
acabase en un bosque con un tiro en la
cabeza?
Quiero ms zumo, mam. Jakob
agit el vaso con la boca embadurnada
de salsa blanca.
Srvetelo t mismo replic
inmisericorde y al instante Mina. No
ves que mam est cansada?
El ceo fruncido y el tono autoritario
de su hija la hicieron rer.
Muchas gracias, muy considerado
por tu parte. Pero todava llego hasta la
nevera.
Vaci los ltimos restos de zumo de
manzana en el vaso de Jakob y lo acab
de llenar pese a sus indignadas
protestas con agua.
As no sabe a nada! Curv las
comisuras de los labios hacia abajo.
Nunca se hace nada como yo quiero!
Vale ms que te vayas
acostumbrando, estuvo a punto de decir
Beatrice, pero se reprimi. Dios mo,
iba a convertirse en una amargada antes
de cumplir los cuarenta.

Stefan estaba sentado delante del

porttil de Pallauf rodeado de pilas de
papeles, botellas de agua vacas y
paquetes de patatas fritas
pintorescamente repartidos. Llevaba un
palillo entre los labios que oscilaba
arriba y abajo al ritmo de la meloda
que tatareaba. Beatrice crey reconocer
Love is in the air.
Apart hacia un lado una parte del
caos creativo y acerc una silla.
Ya has encontrado algo?
En el escritorio situado enfrente,
Bechner, con quien Stefan comparta a
pesar suyo el despacho, levant la
cabeza y lanz un suspiro.
Estupendo. Si esto se convierte en
una reunin para tomar el caf, me largo.
De todos modos, con la meloda de
fondo de Gerlach no hay quien trabaje.
 Cogi su archivador y un marcador
verde y dej el despacho sin saludar.
Me saca de quicio declar
Stefan, sin que la sonrisa desapareciese
de su rostro. Cada da unas buenas
dosis de mal rollo. Pero da igual.
Gir el porttil de modo que
Beatrice pudiera ver mejor la pantalla.
Ahora estoy revisando los mails
de Pallauf. En parte son divertidos.
Lstima que se haya muerto, me habra
cado bien.
El mensaje que estaba abierto en ese
momento proceda de un tal Nils Ulrich,
quien recomendaba a Pallauf un juego de
ordenador llamado Torchlight 2. La
direccin de mail terminaba en .de
Era pues de suponer que se tratara de un
alemn.
No lances tan rpido las
campanas al vuelo dijo Stefan, cuando
Beatrice le pregunt por una posible
relacin con Sarah. Tena cantidad de
contactos en Alemania, en casi todos los
estados. Tambin es bastante normal, a
m me pasa igual.
Apag con un clic el programa de
correo y apareci una lista con el ttulo
de Actividades de G. Pallauf.
Hasta el momento he encontrado
otros foros en los que particip. Sin
contar con facebook, studiVZ y twitter.
 Buen trabajo.
Stefan se pas la mano por el
cabello y lanz a Beatrice una mirada
pcara entre los prpados semicerrados.
Gracias. Pero, aunque me
gustara, no tiene ningn mrito. Pallauf
haba registrado las pginas en los
marcadores y es evidente que
habitualmente estaba conectado. Todava
no me ha sido necesario descifrar
ninguna contrasea, hasta el momento ha
sido casi vergonzosamente sencillo.
Hasta t lo habras conseguido.
Beatrice lo ri de broma.
Est bien, genio. Entonces habrs
encontrado algn comentario acerca de
Sarah. O de dnde haba sacado Pallauf
el arma. Tal vez de eBay?
En contra de lo que era de esperar,
Stefan se puso serio.
No, por el momento no he
encontrado ninguna relacin con Sarah.
Primero reviso todos los correos, son
los contactos personales, luego me miro
todos los amigos de facebook, lo que
por desgracia puede durar hasta la
semana prxima, tena 2.677. Entre ellos
hay alguna Sarah, pero, a primera vista,
ninguna que se parezca a la vctima.
Abri el browser y puso en primer
plano el perfil de Pallauf en facebook.
En lo que respecta a armas, yo
supondra, dicho sea de paso, que no
tena ninguna. Mira. Desplaz el
cursor con determinacin hacia el centro
de la pgina y se detuvo. Conoces
facebook, verdad?
Ms o menos. Hace tres aos abr
una cuenta, pero la volv a cerrar
enseguida. En un principio se le haba
ocurrido establecer contacto con
compaeros de estudios de su poca en
Viena, pero cuando contest el primero
la invadi un sudor fro. Haba conocido
a Evelyn, haba estado en la fiesta que le
haba costado la vida a la mejor amiga
de Beatrice y era evidente que en algn
momento acabaran hablando de ello.
Qu se haba imaginado ella? A partir
de entonces haba evitado facebook y
pocos meses ms tarde haba eliminado
su perfil apenas sin utilizar.
De acuerdo. Pero sabes que a casi
todo lo que aqu se ve y se lee puedes
decir un me gusta. S?
S.
A los comentarios de otra gente,
pero tambin a las pginas que tratan un
tema. Por ejemplo, a m me gustan los
Simpson, Dexter y Elvis Presley.
Mira por dnde. No hubiese pensado
que Stefan fuera tan nostlgico.
Elvis? En serio?
S, de nio me encantaban sus
pelculas, pero esto ahora no viene al
caso. chale solo un vistazo a todo lo
que le gustaba a Gerald Pallauf.
Clic sobre los datos reunidos de
Me gusta y baj el cursor hasta la
rbrica Actividades e Intereses.
Ves?
Lo que a Pallauf le encantaba era
una lista de cosas muy distintas. Un club
de ftbol estaba en la lista, una pgina
de poesa, la triloga de El seor de los
anillos, una marca de cerveza. Pero a lo
que Stefan quera llegar era a la
iniciativa No a la posesin privada de
armas que haba marcado junto con los
Me gusta.
 No era un dato que pudiese
simplemente ignorarse. Claro que poda
ser tambin una forma de disimulo, pero
para qu tomarse la molestia? Tanto
ms porque apoyaba los resultados de
Drasche. Este no haba encontrado
ningn indicio de que el arma del crimen
perteneciese a Pallauf.
Stefan abri la pgina clicando. Las
entradas formaban una mezcla de
preocupaciones personales Mi to es
alcohlico y tiene una escopeta de caza
en el armario, qu debo hacer? y
links con otros informes sobre ataques
de locura, asesinatos por celos y s,
tambin suicidios.
 Se denunci el robo de la Glock
con la que, segn las apariencias,
Pallauf se ha disparado dijo Beatrice
. Tengo la sensacin Bah, qu s
yo.
Dilo. Stefan se gir hacia ella
. T tampoco crees que se haya
suicidado, verdad?
Ella sacudi la cabeza. No. Cada
vez menos.
El trocito de papel todava ocupaba
su mente. Le habra encantado ver el
resto de la hoja.
Que Drasche no haba encontrado en
un radio de trescientos metros.
El tiempo en Salzburgo dio muestras de
todo su podero con una lluvia
persistente, suave, pero que se mantuvo
todo el da, y que enfang todo el suelo.
Otra visita al camping no aportara nada
ms que barro en los zapatos.
Bechner haba vuelto all el da
anterior para realizar otro
interrogatorio, pero ninguno de los
acampados haba visto a Pallauf y Sarah
paseando por el bosque ni nadie haba
odo un disparo. Y tampoco haba visto
nadie una hoja de papel a la que le
faltase una esquinita. Los que queran
disfrutar de un par de das de verano
tardo, a mediados de septiembre, eran
sobre todo estudiantes y gente mayor.
Ninguno de ellos era sospechoso, as
que los dejaron volver a casa.
Aunque Drasche, con su mala fama
de minucioso, habra dado la vuelta a
todas las hojas del bosque, Beatrice
emprendi el paseo de media hora que
la llevaba al lugar del hallazgo de los
dos cadveres.
Las cintas para acordonar la zona
todava estaban all, pero salvo ellas no
haba nada ms. Gir varias veces sobre
s misma y dej que el bosque obrara su
efecto en ella. No era tan espeso como
para tener que ir apartando ramas si uno
deseaba pasear fuera de los senderos.
Pero los rboles estaban demasiado
cerca unos de otros y el lugar del
hallazgo demasiado lejos del linde como
para que la hoja de papel simplemente
hubiese sido arrastrada por el viento. Si
no se haban despistado, alguien tena
que habrsela llevado.
Asesinato, pens Beatrice. Estoy
segura de que ha sido un asesinato.

Ya esa misma tarde, su teora se vio

inesperadamente apoyada por el doctor
Vogt.
El hombre muerto explic por
telfono tena en conjunto una
constitucin dbil. No practicaba ningn
deporte en absoluto. En el caso de que
se hubiese producido una pelea entre los
dos, la mujer le habra ganado. Los
cuerpos muestran leves hematomas que
remiten a una Cmo debera
llamarla? A una ria.
En la que tal vez hubiese
intervenido otra persona?
Exacto. Y tengo algo ms que
seguramente ser de su inters. Poco
antes de su muerte los dos estaban
atados, aunque las ligaduras no cortaron
la carne. Las huellas son tan
insignificantes que apenas es posible
comprobarlas. Apostara por unas telas,
pero de tacto suave, viscosa o seda.
Suelen emplearse tambin en la prctica
del sexo dominante, donde dejan marcas
similares.
Beatrice apreciaba la indiferencia
con que Vogt expona sus hallazgos. Solo
encontraba desconcertante que
normalmente comiera mientras lo haca.
En esos momentos tambin lo oa
masticar.
Ah, s. Mordaza. He encontrado
en la boca de la mujer restos de fibra, se
supone que lino. En el cadver del
hombre no he podido encontrar nada,
pero el disparo destruy el orificio
bucal.
 Atados. Con esto lo vea claro.
As que nada de suicidio. Saba
Despacio la interrumpi Vogt
. Por supuesto su tarea es sacar
conclusiones, pero, como ya he
mencionado, la prctica fallida del sexo
dominante presenta el mismo aspecto.
Quin le ha dicho que no se metieron en
el bosque para jugar un poco? Ya s, la
mujer no haba tenido relaciones
sexuales en los ltimos das, pero
podra haberlas tenido un poco antes.
Primero ella lo ata a l, despus l la ata
a ella. Tambin la estrangula,
lamentablemente va demasiado lejos, ya
tiene una compaera de juegos muerta.
Cuando toma conciencia de eso, se
suicida. Bueno, es solo una hiptesis.
Beatrice sacudi la cabeza, aunque
Vogt no la vea.
Y por eso se lleva una pistola
con el cargador lleno? Para jugar? No,
doctor, me temo que no funciona. Pero
gracias por toda la informacin. Me ha
sido de gran ayuda.
Ruido al masticar, ruido al tragar.
Un placer, como siempre.

El regreso de Hoffmann desde Viena

oscureci el da siguiente. Perdieron
toda la maana informndole sobre el
estado de las cosas pese a que Florin ya
le haba ido poniendo al corriente por
telfono.
Hoffmann se paseaba arriba y abajo
junto a la pared donde estaban clavadas
las fotos de los dos muertos, el lugar del
hallazgo y el arma. Planteaba las
preguntas a Florin, Stefan, Vogt y
Drasche, pero evitaba penosamente
dirigir aunque fuese una sola palabra a
Beatrice.
Ocurra as desde su ltimo gran
caso. Para l, ella era transparente. En
cierta medida implicaba una mejora,
pues de ese modo se ahorraba tambin
los desaires de Hoffmann. Pese a todo, a
Beatrice no se le haban quitado las
ganas de aprovechar cualquier
oportunidad que se le presentara para
tomar la palabra. A ver cmo
reaccionaba entonces el jefe.
Bah, chorradas, qu se ganaba con
eso. Mejor concentrarse estrictamente en
el trabajo, hacerlo bien y
La puerta se abri. Entr una
funcionaria de la coordinadora de
asistencia pblica.
Es que no puede llamar a la
puerta? la increp Hoffmann.
La mujer abri la boca, la cerr de
nuevo y luego se volvi hacia Beatrice.
Ha entrado un mensaje por el
nmero de urgencias. El emisor ya no
est al aparato, pero el departamento
nos ha pasado la grabacin. Dirigi
una mirada insegura a Hoffmann. Es
acerca de los dos muertos. Ya sabe.
Beatrice retir la silla y se puso en
pie. Incluso si el mensaje resultaba
intrascendente, era un pretexto bien
recibido para eludir durante un rato la
atmsfera tensa de la sala de reuniones.
La acompao.

Una voz masculina, angustiada. La

diccin matizada por un ligero acento
de Europa del Este, presumi Beatrice.
Ruido de la calle de fondo.
Lo que se lee en el peridico no
es cierto. Breve pausa. Jadeo.
Quiero contarle algo, pero es difcil y
yo tampoco lo s todo.
La voz del funcionario que haba
recibido la llamada era serena y amable.
Le ayudaremos con mucho gusto.
Con quin hablo?
Dos respiraciones.
No se lo puedo decir. Tiene,
tiene que prometerme Lo del
peridico, sabe?, no fue un suicidio. Yo
le ayudo y usted me ayuda, de acuerdo?
Claro. El tono de voz del
funcionario denotaba un aumento de
inters. Pero dgame por favor quin
es usted. Luego haremos cuanto est en
nuestra mano para ayudarle.
Una breve y ronca risa.
Lamentablemente es imposible.
Hoy por la tarde, a las cuatro, en la
estacin. Va dos. Compre un ramo de
flores y sostngalo de modo que pueda
verle bien. Llevar una gorra de bisbol
amarilla y una chaqueta verde de los
Yankees de Nueva York.
El pitido regular de la lnea
ocupada. El hombre haba colgado.
Yo le ayudo y usted me ayuda.
Pareca asustado, pero al mismo tiempo
su actitud era negociadora. Una mezcla
curiosa.
Tenemos un nmero de telfono
que podamos rastrear? pregunt
Beatrice mientras coga un lpiz.
La funcionaria arrug la frente en un
gesto de pesar.
Por desgracia, no. El hombre ha
ocultado el nmero.
De ese modo se comportaba como la
inmensa mayora de los informadores
annimos. No cesaban de llegarles
mensajes de este tipo cuando un caso se
haca pblico a travs de los medios de
comunicacin. El ochenta por ciento de
quienes llamaban o se estaban echando
un farol o eran pura y simplemente
tontos. El veinte por ciento restante
tenan al menos una razn slida por la
que llamar, incluso si sus observaciones
demostraban con frecuencia ser
errneas.
Beatrice quiso escuchar una vez ms
la grabacin. El individuo no pareca un
farolero. Ms bien alguien que haba
tenido que hacer un esfuerzo para
llamar.
Haba dicho que no era un suicidio y
con ello haba expresado verbalmente
aquello de lo que Beatrice estaba
convencida desde la noche del hallazgo.
Haba un veinte por ciento de
posibilidades de que realmente supiese
algo. Lo suficiente para hacer una
pequea salida a la estacin.

Sarah Beckendahl. La voz de Stefan

tena un tono triunfal a travs del mvil
. De Hanver. Los compaeros de la
Oficina Federal de Investigaciones
Cientficas han llamado y enseguida nos
envan fotos.
Muy bien. Beatrice hizo una
seal a Florin, quien, sentado al volante,
ya daba la segunda vuelta a la estacin
gracias a un desvo. Sabemos quin es
Sarah le susurr mientras Stefan le
comunicaba ms detalles.
 Veintitrs aos, peluquera
cualificada, trabajaba en un estudio de
uas en el centro de Hanver. O se dice
en el casco urbano?
No lo s. En cualquier caso,
gracias. Nos llamamos luego, de
acuerdo? Seal vehemente hacia la
izquierda donde acababa de quedar libre
un aparcamiento. Pronto sern las
cuatro y todava tenemos que comprar
las flores.
En una esquina, a la izquierda de la
estacin, Florin descubri una tiendecita
donde adquiri un delicado ramo de
rosas y gerberas.
Un poquito exagerado, no te
parece? brome Beatrice mientras
recorran juntos el subterrneo. El
hombre de la gorra de bisbol amarilla
pensar que tus intenciones son serias.
Ya. Nunca se sabe. Florin
hundi la nariz en el ramo. Soy
incapaz de comprar unos claveles secos
de oferta Vale, vale, crees que soy un
esnob, lo s. Seguramente tienes razn.
La expresin seria, las cejas
arqueadas de indignacin y la sonrisa
satisfecha, que l apenas poda
disimular, la hicieron rer. Se resisti al
impulso de cogerlo del brazo. Si lo
haca como una compaera se vera
torpe, y l no deba ni tena que tomarlo
como un gesto carioso.
Faltaban todava diez minutos para
las cuatro de la tarde. Una parte del
andn de la va dos se hallaba a la
sombra, donde Florin busc un banco
mientras expona bien a la vista el ramo
de flores que sostena con la mano
derecha. Beatrice esper al sol, que
haba caldeado la pared en que se
apoyaba. Era mejor aguardar separados.
Cuando el individuo que los haba
telefoneado se presentara, ella se
reunira con ellos. Pero al principio, el
informador no deba sentirse en
inferioridad numrica.
El altavoz anunci la prxima
entrada de un tren por la va uno.
Beatrice mir alrededor, buscando con
la vista a alguien con una gorra de
bisbol amarilla. Nada.
Dio unos pasos por el andn,
esquiv a un skater y se asom a la
escalera mecnica procedente del piso
inferior.
Por la va uno entr el tren, que sali
dos minutos despus. Beatrice
contempl el andn que tena delante,
pero nadie all responda a la
descripcin que les haba facilitado su
informador.
Las cuatro. Las cuatro y cinco. Una
mujer anciana se acerc al banco de
Florin y se sent con un gemido.
Mal asunto. Si el hombre no se
presentaba, es que no se atreva. Florin
se levant sonriendo, intercambi unas
palabras con la seora y luego recorri
el andn casi hasta el final. All no haba
nadie ms.
Las cuatro y ocho minutos. Nuestras
probabilidades se reducen, pens
Beatrice. No era una sorpresa, no,
muchos informadores annimos se lo
volvan a pensar en el ltimo momento y
decidan que era mejor mantenerse al
margen.
Pero esta vez Beatrice haba tenido
la sensacin de que iba a funcionar.
 Las cuatro y doce. Florin segua
todava en el extremo del andn. Con el
ramo de flores en la mano pareca un
amante despechado. En dos minutos
entrara un tren al que Beatrice todava
quera, sin la menor duda, esperar; pero
fue en vano. Ni gorras de bisbol
amarillas, ni chaquetas con el emblema
de los Yankees de Nueva York.
Poco antes de las cuatro y media
regresaron al coche. Con el asomo de
una inclinacin, Florin tendi a Beatrice
el ramo de flores y ella contuvo la
observacin de que ahora estaba
contentsima de la inversin. Mejor no
decirlo, porque habra parecido un
chiste.
Dedic la tarde a preparar unas
pizzas y a mantener una desagradable
conversacin telefnica con Achim,
quien propuso un paseo todos juntos
para el prximo fin de semana.
No tendr tiempo, el caso todava
est completamente abierto, no puedo
salir de paseo como si nada.
Ya antes siempre finga que era algo
nuevo para l. Nuevo y que le exiga
demasiado.
Y por ti que contine as
eternamente, verdad? Siempre hay un
caso y siempre es importante.
Resopl. Qu harto estoy!
 En la cocina el agua se evapor
sobre un hornillo emitiendo un siseo.
Lo s respondi ella. El que
ests harto es una de las causas por las
que nos hemos separado. Buenas noches.
 Captulo tres
Florin no estaba en su sitio, pero a
Beatrice la esperaba en la pantalla del
ordenador un post-it amarillo brillante.
El alma se le cay a los pies. Los
papelitos adhesivos eran el soporte
favorito de Hoffmann para repartir
rdenes.
Pero esta vez la letra no era suya.
Buenos das! Ven corriendo a
verme, tengo que ensearte algo.
Stefan.
Renunci al ansiado caf y se dirigi
al despacho de su compaero. Si Stefan
dejaba una nota escrita a mano, el asunto
era serio.

Tena aspecto de cansado, una parte del

pelo rojo se le haba pegado a la frente a
causa del sudor y otra se ergua en
mechones cortos.
Ests aqu! La mir
resplandeciente. El pobre Florin est
con Hoffmann pero luego ya le
informars t, de acuerdo? Tengo aqu
un asunto espinoso para ti. Seal con
los dos ndices la pantalla.
Te has quedado trabajando?
Stefan llevaba la misma camisa que
el da anterior, inconfundible, nadie se
comprara dos de ese tipo.
Bueno, en cierta medida.
Exceptuando una cabezadita en la sala
de reuniones.
Por Dios! Tambin Beatrice
haba dormido alguna vez, o al menos lo
haba intentado, en el infame sof con la
funda marrn claro. No haba
conseguido descansar y, sin embargo,
haba tenido dolor de riones durante
cuatro das. Te traigo un caf antes
de que empecemos?
Sonri con irona.
Sera el quinto de hoy. As que
mejor no. Golpe con la palma de la
mano la silla que tena al lado.
Sintate y mrate esto.
En la pantalla estaba abierto el
perfil de facebook de Gerald Pallauf.
He comprobado todos sus mails,
he revisado la lista de contactos y a la
gente a la que sigue por tuit. Me he
estudiado con especial detenimiento a
sus amigos de facebook.
Stefan abri el link correspondiente
y escribi en el campo de bsquedas la
palabra Sarah.
Tenemos aqu doce resultados,
pero ninguna de estas Sarahs se apellida
Beckendahl. Pero si se introduce este
apellido en la bsqueda general: aqu
lo tienes!
Se abri un nuevo perfil de
facebook. Beatrice reconoci enseguida
el rostro de la foto del extremo superior
izquierdo.
Es ella, sin la menor duda. Puedo
leerlo todo sin ms?
S. Es evidente que nunca se ha
preocupado por la configuracin de la
privacidad.
Stefan traz con el cursor un crculo
alrededor de la ltima entrada que haba
dejado Sarah.

Sarah Beckendahl
Me despido de Hanver por un par de
das!
 *Nervios antes del viaje*

A siete personas les gustaba, cinco

haban dejado comentarios, a cul ms
inspido. Tres buenos deseos para el
viaje, dos declaraciones cordiales de
sentir envidia.
Hasta el momento ninguno sabe
que est muerta musit Stefan.
Espera a ver la avalancha de
expresiones de horror, frases de
condolencia y fotografas de velas que
va a colgar esta gente cuando la noticia
sea pblica.
S, claro. Beatrice apoy la
barbilla en la mano. No tenemos que
perderlo de vista e ir examinando cada
uno de los comentarios
Se interrumpi cuando se percat de
la impaciencia de Stefan.
Pues bien empez de nuevo.
Los dos estn en facebook, pero no son
amigos. No hay mails entre ellos, nada.
Por lo que yo he podido detectar, solo
tienen un nico punto en comn.
Pausa efectista. Beatrice se contuvo,
no quera arruinar la actuacin de Stefan
en absoluto.
Esto. La pgina de Pallauf de
nuevo. Hemos entrado con la
contrasea, as que tenemos acceso a
todos sus datos. Y mira Baj la
pgina hasta que apareci en la columna
de la izquierda el link Grupos. El
que a nosotros nos interesa es uno
cerrado, se encuentra cuando se lo
busca, pero solo puede leerse cuando
uno es miembro de l.
Stefan movi el cursor hacia un
pequeo icono con la forma de un libro
abierto junto al que se hallaban las
palabras La Poesa Vive.
Clic.
l era estudiante de Germanstica,
verdad? De ah que su gusto por la
poesa est dentro de lo normal.
Beatrice se revolvi en la silla.
Poemas! Vaya, todo eso sonaba
tremendamente prometedor.
Ahora mira aqu.
Baj todava ms y Beatrice ley el
poema.

Sabine Scharrer
Del amor para la eternidad privado fuiste.
Tras de ti la puerta se cerr,
a lomos de corceles de la desesperacin
vagars a travs de una vida triste
en la que alegra ninguna osar seguirte.

Era evidente que el grupo saba por

qu motivo Sabine Scharrer haba
colgado esos versos, pues casi todos los
veintin comentarios constituan
manifestaciones de simpata que se
movan entre El destino nos lleva por
extraos derroteros cuyo sentido con
frecuencia no se nos muestra hasta ms
tarde y otra muy poco lrica: Olvdate
de ese capullo.
El comentario de Sarah Beckendahl
era el duodcimo. Qu poema tan
bonito. Lamento que t ests triste,
aunque no nos hallamos conocido.
Beatrice ley las frases otra vez.
Algo no sonaba bien.
Lamento que t ests triste y no
nos hallamos conocido! Tiene un
problema con la gramtica y la
ortografa.
Los otros miembros del grupo
haban pasado por alto el comentario de
Sarah, nadie la haba corregido.
Qu estara buscando entre grandes
amantes de la poesa una mujer que
estaba manifiestamente en pie de guerra
con la lengua?
No seas tan arrogante, se reprendi
Beatrice. Para que a uno le guste la
poesa no es necesario que sepa
escribir.
Hay ms entradas de ella?
Se supone que s. Voy a seguir
buscando, pero sera ms sencillo
acceder a su cuenta y revisar su
cronologa. Los compaeros de Hanver
ya estn trabajando con el ordenador de
Sarah. Llamarn en cuanto tengan la
contrasea. En principio tambin podra
hackear su cuenta. Ense los dientes
en una mueca belicosa. Es ms fcil
que regar las plantas, pero est
prohibido, verdad?
Sarah resplandeca desde la pequea
y cuadrada imagen de su perfil. Fuera
quien fuese quien le hubiese hecho la
fotografa ella le tena simpata.
Cmo son las entradas de
Pallauf? Tienen algo ms de sustancia?
pregunt Beatrice.
Mucha ms respondi Stefan.
Al parecer le gustaban las
interpretaciones muy detalladas de los
poemas. Al igual que a muchos de los
del grupo. Dicho sea de paso, tiene casi
ochocientos miembros, lo encuentro
realmente sorprendente.
Ochocientos! Ya podan sacarse de
la cabeza la idea de comprobarlos uno a
uno.
Ya has investigado si Beckendahl
y Pallauf se comunicaron entre s dentro
del grupo? Alguna entrada en que hayan
participado los dos?
Stefan fue deslizando la pgina hacia
abajo.
Por el momento no he encontrado
nada semejante. Pero, por supuesto,
estoy en ello murmur.
Poemas. Resultaba inimaginable algo
ms inofensivo. Dos personas se
interesan por la poesa, se encuentran y
poco despus estn muertos.
No mezclemos las cosas, se record.
Los poemas unieron sus caminos, pero
la causa de su muerte tena que ser otra
totalmente distinta.
Beatrice regres a su despacho
absorta en sus pensamientos, pero se
detuvo a dos pasos de la puerta.
Solamente estaba entornada y la voz de
Florin se oa ahogada pero clara desde
el pasillo.
Yo tambin lo siento. Era el
tono de voz reservado para Anneke,
tierno como siempre. Pero inclua esta
vez un matiz de impaciencia?. De
todos modos es mejor que te quedes en
msterdam este fin de semana.
Breve pausa. Con cada segundo que
pasaba Beatrice se senta ms boba all
plantada delante del despacho y
escuchando. Decidida, cogi el pomo de
la puerta.
Crea que ya lo habamos
aclarado.
El tono afectuoso haba adquirido
asperezas y Beatrice se decidi por
emprender la retirada, con ms razn
porque llegaba a sus odos desde la
escalera la voz cada vez ms prxima de
Peter Kossar. Entablar una conversacin
cuajada de trminos en ingls con el
psiclogo forense era lo que menos le
apeteca en esos momentos.
Hizo una breve visita al caf,
compr dos madalenas y regres con
ellas al despacho. Florin haba
concluido la conversacin telefnica y
estaba sentado delante de la pantalla con
expresin sombra.
He trado un segundo desayuno
para los dos!
Coloc una de las madalenas
directamente delante de Florin antes de
poner en marcha la cafetera y ordenarle
apretando un botn que hiciera un
expreso doble.
Gracias musit l.
No era habitual que fuera tan
lacnico. Beatrice carraspe y verti en
su voz toda la despreocupacin que era
capaz de transmitir.
Pasa algo? Puedes contrmelo
tranquilamente.
Cmo? No, no pasa nada. Pero
los resultados de Vogt y Drasche indican
que Pallauf se ha suicidado: Drasche ha
vuelto a revisar a fondo la pistola y solo
se encuentran en ella las huellas
dactilares del chico. Por otra parte, Vogt
ha encontrado ms hematomas, pero
pueden proceder de una pelea con
Sarah. Al parecer, ella se defendi.
Beatrice intent imaginarse la
escena. Cmo el torpe Gerald Pallauf
estrangulaba a la atltica Sarah
Beckendahl. Suponiendo que hubiese
tenido sangre fra suficiente, habra
aprovechado cualquier oportunidad de
huir con las manos atadas.
No encajaba. Ah haba intervenido
alguien ms, el dueo de la pistola. El
que le haba arrancado a Sarah la hoja
de papel de la mano. Haba huellas de
fibra de una mordaza Por qu no se
mencionaba eso?
Qu cuenta Drasche de las
huellas de los pies? Alguna novedad?
Y cmo llegaron los dos al bosque?
Florin se apart del ordenador,
cogi el informe y lo hoje.
Posiblemente por un sendero que
sale de un aparcamiento al borde del
bosque, pasa cerca del lugar del
hallazgo y llega hasta el camping.
Entretanto hemos averiguado que el
lugar del hallazgo tambin es el lugar
del crimen. Definitivamente, Pallauf se
suicid all mismo.
Sin que nadie lo oyera?
Beatrice contempl en su mente unos
dedos con guantes negros fijando un
silenciador en el can de la pistola. Si
hubiese sido un suicidio todava tendra
que estar en el arma.
Ha encontrado Drasche algo que
le haga pensar en un homicidio?
Cualquier cosa?
Florin sigui hojeando hacia delante
y hacia atrs.
Lo siento contest. Hoy estoy
algo lento. Me duele la cabeza.
No pasa nada. Lo miro yo
misma?
No, espera, aqu. S, menciona
el asunto del papel y que se desconoce
quin es el propietario de la pistola. Y
que en algn momento antes de su
muerte, Beckendahl y Pallauf ya no
estaban atados.
 S, esto tambin lo dijo Vogt. De
todos modos l era de la opinin de que
las huellas de las ligaduras tambin
podan proceder de juegos sexuales.
Florin dio unos golpecitos con el
ndice sobre un lugar del informe.
Cierto. Pero se ha encontrado
entre los incisivos superiores de Sarah
una partcula de lana verde claro que se
diferencia del otro tejido que tena en la
boca. Si llevaba las manos atadas
delante del cuerpo, debi de intentar
desatar los nudos con los dientes en
cuanto se liber de la mordaza.
Beatrice sinti dentro de s ese
conocido ardor. En el lugar de los
hechos no haba nada que fuera de lana
verde. Otro objeto ms que alguien se
haba llevado.
No se trataba de un suicidio. Seguro
que no. Contempl el perfil tranquilo de
Florin con una mezcla de simpata y
algo que no quera concretar.
Por lo pronto no iba a disponer de
mucho tiempo para Anneke.
 Captulo cuatro
Al da siguiente el padre de Pallauf
lleg desde Suecia. Estaba demacrado y
pareca como si hubiese estado
frotndose los ojos durante horas. Era un
retrato envejecido e infeliz de su hijo.
Gerald jams se habra suicidado.
Repiti esta frase al menos diez
veces, como si fuese el triste resumen
que poda hacer de la vida de su hijo.
Era un poco retrado, sabe? Pero
no depresivo. Ya de nio pasaba horas
jugando solo. El seor Pallauf
acarici con sus dedos regordetes la
superficie de la mesa como si fuera un
animal al que haba de apaciguar.
Nunca se habra suicidado. Nos s,
nos llambamos por telfono.
No se secaba las lgrimas, sino que
se contentaba con dejarlas resbalar por
el rostro y caer en la camisa. Beatrice
advirti con el rabillo del ojo que Florin
buscaba pauelos de papel.
Le dice algo el nombre de Sarah
Beckendahl?
Un gesto negativo con la cabeza.
No. S que es la mujer que
supuestamente l ha matado, pero es una
idea tan absurda que me echara a gritar.
Gerald nunca era grosero o irascible.
Nunca. El anciano Pallauf levant la
nariz. Que ahora todos piensen que l
es un asesino es tan injusto
Beatrice se inclin hacia delante y le
cogi la mano.
Sabe? Es posible que podamos
rebatirlo. Solo deseara pedirle que
recuerde todo lo que Gerald le estuvo
contando estos ltimos meses, incluso si
lo que le dijo le pareci intrascendente.
Quiero saber cmo era. Lo que le
gustaba hacer. Qu deseos tena.
Deseos que ya no se cumplirn.
Beatrice se mordi los labios, la ltima
frase haba arrancado un sonido del
pecho del padre que a ella le doli
fsicamente.
No le solt la mano mientras
hablaba y Florin tomaba notas.
Lo que cont el padre de Gerald
Pallauf redondeaba la imagen que
Beatrice se haba formado de l en el
apartamento. Un joven tmido, confiado
y con el anhelo urgente de tener novia,
aunque con poqusimas posibilidades de
encontrar realmente una. Con algunos,
pocos, amigos. El padre solo conoca a
dos por su nombre. Alergia al sol.
Aficionado a la msica. Soaba con
escribir un da un libro.
Y tambin le gustaban los poemas,
no es cierto?
 S. Mucho. Rilke en especial.

Quiero ocuparme de la investigacin

online.
Beatrice se hallaba de pie ante el
escritorio de Hoffmann y se esforzaba
por no balancearse ni desvelar de algn
otro modo su nerviosismo.
Probablemente, lo que estaba haciendo
all era contraproducente: peda un favor
a alguien que no senta ninguna simpata
hacia ella. Pero sin el visto bueno de
Hoffmann estaba atada de pies y manos.
Solo haba levantado la vista
brevemente una vez de los expedientes
para volver a bajar la cabeza despus.
Veintiuno, veintids, veintitrs. Los
segundos iban pasando.
Y eso? pregunt por fin el
superior.
Porque facebook representa el
nico vnculo entre Pallauf y
Beckendahl, en cualquier caso segn lo
que sabemos hasta ahora. Creo que
habra que mantener ah en particular los
ojos bien abiertos.
Hoffmann se recost sobre el
respaldo y enfrent las yemas de los
dedos de ambas manos.
Aj. Se refiere a sus ojos.
S. Puesto que el denominador
comn del grupo es que los miembros se
interesan por los poemas, debera
ocuparse alguien a quien la poesa no le
resulte del todo ajena.
Alguien como usted?
Como yo.
De nuevo sigui una pausa.
Hoffmann se pas la mano por el
cabello ralo. Qu le ocurra?
Normalmente habra sido un placer para
l rechazar secamente y al instante la
peticin de Beatrice. Pero ese da se le
vea cansado y como si ese asunto no le
interesara demasiado.
En realidad, Gerlach es nuestro
hombre para este tipo de cosas.
 Ella ya haba esperado esa objecin.
Es cierto. Pero no est tan
familiarizado con la poesa y se
alegrara de que yo echara un vistazo al
grupo. En cuanto se planteen cuestiones
tcnicas me dirigir a l enseguida.
Hoffmann cerr unos segundos los
ojos y cuando los volvi a abrir se
dirigan al telfono. Esperaba una
llamada?
Que por m no quede, Kaspary. De
todos modos, eso no la libera del resto
de sus obligaciones. Puede usted
apartarse un poco, pero seguir
ocupndose de las investigaciones
procedentes.
 Aj. As que consideraba sus
investigaciones online una simptica
tontera. A ella le daba igual.
Bien. Entonces necesito una
autorizacin para abrir una cuenta falsa
en facebook. Deseo que todo se realice
de manera correcta.
Tambin ah le dio su conformidad
para despedirla despus con un ademn
descuidado.
Antes de cerrar la puerta tras de s,
estuvo a punto de preguntarle si se
encontraba bien. Qu tontera. Al da
siguiente a ms tardar, ya estara
fastidindola.
 ***

Me dedico a mis tareas. Conduzco. Por

la radio suena Massive Attack y yo sigo
el ritmo con los dedos sobre el volante.
En el restaurante pido perca a la plancha
con patatas fritas y bebo un Riesling.
Todo sigue igual.
Salvo que he perdido a un
compaero de viaje. No ha significado
una gran prdida para nadie. Sin
embargo, desde entonces me acompaa
una inquietud peculiar, tan molesta
como un cuerpo extrao en el ojo o una
piedrecita en el zapato, fastidiosa,
difcil de ignorar, perceptible en cada
movimiento.
Y entonces, tras el segundo vaso de
vino, se aade otra sensacin. Esa
enorme vitalidad que uno siente en
presencia de la muerte, cuando la mira
directamente a los ojos y sabe que no es
la propia.
Recuerdo cmo era: no tener nada
que perder. Te marea, te embriaga con
mayor persistencia que cualquier droga.
Cunto menospreci a esa pobre gente
que tena que someterse a todo, que no
poda hacerme frente y rerseme en la
cara como yo s hice.
Hoy es distinto. Me menosprecio
por ello?
La vida es tan bella Ahora. Quiero
saber cmo contina. Le he encontrado
el gusto a tantas cosas No quiero que
esto se acabe. Quiero pedirlo por favor.
 Por favor, dejadme.
Como si yo no supiera mejor que
nadie lo absurdo que es esto.

***

Introduces el pen drive en la ranura

del USB y te conectas, as de simple.
Stefan llevaba media hora sentado al
escritorio de Bea, ensendole la
manera de funcionar del porttil que le
haban facilitado para realizar las
investigaciones. Se esforzaban en hablar
bajo porque Florin estaba al otro lado
del escritorio, ocupndose del
expediente del interrogatorio al padre de
Pallauf.
Si quieres podemos escribir tu
perfil de facebook enseguida. Stefan
ya haba abierto la pgina con el
conocido logo azul y blanco.
Gracias. Pero preferira hacerlo
sola. Con calma, entiendes? Quiero
pensarme un falso yo convincente y para
ello necesito tiempo.
El joven levant la cabeza,
visiblemente sorprendido, abri y cerr
la boca como un nio decepcionado que
no encuentra palabras para expresarse.
Pero ya lo he preparado todo.
Una direccin de correo en GMX, una
foto del perfil
Lo agarr por los hombros y le dio
un apretn.
Stefan, eres un tesoro. Pero creo
que puedo trabajar de forma ms
convincente con el perfil si me
identifico con l. Lo entiendes?
Claro refunfu. Pero al
menos la direccin de correo? La
podras aprovechar.
Ella le sonri.
Por supuesto. Ensame qu has
pensado para m.
plumamagica123@gmx.net
Aj. Beatrice lo mir de reojo.
Vaya, qu creativo. Cmo se te
ha ocurrido lo de pluma mgica?
Por la comisura contrada de los
labios de Florin dedujo que apenas
poda contener la risa.
Es probable que Stefan estuviera
pensando en los informes de gran valor
informativo que siempre le escribes a
Hoffmann. Breves, pero con una
fascinante precisin observ.
Cmo sois! protest Stefan.
No entendis que esta direccin es tan
perfecta precisamente porque no tiene
nada que ver con la vida de Beatrice.
Nadie que lea pluma mgica pensar
en una polica. Pero s en una mujer con
demasiado tiempo libre y una aficin
por versos cursis.
O en una gran fan de Harry Potter.
Beatrice se dio cuenta de que haba
empezado a golpear la superficie de la
mesa con los dedos y se detuvo.
Stefan, tienes razn. No hay otro que sea
ms inofensivo. Perfecto.
El chico resplandeci.
Tu login es happiness4u. Fcil de
recordar, verdad?
Y tampoco tiene nada que ver con
mi vida, pens con una pizca de
amargura.
Claro. As me esforzar mucho
para dejar mis mensajes con una
felicidad convincente.
Esper a que los nios se durmiesen
antes de poner el porttil en la mesa
baja junto al sof y encenderlo. La
puerta del balcn estaba abierta. Una
rfaga de aire fresco empuj hacia el
interior el aroma de la noche incipiente.
Beatrice se estremeci complacida.
Se haba apartado del rostro el cabello
recin lavado, recogindoselo en una
cola, y se haba ceido bien el albornoz
al cuerpo.
Tiempo para salir en busca del
tesoro. La mente rescataba
espontneamente de su memoria
imgenes del ltimo gran caso. El autor
del crimen que la haba felicitado por el
hallazgo del tesoro una y otra vez. Pero
eso formaba parte del pasado, al igual
que el fro, el miedo y la oscuridad.
Yo habra escogido otra direccin
de correo para ti, haba dicho Florin
cuando ella se marchaba del despacho
con el porttil bajo el brazo. Cul, se lo
haba guardado para s.
Pens en los brazos de su
compaero, lo primero que ella haba
vuelto a sentir tras aquella noche. Se
mordi el labio inferior hasta que el
recuerdo se desvaneci.
Y bien, Kaspary, ahora dejmonos
de tanta tontera y reinventmonos.
Dejemos que plumamagica123 vea
mundo.
Introdujo www.facebook.com en el
campo de direcciones del navegador.
Ah estaba el formulario para
registrarse. Nombre. Apellido. Correo
electrnico.
Quera un nombre con el que se
sintiese como en casa y que a pesar de
ello no pudiese relacionarse con su
vida.
Y entonces, vio a Herbert delante de
ella, como si hubiese entrado de repente
en la habitacin. Su antiguo compaero
tal como era antes del ataque de
apopleja: fuerte, grande, invencible.
 Exacto. Beatrice sonri afligida
. Vamos a investigar una ltima vez
juntos. Tecle Herbert de apellido.
Para dar con el nombre precis de
ms tiempo y se reprendi a s misma
por entretenerse tanto con un detalle tan
insignificante como ese. Su segundo
nombre era Johanna, por su ta abuela.
Lo estim y lo desech de nuevo.
Evelyn.
Los dedos de Beatrice flotaban
sobre el teclado. Como Evelyn Herbert
llevara consigo, en cierta medida, a dos
de las personas ms importantes de su
pasado.
Mira que eres cursi, tontorrona
habra dicho Evelyn al respecto. Coge
cualquier nombre chorra y ya est.
Dolly, Molly o Pussy.
De acuerdo.
Cuando tena ocho aos haba
querido llamarse Christina y haba
suplicado a su madre que volviera a
bautizarla. Esta no le haba dedicado ni
una sonrisa.
Este era el momento. Al parecer
haba un momento apropiado para todo.
Christina, tecle, esper unos
minutos y lo corrigi: Tina. Eso no
permita ms deducciones y poda
proceder tanto de una Bettina como de
una Martina.
 Direccin de correo. Vuelve a
escribir tu correo. Contrasea.
Happiness for you, murmur Beatrice
e hizo un brindis con el vaso de agua y
el porttil.
Al introducir la fecha de nacimiento
se detuvo un instante antes de decidirse
por el veintiocho de agosto. No era la
fecha de su nacimiento, sino del de
Goethe, como se haba entretenido en
buscar en Google. Por ltimo se hizo
cuatro aos ms joven: un alter ego de
treinta y dos aos le gustaba. Listo.
En cuestin de segundos recibi el
mail de confirmacin de facebook. Un
clic en el link y Tina Herbert se reuni
con los casi novecientos millones de
usuarios. Como foto del perfil carg una
imagen de tres aos atrs que segua
considerando una de las mejores que
haba hecho: una parra tras la cual
brillaba una puesta de sol roja.
Artstica, trivial, ideal.
Importa contactos de tu cuenta, le
recomendaba la pgina que hiciera a
continuacin. Buscar amigos.
Beatrice ya saba que este paso sera
necesario y haba postergado el
problema hasta entonces. Tina Herbert
no tena amigos, eso estaba claro, y
Beatrice se guardara bien de recurrir a
los suyos.
 No pasaba nada malo porque se
reconociese en el perfil de Tina que
acababa de registrarse, pero no deba
dar la impresin de que solo se haba
registrado para unirse al grupo de
poesa. Sin embargo, una lista que
careciese por completo de amigos as lo
hara pensar.
Por mera curiosidad Beatrice
introdujo el nombre de Florin
Wenninger en el campo de bsquedas.
Ningn resultado, tal como esperaba,
solo encontr a un tal Maxim Wenninger,
pianista. El rostro de la foto del perfil se
semejaba al de Florin de un modo difcil
de definir. En algn momento haba
mencionado que su hermano tocaba el
piano pero no la palabra pianista.
Sigui rebuscando. Drasche no
estaba registrado, pero s Ebner. Se
poda acceder a sus fotos y eran
maravillosas: colinas arqueadas en la
niebla matinal, la foto de la espalda de
una mujer medio desnuda, un cuerpo
como tallado en piedra. Beatrice pens
en las imgenes que haba fotografiado
de la fallecida Sarah Beckendahl. No
era extrao que en su tiempo libre
ansiara plasmar belleza.
No, no enviara a Ebner una
solicitud de amistad. Pero s registr un
poco su lista de acceso pblico de
amigos. Encontr a un Erwin Fischer
con 3.488 amigos. Era imposible que los
conociera a todos personalmente. Deba
de ser un coleccionista, como llamaba
Stefan a los usuarios de facebook que
medan su importancia segn el nmero
de amigos virtuales.
Envi solicitudes a Erwin Fischer,
as como a Carina Offermann y Roman
Dachs, ambos honrados con ms de dos
mil amigos. Surfe de un perfil a otro,
encontraba sin cesar a gente con una
cantidad absurda de amigos y clic en
Aadir a mis amigos. Pocos minutos
despus llegaron las primeras
aceptaciones, la pgina principal de
Tina se llen de mensajes de estado de
desconocidos. Un buen comienzo. Ahora
agregar intereses tal como corresponda
a un miembro como Dios manda de
facebook.
Qu poda gustarle a Tina
exceptuando la poesa? La msica,
claro. Moby, Diana Krall, Maria Callas.
Un poco de todo pero todo de primera
categora.
Unas cuantas pelculas, unos cuantos
libros, a ser posible literarios. Confes
que le gustaba esquiar. Dos amigos
ms se incorporaron a su lista.
Estupendo.
Hora de enviar el primer mensaje de
estado.
Tina Herbert indaga la amplitud de
facebook.

Y Beatrice Kaspary busca al grupo

La Poesa Vive.
El icono con el libro abierto. Grupo
cerrado, 798 miembros.
Beatrice desliz suavemente la
pequea flecha del cursor sobre el botn
de Ingresar en el grupo. Clic.
En un principio pens que eso haba
sido todo, pues la pgina de La Poesa
Vive se abri al instante. Desde unos
cuadritos la miraron los rostros de
algunos miembros pulcramente
ordenados en el borde superior de la
pgina. Entre ellos tambin un Gerald
Pallauf que sonrea con timidez.
A esas alturas el grupo ya podra
haberse enterado de su muerte. Dos de
los coloridos diarios gratuitos haban
publicado instantneas de l combinadas
con titulares al estilo de Gerald P.:
Estrangul a la hermosa Sarah! y en la
lnea siguiente ms pequeo: antes de
dispararse a s mismo un tiro en la
cabeza. Sin embargo, Beatrice todava
no tena acceso a las entradas de los
miembros. Primero el administrador
tena que darle va libre para integrarse
en el grupo.
 Beatrice esperaba anticiparse al
alboroto que sin duda desencadenara la
noticia entre los contactos de Pallauf en
la red. Deseaba observar despus, lo
ms inmediatamente posible, las
reacciones. Por otra parte, qu
probabilidad haba de que el
administrador se preocupase de las
nuevas incorporaciones cuando la
consternacin, el dolor y el efectismo
invadan el grupo?
Beatrice cerr la sesin y se registr
con la direccin de correo y la
contrasea de Gerald Pallauf. Un paso
que le habra gustado evitar: no poda
permitirse ahora el ms mnimo error.
En primer lugar se asegur de que su
chat estuviese desactivado. Luego ech
un vistazo a La Poesa Vive.
No, ninguna noticia sobre la muerte
todava. La tan mencionada calidad de
anonimato de Internet era aqu realidad:
nadie pareca haber conocido tanto a
Pallauf como para extraer las
conclusiones correctas de los titulares
de las revistas. Eso era positivo y, al
mismo tiempo, tristsimo, pues mostraba
lo solo que realmente haba estado
Pallauf. Por supuesto nicamente era
cuestin de tiempo. De un da, como
mucho de dos.
Por el momento el inters de los
amigos de la poesa giraba en torno a un
poema de Hugo von Hofmannsthal.
Apago la luz
con mano prpura,
me quito el mundo
como un ropaje colorido.

Y me sumerjo en la oscuridad
solo y desnudo,
el reino profundo
ser mo y yo suyo.

La administradora lo haba colgado

y en distintos comentarios elogiaba la
brevedad de los versos que, pese a ello
o precisamente por ello, eran tan
potentes y eficaces.
Se llamaba Helen. Helen Crontaler.
A Beatrice le resultaba familiar el
nombre, aunque no saba por qu.
Crontaler Busc en Google y encontr
enseguida a Peter Crontaler. Profesor
del Instituto de Germanstica de la
Universidad de Salzburgo. Autor de
numerosos libros, crtico literario en la
prensa y en televisin.
Muy bien. Otro link y ya tena su
biografa en la pantalla.
Casado con Helen Crontaler, dos
hijas, Paula y Xenia.
Hasta aqu todo lgico. La esposa
del profesor de Germanstica se
beneficiaba de la especialidad de su
marido y ya solo por eso seguramente
disfrutaba del estatus de una especie de
experta en el grupo que ella misma haba
fundado. Y haba reunido en torno a s a
una considerable cantidad de
simpatizantes: casi ochocientos.
En los perfiles se encontraban
muchos estudiantes de Germanstica,
como Pallauf. Tal vez porque
esperaban que sus estudios se
beneficiaran de su pertenencia al grupo?
Sigui buscando. Alguien
especialmente original haba compartido
entero El aprendiz de brujo de Goethe
junto con la imagen correspondiente de
Fantasa: el ratn Mickey vestido de
mago. Los escasos comentarios giraban
en torno a la pregunta de qu sentido
tena llenar de basura el lugar con obras
que todo el mundo ya conoca. Acerca
de lo cual Helen Crontaler determinaba
que con Goethe no se poda llenar de
basura nada y que tena legitimidad
para repetirse cien veces.
Ms. Cundo haba sido la ltima
vez que Gerald Pallauf haba
intervenido? Ah, apenas una semana
atrs. Un comentario sobre el Recuerdo
de Marie A de Brecht. Pallauf escribi
que siempre haba tenido problemas con
ese poema por el uso tan frecuente de la
palabra silencio. Brecht podra haber
encontrado otra solucin.
 Aparecan algunos argumentos
contrarios, todos objetivos. Ninguno se
haca mala sangre, tampoco en las
dems discusiones. Era evidente que
todo el mundo pona atencin en cuidar
los modales.
Ms comentarios, pues, dos meses
atrs, Pallauf haba colgado un poema
de Frank Wedekind como texto
ilustrativo de una foto que mostraba a un
funambulista.

Por gruesa que sea

puede romperse la cuerda,
por supuesto esto no comporta
que todas las cuerdas se rompan,
no, antes a la inversa,
alguna cuerda queda entera.
 Si lo hubisemos encontrado
colgado y no muerto de un tiro debera
dar importancia a estas lneas, pens
Beatrice.
De ese modo no eran mucho ms que
una prueba de que Pallauf tena
debilidad por los juegos de palabras.
Ver publicaciones anteriores.
Beatrice lo revis todo, siempre en
busca de Sarah Beckendahl, pero ella
casi nunca haba intervenido, y cuando
lo haba hecho haba sido de forma muy
concisa. Yo tambin lo encuentro
estupendo; no me gusta tanto; creo que
Nikola tiene razn. Nadie haba dicho
nada sobre sus comentarios, a diferencia
de sobre los de Pallauf, que mostraban
verdadero inters por la poesa.
Ah. En febrero pasado haba
colgado un poema ms serio junto con
una foto de la fortaleza de
Hohensalzburg nevada tomada desde la
Kapitelplatz. Era una toma buena y muy
expresiva, aunque un poco mermada por
los viandantes y turistas en primer
plano. A la derecha, el cochecito violeta
de un nio resaltaba como la mancha de
color dominante.
Un castillo blanco en blanca
soledad inmerso era el ttulo del poema
que, en cierto modo, encajaba a medias
con la fotografa. Blanco, s; pero en
soledad, realmente no.
Un castillo blanco en blanca soledad
inmerso.
Leves escalofros recorren salones
desnudos.
Enfermo de muerte se aferra el zarcillo
al muro,
y los caminos que llevan al mundo de
nieve estn todos cubiertos.

Yermo y amplio cuelga en lo alto el

cielo.
El castillo reluce. Y, apoyndose en las
paredes blancas,
la aoranza con manos inciertas
avanza.
Los relojes en el castillo estn
parados: muerto el tiempo.
 No est inmerso en soledad, haba
sealado tambin una cierta Finja
Meiner. A continuacin la discusin
trataba del tiempo muerto y de lo que
significaba, algunos de los miembros del
grupo preguntaban dnde estaba ese
castillo y Helen Crontaler escribi en un
tono casi ofendido que, naturalmente,
estaba en Salzburgo.
Una vez ms Beatrice clic sobre
Ver publicaciones anteriores.
Lentamente iba sintiendo que el
cansancio se apoderaba de ella. Solo
diez minutos ms y se iba a la cama.
A finales de diciembre del ao
anterior, Pallauf haba colgado una foto
del mercado de Navidad de Hellbrunn al
atardecer y lo haba ilustrado con la
cancin de Navidad de Theodor Storm.
A los ms hondos abismos, desde el
cielo
sonre una dulce estrella,
ascienden fragancias de los abetos
que exhala el aire de invierno
y la noche se ilumina como a la luz de
las velas.

Todo era tan inofensivo Beatrice

bostez y consult el reloj. Las diez y
media. Si esta coleccin de poemas iba
a darle alguna pista no sera, con toda
certeza, esa noche. Baj el volumen del
mvil y se fue a dormir.
En mi chocolate hay demasiado poco
chocolate! se quej Jakob
ensendole la taza a Beatrice.
Hay exactamente el mismo de
siempre.
Mantener un tono paciente le estaba
empezando a resultar difcil. Desde que
se haba levantado, Jakob refunfuaba
por todo: la camiseta, la cantidad de
pasta dentfrica que haba en el cepillo,
las nubes del cielo.
No! Sabe a leche con nada!
Beatrice decidi no hacerle caso.
Que se bebiera el chocolate con leche o
que lo dejase, lo principal era que
salieran por la puerta a la hora en punto.
Ella comi de pie un trozo de pan y se
bebi una taza de caf de filtro. Dnde
estaba su mvil? El da anterior le haba
bajado el volumen y luego En la
mesita del sof, claro, al lado del
porttil, que tambin tena que preparar
an.
Activ de nuevo el mvil e inspir
con fuerza.
Cinco llamadas perdidas.
Tensin y mala conciencia
inmediatas. Probablemente solo era
Achim que quera soltarle sus reproches
por la noche para poder dormir mejor.
Abri la lista.
 Todas las llamadas eran de Florin, la
ltima de haca dos minutos.
No caba duda, algo haba pasado.
Subi el volumen del telfono y le
devolvi la llamada. Enseguida contest
al aparato, por los ruidos de fondo deba
de estar en el coche.
Bea? Menos mal que llamas. Ven
tan pronto como puedas, yo ya estoy en
camino. Se ha encontrado un cadver, en
el Salzach, junto al puente Makartsteg.
De acuerdo. Ech un vistazo al
reloj: las siete y diez. A las siete y
media aproximadamente estoy ah.
Dio el ltimo sorbo al caf y luego
lo recogi todo.
 Mina, Jakob? Terminad de comer
que nos vamos.
Pero yo
Por favor! Tenemos mucha prisa.
Podis llevaros las rebanadas al coche y
acabar de comroslas all.
Mina se encogi de hombros y retir
su silla. Jakob, por el contrario, protest
como era de esperar.
Hay prisas para todo. Qu
tontera!
Lo siento, pero as es
exactamente! se oy decir ms alto de
lo que era necesario. Maana nos lo
tomaremos con un poco ms de calma,
vale?
 Siempre maana, maana,
maana, maana, maana
Segua repitiendo la palabra
mientras bajaban por la escalera.
Beatrice se forz a aguantar la situacin.
As y todo, el trfico de la maana no
era tan denso como se haba temido.
Cinco minutos ms tarde dejaba a los
nios delante de la escuela.
Un cadver. Poda significar muchas
cosas: accidente, suicidio, o si
realmente las cosas iban mal otro
caso ms que investigar.

Los mirones formaban una pared delante

de la orilla del Salzach. All donde los
funcionarios de la polica los retiraban
Aqu no hay nada que ver!, los
huecos que quedaban volvan a
rellenarse al instante. Tampoco era
cierto, pues en realidad s haba algo
que ver. Por ejemplo a Drasche, que se
encontraba junto a un coche de
bomberos en la orilla y balanceaba el
peso de una pierna a la otra mientras las
fuerzas de salvamento iban en busca de
un cadver que flotaba boca abajo en el
agua.
Retroceda! Uno de los policas
arranc el smartphone de la mano del
hombre que en esos momentos intentaba
de nuevo acercarse, pero l no era el
nico que filmaba lo ocurrido.
Fantstico. Dos horas ms tarde,
YouTube estara a rebosar de vdeos con
el rescate del cuerpo.
Acordonadlo orden Beatrice
. Toda la zona y tambin el puente. La
gente tiene que desaparecer, obstaculiza
el trabajo policial.
Distingui a Florin, que acababa de
reunirse con Drasche y bajaba por el
talud.
Qu es lo que sabemos?
Florin mir deprisa hacia arriba,
donde los agentes de uniforme
conseguan ir gradualmente dominando a
la multitud de mirones.
Unos ciclistas han visto un
cadver flotando en el ro desde el
Tauernradweg. Enseguida nos han
informado, pero naturalmente la
corriente ha seguido empujando el
cuerpo y ahora lo tenemos en el centro
de la ciudad.
El barco se mantena parado en
medio de la corriente, dos bomberos
tomaron posiciones. Beatrice mir
alrededor, tambin la gente haba
desaparecido del puente. Bien.
Entrecerr los ojos para aguzar la vista
cuando el cuerpo fuera introducido a
bordo. Un hombre, si no se estaba
equivocando completamente. De estatura
mediana. Las fuerzas de intervencin
rpida lo cubrieron con una lona negra y
el barco se puso en marcha de regreso a
la orilla.
El tercer cadver del Salzach en
los ltimos quince meses gru
Drasche. Todos estaban borrachos o
eran suicidas, pero hasta llegar a
determinarlo! El agua destruye un
montn de pruebas, ya podis hacerme
caso. Como si no fuera difcil de por s.
Casi se dira que los individuos se
ahogaban adrede con el nico fin de
ponerle nervioso.
Pero si hay alguien capaz de
encontrar huellas, ese eres t, Gerd.
Beatrice le dio un leve y amistoso
codazo, lo que le vali una mirada
sorprendida y escandalizada bajo sus
cejas arqueadas.
Nunca le haban gustado los elogios
burdos, por esta causa Beatrice era
especialmente generosa dirigindoselos
siempre que se senta con nimos o
necesitaba, como en ese momento, una
vlvula de escape para su tensin
interna.
El barco avanz despacio un trecho
remontando el ro para encontrar un
punto de amarre conveniente y lo
siguieron a lo largo del talud. Un joven
mdico esperaba con los brazos
cruzados en el atracadero y miraba
intensamente ms all del ro.
Cuando se acercaron a l, sonri
nervioso a Beatrice y Florin y solo al
toparse con la mirada de Drasche la
sonrisa desapareci.
Arriba, en la carretera, el coche
fnebre se detuvo justo en el momento
en que desembarcaban el cadver. El
mdico se arrodill a su lado y empez
su trabajo.
Beatrice ya haba visto durante su
carrera algunos cadveres de ahogados.
Aquellos que llevaban ms tiempo
muertos tenan un aspecto horroroso y
olan muy mal, mucho peor de lo que ya
de por s solan oler los muertos.
El hombre que estaba ante ellos no
desprenda ningn fuerte olor a putridez
y no se vea muy desfigurado pese a
tener el rostro hinchado y mostrar
excoriaciones, sobre todo en la frente.
Beatrice calcul que deba de tener
cincuenta aos, pues el cabello oscuro
ya encaneca en las sienes. En relacin
con el cuerpo, las manos eran muy
grandes y fuertes. Su ropa
A Beatrice se le aceler el pulso
antes de comprender la razn. La ropa.
El sujeto ya no llevaba pantalones,
pero no fue eso lo que la desconcert.
Los cadveres que eran rescatados de
aguas corrientes con frecuencia estaban
medio desnudos o totalmente sin ropa.
Lo que haba atrado su atencin era
lo que el ro haba dejado. Una camiseta
y una chaqueta encima. De color verde.
En el pectoral izquierdo estaban
bordadas las letras NY. La Y, que
ascenda como un rbol con dos fuertes
ramas creca a travs del trazo inclinado
de la N. El logo de los Yankees de
Nueva York.
Automticamente busc la gorra de
bisbol amarilla, algo absurdo, por
supuesto.
Quiero contarle algo, pero es
difcil y yo tampoco lo s todo.
Todo no, pero, por lo visto,
demasiado. Pens en la voz grabada,
tena un leve acento y un deje de
angustia. Tal vez a causa del miedo.
Era posible que no hubiese acudido
a la cita de la estacin porque alguien le
haba matado para que no revelara
nada?
Tiene que prometerme Lo del
peridico, sabe?, no fue un suicidio. Yo
le ayudo y usted me ayuda.
Por supuesto era muy pronto para
estar segura y por supuesto haba una
cantidad ingente de personas que
llevaban chaquetas verdes con el
smbolo de los Yankees de Nueva York.
Pero cuando Beatrice levant la vista y
se encontr con la mirada de Florin se
percat de que l estaba pensando lo
mismo que ella. Nuestro informador.
Ya no podra ayudarles y ellos a l
an menos.

Dos horas ms tarde estaban sentados en

el despacho y ponan orden a lo que
haban averiguado. El fallecido todava
conservaba la cartera la chaqueta de
los Yankees tena un bolsillo interior
que cerraba con cremallera y gracias
a ella se haba determinado su
identidad: Rajko Dulovi, cincuenta y
tres aos de edad y, gracias a algunas
condenas por comercio de drogas,
ningn desconocido.
Beatrice busc su expediente en la
pantalla. Florin se ocupaba de la
cafetera del expreso y unos segundos
ms tarde el aroma del caf flotaba por
la habitacin.
Relaciones murmur Beatrice
. Creemos relaciones o en caso
contrario acabaremos deprisa y
corriendo en un homicidio en el mundo
de la droga que no tiene nada que ver
con Pallauf y Beckendahl.
Levant la vista hacia Florin, que
acababa de dejarle una taza junto al
monitor.
No creers que se trata de una
coincidencia? El hombre que nos llam
hablaba con acento y describi la
chaqueta. Estamos de acuerdo en que l
y el fallecido son la misma persona, no
es as?
Por primera vez en ese da se dibuj
algo as como una sonrisa en el
semblante de Florin.
Estamos de acuerdo en que es una
hiptesis de trabajo til. Se frot los
ojos y bebi un sorbo de la taza. Junto
a un par ms. Ahora tenemos las drogas
como un nuevo elemento de la ecuacin,
quin sabe si tambin Pallauf y
Beckendahl tenan algo que ver con eso.
Si es as, pronto tendremos el caso bajo
control.
Las palabras de Florin sonaban
optimistas, pero su voz, por el contrario,
tena un tono fatigado. Ya el da anterior,
Beatrice haba tenido la intencin de
preguntarle qu le preocupaba. Por
Dios, l tambin lo haca, siempre le
daba la oportunidad de desahogarse
contndole esos asuntos privados con
los que cargaba como si fuera una
mochila de plomo.
Estos das no andas muy fino,
verdad?
 Fantstico, se notaba que se
identificaba con l. Una frase soltada a
toda prisa y sin mirarlo a la cara
mientras la pronunciaba. Mentalmente se
dio un cachete y cogi aire para
intentarlo de nuevo, pero Florin se le
adelant.
Disculpa, por favor. Estoy un
poco distrado, es cierto, pero eso no
entorpecer nuestro trabajo.
No, claro que no. No lo deca por
eso. Solo que si puedo ayudarte
Florin se ech a rer, lo que habra
podido ser hiriente si al mismo tiempo
no hubiese aparecido esa calidez en sus
ojos.
 Lo que faltaba. Como si t ya no
tuvieras suficientes cosas, Bea. No, ya
me apao, no te rompas la cabeza ahora
por m.
Hay problemas con Anneke? O se
trata de otra cosa totalmente distinta?.
Contuvo las preguntas que pugnaban por
salir de su boca.
Tengo en el banco de datos una
foto de Rajko Dulovi dijo, en
cambio. Segn mi opinin es nuestro
hombre del ro. Menudo cambio de
tema. Ese asunto no poda terminar as
. Y en caso de que quieras hablar con
alguien, estar encantada de que lo
hagas conmigo, a no ser, naturalmente,
que prefieras a Hoffmann.
l volvi a rer y esta vez ms
alegremente.
Lo tendr en cuenta.
Bien. Gir la pantalla de su
ordenador de modo que l tambin
pudiese verla. Mira. Qu dices?
Florin contempl la foto
detenidamente.
Soy de tu opinin, es l. Y Bea,
tendramos que considerar al menos que
no era nuestro informador, pese a la
chaqueta y el acento.
S, s. Mantener la mente abierta,
como siempre haba dicho Herbert. Y
hablando de Herbert
 Sac el porttil y se conect a
facebook. Fantstico, en la columna de
la izquierda y bajo la etiqueta de
Grupos haba aparecido ahora el
icono del libro. La Poesa Vive haba
aceptado a Tina Herbert y Helen
Crontaler le haba enviado una solicitud
de amistad. No poda ir mejor!
Lamentablemente, el grupo tena que
esperar hasta la tarde. Antes de
desconectarse, Beatrice anot en el
campo de buscar amigos el nombre de
Rajko Dulovi.
Mostrando los primeros 0
resultados, anunci la pgina y
present una lista alternativa de nombres
sugeridos. Haba mucha gente con el
apellido Dulovi, pero no con el nombre
Rajko. As que no era un miembro del
grupo.
Podra habrselo imaginado. Habra
sido el primer individuo que conoca del
ambiente de la droga con debilidad por
la poesa.
Espera. Quin dice que no estaba
en la red con un nombre falso tambin
l? Saba por experiencia propia que
eso no precisaba de mucho esfuerzo.
Uno de nosotros debera
investigar en el ordenador y el mvil de
Dulovi dijo en voz alta, al tiempo
que escriba una nota al respecto.
Quiero saber qu pginas ha visitado y
cundo. Y si alguna vez tambin estuvo
en facebook.
 Captulo cinco
Gracias por aceptarme en el grupo y
saludos a todos era lo que Beatrice
haba querido escribir para celebrar su
ingreso. Sin embargo, cuando por la
tarde se conect a facebook,
cmodamente sentada en la terraza y con
una copa de vino en la mano, se
encontr con una avalancha de espanto y
agitacin. Haba contado con que eso
ocurrira el da anterior, pero,
absurdamente, no ese da.

Christiane Zach Acabo de

enterarme de algo horrible. El
hombre que estrangul a una mujer
en Salzburgo y que luego se peg
un tiro era Gerald Pallauf,
miembro de nuestro grupo. Estoy
destrozada. Tenis ms detalles?

!Ver 45 comentarios
Ivonne Bauer Oh, Dios mo.
Cmo te has enterado? Espero
que no sea l! Gerald, si lees esto,
di algo, por favor!!!
Dominik Ehrmann No, no me lo
creo, simplemente.
Ren Ate Acabo de buscar su perfil
y ah no pone nada. Pero su ltima
entrada es de hace una semana.
Helen Crontaler Qu espanto.
Deseo de todo corazn que no sea
cierto. Voy a intentar averiguar algo
ms. Yo tambin soy de Salzburgo.
Ivonne Bauer S, por favor, Helen,
hazlo!
Christiane Zach A m me lo ha
contado alguien del hospital. Soy
enfermera.
Nikola DVD Lo que miramos
muda,
el da en arrebol decrece,
el placer tiene su propia desventura
y todo tiene muerte.
Ira Sagmeister S. Todo tiene
muerte. Est en todas partes, y a
veces casi me resulta insoportable.
Ivonne Bauer Nikola, lo
encuentras adecuado? Nos gusta la
poesa, por eso estamos aqu, pero
en este momento casi es de mal
gusto.
Nikola DVD Si Gerald realmente
 est muerto, me afectar mucho,
creme. Tanto que necesito
palabras ajenas para expresar mi
consternacin.
Ren Ate Mientras no degenere en
una competicin de cul es el
poema fnebre ms bonito Yo,
en cualquier caso, voy a encender
una vela por Gerald y otra por esa
pobre chica.
Ivonne Bauer Qu foto ms
preciosa, Renate. La vela expresa
los sentimientos mejor que las
palabras.

Los comentarios que seguan eran de

este tenor, todos aseguraban que estaban
aturdidos y hacan constar que nadie es
capaz de ver lo que sucede en el interior
de los dems. Que jams habran credo
capaz a Gerald Pallauf de cometer un
acto violento. Que en absoluto les haba
parecido que corriera el peligro de
suicidarse. Pero que, bueno, la mayora
de la gente suele mostrar por Internet
solo su mejor cara
Cada dos segundos apareca un
nuevo comentario. Beatrice lea,
apuntaba los nombres e intentaba
adquirir una primera visin general.
Subray con una lnea ms gruesa a
Helen Crontaler y Christiane Zach: las
dos vivan en Salzburgo; en cuanto al
resto, tendra que comprobar su lugar de
residencia.
 De ninguno de los comentarios se
poda deducir que el emisor hubiese
conocido personalmente a Pallauf.
Beatrice tom un sorbo del merlot.
Intervenir justo en esa situacin por vez
primera sera ms bien torpe. Con un
poco de mala suerte la consideraran una
cotilla o le reprocharan falta de
delicadeza.
A quin se le notaba realmente
afectado? Volvi a repasar los
comentarios. La mayora de ellos
estaban ansiosos de saber ms o de
desprenderse de sus propias y, ay, tan
importantes opiniones.
Una conducta totalmente normal por
lo que poda apreciar Beatrice. La
muerte se haba cruzado en el camino de
esas personas en un lugar donde no la
esperaban. Ahora conjuraban su propia
vida, buscaban explicaciones y la
confirmacin de que a ellos no iba a
ocurrirles lo mismo.
Beatrice decidi esperar un poco
ms. Al primer mensaje que mostrara
normalidad. Luego se presentara y
establecera contacto con los dems
como Tina Herbert.
Para no desaprovechar la tarde
examin los perfiles de algunos de los
miembros del grupo, en primer lugar el
de Helen Crontaler. Ya era amiga de
ella, de modo que tena acceso a sus
datos, tambin a sus fotos, de las que
haba de todo tipo. Helen con su marido,
l en esmoquin y ella con un traje de
noche. La imagen deba de haber sido
tomada con motivo de una
representacin del festival de
Salzburgo S, ah estaba: Cos fan
tutte.
En otra foto iba ms informal, pero
siempre vestida con elegancia, y sonrea
a la cmara segura de su triunfo. Un
conocido escritor viens le haba
pasado el brazo alrededor de los
hombros.
Una mujer hermosa, pens Beatrice.
Se vea que Helen estaba muy cerca de
la cincuentena, pero solo al mirar la
imagen por tercera o cuarta vez. A
primera vista se dira que estaba en
mitad de la treintena.
Contaba con una esplndida lista de
amigos de casi mil usuarios, muchos de
ellos pintores. Beatrice busc a Sarah
Beckendahl pero no se encontraba entre
los elegidos.
El siguiente perfil. Christiane Zach
trabajaba en el hospital de Salzburgo y
tena un gato al que fotografiaba varias
veces al da por lo que caba deducir
del mero nmero de imgenes. Adems
de lo dicho, le gustaba el reggae, el
patinaje sobre hielo y las series de
televisin antiguas. Beatrice aument la
foto del perfil: una cara redonda,
morena, cabello con permanente, gafas.
Nadie a quien volviera a reconocer en la
calle. Antes al gato.
El perfil de Ivonne Bauer solo era
accesible para amigos. A los
desconocidos no les mostraba lo ms
mnimo, ni siquiera su aspecto, pues la
foto del perfil plasmaba un velero.
Conoces a Ivonne? era todo lo que se
poda leer bajo la etiqueta de
Informacin.
No, no la conozco murmur
Beatrice.
 Nikola DVD. El mismo problema.
En la foto del perfil apareca el rostro
de una nia rubia peinada con una cola
de caballo y una mella entre los dientes,
tal vez la hija de Nikola o ella misma de
nia. Una imagen un poco envejecida,
tal vez con uno de esos programas para
fotografas de los que circulaban por
todos lados. Instagram, Lomo, el que
fuera. Pero ningn dato ms. Alguien se
haba ocupado aqu de configurar la
privacidad. Como mucho se poda
deducir de la abreviatura DVD que
tena una importante coleccin de
pelculas en casa. Salvo eso, nada ms.
Digno de admiracin, excepto por
la foto infantil dijo Beatrice a la
pequea que le sonrea confiada. Pero
para mis objetivos, lamentablemente un
estorbo.
En ltimo caso solo era un estorbo
temporal. Con un permiso judicial,
facebook les facilitara el acceso a sus
perfiles correspondientes, solo tenan
que concederles el permiso. Las
autoridades daban ahora mucha
importancia a la proteccin de datos y
nadie quera pillarse los dedos, sobre
todo si el usuario afectado no se hallaba
bajo sospecha fundada. Ms vala que
Tina Herbert enviara una solicitud de
amistad a Nikola e Ivonne. Pero no esa
misma tarde.
Con Dominik Ehrmann tuvo ms
suerte. Aunque no poda leer los datos
de su cronologa, s que tena acceso a
la informacin personal.
Ha estudiado Ciencias Sociales
aqu: Universidad de Bielefeld.
Vive en: Donde me gusta.
Trabaja aqu: Instituto municipal de
Gtersloh.

As pues, Ehrmann viva en Alemania y

seguramente era profesor. Sus intereses
mostraban un fuerte compromiso social:
Amnista Internacional, Greenpeace,
WWF, y su foto del perfil encajaba con
ello. El cabello claro y ligeramente
ondulado, ojos azules y una sonrisa que
haca pensar en un carcter extrovertido.
Se sorprendi a s misma investigando
si tena alguna relacin, pero l no haba
incluido ese dato.
Para terminar, Beatrice se ocup
tambin de Ira Sagmeister, la mujer que
no poda soportar la ubicuidad de la
muerte.
Tambin ella era de los que no
mostraban el rostro, aunque Beatrice
sospechaba que la sombra de la foto del
perfil era la suya. Pero haba elegido
una imagen a contraluz en la que, salvo
la silueta, no se distingua ms que una
melena y unos hombros estrechos.
Beatrice clic sobre la etiqueta de
Informacin y se asombr de que
tambin Ira, como muchos otros del
grupo, viviera en Salzburgo segn ella
misma comunicaba. Subray el nombre
dos veces en la lista antes de seguir
leyendo.
No haba mucho ms. No obstante,
Ira haba llenado la etiqueta de Acerca
de ti de modo que todos podan verla.

Como la sangre la herida abierta

rebosa
y deja caer su oscuro rastro,
te despliegas como la noche en esa
 hora
en que se tie de sombras el prado,
floreces generosa, como en todos los
jardines las rosas.
T, soledad de prdida y vejez,
t, supervivencia, cuando los sueos se
desploman,
tras demasiado sufrir, tras demasiado
saber.

Uau. Demasiado, pero no era de la

misma Ira Sagmeister. Beatrice conoca
el poema y estaba casi segura de que
perteneca a Gottfried Benn.
Busc en Google. S. Despedida
de Gottfried Benn. A la estrofa que Ira
haba utilizado como divisa le seguan
otras tres, ninguna de ellas ms
optimista que la primera. Por ese da
bastaba. Beatrice abandon el perfil de
Sagmeister y volvi de nuevo a la
pgina de poesa. A esas alturas el
nmero de comentarios haba subido a
sesenta y siete, pero ninguno de ellos
revelaba una relacin personal entre su
autor y Gerald Pallauf. Y nadie haba
relacionado an a la vctima
estrangulada con Sarah Beckendahl.

A la maana siguiente, por el contrario,

en el despacho todo giraba en torno a
Sarah. Los compaeros de Hanver
haban investigado el entorno de la
muchacha y enviado sus resultados a
Salzburgo.
El informe mostraba la imagen de
una joven impulsiva y vital, con
relaciones variables y single en la
actualidad. Uno de sus ex novios la
haba descrito como a la bsqueda del
prncipe azul. El estudio de uas en el
que trabajaba no era con certeza un lugar
adecuado para ir de caza, por eso haba
frecuentado muchos clubs y haba
utilizado plataformas de citas online.
Quin en esta habitacin puede
imaginarse que Sarah hubiese
encontrado en Gerald Pallauf a su
prncipe azul?
 Beatrice mir primero a Florin,
luego a Stefen. Este ltimo dio un
mordisco a un dnut, mientras apoyaba
el cuerpo largo y delgado contra la
pared contigua a la impresora.
Be bodos mobos, embuentro que
las mujeres siembre acaban con tibos
raros farfull con la boca llena.
Beatrice se apoy con los antebrazos
en la mesa.
Puede ser, pero en ese caso
tambin ellas son raras de otro modo.
Hoje las pginas grapadas. Ninguno
de sus amigos, ninguno de sus familiares
saba que quera marcharse a Salzburgo.
No se lo cont a nadie. Por qu?
 Florin se recost contra el respaldo
de su silla giratoria y entrelaz los
dedos.
Probablemente le resultara
incmodo, justo porque Pallauf no
responda para nada al clich de
prncipe azul.
Pero todava no se conocan!
Beatrice volvi a hojear los documentos
para buscar el lugar exacto. Aqu! En
la lista de sus contactos del mvil no
aparece el nmero de Pallauf. No hay
intercambio de correos. Si no es que se
pusieron en contacto mediante cabinas
telefnicas, no se conocan.
Era para sacarlo a uno de quicio. El
grupo de poesa era el nico y frgil
vnculo entre los dos muertos e incluso
ah no haban tenido una relacin
directa.
Adems, Pallauf era de los que se
toman el nombre de facebook al pie
de la letra y ponen su cara en el perfil.
No embelleci nada, no se trata de una
foto en la que alguien como Sarah fuera
a fijarse. Levant el informe. No si
nos creemos lo que est aqu escrito.
Segn esto, era sumamente importante
que sus conocidos tuviesen una buena
apariencia.
Nunca haban tenido contacto,
pero, pese a ello, Sarah se plant un da
delante de la puerta de Gerald y l la
dej pasar. La mirada de Florin se
perdi en la lejana, como si
contemplara all la escena. Vive con
l y ninguno de los dos desconfa.
Pallauf no recela de que Sarah quiera en
algn momento robarle
Beatrice no pudo contener la risa al
pensar en la desolada vivienda.
Y Sarah tampoco desconfiaba de
que por la noche Pallauf fuera a meterse
en su cama sigui impasible Florin.
Durante el da estaban todo el tiempo
fuera, segn ha dicho el compaero de
piso, ese
Sachs.
 Exacto. Quien pretende no
haberse enterado de nada. Stefan?
Requerido de forma tan repentina,
Stefan casi se atragant.
S?
Ve a hablar con Sachs. Sois casi
de la misma edad y los dos sois frikis
del ordenador.
Bueno
Frikis en el mejor sentido de la
palabra, no hay motivo para que te
disgustes. Intenta sonsacarle a ver si
sabe algo ms. Por ejemplo qu era lo
que buscaba Sarah Beckendahl en
Salzburgo y qu dijo exactamente
cuando llam a la puerta. Fraterniza un
poco con l. De acuerdo?
Stefan se lami el pegajoso azcar
del dnut de los dedos.
Har cuanto est en mi mano.

En la pgina de facebook de Sarah se

amontonaban ya las manifestaciones de
pesar. Aunque Beatrice saba que los
compaeros de Alemania ya seguan ese
hilo de la investigacin, quera tener su
propia visin general: se pona en
contacto un miembro del grupo de
poesa? Haca alguien alusiones
susceptibles de ser interpretadas?
No, no daba esa impresin. Sin
embargo, en solo los primeros veinte
postings haba cuatro que pedan el
restablecimiento de la pena de muerte y
otros ms que lo encontraban una
salvajada y explicaban que ese tipo de
declaraciones eran impropias de la
pgina de facebook de Sarah y que
seguramente a ella no le habra gustado.
Lstima que ese cerdo no siga
vivo, yo mismo lo habra matado, bien
despacio!, deca un tal Uwe Volkert.
Eso gustaba a veintisis personas.
Te echaremos de menos.
Los mejores son los que se van
antes.
Qu cruel es la vida.
 Lo nico importante en la vida son
las huellas que dejamos cuando nos
marchamos. (Albert Schweitzer).
Eres ahora un ngel y velas por
nosotros.
La mezcla de agresividad y
cursilera, junto con una retrica
manida, deprimi a Beatrice. Cmo lo
encajaran los padres de Sarah?
Probablemente no lo veran. Ojal.
Sigui leyendo por puro sentimiento
del deber. Casi habra suspirado de
alivio cuando son el telfono. Se
abalanz literalmente sobre el aparato
para que Florin no se hiciese cargo de la
llamada antes que ella.
 Vogt al aparato. Acabo de tener
sobre la mesa al hombre del ro.
Lo haba formulado de una forma tan
extraa que Beatrice necesit un
momento para comprender a qu se
refera.
Se refiere a Rajko Dulovi?
S, exactamente. Si dispone usted
de tiempo puedo contarle un poco
acerca de l.
Beatrice lanz un vistazo a la pgina
de facebook y la cerr sin el menor
pesar.
Por supuesto que tengo tiempo.
Vio que Florin arqueaba las cejas y
le hizo una mueca.
 Se calcula que el hombre
permaneci un da y medio en el agua
empez Vogt. Y que se ahog.
Formacin de piel de lavandera en las
manos, pero todava no en los pies.
Dicho sea de paso, muri ahogado pero
de forma atpica, ni siquiera sali una
vez a la superficie para coger aire. Tal
vez debido a las sustancias que contena
la sangre.
Qu sustancias?
Herona sobre todo. Ms un par
de analgsicos que se haba tomado
adicionalmente. La combinacin debe de
haberlo dejado fuera de combate.
As que un caso del mundo de las
drogas? Beatrice intent ignorar la
reticencia que provocaba en ella esa
idea. Era como si alguien la obligase a
tomar el sentido equivocado en una calle
de direccin nica.
Hay signos de traumatismo
externo? pregunt.
Vogt resopl.
De todo tipo, pero, con los
cadveres que han estado en el agua, esa
es nuestra cruz. Las heridas provocadas
por el arrastre de la corriente cubren
todas las dems, y Dulovi debe de
haber pasado largo tiempo bajo el agua,
suspendido, posiblemente a causa de los
pantalones que, en algn momento, se
desgarraron.
Y qu pasa con las excoriaciones
de la cara?
Se oy un crujido, era posible que
Vogt estuviera desenvolviendo una
tableta de chocolate.
Son tpicas de los cadveres de
ahogados. La frente se araa con el
fondo del ro. Seguir investigando,
pero no se decepcione demasiado si no
encuentro ningn signo de accin
externa.
Gracias. Me esforzar.
Ha sido un placer!
No se le entendi muy bien, pero al
menos Vogt no masticaba.
 Herona anunci Beatrice
despus de haber colgado. Vogt cree
que Dulovi se ahog debido a un
colocn.
Florin sacudi la cabeza de modo
casi imperceptible.
Crees que estamos ocupndonos
de dos casos independientes el uno del
otro? Por un lado el acto irreflexivo de
un enamorado infeliz o de un tercero,
un amante de Sarah celoso que persigue
a los dos y los mata? Otra variante que
deberamos investigar. Y por otro lado
el accidente de un camello que le ha
encontrado demasiado el gusto a su
propia mercanca?
 Florin mene la cabeza con ms
vehemencia.
No. Aunque mi nico argumento
para rebatirlo sea solo una chaqueta
verde.

Helen Crontaler He utilizado un

poco mis contactos y,
lamentablemente, debo confirmar
nuestras sospechas. El hombre que
estrangul a su acompaante y que
luego se quit la vida de un tiro era
realmente Gerald Pallauf. Dios
mo!
Ren Ate Qu horror. Gracias por la
informacin. Sabis?, sigo
preguntndome si no podramos
haber hecho algo.
Ira Sagmeister No. No habrais
 podido.
Ren Ate Disculpa, Ira, por favor,
pero cmo lo sabes?
Christiane Zach Aunque lo que ha
hecho es terrible, voy a encender
mentalmente una vela por l.
Boris Ribar Realmente horrible.
Pongo mi vela junto a la de
Christiane.
Dominik Ehrmann Me lo
imaginaba. No me sorprende, pero
es de todos modos espantoso. Ira,
deberas escoger mejor tus
palabras, incluso si ests
conmocionada.
Ira Sagmeister Tienes razn,
Dominik. Lo siento.

Segua sin ser el momento adecuado

para que Tina Herbert saludara al grupo.
Qu hora era? Faltaba poco para las
cinco. Hora de ir a buscar a los nios.
No te preocupes, vete.
Florin deba de haberse dado cuenta
de que ella consultaba el reloj. Contest
con una sonrisa a su tmido gesto de
impotencia.
Vete, Bea. No pasa nada.
Cerr el porttil y lo meti en el
bolso.
Te imaginas a qu fuentes habr
acudido Helen Crontaler? Escribe que
ya sabe que Pallauf es el sujeto en
cuestin.
Florin estaba a punto de responder
cuando su mvil son. SMS. Haba
puesto una meloda fra, justo lo
contrario de Moon River. Cogi el
aparato sin abrir el mensaje.
Creo que maana tenemos que
hacer una visita a Helen Crontaler.

Era ms alta de lo que Beatrice se haba

imaginado y todas las fotos de facebook
la favorecan. Esto no significaba que
Helen Crontaler no fuera una mujer
atractiva, solo que no era tan
deslumbrante como las imgenes hacan
creer.
Pasen, por favor.
 Entraron en el vestbulo. No, esto es
una sala de recepciones, se corrigi
Bea. Un suelo de mrmol claro, en la
pared izquierda un cuadro enorme en
tonos grises, verdes y plateados, en el
centro de la habitacin un pedestal y
encima la escultura de una mujer
bailando.
Helen Crontaler condujo a Beatrice
y Florin a un saln el doble de grande
que la casa de Beatrice.
Dice que su nombre es
Wenninger?
Vaya, iba en serio. Beatrice
contempl divertida cmo la falda del
vestido de color cscara de huevo de
Crontaler se deslizaba por encima de la
rodilla. La mirada de sus ojos azules no
se despeg ni un segundo de Florin.
S, lo ha entendido correctamente,
Wenninger.
No estar usted emparentado con
Maxim Wenninger, el pianista?
Es mi hermano.
As que Beatrice no se haba
equivocado. El hermano que estaba
registrado en facebook.
Era evidente que la noticia alegraba
a Crontaler.
No me diga, qu interesante! Y
cunteme, cmo es posible que dos
hermanos tengan profesiones tan
distintas?
Por un instante, Beatrice envidi la
franqueza de la mujer. Ella misma nunca
le haba preguntado a Florin por su
familia porque tena una vaga sensacin
de que ese tema no sera del agrado de
su compaero.
Para serle sincero, hemos venido
para plantearle a usted preguntas. No al
revs.
Era evidente que la sensacin de
Beatrice haba sido la acertada, pues la
sonrisa de Florin se haba enfriado algo
ms. Por una fraccin de segundo, Helen
Crontaler vacil, pero enseguida se
recuper y se inclin hacia delante para
verter el t en unas delicadas tazas de
porcelana.
Naturalmente, disclpeme, por
favor. Les gusta el darjeeling? Toman
leche? Azcar? No haba duda de
que esa mujer estaba acostumbrada a
recibir invitados.
Ha fundado usted un grupo en
facebook empez Beatrice. La
Poesa Vive.
S, y el nombre se corresponde
con los hechos. Vive y yo la amo, por
eso me gusta muchsimo hablar de ella.
Una sonrisa a Beatrice, otra ms
afectuosa a Florin. De repente se puso
seria. Han venido aqu por Gerald,
no es cierto? Naturalmente har lo que
est en mi poder para ayudarles. Todos
estamos muy alterados.
Lo hemos visto.
Florin sac siete pginas impresas
de su cartera y las dej sobre la mesa.
Oh! Estaba Crontaler
sorprendida de verdad? Si era as, solo
durante un breve minuto. Qu tonta he
sido. Claro, pueden entrar en el grupo,
son de la polica.
Adems tenemos el ordenador de
Gerald Pallauf y con l acceso a su
cuenta de facebook complet la
informacin Beatrice.
Un gesto de asentimiento
comprensivo.
Dios mo. Significa esto que
tendrn que comprobar ahora todos sus
contactos online? Seguramente formaba
parte de otros grupos, foros y
similares
Realmente ignoraba por qu causa
La Poesa Vive poda tener un inters
especial para la investigacin? O finga
simplemente no tener ni idea? Si era as,
resultaba muy convincente.
Florin no se entretuvo mucho rato
con cortesas.
Ayer escribi que saba con
seguridad que Pallauf era uno de los dos
muertos. Podra decirme cmo ha
obtenido esta informacin?
La pregunta le resultaba incmoda a
ojos vistas.
Es Encontr que se lo deba al
grupo e hice valer mis contactos. Mi
marido y yo conocemos a mucha gente y
una persona lo saba.
Podra facilitarme el nombre?
Ella se mordi los labios.
Es alguien de la fiscala.
Gellmann.
A Beatrice el nombre no le deca
nada, pero Florin hizo un gesto con la
boca.
Entiendo. Empecemos pues la
historia por en medio. Qu sabe usted
de Gerald Pallauf? Lo conoca
personalmente?
Hizo como si tuviera que pensrselo
un poco.
Se podra decir que s, una vez
estuvimos en la misma habitacin pero
no hablamos. Se trataba de un encuentro
que yo misma organic porque muchos
de los miembros de nuestro grupo
proceden de Salzburgo.
Qu impresin tuvo de l?
Volvi a reflexionar y habl
despacio, visiblemente atenta a escoger
las palabras correctas.
Era muy simptico. Su aspecto
podra haber sido mucho mejor, pero ya
saben que hoy en da hay mucha gente
que solo vive delante del ordenador.
Carraspe. Gerald tena sentido del
humor y le gustaban mucho, por ejemplo,
los poemas de Robert Gernhardt. Pocos
meses atrs mantuvimos una divertida
conversacin sobre Ringelnatz, ustedes
mismos pueden leerla.
Lo haba hecho tambin la misma
Crontaler? O era cierto que an se
acordaba de que Pallauf haba
participado? Con un grupo de casi
ochocientas personas? Su anfitriona dio
un sorbito a la taza y Beatrice aprovech
la oportunidad para plantearle la
pregunta que haca tiempo pugnaba por
salir de su boca. A ver si la seora se
atragantaba de inmediato.
Le dice algo el nombre de Sarah
Beckendahl?
Crontaler no se atragant. Bebi y
luego dej de nuevo reposar la taza.
No. Lo siento. Fue en ese
momento cuando entrevi el posible
fondo de la pregunta y parpade. Es
ese el nombre de la vctima?
S contest Florin. Sarah
Beckendahl es la mujer que encontraron
estrangulada junto a Gerald Pallauf. Y
tambin estaba registrada en su grupo.
En caso de que Crontaler estuviera
fingiendo sorpresa, lo interpretaba de
manera prodigiosamente convincente.
Beatrice casi poda ver el efecto que la
noticia obraba en ella, cmo ella
exploraba en su mente sin encontrar
nada.
Est usted seguro? Registrada
con su mismo nombre?
S. Florin bebi un sorbo de la
taza. Con su mismo nombre y adems
tiene una foto del perfil muy fcil de
reconocer. Rubia, muy guapa.
El movimiento de cabeza empez
lento y se aceler paulatinamente.
Lo lamento. No me acuerdo de
ella. Ha colgado en alguna ocasin
algn posting en el grupo?
 Beatrice busc en la pila de pginas
de facebook impresas y sac tres hojas.
Aqu. En total he encontrado
cuatro entradas de Sarah, no ms, y
ninguna de ellas de demasiado valor
informativo.
Crontaler ley con el ceo fruncido,
se detuvo de repente y dej una de las
pginas sobre la mesa.
En efecto. Ahora lo recuerdo
Dios mo, entonces pens que no vea
bien.
Se trataba del comentario de
Beckendahl a una estrofa que una tal
Sabine Scharrer haba citado de
Melancola, de Ludwig Tieck para
ilustrar sus penas de amor.
Lamento que t ests triste, aunque
no nos hallamos conocido.
Al principio pens que era una
broma de mal gusto, que la chica quera
fastidiar a Sabine, lo cual era cruel,
pues se senta realmente mal. Luego
comprend que simplemente no saba
escribir sin faltas. Crontaler se alis
la falda. A decir verdad me pas por
la cabeza excluirla del grupo, quiero
mantener cierto nivel entre los
miembros. Pero mi marido siempre dice
que todo el mundo debe tener acceso al
arte y la educacin y, naturalmente, tiene
razn.
 Sostuvo el papel con ambas manos
frente a ella como si fuera una partitura
y se dispusiera a cantar.
Piensan que Gerald y esta chica
tenan una relacin?
Lo piensa usted? pregunt
Florin.
Ella sonri casi avergonzada.
De forma espontnea contestara
que no. Pero nunca se sabe por qu se
sienten atradas las personas.
Helen Crontaler volvi a depositar
el papel sobre la mesa y se levant casi
al mismo tiempo de un brinco.
Mi marido ha llegado a casa.
Desean tal vez hablar con l tambin?
 En ese momento Beatrice oy los
pasos procedentes de la entrada.
Zapatos claveteados sobre el mrmol.
Cario! grit Crontaler.
Puedes venir? Quiero presentarte al
hermano de Maxim Wenninger!

Peter Crontaler era lo que la madre de

Beatrice denominaba un hombre bien
parecido: alto, de espalda ancha,
cabello cano y con una voz que llenaba
cualquier espacio sin el menor esfuerzo.
Es un placer para m, incluso si el
motivo es tan triste. El apretn de
manos era una pizca demasiado fuerte.
Respondiendo a la peticin de Florin,
describi la impresin que Pallauf le
haba dejado como estudiante: tmido
pero cultivado; discreto pero con
capacidad para entusiasmarse.
Lamentablemente no puedo calcular
hasta qu punto es justa esta evaluacin.
Me temo que no mucho, dado el nmero
de estudiantes a los que enseo.
Pallauf tambin participaba en la
pgina de poesa de su esposa. La
visita usted de vez en cuando?
Beatrice esperaba para sus adentros
que el profesor esbozara al menos una
sonrisa indulgente, pero permaneci
totalmente serio.
 Solo de modo ocasional, pero con
mucha satisfaccin en tales momentos.
Siempre me alegra mucho que mis
alumnos se registren en ella para
discutir sin presin ninguna sobre
poesa. Rode con un brazo los
hombros de Helen Crontaler y la
estrech suavemente contra s. La
lengua es algo muy bello y los poemas
celebran esa belleza, la ponen de
relieve. La tarea de Helen es importante,
da a los poemas una plataforma y,
cuando puedo, la apoyo en ello.
Con todo el respeto, el hombre
exageraba, pero Helen Crontaler se
alegraba de ello claramente. O su
resplandor todava se deba a Florin?
Por eso no me importa dejar que
participe cualquier persona que disfrute
con la poesa insisti ella. Si se
comporta mal, si se burla de los dems,
por ejemplo, se la expulsa de inmediato.
Es comprensible. Florin traz
una lnea bajo sus apuntes. Esto es
todo por el momento. Si surgen ms
preguntas, nos pondremos en contacto. Y
si se le ocurre o recuerda
Llamar complet la frase
Helen Crontaler. Por supuesto.
Acompa a Beatrice y Florin a la
puerta.
Que tengan suerte.
 Gracias. Por favor, sea tan amable
de no mencionar en el grupo que Sarah
Beckendahl ha muerto. Ni aluda de
forma indirecta a una relacin entre ella
y Pallauf.
Helen se detuvo un momento, como
si todava no hubiese pensado en ello.
No, naturalmente. Y les informar
si alguien se comporta de forma rara.
Le estaramos muy agradecidos
por ello.

Camino de vuelta, Beatrice se sent al

volante, Florin todava tena aspecto de
estar cansado y agobiado. Lo dej
absorto en sus pensamientos, mientas
ella se entregaba a los suyos, y se
sobresalt cuando de pronto lo oy rer.
Ests bien?
l se volvi hacia ella.
Perdona, por favor. S, claro,
estoy bien. Es solo que no soporto a este
tipo de gente, pero es mi problema, no el
suyo. Seguro que Helen Crontaler es en
el fondo una mujer muy amable.
Una mirada rpida hacia la derecha
antes de que Beatrice volviera a prestar
atencin al trfico.
S, es la impresin que da. Como
su marido. Intent reprimirse, pero al
final lo solt. Est claro que son fans
de tu hermano.
Florin farfull algo de lo que
Beatrice crey entender las palabras
odia a esta gente tanto como yo, pero
no insisti. Era la opulencia de los
Crontaler lo que haca reaccionar a
Florin con esa agresividad? No poda
ser, l mismo viva en un tico en el
centro de Salzburgo. Una vivienda que
en realidad no poda permitirse un
polica a no ser, claro est, que fuera
heredada.
Gente como esa le oy decir
Beatrice tiene crculos. Seguro que
habrs odo con frecuencia las palabras:
en nuestro crculo esto no es habitual.
En esos crculos este ao se veranea
en Mauricio, se bebe solo vino de
determinadas propiedades vincolas y se
frecuentan los mismos clubs de golf. Y,
por supuesto, se pone especial atencin
en vigilar quin accede a esos ambientes
tan exclusivos. Sac el aire entre los
dientes apretados. Se alterna con
gente notable, de buen grado con
artistas, pero tambin con polticos y
otros sujetos destacados y con
influencia. Abogados como Gellmann,
por ejemplo. l tambin pertenece a
esos crculos.
El trfico se hizo ms denso y
Beatrice tuvo que frenar cuando alguien
cambi de carril justo delante de ella.
Encontr sorprendente que la alta
sociedad de Salzburgo, los ricos, los
guapos y los retocados quirrgicamente
de la ciudad le provocasen tanta
exasperacin, incluso ms que los
asesinatos con que tenan que vrselas a
diario.
No, seguro que no le exasperaban
ms. Pero era de otra manera, otra ms
personal. En el siguiente semforo en
rojo, Beatrice mir a Florin, que
contemplaba concentrado sus manos,
doblaba los dedos y volva a
extenderlos como si tuviera que pensar
si seran capaces de interpretar al piano
como hacan los de su hermano.
Beatrice pens en la casa de Florin,
en su ropa, en los cuadros que pintaba
en su tiempo libre. Odiaba tanto Florin
eso que l llamaba crculos porque l
mismo proceda de ellos?

Ira Sagmeister
Patrulla
Las piedras desafan
Ventana sonre traicin
Ramas estrangulan
Montaas arbustos agitan hojas
crepitando
Chillidos
Muerte.

!A 5 personas les gusta esto

 Beatrice estaba tendida en el sof.
El porttil sobre el vientre y apoyado en
las piernas flexionadas. Las nueve y tres
minutos, mostraba el reloj en el rincn
inferior de la derecha de la pantalla.
Hoffmann no poda quejarse, no inverta
ningn tiempo dentro del horario laboral
establecido en las investigaciones
online.
Ventana sonre traicin
Ramas estrangulan
Dios mo. El talento de Ira
Sagmeister para superar textos oscuros
con otros todava ms oscuros era
enorme. Y a cinco personas les gustaba
eso. Beatrice medit si Tina Herbert no
querra unirse a ellas y decidi que no
surgira un momento mejor para hacerlo.

!A ti y a 5 personas ms os gusta esto

Pero como Beatrice dedujo de los
comentarios, eran muchas ms las
personas que se haban extraado no
tanto del poema como de la peculiar
fotografa con que Ira lo haba
acompaado. Una gasolinera BP. En
primer trmino, una mujer sacaba de su
Golf negro la boquilla de gasolina al
tiempo que miraba a la cmara con la
frente arrugada, evidentemente molesta
por que la fotografiasen sin haberle
pedido permiso. En otro surtidor estaba
aparcado un vehculo plateado.
Poema e imagen producan el efecto
de proceder de dos mundos distintos.
Tambin un tal Oliver Hegenloh lo haca
constar. Te has equivocado de fichero
de imgenes?, preguntaba.

Ira Sagmeister No, y no tienes que

comprenderlo.
Oliver Hegenloh Pero me gustara.
Estamos aqu para conversar, no?
Nikola DVD Ira, no hay razn para
justificarte. Esta Patrulla me
conmueve mucho, me ha llegado tu
mensaje.
Oliver Hegenloh Es a lo mejor la
gasolinera un smbolo de todas las
 guerras que se emprenden a causa
del petrleo? Entonces tambin yo
entiendo a qu te refieres.
Helen Crontaler Es un buen
comienzo, Oliver. Yo encuentro
emocionante el contraste entre
palabra e imagen, aproxima el
mensaje del poema a nuestro
mundo cotidiano.
Christiane Zach No es esa la
estacin de servicio que est al
lado del aeropuerto?

Beatrice aument la imagen. S,

Christiane tena razn, podra ser
efectivamente la gasolinera de la
Innsbrucker Bundesstrasse. El
aeropuerto de Salzburgo estaba a tan
solo dos pasos.
Nada especial por el momento. El
que Ira tambin viva all no era nada
nuevo y que era de otra especie que la
mayora de los dems, tampoco.
Si haba alguien que mereciera ser
observado ms de cerca era ella.
Beatrice desliz la pgina hacia abajo
para leer los comentarios siguientes.

Ren Ate Olvidaos de la gasolinera,

por favor. El poema es fabuloso as
de escueto. A m me pone la piel de
gallina, sobre todo despus de
haber ledo sobre el autor.
Describe la guerra y muri en la
guerra.
Nikola DVD Lo percibo en cada
 palabra. Sobre todo en las que
faltan.
Ira Sagmeister Siempre depende de
lo que falta. Nunca de lo visible,
sino de lo que tenemos que
completar mentalmente.
Boris Ribar Y cada uno lo completa
de forma distinta. Eso es lo que lo
hace tan fascinante.
Helen Crontaler Exacto, esto es lo
maravilloso al enfrentarse con la
poesa, al igual que con la msica.
Nos dejamos envolver por ella y la
obra de arte solo se concluye en
nuestra mente.
Dominik Ehrmann Estoy de
acuerdo. Nosotros la concluimos y
completamos. Gracias, Ira.

Beatrice se sorprendi dando

golpecitos con los dedos de la mano
izquierda en el sof.
Quieta. Concntrate.
Siempre depende de lo que falta,
escriba Ira, y todos estaban de acuerdo
con ella. Dominik Ehrmann incluso le
daba las gracias.
Quin era? Ah, s, el profesor
guapo de Gtersloh.
No tard en decidirse a enviarle en
nombre de Tina Herbert una solicitud de
amistad y estuvo a punto de enviar otra a
Ira. Pero luego dud. Con ella tena que
andarse con ms tino.
Cambi a la pgina de la cronologa
de Ira y escogi la opcin Mensaje.
 Hola, Ira:
El verso que has compartido me ha
impresionado mucho. Todava soy
nueva en el grupo, pero tus
pensamientos al menos los que
he podido leer hasta ahora me
llegan como si fueran mos, pero
mejor formulados. Espero que no
te moleste mi solicitud de amistad.
Con afecto, Tina.

Beatrice envi el mensaje y

directamente despus clic en aadir a
mis amigos. Con un poco de suerte Ira
aceptara ms a una persona afn que a
la polica que iba a interrogarla en
breve.
Quin ms le pareca interesante?
Christiane Zach. Seguro que no se
equivocaban si mantenan una
conversacin personal con la enfermera
de Salzburgo. Tambin los postings de
Dominik Ehrmann se lean como si
escondieran algo ms que lo que se
poda creer a primera vista.
Una dbil campanada por el altavoz
del ordenador le indic que haba
entrado un nuevo mensaje. Dominik
Ehrmann haba aceptado la solicitud de
amistad. Ren Ate haba enviado una.
Funciona susurr Beatrice.
Facebook te posibilita relacionarte con
las personas de tu vida, no es as? Y a
travs de facebook dejas que nuevas
personas penetren en tu vida.
Acept la solicitud de Ren Ate antes
de ocuparse del hilo de la conversacin
del da anterior. Todas las
intervenciones eran acerca del crimen
de Gerald Pallauf. Cuatrocientos
ochenta y nueve comentarios a esas
alturas. Los ley por encima, cada vez
con menos atencin. Las citas, imgenes
y expresiones de consternacin se
repetan. Una y otra vez apareca la
palabra asesino, pero nadie
mencionaba el nombre de Sarah
Beckendahl, nadie se acordaba de que
ella tambin haba estado registrada en
el grupo.
 ***

Es una desagradable sorpresa. Y de

nuevo la vieja pregunta: coincidencia?
Pero eso sera muy cmodo. Es mucho
ms probable que pronto llegue el
momento en que nos miremos cara a
cara. Algo de lo que me alegrara poder
prescindir.
A nadie le pasar nada mientras me
dejen en paz. Es absurdo que no pueda
comunicarlo pblicamente. Lo
prometera, incluso lo jurara. Sera tal
vez una opcin? Os bastara con ello?
No. Para qu engaarse, no es paz lo
que vosotros queris.
Pero decidme, no tenis ahora un
poco de miedo? Ahora que habis visto
lo que puede ocurrir?
Os creis lo que dicen los
peridicos? Eh? Lo hacis, verdad?,
es tan tpico A todos nos gusta
sentirnos seguros. Segn mi
experiencia, los que ms tiempo
sobreviven son los que se enfrentan a
verdades incmodas. Tambin a ellos
les gustara creer en una loca
coincidencia, pero sera una tontera.
Tan tonto como el error que cometis:
consideraros annimos, inviolables. Sin
embargo, deberais haber entendido los
sucesos como lo que eran, signos,
claramente, en rojo sangre, que cada
uno de vosotros debera haber
comprendido.
 Captulo seis
No hay indicios claros de accin
externa.
Vogt en persona haba acudido a la
reunin y colgaba en esos momentos las
fotos de la autopsia del cuerpo del
ahogado en la pared. Rajko Dulovi,
algo grueso, yaca con los pies vueltos
hacia el interior en la mesa de
operaciones. Seguan imgenes de las
manos y los pies, de las excoriaciones
de la cabeza, los brazos y las piernas.
Beatrice, Florin, Stefan y Hoffmann
estaban sentados alrededor de la mesa
de la pequea sala de reuniones y
escuchaban en silencio y con atencin
las explicaciones de Vogt.
El hombre era su mejor cliente.
Vogt seal en una foto la sangradura
del brazo izquierdo y una parte del
antebrazo.
Pinchazos y distintos estadios de
restablecimiento. Beatrice conoca el
patrn a travs de los drogadictos
muertos de quienes continuamente tenan
que ocuparse.
A su lado, Florin se inclin hacia
delante y apoy los brazos sobre la
mesa.
No hay ningn indicio de un
enfrentamiento previo? Heridas de
haberse resistido?
Vogt mene la cabeza casi
disculpndose.
Todava faltan los resultados de
algunas de las pruebas, en un par de das
sabremos ms. Tal como estn las cosas
en la actualidad no tenemos a la vista
nada que no pueda corresponder a una
herida provocada por el arrastre de la
corriente del ro. Considero que sera
arriesgado deducir de los hallazgos
realizados hasta ahora que se produjo
una accin violenta.
Tambin yo lo considerara, pens
Beatrice, si no fuera por la chaqueta y el
momento de la muerte. La voz con
acento de los Balcanes al telfono.
Carraspe.
De todos modos, yo estoy
convencida de que existe una relacin
entre Dulovi y los dos muertos del
bosque junto al camping. La persona que
nos telefone asegurando que dispona
de ms informacin sobre Pallauf y
Beckendahl describi la chaqueta que
llevara y era igual que la de Dulovi.
Hoffmann abri la boca, pero
Beatrice no le dej hablar.
Nuestro informador pareca
considerar muy importante lo que nos
estaba pidiendo, pero luego no se
present en el lugar de la cita que l
mismo haba propuesto. Segn mi
opinin, lo cogieron y se lo sacaron de
encima para que no pudiera desvelarnos
quin mat realmente a Pallauf y
Beckendahl.
Se acoraz contra las impertinentes
observaciones que sin duda Hoffmann
pronunciara inmediatamente despus.
Resrvese sus fantasas para los
cuentos de buenas noches, sus hijos se
alegrarn.
Pero el superior se limit a sacudir
la cabeza, abatido.
Es muy probable que nos
encontremos aqu por una parte con un
asesinato y un suicidio, y por la otra con
un yonqui muerto al ahogarse. En
ocasiones las cosas son muy sencillas,
Kaspary, no todos los casos pueden
alimentar su instinto ldico.
Aj. As que Hoffmann no se haba
olvidado. Pas por alto la indirecta.
Qu ocurre con la pistola
robada? No consigo imaginar cmo
Pallauf lleg a hacerse con ella, no hay
ninguna prueba que confirme que era
propietario de un arma, pregunte a
Drasche. Y luego el recorte de papel
entre los dedos de Beckendahl
De repente, Hoffmann golpe la
mesa con la palma de la mano.
 No puede ser verdad. El resto de
un folio, el plano del camino impreso
No puede reconstruir un doble
asesinato a partir de un fragmento de
papel
No era su tono lo que desconcert a
Beatrice, sino su extraa actitud. A
Hoffmann podan reprochrsele muchas
cosas, pero no que evitase los desafos.
Por lo general llevaba a sus
trabajadores hasta el agotamiento para
que llegasen a dilucidar hasta el ltimo
detalle de cualquier caso. Que tildase de
pura coincidencia todo lo que acababa
de exponerle la dejaba perpleja.
Lo siento, pero soy de la misma
opinin que la compaera Kaspary
intervino Florin interrumpiendo sus
pensamientos. Hay demasiados
aspectos vagos, como la cuestin de qu
quera Beckendahl de Pallauf. Y cmo
se le ocurri llegar de improviso a su
casa? No tenemos ni la ms mnima
nocin de lo que hicieron el da anterior
a su muerte. Considerar el caso resuelto
ya ahora, me parece im
Vale, vale ladr Hoffmann.
Por supuesto Kaspary est en lo cierto,
todava no le he escuchado decir algo
distinto ni una sola vez. Santa Beatrice.
Se levant de un brinco. Bien,
entonces sigan buscando, pero quiero
ver resultados. Rpido. No podemos
permitirnos ir persiguiendo fantasmas.
Y dicho esto, sali por la puerta.
Beatrice se lo qued mirando con la
clara sensacin de haberse perdido algo,
de no haber comprendido. Haba
alguien que estaba persiguiendo a
Hoffmann? Alguien que lo estuviese
presionando?
Sean indulgentes con l. Vogt no
haba apartado la vista de las fotos y
Beatrice crey por ello en un principio
que hablaba sobre el fallecido Rajko
Dulovi y la autopsia. Es por su
esposa, y se ha enterado hace tres das.
Cncer de pulmn.
 No haba contado con algo as, pero
esta noticia inesperada la afect durante
todo el da.

Poco despus del medioda, Beatrice se

cruz con Peter Kossar. La montura
naranja de las gafas contrastaba de
forma ofensiva con el rojo de la corbata.
La salud cordialmente como siempre,
pero esperando, a ojos vistas, que
Beatrice se diera por satisfecha con la
acostumbrada inclinacin de cabeza. Lo
que ella habra hecho complacida, si no
fuera porque por el momento le sera
til cualquier estmulo para pensar,
incluso si proceda de Kossar.
Tiene unos minutos para m?
El rostro del hombre se ilumin.
Pues claro, vamos a su
despacho?
Sin esperar respuesta se puso en
marcha, lleg antes y cuando Beatrice
entr en la habitacin ya haba puesto
tazas limpias en la cafetera. Florin
pareca totalmente inmerso en los
documentos de su escritorio.
Kossar lanz una reluciente mirada a
Beatrice. No tardara en decir un Whats
up o algo igual de afectado. Ella tena
que adelantrsele.
Deseara mostrarle una cosa y
saber su opinin al respecto. Lo que
piensa de forma espontnea, sin que le
cuente demasiado sobre los
antecedentes.
A pleasure respondi l
acompaado por el zumbido de la
cafetera.
Entre las pilas de papeles que se
amontonaban junto al monitor, Beatrice
sac las hojas impresas de la discusin
sobre el poema Patrulla.
Qu opina de esto? A cul de
las personas implicadas dedicara
mayor atencin?
Sin precipitarse, Kossar acerc una
silla, sopl para enfriar el humeante caf
y contempl la primera pgina.
No es la gasolinera que est al
lado del aeropuerto?
S, a m tambin me lo parece.
Bebi un sorbo y empez a leer. Al
mirar de reojo, Beatrice descubri que
Florin haba interrumpido su tarea.
Conoca las opiniones sobre el mensaje
y estaba igual de desorientado que
Beatrice. Suceda algo en el grupo que
hubiera que controlar? O es que se lo
estaban imaginando porque no tenan
ningn punto de referencia mejor? Los
compaeros de Alemania seguan
enviando noticias sobre Sarah
Beckendahl, pero no parecan ser tiles.
Era de suponer que nunca haba estado
en Salzburgo y ninguno de sus amigos
poda imaginar qu haba ido a buscar
all. Dos amigas dijeron que en las
ltimas semanas se la vea muy contenta,
casi como si estuviese enamorada, pero
que no les haba contado nada al
respecto.
Enamorada de Gerald Pallauf?,
pens Beatrice una vez ms. Dios mo,
y por qu no? Pero entonces Martin
Sachs debera haber sabido algo y por
su declaracin se dira todo lo contrario.
A su lado, Kossar tosi.
Bien. Sacar conclusiones vlidas
de unos mensajes tan breves resulta
prcticamente imposible y le ruego que
no me pida que me comprometa con lo
que voy a decirle. Adems, si lo que le
gustara escuchar es que las opiniones
de una persona muestran rasgos
patolgicos, debo decepcionarla.
Basndonos en estas pocas palabras no
puedo decirle absolutamente nada serio.
Pero me ha llamado la atencin Helen
Crontaler, su tono se eleva por encima
del de los dems. Sospecho que es lo
que pretende.
Apostara que s intervino
Florin en voz baja y dirigiendo la
mirada a sus documentos.
El resto de las personas que
intervienen en la discusin no destaca,
exceptuando a Ira Sagmeister, quien
combina un poema realmente notable
con una foto que no encaja para nada
con l Me interesara mucho saber lo
que se esconde ah. Nadie hace algo as
por capricho, sino para provocar una
reaccin en los dems, lo que la seora
Sagmeister sin duda ha conseguido.
Dej de nuevo el papel sobre la mesa.
Lo lamento, Beatrice, pero me siento
como si intentara hacer trucos de magia.
No encontrar a nadie que, basndose en
una informacin tan liviana, pueda llegar
a conclusiones vlidas.
Beatrice no pudo reprimir una
sonrisa. Kossar haba adquirido mucha
prudencia, casi timidez, en comparacin
con su anterior arrogancia. Era evidente
que las valoraciones errneas que haba
emitido durante el ltimo caso lo haban
marcado de forma positiva.
Gracias, doctor Kossar. De todos
modos, ha sido interesante escuchar su
opinin. Seguro que vuelvo a recurrir a
usted cuando tengamos ms material.
O bien Kossar no capt la amable
invitacin a que se marchase, o bien la
ignor. Hojeaba interesado las fotos de
Pallauf y Beckendahl que estaban sobre
la mesa de Beatrice y se despidi
despus de haberse tomado otro caf.
Despus de haber estado dando varias
vueltas a ese asunto, se haban puesto de
acuerdo en visitar a Ira Sagmeister,
aunque Florin no estaba convencido de
que tuviera algn sentido interrogar a la
joven. Pese a ello, era uno de los
miembros del grupo que vivan en
Salzburgo.
Comparado con esto, jugar a la
gallinita ciega es ms fcil suspir
cuando aparc el coche delante del
edificio donde se encontraba la vivienda
de Sagmeister. Poco a poco voy
considerando la idea de que sera ms
razonable priorizar la investigacin de
las drogas y estudiar a fondo el entorno
de Rajko Dulovi.
Ya lo estamos haciendo.
Beatrice se desabroch el cinturn de
seguridad. Stefan y Bechner estn
ahora concentrados solo en eso.
No me refiero a Stefan y Bechner
replic Florin en tono cansino. Me
refiero a nosotros. La pista de facebook
es muy sutil, Bea, y hasta ahora no nos
ha conducido a ninguna parte.
Estamos haciendo un esfuerzo intil,
a eso se refera. Un esfuerzo intil a
causa del cual estamos tirando por la
borda nustra vida privada. Llevada por
un impulso ms rpido que la razn
coloc la mano sobre la de su
compaero, sinti como si fuera a
retirarla y luego que l rodeaba sus
dedos y los presionaba con dulzura.
Procedamos al interrogatorio
dijo Beatrice y si no averiguamos
nada, concentramos todas nuestras
fuerzas en la esfera de las drogas.
Paralelamente, Tina poda hacer por las
noches la ronda en el grupo de poesa.
En lugar de ver la televisin.
El pulgar de Florin se desliz por la
palma de la mano de Beatrice, una vez,
dos veces, y su mirada se pos en las
manos entrelazadas, como si tuviera que
confirmar que el contacto era autntico.
 Beatrice no poda expresar lo que se
palpaba en el aire. De golpe, la noche en
que haban resuelto el ltimo caso
estaba tan presente que Beatrice crey
sentir el fro. Ese horrible fro hmedo
y, por contraste, el cuerpo clido y digno
de confianza de Florin.

Moon River, wider than a mile

Im crossing you in style some day

Ya al primer aviso apartaron las

manos al mismo tiempo, como si
estuvieran quemando. Beatrice sac el
mvil del bolso y silenci la seal de
mensajes tan deprisa como pudo.
Desconoca el nmero del emisor y
abri el SMS con el estmago encogido.
Tambin eso tena que superarlo,
maldita sea.
De forma completamente inesperada,
el mensaje la hizo sonrer.
Pap me ha comprado un mvil,
qu guay, verdad? Besitos, Mina.
Buenas noticias? pregunt
Florin.
Depende de cmo se las tome uno.
Achim sigue sin cumplir con lo que
pactamos, pero al menos hace felices a
los nios.

El nombre en la placa de los timbres

estaba escrito a mano, en una escritura
puntiaguda e infantil. Florin puls dos
veces el interruptor antes de que
contestaran.
S?
Buenos das, mi nombre es Florin
Wenninger, agente de la Polica Criminal
de Salzburgo, pero, no se preocupe, no
ha pasado nada. Mi compaera y yo solo
queremos hacerle un par de preguntas.
Breve pausa.
De qu se trata?
Dos muertes cuyos antecedentes
todava no estn claros. Esperbamos
que usted tal vez pudiera ayudarnos.
Ninguna respuesta, pero se oy un
chasquido en el contestador y reson el
zumbido al pulsar el botn para abrir.
Muy brevemente, pero la puerta cedi
enseguida porque Beatrice estaba
apoyada en ella mientras esperaban.
Llegaron al segundo piso por una
escalera que ola a moho. La primera
puerta estaba abierta y en el marco se
apoyaba una mujer de unos veinte aos,
menuda, con unos bonitos rasgos
faciales, fumando. El humo suba hacia
el tercer piso.
Hola. No hizo ningn asomo de
ir a tenderles la mano. Dganme, de
qu se trata exactamente?
Es usted Ira Sagmeister?
Beatrice ensay su ms clida sonrisa y,
tras el gesto afirmativo de la muchacha,
pregunt: Podemos entrar?
Ira Sagmeister contempl el
rescoldo de su cigarrillo como si le
pidiera consejo.
En realidad contest en voz
baja, no me gusta dejar entrar en mi
casa a gente que aparece sin haberse
anunciado.
No nos quedaremos mucho rato.
Con un suspiro se apart a un lado.
No puedo ofrecerles caf o algo
similar.
Los condujo a una pequea sala de
estar y seal un sof de color naranja.
 Y bien?
Ira Sagmeister se haba recogido el
cabello en lo alto y envuelto la cabeza
varias veces con una cinta ancha, tal
como se vea en las fotos que hacan las
mujeres de tribus africanas. Beatrice no
evit la mirada de sus ojos oscuros.
Se trata de Gerald Pallauf.
Que mat primero a una mujer y
luego se suicid. S, tena contacto con
l, pero solo a travs de Internet. Nunca
nos habamos visto en persona.
Arque las cejas. Han venido por
eso? Precisamente a mi casa? Porque
hemos intercambiado un par de mensajes
personales en facebook?
 Nos hemos preguntado
intervino Florin si eventualmente no
sabra algo ms acerca de l. Era de
Salzburgo, como usted. Podra darse el
caso de que se hubiesen conocido en la
universidad.
Sagmeister apag el cigarrillo y se
cruz de brazos.
Estudio Psicologa y de forma no
demasiado regular. Gerald estaba en
Periodismo o Germanstica, creo. Pero
por qu han acudido a m? Van a ver a
toda la gente que ha tenido contacto
virtual con l? Pues no les quedar en su
vida laboral mucho tiempo para
dedicarse a algo ms.
 Era evidente que a Ira no le
resultaba agradable la presencia de
Beatrice y Florin. Les disparaba las
frases spera y rpidamente, como si
fueran proyectiles.
Andan husmeando por Internet,
no? Pensaba que en nuestro pas existe
algo as como la proteccin de datos.
Es cierto. Florin hablaba con un
tono paciente, carente de arrogancia.
Pero cuando estamos investigando un
crimen, estudiamos tambin el
ordenador del autor. O de la vctima. Y
al hacerlo hemos tropezado con usted en
la lista de amigos de Pallauf. No
mencionaran el grupo de poesa.
Beatrice tena curiosidad por si Ira lo
haca.
Ah. Entonces abreviemos. Nunca
vi a Gerald y no tengo ni idea de lo que
le ocurri. Un acto irreflexivo. O algo
as. Ocurre.
Y qu pasara intervino
Beatrice si le dijera que no considero
que l mismo se haya quitado la vida,
sino que creo que lo mataron, igual que
mataron a la mujer que estaba con l?
Los msculos de la mandbula de Ira
Sagmeister se contrajeron. No
respondi, pero sac otro cigarrillo del
paquete que haba en la mesa baja y lo
encendi. Inhal profundamente.
 Podra decir algo al respecto?
Haba alguien que quisiera hacer dao
a Gerald? Se refiri alguna vez a ello
en facebook o en otro lugar?
La mirada de la chica se desplaz
hasta la pared.
No.
Una slaba tan solo, pero detrs toda
una historia inexplicada. Beatrice estaba
segura de que Sagmeister haba
preferido guardar para s una idea que
se le haba pasado por la cabeza.
Quiero pedirle que sea sincera
con nosotros. Aunque se trate de un
mero detalle que le parezca trivial.
Cuntenoslo, por favor.
 Solt el humo por la boca. Y a
continuacin se puso realmente a rer.
S, tiene problemas psquicos, pens
Beatrice. Cambios de humor de un
segundo al otro.
Siempre depende de lo que falta,
haba escrito en facebook. Esto poda
aplicarse a la vida propia de cada uno,
tal vez a la de Sagmeister en especial.
Beatrice conoca a este tipo de
personas. Duras y desdichadas. A veces
traumatizadas. De forma espontnea
busc indicios de autoagresin, pero no
encontr ninguno y casi se sorprendi de
ello. Tampoco seales de pinchazo en
las sangras de los brazos, pero las
drogas podan ingerirse de muchos
modos.
Por qu se rea?
Porque son ustedes los tpicos
policas. Realmente amables cuando
quieren algo. Pero no estn dispuestos a
escuchar si alguien acude por iniciativa
propia a ustedes. Porque, a fin de
cuentas, eso significara trabajar.
Interesante.
A qu se refiere exactamente?
Le ha ocurrido a usted algo as?
Un gesto de rechazo con la mano.
No, a m no, a un amigo. Pero da
igual. No puedo ayudarles porque no s
nada sobre Gerald. Si tienen su
ordenador, seguro que estn mejor
informados que yo.
Beatrice todava no estaba dispuesta
a soltar la presa.
Cmo era esa historia de su
amigo a la que la polica no hizo caso?
A lo mejor podemos enderezar ese
asunto
Con el ndice, Ira tocaba unas
migajas invisibles en la mesa baja junto
al sof.
No. En primer lugar, ya hace
tiempo que ocurri, y, en segundo lugar,
no sucedi en Salzburgo. Olvdense de
eso.
Y vyanse, flot impronunciado
en el aire.
Podra decirme de qu habl en
los mensajes personales que intercambi
con Pallauf? pregunt Florin
intentando entablar una conversacin.
Ira pas una pierna sobre la otra y
levant la barbilla desafiante.
Para qu? Si tienen su ordenador,
podrn leerlo todo.
Nos ahorrara trabajo.
A lo mejor no quiero.
Retorcindolo con fuerza, apag el
segundo cigarrillo y cogi otro de la
cajetilla. O s. La noche del crimen
estaba en casa leyendo. No tengo
testigos de eso. Golpe con fuerza
varias veces contra la superficie de la
mesa el encendedor, que se negaba a
funcionar.
Ira, sinnimo de clera, pens
Beatrice. Un nombre como hecho a la
medida para esta chica.
No est usted entre los
sospechosos.
Bueno, qu alivio.
Florin haba sacado del bolsillo de
la chaqueta un encendedor, lo abri de
golpe y acerc la pequea llama a
Sagmeister.
Con gran inters, Beatrice observ
cunto esfuerzo pareca costarle a la
joven aceptar ese gesto amable.
 Por casualidad le dice algo el
nombre de Rajko Dulovi? inquiri
Florin.
Era obvio que Ira no esperaba tal
pregunta. Pero en contra de lo que
Beatrice haba supuesto, no contest
enseguida. Durante un momento mantuvo
los ojos abiertos de par en par, como un
nio al que pillan robando unos dulces.
Nunca haba odo ese nombre
susurr. Quin es?
Es posible que estuviera en
contacto con Gerald Pallauf. Estamos
intentando averiguarlo.
Sagmeister dio una fuerte calada.
Como su asesino tal vez?
 No, lo considero improbable.
Todo lo dems que Beatrice tena en
su lista mental de preguntas guardaba
relacin con el grupo de poesa y
seguan sin querer mencionrselo a
Sagmeister. Era posible que despus no
colgara sus mensajes con la misma
despreocupacin que hasta el momento.
A propsito de colgar mensajes.
Beatrice desliz discretamente la mirada
por la habitacin hasta descubir el
porttil azul metlico cerrado en la
repisa de la ventana, entre dos macetas.
En una de las clavijas de USB haba un
pen drive. Era obvio que a Ira no le
haba pasado por alto su inters, pues
pareca molesta.
Bonitas flores dijo Beatrice,
hizo un gesto a Florin y los dos se
pusieron en pie. Esto es todo.
Y no le ha servido a nadie para
nada. Suelen desperdiciar as su
tiempo?
Florin solt una breve y poco alegre
risa.
Pues s, sabe usted?, nunca se
sabe por anticipado lo locuaz o cerrado
que ser el interlocutor.
O si esconde conscientemente
alguna cosa complet Beatrice.
Sagmeister volvi la cabeza hacia
ella con un movimiento rpido.
 Cree que es lo que yo hago?
En ningn momento le atribuir
algo as sin justificar. Saba que
derrochara la sonrisa, igual que haba
hecho durante la ltima media hora, pero
la esboz de todos modos. En caso de
que as fuera, le pido encarecidamente
que reconsidere su actitud. Aqu est mi
tarjeta, puede llamarme cuando lo desee.

Encantadora como un alambre de

pas observ Florin cuando se
encaminaban al coche. Parece
increble que alguien como ella se
interese por la poesa.
 No te dejes engaar contest
Beatrice, sacando la llave del coche del
bolso. No nos ha mostrado su
autntico rostro y yo no confiara en
ninguna de sus declaraciones. Para ella
somos el blanco de su enfado. Lstima.
Tanto ms por cuanto as no
podemos seguir trabajando.
Beatrice poda leer fcilmente en las
arrugas de preocupacin de la frente de
Florin lo que dira despus.
Si nos ocupamos de cada uno de
los aficionados a la poesa de facebook,
ni en cinco aos habremos terminado. A
partir de ahora nos concentramos en los
hechos importantes, vale? El entorno de
Pallauf, sus ltimas horas, los contactos
de Dulovi en el mundo de la droga.
S, pero
Tambin a m me resulta difcil de
creer que la relacin en facebook entre
Pallauf y Beckendahl sea una
coincidencia.
No era usual que Florin
interrumpiese a Beatrice. Estaba
realmente tan convencido de que ella
erraba el tiro?
Pero podra ser una
coincidencia prosigui Florin. E
incluso si no es as, avanzaremos ms
deprisa con nuestro procedimiento
habitual, y si se demuestra que facebook
puede ser una fuente adicional nos
centramos ms en l.
Beatrice asinti sin hablar. Era
posible que en esta ocasin la intuicin
la engaara. Era buena, pero,
naturalmente, no era infalible.
Por las noches dijo tras unos
segundos de reflexin, seguir
echando un vistazo. Espero que ests de
acuerdo. No tena el tono de pregunta,
sino de declaracin de guerra. No haba
sido esa su intencin. Quiero que lo
sepas aadi ms dulcemente. Abri
la puerta, se desliz en el asiento y
meti la llave en el contacto.
Como quieras oy decir a
Florin. Aunque preferira que
utilizaras las noches para descansar.

Preparar la comida de los nios. Leerles

un cuento. No hacer caso de sus
protestas al apagar la luz. Y hundirse
luego finalmente en el sof.
El porttil se puso en marcha con un
zumbido. Tina Herbert se conect a
facebook y comprob sorprendida que
Ira Sagmeister haba aceptado su
solicitud de amistad.
Un clic y, lamentablemente, la
pgina personal de la joven no revelaba
mucho ms que antes. Apenas tena
mensajes de estado, no jugaba ni a
Farmville ni a Mafia Wars y comentaba
las contribuciones de sus amigos en
casos excepcionales.
A cambio, colgaba enlaces con
vdeos de YouTube, un da antes
Thanatos de Soap & Skin. Msica
lbrega acompaada de unas imgenes
lbregas. La cantante hasta se pareca un
poco a Ira.

Torn open tomb

I fell in your
Cold fission bomb
I fell in your war
Ages of delirium
Curse of my oblivion.
 Beatrice vio el vdeo hasta el final, a
un mismo tiempo fascinada y perpleja.
Sigui bajando hasta llegar al siguiente
link. Las Canciones a los nios muertos
de Gustav Mahler.
Era esa la forma que tena Ira de
expresar lo que la atormentaba? Cuando
uno estaba sentado frente a ella pareca
sobre todo indignada.
De vuelta a la pgina de poesa. En
ella las especulaciones en torno a la
muerte de Pallauf casi haban
desaparecido, la gente haba vuelto a la
rutina. Mejor. Tina Herbert por fin poda
presentarse.
 Tina Herbert
Hola, soy nueva y me alegro de
poder participar de ahora en
adelante. He pensado que, para
empezar, colgar mi poema
favorito, as podris haceros una
idea del tipo de poesa que me
gusta.

Introdujo Puesta de sol de

Christian Morgenstern, con ello no se
arriesgaba a cometer ningn error. Los
primeros Me gusta llegaron
enseguida. Y los primeros comentarios.

Dietmar Ahrn Realmente bonito.

Me gustan estas imgenes tan
sensuales.
 Veronika Monika Gracias! Todava
no lo conoca. Te doy la bienvenida
a nuestro grupo.
Lisa Fischer El centelleo rojizo
del gris del mar es mi fragmento
preferido en este poema.

Y similares. Amables trivialidades,

saludos, tres solicitudes de amistad que
Beatrice acept antes de hacer lo que
realmente tena ganas de hacer. Abri su
lista de chats y encontr junto al nombre
de Ira Sagmeister un punto verde. Estaba
conectada, estupendo.
Gracias por aceptarme! tecle
Beatrice. Acabo de echar un vistazo
por tu pgina. Encuentro a Mahler
fabuloso.
La respuesta se hizo esperar.
Beatrice cogi unas galletas de
chocolate del armario de la cocina y
calent t verde en el microondas, pero
cuando volvi todava no haba ningn
mensaje que leer de Ira Sagmeister.
Por el contrario, Helen Crontaler ya
se haba pronunciado elogiando el
poema de Morgenstern, y
Mahler y Kurt Cobain apareci
la respuesta de Ira en la ventana del chat
. Pero hoy para m le toca el turno a
Pantera.
Pantera? contest Beatrice.
No tengo ni idea.
 Pues deberas. Era una banda de
heavy metal. Tena unas letras fabulosas.
Enviaba un enlace con YouTube que
Beatrice abri en una segunda ventana.
El comienzo sonaba como si alguien
estuviera pasando una cinta al revs,
luego entraron las guitarras elctricas y
tejieron un tapiz de sonidos hipnticos
tras la voz profunda y redonda del
cantante. Buena msica, aunque la
letra
Ests bien? escribi Beatrice.
Sigui de nuevo una pausa.
No nos conocemos, por qu me
lo preguntas?
Ahora precaucin. No tena que
sonar ni maternal ni en absoluto
profesional. Beatrice respir
profundamente y evoc la imagen de la
muchacha frente a quien haba estado
sentada pocas horas antes. Fumadora en
cadena, rebelde y porfiada.
Por preguntar. Cuando yo oigo
este tipo de msica, suelo sentirme fatal.
Casi haba escrito s cmo te
sientes. Pero no.
Para m esta cancin significa
mucho apareci la respuesta de Ira en
la ventana del chat. Por ms de una
razn. La escucho cuando he de tomar
una decisin. El ttulo de la cancin
era Suicide Note Part 1. Era
alarmante.
De acuerdo tecle Beatrice.
No quera cortar la conversacin,
pero no tena ni idea de cmo
continuarla sin que Ira la encontrara
impertinente o empezara a desconfiar.
La pregunta Y qu decisin has de
tomar? era, en cualquier caso, tab.
Otra vez la cancin de Pantera.

Would you look at me now?

Can you tell Im a man?
With these scars on my wrists
To prove Ill try again
Try to die again, try to live through this
night
Try to die again
 Qu sueles escuchar?
Beatrice estaba tan inmersa en la
cancin, tan concentrada en la letra, que
hasta el momento no haba visto el
siguiente mensaje de Ira. Que quisiera
seguir con la conversacin era positivo,
pero al mismo tiempo raro. Tina Herbert
no haba dicho hasta el momento nada
especialmente interesante, el que Ira no
abandonara el chat a pesar de eso
significaba que estaba ms sola de lo
que imaginaba.
Muchas cosas distintas escribi
Beatrice para ganar tiempo. Con qu
respuesta creara una sensacin ms
autntica de compenetracin? Lo
ignoraba, tena que dar palos de ciego y
fiarse de su instinto. Nick Cave, por
ejemplo, y Radiohead.
S, Radiohead es estupendo.
Puedo escuchar How to disappear
completely sin pausa.
Estupendo, Beatrice no la conoca.
Corri a buscar en Google por si era una
trampa, pero no, exista ese ttulo.
Tambin es una de mis favoritas.
Busc luego en You Tube, la encontr
y clic en el vdeo superior.
De nuevo un sonido hipntico de
fondo, aunque muy distinto al de
Pantera. Menos texto, pero dos lneas
que se repetan continuamente.
 Im not here, this isnt happening
escribi Beatrice.
Exactamente esto.
Tena un doble sentido? O era una
manifestacin del estado en que se
encontraba Ira? El tantas veces
mencionado grito de socorro? Beatrice
cruz las manos delante de la boca,
necesitaba acertar con la siguiente frase,
pero antes de que tuviera el mero
destello de una idea, apareci otro
mensaje de Ira.
Es posible que tengamos
bastantes ms cosas en comn de lo que
haba pensado hasta ahora?
En absoluto en lo referente al tema
del anhelo de muerte. Los dedos de
Beatrice flotaban sobre el teclado.
Estaban realmente hablando de msica?
O de algo ms?
De algo ms, pens, con esa familiar
sensacin de calidez en el vientre que
preceda a un paso importante. Pero Ira
tendra que echarle una mano.
A qu te refieres exactamente?
Algo que requiere prudencia. With
these scars on my wrists, to prove Ill
try again.
De nuevo esa referencia al suicidio.
Beatrice pens en el pacto de suicidio
que a veces se cerraba a travs de
Internet. Buscaba Ira a alguien en
compaa del cual suicidarse? Y
estableca as cierto paralelismo con
Pallauf y Beckendahl? Se haba dado
un caso similar?
Todo sealaba lo contrario. Las
declaraciones de Sachs, los anlisis de
los dos ordenadores. No haban llegado
a ningn pacto.
Debo admitir que no acabo de
entenderte escribi Beatrice. Con
algo de suerte, Ira sera ms clara.
Lo siento, entonces me he
equivocado respondi de inmediato
. No pasa nada. Que tengas una
agradable tarde.
Maldita sea.
 Pero me gustara saber a qu te
referas insisti Beatrice intentando
reanudar la conversacin.
Ninguna reaccin. Pas un minuto,
dos. Y ni siquiera poda pedirle a Ira
que se vieran en persona despus de
haberse presentado como polica en
carne y hueso.
Si he dicho algo equivocado, lo
siento tecle, pero Beatrice tena la
sensacin de que haba perdido la
oportunidad. Su reaccin frente a la cita
de Suicide Note Part 1 no haba sido
la correcta. El nombre de Ira Sagmeister
haba desaparecido de la lista de chats.
 Captulo siete
Antes de irse a dormir, Beatrice haba
copiado el chateo en un documento
Word y lo haba imprimido. Con un
rotulador verde haba trazado un crculo
alrededor de los fragmentos decisivos.
Es posible que tengamos
bastantes ms cosas en comn de lo que
haba pensado hasta ahora?
A qu te refieres exactamente?
Algo que requiere prudencia. With
these scars on my wrists, to prove Ill
try again.
Luego la confesin de Beatrice,
diciendo con franqueza que no
comprenda, y la retirada total de Ira.
Corre peligro. Y hay algo que no
nos cuenta. Que en absoluto contar a la
Polica Criminal, pero tampoco a Tina
Herbert, con quien comparte los mismos
gustos musicales.
Sobre la mesa, delante de Florin,
haba una copia del impreso. Era la
tercera vez que el agente lea la
conversacin.
Crees que quera saber si estabas
conforme con realizar un suicidio
colectivo y ha cortado porque se ha
pensado que te hacas la tonta?
A lo mejor. En cualquier caso,
ella esperaba otra reaccin, una muy
concreta, desde mi punto de vista. Y
creo que necesita ayuda, pero no s
cmo podemos tendrsela.
Yo tampoco. Con una mirada
resignada, Florin puso la mano sobre el
grueso archivador que estaba sobre el
escritorio. Sobre todo porque
debemos ocuparnos de los amigos
drogadictos de Rajko Dulovi. Stefan se
ha reunido con el Departamento de
narcticos y ha seleccionado a los
sujetos con ms fama de violentos.
Empezaremos con estos contactos y, en
caso necesario, seguiremos avanzando a
partir de ah.
 A pesar suyo, Beatrice se rebelaba
en su interior ante tal idea. Era
absolutamente necesario examinar
atentamente a los colegas de Dulovi,
pero deseaba que Stefan y Bechner se
encargasen de esa tarea.

Ulrich Zischek era un hombre seco y de

elevada estatura con un ceceo que poda
acabar volviendo loca a Beatrice. El
hombre llevaba cinco minutos hablando
sin puntos ni comas, despus de haberse
pasado un cuarto de hora fingiendo estar
ofendido y sin comprender que le
hubiesen llamado a declarar.
 Llevo ms de tres semanas sin ver
a Rajko, no frecuentamos los mismos
locales, yo ya estoy fuera de ese
ambiente. Ni drogas ni putas, he dejado
toda esa mierda. Trabajo de camarero y
lo mximo que bebo son tres cervezas en
una noche. Pregunten a mi jefe.
Sin duda. Por la cortesa con
que haba pronunciado esas palabras
podra pensarse que Florin estaba
sentado a la mesa de reuniones de la
direccin de una empresa. Pero
todava no nos ha dicho dnde estuvo la
tarde del catorce de septiembre. Entre la
una y las cinco.
Y sobre todo a las cuatro, aadi
Beatrice mentalmente, a la hora en que
Dulovi iba a reunirse con nosotros en
la estacin.
Ya no me acuerdo! Zischek
haba elevado el tono de voz, pero
enseguida haba vuelto a controlarse.
Empiezo a las ocho en el bar y ah
estuve tambin ese da. Antes es
probable que fuera a comprar. Que viera
la tele. Que hiciera algo totalmente
normal. Y pueden estar seguros de que si
hubiese querido cargarme a Rajko
tendra preparada una coartada.
Se apoy contra el respaldo de la
silla como un boxeador golpeado en su
rincn.
 Adems, iba colocado cuando se
ahog, lo pona en el peridico.
Es posible, pero, a pesar de eso,
alguien pudo haberlo ayudado.
Zischek se encogi de hombros.
Y por qu yo? Yo nunca tuve
problemas con Rajko.
Pero s dos condenas por
agresiones fsicas con premeditacin y
fue usted siempre quien propin la
paliza a los viejos colegas. Razn
suficiente para al menos investigar.
Florin segua dando la impresin de
estar charlando delante de una taza de
caf, y cuando sac el dictfono pareci
como si estuviera cogiendo un paquete
de cigarrillos.
Es esta la voz de Dulovi?
Haban copiado solo una frase.
Aquella de la que no podan concluirse
ms relaciones.
Quiero contarle algo, pero es
difcil y yo tampoco lo s todo.
Zischek frunci el ceo.
Es posible, pero esos hablan
todos igual.
Esos. Aj.
Quiere escucharlo otra vez?
l asinti y dio muestras de hacer un
esfuerzo en concentrarse.
Florin puls el mando de repeticin
en el aparato digital y el hombre que
hablaba por telfono expuso lo que
deseaba tres veces, cuatro, cinco.
S, creo que es l. Tiene la misma
voz que Rajko.
Se imagina qu poda querer de
nosotros?
No.
Reflexione un poco. Qu razn
poda haber para que alguien como
Dulovi se pusiese en contacto con la
polica?
Ni idea! El desconcierto de
Zischek pareca sincero, pero eso no
significaba nada. Ya no estbamos en
contacto. Sus socios de antes tampoco,
por lo que yo s. Se supone que Rajko
encontr nuevas vas de distribucin y
nuevos amigos. O viejos amigos, no lo
s.
Hay nombres?
Ninguno que yo sepa.

El da fue agitado, pero sin resultados.

Ninguno de los interrogados haba visto
en los ltimos tiempos a Dulovi ni
saba en qu crculos se mova en la
actualidad.
Lo ves? Beatrice empuj
amistosamente a Florin con el hombro
. Estos tambin tienen crculos. Otra
categora social completamente distinta.
 Haban vuelto a su despacho, con los
apuntes, cada vez ms ilegibles, en la
mano. Tras pasar cinco horas
concentrados, escuchando sin haber
encontrado ni un solo punto de
referencia interesante, Beatrice estaba
ms agotada que despus de pasar todo
un da caminando por la montaa.
Creo que Stefan y Bechner
deberan indagar un poco por los locales
donde Dulovi se dejaba caer sugiri
. Si paulatinamente no va perfilndose
algo que tenga el aspecto de ser
conflictivo, es posible que tengamos que
archivarlo como un accidente causado
por un colocn.
 Florin haba sacado unas galletas del
cajn y le ofreci el paquete a Beatrice,
pero haca horas que ella no tena nada
de apetito.
No te olvides de que Zischek ha
reconocido la voz de Dulovi dijo.
S, eso es lo que sostiene. Pero
los dems no han querido ni confirmarlo
ni excluir que lo fuera. Menuda
porquera, Florin. Con esto no
avanzamos.
Se la qued mirando mientras
masticaba e hizo una mueca. Ella dese
que fuera a causa de la galleta y no de
ella.
S que quieres seguir con las
pistas de facebook seal Florin.
Pero desgraciadamente tampoco nos
aportan nada de inters.
Lo que significaba, pese a que no lo
expresara, que el estado de las huellas
sera decisivo. Asesinato y suicidio ms
un accidente, pese a que la cuestin
acerca del origen de la Glock quedase
sin solucionar. Era admisible que
Dulovi hubiese vendido un arma
robada a Pallauf, pero difcil de
demostrar. No obstante, era un vnculo
posible. Beatrice hoje sus documentos.
Segn estos, Dulovi no tena amigos
dignos de mencin, solo relaciones de
trabajo, todas de dudosa naturaleza. Y
como nico familiar con vida, una ta
que viva cerca de Jajce y no hablaba
alemn.
Es cierto respondi Beatrice.
Sigo sosteniendo que vale la pena seguir
investigando en facebook. Ayer, cuando
estuve chateando con Ira Sagmeister,
hubo un momento en que tuve la
sensacin de aproximarme a algo. Esos
elementos en comn a los que se refiri
no deban de ser su deseo autntico o
fingido de muerte. Respir
profundamente. Adnde quera llegar?
. Tal vez la relacin sea solo muy
sutil, pero existe. Tan solo por el hecho
de que Dulovi quisiera hablar con
nosotros sobre la muerte de Pallauf y
Beckendahl. Si quieres saber mi
opinin, l vio algo y tuvo que morir por
eso.
Si es que fue l quien llam.
Entonces estoy totalmente de acuerdo
contigo.
Por el telfono de Florin se empez
a or la Gnossienne nmero 1 de Erik
Satie. Anneke.
Como siempre en esas ocasiones,
Beatrice se dio media vuelta y se puso a
trabajar, intent concentrarse en el
documento que haba en la pantalla del
ordenador y en ignorar la conversacin
de Florin con su novia.
Lamentablemente casi nunca lo
consegua.
Entonces tena que cambiar el modo
de actuar. Cogi el dictfono digital, se
puso los auriculares y empez a repasar
las declaraciones de los interrogados.
Una mirada de reojo le revel que la
conversacin se prolongara ms y que
no era agradable. El gesto amargo en la
boca de Florin le resultaba nuevo, pero
esta vez no le preguntara nada ni le
ofrecera ayuda.
Lo consigui hasta poco antes de
acabar el servicio. Solo cuando se
encontraba junto a la puerta y sacaba las
llaves del coche del bolso, se le escap.
 Si ests mal, me lo dirs, no?
Bast como respuesta la mirada
apesadumbrada de l. Ella se dio media
vuelta y se march.

***

Ay, Ira. Qu nombre. Saben tus padres

el lastre que han colocado sobre tus
hombros? Ira furor brevis est. No es
extrao que te precipites tanto, pero por
supuesto eso no quita que sea una
tontera. Todava eres joven, por qu te
haces esto?
Me pregunto si alguno de los dems
comprende lo que quieres darles a
entender. Tal vez s, esta vez has sido lo
suficientemente explcita. Pero no te
preocupes, incluso si no te pueden
seguir, tienes al menos en m a un lector
atento, que admira tu sagacidad, pese a
que esta tambin me quita el sueo, y lo
que a m me inquieta tampoco te
conviene a ti, Ira.
Querrs conocerme, no es cierto?
Estar delante de m y mirarme a la cara,
buscar en ella algo que no entiendes.
Pero cmo? La persona que t
esperabas ya no existe. Todo est
sometido al cambio y a nosotros nos
afecta ms que al resto del universo
tangible. Quiz encontremos un par de
minutos durante los cuales pueda
explicrtelo.
Pero sera mejor para ti vivir en la
incertidumbre. Seguir viviendo.
 ***

Habran pasado unos dos meses desde la

ltima vez que Beatrice estuviera frente
a la puerta de Achim. No le gustaba ir
all, visitar su anterior domicilio, que
Achim todava segua llamando el
castillito de nuestra familia, le cargaba
con un peso en el pecho que le impeda
respirar.
Pero a los nios les encantaba y
Beatrice no poda pedir que Achim se
los devolviera a casa cuando era l
quien haba ido a recogerlos al colegio.
 Nadie se haba percatado todava de
su presencia. Mina estaba tendida boca
abajo en la tumbona, deslizaba el dedo
ndice por la pantalla de su nuevo
iPhone, con una pierna colgada a un lado
y los dedos de los pies descalzos
tocando la hierba.
Qu bonita era. En los dos aos
siguientes ella misma tomara
conciencia de ello.
Jakob, por el contrario, se tronchaba
de risa tirado por el suelo, acosado por
la gata Cinderella, que, por lo visto,
quera algo que el nio tena en la mano
izquierda. Un ratn de peluche? En
cualquier caso, algo que de vez en
cuando chillaba, lo que fascinaba al
animal.
La imagen era perfecta. Beatrice se
apoy contra la valla, como si pudiera
as contrarrestar el peso en su interior.
Esto es lo que t ya no queras, a lo
que t has renunciado porque pensabas
que te oprima. No, errneo. Sabas que
te oprima porque estaba
inseparablemente vinculado a Achim.
Sacudi la cabeza y puls el timbre.
Mami! Jakob se levant de un
salto, corri hacia ella y abri la puerta
del jardn. Estoy adiestrando a
Cindy! Lo has visto? Pap dice que no
puede adiestrarse a los gatos, pero no
es verdad!
Lo haces estupendamente! Lo
estrech contra ella. Dnde est
pap?
Est en casa cocinando. Ha dicho
que hoy comeremos todos con l. Qu
bien!
No eran precisamente esas las
palabras que acudan de forma
espontnea a la mente de Beatrice al
imaginar una comida juntos. Aunque al
mismo tiempo se alegraba de no tener
que preocuparse de preparar ella la
cena. Se dej llevar por Jakob a travs
del jardn, pas al lado de Mina, que
levant una mano indolente sin apartar
la vista del mvil. Se meti en la casa
que habra deseado no tener que volver
a pisar nunca ms.
Una alfombra nueva en el vestidor.
Las paredes llenas de fotos de los nios.
Una mscara africana sobre la mesilla
del telfono, que, lamentablemente, no
encajaba para nada con el resto del
mobiliario.
Hola, Achim.
Estaba junto a los fogones, frente a
tres ollas humeantes. Sonrea al
volverse hacia ella.
Bea! Llegas a tiempo! Qu te
parece si comemos fuera? He preparado
sopa de calabacn y un guiso de cordero
con alubias. Las patatas estarn listas
enseguida.
Era como un salto en el tiempo, dos
aos atrs. Llegaba a casa del trabajo.
Achim ya estaba all, los nios jugaban
en el jardn Solo que entonces l
nunca cocinaba y si lo haca era con una
expresin de sufrimiento en el rostro,
una mirada llena de mudos reproches.
Me lo podras haber dicho, estuvo a
punto de protestar, pero se lo call.
Mejor no enrarecer el ambiente, tal vez
era una propuesta de paz. En tal caso, la
aceptara encantada. Mientras no fuera
ms que eso.
Comer fuera es una buena idea.
Voy a poner la mesa. Era mucho mejor
que tener que estar charlando con Achim
mientras cocinaba. Han hecho los
deberes los nios?
S, no tenan muchos.
Beatrice cogi platos, cubiertos y
servilletas y sali. Se tom ms tiempo
de la cuenta y se recrimin a s misma
por desear volver a sus cuatro paredes.
La comida transcurri
tranquilamente, pero fue agotadora
porque Beatrice evitaba cualquier
palabra conflictiva antes de
pronunciarla. Cuando ya haba comido
la mitad de su racin, estaba llena, pero
sigui comiendo para ahorrarse la
reaccin ofendida de l: Vaya, as que
no te gusta.
Solo una hora, pens Beatrice, y
vuelvo a estar metida en los antiguos
patrones, como en el alquitrn lquido
que con cada minuto va endurecindose.
Se me ha ocurrido una idea
anunci Achim mientras le serva agua
. Tienes un montn de cosas que hacer
y la mente siempre ocupada con tus
casos. Yo solo veo a los nios los fines
de semana alternos, tal como quedamos,
pero me encantara tenerlos ms a
menudo en casa.
Bebi un sorbo de vino. Beatrice
casi estaba conmovida, porque pareca
como si necesitase una pausa para tomar
fuerzas antes de expresar su deseo.
Qu piensas si me encargo de
ellos un da a la semana? Los recojo de
la escuela, hago con ellos los deberes,
les preparo la cena y duermen aqu. Al
da siguiente los vuelvo a llevar al
colegio.
Sonaba bien. Supona que Achim se
haba preparado bien el discurso para
que no tuviese ni un deje de reproche ni
de desdn. Beatrice se recost en la
silla.
Mina? Jakob? Qu os parece la
idea?
Los nios estn totalmente de
acuerdo, ya lo he hablado con ellos.
Ya lo has hablado con ellos?
Ella misma se percat de la aspereza
de su voz, pero el disgusto por el modo
en que Achim haba pasado por encima
de ella era ms fuerte. Los nios haban
dicho que s y era de suponer que se
alegraban de la iniciativa. Si deca que
no, era una aguafiestas que les arruinaba
ese plan tan bonito. Achim solo haba
aparentado darle la eleccin, en
realidad haba dado el asunto por
zanjado y basta. Naturalmente, no lo
entendera cuando ella se lo explicara.
Si los nios no hubiesen tenido
ganas, no te habra molestado con este
tema.
Pareca estar casi disculpndose.
Era evidente que no quera pelearse y tal
vez su propuesta era bienintencionada.
Jakob le sonrea desde un lado con
esa boca mellada que ella tanto quera y
que empezaba a cerrarse.
As no tendramos que ir un da
por la tarde al centro para que nos
cuiden ni nada. Por favor!
De acuerdo.
De repente el cansancio casi la
inund. O era el exceso de comida?
Sera bueno que fijramos un da
concreto, as puedo distribuirme las
tareas de acuerdo con ello. Achim
pareca ansioso. Qu opinas de los
mircoles? De mircoles a jueves?
S, me parece bien.
Estupendo exclam riendo.
Debe de haber pasado una eternidad
desde la ltima vez que estuvimos de
acuerdo.

Ira Sagmeister En el barranco que

rondan leopardos y panteras
nuestros hroes, enlazados con
saa, han cado,
y su piel pondr flores a las ridas
zarzas.
Esta sima es el infierno,
poblado de amigos nuestros!
Rodemos hasta el fondo sin un
remordimiento, amazona inhumana,
 para que sea eterno el ardor de
nuestro odio![1]

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Esta vez la foto que Ira haba
colgado acompaando el poema no era
de una gasolinera, sino del banco de un
parque, junto al cual haba un cubo de la
basura metlico de color verde lleno a
rebosar de latas de refrescos aplastadas.
La escena haba sido elegida de tal
modo que casi no se reconoca ms que
el banco y un trozo de pared amarilla a
cierta distancia, lo que podra indicar
que la foto haba sido tomada en el
parque del castillo de Hellbrunn.
 Palos de ciego. Beatrice no conoca
lo suficientemente bien las zonas verdes
de la ciudad para saber a qu parque
corresponda. Tambin poda estar en
Mnchsberg o en los jardines del
castillo de Mirabell.
O incluso fuera de Salzburgo.
Beatrice hizo girar suavemente el
vino tinto en su copa e inspir. Todava
no haba digerido la cena de Achim, en
varios aspectos. Pero haba cansado a
los nios, y eso estaba bien. Ambos se
haban metido en la cama sin protestar y
a los pocos minutos ya dorman.
As que el banco de un parque. Y
adems los atroces primeros tres versos
del poema.
En el barranco que rondan leopardos y
panteras
nuestros hroes, enlazados con saa,
han cado,
y su piel pondr flores a las ridas
zarzas.

La imagen era perturbadora.

Despertaba en Beatrice el recuerdo de
escenas de accidentes, sobre todo del
comienzo, tres aos atrs, en casa de un
chico de apenas veinte aos que haba
experimentado con los cohetes en San
Silvestre. Entonces todava viva
Herbert.
Beatrice introdujo en Google En el
barranco que rondan leopardos y
panteras y lleg a pginas y pginas de
resultados. El poema se titulaba
Duelo y era de Charles Baudelaire,
haba algunas interpretaciones acerca de
l. Pero todava era mucho ms
interesante lo que los miembros del
grupo decan al respecto.

Oliver Hegenloh Lo encuentro

increblemente fuerte en cuanto al
lenguaje. Pero a pesar de todo me
estoy preguntando por qu siempre
eliges poemas tan deprimentes.
Cuelgo ahora un contrapunto.

Lo que haba hecho en efecto en

forma de Romance objetivo de
Kstner. Tendra que esperar, Beatrice
quera leer antes el resto de los
comentarios que haba suscitado el post
de Sagmeister.

Nikola DVD Los primeros tres

versos me rompen el corazn, los
ltimos tres me dan esperanza.

Esperanza? El odio que permanece

candente toda la eternidad le daba
esperanza? Al parecer, Ira haba
encontrado en Nikola a su alma gemela,
otra mujer con graves problemas.
Beatrice se propuso volver a leer con
atencin sus antiguos postings.
Phil Anthrop Y que luego salga
alguien diciendo que la poesa es
nicamente para romnticos.
Boris Ribar Segn mi experiencia,
la poesa es algo para mentes
despiertas. Y a veces tambin para
mentes que disfrutan hacindose
pasar por despiertas.
Phil Anthrop Escribe directamente
faroleros, si es esto lo que
opinas, Boris.
Boris Ribar Lo hara. Pero no es
del todo exacto.
Helen Crontaler Si no aprecias a la
gente que ama la poesa, qu ests
haciendo aqu, Boris?
Dominik Ehrmann No ha dicho que
no la aprecie. Simplemente que a
algunos de ellos tal vez les guste
hacerse pasar por ms intelectuales
 de lo que son en realidad.
Christiane Zach La poesa es como
la msica. No hay que entenderla,
sino sentirla.
Ira Sagmeister Deseara que se
entendiera. Lo deseara mucho.

Y proseguan en ese mismo tono. Se

desencaden una discusin agitada
acerca de si la poesa deba entenderse
con la mente, el estmago o ambos a la
vez, y enseguida se formaron unos
frentes bien definidos. Beatrice crea
entender bastante a Ira. Haba algo que
la llenaba de tristeza y de una
indignacin que, al parecer, diriga
contra s misma. Ni en su cronologa ni
en el grupo haba colgado una sola
entrada positiva, nada luminoso, y para
qu hablar de alegre.
Pensativa, Beatrice traz con el
ratn lneas invisibles en zigzag sobre la
pantalla. Clic sobre el perfil de Boris
Ribar, quien persista ms arriba en que
un poema solo puede desplegar
realmente toda su fuerza mediante la
interpretacin correcta. Pero Ribar no
revelaba nada a los dems sobre s
mismo, y la foto de su perfil solo
mostraba una taza de t humeante delante
de una chimenea encendida. Lstima, a
Beatrice el nombre le resultaba
conocido, o eran imaginaciones? No,
no era un nombre universal. Deba de
sonarle en otro contexto.
En lugar de romperse la cabeza
pensando, recurri a Google y se ech a
rer dos segundos ms tarde, aunque
algo afligida. Un periodista. El buscador
haba arrojado pginas enteras de
artculos online. Tpicas noticias
locales, la mayora de los alrededores
de Salzburgo, un parapente que se haba
despeado, actuaciones de los bomberos
despus de unas fuertes descargas de
lluvia, el proceso judicial contra un
alcalde corrupto.
Y, bastante ms adelante, un artculo
sobre el espectacular caso del pasado
mayo, en el cual varias personas haban
perdido la vida de forma cruel hasta que
al fin la brigada de homicidios de
Salzburgo, poniendo en peligro su
propia vida, haba encontrado al autor
del crimen. Beatrice ley su propio
nombre en el artculo y vaci el resto de
la copa de un trago.
La abreviatura con que Ribar
firmaba sus crnicas era BoRi. Beatrice
se apoy en el respaldo de la silla y
respir profundamente.
Ribar era uno de esos que escriban
sobre nada y sobre todo, colaboraba en
revistas del barrio y seguramente soaba
con descubrir un da algo que pudiese
vender a una gran revista, en el mejor de
los casos internacional. Beatrice
conoca bastante a ese tipo de personas,
en las conferencias de prensa se
presentaban como mirones en lugar de
plantear preguntas objetivas y cuando no
obtenan respuesta reaccionaban con
malos modos. Antes de que se hubiese
conseguido poner la radio de polica a
salvo de las escuchas, haban tenido
incluso que expulsarlos de distintos
lugares del crimen. Pero esto no era una
cuestin de simpatas, junto con Helen
Crontaler haba logrado separar a
alguien ms de la masa a quien ya poda
encasillar.
 Apost consigo misma que ese Ribar
se habra registrado en La Poesa Vive
justo despus de la muerte de Gerald
Pallauf. Probablemente tras beberse un
par de cervezas con Sachs, el
compaero de casa con sndrome de
acaparador compulsivo. Lo comprobara
ms tarde y luego le cantara las
cuarenta al periodista.
Le envi una solicitud de amistad en
nombre de Tina Herbert, luego se dedic
a Nikola DVD. Ya haca tiempo que
tena intencin de aadir a sus amigos
a esta muchacha, en ese momento lo hizo
y le envi, para pisar sobre seguro, un
mensaje personal con: A las dos nos
gusta la poesa, me alegrara que
pudisemos estar conectadas. Con
cario, Tina.
Estuvo a punto de escribir Con
cario, Bea. Entrelaz los dedos y
cerr unos segundos los ojos. Lo mejor
sera que no escribiera nada ms o
acabara consiguiendo descubrirse a s
misma.
Ya era suficiente por hoy. Clic un
rpido Me gusta al final de
Baudelaire y del poema de Kstner,
luego cerr el porttil y combati el
persistente sabor del cordero con un
Alka-Seltzer.
La fotografa del banco del parque
acompa sus pensamientos hasta que se
fue a dormir. El cubo de la basura lleno
hasta los bordes tal vez fuera un smbolo
de la vida de Ira, de los asuntos sin
solucionar que queran salir de ella. O
quiz solo fuera una fotografa
cualquiera.
 Captulo ocho
Hemos acertado! Stefan se
precipit en el despacho, seguido por un
Bechner excepcionalmente contento.
Dulovi fue visto hace poco en un
tugurio que forma parte de los locales
que frecuenta.
Florin, que llevaba minutos
pelendose con el cierre metlico de un
archivador que no encajaba bien,
levant la vista.
Cundo?
La noche anterior a la llamada.
Por la sonrisa pcara de Stefan eso
no era todo y Beatrice quit una pila de
papeles sin ordenar de la silla que
estaba junto a ella para que pudiese
sentarse.
Solo Bechner estaba todava de pie,
y la comisura de su boca, como era de
esperar, volvi a arquearse hacia abajo.
Florin tambin se percat de ello.
Toma mi silla dijo, y empuj el
archivador, desplazndolo hasta la mitad
del escritorio. Yo paso demasiado
tiempo sentado.
El tipo que me ha dado la
informacin se llama Aschau, antes era
un chulo y ahora lleva el Club Jackie.
Un mal sitio. Dulovi sola ir all con
frecuencia, se supone que para reunirse
con amigos, pero yo opino que para
trapichear. Da igual. En cualquier caso
estaba en ese club la noche anterior a la
llamada y Aschau afirma que pareca
sentirse mal.
Beatrice se cruz de brazos.
Mal en qu aspecto?
Por lo visto cojeaba intervino
Bechner. Tena un ojo hinchado y
hematomas en la cara. Y puso como
pretexto lo mismo que todas las mujeres
maltratadas: se haba cado por una
escalera.
Hematomas. Escondidos totalmente
bajo las heridas provocadas por el
arrastre del ro durante dos das.
Aschau lo encontr raro
prosigui Stefan. Los arreglos de
cuentas no son extraos entre este tipo
de socios y Dulovi podra haber dicho
que sus cardenales se deban a una pelea
con uno de sus clientes morosos. Pero se
aferr a la historia de que se haba cado
por la escalera, con lo que Aschau lo
estuvo machacando el resto de la noche
con que tena que haber sido una mujer
bastante colrica la que le haba dejado
esas marcas.
Beatrice golpe pensativa el
escritorio con el extremo de la goma del
lpiz.
 Algo ms?
S. Deba de verse abatido.
Aschau dice que no haca ms que mirar
hacia atrs.
Como si tuviese miedo?
Stefan y Bechner intercambiaron una
mirada.
No se pronunci esta palabra
explic Bechner, pero creo que es a
lo que Aschau se refera.
No era un accidente, resonaba en la
cabeza de Beatrice. No era un accidente.
Estupendo trabajo, muchas gracias
dijo, ante lo cual Stefan resplandeci
y Bechner no cambi de expresin. Era
probable que su cara mostrase enseguida
hasto cuando Beatrice les hiciese el
siguiente encargo. Volved con ese
Aschau, por favor, y que escuche la
grabacin de la llamada. Quiz pueda
indicar que se trata en efecto de la voz
de Dulovi.
Como era de esperar, Bechner puso
los ojos en blanco No se te podra
haber ocurrido antes, Kaspary?.
Stefan, por el contrario, asinti ansioso.
Claro. Esta tarde me acerco all,
poco antes de que abran el bar. Espero
que maana sepamos algo ms.
Es como un cachorro, pens
Beatrice casi conmovida. Se alegra de
todo lo que uno le arroja. Un autntico
entusiasmo que no debemos confundir en
absoluto con ingenuidad, en caso
contrario, antes o despus acabaremos
utilizndolo para que haga todo lo que a
nosotros nos fastidia hacer.
Revolvi el cabello rojo de Stefan
ya de por s siempre despeinado.
Eres un cielo, lo sabes, verdad?
Un gesto desconcertado de
ignorancia. Una sonrisa algo forzada.
Gracias.
S, el nio bonito de mam
murmur Bechner. Esto es
insoportable. Me voy a trabajar.
Hizo una mueca, empuj la silla
giratoria de Florin hacia atrs y se
march. Stefan se levant tambin de un
brinco.
Bien. Agit su cuaderno de
apuntes y se dirigi hacia la puerta, se
cercior de que Bechner no lo pudiera
or y se dio media vuelta. No os
dejis engaar por su malhumor, se ha
metido muy en serio en el caso. A lo
mejor podrais enviarlo un da a l solo.
Por las maanas sera mejor. Gui el
ojo con complicidad y se march.
Esto arroja una nueva luz sobre el
caso. Florin estaba de pie delante de
las fotos del fallecido Dulovi que
haban colgado en la pared y estudiaba
las imgenes de los detalles. Espero
que Vogt nos facilite pronto los
resultados que faltan. Cojeando y con un
ojo hinchado, tiene que haber heridas
premortales.
Se dio media vuelta y mir a
Beatrice.
Deja de acechar, Bea. Incluso si
averigusemos que poco antes de morir
haba estado pelendose, esto no
significara que su contrincante fuera
tambin su asesino. O que ni siquiera
hubiese un asesinato.
Sonri irnica hasta que l tambin
lo hizo.
Claro que no. Pero sabes qu?
Acordemos que es una buena hiptesis
de trabajo.

Ira Sagmeister
De rosas rojas rodead mi frente,
dejaros quiero vestido de fiesta,
y abrid la ventana para que, con una
sonrisa alegre,
contemplen mi lecho las estrellas.

Y msica! Y mientras las

canciones resuenan
y la copa de despedida fulgura de
mano en mano,
que poco a poco sobre m el teln
descienda
como sobre los campos maduros
cae la noche en verano.

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 Haba sido una jornada agitada para
el grupo de poesa. Beatrice contaba
once nuevos poemas, cinco de ellos eran
solo fragmentos, el resto estaba
completo. Tendra que volver a
sacrificar una buena parte de la tarde
para conseguir una visin general
aceptable.
La aportacin de Ira no era la ms
reciente, pero segua recibiendo nuevos
comentarios y conservaba por esa razn
su puesto en el rango superior.
Tal vez ello se debiera en primer
lugar a los comentarios que procedan
de la misma Ira.
 Ira Sagmeister Deseo despedirme
de vosotros. Me bajo aqu, pero no
os ofendis. Me bajo de todos los
sitios. No solo de aqu. Hasta la
vista.

De golpe, Beatrice sinti claramente

su pulso, en el vientre, en el rostro,
retumbaba hasta en sus odos. Lo que Ira
haba escrito no le gustaba, en especial
cuando uno lea los postings que haba
dejado en los ltimos das. A cul ms
lbrego, y ahora esto
Ley de nuevo el texto por encima.
Un brindis de despedida y un teln que
cae. El poema era de Gustav Falke y
llevaba el ttulo de Cuando yo muera.
 De acuerdo, incluso si corra el
peligro de que la llamada fuera
histrica, no poda perder ni un
momento. Mientras todava estaba
leyendo los comentarios, sac el mvil
del bolso.
Florin?
Bea! Ha ocurrido algo?
Era evidente que ya estaba en casa,
en el fondo sonaba una meloda, pero,
claro, ya eran las nueve pasadas.
Ira Sagmeister ha colgado una
especie de carta de despedida en
facebook. Puedo equivocarme, pero a m
me parece seria. Alguien tendra que
pasar por su casa.
 De acuerdo.
Dos palabras impregnadas del
agotamiento de toda una semana.
Creo que no debes encargarte t
solo de esto se apresur a decir
Beatrice. Enva una patrulla o intenta
contactar con Stefan.
No, est bien. Prefiero ocuparme
yo mismo de esto, adems a m ya me
conoce. Stefan vendr conmigo, ahora lo
llamo. Ests segura de que todava est
delante del ordenador?
Beatrice busc ansiosa el ltimo
comentario de Ira mucho ms abajo, una
reaccin a los consejos
bienintencionados que le daba Dominik
Ehrmann.
Su ltima respuesta es de hace
ocho minutos. Si cuelga algo drstico o
hay indicios de lo que tiene exactamente
en mente, os llamo. Y mientras me ocupo
de entretenerla.
Bien, nos mantenemos en
contacto.
Beatrice dej a un lado el mvil. La
corroa la sensacin de que quiz le
haba estropeado la tarde libre a Florin
sin motivo.
De un modo algo perverso, la
tranquilizaron los comentarios tambin
alarmados de los aficionados a la
poesa.
Oliver Hegenloh Ira? No irs a
hacer una tontera, verdad?
Marja Keller Lo que escribes me
asusta. Di, por favor, que no te
refieres a eso.
Nikola DVD Por favor, Ira! Piensa
en lo mucho que tienes por delante.
Estamos aqu para ayudarte!
Ren Ate A lo mejor estis
interpretando el poema demasiado
literalmente e Ira se despide solo
por un rato de Internet. Este ltimo
ao yo tambin lo he hecho un par
de veces. Me sent
estupendamente. Tengo razn, Ira?
Oliver Hegenloh Es bastante
arriesgado quitarle importancia a
este asunto. Y si ocurre algo,
despus resulta que nadie lo haba
sospechado.
 Phil Anthrop Ira, si necesitas
ayuda, dnoslo, por favor. O acude a
alguien en quien confes.
Dominik Ehrmann Llmame, Ira.
Tienes mi nmero y hablamos con
calma, vale?
Helen Crontaler Paso por tu casa?
Si me das tu direccin, en unos
minutos estoy ah.
Dominik Ehrmann O coge al
menos el telfono. He intentado
llamarte dos veces pero siempre
responde el contestador.

Beatrice tom una profunda

bocanada de aire. No, no pareca algo
inocuo, sino, ms bien, como si Ira ya se
hubiese aislado y hubiese cerrado los
ojos al mundo que la rodeaba. Pero
haba vuelto a responder una vez,
Beatrice lo haba visto

Marja Keller Ira, no hagas locuras.

Dinos qu te ocurre, podemos
ayudarte. Lo s!!! :-*
Dominik Ehrmann Ira? Envame
una seal de que ests viva, ahora
mismo, o envo a tu casa a la
polica.
Helen Crontaler S, si tienes la
direccin, hazlo, por favor,
Dominik, gracias.
Ira Sagmeister La muerte es
grande.
Suyos somos
los que remos.
Cuando en el centro de la vida nos
creemos
osa llorar
en nuestro centro.
Ivonne Bauer Si crees que es
divertido, me das pena. Siempre
muerte, muerte y solo ms muerte.
Es que disfrutas preocupndonos a
todos?
Dominik Ehrmann Ivonne, con tu
permiso, cierra la boca. Ira, gracias
por contestar, aunque encuentro
tambin este nuevo mensaje muy
inquietante. Es la dcima vez que te
llamo por telfono, por favor,
contesta!
Helen Crontaler Dame su
direccin, Dominik, ya me ocupo
yo personalmente de Ira. Creo que
es lo mejor. Colgar enseguida un
cese de alarma cuando vaya a su
casa y vea que est bien.
 Dominik Ehrmann Y qu hars si
no te abre la puerta? No, si alguien
debe ir ha de ser la polica.

Ya est en ello, pens Beatrice

mirando el mvil. Cunto tiempo
precisara Florin? Diez, quince minutos,
no ms.
Estir los dedos, los coloc sobre el
teclado. Pens unos segundos.

Tina Herbert Ira, en caso de que

leas esto: no s cmo te sientes,
pero recuerdo fases de mi vida en
las que tambin me habra gustado
poner punto final a todo. Vale la
pena no hacerlo.
 Se qued mirando la pantalla para
no perderse el momento en que Ira
Sagmeister reaccionara. Si todava era
lo suficientemente curiosa para
participar en la lectura es que todava
quedaba en ella un poquito de anhelo
por saber qu la una a la vida.

Dominik Ehrmann Tina est

expresando lo que yo pienso. Vale
la pena aguantar. Vale la pena
esperar. Las cosas mejorarn.

Ira Sagmeister Dejadme tranquila.

Beatrice respir aliviada cuando fue
consciente de que estaba conteniendo el
aire como si estuviese buceando.
 Escribir algo inteligente. Mantener a
Ira junto al ordenador y esperar que no
se hubiese tomado ya dos paquetes de
somnferos. Aun en caso de que fuera
as, Florin seguramente llegara a
tiempo.
Se concentr. Sagmeister haba
escrito: Dejadme tranquila en lugar de
limitarse a pasar del ordenador. Qu
significaba eso? Que su comportamiento
era un grito de socorro y que el peligro
de que se quitara la vida no era
inminente. No lo hara en los prximos
minutos. Todava se comunicaba con el
mundo, todava no haba cruzado el
umbral invisible tras el cual todo era
indiferente, tras el cual los contornos de
la percepcin desaparecan.
Ehrmann, Hegenloch y Crontaler
reaccionaban al segundo, invitaban a Ira
a que se abriese, a que llamara a alguien
en quien confiase. Hasta el momento Ira
no se haba dignado a responderles. A
saber si todava estara sentada frente al
ordenador.
Beatrice abri la lista de chats. Un
punto verde junto a Ira Sagmeister, as
que estaba en lnea.
Como si eso significara algo. Como
si no pudiera estar en la baera con las
venas cortadas mientras su porttil
segua funcionando sobre la banqueta.
 Hola, Ira. A lo mejor estaba
dispuesta a comunicarse en el chat,
donde nadie poda participar en la
lectura.
Nada. Era de esperar.
Ira, si ests aqu, responde.
Treinta segundos, cincuenta. Ninguna
reaccin, lo que no constitua ninguna
sorpresa. Sin duda, Ira Sagmeister no
estaba de humor para charlar, sobre todo
no con Tina Herbert, con quien haba
cortado bruscamente la conversacin en
la ltima ocasin.
Probemos otra cosa. Beatrice
necesitaba algo para sacar a la
muchacha de su reserva y lo necesitaba
ya. No compasin, tampoco algo
provocador, pero quiz poda
despertar la curiosidad de Ira
Sagmeister. En caso necesario con una
mentira.
Bien, no contestes, pero lee al
menos lo que tengo que decirte. S algo
que t deberas saber. Te afecta y es
importante. Podra cambiarlo todo.
Un tiro al aire, pero si lo lea, si
todava poda leerlo
De qu hablas?
Beatrice rio aliviada. Hecho.
Hay un asunto del que tenemos
que hablar personalmente. Durar una
media hora. Pero vale la pena.
 El timbre del mvil la hizo
levantarse de golpe y, en un momento de
irracionalidad, Beatrice pens que la
misma Sagmeister estara al otro
extremo de la lnea para seguir la
conversacin por telfono. Pero era
Florin, por fin.
Estamos aqu, pero no abre. El
tono de su voz era de inquietud. Ha
escrito algo ms en facebook?
S, ahora mismo la tengo en el
chat.
Bien, muy bien. Puedes dar el
cese de alarma ya?
No, lamentablemente, no. Djame
dos minutos ms.
 Colg. An no haba obtenido
respuesta de Sagmeister.
Ira? Quedemos para maana. A
las nueve en Residenzbrunnen. De
acuerdo?
Por qu no volva a reaccionar?
Estaba junto a la puerta observando a
los policas a travs de la mirilla?
Haba abierto al final?
No apareci por fin la
respuesta en la ventana del chat. Dime
ahora qu ocurre.
Imposible. Maana.
Entonces es demasiado tarde. No
me jodas.
Mierda. La tensin le caus picor en
el cuero cabelludo. Otro intento
poniendo toda la artillera.
Creo que s por qu quieres morir
y lo que tengo que decirte tiene que ver
con ello. Era algo totalmente
inventado, un recurso, pero si
funcionaba
Beatrice permaneci con la mirada
fija en la ventana del chat, como si la
respuesta fuera a aparecer por la mera
fuerza de su voluntad. Pasado un minuto
en el que la imagen de la muchacha en la
baera llena de agua teida de rojo iba
ganando nitidez en su mente, no pudo
aguantar ms y llam a Florin.
Entra, por favor. Hasta hace un
momento la tena en el chat, pero creo
que ahora no est.
De acuerdo, te digo algo
enseguida.
Beatrice habra dado cualquier cosa
por poder estar all. Si Ira se haba
ahorcado en los ltimos minutos, ya era
demasiado tarde. Una nuca rota no se
volva a enmendar, como tampoco que
hubiese tirado el secador en la baera.
As que lo mejor eran las pldoras, que
se cortase las venas o lo mejor de
todo, que se tratase de una falsa alarma.
Beatrice se recost contra el
respaldo del sof con los ojos cerrados.
Cul era el mejor escenario imaginable
en esa situacin? Que Florin entrase y se
encontrase a una Ira sana y salva, aunque
indignada porque le haban destrozado
la puerta. Que la convenciese para que
se pusiese en tratamiento mdico o que
en caso de urgencia la obligase a
hacerlo. Esto precisara de ms tiempo y
l le devolvera la llamada al cabo de
media hora como mnimo.
El segundo mejor escenario: un
suicidio inconcluso, que poda evitarse
mediante una rpida asistencia mdica.
Tambin en ese caso, Florin se ocupara
de todo lo importante y la llamara
despus, cuanto ms se hiciera esperar
su llamada, tanto mejor.
 Volvi a su mente la imagen de Ira
esperndoles a Florin y a ella junto a la
puerta. Fumando con la mirada inquieta.
Dispuesta a no dejar entrar a gente en su
casa tan fcilmente. Con veinte aos
pero llena de emociones desatadas. Era
posible incluso que su expediente se
encontrase en el Departamento de
psiquiatra de jvenes, deberan
El mvil de Beatrice son.
Demasiado pronto.
Se irgui, inspir, pese a ello tuvo la
sensacin de que le faltaba el aire.
Maldijo en silencio antes de contestar.
Hemos entrado en la casa dijo
Florin. Pero Ira no est aqu. Hemos
mirado por todas partes. Tiene que
haberse ido.
Por un segundo, Beatrice lo tom
por una buena noticia antes de
comprender que no era as. Fuera no
tenan ninguna posibilidad de
encontrarla. Poda estar en cualquier
lugar y nadie le impedira hacer lo que
se haba propuesto.
Pero todava haba
El ordenador! Florin, ves en
algn lugar de la casa el ordenador? Un
porttil azul, te acuerdas? Estaba en la
repisa de la ventana, entre las macetas.
Ah no hay nada. Voy a buscarlo,
vale? Stefan ya est intentando
conseguir el nmero de mvil de Ira, as
a lo mejor damos con ella.
S. S, era un buen comienzo, pero
Voy con vosotros.
No tienes que hacerlo, no vas a
dejar a los nios solos.
No lo hago.
Colg y busc el nmero de telfono
de Katrin en la agenda del mvil. La hija
de los vecinos era un regalo de los
dioses, aunque bien pagado. Todava no
eran las diez y media, an no estara
dormida y en caso de que no hubiese
salido con sus amigos, seguro que
Katrin? Hola, soy Beatrice.
Dime, podras pasarte un momento por
aqu? Tengo que salir, es una urgencia.
Claro. Su voz era animada,
alegre. Solo era algo ms joven que Ira,
pero, por Dios, menuda diferencia
Los nios ya duermen.
nicamente tienes que quedarte aqu por
si uno de ellos se despierta. Es posible
que tenga que pasar toda la noche fuera
y
Entonces dormir en el sof
concluy Katrin la frase de Beatrice.
No hay problema. En dos minutos estoy
ah.
Cuando dieron unos suaves golpes
en la puerta, Beatrice ya estaba con los
zapatos y la chaqueta puestos.
 Te lo agradezco dijo
sinceramente, se coloc el porttil bajo
el brazo y corri escaleras abajo.
Antes de poner el coche en marcha,
envi al aire un mensaje ms a Ira en
nombre de Tina Herbert.
Contesta, por favor! Es muy
importante para m.
Si Ira lo haba ledo, no le haba
impresionado lo suficiente para
responder a la peticin. Era de esperar.
El ordenador abierto se revel como
un mal copiloto: Beatrice apenas si
lograba quitarle la vista de encima. Ira
deba de conservar el suyo dondequiera
que estuviese.
 Ahora basta. Tena que concentrarse
en la circulacin. Si conduca por el ral
del autobs e interpretaba como le vena
en gana las luces de los semforos, al
menos tena que poner atencin a lo que
haca.
Doce minutos despus de salir de
casa, Beatrice aparc delante del
edificio de Ira Sagmeister. La puerta de
entrada estaba abierta y en el primer
piso Florin ya la estaba esperando.
No hemos adelantado nada.
Le cedi el paso al interior del
apartamento que estaba a ojos vistas
ms desordenado que la vez anterior.
Una salida atropellada? O es que
alguien haba estado revolviendo por ah
en busca de? S, en busca de qu?
Stefan est por el edificio
intentando averiguar si alguien la ha
visto marcharse y, si es as, cundo.
Tenemos el nmero de mvil y estamos
tratando de localizar el aparato, pero ya
sabes.
Lo saba. Se tardaba un rato.
Beatrice se sent en la silla en la que se
haba sentado la ltima vez. A lo mejor
Ira estaba paseando por la ciudad,
intentando ordenar sus ideas. A lo mejor
estaba en un local, y con un par de
amigos, tambin de talante depresivo,
elevaba su nivel de alcohol en la sangre.
 A lo mejor y tampoco podan
excluirlo todo ese lbrego asunto era
el truco con el que esa noche, por fin,
haba conseguido la atencin que
durante aos haba deseado. Todo era
posible.
Alguien entr en la habitacin y
arranc a Beatrice de sus pensamientos.
Stefan, con dos trozos de pastel de
manzana en la mano y una expresin
relajada en el rostro.
Tenis hambre?
Oh, Dios, no. Beatrice neg con la
cabeza.
De dnde lo has sacado?
Me lo ha dado la seora
Roschauer, del segundo piso. Tiene al
menos noventa aos, su marido muri en
la guerra y lo ha preparado hoy. Le
recuerdo a su hijo mediano, que tambin
era pelirrojo antes de quedarse calvo.
Stefan levant a un mismo tiempo los
hombros y las comisuras de los labios
. Me lo ha contado todo contenta y
desbordante, pero, por desgracia,
ignoraba cundo se ha marchado Ira. Y
sin embargo es el prototipo de abuela
que controla la escalera.
Deposit sobre la mesa del sof los
trozos de pastel que la seora Roschauer
haba envuelto en unas servilletas de
flores.
 Lamentablemente, los otros
inquilinos tampoco saben nada. Dicen
que Ira sola ir en bicicleta, que no tena
coche. La bici debera estar en el
stano, es verde claro y el silln es
blanco. De verdad no queris pastel?
Es sensacional. Yo ya me he comido dos
pedazos, pero me como esos tambin si
nadie los quiere
Beatrice hizo un gesto de negacin.
Te ha dado la seora Roschauer
la llave del stano?
Ella no, pero s la seora Kchl.
Aqu est.
Beatrice baj los escalones de dos
en dos. No haba conseguido liberarse
de la sensacin de que haba que
apresurarse.
Ah estaba la bicicleta. Verde claro,
silln blanco con claras marcas de uso.
En los puos del manillar, haba
prendidas unas gomas de pelo. Era
probable que Ira se hiciese una cola de
caballo cuando iba en bicicleta.
Debe de haber salido a pie
advirti Beatrice a Florin, que estaba
comiendo un trozo de pastel, al volver al
apartamento de la chica. A pie pero
con el porttil. O alguien la ha recogido,
aunque segn Stefan nadie ha visto nada.
Una mirada rpida a su propio
porttil. Ira segua sin contestar, pese a
ello Beatrice volvi a enviarle un
mensaje invitndola a contestar por el
chat. No se haca grandes ilusiones.
El resto del grupo se encontraba en
estado de plena agitacin. El nmero del
mvil de Ira haba dado ya la vuelta y
los miembros la telefoneaban por turnos.
Era probable que hubiese desconectado
el telfono ya haca tiempo. O que lo
hubiese tirado, muchos suicidas lo
hacan antes de llevar a trmino sus
intenciones. Cortaban la relacin con el
resto del mundo.
Para m lo mejor sera recorrer
Salzburgo de arriba abajo y buscarla.
Beatrice se dio cuenta de que haba
hablado en voz alta cuando se cruz con
la mirada examinadora de Florin.
Esa chica es muy importante para
ti, no?
Era as? Beatrice tante sus
sentimientos. Apenas conoca a Ira, pero
a pesar de ello
Es tan tan joven Era parte
de la verdad, pero no era toda la verdad.
El modo en que Ira haba reaccionado a
su farol, y ahora ese silencio tenaz.
No me libro de la sensacin de que sabe
algo, algo que no nos ha dicho. Sobre
Pallauf. O Beckendahl. O los dos.
As que no tiene que morir as, sin
ms, sin haber compartido con nosotros
lo que sabe. Un pensamiento egosta
digno de una polica.
No podemos quedarnos aqu
esperando a que regrese advirti sin
apartar la mirada de la pantalla del
porttil. Hagamos algo, Florin. Por
favor.
Pronto tendremos resultados sobre
la localizacin del mvil. Se limpi
las migas del pastel de las manos con
una de las servilletas de flores. Pero,
ya sabes, entonces conoceremos en qu
clula est registrado el telfono. Y
seguiremos sin haber encontrado a Ira.
Se acerc al taburete junto a la mesa
baja, gir el porttil hacia l y empez a
leer la entrada de Ira. Cuando yo
muera.
Debera acompaarnos una
psicloga si la encontramos seal
Florin en voz baja. Alguien que sepa
cmo tratar con personas con tendencias
suicidas.
S, claro! Beatrice sac el mvil y
busc en la agenda. Haba tenido buenas
experiencias con Hanna Rimschneider,
as como con Vera Stolte-Kern, quien
siempre reforzaba el equipo de
intervencin en casos de crisis
Chicos! Stefan entr en la
habitacin con el mvil en alto como
una placa sealizadora. Tenemos una
localizacin. El mvil estaba conectado
a una clula de la Parscher Strasse hace
veinticinco minutos.
Cogieron el coche de Florin. Era
mejor marcharse que quedarse all
esperando, aunque Beatrice supuso por
el silencio de ambos que tenan poca fe
en el viaje. Con razn. Ira Sagmeister no
estara aguardndoles en la esquina de
una calle para saludarles con la mano
cuando llegaran, pero al menos podan ir
a cada uno de los locales de la zona y
preguntar por ella.
El primer vehculo de emergencia
los adelant en la Vogelweiderstrasse.
Una ambulancia con la luz azul al que
segua de cerca un coche de polica.
Algo helado se desliz por las venas de
Beatrice. La Parscher Strasse ya no
quedaba muy lejos. Si hubiesen ido en
un coche de servicio, la radio de la
polica ya les habra desvelado lo que
ocurra.
De la Sterneckstrasse surgan los
rayos de luz intermitentes. Un destello
azul que devolvan las paredes del
edificio.
Estn en Eichstrassenbrcke.
Beatrice vio que Florin tragaba saliva
con dificultad y que no separaba la vista
de la calle ni un segundo. Quiz haya
habido un accidente de trfico.
 No pronunci la palabra
esperemos, pero se perciba en lo que
haba dicho. El puente pasaba por
encima de las vas del ferrocarril y una
sospecha se apoder de Beatrice, fra e
incontenible como el agua desbordando
la orilla.
Salt del coche antes de que se
hubiera detenido y corri hacia el
primer agente que vio con el carnet de
polica ya listo en la mano.
Kaspary, Departamento de
agresiones fsicas. Qu ha ocurrido?
El colega de trabajo era joven,
apenas treinta aos, calcul.
Joder, pues s que os habis dado
prisa! Estamos justo acordonando el
rea.
Quiero saber qu ha ocurrido!
Mir hacia la barandilla del puente y
enseguida apart la mirada.
Alguien ha saltado delante del
tren.
Beatrice asinti, tena la garganta tan
seca que era incapaz de pronunciar una
sola palabra ms. Alguien ha saltado
delante del tren y yo s quin ha sido.
Busc y encontr un lugar por el que
bajar a las vas. Todava no se vea
nada, los focos de las fuerzas de
intervencin rpida se concentraban en
una de las vas centrales.
 Debera haber trado una linterna,
pens Beatrice unos segundos antes de
ver la pierna. Separada del muslo. La
zapatilla de deporte y el calcetn todava
estaban ah. La pierna de una mujer
joven que yaca sobre el talud como si
la hubiesen arrojado ah.
Y su piel pondr flores a las ridas
zarzas.
El recuerdo del poema que Ira haba
colgado amenaz por un momento con
hacerle perder el equilibrio.
Lleg jadeante hasta el grupo de las
fuerzas de intervencin que acababa de
empezar a registrar el entorno. Agarr
del hombro al primero que vio y le
mostr el carnet de polica.
Qu ha ocurrido exactamente? Y
cundo?
El hombre cogi el carnet, lo
observ con detenimiento y se lo
devolvi a Beatrice.
Hace apenas veinte minutos,
alguien ha saltado delante del Intercity.
Todava no sabemos si desde el puente o
desde un lado, nadie ha llamado. El
conductor del tren dice que la persona
apareci de repente, como salida de la
nada, pero an tenemos que interrogarle
ms a fondo.
El hombre seal hacia la derecha,
donde una persona recogida sobre s
misma se acuclillaba en el suelo. Todo
su cuerpo temblaba mientras el mdico
de urgencias hablaba con l.
Saben ya algo? Beatrice
carraspe y volvi a empezar la frase.
Saben ya algo sobre la identidad de la
vctima?
Su interlocutor casi se haba echado
a rer, pero rectific a tiempo.
Este es su primer cadver en las
vas, verdad? Habr de tener un poco
de paciencia, hasta que lo hayamos
reunido todo A veces el cuerpo se
dispersa a cien metros de distancia
Debi de ver algo en el rostro de
Beatrice que lo hizo interrumpirse.
 Tengo que seguir trabajando
farfull, dndose media vuelta y
marchndose.
Entretanto, Florin y Stefan tambin
haban llegado a las vas. Stefan se tap
la boca con la mano, deba de ser el
olor, ese olor a matadero que flotaba
encima de las vas, a muerte reciente.
He hablado con el jefe de la
operacin, el tramo de la va quedar
cerrado al menos durante dos horas.
Florin hablaba ms deprisa de lo que
era habitual en l, su mirada vagaba por
las vas, el talud, el terrapln. He
informado a Drasche. Vogt tambin
vendr, pero hasta entonces no
debemos tocar nada.
S. Beatrice seal vagamente
en direccin a la pierna segada. Pero
al menos podramos cubrir eso, no?
Trag.
La agente de polica que haba en
ella pugnaba por salir en busca de las
otras partes del cuerpo, pero al mismo
tiempo hubiese querido largarse de all.
Lo que se vea era espantoso, daba igual
que se tratara o no de los restos de Ira
Sagmeister o de otra persona.
Mir compasiva al abatido
conductor del tren. Le haban cubierto
los hombros con una manta. Un
enfermero estaba sentado a su lado
despus de que hubiesen requerido la
presencia del mdico de urgencias, que
en esos momentos estaba acuclillado
junto a un tramo de las vas ms
apartado. Lo que significaba que haban
encontrado otro trozo.
Sin que hubiese notado que se
aproximaba, Florin estaba de repente
junto a ella y le coga dulcemente la
mano.
Si realmente se trata de Ira, no
tienes que hacerte ningn reproche. Su
voz no era ms que un susurro.
Tomaste en serio lo que deca e hiciste
todo lo posible para ayudarla.
Eludi la mirada de su compaero
pero dej que le cogiera con ms fuerza
la mano. Le haca bien, su contacto era
como un refugio en medio del caos,
incluso si haba tomado conciencia de lo
frgil que era una mano, de lo fcilmente
que poda desprenderse del cuerpo.
Tienes fro?
Ella sacudi la cabeza. El escalofro
que acababa de recorrerle la espalda se
deba a otros motivos. Despacio, pero
con determinacin, separ su mano de la
de Florin. Incluso como gesto de
amistad, era inadecuado permanecer all
con las manos enlazadas.
Quiero intentar hablar con el
maquinista.
 Arriba, en la calle, se apag el
motor de un coche y mientras Florin
primero saludaba a Drasche y a
continuacin se diriga hacia l,
Beatrice se encamin hacia el
consternado hombre.

Ha sido tan rpido, tan rpido

Los ojos del conductor miraban al
vaco, o era ms probable que
contemplasen una escena que haba
ocurrido apenas media hora antes.
Estaba en mitad de la treintena, calcul
Beatrice, tendra aproximadamente su
misma edad.
 Apareci de repente. Zac. He
intentado frenar, claro, pero ya saba que
era demasiado tarde y luego Abri
y cerr la boca. Ese ruido, Dios mo,
eso
Se apret la mano contra la boca
pero no sirvi de nada, entre los dedos
fluy el vmito y se puso a llorar.
Beatrice sac un paquete de
pauelos de papel del bolsillo de la
chaqueta, fue tendindoselos uno tras
otro al hombre y esper paciente a que
se hubiese limpiado provisionalmente
las manos y el rostro.
Necesitamos agua le grit a uno
de los sanitarios que pasaban a su lado,
pero no la oy o fingi no orla. Ola
mal, pero aun as Beatrice tom del
brazo al conductor.
Soy Bea. Cmo te llamas?
Josef, Josef Kainach.
Le apret el brazo.
Hemos pillado una noche de
mierda, Josef. Y puedo decirte que no la
olvidaremos rpidamente. Pero me
gustara que me contases qu ha
ocurrido con todo detalle. Dices que
era una chica?
Asinti y levant la nariz.
S. Joven.
Y salt a la va? Desde arriba o
desde el lateral?
 No lo s. Probablemente desde
arriba. Ella se ha cado y creo que
quera volver a ponerse de pie. Pero yo
estaba ocupado con la maniobra de
freno y en el ltimo momento he
apartado la vista. Pero el ruido
De nuevo se le saltaron las lgrimas.
Beatrice lo dej llorar. Drasche se
acercaba al lado de Florin. Sus labios
apretados formaban una lnea, la mirada
estaba sumamente concentrada. Con un
foco de mano iluminaba cada metro
alrededor. Beatrice, sin embargo, le
pas inadvertida.
Y luego qu ha ocurrido, Josef?
Le tendi otro pauelo de papel.
 Luego por fin se ha parado el tren
respondi sollozando. Enseguida he
saltado y he desandado el camino
corriendo, pero al principio no haba
nada y luego un trozo de vientre con
una pierna. Solo una.
Volvi a inclinarse, tosi, pero no
volvi a vomitar.
Despus he vuelto. Y se respiraba
este olor que ya no se va. Mir a
Beatrice. A ella le record a Jakob, su
mirada, velada por las lgrimas, cuando
haba tenido una pesadilla. He
informado a la central. A mi loc
Bea? Hay algo pegado all. No s lo
que es, ser algo que deba de estar muy
dentro del cuerpo. Mierda! Hundi la
cabeza en las manos, llorando
suavemente mientras se balanceaba
hacia delante y hacia atrs.
Lo has hecho todo bien, Josef.
Beatrice deposit en sus palabras todo
el convencimiento de que fue capaz.
Nadie podra haberlo hecho mejor o
haberlo evitado. T no tienes la culpa.
De acuerdo?
El conductor no respondi, solo
asinti sin apartar las manos del rostro.
Beatrice permaneci sentada a su lado,
por una parte porque no quera dejarlo
solo; por otra, porque pronto tendra que
ver sobre qu estaba inclinndose
Drasche en esos momentos, a treinta
metros a la derecha de donde ella se
encontraba.
Un trozo de vientre con una
pierna.
Solo cuando regres uno de los
sanitarios y condujo a Josef a la
ambulancia, Beatrice se reuni con sus
compaeros.

Ya eran las once de la noche pasadas

cuando por fin encontraron el tronco del
cuerpo. Todava estaban unidos un brazo
y la cabeza. El joven agente de uniforme
que lo haba descubierto detrs del
matorral en cuestin estaba plido como
la luna que flotaba sobre su cabeza.
No es necesario que vayas dijo
Florin. De verdad que no. Si no tiene
el rostro desfigurado yo solo puedo
identificarla.
No. La respuesta fue ms
lacnica y cortante de lo que Beatrice
hubiese querido. No repiti en un
tono ms amable. Quiero estar ah.
Lo que no reflejaba toda la verdad.
No quera, se senta obligada. Era la
consecuencia lgica de todo lo que
haba ocurrido.
Tambin puede decirse que es el
precio que hay que pagar por el retraso.
Si hubiese evaluado correctamente a Ira
cuando la visitamos o si esta tarde la
hubiese abordado de otro modo.
Tuvo que frenarse. No ms
condicionales. Al menos debera ser
capaz de extraer esa enseanza de los
ltimos aos. Todos los si hubiera o
si hubiese haban cado vctimas de
un gran es as. Como siempre.
Beatrice contaba los pasos que daba
junto a Florin. Quince, diecisis. Se
concentraba en Drasche, quien ya estaba
arrodillado en el lugar del hallazgo, se
concentraba en su espalda blanca.
Veinticuatro, veinticinco. Se preguntaba
si no deba detenerse. Pronto lo tendra
todo frente a s, en unas fotos con
detalles en abundancia y bien
iluminadas.
Treinta y dos. Casi haban llegado.
Algo asomaba detrs de Drasche,
retorcido pero reconocible. Un brazo.
Beatrice haba reducido
involuntariamente el paso y Vogt, que al
parecer acababa de llegar, se le
adelant. Alarg la cabeza y mir ms
all de Drasche.
Vaya, esto es lo que yo llamo un
corte limpio le oy decir Beatrice.
Cuarenta y nueve, cincuenta,
cincuenta y uno. Respirar hondo. Mirar.
Un tronco destrozado con un agujero
deshilachado ah donde antes haba
estado el brazo derecho. Beatrice evit
observar con atencin el lugar donde las
ruedas del tren haban separado el
abdomen del resto y se concentr en
lugar de ello en la cabeza.
Era Ira. No caba duda. En
comparacin con su cuerpo, el rostro
estaba casi intacto, vuelto hacia
Beatrice, con los ojos medio abiertos, le
daba la impresin, en contra de toda
lgica posible, de que Ira la estaba
mirando.
La muerte es grande. Suyos
somos.
Pero no era cierto, daba igual lo que
Rilke hubiese escrito. La muerte era
sucia y apestaba, y no confera ms
grandeza a un ser humano que a una rana
aplastada por una rueda en la carretera.
Lo reduca todo a carne.
Beatrice not que Florin la miraba y
se forz a guardar la compostura.
Bien dijo, ms alto de lo que
era su intencin. Ahora sabemos que
es ella.
S.
Le afectaba tambin a l? Beatrice
levant la mirada y vio que los labios
apretados de Florin dibujaban una
sonrisa cansada.
Dejemos que Drasche y Vogt
hagan su trabajo. Hemos visto todo lo
que es necesario.
Beatrice quera darle la razn,
aunque solo fuera por sentir un cierto
alivio, pero tena la sensacin de no
haber acabado realmente. Haba algo
que no funcionaba, faltaba algo
Entonces lo supo.
Dnde est el ordenador de Ira?
Lo us para comunicarse conmigo hasta
poco antes de su muerte, debera estar
por aqu.
Si haba acompaado a la vctima en
su salto delante del tren, ahora sera
chatarra diseminada por el paisaje, pero
aun as tenan que intentar encontrarlo. A
lo mejor, por un milagro, no se haba
estropeado el disco duro.
Puede haberlo dejado en
cualquier sitio. La mano de Florin
describi medio crculo que inclua el
puente, las vas y el terrapln. Aqu o
en otro lugar. Lo mismo puede aplicarse
al mvil. Me temo que de noche no
vamos a encontrar nada.
Pese a ello, Beatrice sigui los
rales despacio y, con la mirada baja,
estudi todos los lugares iluminados por
los focos. Encontr latas de bebidas
aplastadas, chapas de cerveza, la
moneda de un euro. Pero ningn
fragmento del ordenador.
 Stefan, que se haba quedado con las
fuerzas de intervencin para que le
explicaran desde el principio la
operacin, se reuni con ellos.
Reconocera sin vacilar cualquier pieza
del ordenador, afirm, incluso si se
haba deformado.
Pero tampoco l encontr nada.
Debe de haberlo dejado en algn
lugar.
Era posible. Y si era cierto
Su pen drive intervino Florin
. Ella se encontraba en una situacin
excepcional, no deba de estar pendiente
de desconectarse, as que existe la
posibilidad de que podamos localizar el
porttil.
Stefan asinti con vehemencia.
Yo me ocupo de eso, alguien
puede llevarme al despacho?
Pocas veces la atmsfera en el coche
haba sido tan sombra. Regresaron en el
coche al lugar del que haban salido, la
casa de Ira Sagmeister, donde estaba
aparcado el vehculo de Beatrice. La
idea de volver a casa la atormentaba.
Dormir sera un peligro, caba el riesgo
de que las imgenes que guardaba en su
mente cobraran vida con el sueo.
Subi a su coche y condujo
despacio, agradeciendo cada semforo
en rojo con que tropezaba. Casi la una.
Deba despertar a Katrin? Pero la
muchacha se encontraba todava
despierta, sentada con las piernas
cruzadas a lo indio en el sof y viendo
la repeticin nocturna del CSI. Fantasas
policiales.
Ni se han dado cuenta de que te
habas ido dijo. No se han
despertado. Todo ha ido
estupendamente. Beatrice sac
veinticinco euros del bolso y se los
tendi a Katrin. Solo en ese momento
apart la vista de la pantalla y mir a
Beatrice con el ceo fruncido. A ti no
te ha ido igual de bien, verdad? Ha
pasado algo malo?
 El que una joven de diecisiete aos
la tuteara siempre le produca la extraa
sensacin de que ella no era mucho
mayor. No haba credo que esa noche
volvera a sonrer.
Puedes estar segura.
Katrin levant las dos manos en un
gesto de rechazo.
Por favor, nada de detalles
sangrientos! Que duermas bien a pesar
de todo, vale? Se abanic con los
tres billetes. Y llmame cuando lo
necesites, volver encantada.
 Captulo nueve
El cielo era gris y el agua que dejaba
caer en grandes gotas tambin lo era.
A Beatrice le costaba concentrarse
en la conversacin. Cinco horas de
sueo no haban bastado para reunir
nuevas fuerzas, como tampoco haban
sido suficientes las tres tazas de caf
que haba bebido hasta ese momento. La
cuarta estaba frente a ella y el contenido
se estaba quedando fro.
As pues, apunta todo a un
suicidio en las vas del tren? oy
decir a Hoffmann.
 Tard unos segundos en percatarse
de que la pregunta iba dirigida a ella.
S, Ira Sagmeister se despidi en
facebook y anunci ms o menos lo que
hara.
Ms o menos?
Exacto. Beatrice sac de una
carpeta los folios impresos con la
conversacin. Deseo despedirme de
vosotros ley en voz alta. Me bajo
aqu, pero no os ofendis. Me bajo de
todos los sitios. No solo de aqu. Hasta
la vista.
Ese era uno. Entonces es
demasiado tarde. No me jodas era el
otro. Este no lo mencionara de ninguna
de las maneras all.
Antes y despus colg poemas
que giraban en torno a la muerte y a
morir. Pero, por lo que yo puedo intuir,
era su estilo. He ledo lo que escribi en
los ltimos meses y no hay nada que
fuese ms alegre.
En la frente de Hoffmann se
marcaron unas arrugas horizontales. No
separaba la vista de la superficie de la
mesa, mova los labios sin pronunciar
sonido alguno y sacuda la cabeza.
Toda una vida simplemente tirada
por la borda. Una vida sana. Qu
ingratitud, no? No opinan as?
La pregunta iba dirigida a Florin.
 La vctima posiblemente tuviera
otro punto de vista respondi este tras
una breve vacilacin.
Beatrice se alegraba de que Vogt les
hubiese puesto al corriente de la
enfermedad de la esposa de Hoffmann,
en caso contrario se habra quedado
mirando a los presentes con las cejas
levantadas y con toda certeza habra
dicho una inconveniencia. Tenan que
investigar casos de suicidio con mucha
frecuencia y, hasta ese da, Hoffmann
nunca se haba puesto sentimental por
eso.
Sigamos intervino Vogt,
rompiendo el silencio antes de que se
volviera molesto. Tengo aqu las fotos
y doy por sentado que todos los que
estn presentes podrn soportar la vista
de las vsceras. Enrgicamente
extendi las imgenes sobre la mesa.
Hemos encontrado piezas del puzle
completas y esta noche he tenido el
placer de reunirlas todas en la medida
de lo posible. A mi entender,
deberamos excluir que algn sabueso
encuentre al salir de paseo algn bocado
ms a lo largo de las vas del tren.
A Beatrice le gustaba Vogt y entenda
que solo se protega con el escudo del
humor negro. Pero ese da no poda
soportarlo, no en relacin con la chica
que citaba a Rilke y escuchaba
Radiohead. Im not here. This isnt
happening. Veinticuatro horas antes,
esos pedazos sanguinolentos de las fotos
todava haban sido una persona viva.
Una muchacha bonita que llevaba
pauelos en la cabeza y tena una
bicicleta verde. Empuj a un lado la taza
con el caf fro, ya no aguantaba el olor.
Agradecera que en esta reunin
introdujramos algo ms de objetividad
seal Florin a su lado. Beatrice
estuvo a punto de darle un apretn en el
brazo en seal de agradecimiento pero,
por supuesto, no lo hizo. Prefiri inhalar
profundamente.
 Gracias, Florin. Deseo sealar de
nuevo la posible relacin con los
asesinatos de Pallauf y Beckendahl. Los
tres formaban parte del grupo de poesa
de facebook. Queremos realmente
obviar este punto como si se tratase de
una absurda coincidencia?
Vogt hizo un gesto de indiferencia,
no era asunto suyo. Empez a rebuscar
en el maletn. Beatrice esperaba
fervientemente que no fuera a sacar ms
imgenes ni algo comestible.
Su comentario sobre facebook haba
grabado nuevos surcos en la cara de
Hoffmann.
Kaspary, recuerde por favor el
Werther de Goethe. El suicidio se
contagia a aquellos que, de por s, ya
corren el riesgo de cometerlo. No soy
psiclogo, pero no me extraara que
precisamente la gente que pasa el tiempo
ocupndose de la poesa fuera en
especial propensa.
Era tan brbaro que en
circunstancias normales Beatrice no
habra contenido una rplica mordaz. El
clich del romntico harto de vivir no
les permitira avanzar ningn paso.
De todos modos, me gustara
seguir investigando en el grupo con su
consentimiento. Dios mo, no poda
ser ms formal. Carraspe. De forma
eventual, Ira haba mantenido contactos
ms estrechos con algunos de sus
miembros que podran arrojar ms luz
sobre el caso.
Solo que estamos aqu para
clarificar asesinatos, no para analizar
suicidios.
No haba mala intencin en la voz de
Hoffmann, solo agotamiento. Beatrice
casi prefera que volviese a su estado
anterior.
Exacto. Pero no pudimos
comprobar que Pallauf se haba
suicidado. No sabemos cmo lleg al
bosque ni de dnde proceda el arma.
Hoffmann apart la vista de ella.
 Florian? Cmo es que no dice
usted nada? Al fin y al cabo es usted
quien dirige la investigacin! Bah,
djelo estar. De todos modos, siempre
da la razn a Kaspary.
A esas alturas, Florin ya deba de
estar acostumbrado a que lo llamaran
por el nombre equivocado, pero de
todos modos siempre se sorprenda un
poco.
Solo cuando opino que est en lo
cierto. Pero es verdad prosigui, en
cuanto a la muerte de Pallauf quedan
demasiadas preguntas sin responder. Lo
mismo puede afirmarse de Rajko
Dulovi. En cuanto a Ira Sagmeister, ni
siquiera podemos excluir una accin
externa.
Para disgusto de Hoffmann, ni
Drasche ni Vogt contradijeron a Florin.
Se produjo una pausa interrumpida solo
por un sonoro bostezo de Stefan. No era
extrao, apenas deba de haber dormido,
como mucho una o dos horas en el sof
marrn claro. Beatrice esperaba que
pronto dijera algo sobre el paradero del
ordenador de Ira. Con un gesto
resignado, Hoffmann se frot primero la
frente y luego los ojos.
Por m que no quede. Aunque yo
pienso que sabemos exactamente quin
mat a Sagmeister; en cuanto a Pallauf
podra usted estar en lo cierto, Florian.
No permitiremos que nos reprochen
ninguna negligencia. Consult el reloj
. Doctor Vogt? Antes le hemos
interrumpido.
No pasa nada. El mdico
forense enderez su larga figura sobre la
silla. De todos modos todava no
puede decirse gran cosa, pero, segn
mis primeras estimaciones, Ira
Sagmeister salt a la va desde el
lateral, no desde el puente. Las piernas
no muestran las dislocaciones o
fracturas de huesos tpicas de un salto a
gran altura. Se empuj la gafas hacia
el puente de la nariz. Presumo que
Sagmeister se coloc sobre la va, la
locomotora se la llev con mpetu y a
continuacin se desliz entre las ruedas.
Despus del choque, ya no debi de
sentir nada.
La ltima frase iba dirigida a
Beatrice. En otras circunstancias se
habra molestado de que como nica
mujer entre los presentes le tocara, al
parecer, ocuparse de la empata, pero en
este caso se sinti aliviada de que la
muerte de Ira no se hubiese producido
del modo en que sus restos dejaban
sospechar.
Si hubiese habido una accin
externa se oy decir a s misma,
existira alguna posibilidad de
confirmarlo?
Tal como era propio de l, Vogt
pens unos segundos antes de contestar.
Necesitaramos mucha suerte. Por
supuesto, buscar huellas de tejido ajeno
debajo de las uas de los dedos, pero
heridas de defensa o similares
Sacudi la cabeza. Lo que el tren ha
ocasionado se ha superpuesto a todo.
En Dulovi eran las heridas del
arrastre del agua y en Sagmeister las del
tren las que destruan las marcas
previas. Simple coincidencia?
El informe de Drasche tambin fue
breve. Enumer los lugares en los que l
o sus compaeros de la unidad de
bomberos haban encontrado partes del
cuerpo.
Salvo esto, no encontramos en el
terreno nada aprovechable concluy.
Los dedos de Florin tamborileaban
sobre la mesa.
Qu sucede con el ordenador?
Stefan? Habis conseguido
localizarlo? Tenemos el aparato?
No. Cost mucho averiguar el
proveedor y la direccin IP, y para
entonces el aparato ya estaba
desconectado. Antes estaba registrado
en Parsch, como el mvil. Reprimi
otro bostezo. Siento tener que decirlo,
pero no encontraremos el porttil a no
ser que alguien se conecte con l en la
red. Es posible que valga la pena
registrar los alrededores de Parscher
Strasse y Eichstrasse. Si Sagmeister lo
dej simplemente all antes de, bueno,
puede que todava est, con el
acumulador vaco. Bueno, es ms
probable que alguien lo haya encontrado
y se lo haya llevado. Lo mejor es que
informemos a la oficina de objetos
perdidos. Tal vez alguien lo devuelva.
Levant los brazos y volvi a
dejarlos caer. La gente honesta no
escasea tanto.
Sin duda. Haba gente honesta, gente
embustera y gente que quera ocultar
algo. A pesar de que haba escenificado
con tanta maestra su suicidio para el
grupo, Beatrice no se sacaba de la
cabeza la idea de que haba alguien que
andaba suelto y estaba muy contento de
hacer desaparecer un porttil azul
metlico.
Ira los haba llamado a ella y a
Florin los tpicos policas.
Realmente amables cuando quieren
algo. Pero no estn dispuestos a
escuchar si alguien acude por iniciativa
propia a ustedes.
Stefan? dijo siguiendo su
intuicin. Dile por favor a Bechner
que compruebe si Ira acudi alguna vez
a una comisara en busca de ayuda. Si
tal vez quera hacer una denuncia o algo
similar. Que se informe en la mayor
parte del territorio federal que sea
factible. Es posible que se la quitaran de
encima, pero a lo mejor todava hay
algn documento.
Condenaba a Bechner a una tarea
digna de Ssifo, con poqusimas
probabilidades de xito. La maldecira,
pero tena que aguantarse.

Desde su precipitada marcha la noche

anterior, Beatrice no haba tenido
ninguna oportunidad ms de comprobar
cmo se desarrollaban las
conversaciones en el grupo de poesa.
Arda en deseos de averiguar si se haba
extendido la noticia de lo que Ira haba
hecho, si alguien reaccionaba de forma
extraa o saba cosas que nadie poda
saber.
Pero en una de las salas de reunin
esperaba el padre de Ira y dejarlo all
solo, esperando, era lo ltimo que
Beatrice quera hacer.
Mientras recorra el pasillo se frot
los brazos, sorprendida del fro que
senta.
El segundo padre desolado en tres
das. Y de nuevo un padre. No una
pareja, no una madre. Llamaba la
atencin.
Desde cundo lo sabe?
pregunt a Florin, que caminaba junto a
ella con el smartphone en la mano. Se
deba la expresin de dolor en sus ojos
a la conversacin que iban a entablar?
O al mensaje que estaba leyendo?
La noche pasada fueron a verlo
dos compaeros. Debe de haber sido
tremendo, incluso queran llevarlo al
hospital, pero se repuso. Florin
guard el mvil y mir a Beatrice.
Cuando sonri era como si hubiese
tenido que pensar antes qu msculos
precisaba para ello. No ser fcil.
Nunca lo es.
Lo primero que vieron fue la
espalda. Estrecha para ser la de un
hombre. Temblorosa. No se dio media
vuelta aunque tena que haberlos odo.
Beatrice se sent junto a l, Florin
cogi la silla de enfrente.
Seor Sagmeister?
S. Tena el rostro hinchado y la
voz tan ronca como si hubiese pasado
horas gritando.
Nuestro ms sentido psame.
Apreciamos de verdad que, dada la
situacin, haya venido a vernos. Muchas
gracias.
 El hombre solo asinti en silencio.
Quiero verla. Quiero ver a mi
hija.
El no pugnaba por salir de los
labios de Beatrice, que tuvo que
mordrselos para evitarlo.
Hablemos despus de eso. Me
gustara saber cundo fue la ltima vez
que estuvo usted en contacto con Ira y
qu impresin le caus.
Era evidente que haca un esfuerzo.
Se prepar varias veces hasta que
consigui pronunciar palabra.
Hace cinco das. Le prepar la
comida pero casi no prob bocado.
Aunque, sabe?, no era raro. Ya de
nia El torso se inclin hacia
delante, sacudindose.
Tmese su tiempo. Cunto
odiaba Beatrice su propia retrica.
Siempre coma mal. Tambin esta
vez. Apenas se entenda lo que deca,
llegaba ahogado entre sus manos, que
haba puesto delante del rostro.
Hablamos de dinero. Necesitaba un
poco y yo se lo di. Luego habl de un
examen que quera hacer.
Cosas totalmente normales, no?
intervino Florin. No tuvo usted la
impresin de que a Ira le fuese mal, es
as?
El hombre inspir y espir a fondo.
 A ella siempre le iba mal. En
cierto modo. Desde que muri su madre.
Sagmeister baj las manos, con una
sonrisa horrible en el rostro. Para m
es la segunda vez, comprenden? Y
nunca lo veo venir.
La segunda vez? Significa eso
que la madre de Ira?
Tambin se suicid. S. Hace un
ao, y eso afect terriblemente a la
pequea. Y yo, yo, idiota, pens que
ira mejorando lentamente. Que se
repondra. Hace medio ao dijo que por
fin volva a tener una meta por la que
vala la pena seguir adelante. Emiti
un sollozo. Y yo la cre. Me alegr
mucho.
Beatrice vacilaba en si ponerle o no
una mano sobre la espalda inclinada.
Pero lo hizo. En el peor de los casos, l
la rechazara con un gesto.
Sabe de qu meta se trataba?
Las manos se deslizaron hacia abajo
hasta que quedaron a la vista los ojos
azul claro y orlados de rojo.
No. Se lo pregunt pero no quiso
decrmelo. Cuando haya funcionado te
lo contar todo. Bueno, entonces lo
leers en el peridico, me dijo.
Interesante.
Parece como si tuviese algo que
ver con sus estudios.
 El hombre se encogi sin fuerzas de
hombros.
Cierto. Pero ahora ya no es
importante. A lo mejor era un mero
capricho, una idea pasajera. Ms tarde
nunca volvi a hablar de esa presunta
meta, pese a ello yo esperaba que
hubiese algo que la sostuviese.
Coloc las manos sobre la mesa, pero
no las dej reposar ni un segundo. Los
dedos palpaban la superficie lisa como
si hubiese escrito algo en braille.
Tiene hijos, seor?
Wenninger complet Florin.
Seor Wenninger. Es usted
padre?
 No, lamentablemente no.
Aj. Sagmeister miraba
fijamente sus manos. El gesto casi
imperceptible que Florin le dirigi a
Beatrice con la cabeza le dio a entender
que no preguntara. Haba asuntos ms
importantes que aclarar.
Me gustara saber algo ms sobre
la vida de Ira dijo Florin. Tena
algn novio fijo?
No. Ya no. Haba tenido uno, pero
tras la muerte de su madre, Ira cort la
relacin. No creo que despus volviera
a salir con alguien. No lo mencion y
se enclaustr totalmente en su casa.
Pocas veces sala de ella.
 Nos puede dar el nombre del ex
novio?
Tobias, espere, Tobias Eilert.
O Eilig? Lo siento, ya no lo recuerdo
con exactitud. Un chico simptico, se
qued destrozado cuando Ira no quiso
verlo ms.
Florin escribi el nombre entre sus
notas y lo subray dos veces.
Se le ocurren otras personas con
las que Ira tuviese contacto a menudo?
No. No me habl de nadie. La
muerte de su madre la cambi mucho.
No pueden llegar a imaginrselo. Se
detuvo un momento. Para ser exactos,
no era la misma una semana antes de que
mi esposa muriese. Como si hubiera
sospechado lo que iba a ocurrir. Habl
de ello con Adina, fue una de nuestras
ltimas conversaciones antes de que
Pero eso ahora ya no tiene importancia.
Beatrice no era de esa opinin.
Su esposa se llamaba Adina?
S. Un nombre tan hermoso como
ella misma.
Sobre el suicidio habra un
expediente. No ms preguntas.
Puedo ver ahora a mi hija? Por
favor.
Florin reuni fuerzas en su interior,
Beatrice lo reconoca porque tensaba la
espalda y entrelazaba las manos.
 Ira no est aqu, seor Sagmeister.
Entiendo muy bien que desee verla,
crame. Pero deseara pese a ello
desaconsejrselo.
Sagmeister comprendi, claro que
comprendi. Su rostro se llen de
nuevas lgrimas.
Tengo derecho.
As es. Solo le pido que medite
una o dos noches su decisin. No
quiere conservarla con ese aspecto en su
recuerdo flotaba en el aire sin
pronunciar. Y no crea que se olvidar
de las imgenes una vez que las haya
visto.
Comparto totalmente su opinin
dijo Beatrice y acarici con suavidad
la espalda del hombre. Dese tiempo
para meditarlo.
Tal vez fuera posible cuando el
encargado de la funeraria hiciera una
pequea obra maestra. La ropa
mantendra unido el cuerpo de Ira y el
rostro no estaba demasiado deformado.
No puede ser tan terrible como en
mis fantasas susurr Sagmeister.
S. Puede serlo.
De todos modos, ahora no sera
posible. Ira todava est pasando una
revisin para que podamos descartar
que alguien le haya hecho dao.
Esta idea no pareca habrsele
ocurrido hasta ese momento a
Sagmeister.
Otra persona? Significara eso
que alguien la habra empujado?
No lo creemos, pero tenemos que
considerar todas las posibilidades
imaginables.
Sagmeister se rode con los brazos
como si eso pudiese ayudarlo a
mantenerse erguido.
Dios mo murmur. No
puede ser, nadie le hara algo malo a Ira,
por qu iba a hacerlo. No puede ser
verdad.
Beatrice se puso de acuerdo en
silencio con Florin. Por ese da era
suficiente.
Pediremos ahora que lo lleven a
casa y le enviar a alguien que le haga
compaa, est conforme?
Sagmeister no respondi, se qued
mirando al vaco, al pasado, hacia su
interior. Lo acompaaron afuera y se
despidieron de l. Beatrice pens que no
se daba cuenta de nada de lo que ocurra
a su alrededor.

Adina Sagmeister tena cuarenta y siete

aos cuando puso fin a su vida con un
cctel de oxicodona, difenhidramina,
alprazolam, diazepam, lorazepam y una
botella de vodka.
La secretaria de Vogt haba
encontrado el informe de la autopsia en
diez minutos y se lo haba enviado
enseguida a Beatrice. La muerte de la
madre de Ira se haba clasificado sin
duda alguna de suicidio. Adina
Sagmeister haba ido acumulando las
tabletas durante un largo espacio de
tiempo y haba escogido para suicidarse
un fin de semana en que su marido haba
salido de excursin con unos amigos.
Cmo deba de haberse sentido al
llegar a casa! Beatrice se libr de tales
pensamientos como si se tratase de un
contacto no deseado. Haba gente a
quien la persegua la desgracia.
Tambin se desprendi enseguida de
ese clich. Ahora se trataba de hechos.
Cogi el auricular del telfono y marc
el nmero de Peter Kossar. Tras la
segunda seal, este se puso al aparato.
Yes?
Ay, por favor, no hablemos en
ingls. Soy Kaspary.
Beatrice! Qu placer!
No quiero molestarlo mucho
tiempo. Cunto sabe sobre el tema del
suicidio?
Breve pausa.
No es mi especialidad, pero
tampoco un terreno desconocido.
 La nueva actitud de modestia de
Kossar constitua un autntico alivio.
Cuando volviera a darse de narices dos
o tres veces ms, sera verdaderamente
tolerable.
Se puede heredar la propensin
al suicidio?
Lo oy tomar aire.
Existe cierta disposicin
hereditaria para desarrollar trastornos
bipolares que podran ser el
desencadenante de un suicidio. Es decir,
cuasi depresiones heredadas. Y por
supuesto que el hecho de que el padre o
la madre se quiten la vida constituye una
pesada carga para un nio. Desde un
punto de vista estadstico hay un
aumento de suicidios en nios cuyos
padres tomaron ese camino.
Esto confirmaba la propia teora de
Beatrice aunque haba esperado or algo
distinto. No llegaba a librarse de la
sensacin de que detrs de lo que ah
corrientemente se calificaba de suicidio
y de accidente planeaba la sombra de
una figura, efmera como el humo. Y esa
figura se haba quedado el porttil de
Ira, al igual que la hoja de papel que
Sarah Beckendahl haba intentado
retener al morir.

Marja Keller Sabe alguien por fin

 qu ocurre? Se ha puesto Ira en
contacto con vosotros?
Phil Anthrop No ha colgado nada
ms. No tengo ni idea, pese a que
he pasado casi toda la noche
conectado. Espero noticias de los
que viven en Salzburgo.
Dominik Ehrmann Yo tambin.
Llevo horas sintindome mal a
causa de la preocupacin.
Boris Ribar Yo conozco a Ira solo
de Internet, pero hasta a m me ha
quitado el sueo este asunto. Es
que realmente nadie se ha enterado
de nada?

As que Ribar segua tanteando en la

oscuridad, quedaba esperar que el resto
de la prensa hiciese lo mismo. Beatrice
desliz la pgina hacia abajo, ms y ms
abajo. El grupo haba pasado intranquilo
toda la ltima noche. Pginas y pginas
de especulaciones, presentimientos
infaustos y llamadas a Ira para que por
favor se conectara. Que diera una seal
de vida, no importaba lo insignificante
que fuera. Lo que, naturalmente, no
sucedi.

Christiane Zach Yo estoy

convencida de que en un par de das
Ira volver a aparecer. Ha colgado
tantas veces poemas sobre la
muerte que yo creo que es algo que
necesita.
Marja Keller No tienes ni idea de
si lo necesita! Djate de
 chorradas!
Christiane Zach Marja, te
equivocas en el tono. No quiero
hablar a este nivel.
Boris Ribar Chicos, intentemos ser
amables los unos con los otros,
aunque tengamos los nervios
destrozados.
Dominik Ehrmann S, por favor,
Marja, contente, todos sabemos
que ests preocupada. La mayora
del grupo lo est. Yo, desde luego.
Espero con toda mi alma recibir
hoy alguna seal de vida de Ira.

No, no la recibiris. Beatrice

desliz los dedos rgidos por el
touchpad del porttil. La esperanza que
todava emanaba de algunos mensajes la
impresion ms de lo que haba
previsto. Saber el modo insoslayable en
que el exagerado optimismo tras el cual
algunos miembros se parapetaban se
desvanecera en el vaco la agotaba.
Converta la lectura en una tarea muy
fatigosa.
Le habra gustado dejarlo todo claro
en dos lneas categricas. Pero
esperara y no perdera de vista al que
comunicara primero la noticia.
De repente el telfono son.
Beatrice lanz una mirada suplicante a
Florin y este asinti resignado.
Aqu Wenninger. Ah, seora
Crontaler. Qu puedo hacer por usted?
 La alta frecuencia de una voz
angustiada al otro extremo de la lnea no
le pas inadvertida ni a Beatrice, si bien
no poda entender ninguna palabra. Pero
el tono lo delataba todo.
Me temo que no puedo ayudarla
comunic Florin a Crontaler cuando
esta se detuvo un segundo para respirar
. No puedo facilitarle informacin
sobre personas con quienes no est
emparentada. Si fuera al revs tampoco
a usted le parecera correcto.
El agitado staccato de la mujer
volvi a empezar y Beatrice se sinti
profundamente agradecida por no ser
ella quien tuviera que sostener esa
conversacin.
Aprecio su disposicin a
prestarnos su ayuda. Florin no sola
interrumpir a la gente, pero cuando lo
haca era con determinacin. Es muy
posible que ms tarde tengamos que
acudir de nuevo a usted, pero hoy me
resulta imposible contestar a sus
preguntas. Espero que lo entienda.
Colg el auricular y apoy la
barbilla en las manos, mirando hacia la
superficie de la mesa. Beatrice empez
a sentir mala conciencia. Las pistas
online eran en realidad asunto suyo.
Pero antes de que pudiese decir algo,
Florin levant la cabeza y la mir.
 Este fin de semana cojo un avin y
me marcho a msterdam. Hay algo que
tengo que aclarar para que sea capaz de
volver a concentrarme.
Est muy bien. Vete.
Florin asinti lentamente, sin apartar
la vista de Beatrice, como si buscase en
el rostro de esta la respuesta a una
pregunta que haca largo tiempo que
exista.
S que en este caso seal las
fotografas y los apuntes esparcidos por
la superficie de la mesa no he hecho
hasta el momento nada que sea digno de
mencin. Todas las iniciativas proceden
de ti y adems dejo que t hagas la
mayor parte del trabajo. As no podemos
seguir. Se pas la mano por el
cabello. A Beatrice le habra gustado
acercarse a l, acariciarle los hombros y
aclararle que todo estaba en orden. l le
haba guardado tantas veces a ella las
espaldas que estaba contenta de poder
hacer una vez lo mismo por l.
Qu ha dicho Crontaler?
Quera saber qu pasa con Ira
Sagmeister. En los medios de
comunicacin no aparece nada, como es
normal.
Las noticias de prensa estimulaban a
los imitadores, en especial cuando los
suicidios se producan en las vas, por
esta razn casi nunca se publicaba
informacin al respecto. En el fondo,
Beatrice estaba convencida de que ver
el cuerpo despedazado sofocara en
cualquier persona el germen del deseo
de morir as, pero nadie contemplaba
esas imgenes a excepcin de un par de
advenedizos como ella.
La entiendo perfectamente. El
grupo de poesa pronto explotar de
tanta preocupacin. O de morbo.
Quieren las cosas claras. Lo prximo
que har ser llamar por telfono a su
amigo, el fiscal.
Florin resopl.
Gellmann? Acabo de hablar con
l y le result bastante penoso quedar
como el autor de una fuga de
informacin. Me extraara mucho que
se fuera otra vez de la lengua con
Crontaler.
Entonces las suposiciones no
acabaran tan deprisa.
En lo que al grupo se refiere,
estar en la brecha, y Stefan controlar
con Bechner la escena de la droga.
Espero que cuando vuelvas tengamos
novedades que contarte.
Otra sombra recorri el rostro de
Florin. Mir a un lado, luego baj la
vista a sus manos.
Sabes?, esta es otra relacin que
vuelve a escaprseme de las manos. Me
siento tan inepto, Bea Y estoy tan
harto de achacrselo todo a mi
profesin
Pero es que los policas lo
tenemos ms difcil que los dems.
Extendi los brazos hacia fuera.
Mrame a m. Una esposa funesta, como
mucho una madre mediocre y una
cocinera deplorable. Y sin embargo me
esfuerzo un montn en todas estas
materias o al menos lo he hecho en el
pasado. Pero, por desgracia, no sirve de
nada, pues toda muerte sin resolver tiene
preferencia.
Insinu una sonrisa a pesar de todo.
 T eres maravillosa dijo Florin
en voz baja. No ocultes tus mritos
solo para animarme a m.
De mritos nada, pens Beatrice. De
maravillosa nada.
Ve a ver a Anneke repiti y le
apart mentalmente un mechn de la
frente. Habladlo y, quin sabe, puede
que entonces salga todo como t deseas.
Florin emiti una breve risa, una risa
como un golpe que se propinaba a s
mismo.
Suena muy bien. Lo estpido es
que no tengo ni idea de qu debera
desear.
Ese peculiar estado anmico de Florin
acompa a Beatrice durante toda la
tarde como una meloda que no lograba
dejar de escuchar. Volvi a poner a
prueba sus tristes habilidades como
cocinera haciendo una lasaa con salsa
preparada, que casi se quem, mientras
correga las faltas que Jakob haba
hecho en los deberes de lengua. Ocho, y
eso que nicamente tena que copiar.
Tampoco es tan importante
escribir harina o arina se
defendi el nio. Todo el mundo sabe
lo que es.
Intent explicarle que no era as, que
haba que apreciar la diferencia entre
hola y ola con solo ver la palabra.
Ya se hace! replic el nio con
un tono triunfal. Una es un saludo y la
otra un nombre.
As y todo, la gramtica no le
resultaba indiferente. Dej que ella le
apretujase y por un momento el cuerpo
delgado e inquieto del nio permaneci
en calma entre los brazos de Beatrice.
Esta inspir el olor de su hijo antes de
que l se desprendiese de ella y con un
alarido salvaje saliese fuera de la
habitacin.
Despus de la lasaa, de la que
Mina comi como mucho cinco bocados,
los tres jugaron una ronda de parchs
durante la cual Beatrice se esforz
cuanto pudo por perder, pese a que la
suerte le sonrea con los dados. Mina se
percat de inmediato, pero Jakob no.
Luego los nios se fueron a la cama
y la tibia noche de otoo atrajo a
Beatrice al balcn. Abri el porttil y
entr en Internet con la callada
esperanza de que hubiese vuelto la
calma al grupo. De ese modo podra leer
las entradas en diagonal durante media
hora y luego meterse en la cama con un
libro. Por favor, no ms crisis y, sobre
todo, no ms candidatos a un suicidio.
Bast un primer vistazo, para que
Beatrice se diera cuenta de que media
hora no sera en absoluto suficiente para
dar abasto a todas las novedades. Se
puso de nuevo en pie y fue en busca de
un cuaderno y un bolgrafo. Por propia
experiencia saba que los apuntes
propios eran el mejor medio para
conservar la visin general.
Prest especial atencin a los
usuarios que saba que vivan en
Salzburgo. Aunque, adems de Helen
Crontaler, solo quedaban Boris Ribar y
Christiane Zach, la enfermera que se
esforzaba incansablemente por que no
bajaran los nimos.
Escribi Domicilios! y subray
dos veces la palabra. Probablemente
pronto tendra una nueva tarea para
Bechner: encontrar las direcciones de
los ochocientos aficionados a la poesa.
Entonces, a ms tardar, abominara de
ella. Pero no quedaba ms remedio.
Tenan que saber quin viva en el
entorno, y no solo porque las
posibilidades de que muriese uno de los
miembros del grupo de Salzburgo eran,
por el momento, bastante altas.
Beckendahl haba llegado de Hanver,
pero la haban estrangulado en
Salzburgo.
La muerte es un maestro venido de
Salzburgo, pens Beatrice
parafraseando el conocido verso de
Celan. Pero sobre todo un maestro de
carne y hueso, de eso estaba
completamente segura. Relaj los
hombros y empez con los mensajes
inferiores de aquellos a quienes todava
no conoca. Ni un solo poema, tan solo
acaloradas discusiones acerca de Ira y
su paradero, su estado anmico. Era
capaz de suicidarse?
Dominik Ehrmann, el profesor de
Gtersloh de rostro simptico, pareca
fuera de s. A intervalos regulares
instigaba a Helen y a los otros
salzburgueses para que se acercaran a la
casa de Ira y que llamaran a su puerta y,
en caso de urgencia, que preguntaran por
ella a los vecinos. Que hicieran algo. Lo
que fuese.
Beatrice escribi el dato en su lista.
Que se preocupase tanto por una
desconocida llamaba la atencin, pese
al compromiso social. Los nimos iban
de un extremo a otro en una cincuentena
de comentarios. Tenemos que hacer
algo; no tenemos que hacer nada; no es
asunto nuestro; si est muerta ya nos
enteraremos; no debe de haber pasado
nada.
Entonces, como una bomba, el
posting ms actual.

Helen Crontaler Me temo que

tenemos que pensar en lo peor. Me
he puesto en contacto con la
polica y he chocado contra unas
paredes de hormign, pero no me
pas por alto que el agente conoca
el nombre de Ira. Hemos de
prepararnos para recibir una mala
noticia.
Phil Anthrop Oh, no. Pero no sabes
nada concreto, verdad? Solo lo
supones.
Helen Crontaler Tonta no soy, Phil.
Me doy cuenta de cundo alguien
me oculta algo. Adems, el polica
ha dicho que no poda dar
informacin personal a quienes no
fuesen familiares. Si todo
estuviese en orden no habra sabido
a la primera de quin hablaba y
habra reaccionado de forma
 totalmente distinta frente a mi
inquietud.

En eso tena razn, por desgracia.

Beatrice se balance hacia delante y
hacia atrs sobre la silla chirriante. Ni
siquiera podan echarle a Crontaler en
cara que hubiera divulgado informacin
confidencial.

Boris Ribar Parece lgico. Qu

horror. Yo solo la conoca de aqu y
adems desde haca poco, pero en
caso de que Ira realmente se
hubiese suicidado me sentira muy
afectado. Cmo deben de sentirse
los que la conocan bien
Oliver Hegenloh Yo no me lo creo,
simplemente. No quiero
crermelo.
Marja Keller Es horroroso. Yo ya
no puedo quedarme ms aqu. Lo
siento y espero que me entendis.
Tengo miedo.
Boris Ribar Marja, cmo que
tienes miedo? Ira tom una
decisin terrible, pero t no tienes
que hacer lo mismo.
Ren Ate Yo te entiendo, Marja.
Primero Gerald y ahora Ira. Si
fuera supersticiosa, tambin
pensara que aqu hay algo turbio.
Marja Keller No, Renate, no es
eso. No soy supersticiosa, pero si
la muerte ronda, yo me escondo.
La conozco bien, la siento cuando
est cerca de m. Ya se ha llevado a
Ira. Tambin a Gerald. Quiero
 evitarla, me bajo aqu.

Me bajo, como si participase de

una misin secreta y no fuera parte de
una reunin virtual de amigos de la
poesa. Ira haba enviado lo mismo antes
de morir, literalmente.
Emuladores del crimen, le pas a
Beatrice por la cabeza. Los suicidas
solan buscar en Internet a personas
afines. Era concebible que el grupo de
poesa fuera un punto de encuentro
encubierto? Un lugar en que no haba
que mencionar las cosas por su nombre,
pero donde a pesar de ello se
reconocan y la gente se entenda de una
forma especial. Se haba referido
Marja a eso y tena miedo de que la
arrastrara la corriente?
Lo averiguaran. Puso a Marja en el
primer lugar de la lista. Si ella saba
algo, Beatrice tambin quera saberlo.

Gloria Lhr Os precipitis

demasiado. Normalmente solo leo
los mensajes, y las aportaciones de
Ira siempre me han interesado
especialmente. Soy psicloga y no
creo que corra un grave riesgo de
suicidarse. Esto, naturalmente, no
significa nada, es solo la impresin
que tengo y la mayora de los
diagnsticos a distancia son
incorrectos. Pero me resulta
 imaginable que Ira todava viva y
que est leyndonos.

No, por desgracia. Beatrice apunt

el nombre de Gloria Lhr en la lista. Si
llevaba tiempo observando a Ira sera
instructivo hablar con ella. Era posible
que tambin se le ocurriera alguna idea
respecto a Pallauf.

Boris Ribar Es una buena noticia,

muchas gracias!
Gloria Lhr No, Boris. No es una
noticia sino una impresin que he
mencionado solo por lo que ha
dicho Marja.
Oliver Hegenloh Pero tambin
consuela a los dems. Ira, si es
 verdad que ests leyendo nuestros
mensajes, por favor, envame un
correo! Estoy delante del
ordenador, el skype est abierto, y
podemos hablar mirndonos a la
cara. Recuerda que esto ya te ayud
en una ocasin. Por favor!

Oliver pas al primero en la lista de

Beatrice. Se senta desfallecer, la
esperanza que surga del intercambio de
mensajes le sentaba como una patada en
el estmago. No habra final feliz. Ira no
volvera a comunicarse por skype nunca
ms.
Basta, se censur a s misma. Ningn
miembro del grupo se derrumbar
cuando salga la verdad a la luz. Son
conocidos online, no familiares. Para el
padre de Ira, enterarse por este medio
sera insoportable, pero un Dominik
Ehrmann o un Boris Ribar volvern a su
vida corriente tras pasar unas horas de
consternacin. Este ltimo tal vez hasta
se inspire para ponerse a escribir
porque por fin le ha surgido un tema.
Incluso Oliver Hegenloh, a quien al
parecer Ira haba abierto una vez su
corazn, no considerara, a la larga, la
muerte de la chica como un gran corte en
su vida.
Y Marja? Beatrice volvi a leer su
mensaje. Si la muerte ronda, yo me
escondo. La conozco bien, la siento
cuando est cerca de m. Ya se ha
llevado a Ira.
Era evidente que para ella no caba
la menor duda. Beatrice estir los dedos
y los coloc sobre el teclado.

Tina Herbert No haba tenido

durante todo el da la oportunidad
de meterme en facebook y haba
esperado que ya hubiese
desaparecido la alerta. Marja,
cuando leo tus frases, tengo miedo.
Por qu crees saber que la muerte
se ha llevado a Ira?

No, no pareca tan pusilnime como

haba pensado al escribirlo.
Ren Ate Justo esto es lo que
pienso yo todo el tiempo.
Podremos discutir los porqus y el
cmo cuando sepamos lo que ha
ocurrido, pero no antes.
Dominik Ehrmann Tina, quera
darte las gracias por las
inteligentes palabras que escribiste
ayer. Encontraste el tono justo.
Tina Herbert Solo escrib lo que
me pas por la cabeza. Marja,
contstame, por favor. Por qu
ests tan segura de que Ira ha
muerto? Te envi algn mensaje?
Marja Keller La muerte es grande.
Suyos somos. Ira lo escribi para
todos.
Oliver Hegenloh Esto es solo un
poema. Y precisamente de eso se
habla en este grupo!
 Marja Keller T no puedes
entenderlo. Porque t no conoces
la muerte. Yo la entrev ayer en las
lneas de Ira. Pero es igual, no me
preguntis ms, si estoy
equivocada, tanto mejor.
Marja Keller Pero no lo creo.

La llama de la pequea vela del

calentador del t colocado sobre la
mesa del balcn tembl empujada por
una suave rfaga de aire. El otoo
extenda sus dedos hacia las ltimas
horas clidas del ao y erizaba el vello
de los antebrazos de Beatrice.
Daba igual. Todava aguantara un
poco ms, lo suficiente para realizar una
pequea bsqueda sobre las dos
personas que tena en la lista y que en
esos momentos eran las que ms le
interesaban. Florin lo llamaba
indagaciones superficiales. Escribi
en el campo de bsquedas el nombre de
Marja Keller, en cuyo perfil no haba
nada de inters, y ech una ojeada a los
primeros resultados.
Haba al menos tres mujeres que
respondan a ese nombre. Una de ellas
viva en Estados Unidos, otra en Suiza y
la tercera en Constanza.
Beatrice se reprendi a s misma por
la pizca de decepcin que pretenda
frenar su afn de actividad. Bien, a
diferencia de lo que haba esperado,
Marja no viva en Salzburgo y era de
suponer que no se haba dado en su vida
real ningn vnculo entre ella e Ira.
Habra sido un poco demasiado fcil.
Dos de las Marjas disponan de un
perfil de facebook. Beatrice conoca a
una, para ser ms exactos, conoca la
foto del perfil, que mostraba una gota de
agua suspendida de la boca del grifo a
punto de desprenderse de l y caer.
Ningn rostro.
El perfil de la otra Marja era muy
distinto: cuajado de fotos de s misma
practicando el puenting, el rafting y la
escalada en hielo. Cada fin de semana
publicaba el nmero de metros de altitud
que haba superado haciendo
montaismo. Esta no era una
simpatizante de la poesa cuyo miedo
ante la muerte aumentaba, sino una
practicante de deportes extremos. Y
viva en Suiza.
As que debera de ser la Marja de
Constanza, pens Beatrice, y escribi la
ciudad junto al nombre. Sigui buscando
en Google y encontr una entrada segn
la cual Marja Keller trabajaba en el
departamento de personal de
Schmidt&Grauman Textilien, Constanza.
Otro apunte ms.
El siguiente fue Oliver Hegenloh.
Segn el buscador haba tres sujetos que
respondan a esta combinacin de
nombre y apellido: en Flensburg,
Mnster y Dortmund. Beatrice conoca
la cara del Oliver que estaba buscando
gracias a facebook, pero en el perfil no
se facilitaba el lugar de residencia.
Despus de pensrselo un poco,
Beatrice lo localiz en Mnster. El
Oliver Hegenloh que viva all era
estudiante de Farmacia. Haba colgado
en varias ocasiones apuntes y ejercicios,
adems tena un blog titulado Books and
Pills en el que informaba sobre sus
estudios y sus lecturas favoritas.
Continuamente citaba tambin ah
poemas Encajaba demasiado para ser
una coincidencia.
A travs de otro link se encontr con
su telfono. Qu fcil era Demasiado
fcil! Si uno quera verlo de forma
positiva, eso indicaba un carcter
abierto. As que haba buenas
perspectivas de que tambin estuviera
abierto a entablar una conversacin.
 Captulo diez
Estuve en el Club Jackie y habl con
Aschau!
Stefan resplandeca, por lo visto no
le importaba ir a trabajar el sbado por
la maana. Envidiable. Las comisuras
de sus labios se arquearon hacia abajo
cuando se percat por la expresin de
Beatrice de que esta no saba de qu
estaba hablando.
Aschau! El propietario del bar.
Al que tena que hacerle escuchar la
grabacin.
Por fin la informacin encaj en el
lugar correcto.
Claro! Perdona. Y? Qu ha
dicho Aschau?
Al principio haba demasiado
ruido en el local y no quera dejarme
pasar a la parte de atrs. Stefan
volvi a sonrer burln. Pero luego
fuimos al patio y le puse la grabacin al
menos cinco veces. Al final estaba
bastante seguro de que es la voz de
Rajko Dulovi. Dijo que ese tono bajo y
quejumbroso es tpico de l. Stefan
arque las cejas e inclin la cabeza a un
lado. Adems estaba bastante inquieto
por el hecho de que al parecer Dulovi
no hubiese tenido reparos en colaborar
con la polica y quiso saber si lo haba
hecho con frecuencia.
Gracias, Stefan. Un trabajo
estupendo, como siempre.
Se sinti un tanto mezquina
volvindole a hacer otro encargo ms,
pero no haba ms remedio. Era el
hombre adecuado.
Podras averiguarme una cosa?
Tendra que saber cundo se registr un
tal Boris Ribar en facebook y cunto
tiempo hace que pertenece al grupo La
Poesa Vive. Y, por favor, hazme una
lista de toda la gente que se ha inscrito
despus de la muerte de Gerald Pallauf.
Dirigi el lpiz hacia Stefan como si
quisiera pincharlo con l. Salvo Tina
Herbert, claro. Yo por ella pongo la
mano en el fuego!
Si Stefan lamentaba que su fin de
semana se fuese a pique, no lo mostraba.
De acuerdo. Estars hoy todo el
da por aqu? O te llamo por telfono?
Se par a pensar. Achim haba ido a
buscar a los nios, se haban ido al lago
Fuschl que todava estaba lo
suficientemente templado como para
nadar. Quiz, haba dicho Beatrice al
despedirse, quiz me acerco luego.
No todo el da respondi.
Pero s hasta la una y media o las dos.
Despus envame por favor un SMS.
 De acuerdo. La silueta alargada
de Stefan desapareci por la puerta,
pero solo por un instante, luego asom
otra vez la cabeza. Al medioda te
traigo algo de la cafetera. Una baguette
de atn te va bien?
S, fantstico. Pero no tienes que
hacerlo, yo misma
Hizo un gesto de rechazo.
No le cuentes que te lo he dicho,
pero se lo he prometido a Florin. Dice
que siempre te olvidas de comer cuando
ests trabajando. Stefan movi la
cabeza en un gesto de fingido espanto.
A m esto no podra pasarme jams.
El prado estaba casi vaco y las pocas
toallas de colores sobre la hierba daban
la impresin de rebelarse obstinadas
contra los das grises que ya esperaban a
la vuelta de la esquina. Beatrice
distingui a sus hijos en el lago, all
donde estaba la balsa flotante con los
dos trampolines. Mina suba en esos
momentos por la escalera, llevaba un
traje de bao rojo con volantes en las
ingles. Achim y Jakob eran solo dos
cabezas en el agua, apenas reconocibles
a esa distancia.
Sus cosas no estaban lejos de la
orilla, las toallas con un previsor peso
encima y los pantalones y camisetas de
los nios doblados con esmero. Beatrice
dej el bolso al lado y se desembaraz
de los zapatos, pantalones y blusa. Los
nios todava no la haban visto y eso ya
le iba bien. Se cubri con una toalla y se
cambi la ropa interior por el biquini,
luego se acerc al lago como quien se
aproxima a un adversario.
Durante todo el verano no haba ido
a baarse ni una sola vez a pesar de que
haba hecho un calor infernal. Se haba
sentido ridcula, pero el miedo a dejar
que el agua envolviese su cuerpo y a
hundirse en ella haba sido ms fuerte
que la razn. Y por eso haba ido ese da
all. El caso de las coordenadas y su
espectacular final tenan que cesar de
una vez de contaminar su vida.
Dio un paso en el agua. Respir
hondo. Estaba ms fra de lo que haba
imaginado. Esto no haca las cosas ms
fciles. Otro paso ms. En ese momento
Jakob suba a la balsa, corra por el
trampoln, se detena justo antes del
final. Se daba un poco de impulso y
saltaba al agua con las rodillas
dobladas.
Beatrice conseguira llegar a la
balsa, estaba a menos de treinta metros
de distancia. Era una buena nadadora, lo
haba demostrado apenas unos meses
antes.
 Algunas cabezas se volvieron hacia
ella cuando rio en voz alta y sigui
caminando, sin detenerse, hasta que el
agua le lleg al pecho.
Bien. Y ahora en marcha. Dejar de
tocar, voluntariamente, el fondo. Se dio
impulso y luego tante de nuevo con las
puntas de los pies en busca del suelo.
Ah estaba. Poda hacer pie, una suerte.
Beatrice se oblig a respirar con
calma, en contra del alocado palpitar de
su corazn. Una ligera brisa empuj por
encima del agua dos hojas rojas que casi
la rozaron al pasar.
Aquella vez se haba puesto a cantar
para no perder la conciencia, haba
cantado lo que en ese momento se le
haba ocurrido. Twinkle, twinkle, little
star, canturre, fijando la vista en la
balsa mientras dejaba que el lago la
llevase. Dio agitada las tres primeras
brazadas, pero la cuarta ya fue ms
tranquila y potente. Ira Sagmeister,
Gerald Pallauf y Rainer Maria Rilke se
haban quedado en la orilla.
Mam!
Mina la saludaba con los dos brazos
para asegurarse de que la vea antes de
dar un perfecto salto de cabeza desde el
trampoln.
Beatrice lleg a la balsa mucho ms
deprisa de lo que haba esperado. Sentir
la madera bajo los dedos la tranquiliz a
pesar de todo, subi a la plataforma y se
qued tendida boca arriba con los ojos
cerrados. Una victoria de la que no
podra hablar con nadie porque nadie
conoca su batalla. Aun as, una victoria.

La tarde transcurri sosegada. Achim

estaba notablemente afable y los nios
de tan buen humor que Beatrice se dej
convencer para ir juntos a cenar a la
pizzera donde antes solan acudir.
Luego se march sola a casa. Coloc
el porttil encima de la mesa pero no lo
abri. No, no esa noche.
 Descorch una botella de vino tinto,
pens en si haba alguien con quien le
gustara bebrsela. No lleg a un
resultado claro. Se pregunt cmo le ira
a Florin en msterdam e hizo sonar la
meloda de entrada de los SMS de su
propio mvil con la firme intencin de
cambiarla de una vez. Prob algunas
melodas, pero no encontr ninguna que
compitiese con Moon River, as que
posterg su plan para el da siguiente.

El lago haba hecho su trabajo. Hasta la

maana siguiente, en el desayuno,
Beatrice no pens en que Stefan no le
haba enviado ningn SMS. Acaso sus
pesquisas no haban dado ningn fruto
en absoluto?
Medit unos minutos en si deba
llamarlo, pero decidi no hacerlo. El
joven estaba durmiendo tan poco esos
das que solo una absoluta urgencia la
empujara a molestarlo el domingo por
la maana. Ella, por el contrario, estaba
descansada, pasara el da investigando
en casa y no llevara ms que su
albornoz favorito.
Mientras la cafetera preparaba la
segunda taza de caf, abri el porttil y
encontr un mensaje que Stefan haba
enviado el da anterior ya entrada la
tarde.

Querida Beatrice:
Tras la muerte de Gerald Pallauf y
Sarah Beckendahl se han inscrito
nueve miembros ms en el grupo.
Si sumamos a Tina Herbert, son
diez, y uno de ellos es Boris Ribar,
tenas razn. Djame cuando sea
oportuno tu bola de cristal [:-)] Aun
as, est en facebook desde hace
casi dos aos.
Tambin son nuevos en el grupo:
Ulrike Ginther, Olaf Meyer, Renate
Diekmann, Susa Leitinger, Klaus
Janisch, Amelie Weher, Roman
Kessler, Victoria Trotter y
Hildegard Wichert.
Te dice algo alguno de estos
nombres? He averiguado a
 continuacin los lugares en que
residen, tienes la lista en tu
escritorio. Salvo Victoria Trotter,
todos los nuevos miembros del
grupo son alemanes. Trotter es
vienesa.
Espero que esto te sirva de alguna
ayuda. Ah, s, en los ltimos das
no ha ingresado nadie nuevo en el
grupo. Se dira que Helen Crontaler
ha cerrado el acceso.
Te deseo un buen fin de semana!
Hasta el lunes!
Stefan

As que no haba ms interesados de

Salzburgo. Y si los haba, Crontaler no
los habra dejado entrar. Tendra que
decirle que no era una buena idea. Quien
en ese momento se interesara por el
grupo, lo hara posiblemente por otras
razones que porque disfrutara con los
textos rimados.
Beatrice abri facebook. Un
cuadradito rojo con un tres blanco le
indic que haban entrado nuevas
solicitudes de amistad. Dos nombres que
no conoca en absoluto y Phil Anthrop.
Estupendo, tal vez entonces pudiese
averiguar sin demasiadas
complicaciones quin se esconda tras el
seudnimo de quien amaba a sus
semejantes.
Acept las tres solicitudes y abri la
cronologa de Phil Anthrop.
 Trabajaba de fotgrafo
independiente.
Estudi aqu: Schillergymnasium
Heidenheim.
Vive en Grafenwald, Renania del
Norte-Westfalia, Alemania.
Tiene una relacin con David
Lankers.
As que otro usuario alemn. Su
lbum de fotografas era muy ilustrativo,
haba numerosas imgenes de l y David
en fiestas, en la playa y en cafs. Pareca
ser una relacin feliz, se haban
comprado un ao atrs un perro, una
mezcla de caniche al que haban llamado
Karajan.
 Adems de estas claro, fotgrafo
independiente, Phil haba compartido
numerosas fotos especialmente buenas,
sobre todo de naturaleza, arquitectura y
viajes.
Sin embargo, Beatrice no encontr
en ningn lugar, ni en sus mensajes de
estado ni en las imgenes, algn indicio
de que hubiese estado en Salzburgo.
Era esa razn suficiente para suponer
que no tena nada que ver con los
acontecimientos ocurridos en los
ltimos das? No. Pero quiz s.
Beatrice lo ignoraba.
El grupo en s se haba calmado.
Todava no se haba confirmado la
muerte de Ira, pero haban cesado las
especulaciones.
Tan deprisa, pens Beatrice. Tan
deprisa disminuye el inters cuando no
se alimenta. Ech un vistazo a las
entradas, arriba de todo estaba el
mensaje de presentacin de uno de los
nuevos miembros de la lista de Stefan:
Hildegard Wichert. Daba las gracias con
unas tmidas palabras por la acogida y
explicaba que, con sesenta y cinco aos,
no tena gran idea de cmo funcionaba
Internet y esperaba no escribir ninguna
tontera. Luego segua su poema
favorito: Soplo de otoo de Friedrich
Rckert.
 Christiane Zach, la enfermera con su
requetefotografiado gato, la elogi por
su eleccin y le cont que los nimos
estaban algo apagados en el grupo.
Estamos preocupados por una de
nuestras compaeras. No te apenes si no
hay muchos comentarios, no es por ti.
Despus de ello, Hildegard Wichert
deba de haber ledo las entradas, pues
media hora ms tarde public que lo
encontraba todo horrible y que el
suicidio no era una salida.

Christiane Zach Claro que no.

Todava estamos esperando que sea
una falsa alarma.
Helen Crontaler Es lo que
 hacemos. Aunque hay pocas
razones para ello. No quiero ser
pesimista, pero cuanto ms tiempo
pasa sin que oigamos nada de Ira,
menos ilusiones me hago.
Boris Ribar Nos lo dirs, verdad,
Helen?, si te enteras de algo.

Ah estaba de nuevo: Ribar, en busca

de una story que la polica no hara
pblica de buen grado. Beatrice sonri
para s irnicamente. El lunes l sera el
primero a quien le dira cuatro
verdades.
 Captulo once
Un Florin fatigado la salud a la
maana siguiente cuando entr en el
despacho poco antes de las ocho de la
maana.
Qu tal ha ido por msterdam?
Buf, gracias. Era evidente
que le costaba esfuerzo sonrer. Qu
tal vosotros? Hay algo nuevo que yo
tenga que saber?
Ella le sigui la corriente, como si
no hubiese esperado nada ms.
Lamentablemente muy poco. Creo
que he averiguado que uno de los
aficionados a la poesa es periodista. Se
registr despus de la muerte de Pallauf
y est muy interesado en saber qu ha
pasado con Ira Sagmeister.
La cejas de Florin se elevaron.
Ostras. Y cmo se ha enterado
del significado del grupo?
Es una pregunta que estoy
deseando plantearle. Consult el reloj
. A ser posible de inmediato. Se dice
que los periodistas no son
madrugadores. Todava podramos
pillarlo en su casa.
La sonrisa irnica de Florin pareca
ahora autntica y espontnea.
Oh, oh. Un clich, Bea.
 En absoluto. Ella se encogi de
hombros y sonri a su vez. Vamos a
comprobar qu se esconde por ah.

El trfico matinal converta el trayecto a

travs de Salzburgo en un enervante
ejercicio de sangre fra. A Beatrice le
habra gustado emplear el tiempo en
volver a preguntar a Florin por el fin de
semana. Por Anneke. Pero ese no era el
momento adecuado. Y en realidad, se
amonest a s misma, la vida privada de
l no era en absoluto de su incumbencia
y solo ella era culpable de que el
trayecto en coche le resultase una doble
prueba de paciencia.
La direccin que haba averiguado
Stefan los condujo a una casa
plurifamiliar, discreta pero cuidada, en
una calle residencial. La puerta de
entrada estaba abierta, un golpe de
suerte porque as Ribar no poda
deshacerse de ellos por el portero
automtico. Saludaron a la portera, que
justo en ese momento fregaba la escalera
con agua y jabn, y subieron al segundo
piso. Las voces, que ya haban percibido
al entrar en el edificio, aumentaban de
volumen con cada escaln: nios
pequeos que expresaban a gritos su
alegra o su descontento.
 Ser una conversacin relajada
observ Florin cuando llegaron delante
de la puerta y tomaron conciencia de que
el origen del gritero se hallaba detrs
de ella.
Llamaron al timbre y una joven
delgada les abri con un nio, de
aproximadamente un ao, en brazos. Una
segunda criatura se agarraba a su pierna,
extendiendo el otro bracito hacia arriba
y llorando en silencio.
Desearamos hablar con el seor
Ribar. Beatrice tendi a la mujer su
carnet. Sentimos molestarles, pero es
importante.
La mujer asinti.
 Boris? grit por encima del
hombro, y luego se ech a un lado para
dejar el camino despejado a Beatrice y
Florin. Est todo un poco
desordenado, pero, sabe?, casi nunca
consigo ordenar y, cuando lo logro, todo
vuelve a estar como antes en un
instante
No pasa nada respondi
Beatrice. Tener gemelos no deja de
ser un desafo especial.
La mujer esboz una sonrisa
fatigada.
Es cierto. Y ahora ya tienen
catorce meses y los dos caminan, es
bastante cansado. Con la mano
libre abri la puerta de la sala de estar
. Boris? Alguien de la polica quiere
hablarte.
La forma en que se anticipaban los
acontecimientos era extraa. Beatrice no
se haba informado en detalle acerca de
Ribar, sino que hasta el momento solo
conoca su direccin y que era
periodista. Ver a los nios pequeos y a
la joven le haba hecho esperar a un
hombre en mitad de la treintena, pero
Boris Ribar se hallaba ms bien a
comienzos de la cincuentena. En ese
momento, de pie frente a l, supo que ya
lo haba visto antes. Asista
peridicamente a las conferencias de
prensa y Beatrice crea que tambin se
lo haba encontrado trabajando como
periodista judicial, si es que no lo
confunda con alguien, algo posible
dado lo convencional de su aspecto.
Cuando entraron se puso en pie con
la expresin de inseguridad en los ojos
que sola provocar la palabra polica.
Buenos das. Ha ocurrido algo?
Ribar no pareca proceder de
Salzburgo. Ms bien de Francfort del
Oder.
Florin alz las manos en un gesto
sosegador.
No, no se preocupe. Solo
desearamos hacerle un par de preguntas
que tienen que ver con un caso que
estamos investigando en la actualidad.
En la frente de Ribar aparecieron
unas arrugas.
Un caso? Lamentablemente, no
tengo idea de nada que sea de
actualidad. Tendi la mano primero a
Beatrice y luego a Florin. Nos
conocemos de vista, verdad? Estaban
ustedes dos las navidades pasadas en la
conferencia de prensa que se celebr
tras el homicidio con un hacha de la
mujer de Taxham, cierto? Y acerca de
usted se volvi hacia Florin escrib
en mayo, despus de que se solucionara
el caso de los asesinatos de las
coordenadas. El seor
Wenninger, Florin Wenninger, y
ella es mi compaera, Beatrice Kaspary.
Wenninger, exacto. Un placer. Es
correcto si creo que est usted en el
Departamento de agresiones fsicas?
Su expresin se tranquiliz. En qu
puedo servirles? Se trata de nuevo de
un homicidio?
Beatrice no apartaba la vista ni por
un segundo del periodista. La camiseta
clara y el vaquero de corte alto
acentuaban una barriga que haca
sospechar su predileccin por la
cerveza. Tena el cabello ralo y
entrecano, la tez del rostro mostraba las
marcas del exceso de sol, como en los
guas de montaa que Beatrice conoca.
Al sonrer las mejillas se le cubran de
finas arrugas. Pero ni un solo segundo
crey en su fingida ignorancia.
Sabe exactamente por qu estamos
aqu, seor Ribar.
l la mir, luego sacudi lentamente
la cabeza.
Lamentablemente, no.
Le puso delante de la nariz una hoja
de papel en la que se encontraban sus
reacciones ante el anuncio de Helen
Crontaler sobre lo que Pallauf se haba
hecho a s mismo y a Sarah Beckendahl.
Ren Ate Qu horror. Gracias por la
informacin. Sabis?, sigo
preguntndome si no podramos
haber hecho algo.
Ira Sagmeister No. No habrais
podido.
Ren Ate Disculpa, Ira, por favor,
pero cmo lo sabes?
Christiane Zach Aunque lo que ha
hecho es terrible, voy a encender
mentalmente una vela por l.
Boris Ribar Realmente horrible.
Pongo mi vela junto a la de
Christiane.
Dominik Ehrmann Me lo
imaginaba. No me sorprende, pero
es de todos modos espantoso. Ira,
deberas escoger mejor tus
palabras, incluso si ests
conmocionada.
 Ira Sagmeister Tienes razn,
Dominik. Lo siento.

Ribar ley en silencio y se tom su

tiempo antes de alzar la vista.
Aj fue lo nico que dijo
cuando le devolvi la hoja a Beatrice.
Hemos comprobado que se
registr usted en el grupo de poesa
poco despus de que Pallauf muriese.
Antes de que encendiera velas
virtualmente, solo haba comentado
usted un mensaje. Espero que no
pretenda hacernos creer que su repentino
inters por la poesa es pura
coincidencia.
 La esposa de Ribar o su
compaera asom un momento la
cabeza.
Salgo con los nios a dar un
paseo y a comprar. Hasta luego!
Hasta luego, cario.
Por el tono dulce y carioso de su
voz, Beatrice casi lo encontr simptico.
Pero cmo haba logrado un hombre de
ms de cincuenta aos, con un aspecto
mediocre y los ingresos de un periodista
local autnomo, una mujer mucho ms
joven y guapa?
Se despreci inmediatamente por
pensar as. Encontraba tales
observaciones de otra gente tontas y
superficiales, as que no iba a
formularlas ella misma en su cabeza.
Bien retom el hilo. Qu es
lo que le movi a inscribirse en el grupo
de La Poesa Vive?
Ribar mir primero a un lado,
despus centr la vista en sus uas.
La investigacin forma parte de
mi trabajo dijo en voz baja.
Muy clarividente, investigando
precisamente en ese lugar. Cmo se le
ocurri?
Por fin mir a Beatrice a los ojos.
La respuesta probablemente no
sea de su agrado.
Podr soportarlo.
 Se mordi el labio superior entre los
dientes. Suspir.
Sabe?, quera escribir una
crnica del caso como Dios manda. Un
tipo totalmente insignificante pierde de
repente el control, mata a una chica y
luego se suicida. Si uno se limita a los
hechos tiene material para una pgina
como mucho, pero con un par de detalles
jugosos Se interrumpi y lanz a
Florin una mirada de disculpa. La
direccin de Pallauf est en la gua de
telfonos y primero quise hablar con los
vecinos, pero luego descubr que tena
un compaero de piso. Seguro que ya
deben de haberle interrogado.
 Ni Florin ni Beatrice asintieron.
Dejaron a Ribar con la pregunta sin
responder, eso inquietaba a la mayora
de la gente. Y que el periodista
estuviese nervioso era bueno.
Martin Sachs? insisti Ribar
. Deben de haber hablado con l. Yo
tambin lo he hecho y no tard en
demostrarse Pero, escuchen, por eso
no tienen que plantearle ningn
problema. Lo que les digo no debe salir
de aqu.
Prosiga.
De nuevo los dientes presionaron el
labio superior. Una desagradable
costumbre.
 Bien. Enseguida entend que me
facilitara informacin si le pagaba por
ella. Nos pusimos de acuerdo y dijo que
todo lo que haba que saber sobre
Gerald Pallauf se encontraba en Internet
porque, en realidad, era all donde
viva. Y luego me dio esto.
Ribar se puso en pie, fue a su
escritorio y cogi una hoja de papel
doblada que le tendi a Florin. Este la
ley y se la pas a Beatrice.
Pginas de Internet? Y
contraseas. Entiendo.
Exactamente. Me facilit el
acceso a las cuentas de Pallauf y
confieso que esperaba algo
emocionante. Alguna perversin, que
fuera socio de pginas ilegales o que se
tratase de uno de esos suicidios
pactados. Habra sido una crnica
fantstica. Alz la vista
disculpndose. S, lo s, ustedes no lo
entienden, pero yo tengo dos nios
pequeos y podra beneficiarme de una
promocin. Sin embargo, no encontr
nada en ese sentido. Pero luego me
enter por los medios de comunicacin
alemanes del nombre de la chica a quien
Pallauf haba matado y era Lo saben?
S. Lo saben. Claro. Ella tambin estaba
en el grupo de poesa, as que me
registr. Llevo aos en facebook, una
estupenda fuente de informacin.
Ribar haba descrito el mismo
trayecto que Beatrice y haba llegado a
las mismas conclusiones.
Cmo es que Sachs tena la lista
con los datos de acceso de Pallauf?
Un gesto de ignorancia.
Dijo que Gerald haba hecho esta
pgina como prevencin, para acceder a
sus contraseas si el disco duro se
estropeaba. Cogi la hoja realmente de
la habitacin de Pallauf, as que creo
que deca la verdad.
Cunto pag usted por ello?
quiso saber Florin.
Quinientos euros.
 Y? Vali la pena?
Ribar movi la cabeza de un lado a
otro.
Segn cmo se mire. No en lo que
a Pallauf concierne, me temo, pero en el
grupo suceden cosas singulares. Ahora
parece que ha desaparecido una chica
despus de haber anunciado ms o
menos claramente su suicidio. Su
mirada, en esta ocasin esperanzada, se
dirigi hacia Beatrice. Sabe usted
quiz algo ms concreto? Ira
Sagmeister?
Beatrice sacudi la cabeza sin decir
palabra. Que l mismo se imaginara si
ella contestaba con un ni idea o con
un no es de su incumbencia.
Ribar tom nota con un encogimiento
de hombros.
Tampoco en el grupo nadie sabe
nada, y si no es as, se guardan la
informacin. A m me interesara de
verdad Sacudi la cabeza y call.
Puede que tenga ah una
exclusiva? pregunt Florin. Suspir
. Le entiendo, seor Ribar. No
encuentro que su estilo de investigacin
sea ni siquiera especialmente
reprochable, pero no debe ni pensar en
compartir ninguna informacin con el
grupo de facebook. Es consciente de lo
que pasara, no?
 El periodista asinti.
Claro. Nadie volvera a
expresarse libremente y los cotillas
acudiran en tropel.
A pesar de ello, le costara
contenerse, Beatrice se lo lea en la
cara. Era un cazador que haba
encontrado una pista, como ella, solo
que l transformara la presa en alimento
para el sensacionalismo, mientras que
ella
Bueno. Qu aportara su trabajo?
Justicia? En ocasiones, quiz.
Claridad? Al menos esto, aunque
Beatrice pocas veces tena la impresin
de comprender realmente lo que
conduca a cometer un crimen. Los
hechos solo ofrecan una imagen vaga.
Qu ha averiguado hasta ahora
sobre las personas del grupo?
pregunt, conservando la mirada fija en
Ribar. Pareca no molestarle, no miraba
hacia un lado o hacia arriba fingiendo
reflexionar, como haca mucha gente.
Quieren saber si alguien ha
atrado mi atencin? S, sobre todo Ira
Sagmeister, era muy estridente, si bien
esta es una palabra extraa con relacin
al texto escrito. Entrelaz las manos y
apoy en ellas la barbilla. He seguido
durante este tiempo las entradas del
grupo. Siempre que lo quera, Ira
lograba despertar la curiosidad de todos
con un poema bien elegido o un
comentario mordazmente formulado. Por
eso puedo imaginar que el anuncio de su
suicidio sea una prolongacin de ello.
Sonri. No est bien expresado,
pero saben lo que pienso? Que ha
echado ms lea al fuego. Tal vez se
conecte dentro de dos o tres das y se
decepcione cuando vea que los dems
han vuelto tan deprisa a lo cotidiano.
Era evidente que Ribar esperaba una
reaccin de Beatrice que le desvelara si
su hiptesis era viable, pero Beatrice se
mantuvo imperturbable.
Quin ms, dejando a Ira
Sagmeister al margen?
Hum. Se dio unos golpecitos en
los labios con los dedos. Helen
Crontaler, claro, y su marido. Cada vez
que l publica algo, todo el grupo
alucina. Casi compiten por darle las
gracias porque les ha dirigido la
palabra, aunque hay que reconocer que
es un hombre muy cultivado, a
diferencia de otros miembros del grupo.
Segn mi opinin hay un par que no vale
un comino, como esas Christiane Zach,
Tamy Korelsky o Ren Ate. Pero tal vez
est siendo injusto con esas damas.
Hasta el momento, Beatrice no haba
reparado en Tamy Korelsky. Eso era lo
malo del asunto, la propia dimensin del
grupo. Era tambin posible que la figura
decisiva, si es que la haba, leyera en
silencio y no tomara la palabra.
Florin carraspe.
Cul es entonces su propia
relacin con la poesa?
La pregunta sorprendi a Ribar de
forma manifiesta.
Mi relacin Buf. Para ser
sincero, nunca le he visto ningn
provecho. En realidad estoy en el grupo
para averiguar ms sobre Pallauf.
Levant los brazos y volvi a dejarlos
caer. Hasta ahora en vano.
Bien, seor Ribar. El comps
que Florin marc al sacar y meter la
mina del bolgrafo varias veces seguidas
marc el final de esa corts incursin.
Dnde estuvo la noche del doce de
septiembre? Entre las diez de la noche
y las cinco de la madrugada?
Qu? La pregunta le pill
totalmente desprevenido, era algo
evidente. Cmo que dnde estuve?
Se recompuso. En casa. Hace una
eternidad que no salgo de casa. Desde
que tenemos a los mellizos, nicamente
cuando es por motivos laborales.
Pregunte a mi esposa.
Quien por supuesto lo confirmara.
Se mud a Salzburgo por su
esposa?
Ribar levant la vista
desconcertado.
Qu tiene que ver esto con el
caso? S, ella es de aqu y los dos
pensamos que era un buen sitio para
criar a nuestros hijos. A m no me cost
marcharme de Erfurt.
Beatrice se levant, se sac una
tarjeta del bolsillo y se la tendi.
Gracias, seor Ribar. Quisiera
pedirle que se ponga en contacto con
nosotros si algo llama su atencin.
Supongo que no abandonar usted sus
propias investigaciones, verdad?
Yo Quera elegir las palabras
. Les prometo que no escribir sin su
visto bueno ni una sola lnea sobre
Pallauf en relacin con el grupo de
poesa. En serio.
Pero no nombra a Sagmeister, muy
listo. As solo puede ganar. Si la
mencionamos, sabr de qu va el asunto.
Si no, aprovechar la oportunidad de
dar su giro particular a la historia del
suicidio en cuanto la muerte de Ira se
haga pblica.
No escriba nada sobre el grupo de
facebook. Sea cual sea el contexto que
se le ocurra, de acuerdo?
S, por supuesto. Ribar los
acompa hasta la puerta. Dios mo
murmur, ni siquiera les he
invitado a un caf. Disclpenme, por
favor, debera haberlo pensado
Florin se dio media vuelta, su
sonrisa era tan ancha que uno poda
creer que le haba cogido cario a
Ribar.
No se preocupe por el caf. Pero
todava podra usted hacernos un gran
favor. Tendi la mano. La lista con
las contraseas de Pallauf.
Naturalmente, la recuperar usted en
cuanto el caso est cerrado.
 Captulo doce
Al da siguiente encontraron la esquela
que el padre de Ira haba publicado en
el peridico. No era para echrselo en
cara, ni mucho menos, pero Beatrice
habra deseado que hubiese esperado un
poco ms.

Los vnculos del amor no se

rompern con la muerte.
Thomas Mann

Desconsolado y afligido comunico

que mi querida hija

IRA SAGM EISTER

 ha decidido partir a un mundo
mejor.
Quien la haya conocido sabe lo que
hemos perdido.
La despedida se celebrar en un
ntimo crculo familiar.
Rezaremos por Ira el 27 de
septiembre a las 15 horas
en la iglesia parroquial de
Oberndorf.

Johannes Sagmeister
en nombre de todos los familiares.

Qu familiares, pens Beatrice. La

madre estaba muerta, Ira no tena
hermanos. Evit imaginar cmo se
sentira Sagmeister.
 Tiene claro que Ira se suicid
seal Florin reflexivo. Me pregunto
por cunto tiempo debemos considerar
su muerte como un caso de homicidio.
No, est bien, s lo que vas a decir.
Aplan el peridico y suspir.
Demasiadas incoherencias. Pero no por
eso tenemos que ignorar lo que es
evidente. Se despidi y anunci su
suicidio, y no de golpe y porrazo, sino
tras meses de depresin.
Beatrice cogi el telfono.
Voy a llamar a Vogt. A estas
alturas ya debe de tener nuevos
resultados.
Un momento muy inoportuno,
Kaspary gru el mdico forense por
telfono.
Resumamos entonces. Puede
darme alguna novedad sobre Ira
Sagmeister?
El resoplido del mdico son casi
como una risa.
S, que antes de morir haba
comido canelones rellenos de espinacas
y luego un Snickers. Mastic mal, un par
de cacahuetes se podran haber
reciclado. Calculo que su ltima cena se
realiz dos horas antes de la muerte.
Tres como mucho.
De acuerdo. Beatrice trat de
ignorar el crujido en el otro extremo de
la lnea. Si Vogt tena que empezar en
ese momento a comer, ella vomitara
directamente en su escritorio. Algo
ms?
Bueno. Dud un rato
inusualmente largo. Hay un araazo en
el antebrazo izquierdo, no muy profundo,
pero de catorce centmetros de largo. No
quiero confundirla con detalles de
histoqumica enzimtica, dejmoslo en
que haba iniciado la fase exudativa y
presentaba tambin seales de un leve
edema.
Se refiere a que el rasguo haba
empezado a curarse.
S. Pero no tuvo demasiado
tiempo para ello. A pesar de todo, no
cabe duda de que se produjo antes de
que la locomotora arrollara a
Sagmeister. La chica tambin se mordi
muy fuerte la lengua, que tuvo
oportunidad de hincharse un poco.
Beatrice hizo ruido al soltar el aire.
Es interesante, muchas gracias.
De todos modos, es algo muy
sutil. Podra haberse araado con un
rosal. A veces uno se muerde la lengua
cuando tropieza. Lo que tengo que
ofrecerle no tiene gran valor
informativo.
En cualquier caso, gracias.
La toxicologa todava necesita
algo ms de tiempo, pero en la sangre no
haba alcohol. No haba practicado
relaciones sexuales entre las ltimas
cuarenta y ocho y setenta y dos horas. El
resto, cuando tenga la informacin.
l ya haba colgado, pero Beatrice
segua sosteniendo el auricular en la
mano, absorta en sus pensamientos.
T te comeras unos canelones
rellenos de espinacas y una barrita de
chocolate dos horas antes de arrojarte a
la va del tren?
Florin haba escuchado la
conversacin a medias mientras
comprobaba los mensajes que le haban
entrado. En ese momento se volvi por
completo hacia Beatrice.
Dos horas antes, dices? No s.
Una eleccin peculiar conscientemente
realizada para la ltima cena antes de
una muerte. A decir verdad, no tengo ni
idea de si es corriente comer antes de
suicidarse. Yo, personalmente, dira que
en una situacin as uno pierde el
apetito.
El auricular que sostena en la mano
emiti una sonora seal de ocupado y
Beatrice volvi a colocarlo en la
horquilla.
Yo lo veo igual, pero es probable
que cada uno lo viva a su manera. Aun
as, eso significa, casi con certeza, que
su ltima cena y su despedida en
facebook no se produjeron una justo a
continuacin de la otra.
Sin esperar hacer ningn hallazgo,
Beatrice revolvi en los papeles que se
apilaban frente a ella en su escritorio.
Tienes idea de dnde est el
informe del Departamento de recogida
de huellas? El del apartamento de
Sagmeister?
Un gesto certero y Florin sostena ya
en la mano lo que buscaba.
Creo que s adnde quieres
llegar. No, all no dicen nada de platos
con restos de comida. Claro que Ira
podra haberlo limpiado todo
 Y despus de lavar la vajilla se
tir delante del tren? En serio? Pero
hasta la misma Beatrice era consciente
de que ese no era un argumento
consistente. Cada persona era distinta
del resto y para alguno tal vez fuera
correcto e importante dejar la cocina
ordenada antes de poner fin a su vida
.De acuerdo. Se encontr la caja de
los canelones en la basura? O bien
hojas de espinacas mustias? Alguna
seal de que hubiese cocinado?
Florin pas las hojas y ley, sacudi
la cabeza.
No. Tampoco el envoltorio del
Snickers.
 As que Ira no estuvo en toda la
tarde en casa.
Beatrice cerr los ojos, sopesando
distintos escenarios posibles. Imagin a
Ira Sagmeister en un local, posiblemente
una pizzera, con el porttil sobre la
mesa. Primero lea la carta, peda y
coma tranquilamente. Luego tecleaba el
poema de Falke Cuando yo muera en
el campo de texto de facebook.

De rosas rojas rodead mi frente,

dejaros quiero vestido de fiesta,
y abrid la ventana para que, con una
sonrisa alegre,
contemplen mi lecho las estrellas.

Imaginable? S, aunque con cierta

dificultad. Escribi, ley las respuestas
y se prepar para la muerte. Chate con
Beatrice, que intentaba convencerla de
que saba algo, algo importante
Rechaz la cita en Residenzbrunnen.
Entonces es demasiado tarde. No me
jodas.
El Snickers no encajaba en el
cuadro, pero quiz Ira ya lo tena o lo
haba comprado despus, en una
gasolinera. O
Nuevo escenario. Un chiringuito en
el que Ira se compraba canelones y el
Snickers, se los coma de pie en la
barra, con el porttil abierto enfrente.
De forma automtica, a Beatrice no se le
ocurra ni un chiringuito en el que
sirvieran pasta, pero eso tampoco
significaba nada.
Tercera posibilidad: alguien haba
cocinado para Ira, la haba invitado.
Esto confera a sus postings una faceta
totalmente nueva. Se haba sentado a la
mesa con su anfitrin o anfitriona, ambas
miradas estaban dirigidas a la pantalla,
mientras coman y se entretenan con las
reacciones del grupo No estaba mal.
Pero luego haba ocurrido algo y la
existencia de Ira haba concluido en los
rales de un tren.
Pero la pregunta esencial era
Debemos averiguar si Ira pas
sola sus ltimas horas. Bechner debe ir
a todos los restaurantes italianos de
Parsch y comprobar si vieron all a Ira
la tarde de su muerte. Hay que tener en
cuenta cualquier local donde sirvan
canelones de espinacas.
Bechner nos pondr cianuro en el
caf.
Da igual. Cuando encontremos el
lugar donde comi Ira, tambin
sabremos si lo hizo acompaada.
Florin reflexion un momento.
En estas circunstancias indic
sera mejor que implicsemos a la
prensa y preguntsemos a los lectores si
vieron a Ira la noche de su muerte. Con
su foto en el peridico y en Internet
aumentan las posibilidades de que
alguien la recuerde. Y a sus canelones.

Helen Crontaler Es cierto,

tenemos ahora la triste certeza.
Dios mo, y por qu? R.I.P., Ira.

Haba escaneado la esquela del

peridico y adjuntado la imagen a su
entrada. Si se clicaba la foto y se
aumentaba poda leerse el texto sin
problema.
Los vnculos del amor no se
rompern con la muerte.
Tambin Nikola DVD haba citado
de inmediato esas lneas y aadido:
 Es cierto y muy doloroso. La
muerte deja a sus espaldas a los que
quedan vivos con todos sus
sentimientos, incluso si a partir de ese
momento desembocan en el vaco.
Esas palabras ni siquiera encajaban
con la muchacha impertinente de dientes
separados de la foto del perfil. Sin
quererlo, Beatrice pens en Mina: era
inconcebible que un da tambin
elaborase esas frases. Apart tales
pensamientos de su mente. No era el
momento para los asuntos privados!

Phil Anthrop Oh, no, por favor, no!

Es horrible.
Werner Austerer Yo pocas veces
tomo la palabra, pero ahora debo
hacerlo. Estoy impresionado.
Pobre Ira, por qu no has hablado
con nosotros!
Oliver Hegenloh Me lo tema. Ira,
donde sea que ests: no te
olvidaremos. Qu prdida tan
terrible.
Ren Ate No lo entiendo. Hoy arde
aqu una vela por Ira. Qu
desesperada debe de haber
estado
Christiane Zach Me faltan palabras.
Ira, te echaremos de menos!
Dominik Ehrmann Qu catstrofe.
No quiero ni puedo creerlo. Pero
le deseo que se haya librado de los
demonios que la perseguan.
Christiane Zach Os habis dado
cuenta de que es al segundo
 miembro del grupo de Salzburgo al
que le pasa esto? En tan poco
tiempo! Casi podra llegar a tener
miedo
Marja Keller Yo me doy de baja.
Debera haberlo hecho de
inmediato. Disculpadme, pero no
lo soporto ms. Ira, pienso en ti,
me habra gustado conocerte
personalmente.
Irena Baric Marja, tenemos que
permanecer unidos. Si te quedas,
podrs contar con nosotros!
Ivonne Bauer Yo tambin enciendo
una vela por Ira. Hoy es un da
negro.

Todas las publicaciones eran del

mismo estilo. Tras la noticia de
Crontaler, haban aparecido cincuenta y
siete comentarios hasta el momento,
entre ellos numerosas fotos de velas y
puestas de sol. Nikola DVD comparti
en su segundo comentario la imagen de
un animal: la silueta negra de un gato
que se dibujaba sobre un fondo azul
noche.
Beatrice ya estaba imprimiendo las
pginas cuando son su telfono.
Kaspary.
Le habla Crontaler. Una voz
masculina. Peter Crontaler. Nos
conocemos. Hace un par de das vino a
ver a mi esposa.
El profesor de Germanstica.
 Claro. En qu puedo servirle?
Sabe?, mi esposa est
destrozada. Suspir como si eso le
resultara desagradable. Como un padre
que pide a la profesora que sea
comprensiva con su revoltoso hijo.
Hoy hemos descubierto en el peridico
la esquela de Ira Sagmeister. Helen est
trastornada, se hace ahora reproches y
se imagina las ms terribles situaciones.
Beatrice sospechaba adnde
llegara. Siempre reciban llamadas de
ese tipo.
Por eso he pensado que usted
seguramente podra ayudarme. Si Helen
supiese lo que ocurri, su fantasa no le
jugara tan malas pasadas.
Por supuesto. Y entonces podra
colgar en facebook sus conocimientos de
iniciada y disfrutar desencadenando otra
ola de pnico.
Beatrice se esforz por mantener un
tono de voz neutral.
Lo siento mucho, seor Crontaler,
pero no puede ser. Ni usted ni su esposa
son familiares de Ira Sagmeister.
El hombre no se dej convencer tan
fcilmente.
Nos parece tan raro Que nadie
sepa nada Tambin mis alumnos me
preguntan, algunos conocan a Ira. Al
menos por Internet.
 Florin, que haca tiempo que se
haba vuelto hacia otro lado con un
resoplido, vera confirmado su rechazo
hacia los Crontaler si Beatrice le
contaba los detalles de la conversacin.
En nuestros crculos se est
informado. Beatrice tena que ser ms
clara.
Para ser sincera, no acabo de
entender qu me est pidiendo. Ira
Sagmeister est muerta, segn las
apariencias ella misma se quit la vida.
Y desea usted saber de qu modo lo
hizo? Lo siguiente que pedir usted tal
vez sean las imgenes del hallazgo del
cuerpo. En un lugar recndito de s
misma, Beatrice descubri el perverso
deseo de mostrarle realmente las fotos.
Extenderlas sobre la mesa elegantemente
decorada de la suntuosa sala de estar de
los Crontraler y observar cmo el
matrimonio perda el color y vomitaba
el desayuno.
Pero claro que no. Qu mal gusto.
En eso estamos de acuerdo.
Peter Crontaler call, pero no colg.
Qu debo decirle a mi esposa?
Se siente responsable aunque no lo sea.
Ms informacin la ayudara a asimilar
lo ocurrido. Seguro que fue un
suicidio? O entra tambin en
consideracin la idea de un accidente?
 Sorprendente, el hombre no daba el
brazo a torcer.
Seor Crontaler, conoca su
esposa personalmente a Ira Sagmeister?
Se llamaban por telfono, quedaban en
alguna cafetera, hacan cosas as?
No, no que yo sepa
Mire lo interrumpi Beatrice
. No voy a negar que su esposa est
consternada, pero, salvo por Internet, no
haba ningn vnculo entre ella e Ira.
Dej flotando dos segundos lo dicho
antes de aadir: O es que hay algo
que debamos saber?
Cuando Crontaler respondi, el tono
de su voz era perceptiblemente glido.
 No. Lamento haberle hecho perder
el tiempo con mi llamada. Buenos das.
Colg antes de que ella pudiese
contestar a su saludo.
Por un momento, Beatrice ech la
cabeza hacia atrs y cerr los ojos. La
diplomacia no era su fuerte,
posiblemente tena que trabajarla.
Quera detalles? pregunt
Florin.
S. Hace poco t le diste un
chasco a Helen y ahora lo prueba l.
Estoy segura de que su preciada esposa
lo ha enviado para que nos dobleguemos
bajo la enorme presin de su grandeza.
Se frot la nuca, que tena ms tensa
que antes. Siento cierto escepticismo
respecto a su supuesta conmocin
personal. Creo ms bien que a Helen
Crontaler no le gustara nada que otra
persona del grupo obtuviera informacin
antes que ella. Bueno, a lo mejor estoy
siendo injusta.
Se volvi de nuevo hacia su porttil.
Boris Ribar todava no haba escrito
ningn comentario acerca de la esquela.
No habra ledo an la entrada?
Necesito la foto de una vela.
Cmo dices?
Una foto de una vela. Tina Herbert
ha de expresar su tristeza y quiero
amoldarme a los dems.
 Buscando imgenes en Google,
Beatrice encontr en segundos lo que
quera, pero comprob que los otros
miembros del grupo ya haban colgado
las mejores imgenes. Al final encontr
una foto que nadie haba utilizado
todava y que no pareca navidea, la
descarg y la colg.
Es terriblemente trgico.
Acompao en el sentimiento a todos los
que han querido a Ira, escribi junto a
la imagen.
Bien. Por el momento no haba nada
ms que hacer.
Has pensado ya oy decir a
Florin que Crontaler ha utilizado a su
esposa como pretexto para preguntarte?
Podra ser que l hubiese llamado por
propio inters.
Hum. No s qu otro inters
podra tener que no sea el de satisfacer
su propia curiosidad.
Con un gesto reflexivo, Florin se
pas la mano por la barbilla y
respondi:
Ira era estudiante, l es profesor.
No suyo, de acuerdo, pero a pesar de
todo Dio clases a Gerald Pallauf, tal
vez sepa ms de lo que nos ha dicho.

***
Algunos das parece un juego. Hay uno,
cuyo nombre he olvidado, en el que
reparten entre los jugadores billetes
para el autobs y el taxi con los que
moverse por una ciudad para escapar del
cazador que los persigue. De vez en
cuando uno se muestra para que la jaura
pueda cambiar de direccin.
Qu cansancio.
Mi billete ser para un avin.
Pronto. Y pienso en imponer nuevas
reglas. No mostrarme ms, salvo que
sea inevitable o en mi propio provecho.
Hace algn tiempo cambi una vez
mi ropa con la de un joven que lo
encontr estupendo. Estaba bastante
bebido y bastante alegre, y hasta
entonces siempre haba tenido suerte.
Tambin l lo consideraba un juego.
 Tena razn, lo era. Entonces gan yo.

***

A las dos de la tarde sali la noticia en

la prensa. La foto de Ira que la
acompaaba era bonita y seria, la
invitacin a llamar si se la haba visto la
tarde de su muerte, entre las siete de la
tarde y las once de la noche, no creaba
inquietud. La palabra suicidio no
apareca, en lugar de ella se deca que
Ira haba muerto en circunstancias poco
claras.
Despus de que la noticia llegase al
grupo de facebook, no haba nada que se
opusiese a emprender lo que Beatrice
llevaba tiempo intentando hacer.
Llam por telfono a Oliver
Hegenloh con una disculpa preparada en
los labios por si la conclusin, que
haba obtenido del conjunto de
publicaciones en Internet, la haba
conducido a un estudiante de Farmacia
que ignoraba por completo el asunto.
Pero sus dudas eran injustificadas.
Hegenloh enseguida supo de qu se
trataba.
No tiene que hablar conmigo si no
lo desea le dijo Beatrice justo al
comienzo, pero le pedira de todo
corazn que lo hiciera.
Hegenloh no se lo pens ni dos
segundos.
Con mucho gusto la ayudar.
Aunque solo conoca a Ira de la red.
Tambin haban tenido contacto
por skype, no es as?
S respondi sin mostrar
confusin en la voz. Cmo lo sabe?
Despus de la muerte de Gerald
Pallauf hemos estado vigilando el grupo
de poesa. Usted lo mencion hace poco
ah.
Ah, es cierto.
La hoja con las preguntas cruji en
la mano de Beatrice.
 Sinti sorpresa al enterarse de
que Ira se haba quitado realmente la
vida?
No. Lo dijo en voz baja, pero
con nfasis. La muerte siempre fue
para ella un tema importante, seguro que
usted tambin lo ha notado al observar
al grupo.
Sabe usted qu problemas tena?
Oy a Hegenloh suspirar con fuerza
en el auricular.
En realidad, no. Algunas personas
son simplemente infelices, pese a que
sus circunstancias externas no son tan
malas. Eso era lo que le ocurra a Ira
Se interrumpi. Escuche lo que voy
a decirle, es una pura suposicin y le
puede poner sobre una pista totalmente
falsa.
La mirada de Beatrice cay en una
de las fotos que mostraban el rostro de
Ira muerta.
Hable de todos modos, por favor.
Tom aire.
Intuyo que una vez la violaron. En
una de nuestras conversaciones por
skype abord el tema, pero como si no
le concerniera a ella, sino a una amiga.
Por supuesto yo le segu la corriente.
Saba que estudio Farmacia y quera
saber si hay medicamentos para tratar
tales traumas.
 Dos piezas del puzle encajaban. Esta
noticia y la crtica de Ira contra la
polica. No estn dispuestos a escuchar
si alguien acude por iniciativa propia a
ustedes.
Dijo algo ms al respecto?
Cundo y dnde pas?
No. Cambi bastante deprisa de
tema, pero para m, todo lo lgubre y
triste que fue publicando adquiri un
nuevo significado.
Esta es una noticia importante,
muchas gracias.
Puedo hacer algo ms?
Beatrice consult sus apuntes.
Tena Ira una relacin
especialmente buena con alguien del
grupo? O especialmente mala?
Creo que ni lo uno ni lo otro. No
le preocupaba caer bien a los dems.
Prefera provocar.

En algn momento de la tarde, Bechner

la arranc de su trance laboral al abrir
la puerta y dejarse caer en la silla de las
visitas como la perfecta encarnacin de
la ms extrema extenuacin.
Puedo tomar un caf?
Beatrice iba a levantarse, pero
Florin fue ms rpido.
Claro. Con leche, no? Y azcar?
 Espuma de leche, si es posible.
Gracias. Sacudi la cabeza como
alguien que ha escuchado un mal chiste,
pero no quiere perder el tiempo
hablando de ello. Bien empez,
mientras el molinillo de la cafetera
rechinaba. He hecho lo que me
encargasteis y he preguntado si Ira
Sagmeister haba pedido alguna vez
ayuda policial. Mir a Beatrice
provocador. Era eso lo que querais,
no?
Haban quedado en tutearse?
Beatrice habra jurado que ella siempre
haba tratado de usted a Bechner y no
estaba dentro de sus planes cambiar esa
situacin. Daba igual, se tratara de lo
que se tratase, Bechner siempre tena un
tono de reproche. Era evidente que su
vida era imposible y no perda
oportunidad para restregrselo por la
cara al resto del mundo.
S, exacto. Y qu ha salido de
ah?
Ha sido sumamente complicado.
Me he pasado todo el tiempo enviando
mails sin parar y llamando por telfono
a todos los rincones del pas. Y
entonces cogi la taza de caf que
Florin le tenda he descubierto algo.
En efecto, Ira Sagmeister puso una
denuncia contra un desconocido.
 Se cercior de que tanto Florin
como Beatrice le prestaran toda su
atencin. Por violacin, no?. Cul
fue el idiota del funcionario que le dio
calabazas?
Fue en Salzburgo, precisamente.
Acudi ella en persona al departamento
de la Minnesheimstrasse y explic que
estaban acosando a su madre por
telfono. Quera que se localizara la
llamada, pero no le dieron el permiso.
Eso s que no lo esperaban.
Sabemos por qu?
La persona que haba llamado lo
haba hecho dos o tres veces, en el
anonimato, claro. A continuacin la
madre de Ira se haba quedado hecha
polvo y haba pasado das en que no se
le poda ni hablar. Nunca explic qu
era lo que haba de tan horroroso en
esas llamadas o si conoca al sujeto que
estaba al otro lado de la lnea.
Bechner removi ensimismado el
contenido de la taza. Es todo. Espero
que estis contentos.
Beatrice sonri y asinti, aunque eso
no era lo que ella haba esperado. En
primer lugar, ya hace tiempo que
ocurri, y, en segundo lugar, no sucedi
en Salzburgo, haba dicho Ira cuando
Beatrice le haba preguntado por su
frustrante experiencia con la polica. Lo
que tambin podra haber sido mentira,
por supuesto, pero no lo crea. Con su
actitud reservada, Ira haba mostrado
orgullo. Como alguien que soltara a su
interlocutor las verdades a la cara sin
considerar las consecuencias. As y
todo, la historia de Bechner era
interesante.
Cundo sucedi eso
exactamente? pregunt Beatrice.
En febrero del ao pasado, es
decir, hace dieciocho meses.
Apenas medio ao ms tarde, la
madre de Ira se haba suicidado. Y
ahora su hija haba hecho lo mismo. Al
menos eso pareca. Beatrice conservara
en su mente ese episodio en los pasos
siguientes. Caba la posibilidad de que
la persona que antes telefoneaba
estableciese en la actualidad sus
contactos por facebook.
Al da siguiente los telfonos
sonaron sin cesar. Toda una
muchedumbre aseguraba haber visto a
Ira la tarde en cuestin. Los lugares
donde supuestamente la haban
sorprendido no se concentraban en
Salzburgo, sino que se extendan desde
Viena hasta Nremberg, pasando por
Graz. Haba quien pretenda haber visto
a Ira con un grupo de chicos jvenes
subiendo a una camioneta VW; otro
afirmaba que haba cogido con l el
ascensor de un centro comercial,
llevando delante del pecho a un nio en
un portabebs.
Poco antes de las doce entr Stefan.
Por si os interesa, tengo dos
hallazgos que concuerdan.
Los apuntes le resultaban ilegibles
incluso a l y necesit un momento para
preparar el material.
Bien. Dos de las personas que han
telefoneado dicen que vieron a la chica
de la foto del peridico en una pizzera
llamada Lugano. El jueves a las siete y
media de la tarde. Hizo una pausa
significativa. Se supone que Ira iba
sola y (ojo!) tena un porttil que abri,
pasado un rato. Una testigo dice que le
indign el hecho de que la ceremonia de
la comida se estuviera yendo a pique. La
otra coment que tuvo la impresin de
que Ira esperaba a alguien. Cada vez que
alguien entraba en el local se
sobresaltaba.
En efecto, pareca todo un hallazgo.
Vio alguna de las testigos lo que
comi la chica? pregunt Florin.
Cundo se march?
Stefan sacudi la cabeza.
La primera testigo recuerda que
Ira se march del local antes que ella,
pero no puede determinar cunto tiempo
antes. Dice que la chica con el
ordenador se pele con el camarero en
el momento de pagar porque l le haba
dado mal el cambio.
Era esa sensacin la que haca que
Beatrice fuese polica. Esa clida
palpitacion en su interior cuando la
aguja de la brjula por fin marcaba la
direccin correcta. La perciba como un
triunfo aunque todava era muy pronto
para ello.
Lo comprobaremos afirm con
determinacin, y si es cierto, para m
est claro que Ira no se mat, sino que
fue vctima de un asesino. Ninguna
persona con la intencin de matarse se
da una comilona y se pelea por un par de
cntimos.
Lo manejara como un homicidio a
partir de ese instante, pese a la arruga
escptica que a Florin se le formaba
encima de la raz de la nariz.
Estamos abiertos a todas las
posibilidades intervino l de repente
. Ira se hallaba en una situacin de
inestabilidad, quin dice que no se
tratara de una decisin irreflexiva. Ve
las vas, ve llegar el tren y piensa: qu
ms da! Golpeaba con el bolgrafo el
canto de la mesa. Ya hemos tenido
antes este tipo de casos. Pocas veces,
pero se dan.
 Por lo visto, el rostro de Beatrice
era sumamente expresivo, pues Florin se
ech a rer.
De acuerdo, entonces soy el nico
que piensa as. T te pones a buscar a
partir de ahora al asesino, tengo razn?
Totalmente.
Volvi a ponerse serio.
En principio comparto tu opinin,
pero deberamos
El fuerte sonido de una llamada en el
mvil lo interrumpi. Beatrice se
disculp con una mueca y cogi el
telfono, comprobando con una breve
mirada el display. Qu quera Achim a
esa hora?
 Lo has olvidado. Cada una de
las palabras estaba empapada de
decepcin y desdn.
Cmo? Por todos los cielos,
de qu poda haberse olvidado? Qu
tontera
Nuestra cita. Estoy con los nios
delante de la escuela, y no tienen nada.
Nada!
Qu cit? Mircoles. Lo
record de golpe. La nueva norma que
iba a hacerle ms fcil la existencia, ja,
ja.
Es verdad, me he olvidado. Lo
siento.
S, seguro. Sabes qu? No te va
bien y por eso me boicoteas.
Era una acusacin tan rebuscada que
no se le ocurri una respuesta adecuada.
Es absurdo, pens de repente, mientras
el enfado que le causaba su propio
despiste y la indignacin que senta
hacia Achim se enzarzaban en una
enconada pelea en su interior. Me cas
con un tonto que cree realmente que todo
sucede gracias a l.
Me lo podras haber recordado el
domingo pasado, cuando llevaste a los
nios a casa.
Para qu? Ya lo habamos
hablado todo. Entre personas adultas
debera ser suficiente.
 Oa refunfuar a los nios al fondo,
pero no llegaba a comprender lo que
decan. Su mirada se cruz con la de
Florin, y ella se dio media vuelta.
Odiaba que su compaero de trabajo
presenciase otro conflicto entre ella y su
ex marido.
Lo siento repiti con voz firme
. Pero ahora ya no puedo cambiarlo.
Si quieres les llevo las cosas esta noche.
Y seguramente sera bueno que
comprases una seleccin de las cosas
ms importantes para tu casa. Pijamas.
Cepillos de dientes. Un par de libros.
Lo oy respirar, percibi lo furioso
que estaba. Por qu, Achim? No ha
ocurrido nada malo.
Sabes qu? dijo l.
Ahrrate el viaje, de todos modos te
olvidaras de la mitad. Voy a comprar
ahora mismo todo lo necesario. Colg
sin despedirse.
Hazlo susurr Beatrice a la
seal de lnea ocupada. Puls la tecla
roja y dej el mvil sobre la mesa.
Por qu estaba tan sorprendida?
Solo porque haca tiempo que Achim
no emprenda ningn ataque nocturno?
Porque su ltimo encuentro se haba
desarrollado de forma tan armnica?
Haba realmente pensado que l era
capaz de comportarse de otro modo?
 Bea? Si quieres hacer una pausa
bajamos a la cafetera sugiri Florin.
Ella hizo un gesto negativo con la
cabeza aunque una pausa le sentara
bien.
Habas empezado a decir algo.
Que tena razn Lo podras repetir?
Creo que me gustara escucharlo en
estos momentos.
La sonrisa de Florin era franca y
nada compasiva, por suerte.
Tienes razn, deberamos manejar
este asunto como si se tratara de un
asesinato. Pero, pese a ello, no perder
de vista la posibilidad de un suicidio.
De acuerdo. Entonces vayamos a
la pizzera.

Ya casi no quedaban clientes en las

mesas del Lugano. Una camarera
regordeta recoga con ademanes
vigorosos los platos sucios y una
parejita callaba sobre los restos de un
tiramis de aspecto pastoso.
Disculpe, querramos hablar con
el encargado.
Florin dirigi una sonrisa a la
camarera, sin provocar por ello la ms
mnima emocin en su tenso semblante.
Algo no estaba bien? Tambin
me lo pueden decir a m y yo lo
comunicar a la cocina.
No hemos comido aqu.
Ya me pareca a m. Con un
inters moderado, la mujer ech un
vistazo al carnet de Florin. Me
habran llamado la atencin. El chef est
detrs, un momento.
Limpi la mesa con un trapo
hmedo, coloc el jarroncito con flores
artificiales en el centro y desapareci
tras una puerta detrs de la barra.
La camarera no volvi. En su lugar
apareci, pocos minutos despus, un
hombre que rondaba la cuarentena con
vaqueros y un polo.
Hola, soy Norbert Breiner, el
encargado. Deseaban hablar conmigo?
Sonri esperanzado a Beatrice y
pareci contrariado cuando fue Florin
quien le dirigi la palabra.
Somos de la Polica Criminal de
Salzburgo y estamos investigando un
caso de homicidio. Podramos
sentarnos?
Por supuesto. Breiner seal
una mesa a su izquierda, situada en un
rincn adornado con redes de pescador,
estrellas de mar y peces de plstico.
Quin ha muerto? Alguien que yo
conozca?
Alguien que tal vez comiera en su
local antes de morir.
 Fue como si el encargado levantara
en cuestin de segundos un muro
invisible entre ellos.
Es imposible. En mi cocina
imperan unas condiciones higinicas
ptimas, hace solo un par de semanas un
empleado del Servicio de Higiene
Pblica vino y supervis
Es un malentendido lo
interrumpi Beatrice. No hay nadie
que haya muerto a causa de lo que comi
aqu, pero es probable que una joven
pasara en este lugar las ltimas horas de
su vida. Y esto es lo que nos gustara
averiguar
Breiner se relaj inmediatamente.
 Dioses, y yo que pensaba
Bebamos una grappa para olvidarnos
del susto. Qu opinan? Yo invito.
Beatrice hizo un gesto de rechazo.
No, gracias. Pero nos sera de
gran ayuda si nos dijera quin estuvo de
servicio el pasado jueves en el local.
Ella. Seal hacia la puerta por
la cual haba salido la camarera. Y yo
mismo. A la fuerza. Uno de mis
empleados est de baja por enfermedad.
Y otro se ha despedido hace dos
semanas porque ha terminado la carrera.
Busco sustitutos.
Mir a Florin como si viera en l a
un posible candidato.
 Entonces tal vez pueda usted
decirme si se acuerda de esta joven.
Beatrice sac del bolso la foto de
Ira Sagmeister y la dej sobre la mesa,
delante de Breiner.
Hum. Se tom su tiempo. A
continuacin asinti. S, estuvo aqu.
Bastante desagradable. Pero llevaba
otro peinado. Traz con las manos
unos remolinos alrededor de la cabeza
. Llevaba envuelto un pauelo. No
como un turbante, pero Seguro que
sabe lo que quiero decir.
S. Beatrice trag, la garganta seca.
Con eso se haba aclarado cul era el
ltimo restaurante al que haba ido Ira.
 Cmo fue la noche? Qu
recuerda usted de lo que sucedi?
Breiner apoy la barbilla en la mano
en la postura del pensador. Ahora sabe
que no tiene nada que temer y disfruta de
la atencin que le prestamos.
Llevaba un ordenador. Un porttil
de brillo azulado. Se pas todo el
tiempo ocupada con l. Escribi algo
pero no le el qu. Inclin la cabeza
. Esfera privada, ustedes ya me
entienden. Y adems la chica coma de
un modo que lo nico que yo alcanzaba
a ver era la tapa levantada del porttil.
Beatrice ech un vistazo al local.
A qu mesa estaba sentada?
 Justo aqu al lado. Breiner
seal el rincn contiguo. Demasiado
grande para una sola persona, pero esa
noche no estaba especialmente lleno, as
que la dej ocupar ese sitio. Adems,
pens que aparecera alguien ms.
Lo dijo ella?
Breiner sonri.
No haca falta. Un camarero con
experiencia enseguida se da cuenta.
Cuando alguien mira a la puerta con
demasiada frecuencia o pide algo de
comer despus de una hora y de haber
bebido varias botellas es que espera a
alguien.
Aunque no apareci nadie
insisti Florin. Ni siquiera un
instante para intercambiar dos frases?
Si fue as, yo no me enter.
Breiner cogi su posavasos y empez a
girarlo entre los dedos. Intent varias
veces decir algo y, cuando al fin lo hizo,
fue en voz baja. S que solo hay que
hablar amablemente de los muertos, y
siento que le haya pasado algo malo a
esa chica, pero no era simptica. Le
llev la comida y despus la dej en
paz.
Beatrice se acordaba todava muy
bien de su nico encuentro con Ira.
Saba a qu se refera Breiner y no
insisti. Comida era una buena
palabra para reanudar la conversacin.
Recuerda lo que pidi?
Vacil unos segundos.
S, creo que s, lo que siempre
piden exclusivamente las mujeres, lo
pens: tpico, algo verde Espere.
Exacto. Los canelones de espinacas y
ricotta. Y bebi agua sin gas.
Breiner apart a un lado el
posavasos y entrelaz los dedos.
Canelones de espinacas. Con ello se
haban disipado las ltimas dudas.
Muchas gracias, seor Breiner.
Florin oje sus apuntes. Una pregunta
ms: una testigo nos ha llamado y ha
sealado que al final de la comida se
produjo una discusin por la factura.
Nos lo puede confirmar?
El encargado no tuvo que pensrselo
mucho.
S. Se supona que no le haba
dado bien la vuelta. Se enfad bastante.
Y se march inmediatamente
despus.
S. Si quiere saber qu hora era,
poco antes de las ocho y media. Me
alegr de que no quisiera quedarse aqu
toda la noche.
Un dato tan exacto sobre la hora era
como un regalo cado del cielo. Beatrice
revisara de nuevo las entradas de
facebook, aunque la hora en que se
haban enviado no se poda comprobar
del todo. De todos modos, estaba
bastante segura de que el Cuando yo
muera de Ira se haba publicado ms
tarde. La discusin que se haba iniciado
entonces, los intentos del grupo por
localizar a Ira, todo eso haba sucedido
despus. No ah, pues. Entonces,
dnde? Posiblemente, Stefan fuera
capaz de
Son el mvil de Beatrice. Por
favor, suplic para s, que no sea Achim
y su habitual lista de agravios. Las
pginas del libro de lectura de Jakob
pegajosas a causa de ositos de gominola
o algo as de trascendental.
 Pero el nmero de la pantalla era
desconocido e inhabitualmente largo.
Beatrice se puso en pie con un gesto de
disculpa y se volvi hacia otro lado.
Kaspary.
Buenos das. Era una mujer,
hablaba con acento extranjero. A
Beatrice se le encogi el estmago antes
de que su mente sacara la conclusin
correcta. Acaso era
Anneke Ruysch al aparato. Espero
no molestarla.
La Anneke de Florin.
No. En absoluto. La respuesta
haba surgido de sus labios como por
iniciativa propia y haba sonado en
cierta medida natural, aunque demasiado
precipitada.
Cmo es que estaba llamando a
Beatrice? Todava no haban tenido un
autntico encuentro y, aunque la haba
visto un par de veces desde lejos, nunca
haba hablado con ella.
Instintivamente se volvi hacia
Florin, que estrechaba en esos momentos
la mano de Ella, la camarera.
Me gustara saber qu est
pasando. Sonaba a un mismo tiempo
curioso y duro.
En el fondo, Beatrice haba supuesto
que Anneke querra hablar con Florin.
Porque l no haba contestado a su
mvil o daba igual, cualquier cosa
habra sido posible y tambin mejor,
por lo que se adverta en las palabras de
Anneke.
Beatrice se demor demasiado antes
de responder, ella misma se percataba,
pero la sensacin de estar metida en una
historia de la que ella no formaba parte
la confunda totalmente. Nada
debera haber contestado. No pasa
nada, qu es lo que quiere usted de
m?.
No s a qu se refiere dijo en
cambio.
Pero sabe quin soy?
S. Volvi a mirar a Florin,
quien respondi inquisitivo a su mirada.
Beatrice avanz dos pasos hacia la
puerta. Creo que s. Pese a todo, no
entiendo por qu me est llamando.
Ni dnde ha conseguido mi nmero de
telfono, prosigui en silencio. Sin
embargo era realmente fcil responder a
esa pregunta. Una mirada rpida a la
lista de contactos del mvil de Florin
bastaba.
Tengo la impresin de que algo no
marcha bien. Florin ha cambiado
recientemente. El ltimo fin de semana,
se alegr de volver a su casa por vez
primera.
Estaba esa mujer realmente bien?
Llamar a una total desconocida y
exponerle sus propios problemas
sentimentales era inusual. Cuando no
algo ms.
Estamos trabajando en un caso
agotador respondi Beatrice con la
desagradable sensacin de verse
involucrada en una conversacin que
solo poda acabar mal. Supongo que
Florin debe de estar dndole vueltas la
mayor parte del tiempo. Al menos eso es
lo que me pasa a m.
No. Anneke le cort la palabra
. Es distinto. S cmo se comporta
Florin cuando piensa en el trabajo. Esta
vez he tenido la sensacin de que est
pensando en su compaera. En usted.
Tonteras. Por qu se
justificaba en realidad. Adems opino
que no debera hablar conmigo de su
relacin, sino con con l mismo. Yo
no tengo nada que ver. Por fin volva
a ser duea de sus actos.
Pero l habla mucho de usted.
Anneke no se dej desconcertar.
Beatrice dice esto, dice lo otro, tiene
tanta intuicin para las cosas
Lo haca Florin de verdad? Esta
vez no se volvi hacia l, su mirada se
qued detenida en el horrible cuadro del
puente del Rialto que colgaba de la
pared frente a ella.
 Somos compaeros respondi
con voz ahogada. Y, sinceramente,
encuentro su llamada ms que extraa.
No se da cuenta de que as compromete
a Florin, aunque solo sea delante de m?
Nos apreciamos. Eso es todo.
Hum. Pareci reflexionar un
poco. Es difcil de creer. Sabe?, no
soy partidaria Cmo se dice? De la
media tinta.
Medias tintas.
Exacto. Si Florin no est seguro
de si yo soy la persona adecuada para l
es mejor que nos separemos. Por eso he
llamado.
Beatrice no alcanzaba a comprender
la lgica del argumento.
Pero, diablos, por qu a m?
Quera escucharla y saber cmo
reaccionara. Ahora lo veo ms claro.
Gracias. Tot ziens. Colg.
Beatrice sigui con el auricular
pegado a la oreja, todava necesitaba un
par de segundos de tranquilidad para
reponerse. Era todo el mundo tan
directo en los Pases Bajos? Cmo
saba Anneke que ella no iba a darse
media vuelta y contarle la conversacin
a Florin con todo detalle?
Lo que, naturalmente, ni se
planteaba. Guard el mvil y se dirigi
al bao.
 Enseguida vuelvo dijo a Florin
al pasar a su lado, y se encerr en la
primera cabina.
Un excesivo aroma a limn. Tena
que prepararse ahora una historia? En
absoluto iba a contarle a Florin con
quin acababa de hablar. En caso de
duda se inventara a una amiga que
estaba divorcindose y se disculpara
por la conversacin privada en medio
de la investigacin.
Esta vez he tenido la sensacin de
que est pensando en su compaera. En
usted. Casi en contra de su voluntad,
este pensamiento la confortaba.
Todo en orden? pregunt
Florin cuando Beatrice volvi a sentarse
a la mesa. La pregunta, la mirada Para
l estaba claro que quien haba llamado
era Achim.
S, no te preocupes. Beatrice
hizo un gesto animoso a Ella. Lamento
la interrupcin, por favor, siga hablando.
Solo despus, cuando regresaban al
despacho, Beatrice cay en la cuenta de
la pesada carga que Anneke le haba
impuesto. Pretenda que la continuacin
de su vnculo sentimental dependiera de
una conversacin telefnica de dos
minutos? Ahora lo veo ms claro,
haba dicho. Qu chorrada.
Beatrice sacudi la cabeza como si
de este modo pudiera devolver las cosas
al lugar que les corresponda. Todo eso
era absurdo. Y probablemente era mejor
hablarlo con Florin. Anneke no le haba
pedido que guardara silencio.
Y entonces por qu no me limito a
hacerlo?.
Por la media hora que l la calent
con su propio cuerpo para controlar la
hipotermia. Por Moon River y por la
manera en que le haba cogido haca
poco la mano. Porque ella no poda ni
quera pasar todo eso por alto con una
sonrisa, aunque seguramente habra sido
una buena idea.
Qu es lo que te agobia?
 Florin fren delante de un semforo
en rojo y la mir.
Agobiar? Nada. Solo estoy
pensando.
En qu?
S, en qu.
Me preguntaba a quin estara
esperando Ira en el Locarno. Y si se
encontr ms tarde con l o con ella.
Florin se ech a rer.
Telepata. Yo no hago ms que
pensar en lo mismo. Si tuvisemos su
ordenador o el mvil. De todos
modos, Stefan ya est en contacto con el
proveedor, as que no tardaremos en
saber con quin habl por telfono los
ltimos das.
Bien.
El semforo volvi a cambiar a
verde. Beatrice se frot los brazos.
Haba sentido fro de repente. De
telepata, nada.
Si esta noche no tienes hijos
dijo Florin entrando en el aparcamiento
de la central, qu te parecera que
fusemos a cenar juntos? Podemos
hablar de los siguientes pasos que
vamos a tomar, pero en un ambiente
agradable. Un poco de brainstorming.
Aparcaba el vehculo en un hueco
estrecho y miraba concentrado el
retrovisor. Me gustara volver al
Ikarus. A no ser que te apeteciera un
lugar ms cmodo que moderno,
entonces
No creo le interrumpi
Beatrice.
Nunca haba estado en el Ikarus y
encontraba maravillosa la idea de pasar
la noche con Florin all. Pero no poda
sacarse de la cabeza la llamada de
Anneke. Era muy probable que
telefonease cuando estuviesen cenando
juntos. Y por qu iba a hacer Florin un
secreto de con quin comparta una
botella de vino para que el
brainstorming diera mejores resultados?
Tengo que ponerme al da con
facebook. Sentarme con el porttil en un
restaurante no es lo mo, no puedo
concentrarme.
Ah.
Sac la llave del contacto, pero no
sali del coche, sino que observ a
Beatrice pensativo. Ella sonri turbada
al tiempo que echaba pestes contra
Anneke.
De acuerdo. Nueva propuesta:
recogemos todo lo que necesitamos y
vamos a mi casa. Por el camino nos
paramos en Klbl y nos abastecemos de
lo que nos apetezca. Buena idea?
Brillante.
No s. Yo
 Venga, Bea, vamos. Tienes hoy
una noche sin responsabilidades.
Tampoco hay que culpabilizarse por
pasrselo bien. Y si lo que se te antoja
es tirarte en el sof con un pantaln de
deporte prestado, seguro que encuentro
un pijama viejo para ti.
A pesar suyo tuvo que sonrer
complacida.
Rechazar algo as me resulta
realmente difcil.
Entonces, hecho.
Ella asinti. Por Dios, no era ms
que una cena de trabajo, inofensiva, y si
Anneke llamaba, ella se metera en el
bao. Recordaba vagamente haberlo
hecho en alguna otra ocasin.

Diez minutos antes de que cerrasen,

Beatrice estaba en Klbl, la tienda de
comestibles selectos preferida de
Florin, y se ocupaba de la seleccin de
los quesos mientras l compraba
prosciutto, antipasti y unos postres de
aspecto cremoso. Confirm que era
agradable estar all, pero que no era su
mundo. Seguro que Anneke habra
podido hablar con ms conocimiento de
causa, con el propietario, de vinos
aejos y de perodos de maduracin
ptimos de un Belpaese. Con un acento
raro, pero versada en la materia.
Sorprendente. El trabajo que le
estaba dando esa llamada. Ahora la
novia de Florin asomaba en la mente de
Beatrice en un asunto tan inofensivo
como era comprar comida.
Y un trozo delgado de este
pidi, sealando el Dolce Latte.
Con el rabillo del ojo vio a Florin
eligiendo el vino: una botella de tinto y
otra de blanco.
Tendr que bebrselo solo, pens
con un ligero pesar.

Nicola DVD Tan rendida del

desfile de las rejas
su mirada est que ya no conserva
 objeto alguno.

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Aj. Florin agitaba un trozo de
barra de pan con jamn serrano en la
mano izquierda, mientras manejaba el
ratn con la derecha. Comprendes
por qu cita solo una frase del poema?
Ni idea. Para poder ver mejor
la pantalla, Beatrice gir el porttil un
poco hacia s. Pero los dems
tampoco lo entienden. Sigue leyendo.

Ren Ate Quieres que los

completemos, Nikola? Es una
adivinanza? Entonces es demasiado
sencillo, aqu todos conocemos el
poema La pantera.
Phil Anthrop Yo tambin lo
encuentro raro.
Helen Crontaler Nikola, no crees
que es demasiado pronto para
postings normales? Tenemos la
certeza, desde hoy mismo, de que
Ira est muerta. Deberamos
recordarla y no empezar con
jueguecitos de adivinanzas.
Ren Ate Exacto.
Dominik Ehrmann A Ira le
encantaba Rilke. Y habra entendido
el significado. Gracias, Nikola.
Helen Crontaler Pero hay poemas
de Rilke ms adecuados. Y se
podran colgar completos y no
mutilados.
Oliver Hegenloh Basta de pelea,
por favor. Si hay algo inadecuado
 de verdad es andar pelendose.
Boris Ribar Yo estoy de acuerdo
con Oliver.

Etctera, etctera.
Se encontraban en la sala de estar de
Florin, la pared de vidrio de la
izquierda mostraba la vista del casco
antiguo de Salzburgo. Un tico como ese
no poda pagarse con el sueldo de
polica, pero, cuando le preguntaban,
Florin siempre reaccionaba con cierto
embarazo. Deba esa casa a su abuela y,
en el fondo, era demasiado grande para
l.
Ahora lea, mientras coma, con la
frente fruncida.
 Para ser sincero, no les
comprendo. Se comportan con total
normalidad. Un poco caprichosamente,
es cierto, pero para buscar al
responsable de la muerte de Pallauf,
Beckendahl y Sagmeister aqu
Levant la cabeza y mir a Beatrice de
lado. Lo siento, Bea. S que no
quieres abandonar esta teora, pero
carece de base slida.
Es la nica relacin entre los tres.
No podemos dejarla de lado como si
nada.
Qu ocurre con Dulovi? No
estaba en el grupo y, a pesar de eso, est
muerto.
 Cierto, lamentablemente. Pero a
pesar de todo exista una relacin.
Dulovi haba afirmado que saba algo
sobre la muerte de Pallauf y Beckendahl.
Lo encontraron tres das ms tarde en el
Salzach.
Es como una ecuacin con varias
incgnitas. Beatrice hablaba ms para
s misma que con Florin. Ningn
motivo, ningn autor. Pero ambos
existen, simplemente lo s. Qu sucede,
por ejemplo, con la Glock? No hay nada
que indique que Pallauf la robara.
Cmo lleg al lugar de los hechos?
Absorta en sus pensamientos se llev un
tomate seco a la boca. Nos las
estamos viendo con un asesino muy
hbil que de algn modo se aprovecha
con la muerte de todas estas vctimas.
Estudiantes sin medios y una
esteticista. Quin obtendra algo de su
muerte? Alguien que odiase la poesa?
O alguien que encontraba que
degradaban los santos versos al
colgarlos en Internet como textos al pie
de fotografas mediocres? Le pas otra
idea por la cabeza. Haba otro elemento
en comn. Las imgenes de Salzburgo.
La gasolinera de Ira.
Y la fortaleza de Pallauf.
Perdona, no entiendo ni una
palabra de lo que ests diciendo. A qu
te refieres con la fortaleza de Pallauf?
Enseguida te lo explico.
Beatrice baj la pgina. Haba sido
en diciembre del pasado ao? Entonces
Pallauf haba compartido una imagen del
mercado de Navidad de Hellbrunn y el
poema de Storm.

A los ms hondos abismos, desde el

cielo
sonre una dulce estrella,
ascienden fragancias de los abetos

Tard un poco en encontrarlo.

Le gustaba hacer fotografas y
siempre colgaba imgenes de Salzburgo.
Lo ves? Hellbrunn. Un poco ms tarde,
en febrero, otra vez.
 Dos minutos ms y ya lo tena en la
pantalla. La fortaleza de Hohensalzburg
y de nuevo Rilke. Un castillo blanco en
blanca soledad inmerso.
En el semblante de Florin no haba
ms que desconcierto.
Y qu debera indicarme esto?
Es un poema angustioso, es cierto. Hasta
ahora no lo conoca, pero
Pallauf y Sagmeister son los
nicos que han publicado imgenes de
Salzburgo. Aunque las de Pallauf son
ms bonitas, las fotos de Sagmeister
eran ms singulares. Una gasolinera,
por ejemplo. Sin Rilke, pero en su lugar
con otro poema que rezuma muerte en
cada lnea. Pas de nuevo las pginas
. Ventana sonre traicin, Ramas
estrangulan, Montaas arbustos agitan
hojas crepitando, Chillidos, Muerte. Y
con esto una hilera de surtidores?
Florin no pareca convencido.
Si lo examinas con atencin, los
otros hacen lo mismo. Mira, mrate esto.
Frederik Obrist: un poema de Wedekind
y una imagen de la catedral de Ulm.
De acuerdo, pero no es Salzburgo.
Por lo que yo s, ningn miembro del
grupo que sea de Ulm ha muerto todava.
Florin sacudi la cabeza.
El que Ira relacionara un poema
as con esa fotografa refleja que tena
problemas psicolgicos. Otros publican
imgenes de animales domsticos, fotos
de bebs y paisajes. Comprendo qu
quieres decir, pero para calificarlo de
patrn se me ocurren demasiadas
excepciones. Cogi su copa. Sarah
Beckendahl, por ejemplo. Cmo le
aplicas tu teora? Era del grupo, de
acuerdo. Pero apenas intervino. Si el
motivo est enterrado en algn lugar
entre estos poemas, cmo es que le
toc a ella precisamente? Solo porque
estaba de visita en Salzburgo?
Beatrice casi hubiese contestado con
un s. Posiblemente esta fuera la razn.
Debera hablar con los miembros
de Salzburgo. A ser posible con todos
aclar. Quin sabe, quiz todava
quede alguien pendiente en la lista del
asesino.
Cerr los ojos. Tal vez fuera buena
idea tomar un sorbo de vino. Maana
hablara con Kossar y le preguntara si
era concebible que a alguien de esa
ciudad se le hubiese metido en la cabeza
eliminar a personas a quienes les
gustaba leer poesa. Pero por qu las
buscaba a travs de facebook? Por qu
no en lecturas de poesa o en libreras?
Ribar vuelve a intervenir
seal Florin. Espero que se atenga a
lo acordado y se quede callado. Al
menos en las conferencias de prensa no
es de los desagradables, sino ms bien
reservado.
Tendra mrito, pens Beatrice, que
obtuviera informacin en otro lugar de
forma annima. A que no se haba dado
a conocer a nadie del grupo como BoRi?
Todava no haba contestado a la
solicitud de amistad de Tina Herbert.
No me fo de l. En cualquier
caso, si en el futuro leemos en la prensa
declaraciones acerca del grupo de
poesa, sabremos al menos de dnde
proceden.
Florin lanz una ltima y
desconcertada mirada hacia las pginas
de facebook, se apoy en el respaldo y
removi el vino de borgoa en la copa.
Deberamos haber preguntado a
Ribar sobre sus contactos en el mundo
de la droga. Lo recuperar. Lo siento,
Bea, sigo considerando que la pista que
pasa por Dulovi es la ms significativa.
En silencio, Beatrice le tendi su
copa de vino. No bebera demasiado,
solo algn que otro sorbo para permitir
que el alcohol reforzara la decisin que
acababa de tomar. No era nada
formidable. Ms bien un experimento.
En cierta medida eres mi superior,
no?
Qu? De qu ests hablando?
 T eres quien dirige la
investigacin, es lo que ha dicho
Hoffmann. As pues, me gustara colgar
un poema en la pgina y te pido permiso.
Beatrice, yo
S o no?
Florin coloc la botella en su sitio y
levant los brazos.
Sabes que nos considero iguales y
tengo plena confianza en ti. A qu viene
esta pregunta?
Ella bebi un trago, nada de un
sorbito, y abri otra ventana en el
browser. Google.
Quiero que Tina Herbert adquiera
un poco ms de protagonismo. Tiene que
colgar un poema en la pgina y adems
una foto de Salzburgo del mismo modo
en que lo hizo Ira. Vamos a ver qu
ocurre.
Florin la observ con una expresin
entre interesada y divertida.
S, por qu no. Aunque yo no
espero tanto como t.
Bien. Haba algo de Rilke que
encajaba bien con la imagen, un poema
extrao que ella haba tenido que leer
varias veces para entender. Sus manos
se quedaron como pjaros ciegos
Segua una metfora que no era tan fcil
de entender.
Google supo en una fraccin de
segundo lo que quera Beatrice.
Sus manos se quedaron como pjaros
ciegos
que, por el sol engaados,
cuando los dems sobre las olas
marcharon
por primaveras eternas llamados,
en los tilos desnudos y hueros
defenderse deben de los invernales
vientos.

Encajaba. Incluso recordaba un poco

a Un castillo blanco en blanca soledad
inmerso, tambin se hablaba de las
manos, de las manos inciertas de la
aoranza.
Su poema tena dos versos ms, pero
Beatrice prescindira de ellos. La
imagen, con los dedos fros y como alas,
ya era lo suficientemente fuerte. Ahora
necesitaba una foto.
Las imgenes publicitarias de
Salzburgo no entraban en consideracin.
Deba parecer como si ella misma
hubiese disparado la fotografa, lo mejor
sera una instantnea.
Busc en Google Journey Salzburg
Blog y despus de haber pasado las
agencias de viajes se tropez con varias
crnicas de viajes particulares
abundantemente ilustradas. Descarg la
foto que haba hecho un padre de familia
estadounidense de la Getreidegasse y la
colg en facebook. Para Ira escribi
encima de Pjaros ciegos para que
Helen Crontaler no le reprochara su
falta de gusto.
Publicar.
Pese a sus buenos propsitos, haba
vaciado la copa sin darse cuenta. Con un
leve pesar contempl las ltimas gotas
que se reunan en el fondo y dese haber
disfrutado ms del vino. Seguro que era
bueno. Entretanto, Florin se haba
acercado al estreo y mostraba un ced
en cada mano.
Clsica o jazz?
Las dos me gustan.
Suspir.
 Eres una autntica ayuda para
elegir.
De acuerdo. Si es Schubert o
Mahler, clsica. Si no es as, jazz.
Poco despus el sonido de un
saxofn y un piano llenaba el tico.
Beatrice no protest cuando Florin
volvi a llenarle media copa.
Te acuerdas de mi habitacin de
invitados?
La recordaba con sentimientos
contradictorios. Pese a que Florin nunca
haba aludido a la nica noche que ella
haba pasado en su apartamento, a ella
le pareca que esa noche haba
cambiado algo entre ellos. Era una de
las causas por las que haba encontrado
tan desagradable la llamada de Anneke
ese da.
A propsito de Anneke. Ni una sola
llamada de ella por la noche. En su
lugar, las tres primeras respuestas al
posting de Tina Herbert.

Christiane Zach T tambin eres

de Salzburgo, Tina? O has pasado
por aqu de visita?
Helen Crontaler Me gustara saber
cmo es que dedicas a Ira
precisamente este poema.
Encuentro peculiar la eleccin,
como la de Nikola. Por no
mencionar la foto.
Phil Anthrop Es un poema que
 habla de lo que queda atrs. De los
que no han emprendido el vuelo, es
decir, de nosotros. Yo lo encuentro
bonito.

Beatrice se quit el sombrero

mentalmente delante de Phil, quien haba
dado tan pronto con el significado
adecuado de los versos de Rilke.

Tina Herbert Gracias, Phil Anthrop.

A eso me refera. Y s, yo tambin
soy de Salzburgo. O como si lo
fuera. Creo que mi posting le
gustara a Ira.

Ya poda protestar Helen, que Tina

la remitira a las crpticas aportaciones
de la misma Ira.
Y? El brazo de Florin
descansaba sobre el respaldo del sof a
apenas dos centmetros de distancia del
hombro de Beatrice. Ha sucedido
algo interesante?
Ella contempl su mano, los dedos
largos, la postura relajada. Realmente
bonita.
Todava no. Crontaler ha
refunfuado un poco y la enfermera
amante de los gatos quera saber si soy
de Salzburgo.
Beatrice apil los platos que todava
estaban en la mesa baja del sof.
Los recojo en un momento, vale?
Y luego debera coger el coche para ir a
casa. Apenas he bebido.
Deja las cosas, no tienes
Pero quiero.
Llev los platos a la cocina y guard
los restos de la cena en la nevera. Qu
era lo que despertaba su instinto de
huida? Anneke y la llamada telefnica
no mencionada, de la que no consegua
hablar pese a querer hacerlo? El ltimo
fin de semana, se alegr de volver a su
casa por vez primera. Habla mucho de
usted.
Y luego esa invitacin, un timing
perfecto.
Beatrice tard un rato en volver a la
sala de estar, donde Florin la esperaba
con una mirada escrutadora.
A ti te pasa algo. Te he ofendido?
He dicho alguna idiotez?
No.
No poda darle ninguna explicacin.
Y Anneke estaba equivocada del todo:
Florin no daba en absoluto la impresin
de estar anhelando convertirse en algo
ms que un buen amigo para Beatrice.
Tal como estaba ahora, ms bien se le
vea cansado.
Gracias por la cena, ha sido
perfecta. Levanto mi copa a la salud de
los pimientos rellenos que debera
haberme calentado. Tom un ltimo y
diminuto trago de vino y cogi el
porttil. En el filete superior de la
pgina abierta de facebook descubri
destacado un icono. El bocadillo que
sealaba la entrada de un mensaje
personal. Al lado un uno en blanco en un
cuadrado rojo. Novedades para Tina
Herbert.

Dominik Ehrmann Querida Tina,

enseguida me he dado cuenta de
que t, como Ira, tambin eres de
Salzburgo. Ir all para su funeral y
me quedar un par de das en la
ciudad. Te va bien que nos
encontremos? Es importante para
m. Saludos cordiales, Dominik.
 El profesor socialmente
comprometido y con una simptica foto
del perfil. En cuanto haba hurgado un
poco, l se haba puesto en contacto.
Se dira que es realmente
importante para l, no? Empuj el
porttil hacia Florin. Qu opinas?
Florin ley mientras se golpeaba el
labio inferior con el dedo ndice.
Sin lugar a dudas deberamos
quedar con l.
Deberamos? No, Florin. Tina
Herbert ir sola, y Stefan se mantendr
cerca. T y Bechner os ocupis del
funeral, donde podis aparecer
abiertamente como policas.
 La sugerencia era sensata, aunque
era evidente que no era del agrado de
Florin.
De acuerdo. Dile que s y
explcale que vas a pensarte un sitio
adecuado. Ya elegirs t dnde
encontraros dado que l no es de aqu.
Ella asinti y decidi esperar al da
siguiente temprano para contestar a
Dominik Ehrmann. Quera encontrar el
tono adecuado y darle a entender que
sospechaba de qu iba a tratar la
conversacin. Que quera hablar con l
a solas, sin Crontaler, Zach ni otro
aficionado a la poesa de Salzburgo.
Viene ex profeso de Alemania
para asistir al funeral de una mujer a
quien no conoca personalmente
seal Florin. Antes de que te
encuentres con l, lo estudiaremos con
lupa. Y de verdad quieres marcharte a
casa?
S.
Por muy cmodo que fuese el sof,
por seductor que fuese el vino y por
placentera que fuera la certeza de que no
tenan nada pendiente en la lista de
deberes, al da siguiente se sentira
como un cuerpo extrao cuando se
despertase en la habitacin de invitados.
Como quieras. Pareca afligido.
Beatrice estuvo a punto de decirle
que haba llegado el momento de hablar
claro, con Anneke sobre todo, pero
tambin con ella misma. Que las ltimas
semanas pareca perdido. Que ella no
dejaba de pensar en la noche en que la
rescat del agua y que desde entonces su
trato mutuo no era franco, que estaban
cohibidos.
l la abraz al despedirse y ella
crey notar su rostro en su cabello. Le
habra gustado levantar la vista y
mirarlo a los ojos. O acaso buscaba
algo ms que su mirada?
Pero entonces, como si un diablico
director as lo hubiese planeado, son el
mvil de Florin y Beatrice se
desprendi de su abrazo y se march
con el porttil fuertemente agarrado bajo
el brazo.
 Captulo trece
You know, everything is possible.
Kossar se haba puesto cmodo. Estaba
repantigado en la silla de oficina de
Beatrice con las manos cruzadas detrs
de la cabeza. Las gafas con la montura
hortera de color naranja le haban
resbalado hasta la punta de la nariz. No
tardara en colocar los pies encima del
escritorio.
Esto no sirve contest
afablemente. Para decir que todo es
posible no habra necesitado ir a
estudiar a Estados Unidos.
 El hecho de que mencionara Estados
Unidos puso a Kossar de buen humor.
All estaba yo cuando el FBI
atrap a un asesino en serie que elega a
sus vctimas segn el nmero del portal
donde vivan. Consideraba el tres un
nmero diablico y era de la opinin de
que los miembros de la conspiracin
mundial para que Satn tomase el poder
se atrincheraban detrs del nmero
treinta y tres. Mat a siete personas
antes de que lo pillramos.
Pillramos! Beatrice reprimi con
algo de esfuerzo una observacin
mordaz. Por suerte, Florin entr en ese
momento.
 Hoffmann est fatal advirti al
tiempo que dejaba sus documentos sobre
la mesa con tanto ahnco que dos
pginas sueltas flotaron hacia el suelo
. Su esposa est ahora con la quimio y
lo lleva muy mal. Ahora mismo va a
verla. La reunin se celebrar sin l.
En realidad hubiese sido motivo de
celebracin, si el desencadenante no
fuese tan triste.
Oh, podramos tener nosotros un
refill ms.
Kossar agit la taza de caf cuando
Florin se acerc a la cafetera para
procurarse la tercera taza del da. Y eso
a las diez. ltimamente beba
muchsimo caf, pensaba Beatrice.
Estaba ms estresado de lo que l
mismo se percataba.
Faltara ms. Beatrice le cogi
la taza. Y yo estara muy contenta de
escuchar una opinin clara. Considera
usted entonces posible que ande alguien
suelto matando a seres humanos
simplemente porque les gusta la poesa?
En realidad haba esperado que
pudisemos excluir esa posibilidad.
Le tendi la taza a Florin para que
hiciera maravillas con el caf doble de
Kossar cubrindolo con espuma de
leche.
Admito que no es la solucin ms
probable intervino el psiclogo.
Pero aun as es concebible. Se
empuj las gafas hacia arriba. Los
poemas, por supuesto, podran ser
sustitutivos. Del poeta o el editor
O de un profesor de
Germanstica? lo interrumpi
Beatrice. Para alguien que se enfrenta
con la interpretacin de un poema.
En efecto, tampoco puede
descartarse.
Beatrice acerc la silla para las
visitas, se sent y cogi cuaderno y
bolgrafo. Se diriga la agresividad del
asesino y haba un asesino, de ello
cada da estaba ms convencida
contra Peter Crontaler? Entonces
tambin resultara lgico que reclutase a
las vctimas en las filas de los miembros
del grupo.
Pero por qu Gerald Pallauf era
hasta el momento el nico germanista
muerto de la lista? Si de forma indirecta
era Crontaler quien estaba en el punto de
mira, no sera ms lgico matar a sus
alumnos?
Todo eso era frustrante. Beatrice
volvi a arrojar el bolgrafo encima de
la mesa.
Empecemos con la reunin y
esperemos que Stefan y Bechner tengan
algo bueno que contarnos.
 Otro favor ms. Kossar se
enderez las gafas. Todos esos
poemas se encuentran reunidos de
algn modo? Me gustara tener una
visin global, a lo mejor encuentro un
patrn psicolgico que nos ayude a
avanzar.
Beatrice le tendi la carpeta en la
que haba guardado los mensajes de
Pallauf, Beckendahl y Sagmeister.
Aqu los tiene. Me alegrara
mucho de que por fin alguien sacase
algo claro de este asunto.

La sala de reuniones pareca ms

luminosa debido a la ausencia de
Hoffmann. Vogt ya estaba all y coma un
sndwich de pepinillos, mientras Stefan
permaneca apoyado en el alfizar de la
ventana con los ojos cerrados y el
semblante relajado tomando el sol. Solo
Bechner tamborileaba con los dedos
unos compases impacientes sobre la
superficie de la mesa.
Empecemos enseguida sugiri
Florin. Alguien tiene algo nuevo que
contar?
Vogt levanto el sndwich.
Yo. Es breve. Cuento ahora con
todos los resultados de las pruebas de
Dulovi y se ha demostrado que algunas
de sus heridas se produjeron antes de su
muerte. En la regin de las rodillas y de
la espalda. Golpes con objetos romos,
no graves, pero que sin embargo habra
sido aconsejable atender.
Esto confirmara las
declaraciones del propietario del bar.
Florin se dirigi a Stefan. Que
Dulovi cojeaba la ltima vez que lo
vio.
S, resulta verosmil intervino
Vogt. Es notable que todava fuera
rondando por ah en lugar de quedarse
en cama.
Se dispuso a dar otro bocado al
sndwich, pero cambi de opinin para
hacer una nueva aclaracin. Florin se
mordi los labios antes de levantar la
vista.
As que no mataron a Dulovi?
Si lo empujaron, fue con
suavidad.
De acuerdo. Stefan?
El joven se puso en pie de un brinco
y se enderez una corbata imaginaria.
He estado estudiando un poco las
relaciones familiares de Ira Sagmeister
y he hablado con su ex novio, Tobias
Eilert. Dice que el ambiente que reinaba
en la familia siempre era muy triste y
que se esforz por apartarla de all en la
medida de lo posible. Est bastante
hecho polvo por su muerte y cree que si
ella no lo hubiese dejado, todava
estara con vida. Stefan mir a los
presentes. Despus he estado
analizando en detalle a la madre. Segn
lo comprobado, se suicid. Al parecer
habra un motivo plausible para ello.
Era una refugiada de guerra. Su nombre
de soltera era Stefan recorri con
el dedo las notas. Stjevo. Adina
Stjevo. A principios de 1992 huy de
Yugoslavia y lleg a Austria, tena
entonces veintiocho aos. En unas pocas
semanas conoci a Dietmar Sagmeister y
se cas poco despus. De este modo, no
tuvo problemas en adquirir la
nacionalidad. En otoo de 1992 Ira vino
al mundo.
Stefan seal con vigor a Kossar,
quien justo en ese momento se pasaba la
ua entre los dientes y que al sentir que
todas las miradas se dirigan hacia l
baj la mano rpidamente.
He estado informndome
prosigui Stefan y el doctor Kossar ha
confirmado mis resultados. Los traumas
causados por la guerra pueden tener
consecuencias devastadoras decenios
despus de haberse producido si no se
tratan psicolgicamente a fondo. Los
supervivientes suelen sufrir sentimientos
de culpa, trastornos de angustia y
depresiones. Esta explicacin
justificara el suicidio de Adina
Sagmeister.
Kossar asinti.
Precisamente los sentimientos de
culpa suelen ser terribles. Los
supervivientes suelen sentirse mal por
haberse salvado mientras sus amigos y
parientes han muerto.
Esto arrojaba una luz totalmente
nueva sobre la vida de Ira. Beatrice
deslizaba con bro el lpiz sobre el
papel, tena que apuntar de inmediato lo
que le pasaba por la cabeza antes de que
se olvidara de la mitad.
No s cmo os sents vosotros
dijo, pero yo he dejado de creer que
Ira se suicid. Y an menos despus de
lo que el encargado de la pizzera nos
cont sobre su ltima tarde. Pese a esto,
se encontraba especialmente
amenazada por los antecedentes
familiares?
Kossar no se lo pens mucho.
Yo dira que s. Al menos si la
madre lo pas muy mal durante perodos
largos. Por todo lo que s, Ira siempre
expres sentimientos sumamente
lgubres, no es as?
S, por supuesto. Record de nuevo
Suicide Note Part 1, la cancin que
Ira le haba recomendado.
 Would you look at me now?
Can you tell Im a man?
With these scars on my wrists
To prove Ill try again
Try to die again, try to live through this
night
Try to die again

La conversacin entre ambas se

haba establecido a travs del chat,
invisible para los otros miembros del
grupo; pero los melanclicos poemas,
preados de muerte, desde Benn hasta
Rilke pasando por Falke, se expresaban
con claridad. Cuando una persona de
este tipo al final se quitaba la vida,
quienes la rodeaban, aunque se sintieran
consternados, no estaban especialmente
sorprendidos. En cambio, esas eran unas
condiciones de trabajo perfectas para
quien prefiriese ver a Ira muerta antes
que viva. Aunque por qu?
Beatrice subray la primera pregunta
y plante la segunda.
Dulovi. Me suena a nombre de
origen serbio o croata. Es posible que
estemos tratando con un conocido de
Adina Sagmeister?
Bechner contrajo los labios.
Es posible. Aunque algo
rebuscado. Mi peluquero se llama
Viloti y uno de mis mejores amigos
tiene el apellido de Milinkovi. En
nuestro pas, querer sacar grandes
conclusiones de un apellido es osado.
Su objecin est sin duda
justificada, pero Dulovi tena en la
cinta grabada un claro acento extranjero
protest Beatrice. No creo que
haya nacido en Austria. Deberamos
comprobar al menos su historial. Se
encargar usted? Gracias.
Por supuesto, si es lo que usted
desea.
Pareca de nuevo ofendido. Porque
ella haba decidido seguir tratndolo de
usted? Beatrice resopl impaciente.
Pues que se enfadara. De hecho, se
senta la mar de bien manteniendo cierta
distancia con Bechner.
 Florin inform detalladamente sobre
la conversacin con el encargado de la
pizzera y Beatrice dej vagar sus
pensamientos. Segn su padre, Ira haba
tenido otro objetivo. Y que se publicara
en los peridicos en cuanto lo hubiese
alcanzado. Si al menos apareciera su
ordenador! Pero pareca como si la
tierra se lo hubiese tragado.
Mejor dicho, se halla en manos de
quien dio el empujn definitivo a Ira. Y,
naturalmente, esas manos se guardarn
muy bien de conectar el aparato a
Internet y dejar que las localicen.
Tena que revisar minuciosamente
una vez ms toda su conversacin con
Ira. Estudiar su pgina en facebook, lo
que haba escrito al margen del grupo de
poesa. Completar la imagen en lo
posible.
Beatrice?
En ese momento se percat de que
todas las miradas estaban vueltas hacia
ella.
Pones a los dems al da sobre
las investigaciones en lnea?
Encantada.
Fingi poner en orden los apuntes
revueltos para organizar en realidad sus
pensamientos.
Como es natural, el grupo de
facebook est alterado a causa de la
muerte de Ira. La fundadora, Helen
Crontaler, ha intentado a travs de su
marido que le facilitemos los detalles,
pero en general nadie duda de que Ira se
ha suicidado. Se comparten sobre todo
mensajes de consternacin y solo unos
pocos estn preparados para volver a
ocuparse de la poesa. Sostuvo en lo
alto una pgina impresa. Yo tambin
he colgado un poema bajo el nombre
falso de Tina Herbert, del mismo tipo de
los que comparta Ira Sagmeister.
Enseguida he obtenido una respuesta,
que calificara de extraa, de un tal
Dominik Ehrmann.
Levant la foto del perfil aumentada
de Ehrmann.
No sabemos, naturalmente, si este
es su aspecto autntico, pero Stefan ya
se ha puesto en contacto con las
autoridades alemanas y es de esperar
que pronto recibamos noticias.
Beatrice volvi a guardar la foto. Va a
venir a Salzburgo cuando se celebre el
funeral de Ira, adems quiere
conocerme. De este modo, tenemos la
oportunidad de examinarlo por las dos
caras: primero Florin le har algunas
preguntas y luego veremos qu tiene que
contarme a m.
Tienes la impresin de que alguien
ms del grupo est amenazado?
pregunt Stefan, una vez que la reunin
hubo concluido y todos se precipitaran
fuera de la asfixiante habitacin. Lo
pregunto solo porque hasta ahora
estamos tratando varios suicidios
potenciales. En caso de que alguien se
encuentre especialmente deprimido
gui los ojos dando la imagen
totalmente opuesta a la depresin, no
deberamos perderla o perderlo de
vista.
Una idea inteligente.
 Yo me encargo. Pero en la
actualidad estn todos tristes, o cuando
menos lo fingen. De todos modos,
gracias por la observacin.

Haban pasado ms de doce horas desde

que Beatrice haba compartido con el
grupo Sus manos se quedaron como
pjaros ciegos y ya se haban
publicado nada menos que treinta y
nueve comentarios debajo. Al menos a
catorce personas les gustaba el poema o
como mnimo la intencin que suponan
que ocultaba.
Coloc la flauta de mozzarella al
lado del porttil y se sirvi zumo de
naranja. No sera una pausa de medioda
como Dios manda, pero algo similar.
La interpretacin de Phil Anthrop de
que el poema se refera a los que
quedaban abandonados fue ampliamente
aprobada. Sin embargo, una serie de
miembros echaron en cara a Beatrice, es
decir, a Tina, que solo pretendiera
llamar la atencin.

Thomas Eibner Lo siento, para m

todo esto es repugnante. Quin de
vosotros se siente, por favor,
abandonado? Quin ha conocido a
Ira? Esto es lo delirante en la
mayora de las llamadas
 amistades de la red social: hacen
creer que uno tiene un crculo
enorme de amistades y esto es un
error. Tina, solo llevas un par de
das aqu, qu pretendes hacernos
creer? Sinceramente, esto me saca
de quicio.

Thomas Eibner le caa

estupendamente, pero no poda
expresarlo abiertamente. En lugar de
ello, Tina tendra que justificarse de
algn modo.
Los dems comentarios oscilaban
entre los dos polos y la mayora giraban
en torno a que todo el mundo era dueo
de sus sentimientos y que no era un
poema de mal gusto pero s inoportuno.
Beatrice dobl y estir los dedos de
nuevo antes de colocarlos sobre el
teclado. Haba llegado el momento de
jugar una nueva carta. De poner un
discreto y pequeo cebo.

Tina Herbert No contaba con

recibir tantas respuestas. Me
disculpo con aquellos a quienes he
ofendido. Pero siento que haba
muchas cosas que me unan a Ira.
En especial lo que me confi en el
chat poco antes de su muerte. Y no,
no quiero llamar la atencin, al
contrario. Thomas, soy consciente
de que Ira no era una amiga en el
sentido estricto. Pero para m era
 algo ms que una foto del perfil y
un par de postings. Y todava lo
sigue siendo.

No es mentira, pens Beatrice. Ira es

para m como una piedra en el estmago
desde la noche en las vas del tren. Y
ahora vamos a ver quin es el primero
que se interesa por el enigmtico
mensaje del chat poco antes del
suicidio.
La reaccin se produjo apenas
veinte segundos despus. Naturalmente
de

Helen Crontaler Suponiendo que

digas la verdad, espero de corazn
 que lo que Ira te confi no fuera
una llamada de socorro o algn
dato a travs del cual hubieses
podido evitar su muerte. En caso de
que fuera as, volvers a dormir
con la conciencia tranquila alguna
vez?

Esa mujer era increblemente

curiosa y lo disimulaba mal. Beatrice no
pudo reprimir una sonrisa satisfecha
cuando tecle la respuesta.

Tina Herbert Gracias, Helen. Pero

no tienes que preocuparte por m,
duermo bien.

Se olvid de su propio mensaje y se

ocup del siguiente. Oliver Hegenloh,
que se reprochaba no haber evaluado
correctamente el estado en que se
encontraba Ira. Trece personas lo
tranquilizaban y le aseguraban que l no
podra haber hecho nada para salvar a
Ira.
La siguiente publicacin. Beatrice se
qued perpleja Qu extrao.

Nikola DVD
Es para ella como si mil rejas
hubiera
y tras las mil rejas ningn mundo.

!A 7 personas les gusta esto

 Eran los dos versos siguientes de
La pantera de Rilke, pero esta vez
ilustrado con una imagen. Si Beatrice no
estaba totalmente equivocada, se trataba
de la parada de autobuses que haba
delante de la estacin de Sdtiroler
Platz. Hace cinco horas a travs del
mvil, estaba escrito directamente bajo
el mensaje. Haba viajado Nikola a
Salzburgo antes que Dominik Ehrmann?
O es que haba bajado la foto de la red
del mismo modo que haba hecho
Beatrice?
Antes incluso de que leyera los
comentarios, llam a Stefan.
Por favor, intenta encontrar
informacin de Nikola DVD a travs de
facebook. A lo mejor te la dan sin
permiso judicial si les dices que es
urgente.
De acuerdo. Tengo que pedir a
continuacin a las autoridades alemanas
los detalles?
S, gracias.
Colg y aument la foto. Era
realmente la Sdtiroler Platz? En un
primer plano reconoci un trolebs de la
lnea 6 A bote pronto no se le ocurra
ninguna otra ciudad cuyos mnibus se
alimentaran de energa elctrica por
unos cables superiores. En el fondo
tambin las fachadas le resultaban
conocidsimas. Las ventanas
distribuidas como un tablero de ajedrez
del Hotel Europa.
Florin? Podras echarle un
vistazo rpido a esto?
Claro. Un momento.
Lo vio teclear concentrado, con el
ceo fruncido encima del puente de la
nariz. Se pregunt qu estara
escribiendo y a quin, pens de forma
automtica en Anneke, con quien la
noche anterior ya deba de haber
hablado. Haba reconocido la meloda:
la Gnossienne nmero 1 de Satie. Le
habra contado que Beatrice haba
estado hasta ese instante con l? Se lo
habra callado? Y si era as, por qu?
Tena que hacerse a la idea de que
Anneke volviera a llamar por telfono
en breve?
A ver, ensame.
Florin se coloc a su lado y apoy
los codos en la superficie del escritorio.
Esta foto, reconoces el lugar?
Claro. La Sdtiroler Platz.
Ests totalmente seguro? Podra
ser una plaza parecida en otra ciudad?
Florin ni se lo pens.
No. Mira aqu: un taxi con la
matrcula de Salzburgo, el trolebs y
adems Conozco la plaza desde que
era un nio. Es la plaza.
 Ella asinti satisfecha.
Bien, existe alguna posibilidad
de que averigemos si la foto es actual?
Digamos de hoy? O de ayer?
l se inclin algo ms cerca.
Beatrice sinti que su cabello le rozaba
la mejilla.
Por el perodo del ao se dira
que s. Lstima que no se vea nada de la
estacin de trenes, el estado de las obras
de rehabilitacin nos dara una
indicacin aproximada.
La foto tambin poda ser tanto de la
primavera pasada como del otoo
ltimo, pero Beatrice haba decidido
para sus adentros que era de ese da.
Nikola llegaba a la estacin, sacaba el
mvil y fotografiaba lo primero que vea
de Salzburgo. Anunciaba su visita al
grupo. Pero por qu?
Es como si todos se quisieran reunir
aqu, pens. Mostraban las fotos los
lugares de encuentro?
Lo comprobara en cuanto hubiese
telefoneado.
Crontaler al aparato.
Hola, le habla Beatrice Kaspary.
Tiene un par de minutos libres?
S, por supuesto! Emiti una
breve risa. Saba que pronto llamara.
Quiere que le resuma lo que ha pasado
estos ltimos das en el grupo? He
apuntado todo lo que me ha llamado la
atencin.
Era patente que Crontaler estaba
encantada ante la idea de poder
desempear por fin en ese emocionante
asunto la funcin que, en su opinin,
haca tiempo que le corresponda como
creadora del grupo.
Beatrice se exigi contencin.
Cundo haba asumido ella la antipata
de Florin hacia los Crontaler?
Se trata de un tema muy especfico
que me gustara conocer. Van a asistir a
los funerales miembros del grupo de
otras ciudades? Ha dicho alguien algo
al respecto?
 Hum. Crontaler carraspe.
Pues no que yo sepa. Yo ir y luego
informar al grupo. Y creo que dos o
tres aficionados a la poesa de
Salzburgo tambin quieren asistir.
Pero no hay ninguna aportacin
comn del grupo? Una corona para la
que hayan contribuido todos?
Una corona? Por el modo en
que pronunci esa palabra era evidente
que tal idea no se le haba pasado hasta
el momento por la cabeza. S, s, la
habr. En el entierro. Pasado maana
solo se celebra la misa de difuntos.
De acuerdo.
Beatrice lamentaba realmente no
asistir a la iglesia. Se imaginaba
perfectamente a Crontaler haciendo una
encuesta entre los presentes e incluso, en
caso necesario, asediando al padre con
sus preguntas para llegar por fin a
conocer todas las circunstancias de la
muerte de Ira.
Una pregunta ms. Beatrice se
detuvo y de forma consciente adopt un
tono ms cordial. Qu puede
contarme sobre Nikola DVD?
Un breve silencio cargado de
estupefaccin.
Sobre Nikola?
Me parece una figura interesante
en su grupo.
 Porque enva poemas en
pequeas porciones? Eso es lo que
usted considera interesante?
Se haba ofendido Crontaler?
En relacin con las imgenes que
cuelga al mismo tiempo, s. No le ha
llamado a usted nada la atencin hoy?
Se rio.
S. Verdad que es una idiotez?
Parece una moda nueva. Ira empez a
combinar unas fotos carentes por
completo de lirismo con unos poemas
maravillosos. Ahora la estn imitando.
Nikola DVD, una nueva usuaria llamada
Tina Heinrich No lo entiendo. Pero
podra decirles que abandonaran esa
costumbre.
No se apresur a contestar
Beatrice.
Si las fotos de Ira y Nikola contaban
una historia, por nada del mundo quera
ella perderse el siguiente captulo. Y en
cuanto a que se hubiese equivocado con
el apellido de su inventado alter ego, no
iba en absoluto a corregirla.
Prescindiendo de esas extraas
fotos, no sabe usted nada de esa
Nikola?
Un suspiro inquieto.
Ya lleva un tiempo con nosotros.
Viene de una ciudad alemana y unas
veces participa intensamente y otras en
absoluto.
De acuerdo. Muchas gracias,
seora Crontaler.
Pero Crontaler no iba a dejar que la
despidiera tan deprisa.
Un momento! A m tambin me
gustara preguntarle algo, y me hara
usted un gran favor si me contestase.
Eso no puedo prometrselo.
Beatrice ya sospechaba cules eran los
propsitos de Crontaler. Pero,
naturalmente, es usted libre de preguntar.
Bien, gracias. Otro carraspeo
. Estaba usted la noche en que Ira fue
hallada muerta?
Qu bien expresado. Fue hallada
muerta. Claro que estaba all, junto a
cada uno de los pedazos.
S. Por qu?
Es que me quita el sueo, sabe?
Cree que fue rpido? O sufri?
No andaba por mal camino.
Por mucho que quiera, no puedo
decrselo. Pero espero, igual que usted,
que no sintiera ningn dolor.
Enseguida, pens Beatrice, dejar de
andarse con rodeos.
En efecto.
Qu es lo que realmente hizo Ira?
En el peridico decan algo de
circunstancias poco claras. A qu se
refieren? No sabe nada en absoluto de
cmo lleg a suicidarse?
S, pero nos gustara saber ms.
Por ejemplo, si estaba sola, cmo se
comport. Estas cosas.
Dos respiraciones cortas al otro
extremo de la lnea.
Quiere decir que no estaba sola y
que alguien la?
Yo no he dicho nada de eso.
Beatrice enfri de nuevo un poco el tono
de su voz. No puedo facilitarle los
detalles. No tengo el permiso para
hacerlo. Y, en primer lugar, ningunas
ganas.
Por todos los cielos, quin le est
hablando de detalles. Solo la forma
en que muri. De ello no han contado
nada los peridicos, nada en absoluto.
Es muy raro.
No, no lo es. Estoy segura de que
Ira sabra apreciar la simpata que siente
por ella, pero no puedo decirle ms de
lo que le he dicho. Que pase un buen
da.
Colg. Record involuntariamente el
modo en que haba asediado a la polica
despus de que asesinaran a su mejor
amiga. Pero eso era otra cosa. Ella
haba querido ayudar, estaba
obsesionada con la idea de que el
asesino todava deambulaba en libertad
mientras que Evelyn se descompona en
una tumba. Haba tenido un montn de
motivos para ser tan insistente, pero el
morbo no haba sido uno de ellos. Por
todos los cielos, para qu, lo haba visto
todo, mucho ms de lo que hubiese
querido
No, no hay que pensar en eso ahora.
Se dedic de nuevo a la pgina de
facebook, impaciente por saber si Helen
Crontaler iba a manifestarse justo
despus de su frustrante experiencia con
la poco colaboradora agente de la
polica en lugar de poder colgar, como
haba esperado, alguna noticia
sensacionalista.
Imaginaos, se ahorc!.
 Se cort las venas, ingiri
pastillas.
Pero Crontaler mantena el silencio,
si no se tena en cuenta el comentario
mordaz que haba escrito bajo la foto de
la Sdtiroler Platz de Nikola.
Ya hemos entendido todos que vas
a servirnos La pantera de Rilke a
trozos. El cielo sabr qu tiene eso de
bueno, y yo me alegrara de que nos lo
contaras.
Hasta el momento, Helen nunca se
haba mostrado tan irritada, la
conversacin telefnica deba de
haberle producido una enorme
decepcin. Beatrice reflexionaba sobre
si tena que explayarse un poco ms, por
ejemplo con una imagen de la salida a la
autopista Salzburgo.Mitte, cuando
apareci la cifra uno en blanco en un
cuadrado rojo. Otro mensaje personal.

Dominik Ehrmann Querida Tina,

todava no me has contestado. No
quiero presionarte, pero maana
saldr con destino a Salzburgo. Te
va bien quedar? Dime, por favor,
cundo y dnde. Y ms o menos
qu aspecto tienes, en tu perfil no
he visto tu retrato. En caso
necesario, t s me reconocers si
te miras bien mi foto. Por favor,
contstame! Saludos cordiales,
Dominik.
 Haba pensado responderle, pero
ahora se alegraba de haber esperado. El
hecho de que enviara un segundo
mensaje justo despus de que Tina
dijera que Ira le haba confiado un
secreto no era seguramente cosa del
azar.
Beatrice reflexion y llam a Stefan.
Pasado maana, despus de los
funerales, me encontrar con Dominik
Ehrmann, del grupo de poesa. Ser bajo
una identidad falsa, y necesito a un
segundo hombre que no haya estado
antes en la iglesia.
Fantstico, acepto todo lo que me
ahorre una misa de difuntos.
 De acuerdo, entonces a las cinco y
media en el Republiccaf. Estara bien
que llegaras un cuarto de hora antes y
que me llamaras en cuanto l aparezca.
Por si a Crontaler se le ocurre la
maravillosa idea de acompaarlo.
Tantear el terreno. Hecho!
Mand su respuesta a Ehrmann, le
comunic la hora y el lugar del
encuentro y le dijo que era pelirroja, lo
que no responda a la realidad. Pero
todava tena una peluca de rizos rojo
tiziano que haba utilizado en un caso
anterior. Cabello autntico, maravillosa.
Herencia de la ta Regina que se la
haba comprado durante el tratamiento
de quimioterapia.
Ehrmann respondi en el acto y
pareci tranquilizarse. Se alegraba,
considerando las circunstancias, y
acudira con toda certeza a la cita.
Dos horas ms tarde, Stefan le
entregaba detalles personales sobre ese
hombre. Todo lo que deca en su perfil
de facebook pareca ser verdad. Era
profesor, enseaba en Gtersloh y
perteneca a Amnista Internacional,
Mdicos sin Fronteras y el Banco de
Alimentos.
El buen samaritano ironiz
Stefan.
De acuerdo. Y en cuanto a su
vida privada? Est casado, tiene hijos?
Antecedentes penales?
Desde cundo son privados los
antecedentes? No, no tiene ninguno.
Tampoco hijos. Pero tena una esposa de
la que se separ hace tres aos. A
continuacin me encargo de esa Nikola.
En cuanto sepa algo te lo digo.
Beatrice por fin tena la sensacin
de que tena cogido un cabo del asunto.
Tendra que controlarse para no tirar de
l demasiado fuerte.

En facebook son bastante reservados.

Por la ranura de la puerta solo se
vea la cabeza pelirroja de Stefan, como
era habitual cuando traa malas noticias.
Beatrice dej a un lado el resultado
toxicolgico de Dulovi que la haba
tenido ocupada la ltima hora.
Entra.
Es todo tan raro que casi me
parece una broma dijo Stefan,
introduciendo en la habitacin su largo
cuerpo.
Bueno. Primero no queran decir
nada, luego he conseguido a un juez que
al menos se ha ocupado de que
obtuviramos los datos de los contactos.
No ha visto ningn motivo para
intervenir la cuenta. Segn facebook,
Nikola DVD es una persona (agrrate
fuerte) que se llama Nikola Muerte,
residente en Hildesheim, Baja Sajonia, y
nacida el 19 de diciembre de 1991.
Solo un ao mayor que Ira.
Exacto. Por otra parte, en todo el
estado de Baja Sajonia no hay registrada
ninguna Nikola Muerte. Los compaeros
de Alemania todava estn realizando
comprobaciones pero, por lo que
parece, no hay ninguna Nikola Muerte y
nos las estamos viendo con una cuenta
falsa.
La muerte es grande. Beatrice
record el poema que Ira haba colgado
en las ltimas horas de su vida. Aluda
a Nikola? A la alegre usuaria con los
dientes separados en la foto del perfil?
Seguro que existen posibilidades
de averiguar quin se esconde en
realidad tras la seora Muerte.
Stefan hizo una mueca.
En realidad no, aqu la proteccin
de datos nos impide llevar a cabo
nuestros planes. Antes ya me he
informado en la regulacin de la polica
de seguridad. Podemos investigar las
direcciones IP si eso sirve para impedir
un acto criminal. Pero solo cuando el
contenido del mensaje permite deducir
que existe la amenaza de un peligro
inminente. Se encogi de hombros.
Claro que podramos volver a intentar
obtener un autntico permiso judicial,
pero Nikola solo cuelga poemas. Y
fotos. Y ah no se encuentra por ningn
lado nada que sea relevante en el mbito
penal.
El suspiro resignado de Florin desde
el otro lado del escritorio dej entender
que l era de la misma opinin.
Pinta mal, Bea. Partiendo de esta
base nadie la la con los encargados de
la proteccin de datos, eso siempre crea
malos rollos. Si luego resulta que
Nikola es una inofensiva luntica que
solo comparte su enfermiza concepcin
de la vida, la prensa nos despedazar.
 Se haba dado un caso similar en
Viena, Beatrice lo recordaba. Se haba
investigado a un hombre sin la
autorizacin judicial porque en un chat
haba hecho alusin a que quera
comprar material pornogrfico infantil.
Result tratarse solo de una broma de
mal gusto y el afectado present una
demanda en el Tribunal Constitucional y
este le dio la razn. La alusin haba
sido demasiado vaga para justificar que
la polica hubiese dado ese paso.
Con los poemas y las fotos de
Salzburgo como asidero, cualquier juez
les dara calabazas. La inund el
familiar sentimiento de frustracin.
 As que solo se necesita una
cuenta falsa y uno puede dedicarse a
maquinar sus planes tranquilamente
mientras no amenace a nadie de modo
explcito.
Florin se mir las manos.
Has pensado en algn momento
que tambin nosotros podramos estar
equivocados? Estaramos entonces
violando la esfera privada de un ser
humano que no ha cometido otro delito
que presentarse en una red social con
una identidad falsa. Lo que, dicho sea de
paso, hacen muchas personas ms. Se
puso en pie. Crees que en estos
momentos Nikola est en Salzburgo. Tal
vez ella tambin quiera asistir a la misa
por Ira Sagmeister, luego hablaremos
con ella, as como con los dems
presentes en la iglesia.
Era el mejor modo de actuar, sin
duda, pese a que Beatrice odiaba no
poder utilizar una herramienta que tenan
tan a mano.
Pero quiz en algn momento
Dominik Ehrmann acababa de
reaccionar ante el mensaje de Tina
Herbert, tal vez solo tena que poner un
poquito ms de cebo para que Nikola
Muerte se pusiera en contacto con ella.
Las maletas de los nios ya estaban
hechas. En lugar de ponerse los zapatos,
Jakob trazaba lneas rojas con el puntero
lser sobre las chaquetas que colgaban
del armario. Zigzags, crculos,
espirales
Venga, ven. Beatrice lo empuj
con suavidad hacia la estantera de los
zapatos. La abuela y el to Richard os
esperan con la comida preparada. Si nos
damos prisa, luego podris servir el
caf.
Eso siempre les gustaba. Tanto a
Jakob como a Mina les encantaba hacer
de camareros en el restaurante de la
madre de Beatrice y resplandecan de
orgullo cuando algn cliente les daba de
propina diez o veinte cntimos.
Le has preguntado a to Richard
si ya hay en la carta sufl de calabaza?
quiso saber Mina.
No, me he olvidado. Pero lo
sabremos dentro de media hora, si
acabis de una vez.
Mina puso los brazos en jarras.
Yo estoy lista.
Esa tarde Beatrice todava tena por
delante un montn de trabajo de
preparacin para el da siguiente, que
sera duro. El encuentro con Dominik
Ehrmann poda prolongarse horas, lo
ms prudente era que los nios se
quedaran un par de noches en el
Mooserhof con su abuela.
Comprob el contenido de las
carteras del colegio en su totalidad,
meti algn pantaln ms en el equipaje
y abri la puerta.
Vamos. El primero que llegue
abajo ha ganado.
Con un grito de guerra, Jakob sali
volando. Mina sacudi majestuosamente
la cabeza y descendi con marcada
lentitud las escaleras.
Vale ms que le quites el puntero
lser seal como de paso.
Siempre lo dirige a las manos de
desconocidos mientras grita: Cuidado,
tiene sangre!. Es lamentable.
A m me ha contado que a los
gatos de la abuela les encanta cazar el
punto de luz.
El encogimiento de hombros de
Mina apenas result comprensible.
Desde quiz hasta culpa tuya si te lo
crees, cualquier interpretacin era
posible.
Yo ya te he avisado.
En el Mooserhof haba gente, pero
no estaba de bote en bote. Mina y Jakob
se precipitaron a la mesa de costumbre,
en la que en esa ocasin Richard haba
colocado un aviso de reservado con sus
nombres. Un xito! Jakob sac la hoja
del soporte y la agit por encima de su
cabeza.
Mam, mira, mam, mira, mam,
mira, mira, mam
Beatrice abraz a su hermano, que
ola a cebolla frita.
Gracias por ayudarme una vez
ms.
Pues claro. Te quedas t tambin
a comer?
No. No te lo tomes a mal, no tengo
hambre, pero s un montn de trabajo.
Tina Herbert necesitaba para el da
siguiente una biografa y respuestas a las
preguntas que solan plantearse en un
primer encuentro. Confiar en sus dotes
de improvisacin le resultaba
demasiado arriesgado.
Despus de dejar las cosas de los
nios en la pequea buhardilla que antes
haba sido su propio cuarto, sali en
busca de su madre y la encontr en el
patio que haba detrs de la cocina,
donde separaba, meneando la cabeza, la
basura mal seleccionada.
Mam? Los nios ya estn aqu,
me voy enseguida.
Estrech a su madre contra s, con la
esperanza de que el abrazo acallara la
mala conciencia que comenzaba a
extender sus odiosos tentculos hacia
ella. Siempre dejando a los nios a
toda prisa, como si fueran una carga
excesiva que, por favor, otro tiene que
llevar. As ms o menos lo haba
formulado Achim en una ocasin.
Su madre lo vea de forma ms
sosegada, por fortuna. La mirada
reprobatoria que en esos momentos le
diriga no tena nada que ver con sus
cualidades como madre. Cogi a
Beatrice por los hombros y la alej un
poco de s. La observ escrutadora y de
nuevo mene la cabeza.
Ests adelgazando, Bea. Parece
como si fuera a carsete el pantaln en
cuanto eches a correr.
Bah, ya sabes. En cuanto dejo de
estar estresada, vuelvo a devorarlo todo.
Como una plaga de langostas.
Dio un paso atrs, pero su madre no
la solt.
Ests bien? S sincera.
S. Dios mo, qu significa
bien? Lo principal es que por ahora no
sucedan grandes calamidades. La
profesora de Jakob era ms comprensiva
con l que en el curso anterior. Achim se
limitaba a lanzar reproches. Todo va
bien, de verdad. Gracias por estar
siempre apoyndome. Bes a su
madre en la mejilla, se separ de ella y
corri al coche.
Camino de casa hizo tres fotos con
el mvil. Del monasterio agustino de
Mlln, del hospital pblico y de una
parte de la carretera de Maxglan. Tina
Herbert necesitaba nuevos cebos.

***

Tina Herbert esconde castamente su

autntico yo tras una hoja de parra.
Eres fea, Tina? Tienes miedo de las
observaciones sarcsticas y quieres
desviar la atencin hacia la belleza de tu
espritu?
Para m eres, antes que nada, una
hoja en blanco, no puedo calificarte,
pero lo que haces no me gusta. Te he
estado buscando, estos ltimos meses
he estado revisndolo todo, pero en
ningn lugar he encontrado una pista
tuya. As que un rpido clic en la lista de
miembros del grupo y veo que te
registraste la semana pasada.
Sera absurdo preguntar por qu,
verdad? Y, cuando menos, indigno de
mi inteligencia.
De todos modos me confunde tu
conducta, pues, a diferencia de Ira,
yerras el tiro por poco. Pero
precisamente solo por poco, y quin
sabe si no es intencionadamente.
Del mismo modo, resulta tambin
factible que ignores lo que haces. Que
seas una emuladora. No es una buena
idea si se considera lo que ha pasado
con el tren al que ahora quieres subirte,
y no, no es un juego de palabras
intencionado.
S prudente, Tina. Los amantes de la
poesa tienden a la melancola y,
adems, a poner fin prematuramente a
su vida. Quieres decirme que un da tal
vez hasta tus intiles pjaros ciegos
encuentren qu llevarse a la boca? Quiz
tengas razn. Pero que comprueben
bien que no est envenenado.
 Captulo catorce
Beatrice tena despejada la vista de la
entrada a la iglesia y la caja de ahorros.
Desde el asiento trasero del VW Sharan,
observaba a los asistentes al oficio a
travs del vidrio tintado. Helen
Crontaler haba sido una de las primeras
en llegar, junto con su esposo, de cuyo
brazo no se desprenda. Ninguno de los
dos hizo ademn de entrar en la iglesia,
sino que intentaron entablar
conversacin con cuantos asistentes les
fue posible. Siempre a la caza de
detalles morbosos, supuso Beatrice. Dos
cornejas vidas de carroa.
Unos cuantos estudiantes tmidos
formando un grupo fueron cambiando el
peso de una pierna a otra hasta decidir
que era mejor esperar dentro de la
iglesia. A la derecha, junto al portal, se
encontraba el padre de Ira, pequeo y
perdido; ante l, Florin se ergua como
una torre. Hasta el momento, los
Crontaler todava no se haban atrevido
a acercarse. Se haban pegado a
Bechner, quien haca pocos minutos que
haba logrado desembarazarse de ellos y
concentrarse en los dems presentes.
Las tres menos diez. Beatrice
desliz la mirada hacia la derecha. Una
mujer rolliza con un vestido azul oscuro
se diriga dubitativa hacia la iglesia. En
la media, tambin azul oscuro, se
extenda una carrera que iba desde el
taln hasta la corva, posiblemente hasta
ms arriba. Sera Nikola? En cualquier
caso, se diriga directa hacia Helen
Crontaler, quien se solt por unos
minutos de su marido para abrazar a la
recin llegada. Si se trataba realmente
de Nikola, no solo haba mentido al
registrar su nombre, sino con los datos
de su nacimiento. Esa mujer seguro que
no haba nacido en 1992, sino veinte
largos aos antes. Al observarla con
mayor detenimiento, sin embargo, el
parecido con la foto del perfil de
Christiane Zach era innegable.
Por el momento no haba aparecido
ningn periodista. Bien, oficialmente,
nunca se haba hablado de asesinato, sin
contar con que los entierros siempre
ofrecan mejor material que una simple
misa. Pero ni siquiera Ribar haba hecho
acto de presencia y Beatrice casi haba
contado con l. Por otra parte, ningn
periodista autnomo poda permitirse
dedicarse da y noche a un asunto que, al
final, tal vez quedase en nada. Pese a
ello, lo esperaba tanto como a Dominik
Ehrmann. Y con este ltimo s tuvo
suerte.
 Era alto, llevaba tejanos oscuros y
una chaqueta de cuero con el cuello
levantado. Tena el pelo ms corto que
en la foto del perfil, y cuando cruz el
paso de cebra, apenas a diez metros de
donde se ocultaba Beatrice, mir un
buen rato en su direccin.
Beatrice apart la mirada, lo que era
absurdo, pues detrs de los vidrios
oscuros era prcticamente invisible.
Una consulta rpida al reloj y
Ehrmann aceler el paso, salud a los
Crontaler, sin dejar que lo retuvieran, y
se introdujo en la iglesia. Como si
hubieran estado esperando a que l
llegase, las campanas empezaron a
sonar. Florin tom por el brazo a
Dietmar Sagmeister y lo acompa al
interior. En tres minutos la plaza que
haba delante de la iglesia qued
desierta.
Beatrice percibi cmo la tensin
abandonaba su cuerpo y se pregunt qu
era en realidad lo que haba estado
esperando.
Un efecto aj, una repentina
inspiracin, provocada por un rostro,
por un gesto?
Se acerc una parejita cogida del
brazo y se qued parada delante de la
iglesia. El chico sacudi la cabeza,
estaba claro a qu se refera. Me lo he
vuelto a pensar. Su acompaante tir
del brazo de l para arrastrarlo al
interior del edificio y l se dej llevar.
Sera esa chica Nikola? Era posible
que no hubiese viajado sola.
Luego, durante un buen rato, no
ocurri nada ms. Circulaban
transentes, un perro defecaba en la
plaza de la iglesia y su propietario
limpiaba responsablemente la
inmundicia. Un hombre en la treintena se
sent en el borde de uno de los
maceteros y se encendi un cigarrillo,
pero una vez que se lo hubo fumado
desapareci.
Tiempo perdido, pens Beatrice.
Caba al menos esperar que Florin y
Bechner lograsen extraer algo
interesante de sus conversaciones. Y que
su propio encuentro con Ehrmann fuera
menos decepcionante.

Todos estn muy afectados pero nadie

sabe nada, exceptuando que cada uno de
ellos ha emitido su juicio psicolgico
sobre Ira.
Florin tena aspecto de estar
excitado y afligido. Despus de la misa,
los Crontaler haban insistido en llevar a
casa al padre de Ira, lo que este haba
aceptado de buen grado. No saba a qu
se aventuraba. Me sienta tan bien
hablar con personas que han conocido a
Ira, haba dicho. Helen, que no haba
visto ni una sola vez a Ira, asinti
sonriente.
En sus conversaciones con Bechner,
los estudiantes que estaban presentes
haban descrito a Ira como una persona
inteligente pero huraa en el trato, con
muy pocos amigos de los que el ao
pasado se haba ido distanciando
paulatinamente. Nunca haba contado
nada sobre el suicidio de su madre.
Nadie lo saba, todos se quedaron
atnitos cuando lo mencion.
De acuerdo, y los del grupo de
poesa? Alguna novedad por ah?
Estaba Nikola?
Florin y Bechner hicieron un gesto
negativo. De forma sincronizada, como
si lo hubiesen ensayado.
Nadie cuyo nombre recordara
vagamente al de Nikola seal
Bechner. No creo que se me haya
escapado nadie, he visto todos los
documentos de identidad, pero ni una
Nikola.
Porque en realidad quiz se llamase
Hanna o Verena y en facebook se
hubiese ocultado tras un nombre
inventado. Nikola DVD. Nikola Muerte.
La que s estaba era Christiane
Zach intervino Florin.
As que Beatrice la haba realmente
reconocido. La enfermera que
fotografiaba gatos.
Era la que iba vestida de azul
oscuro con una carrera en la media, no?
Exacto. Increblemente amable y
complaciente. Y si me preguntas,
afectada de verdad. Ha escrito un poema
para Ira y lo ha recitado con lgrimas en
los ojos.
S, yo tambin me pongo casi a
berrear apunt Bechner secamente.
La intencin era conmovedora,
la ejecucin infernal, lamentablemente.
Florin segua mirando hacia la
iglesia, aunque los asistentes ya haca
tiempo que se haban marchado. S, y
por supuesto, Dominik Ehrmann. Al final
de la misa he charlado con l algo ms
extensamente. He encontrado interesante
que enseguida quisiera endosarme su
coartada. Poda llamar a su escuela,
donde no haba faltado ni a una sola de
las clases que imparta estas ltimas
semanas.
Vaya! Eso era interesante.
Te refieres a que da por supuesto que
Ira y Pallauf fueron asesinados?
Justo eso es lo que le pregunt.
Dijo que si la polica estaba en la
iglesia para hablar con los asistentes
caba sacar esa conclusin.
Un tipo inteligente.
O eso o es que sabe un poco ms
que nosotros. A mi pregunta de por qu
ha venido hasta Salzburgo aunque no
haba visto ni una sola vez a Ira, no tena
ninguna respuesta correcta. O al menos
ninguna a la que yo pudiese dar crdito.
Qu ha dicho?
Que, segn su opinin, Ira se
mereca que la despidiera en persona.
Como profesor tiene tanto contacto con
gente joven que apenas puede
perdonarse el hecho de no haber
reconocido lo que le estaba ocurriendo.
Curioso, si quieres saber mi opinin.
Quin se mete en un coche y hace ms
de setecientos kilmetros solo para
asistir a un funeral?
Y para conocerme a m, pens
Beatrice. A m y a saber a quin ms.
La esperaba una tarde emocionante.

Helen Crontaler ha aadido 9 fotos

al lbum Una misa por Ira.

Beatrice fue clicando en las

imgenes sin dar crdito. No, no
entenda lo que Crontaler estaba
haciendo y por qu lo haca. Era eso
realmente afn de notoriedad? O le
faltaban otras motivaciones en su vida?
Tena dos hijas a quienes dedicar su
atencin.
El sacerdote con los brazos
extendidos y la boca entreabierta. Un
grupo de estudiantes que miraban
apocados hacia abajo o hacia un lado,
uno de ellos sosteniendo un smartphone.
Tuiteando un poco, posiblemente.
La espalda inclinada de Dietmar
Sagmeister y a su lado tres mujeres ms
ancianas con los sombreros de piel
tpicos de su generacin. Christiane
Zach delante del altar con una hoja en la
mano y el rmel corrido. Dominik
Ehrmann que miraba hacia la derecha
con los ojos ligeramente entrecerrados.
Beatrice aument la foto. Claro que
era solo una instantnea, pero mostraba
a un hombre que no estaba por la tarea,
que buscaba con la mirada algo
alrededor. Estara buscando a Tina
Herbert? A Nikola?
En ese caso, deba de saber cmo
era su aspecto.

La peluca pelirroja la converta en otra

persona. Se contempl en el espejo del
bao del despacho con sentimientos
encontrados. Tena que marcharse en un
cuarto de hora a ms tardar, no quera
arriesgarse a que se le escapase
Ehrmann.
 Haba escogido con esmero su
vestuario: un top con la espalda
descubierta, blazer, tejanos. Adems, los
zapatos de tacn que tanto odiaba. Brillo
en los labios, rmel y lista.
Florin, del que se despidi al
marcharse, alz la vista confuso cuando
ella se asom al marco de la puerta.
Luego asinti al reconocerla.
Uau, Bea! Ests genial.
S? Tante en busca de una de
las grandes horquillas que sin duda
empezaran a provocarle enseguida
dolor de cabeza, pero la dej en su sitio.
Ms vala sufrir un poco antes que
arriesgarse a perder la peluca. Crees
que debera teirme de rojo el pelo?
l se tom su tiempo antes de
responder.
Te queda bien, pero induce a
error. Justo lo que necesitas para esta
tarde.
Era un no, consider Beatrice.
Bien, entonces me voy. Tengo la
grabadora y Stefan ya est en su sitio, ha
llamado antes.
De acuerdo. S prudente, vale?
Estuvo a punto de darle una
respuesta divertida, pero se reprimi. La
preocupacin de Florin era autntica.
Claro que lo soy. Estamos en un
local con gente. Stefan est all, y yo he
seguido varios cursos de autodefensa.
Me las apaara con un profesor de
Ciencias Sociales, prometido.
La sonrisa con que haba querido
acompaar la respuesta a las palabras
de Florin no apareci.
Claro que te las apaaras. Solo
sucede que creo que todava no sabemos
con quin se haba citado Ira su ltima
tarde. Ya he calculado. Ehrmann podra
haber salido al medioda de Gtersloh y
regresado por la noche. Nadie de su
entorno tendra que haberse dado cuenta.
Si hubiera contado con un poco ms
de tiempo se habra acercado a Florin
para borrarle de la frente la arruga
vertical que se le formaba entre las dos
cejas.
Soy prudente. Ninguna iniciativa
en solitario, ninguna accin espontnea.
De acuerdo.
Que vaya bien la tarde, Florin.

Se haba equivocado con los zapatos.

Beatrice haba aparcado el coche en
Franz-Josefs-Kai y no necesitaba ms de
dos minutos para llegar al Republiccaf,
pero los tacones altos la obligaban a
poner atencin en cada paso que daba.
Al pasar al lado de un escaparate
comprob su aspecto en el dbil reflejo
del vidrio. No, no se notaba su desazn,
su paso produca un efecto de
sorprendente seguridad.
Ante sus ojos aparecieron las
primeras mesas del caf. Las tardes
todava eran lo bastante clidas como
para sentarse en la terraza bajo las altas
sombrillas. Ya no quedaba ningn sitio
libre, pero Beatrice no iba al caf sino
al restaurante, en el que Ehrmann haba
entrado apenas diez minutos antes.
Momento para los ltimos
preparativos. Encendi la grabadora y la
meti en el bolsillo para el mvil de la
bolsa, de modo que la parte en que
estaba instalado el micrfono
sobresaliera un trocito.
Se guard el mvil en la chaqueta,
despus de haber ledo el SMS de
Stefan otra vez.
Se ha decidido por una mesa en el
restaurante. Est justo a la izquierda de
la entrada.
No obstante, lo primero que le salt
a la vista fue el mismo Stefan, sentado
frente a un humeante plato y llevndose
a la boca, con marcada lentitud, las
cucharadas de sopa.
Beatrice se qued parada en la
puerta y busc con la mirada entre los
clientes pese a que ya haca tiempo que
haba distinguido a Ehrmann. Que lo
reconociera con demasiada seguridad tal
vez lo habra desconcertado. Solo
cuando agit la mano e inclin la cabeza
inquisitivo, se acerc a l sonriente.
Yo, ejem Tenemos una cita,
no? Es usted el seor Ehrmann?
l se haba levantado para
estrecharle la mano.
S.
Tina Herbert. Siento haber
llegado un poco tarde.
No se preocupe.
Tena una voz profunda y agradable,
y ola bien, como comprob Beatrice
cuando l le retir la silla.
Una situacin peculiar, lo s.
Emiti una risa breve. No haba
contado con que fuera usted tan guapa
Disculpe, suena ahora realmente
estpido, pero la mayora de las mujeres
atractivas no renuncian a poner su rostro
en la foto del perfil de facebook.
Si quera flirtear, ella no se
opondra. Entonces habra ms
posibilidades de que bajara la guardia,
sobre todo si la consideraba un poco
ingenua.
Bueno. Beatrice despleg la
servilleta de tela doblada en forma de
tringulo y la alis con las dos manos.
Siempre pienso que ms vale prevenir,
por si acaso.
 Es cierto, por supuesto. Le
parece bien si nos tuteamos? Tambin lo
hacemos en la red y el usted me parece
un poco falso.
S, ser un placer.
La mir resplandeciente.
Estupendo. Entonces, Tina, vamos
a pedir antes de hablar de cosas serias.
De hecho tena hambre, como
comprob al leer la carta. Un risotto con
mango y chili le pareci muy tentador,
pero rechaz el vino que quera pedir
Ehrmann porque conduca.
Cuando el camarero volvi a
marcharse, ces la conversacin y no
estaba en sus planes ser ella quien la
empezara. Dejara hablar a Ehrmann, a
fin de cuentas era l quien haba
mostrado inters por el encuentro. Sin
embargo, pareca resultarle difcil
iniciar un dilogo, con lo que sali del
apuro con la ms banal de todas las
posibilidades: hablar del tiempo. Qu
septiembre tan desagradable. Acaso no
era otoo la ms hermosa de todas las
estaciones? Cuando empez a comparar
el color del cabello de Beatrice con las
hojas cadas de los rboles, ella lo
interrumpi.
Esta no es la razn por la que
estamos aqu, no? Usted, disculpa,
has escrito que para ti era importante
que nos conociramos. Por qu?
Su turbacin no pareci fingida. Por
una fraccin de segundo, Beatrice tuvo
la impresin de que tras su franqueza se
esconda una profunda prudencia, como
le suceda a ella misma.
Hoy he estado en los funerales de
Ira. Hizo girar el vino en su copa.
Rojo oscuro. No estabas, verdad?
No, seguro que me habra fijado en ti.
No poda. Tena que trabajar.
Ehrmann bebi un trago y, por lo
visto, el vino era bueno, pues por un
momento cerr los ojos complacido.
A Beatrice le gustaban los hombres
que no estaban todo el rato intentando
impresionar. Ehrmann era uno de ellos.
Era una especie de anti-Kossar, pero eso
no iba, de ninguna de las maneras, a
hacerle perder el rumbo. Que le cayera
simptico no significaba nada en
absoluto.
En qu trabajas?
En una auditora dijo, dando
gracias a haber sacrificado la noche
anterior por la biografa de Tina y haber
estado buscando una profesin que
ofreciera el menor tema de conversacin
posible.
Ah. Y te gusta?
Bueno. Y t qu haces?
Soy profesor.
 Ella arque las cejas como si eso
fuera lo ltimo que hubiese esperado.
En serio? No lo pareces.
Otro sorbo de vino. Una sonrisa
amarga.
Qu es lo que parezco?
En cuanto la conversacin
abandonaba el inseguro terreno de Ira,
Ehrmann se relajaba a ojos vistas. Pues
vale, entonces charlaran un rato ms de
todo, menos de lo que contaba.
Beatrice apoy la mejilla en la mano
como si tuviera que reflexionar.
Pareces una persona a quien le
gusta tomar decisiones. Un emprendedor
o un mdico.
 Haba conseguido adularle? No
respondi, golpeaba solo con un dedo el
largo pie de la copa.
Disculpa, para ser sincero a
veces dejara que otro las tomase por
m.
Pero en cualquier caso eres
espontneo aadi ella. Yo creo
que no mucha gente emprendera un
viaje tan largo para asistir a unos
funerales.
Ah estaba: el cebo. Beatrice se
esforz por conservar su sonrisa
inocente mientras esperaba la respuesta
de Ehrmann. Pero esta no lleg. Se
reclin sobre el respaldo y cruz las
manos delante de la boca. Solo cuando
el camarero llev a Beatrice el vaso de
limn con soda, levant Ehrmann la
mirada. En sus ojos haba una pregunta
muda a la que Beatrice contrapuso una
planteada en voz alta.
Os conocais bien? S, verdad?
Todava me acuerdo, aquella tarde,
cuando Ira, bueno, cuando intentamos
hablar con ella, escribiste que la habas
llamado.
l asinti sin pronunciar palabra.
Cogi el tenedor para volver a dejarlo
de inmediato y pas los segundos que
siguieron empeado en colocarlo
perfectamente paralelo al cuchillo.
 S, mantuvimos por un tiempo
contacto telefnico y queramos
conocernos cuando yo consiguiera de
una vez venir a Salzburgo. Solt una
risa triste. Has dicho que
espontneo, no es cierto? Temo que
me ves con buenos ojos. Haca meses
que quera venir, pero siempre haba
algo ms importante.
Queras venir a Salzburgo a
causa de Ira?
Tambin. Se inclin hacia
delante. Me impresion desde el
principio, era una chica con muchas
agallas. Y t tambin lo eres, tengo
razn?
 Estaba claro que aluda a algo que
Beatrice ignoraba. No al suicidio de Ira,
pero a qu? Haba hecho Ira algo
especialmente valeroso, se haba
enfrentado a una situacin peligrosa
mirndola a los ojos? Las posibilidades
de que tarde o temprano hablase sin
ambages seran mayores cuanto ms
tuviera la sensacin de que ella saba a
qu se refera.
Lo intent encogindose de hombros.
Eso no perjudicaba y poda significarlo
todo. Discrecin, por ejemplo.
Agallas, bueno. Segn se vea.
Y gracias por lo de chica.
No hablaron mucho mientras coman.
El risotto estaba estupendo y a Beatrice
le habra gustado dedicarle toda su
atencin, pero en esos momentos lo ms
importante era darle a Ehrmann la
entrada correcta.
Ya haca tiempo que l haba
concluido su plato. Sinti su mirada, que
baj a la mesa en cuanto se cruz con la
de ella.
Espero que me tengas la suficiente
confianza como para contrmelo dijo
l cuando Beatrice dej los cubiertos y
se limpi la boca con la servilleta.
Qu? Qu tengo que contarte?
Eso a lo que has aludido en el
grupo. Que Ira te haba dicho algo poco
antes de su muerte. No voy a estarle
dando vueltas mucho rato. Tengo que
saber de qu se trataba.
El asunto se estaba poniendo difcil.
No era cuestin de inventarse algo.
Admitir que Ira no le haba confiado
ms que sus preferencias musicales,
tampoco.
No te conozco tan bien
respondi evasiva. No puedo saber si
Ira estara de acuerdo.
Mir a Beatrice intensamente.
Lo estara. Hazme caso.
Entonces, por qu no se confi
enseguida a ti? Por qu a m?
Con cada palabra que pronunciaba,
Beatrice notaba cmo el terreno que
pisaba se volva ms quebradizo.
Cunto tardara Ehrmann en darse
cuenta de que se haba metido en una
trampa?
Ni idea. Suspir. Solo puedo
explicrmelo por el hecho de que quera
dirigirse a alguien que tambin viviese
en Salzburgo. Conocas previamente
las circunstancias o te las explic ella?
En el ltimo caso, lamento que sin ser
una iniciada te veas metida en un asunto
tan feo.
A Beatrice le arda la cabeza, pero
tena las manos heladas. Un asunto tan
feo. Se dira que Ehrmann saba por
qu Ira haba tenido que morir, l podra
ser clave para las pesquisas y estaba
sentado directamente frente a ella. Solo
tena que conseguir que dijera las
palabras correctas, entonces todo el
caso se hallara ante sus ojos como un
mapa desplegado.
Pero ahora no tena que cometer
ningn error. Qu sucedera si revelaba
que era polica? Si sacaba sus
credenciales del bolso y le peda que la
acompaase al despacho? Seguramente
sera una jugada absurda. Pues
suponiendo que Ehrmann supiese que Ira
haba sido asesinada y por quin, por
qu no haba contactado ya antes con la
polica? Qu le impeda informar
donde deba?
Intent recordar lo ltimo que haba
dicho. Conocas previamente las
circunstancias?. Y que lamentaba que
se hubiese visto metida en eso sin
quererlo. Haba llegado pues el
momento de dar otro golpe en el aire.
No tienes que sentir pena por m,
me las apao bien. De todos modos,
desde que Ira est muerta, no dejo de
pensar en hablar con la polica.
l se qued sin aire y la cogi
bruscamente del brazo. En el fondo
Beatrice vio que Stefan se levantaba a
medias de la silla y esper que
interpretara bien su forma de agitar la
cabeza. Todo en orden.
De ninguna de las maneras. Para
qu nos estamos esforzando tanto si
luego van a espantar la caza? Donde hay
polica, tambin hay prensa y con ella
publicidad.
S, y?, le habra gustado contestar.
En lugar de ello, asinti como si supiera
por qu eso representaba un problema.
Adems, la polica no nos toma en
serio. Lo intentamos pese a todo, no lo
sabes?
No, la verdad es que no.
Beatrice recordaba lo que Ira haba
dicho refirindose a la polica.
Realmente amables cuando quieren
algo. Pero no estn dispuestos a
escuchar si alguien acude por iniciativa
propia a ustedes. Hablaba Ehrmann de
cuando Ira haba intentado proteger a su
depresiva madre de llamadas annimas
interceptando el telfono? l se refera a
nosotros. Lo intentamos pese a
todo. Y seguramente no solo se refera
a l e Ira, sino a alguien ms.
Nikola?
Por qu no ponemos simplemente
las cartas sobre el tapete? sugiri.
T me cuentas lo que sabes y yo lo que
Ira me confi.
En ese momento le solt la mano, y
por el modo en que lo hizo se not
claramente que no aceptaba la
sugerencia. Pese a ello, consigui
esbozar una sonrisa de reconocimiento.
Est bien que seas tan prudente.
Hizo una sea al camarero con el
vaso vaco. Pero lo mismo es vlido
tambin para m. Quin me asegura que
despus de que nos hayamos dado las
buenas noches no vas a coger el telfono
y contarlo todo a todo el mundo?
Incluso a quien en ningn caso debe
saberlo?
Y quin sera esa persona, por
ejemplo?
Se percat al instante de que haba
cometido un error y se esforz por
conservar la sonrisa en lugar de
morderse los labios. Ehrmann la mir
con los ojos entrecerrados.
Desconfiado.
De acuerdo matiz. Una
pregunta absurda.
Solo si se conoce la respuesta.
Sacudi la cabeza como si se
sorprendiera de s mismo. Tina
Herbert, has venido aqu para
sonsacarme, eh? Es que alguien quiere
tenderme una tentadora trampa?
Las palabras eran halagadoras, pero
el tono amenazador. De repente Beatrice
se alegr de que Stefan estuviera all,
incluso de que el camarero se
interpusiera entre ella y Ehrmann para
servirle otra copa de tinto y que le
dirigiese una pregunta corts.
Desea la seora algo ms para
beber? Tenemos un Veltliner estupendo.
No, gracias.
Beatrice se volvi de nuevo hacia
Ehrmann y esta vez matiz su voz con
una perceptible irritacin.
No tengo ni idea de dnde ves una
trampa. Eras t quien quera conocerme
a toda costa; no yo. Pero podemos poner
punto final a nuestro encuentro y
despedirnos.
Fingi buscar al camarero que
acababa de marcharse. Si le haba
engaado, Ehrmann cambiara de
actitud. Si no
No hay razn para enfadarse.
La estaba cogiendo otra vez de la
mano? El hombre no desfalleca.
Vamos a hacerlo de otra manera. Me
contestas a una pregunta muy sencilla y
as s a qu atenerme. Pens un poco
. Por qu Ira colg la foto de la
gasolinera? Y qu significaba el poema
que la acompaaba?
As que se trataba realmente de un
mensaje oculto, tal como Beatrice haba
supuesto. Sin embargo, su instinto no la
ayudaba a responder a la pregunta que
Ehrmann le haba planteado.
Apart bruscamente la mano.
En realidad, eres t quien no lo
sabe, verdad? El enojo era lo que
mejor haba funcionado hasta el
momento. Beatrice esper que la treta
volviera a funcionar. Esta es la razn
por la que queras quedar conmigo. Para
tirarme de la lengua. Pero no voy a dejar
a Ira en la estacada, le promet que sera
discreta.
Para tirarte de la lengua? No
pensars que yo
Es mi turno sigui Beatrice,
plenamente consciente de que con ello
poda quedar finalmente fuera de juego
. Qu andaba buscando Sarah
Beckendahl con Gerald Pallauf?
Ehrmann abri los ojos, luego solt
una risa.
No lo s. Pero creme, me lo he
estado preguntando. Lo siento, en eso no
puedo ayudarte nada.
Por el modo en que lo deca, pareca
ser sincero.
Conocas a Sarah? pregunt
Beatrice, envalentonada por su risa.
Sabes por qu vino a Salzburgo?
Ehrmann se retir hacia atrs el
cabello con las dos manos.
No tena ni idea de que Sarah
existiera dijo lentamente hasta que
me enter de su muerte.
Sarah, la esteticista. Era un cuerpo
extrao que para su propia desdicha se
haba extraviado en el grupo de poesa?
Lamento que t ests triste, aunque no
nos hallamos conocido, nunca lo
olvidara. Y ahora Ehrmann aseguraba
que no conoca a Sarah.
Se acord de que Florin la haba
advertido que no confiara en Ehrmann.
Claro que poda engaarla y que haba
muchas probabilidades de que hubiese
querido conocerla para averiguar si el
mensaje de Ira tena algo que ver con l.
Podra hacerle creer que Ira me
confes que se haba citado con l la
tarde en que muri. En caso de que sea
esto lo que se tema, porque era l, qu
har?.
Ech un rpido vistazo con el rabillo
del ojo y vio que Stefan todava estaba
en su sitio. Hablaba con otra persona
que se haba inclinado indolente sobre
la mesa. Posiblemente un conocido, esas
cosas siempre pasaban y eran, cuando
uno quera pasar inadvertido, bastante
desagradables. Pero lo principal era que
Stefan estaba al alcance y que luego la
acompaara hasta el coche.
De dnde proceda esa repentina
inseguridad? No poda pasarle nada.
All era ella la cazadora y l la presa.
 En qu ests pensando, Tina?
Todava en Sarah. Una
mentirijilla para salir del paso, pero en
cuanto hubo pronunciado el nombre
volvi a ver ante s la imagen de la
muchacha muerta con la lengua fuera de
la boca. Todos los peridicos dijeron
que Gerald Pallauf la haba matado,
pero a pesar de todo no consigo ni
imaginrmelo. Tena que ser prudente,
no deba revelar nada que Tina Herbert
no pudiese saber. Esperaba que Ehrmann
no hubiese estudiado demasiado a fondo
su perfil. Si era as, sabra que se haba
registrado en facebook despus de la
muerte de Pallauf. No logro
comprender cmo es que habiendo
tantos miembros del grupo de Salzburgo
se pusiera en contacto precisamente con
l.
Ah estaba de nuevo, esa mirada,
como si ella fuera una de sus alumnas y
acabara de soltar una tontera.
Bueno, pues a m se me ocurre al
menos un buen motivo.
Llena de gratitud, Beatrice pens en
la grabadora que llevaba en la bolsa. Tal
vez Ehrmann la tuviera por una
mediocre o por una mentirosa, pero al
da siguiente Florin le interrogara y, si
se pona terco, ella se presentara y
exigira que les explicara todas esas
alusiones.
S, ya s intervino deprisa,
aunque yo en lugar de Sarah me habra
comportado de otro modo.
l se pas varias veces el pulgar por
encima de los labios sin apartar la vista
de Beatrice.
Tina dijo, alargando las
vocales como si el sonido le resultara
extrao. Sabes cmo me siento?
Como alguien que est guiando a un
ciego a travs de un laberinto.
Hazte la tonta, decidi Beatrice.
Estaba claro que Ehrmann se ola algo y
que no iba a contarle nada. Sin embargo,
si pudiese arrancar todava una o dos
insinuaciones ms, la cita sera un xito.
A qu te refieres? Como un
ciego?
Se inclin hacia ella.
Has pillado algo pero no sabes
qu hacer con eso, verdad? Intentas
obtener informacin discretamente y no
lo haces nada mal, pero has fallado un
par de veces. En realidad no sabes por
qu Gerald, Sarah e Ira tenan que morir,
no es as?
No, maana no. Lo interrogara hoy
por la noche. Lo iran a buscar a su
hotel, no le daran la menor oportunidad
de que regresara a Alemania antes de
que ellos no supieran tanto como l
saba. Tal vez al da siguiente temprano
ya tuvieran sobre el escritorio una
confesin.
Pero por contra s pronunci
lentamente que Nikola est en la
ciudad. Desde hoy.
Por fin apareci una expresin de
extraeza en su cuerpo.
Y eso? Y qu es lo que te hace
pensarlo?
Ella ha colgado un mensaje en
facebook. Dos versos de La pantera y
una imagen de la plaza que hay delante
de la estacin de Salzburgo. Claro que
es posible que solo lo haya simulado,
pero estoy convencida de que quera ir a
los funerales de Ira, como t.
l no pronunci palabra, nicamente
se qued mirando a Beatrice. Una
contraccin en las comisuras de los
labios, como si contuviera la risa.
Interesante. Espir el aire con
fuerza. Antes has dicho que, salvo yo,
nadie se tomara la molestia de recorrer
un trayecto tan largo solo para asistir a
una misa de difuntos. Y sabes? Tenas
razn. Pero me temo que solo en este
caso.
Levant la mano para atraer la
atencin del camarero.
Por lo dems, no creo que Ira te
confiara ningn secreto y est bien que
as sea. Algrate de ello, Tina, y djate
de adivinanzas. Olvdate de las fotos y
las indirectas dentro del grupo. Por tu
propio bien.
Beatrice ya tena la mano en el bolso
para sacar sus credenciales y pedirle
que la acompaara a la comisara. Pero
lamentablemente no poda obligarlo sin
tener una citacin, por lo que era
posible que se marchara de inmediato.
Lo que l pensaba sobre contactar con la
polica ya lo haba dejado claro al
principio.
El camarero lleg con la cuenta.
Ehrmann la invit pese a las protestas de
ella.
 Es porque he mencionado a
Nikola, verdad? pregunt haciendo
un ltimo intento. Lo siento. Ira no me
dijo nada sobre ella y yo tampoco tena
un contacto personal.
l se ech a rer.
No me caba la menor duda.
Uno de los extraos rizos rojos cay
sobre la frente de Beatrice y ella lo
apart. A esas alturas tena entumecida
la zona en que la horquilla le presionaba
el cuero cabelludo, pero en esos
momentos en que la tensin interior
empezaba lentamente a aflojarse,
empez a sentir un ligero dolor tras la
sien izquierda.
 Gracias por la invitacin.
Ha sido un placer. Incluso si al
final ha sido una velada decepcionante
para los dos.
Beatrice sonri con fatiga. Esta vez
fue ella quien cogi la mano de Ehrmann
y la retuvo un poco ms de tiempo del
que era necesario en una despedida. De
hecho haba algo en l que la atraa.
A lo mejor volvemos a vernos
dijo ella.
Hum. Lo haremos de forma
virtual. S prudente, Tina, y piensa en lo
que te he dicho.
Esto me suena demasiado a
profesor.
 En serio? Si es as, tampoco es
nada soprendente.
Puedo plantearte otra pregunta?
No era la que ms le urga, sino otra
para la que posiblemente obtendra una
respuesta.
Sabes a qu se refiere el DVD
que sigue al nombre de Nikola?
l se la qued mirando largo tiempo
y Beatrice crey distinguir algo nuevo
en su mirada: tristeza.
S respondi l finalmente.
Pero no ser yo quien te lo diga.

Dej que se marchara y se meti en el

bao de seoras. Cuando volvi a salir,
Stefan ya la estaba esperando junto a la
puerta.
Se dira que la conversacin ha
sido intensa.
Lo ha sido. Y frustrante, como
estar delante de un cofre del tesoro y no
encontrar la llave con que abrirlo.
Crees que sabe algo?
Lo dice l mismo y de forma
bastante clara. Pero no ha querido
revelarme qu es. Lo que significa que
necesitamos a la fuerza una citacin
como Dios manda, a ser posible por la
maana, tan pronto como sea posible.
Alguien ha investigado dnde est
instalado?
En el Hotel Ibis.
Bien. Deberamos apostar a dos
agentes all para que no se marche por la
noche.
Beatrice busc la horquilla mal
colocada y se la quit de la cabeza con
un suspiro de alivio. Todo haba ido
bien. No tan estupendamente como le
habra gustado, pero no iba a quejarse.
Haba descubierto una fuente de
informacin que ahora podran explotar
profesionalmente. Adis a Tina Herbert
y su fatigoso vuelo ciego a travs de
facebook. Y en cuanto se despidiera de
la peluca y de esos estpidos zapatos,
volvera a sentirse como un ser humano.
Por la calle cogi a Stefan del brazo.
Esto enseguida hizo ms soportable
tener que andar con esos tacones.
Era amigo tuyo el hombre con el
que hablabas?
Quin?
Ese que se ha acercado a tu mesa.
No, era un turista. Muy amable,
me ha dado la impresin de que buscaba
compaa. Se metieron por Franz-
Josefs-Kai, pronto veran el coche de
Beatrice. Gracias a Dios. De todos
modos no he perdido de vista en ningn
momento vuestra mesa le asegur
Stefan, como si hubiese percibido un
reproche en la pregunta de Beatrice.
Eso ya lo s. Bien, te propongo
que te marches ahora a casa, maana
tendremos mucho trajn. Ahora mismo
llamo a Florin, lo mejor sera que hoy
mismo pusiramos en marcha la
solicitud de la citacin.
Stefan esper a que ella estuviera
sentada en el coche, luego la salud con
un gesto y emprendi el camino de su
casa. Ella le devolvi el saludo y se
pregunt si sera consciente de la suerte
que tena el departamento con l.
Florin contest al segundo pitido del
telfono.
Todo en orden?
 S, estoy bien. Ha sido una velada
enloquecida, todava tengo que ordenar
las ideas, pero ahora no solo tenemos
una seal que seguir, sino prcticamente
un cabo de verdad del que tirar.
Ehrmann sabe algo, hasta es posible que
lo sepa todo, y tenemos que conseguir
que nos lo cuente, no puede regresar tan
tranquilo a Alemania. Necesitamos una
citacin, a ser posible enseguida.
Aj. Era evidente que Florin
estaba atnito. Crees que no
cooperar voluntariamente con
nosotros?
Es lo que me ha dicho. Sabe algo
concreto, si no anda metido l mismo en
este asunto. En cualquier caso, se mostr
alrgico a la polica cuando la
mencion. Lo he grabado todo, puedes
orlo maana.
Maana? Esto, hum, dime,
Bea, qu te parece si vienes a casa?
Abrimos una botella de vino y nos
ponemos a estudiar juntos la
conversacin.
A su casa. Otra vez.
No, lo siento. Tengo que quitarme
esta peluca, ducharme y ponerme los
viejos pantalones de jogging.
Entonces, si no te importa,
podemos vernos en tu casa O
despertaremos a los nios?
 No estn. Se le haba escapado
antes de que hubiese decidido si ese
pretexto le convena.
El estado en que haba dejado la
casa no le permita, en realidad, recibir
visitas. Pero por otra parte la idea de
sentarse sola con todos sus nuevos
descubrimientos le resultaba demasiado
deprimente.
De acuerdo, nos encontramos en
mi casa. Pero no te asustes, est patas
arriba.
Solo cuando abri la puerta y entr
en la casa, con ese ligero olor a aire
algo enrarecido y leche quemada, se dio
cuenta de que no haba sido tan buena
idea que su compaero se presentara en
ella. Trat de imaginrselo en su sof,
entre la manta arrugada de Jakob y las
piezas de lego pintorescamente
diseminadas, y se oy rer a s misma.
Caban bastantes posibilidades de que
luego la mirase con otros ojos.
Pero esto es lo que hay. Abri la
ventana, recogi la ropa sucia que Mina
haba dejado esparcida por el bao y
recogi los peridicos dispersos para
ponerlos en la caja de papel para tirar.
Entonces se libr por fin de la
peluca, se quit todas las horquillas y se
frot con ambas manos el cuero
cabelludo. Si se daba prisa, se habra
duchado y cambiado antes de que
llegara Florin.
Llamaron justo cuando estaba
enjuagndose los ltimos restos de
champ. Palp a ciegas en busca de la
toalla y se envolvi con ella la cabeza
antes de salir de la baera. Con el
albornoz y dejando tras de s un reguero
de espuma, se dirigi a tientas hacia la
puerta. A travs del portero automtico
la voz de Florin tena un sonido
metlico.
Llego demasiado temprano?
Solo un poco. Sube, segundo piso,
te dejo la puerta abierta, y si esperas
cinco minutos en la sala de estar me
reno contigo. Con bebidas.
Apret el botn para abrir la puerta
y regres al bao, extraada de que, de
repente, ya no tuviera prisa. As y todo,
era absurdo querer presentar como
perfecta su forma de vida y a s misma.
Tan solo esperaba que Florin no
resbalara con las gotas de agua y jabn
del recibidor.
Cuando entr en la sala con los
pantalones de jogging, la sudadera y el
cabello hmedo, l ya estaba all con
una botella de tinto en la mesa baja.
Hola, Bea. Lo siento, pero al
sentarme en el coche he tomado
conciencia de lo cargante que es que me
presente aqu despus de un da tan
atareado, pero levant los brazos
en un gesto de impotencia he pensado
que era mejor que me contaras tus
impresiones mientras fueran recientes.
Si te resulta excesivo, me voy
inmediatamente.
No respondi enseguida, sino que
dej que la imagen que Florin ofreca en
su sof gastado y manchado de rotulador
obrara su efecto en ella. Llevaba tejanos
y un polo, tal vez por eso el contraste
era menos brusco de lo que haba
imaginado. O quiz la causa resida en
que, por el modo en que haba
descansado los brazos en el respaldo,
era evidente que l se senta a gusto.
Pareca como si de un momento a otro
fuera a apoyar tambin los pies sobre la
mesa.
No pasa nada. Estoy contenta de
que ests aqu. Seal la botella.
Voy a buscar unas copas?
S, por favor. No quera andar
revolviendo por ah y el vino tena que
airearse un rato. De la bolsa de tela
que reposaba a sus pies sobresalan
paquetitos de pistachos y anacardos.
Y tambin dos platitos.
Cogi de la cocina lo que necesitaba
y sonri complacida. Desde cundo
haba decidido Florin alimentarla
siempre que se presentaba la ocasin?
En cuanto se sent y cerr unos
segundos los ojos, se percat de lo
cansada que estaba.
He telefoneado antes y he
solicitado a travs del juez instructor
una citacin urgente. En caso de que no
quiera hablar voluntariamente con
nosotros Florin se encogi de
hombros. Y t ests segura de que
sabe algo?
S.
Volvi a abrir los ojos, parpade y
cogi la copa que Florin le ofreca.
Ha ido lanzando una indirecta tras
otra, a todas vistas para ponerme a
prueba. Por desgracia, en un momento
dado se ha percatado de que estaba
fingiendo y por eso no me ha revelado
los hechos determinantes. Reprimi
un bostezo.
No habr fingido tambin l por
su parte? No puede ser otra opcin?
Se levant de la butaca y cogi la
bolsa, de la que sac la grabadora.
Hazte t mismo una idea. La he
escuchado un momento y la calidad no
es mala.
Al principio solo se oan crujidos, el
repiqueteo de sus pasos y un barullo de
voces y msica. Luego, en el restaurante,
el ruido disminuy.
 Es usted el seor Ehrmann?, se
oy decir a s misma. Qu rara sonaba
su voz.
El intercambio de saludos. Y
Ehrmann, que le dedicaba un cumplido.
No haba contado con que fuera usted
tan guapa.
Florin no levant la vista, solo
sonri hacia la grabadora y Beatrice
cerr otra vez los ojos. Por qu le daba
vergenza?
Pasa diez minutos hacia delante,
al principio no sucede nada interesante.
Solo pedimos algo para comer.
l se hundi un poco ms en el sof.
No, quiero tener una impresin
completa.
En serio? Hemos estado una hora
all.
Florin sacudi la cabeza.
Una impresin completa
insisti.
Bien. Entonces no exclua la
posibilidad de que se quedara dormida a
medio camino. Se puso en pie y se
dirigi hacia la mesa de la cocina,
donde haba dejado el porttil.
Te molesta si mientras tanto
compruebo qu ha pasado en facebook?
No era inconcebible que Ehrmann
hubiese vuelto a tomar la palabra, por
ejemplo para advertir a los dems de lo
curiosa que era Tina Herbert. Pero ni
huella de Ehrmann, aunque s un
detallado informe sobre la misa de
difuntos de Helen Crontaler, por
supuesto. Como si con las fotos no
tuviese suficiente.
Hojas de otoo a la luz del sol
poniente. La voz de Ehrmann reson
incluso por los pequeos y deficientes
altavoces del aparato. El color de tus
cabellos me recuerda a ellas. Es por
eso que has elegido una hoja de parra
como foto del perfil?
Beatrice intent no prestar atencin.
Fue una bonita celebracin
escriba Helen. A continuacin
acompaamos al padre de Ira a su casa;
para l, naturalmente, todo es terrible.
Le he prometido que tambin
asistiremos al entierro y le he dicho que
puede dirigirse a m y a Peter siempre
que necesite algo.
Sin embargo, no pareca que le
hubiese estado sonsacando acerca de la
eleccin que Ira haba tomado al
suicidarse. El grupo aplaudi su
intervencin, como era de esperar, y la
alab por su compromiso y buena
disposicin. Ojal todo el mundo fuese
como ella y ese tipo de cosas.
Un poco ms abajo, Christiane Zach
haba colgado el poema que ella misma
haba escrito y que era exactamente tan
horrible como haba dicho Bechner, lo
que no haba impedido que treinta y
cinco miembros del grupo hubiesen
clicado sobre el Me gusta.
Un sorbo de vino ayud a Beatrice a
saltarse siete comentarios de tono
mojigato y llegar al siguiente mensaje.
No ms de dos versos.

Nikola DVD
El andar blando de sus pasos
flexibles y fuertes
que un diminuto crculo traza.

Haca cinco segundos que acababa

de compartir el fragmento de La
pantera. La foto que lo ilustraba
mostraba dos carritos de la compra
encajados delante de la puerta de un
supermercado.
Haba establecimientos de esa
cadena por todo el pas. Beatrice ampli
la foto, intent encontrar un distintivo
especfico que le permitiese identificar
ese supermercado, pero el detalle era
demasiado pequeo. No se poda ver
nada ms que los carros y una parte de
la zona de la entrada acristalada.
Ni un solo Me gusta para la
continuacin de los versos de Rilke que
Nikola haba colgado. En cambio, se
vean cinco comentarios bastante
desconcertados que en el fondo
expresaban todos lo mismo: ah no haba
quien no conociera La pantera de
Rilke y trocendolo no se mejoraba el
poema, al contrario. Que dejara de una
vez esa tontera, era enervante e
innecesario.
Este poema. En cierto modo
estableca un vnculo con el de Ira, pero
por qu? Beatrice se apart de la frente
el cabello hmedo e intent concentrarse
pese al cansancio, pese a su propia voz,
que tan extraa sala de la grabadora.
Queras venir a Salzburgo a
causa de Ira?
Tambin. Me impresion desde el
principio, era una chica con muchas
agallas. Y t tambin lo eres, tengo
razn?
Beatrice comparta su opinin en
referencia a Ira. Pareca desdear la
muerte, especialmente la tarde en que
estuvieron chateando.
Una conversacin que haba hecho
creer a Ira, durante un breve espacio de
tiempo, que ambas tenan algo en comn.
Basndose en la similitud de sus gustos
literarios.
Suicide Note Part 1. Los
pensamientos de Beatrice se detuvieron
en el ttulo, como si fuera un cebo. Ya no
se acordaba con exactitud de las
palabras con que Ira casi le haba
enviado esa cancin, pero de algn
modo haba unido Gustav Mahler con la
cancin de rock cuya letra trataba de
muecas con cicatrices y de que haba
que intentarlo de nuevo
Un clic y abri YouTube. Escribi
en el campo de bsquedas Suicide
Note, coloc el puntero del ratn en el
primer link y se qued helada en medio
del gesto.
No poda ser casualidad. Ira haba
querido comunicarse con ella o, lo
que todava era ms probable, quera
hacerle una pregunta que no tena nada
que ver con el contenido de la cancin,
sino con el nombre de la banda. Pantera.
Era la pantera negra un smbolo?
Ella lo ignoraba, pero eso no tena por
qu significar nada.
Un momento. Haba pasado algo,
otro poema, no de Rilke, pero uno de los
versos haba estado horas dando vueltas
en su cabeza despus de encontrar el
cuerpo de Ira. Y su piel pondr flores a
las ridas zarzas.
Primero busc en el grupo hasta que
se dio cuenta de lo fatigoso que
resultaba e introdujo el verso en Google.
Diana.
En el barranco que rondan leopardos y
panteras
 nuestros hroes, enlazados con saa,
han cado,
y su piel pondr flores a las ridas
zarzas.
Esta sima es el infierno, poblado de
amigos nuestros!
Rodemos hasta el fondo sin un
remordimiento, amazona inhumana,
para que sea eterno el ardor de
nuestro odio!

Otra pantera ms. El poema se

llamaba Duelo, era de Charles
Baudelaire, y entonces Beatrice record
que Nikola DVD haba hecho un
comentario extrao. Que los ltimos dos
versos le daban esperanzas o algo
similar.
 Buscara ms tarde el contexto
exacto.
Florin?
Un momento.
Detuvo la grabadora, que en los
ltimos minutos no haba reproducido
nada interesante, salvo el sonido de los
cubiertos y la conversacin trivial en
torno a que la comida era en conjunto
sabrosa.
Qu te dice la palabra
pantera?
En su rostro asom el desconcierto.
Lo mismo que a la mayora de la
gente, creo. Un felino feroz negro o con
manchas. Tambin hay una marca de
bicicletas con el nombre, por lo que s.
Adems del partido alemn Pantera
Gris.
Era ms de lo que Beatrice haba
podido reunir a toda prisa.
Y respecto al simbolismo?
Cogi el porttil y se sent en el sof al
lado de Florin. Seguro que la pantera
aparece en un montn de poemas,
podra tener un significado alegrico
especial?
Ests preguntando a la persona
equivocada. Se retir hacia un lado
para dejar sitio a Beatrice. Supongo
que Peter Crontaler es mejor
interlocutor en este tema.
 No era mala idea, incluso si la
perspectiva de conversar con un
especialista como el seor profesor no
acababa de entusiasmarla. Intent
realizar ms averiguaciones a travs de
Google pero no tard en dejarlo.
Prescindiendo de los atributos evidentes
valor, velocidad y fuerza, la
pantera representaba la noche y, vaya, la
intuicin femenina.
Que hoy no est llegando muy lejos,
pens Beatrice, y se dio cuenta de que
casi se haba recostado contra Florin.
Se sirvi un trago de vino y se
rega a s misma. Si estaba tan cansada
que no poda controlarse, ms le vala
que se marchara a dormir.
Eso a lo que has aludido en el
grupo. Reson en la grabadora la voz
de Ehrmann. Que Ira te haba dicho
algo poco antes de su muerte. No voy a
estarle dando vueltas mucho rato. Tengo
que saber de qu se trataba.
Florin se ech hacia atrs, el
dictfono en la mano, la concentracin
personificada.
No te conozco tan bien se oy
responder a ella tras una breve pausa.
No puedo saber si Ira estara de
acuerdo.
Buen contraataque murmur
Florin, o al menos algo parecido, su
propio bostezo haba apagado las
palabras de l.
Lo siento se apresur a
disculparse ella.
Florin puls de nuevo el botn de
parada.
No, soy yo quien lo siente. Me
voy? Tambin puedo llevarme la
grabacin a casa.
Ni hablar, qudate, quiero saber
qu opinas. Es posible que eche alguna
cabezadita, pero me despiertas, por
favor, de acuerdo?
A pesar mo.
Hazlo. Por favor.
Cogi la copa de vino. El beaujolais
mejoraba con cada sorbo.
Entonces, por qu no se confi
enseguida a ti? Por qu a m?
preguntaba Beatrice tres horas atrs con
un claro escepticismo en la voz.
Ehrmann no lo saba y lamentaba que
Tina Herbert se viera involucrada sin
estar iniciada en un asunto tan feo.
Ah. Lo has odo? Se irgui un
poco. Si no hay iniciados es porque s
los hay. Y en qu? En un asunto feo.
S.
Florin volvi a detener la grabacin
y a rebobinar. Otra vez los ltimos
treinta segundos.
A Beatrice el fracaso se le haca ms
doloroso con cada nueva audicin.
Sabe lo que pasa y ha estado a
punto de revelrmelo. Espera, un poco
ms tarde lo dice claramente.
Todava faltaba para llegar al lugar
adecuado, primero Ehrmann rechazaba
la sugerencia de Tina de que acudiera a
la polica. Para qu nos estamos
esforzando tanto si luego van a espantar
la caza?.
Se esforzaban. Para qu? Qu era
lo que haba llevado a Ehrmann a
Salzburgo adems de la misa de difuntos
y la esperanza de que Tina Herbert le
pusiera al corriente del ltimo mensaje
de Ira?
 Otro encuentro tal vez? Con
Helen o con con Tena algo en el
pelo, en la cabeza. Una mano tocndola
suavemente, acaricindola, trazando
unos dulces crculos. El roce sac poco
a poco a Beatrice del profundo sueo
que deba de haberla invadido sin
haberle dado tiempo a presentirlo.
Dej los ojos cerrados y no alter la
respiracin. Apart a un lado la
pregunta de si era ella quien haba ido
resbalndose hacia el hombro de Florin
o si era l quien la haba atrado hacia
s. El brazo de l alrededor de sus
hombros. Los largos dedos que se
deslizaban por los mechones del
cabello. Hasta entonces solo haban
estado tan cerca una sola vez, pero no
poda compararse, entonces l intentaba
reanimar a una persona medio muerta.
La grabacin ya no corra, Beatrice
se dio cuenta en ese momento. Le
preguntara qu opinaba, pero no
enseguida, todava quera permanecer
as un poquito ms, disfrutar de esa
inhabitual sensacin. Cundo haba
sido la ltima vez que la haban
acariciado de este modo?
No, desde que Achim se haba
introducido en su vida. A l le faltaba
paciencia para hacer algo as, su ternura
siempre tena una finalidad. Y despus
de l no haba habido otro. Tampoco
tena tiempo.
Se arrellan un poco. Bostez. Le
dio tiempo para que apartara la mano
del cabello, lo que l hizo. Pero solo
para abrazarla.
Me he dormido, lo siento.
Rio suavemente.
Ya me he dado cuenta. Y ahora
deberas seguir durmiendo. Ya hace
tiempo que tendra que haberme
marchado, pero Volvi a
estrecharla contra s. Era incapaz
simplemente de convencerme.
Todava senta en la boca el sabor
del vino.
 Puedes quedarte aqu. Justo
cuando acab de pronunciarlo se dio
cuenta de cmo poda interpretarse.
Me refiero, bueno, no tengo
habitacin para invitados, pero al menos
un sof. Golpe con la mano el
asiento del sof. Ya que yo he
aceptado una vez tu hospitalidad,
podras
Dej la frase sin acabar, convencida
de que Florin rechazara la invitacin.
Tal vez hasta estaba ofendido por
dentro. Segua abrazndola y a lo mejor
pensaba que no era tan inadmisible
pasar la noche en el dormitorio de ella.
Pero para su sorpresa pareci
aceptar en serio la propuesta.
Me alegrara no tener que
ponerme a conducir esta noche. Si
realmente no te importa, Bea,
encuentro tu sof la mar de seductor.
En su tono no haba nada de
insultante, pese a ello Beatrice not que
el rubor le cubra las mejillas. Dios mo,
cuntos aos tena?, diecisis?
Estupendo.
Se puso en pie de un brinco, corri
al dormitorio y cogi del cajn de la
cama una almohada y sbanas. El juego
que Achim, en quien en esos momentos
no quera pensar, siempre utilizaba.
Ropa limpia que llev a la sala de estar.
 Florin se enderez cuando ella entr.
Ya haba convertido el sof en cama de
invitados y tenda sonriente los brazos
hacia Beatrice para cogerle las sbanas.
Te estoy dando trabajo, pero te
juro que maana te ir a buscar el
desayuno.
De dar trabajo ni hablar.
Beatrice lo mir a los ojos y apart
deprisa la mirada. Que duermas bien.
l la abraz y ella crey fundirse en
su abrazo.
T tambin, Bea. Hasta maana.
O hasta ms tarde, ya es la una pasada.
Cuando se arrebuj en las sbanas
de su cama, oy algo de ruido fuera,
pero poco despus rein el silencio.
Qu habra pasado si le hubiese
dicho que viniera a dormir aqu?.
Qu idea ms tonta. Habra dicho
que no por Anneke. La quera. A fin de
cuentas Beatrice vea lo mal que se
senta siempre que surga algn
problema entre ellos.
Habla mucho de usted, haba
dicho Anneke por telfono. Y que
querra separarse si confirmaba la
impresin de que Florin ya no saba cul
era su actitud.
Haba ocurrido as?
Se puso de lado. Escuch con
atencin si le oa roncar.
 No, ningn ruido. Todava estaba
all? Se concentr aunque notaba cmo
el mundo consciente empezaba a
escaparse, despacio, luego cada vez ms
deprisa.
Bea?
Se despert de golpe. Haba
dormido?
Qu qu ha pasado? La
seal luminosa del despertador
mostraba las cinco y doce minutos. As
que se haba dormido aunque no era
consciente.
Acaba de llamarme la central.
Han encontrado un cadver, tenemos que
ir.
 Ay, Dios. Se frot el rostro con
las manos con la esperanza de
desprenderse de la sensacin de exceso
de cansancio. Sabes algo concreto?
Apunta a un nuevo suicidio?
Pese a la oscuridad, le vio menear la
cabeza.
No, esta vez no. Pero tal vez se
trate de un accidente. Se pas la mano
por el cabello. Tenemos que ir a la
Kapuzinerberg, el cadver se encuentra
junto al grupo de la crucifixin.
 Captulo quince
La ciudad despertaba de mala gana y
Beatrice con ella. Funcionaban sus
mecanismos, pero cada paso le resultaba
tan fatigoso como si estuviera
caminando sobre alquitrn lquido.
Florin haba querido convencerla de
que desayunara al menos un trozo de
pan, pero le resultaba impensable. Tena
el estmago como una masa compacta
que haba reaccionado susceptiblemente
al vaso de agua que se haba obligado a
beber.
Haban cogido el coche de Florin y
enseguida llegaron al lugar. Todava
estaba oscuro. A esas horas se cruzaban
los madrugadores con los noctmbulos.
Basta con que digamos que he ido
a buscarte, si te parece bien. Florin
dirigi a Beatrice una mirada inquisitiva
. Si es que alguien pregunta. Vogt tiene
debilidad por el chismorreo, lo sabas?
No me haba dado cuenta.
Haba sido l quien les haba contado
que la esposa de Hoffmann estaba
enferma, pero no haba por qu llamar a
eso chismorreo. Yo tambin opino que
no tienen que saber dnde has dormido.
Doblaron por la
Kapuzinerbergstrasse, que se extenda
totalmente a oscuras ante ellos. La
montaa de los capuchinos se eriga en
medio de la ciudad, un pedazo de
naturaleza que se alzaba en plena
civilizacin. Los faros del vehculo
asustaron a un animal cuyos ojos
emitieron, por un instante, un resplandor
verde claro antes de desaparecer en el
arbusto ms cercano.
Tal vez una marta.
Beatrice notaba la garganta seca.
Trag varias veces saliva sin que su
estado mejorase. Esperaba que no fuera
las primeras seales de un resfriado.
Solo le faltaba eso, ponerse enferma.
Conocemos ya la identidad de la
vctima?
No. Solo me he enterado de lo
ms urgente, hace apenas veinte minutos
que lo han encontrado. Al parecer hay
gente que realmente sale a correr a la
cinco de la madrugada.
Aparcaron delante del monasterio de
los capuchinos, donde les esperaban dos
agentes de uniforme. Haba otro sentado
en un banco algo ms alejado, junto a
una figura encogida.
Detrs de algunas de las ventanas
del convento la luz estaba encendida.
Los monjes se levantaban temprano,
naturalmente. Beatrice tom una
profunda bocanada de aire antes de abrir
la puerta del coche. Se aproxim a los
compaeros de uniforme y se present,
luego seal hacia el banco.
Es el testigo que ha encontrado el
cadver?
S. El hombre carraspe. La
testigo, para ser ms exactos.
Pese a que haban cubierto los
hombros de la mujer con una manta,
Beatrice distingui al acercarse que
estaba temblando. O que lloraba.
Hola. Soy Beatrice Kaspary.
Formo parte del equipo que se ocupa de
investigar las circunstancias de la
muerte del hombre que ha encontrado.
La mujer levant la vista. A finales
de la veintena como mucho, llevaba un
equipo de jogging azul oscuro con unas
Nike de un color a juego.
No me he atrevido a tocarlo
balbuce. Y eso que he hecho un
curso de primeros auxilios. Lo siento
tanto!
Beatrice se acuclill a su lado.
Estaba vivo cuando lo encontr?
Sacudi la cabeza.
No creo. Pero quin sabe.
Debera haberlo comprobado, pero
haba tanta sangre y Se interrumpi
y se llev las manos al rostro.
A lo mejor podis traerle algo de
beber le pidi Beatrice a uno de los
policas. Algo caliente mejor. Con un
poco de suerte los monjes quiz tengan
algo de t recin hecho.
Busc a Florin con la mirada, pero
ya deba de haberse encaminado al lugar
del hallazgo.
El compaero seal a la izquierda,
donde en medio de la luz gris del
despuntar del da se recortaban contra el
cielo las tres altas cruces bajo el
baldaqun estrellado.
Tome el camino que da la vuelta
por fuera, no vaya por las escaleras
dijo. Ya sabe. Por las huellas.
S, lo saba. Una inesperada rfaga
de viento le azot con el cabello el
rostro y ella se arrebuj en la chaqueta.
Ojal sea un accidente, pens. Era un
deseo totalmente egosta, como se
confes abochornada, pero tenan ya
tanto trabajo La idea de tener que
investigar un caso nuevo se le haca una
montaa.
Junto a la farola al pie de la escalera
que llevaba al grupo de la crucifixin,
se haban reunido dos agentes del
servicio de seguridad, Florin y Vogt.
Este ltimo estaba ponindose los
guantes. Todava no haba llegado
Drasche?
Al acercarse, vio que Florin estaba
plido.
 Kaspary! la llam Vogt.
Quiere echar un vistazo rpido antes de
que ponga manos a la obra? pregunt,
sacando de forma demostrativa el bistur
y el termmetro del maletn.
Buenos das. Sin la menor duda. Y
sera mejor que espersemos al
Departamento de recogida de huellas.
Tonteras. No lo mover.
Con un gesto invitador, Vogt seal
la sombra oscura al pie de la escalera.
Ella se acerc.
Bea empez a decir Florin,
pero en ese momento ya haba
comprendido.
Lo reconoci. En la chaqueta de
cuero y en el corte de pelo juvenil que
seguramente le haba hecho ganar puntos
entre sus alumnos. Era difcil soportar la
visin de una persona muerta cuando se
la conoca, pero todava ms difcil
cuando pocas horas antes uno haba
estado cenando con ella. El aire que
haba inspirado se convirti en una tos
que se negaba a cesar, se tap la boca
con ambas manos y apoy la espalda
contra la farola. Cuando lentamente
volvi a recuperarse sinti la mano de
Florin golpendole suavemente la
espalda.
Ehrmann dijo al recuperar de
nuevo la respiracin. Dios mo.
 Arriba, en el monasterio, rugi un
motor que a continuacin se apag.
Haba llegado Drasche y en pocos
minutos se hara cargo del equipo.
Beatrice se oblig a acercarse al
muerto. Tericamente, por el modo en
que yaca, poda pensarse en un
accidente. Si haba resbalado de las
escaleras del grupo de la crucifixin
poda haber sufrido una mala cada y
romperse la nuca. Pero en la prctica
saba que no era as. Ese asunto tan
feo haba costado la vida de otra
persona.
Dos pasos ms. Ahora poda
reconocer los rasgos faciales. Era l, no
caba la menor duda. El rostro amable
que ya en su foto del perfil haba
encontrado tan atractivo.
S prudente, Tina, y piensa en lo
que te he dicho.
Se percat en ese momento de que la
sangre haba fluido en un pequeo cauce
desde la cabeza hasta el pie de la
capilla del va crucis. La sien derecha
estaba aplastada, con una herida abierta
en la zona ms profunda.
Su propia respiracin le reson en
los odos con fuerza. Si le hubiese
hablado con franqueza, si le hubiese
convencido de que era mejor que
cooperase con la polica Cielos,
haba tenido tantas oportunidades No
dentro de lo que a ella le estaba
permitido, pero a quin le preocupaba
eso ante la muerte?
Fuera de ah, Kaspary.
Un flash. Drasche se ocupaba l
mismo de hacer las fotos, algo poco
corriente, pero Beatrice no tena
ningunas ganas de preguntar dnde
estaba Ebner. Daba igual, todo, salvo
que ella no haba sido lo suficientemente
previsora para salvar a Dominik
Ehrmann.
Alguien la apart cogindola por el
codo. Florin, claro. Se solt contra su
voluntad.
 Estoy bien.
Lo que ha pasado no es culpa
tuya, Bea.
Y que lo digas replic ella con
brusquedad. No he sido yo quien le ha
golpeado, ya lo s. Pero por desgracia
no le he protegido.
Pensabas que era necesario?
Protegemos a Helen Crontaler? O a
Christiane Zach?
No, pero
No tena ningn sentido seguir
discutiendo. Dej que Florin la
condujera de nuevo al camino y observ
a Drasche y Vogt ejecutar su trabajo. Por
dentro se senta como petrificada.
 Djate de adivinanzas. Olvdate de
las fotos y las indirectas dentro del
grupo. Por tu propio bien.
Era evidente que l mismo haba
pecado de imprudente. De forma
absurda, a Beatrice se le ocurri pensar
en los alumnos de Ehrmann y en cmo se
tomaran la noticia. Se frot la nuca sin
apartar la vista de Ehrmann, cuyo
estado, ahora que Drasche haba
instalado los focos, se revelaba en toda
su crueldad. La sangre de la cara ya se
haba coagulado en parte y pareca casi
negra en contraste con la palidez de la
piel.
Tiene que haber un arma del
crimen anunci Vogt, como si eso
fuera una buena noticia. Un objeto
duro con un canto afilado. No tan afilado
como un hacha, nada con filo. Pienso
ms bien en una especie de palanca.
El sol fue saliendo lentamente.
Desde su posicin, Beatrice no poda
verlo, pero s la luz anaranjada que fue
acercndose a los rboles, los atrap y
al final los envolvi. La luz no tardara
mucho en llegar tambin al cuerpo de
Ehrmann para perder ah la batalla
contra el deslumbrante foco de Drasche.
Se dio media vuelta.
Los capuchinos haban invitado a la
corredora a entrar y estaba sentada junto
a una sencilla mesa de madera del
refectorio, en la pared de al lado haba
una cruz enorme y delante de ella una
taza de t. Todava se cubra los
hombros con la manta, que llevaba
subida hasta la nariz.
Est mejor?
A Beatrice le sentaba bien ocuparse
de cmo se encontraban los dems. As
se olvidaba de su propio estado.
No. La joven alz la vista.
No pensaba que me descolocara tanto.
No puede imaginarse lo mucho que me
he asustado cuando lo he encontrado ah
tendido. Sus ojos volvieron a llenarse
de lgrimas.
 Se sentaron enfrente, Florin se
inclin hacia ella.
Podra darnos su nombre?
Tamara Lohberger.
Soy Florin Wenninger. Mi
compaera se llama Beatrice Kaspary y
pertenecemos al Departamento de
agresiones fsicas.
A Beatrice siempre la maravillaba el
modo en que Florin creaba una
atmsfera de confianza confiriendo a su
voz un tono determinado.
Cuntenos exactamente lo que ha
visto, por favor.
Lohberger se recompuso, y
concentr la mirada alternativamente en
la superficie de la mesa y en el rostro de
Florin.
Muchas maanas salgo a correr
por el camino que lleva al monasterio,
por eso apenas he mirado alrededor.
Conozco el entorno como la palma de mi
mano y me he concentrado en el
ejercicio. Y en la msica. Sac un
iPod rojo del bolsillo de la chaqueta.
Pero al final siempre hago un sprint por
las escaleras que llevan a las cruces y
casi Se detuvo, volvi la vista a un
lado. Casi piso la sangre. Lo siento
mucho, ni siquiera me he ocupado del
hombre, simplemente me he marchado.
Creo que he gritado, pero no estoy del
todo segura. Uno de los padres ha salido
entonces del convento y l es quien ha
llamado a la polica.
Ha visto a alguien ms? Se ha
cruzado tal vez con alguien ms abajo?
Agit negativamente la cabeza con
resolucin.
No, seguro que no. Estaba
totalmente sola. El eco de estas
palabras pareci provocarle desazn.
No creo que vuelva a correr otra vez por
aqu.
Intente recordar la anim Florin
. Haba algo distinto de lo habitual?
Tamara Lohberger entrelaz los
dedos visiblemente preocupada por no
poder servir de ayuda.
Todo estaba como siempre. Pero
tampoco he prestado atencin al entorno.
Solo a mi pulso. Se detuvo. Lo
nico No, olvdese, no es importante.
No hay nada que no sea
importante. Por favor.
Bueno, el va crucis. Como usted
ya sabr se compone de diez capillas. Y
una de ellas me pareci que estaba
sucia, ayer no. Como si hubiese
suciedad en las paredes. Pero tambin
podra haber sido una sombra. No me
par a mirar.
Con toda certeza, tendremos en
cuenta esta informacin seal Florin
. Recuerda de qu capilla se trataba?
Apret los labios mientras pensaba.
Creo que la cuarta o la quinta.
Una de las que estn ms arriba.
Muchas gracias. Florin estrech
la mano de la muchacha. Uno de
nuestros compaeros la llevar a casa.
Si recuerda alguna otra cosa, llmeme
por favor sin falta. Deposit una
tarjeta sobre la mesa. Nos ha
resultado de gran ayuda.

Cuando salieron del convento ya era de

da y los trabajos en el lugar del
hallazgo estaban en pleno
funcionamiento. Beatrice, de pie junto a
la zona acordonada, se oblig a mirar a
Ehrmann, a Dominik para ser ms
precisos, pues ya haban empezado a
tutearse. Seguro que podra facilitarle
algunos datos a Vogt: el momento en que
Ehrmann todava viva. Cundo haba
comido y qu. Todava tena vivas las
imgenes de su encuentro, el contraste
con el muerto que yaca junto a los
escalones casi era insoportable.
Adnde se habra ido tras su cita?
Cmo es que ella no le haba
preguntado qu tena planeado hacer? Se
habra puesto a berrear.
Acabo de hablar con Stefan por
telfono. Florin se le haba acercado
sin que ella se diese cuenta. Est
informando a Hoffmann y a la prensa,
esta vez nos enfrentamos con toda
seguridad a un crimen violento.
La televisin no tardara mucho en
llegar para filmar al menos la retirada
del fretro. Muerte al pie de la cruz,
fue el titular que formul mentalmente
Beatrice. Ya solo el lugar de los hechos
constitua un buen material.
Se dirigieron a la siguiente capilla
del va crucis y Beatrice enseguida cay
en la cuenta de a qu se refera
Lohberger. En uno de los bordes del
muro se vea con nitidez una mancha por
debajo de los barrotes, tras los cuales un
Jess de madera caa bajo su carga.
Pareca como si alguien hubiese
restregado algo ah. La mayor parte de
la suciedad estaba adherida al canto,
pero una tira ancha de color marrn se
extenda sobre la superficie clara.
Gerd? Cuando ests listo, aqu
tenemos ms trabajo para ti.
Diez minutos oy Beatrice que
Drasche responda.
Una pausa. Se sent en la pequea
escalera del sendero que pasaba junto a
la capilla, ignorando el fro que
enseguida le penetr a travs de la ropa.
El agotamiento, que haba esperado
pacientemente en una recmara de su
conciencia, se impuso con fuerza. Al
igual que el hambre,
incomprensiblemente. Florin se sent a
su lado. Sus hombros se rozaban, pero
no le ech el brazo por encima y, en
cierta forma, ella se alegr. No por
Drasche y sus observaciones mordaces,
tan predecibles como que la noche fuese
oscura, sino por Dominik. Y porque
no dejaba de preguntarse si le haban
abierto el crneo cuando Florin la
estaba abrazando.
Hoy no deberas trabajar mucho
rato. La mano ocult un bostezo que
casi apag las dos ltimas palabras de
Florin. Vale ms que descanses y no
le des muchas vueltas a la cabeza, Bea.
No has cometido ningn error. Conozco
todas las palabras de vuestra
conversacin y tampoco habra temido
que ese hombre fuera a morir dos horas
ms tarde. No se poda prever.
Ignoraba cmo hacerle comprender
que eso no era un consuelo para ella.
Ehrmann estaba muerto, esto era una
cosa. La otra era que todas las
respuestas que Beatrice tan
ansiosamente haba esperado haban
muerto con l.
Sabes a qu se refiere el DVD que
sigue al nombre de Nikola?.
 S. Pero no ser yo quien te lo
diga.
Haba tenido razn. De repente
Beatrice not que la garganta se le
cerraba y que apenas poda tragar. Era
como si se le hubiesen agolpado all
todas las preguntas, condenadas a
permanecer para siempre sin respuesta.

Drasche se arrodill delante de la

capilla y seguramente pronunci las
palabras menos piadosas que
quienquiera que se hubiese arrodillado
all jams hubiese dicho.
Alguien ha pisado mierda de
perro y se ha limpiado aqu. Gracias por
haberme llamado, habra tenido un
disgusto si me lo hubiese perdido.
Con un gesto amistoso que hizo
contraer el rostro a Drasche, Florin le
coloc una mano en el hombro.
Ests seguro de que no podra
ser tierra tambin? Que alguien haya
estado aqu limpindose el zapato
debera interesarnos. Tenemos a una
testigo que dice que ayer, a esta hora, la
pared todava no estaba sucia.
Que por m no quede.
Drasche tom un par de fotos y luego
sac del maletn un pequeo contenedor
con tapa de rosca. Con una especie de
esptula introdujo una prueba de la
materia y se puso en pie.
Habis visto huellas? Alguna
debera haber tambin en el camino.
Tena razn, pero ni en el sendero ni
en la carretera se vea algo as.
Entonces tiene que haberse
marchado por ah arriba, por el talud. Al
menos haber recorrido un tramo.
Beatrice contempl la pendiente que
se prolongaba paralela al camino por la
parte posterior de la capilla.
Por qu iba alguien a utilizar el
camino ms incmodo? refunfu
Drasche, mientras se dispona a subir
por la cuesta. Vamos a ver. Golpe
con los nudillos la cubierta de la
capilla, el sonido era metlico.
Se quedaron mirando cmo
avanzaba paso a paso, de nuevo hacia la
direccin de donde haban llegado.
Todava no haban pasado diez minutos,
cuando se detuvo.
Buenas noticias! exclam.
He encontrado los excrementos del
perro y la huella del zapato incluida.
Algo de bueno ha tenido la maana,
aunque no sea razn para celeb Se
qued quieto, con la mirada puesta en la
siguiente parada del va crucis.
Qu pasa? Beatrice subi
escaleras arriba para quedar a la misma
altura que l.
Drasche no respondi, dio un paso
ms con suma precaucin y se detuvo
cuando hubo llegado a la siguiente
capilla. Fotografi el matorral que haba
dejado atrs, antes de recoger un objeto
y mostrar una barra. Algo ms de un
metro de longitud. De base cuadrada.
Nuestro criminal es imbcil
declar con firmeza, volviendo al
camino. O tena que desprenderse
muy deprisa del arma.
Beatrice se acerc. Lo que Drasche
sostena en sus dedos enguantados
pareca un pedazo de una valla de hierro
forjado. Metal gris oscuro sobre el cual
las huellas secas apenas se distinguan.
Comprob el peso de la barra.
Lo suficientemente pesada para
abrirle la cabeza a alguien. Estupendo.
Un problema resuelto, y estoy
convencido de que encontraremos aqu
la impronta de los dedos.
Muy bien dijo Beatrice sin
pensarlo.
Algo en los acontecimientos que se
iban desarrollando paulatinamente esa
maana la desorientaba. Un homicidio
claro. Huellas ms que patentes. El
rpido hallazgo del arma del crimen.
Todo era radicalmente distinto de las
otras veces, cuando siempre caba la
posibilidad de que la vctima se hubiese
suicidado y no quedaba nunca del todo
eliminada. Contra la teora de que Ira se
haba suicidado no haba muchos ms
argumentos que presentar que una
porcin de canelones de espinacas, una
lengua hinchada y un araazo en el
brazo.
A mitad de camino, de vuelta al
lugar del hallazgo, les llegaron voces.
La prensa estaba all. Uno de los dos
equipos de cmaras presentes tomaba
fotos del monasterio. El otro estaba
formado por un solo hombre que
intentaba entablar conversacin con un
funcionario de la polica, que, una y otra
vez, colocaba la mano delante del
objetivo de la cmara.
Un vistazo rpido a las escaleras: ya
no quedaba rastro de Ehrmann, deban
de haberlo metido en el atad. Odiaba la
vista de esa caja de aluminio.
Delante del monasterio esperaba el
coche de la funeraria y, al lado, plido y
visiblemente nervioso, Boris Ribar con
una chaqueta azul claro, con la que no
acababa de conjugar demasiado la gorra
de cuadros que le cubra el cabello que
clareaba. Cuando reconoci a Beatrice,
levant la mano, pero, en medio del
gesto, la volvi a bajar.
Oficialmente, todava no podemos
comunicarles nada oy a sus espaldas
la voz decidida de Florin. Se haba
detenido. En cuestin de segundos lo
haban rodeado cinco periodistas. Lo
que puedo decirles es que hoy, a primera
hora de la maana, hemos encontrado un
cadver en este lugar. Suponemos que se
trata de un crimen violento, la identidad
de la vctima todava no se conoce con
seguridad.
No comunicara el nombre y la
procedencia sin la autorizacin de los
familiares.
Seora Kaspary?
Beatrice se volvi hacia Ribar, quien
avanz vacilante un par de pasos hacia
ella.
He llegado muy deprisa, junto con
los de la funeraria, por eso Hizo un
gesto hacia las cruces. Es Dominik,
verdad? El siguiente del grupo.
Beatrice no respondi, cruz los
brazos delante del pecho e inclin la
cabeza expectante. De verdad pensaba
Ribar que ella iba a creerse su
consternacin? Porque haba muerto un
hombre que l no conoca? Incluso
virtualmente se haba cruzado haca
poco en su camino, no llevaba mucho
ms tiempo que Tina Herbert en el
grupo.
Helen Crontaler colg ayer una
foto de l despus de la misa
prosigui Ribar y sac del bolsillo de la
chaqueta una cmara para volver a
guardarla enseguida. Y ahora eso.
Santo Dios.
Oficialmente todava no se ha
confirmado nada seal Beatrice
repitiendo las palabras de Florin.
Tanto si le gusta como si no, tendr que
armarse de un poco de paciencia.
No va de eso! Resopl
sonoramente. No me siento seguro, si
es que entiende a qu me refiero.
Era sorprendente.
Ha recibido alguna amenaza?
No, pero todos los que mueren
son de Salzburgo. O estn en Salzburgo.
Es evidente que no es un buen lugar para
los miembros del grupo, y yo soy uno de
ellos.
Dese entonces de baja.
Pareci sopesar esa posibilidad.
S, bueno. No saber qu es lo que
pasa ah tambin me preocupara,
pero Se ech la gorra hacia atrs y
dio un paso hacia Beatrice. No
tienen ningn punto de referencia?
Pues s. Ribar finga estar
personalmente preocupado para obtener
informacin.
Ninguno que pueda comunicarle a
usted. Y a la inversa? Sigue usted
investigando con el mismo ahnco en
facebook?
No paro.
Tampoco est usted tan implicado,
de lo contrario ayer habra asistido a la
misa de difuntos de Ira. Mi compaero
estaba extraado de que usted no se
hubiera presentado.
La observacin pareci desagradar
al periodista.
Por lo que yo s dijo despacio
, tales ceremonias estn pensadas
para familiares y amigos ntimos. No
para extraos.
No contradijo la respuesta. Ribar se
haba vuelto de perfil y contemplaba
cmo transportaban el atad al coche, lo
sigui con la vista hasta que se cerraron
los portones traseros.
Ha comprobado ya que no se
esconda nadie en el bosque? Si no era
miedo lo que Beatrice perciba en su
voz, s era al menos preocupacin. O
si alguna de las personas que estn
ahora aqu no es periodista?
Extraas reflexiones, las que Ribar
expresaba.
Debera conocer usted a sus
compaeros, al menos de aspecto. Los
dos de ah arriba, por ejemplo, estn en
todas las conferencias de prensa que
organizamos.
Tiene razn. Era solo una idea.
Se dirigieron juntos hacia el
aparcamiento, donde l haba dejado su
Peugeot plateado a unos pocos metros
del coche de Florin.
Puede usted calcular cundo se
dar a conocer el nombre de Ehrmann y
otros detalles?
En el curso de los prximos das.
Depende de cundo consigamos
contactar con los familiares.
Bien. Se balance sobre las
puntas de los pies, ms vacilante que
impaciente. Dicho sea de paso, no s
cundo fue la ltima vez que ech un
vistazo al grupo de facebook, pero hay
alguna gente ah que se comporta de
forma Cmo decirlo? Peculiar.
De quin se trata?
Tina Herbert y Nikola DVD han
adoptado una forma extraa de postings.
Unas imgenes aleatorias y fragmentos
de poemas. Si yo fuera polica no les
quitara el ojo de encima. Sonri
contenidamente. Yo sera un buen
polica, creo.
Cuando Ribar se hubo marchado,
Beatrice se sent en los escalones del
monasterio y luch contra uno de sus
viejos enemigos: la sensacin de que a
derecha e izquierda de su camino dejaba
muertos. La haba sentido por vez
primera con Evelyn, la mejor amiga que
jams haba tenido. Ehrmann constitua
el punto final por el momento. Se haban
visto una nica vez, pero al parecer eso
haba bastado para que al da siguiente
lo encontraran con la cabeza abierta.
Absurdo, se reproch a s misma. Si
no quieres volver a ver ningn cadver
ms, ya puedes dejar tu trabajo.
Eran casi las nueve cuando
abandonaron Kapuzinerberg. Beatrice se
senta vaca y la idea de tener ante ella
todo el da despert en su interior el
vehemente deseo de cambiarse por otra
persona.

Encender el porttil en cuanto hubo

llegado al despacho le pareci la tarea
ms sencilla de realizar. Pero en
facebook reinaba la calma. Nadie se
haba enterado todava de lo que le
haba ocurrido a Ehrmann, y Nikola
DVD guardaba por el momento silencio.
En lugar de ella, otros miembros del
grupo salan de las sombras. A Beatrice
esos nombres no le decan nada: Olga
Gross-Mikel, Timm Kressner, Nadine
Rechinger.
Estaba a punto de volver a cerrar la
pgina, pero se lo pens mejor. En
cuanto la prensa publicara el nombre de
Ehrmann se armara un revuelo. Si
quera que alguien mordiera el anzuelo,
ese era el momento.
Desayuno, Bea. Tal como te lo
haba prometido. Florin le puso
delante un plato con dos cruasanes de
chocolate y un vaso de zumo de naranja
. Caf hay en el despacho.
Se bebi medio vaso de zumo de un
trago y luego se sinti mejor. La foto que
haba tomado del monasterio de Mlln
desde el coche no era demasiado ntida
una vez ampliada, pero bastara.
Tambin haba encontrado un texto que
encajaba, un fragmento totalmente
desconocido de Yehuda ben Halevy
III, de Heinrich Heine. Por suerte haba
un buscador.

Dorada como el sol

y prpura era entonces la vida,
hojas de vid coronaban mi frente
y retumbaban las trompetas.

Callad: roto yace

mi altivo carro de vencedor
y las panteras que de l tiraban
la palmaron, como las mujeres.

El poema segua, pero lo de que la

palmaron, como las mujeres a Beatrice
le pareci un punto final bueno e
inquietante. Pero haba elegido el poema
solo por la palabra polmica pantera.
Tal vez fuera una especie de clave que
llevara a Nikola a establecer contacto
con ella.
Olvdate de las fotos y las
indirectas dentro del grupo, le haba
dicho Ehrmann.
Lo siento, Dominik. Puls en
Publicar.
La puerta se abri y entr Stefan.
Dentro de media hora, Hoffmann
quiere vernos a todos en la sala de
reuniones anunci.
De acuerdo!
 El manifiesto entusiasmo de Florin
era demasiado evidente y alegre para
ser autntico. Beatrice no emiti ningn
sonido afirmativo. Ese da no se senta
capaz de ver a Hoffmann.
Cerr los ojos por unos segundos e
intent evocar la noche anterior. El
momento en que se haba despertado y
haba sentido la mano de Florin en su
cabello. Pero no consigui obtener ni
una burda copia de la sensacin de
bienestar que la caricia de l le haba
producido. Eso haba ocurrido antes de
que muriese Ehrmann, cuando todava
pensaba que bastara un interrogatorio
para solucionar el caso.
Ha ido a cenar con l y ahora est
muerto resumi Hoffmann los hechos.
Solo le faltaba aadir como es tpico.
Sostuvo que conoca los
antecedentes de la muerte de Ira
Sagmeister, Gerald Pallauf y Sarah
Beckendahl. Beatrice haba decidido
poner todas las cartas sobre la mesa.
Intent sonsacarle dichos datos pero no
lo consegu.
Otra oportunidad para decir un
como es tpico, pero Hoffmann solo
meneaba la cabeza.
Lo golpearon?
S respondi Florin. Por
desgracia, Drasche y Vogt todava no
han regresado, en caso contrario
tendran los primeros datos respecto a la
hora de la muerte y al estado general de
las huellas. Pero, sea como fuere, por lo
visto hemos encontrado el arma del
delito. Una barra de hierro.
Bien asinti Hoffmann
indulgente. Asisti usted a la misa por
Sagmeister, Florian. E interrog all a la
actual vctima, no es cierto?
Mientras Florin resuma cules eran
las conclusiones que haba extrado
durante las conversaciones con quienes
estaban presentes en la ceremonia,
Beatrice dej vagar sus pensamientos.
Tena que escuchar la famosa
conversacin otra vez, con toda
tranquilidad y con la mente despierta.
Deba concentrarse especialmente en los
momentos en que ella haba apostado
por que Ehrmann le diese su confianza y
tena que pensar con qu respuestas
habra podido abrirse camino hasta
llegar a lo que l saba.
Cuando volvi a atender a la
conversacin ya haca tiempo que
haban cambiado de tema. Hoffmann
convocara entrada la tarde una
conferencia de prensa en la que tambin
se mencionara el nombre de Ehrmann.
Florin haba propuesto que los
compaeros de Gtersloh comunicaran
la noticia a la ex esposa y a los padres
de la vctima, lo que se llevara a
trmino en las siguientes horas.
Hasta ah, pens Beatrice, todava
reinara la calma en el grupo.
Suponiendo, claro est, que Ribar se
mantuviera callado.

El mensaje de Tina Herbert haba

despertado mucha curiosidad.

Ivonne Bauer De qu vas?

Mujeres palmndola y viniendo
de alguien del mismo sexo!
Thomas Eibner El grupo se est
 convirtiendo en una coleccin de
perturbados.
Helen Crontaler Sin ofender,
Thomas. Es un fragmento de uno de
los poemas de Heine menos
conocidos. No hay nada que
objetar, a m lo nico que me
molesta es esa tendencia a
compartir cada vez ms
fragmentos. Un poema, como
mejor obra efecto, es en su
totalidad.
Boris Ribar Tina, explcanos cmo
es que has colgado la imagen de un
monasterio.

Qu fallo, Ribar se haba fijado en

un elemento en el que ella ni haba
pensado! Para alguien que saba lo que
haba ocurrido ese da por la maana en
el convento de los capuchinos poda
tratarse de un indicio delator. Ribar ya
encontraba a Tina Herbert de por s
sospechosa, solo le faltaba que llamase
y le informara de lo que haba advertido.
Y ms siendo de la opinin de que con
l se haba perdido a un gran polica.
Tal vez no andes muy equivocado,
Boris murmur para s. Buena
capacidad asociativa, en cualquier caso.
Quedaba esperar si alguien ms se
daba cuenta de la doble trampa. Pantera
y monasterio, estaba clarsimo.

Ren Ate Este poema tiene algo de

 agresivo. Hay cosas mucho ms
bonitas de Heine.
Phil Anthrop Acabo de buscar todo
el poema en la red. No lo puedo
remediar, me da la impresin de
que Heine estaba borracho cuando
lo escribi.
Nikola DVD Yo no lo conoca y lo
encuentro enriquecedor. Gracias,
Tina.
Olga Gross-Mikel Hola Tina, soy
nueva aqu. Encuentro que has
seleccionado un fragmento muy
interesante. Fuerte respecto al
lenguaje. Gracias. Con cario
desde Rsselsheim.

Nikola haba vuelto a dar seales de

vida, pero no haba mencionado ni una
sola palabra respecto a las panteras del
poema de Heine. En lugar de ello, haba
introducido un comentario que pareca
inofensivo y en el cual Beatrice crea
percibir una invitacin.
Vala la pena intentarlo. Nikola
segua sin aceptar su solicitud de
amistad, pero seguramente eso no
impedira a Tina enviarle un mensaje
personal.

Hola! Dime, ests por Salzburgo? Lo

pensaba porque has colgado una foto de
la plaza de la estacin. Vivo aqu y me
gustara conocerte. Tienes ganas de
tomar un caf y hablar de Rilke? Con
cario, Tina.

Esper. Abrigaba la secreta esperanza

de que Nikola aceptara enseguida la
invitacin, pero ese no pareca ser su
modo de actuar. Cinco minutos despus
Beatrice dej la pgina y se dedic al
informe que tena que redactar sobre la
muerte de Ehrmann.
A las tres llam Vogt.
Lo tengo sobre la mesa, le cuento
las primeras impresiones?
Claro.
Segn la temperatura rectal ha
muerto entre las doce de la noche y las
tres de la madrugada. Recibi al menos
tres golpes fuertes, uno de los cuales le
provoc un traumatismo cerebral
abierto. Sufri una prdida masiva de
sangre y lquido cefalorraqudeo, pero
qu ha sido exactamente lo que le ha
provocado la muerte se ver en la
resonancia magntica, creo.
Podemos considerar la
posibilidad de que el autor del crimen
se trate de una mujer? Qu opina usted
de eso?
Vacil.
No lo puedo asegurar, pero yo
apostara por un hombre. Los golpes se
han propinado con mpetu y con una
violencia enorme. Pero, naturalmente,
tambin hay mujeres en condiciones
fsicas para hacer lo mismo, as que
tampoco descartara la posibilidad.
Gracias.
Otra cosa que quiz tambin sea
de su inters. He encontrado heridas en
los brazos y las manos, debieron
romprsele cuatro dedos. Segn mi
opinin, hubo una pelea y Ehrmann la
perdi.
La primera vctima que se haba
defendido? O el homicida haba bajado
la guardia? Ya no le importaba hacer
que sus asesinatos semejasen suicidios?
 Gracias, doctor Vogt. Mantngame
por favor al corriente.
Hasta la noche Beatrice no pudo
dedicarse a su conversacin con
Ehrmann. Casi se avergonz de pulsar la
tecla play. Ahora que l estaba muerto
todo sonara tremendamente fatalista.
Como un testamento. Tal vez ella era la
ltima persona con quien l haba
hablado, exceptuando a su asesino.
As pues, fue ms la intencin de
honrarlo la que llev a Beatrice a
escuchar una vez ms toda la
conversacin hasta el final. Reproducir
las ltimas palabras le pareca
irrespetuoso. Estaba sentada con las
piernas cruzadas en su gastado sof,
sobre el que Florin haba apilado las
sbanas dobladas con gran pulcritud, y
buscaba el significado oculto de las
frases de Ehrmann. Lo que estaba
esperando no se pronunci hasta casi
llegado el final. En el momento en que
Ehrmann empez a entender que Tina
Herbert no poda contarle ningn
secreto.
El ruido de los cubiertos y las
conversaciones de las mesas contiguas,
que no constituan ms que un apagado
tapiz de sonidos de fondo, la
devolvieron de inmediato a la cena del
da anterior. Ayer tan solo, pero para
Beatrice era como si hubiesen pasado al
menos tres das desde entonces.
Los cumplidos de Ehrmann. El
avance cauteloso ante el cual ella no
haba cedido. No pienses en el charco
de sangre ni en el crneo hundido.
Concntrate.
Tard apenas una hora hasta llegar al
momento en que ella esperaba obtener
nueva informacin o al menos una nueva
perspectiva. Tena que lograr
comprender con qu palabras haba
quedado fuera de juego.
Tina Herbert, has venido aqu
para sonsacarme, eh? Es que alguien
quiere tenderme una tentadora trampa?
 La tecla de stop. Era una alusin a
Cmo llamarlo? A la parte contraria?
Le haban tendido realmente una trampa
cuya puerta se haba cerrado dos horas
despus?
Adelante. Apareca el camarero, le
ofreca un vino y ella lo rechazaba para
volverse de nuevo hacia Ehrmann, esta
vez con aspereza.
No tengo ni idea de dnde ves una
trampa. Eras t quien quera conocerme
a toda costa; no yo. Pero podemos poner
punto final a nuestro encuentro y
despedirnos.
l la haba retenido y planteado la
pregunta para la que Beatrice no tena
respuesta.
Por qu Ira colg la foto de la
gasolinera? Y qu significaba el poema
que la acompaaba?
De nuevo puls el stop. Rebobin.
Volvi a escuchar.
El porttil esperaba abierto sobre la
mesa frente al sof porque Beatrice no
quera perderse el impacto de la noticia
de la muerte de Ehrmann en el grupo.
Hasta el momento, para su gran
sorpresa, no haba pasado nada.
El mensaje con la foto de la
gasolinera se haba desplazado muy
abajo, pero lo encontr.
Patrulla
 Las piedras desafan
Ventana sonre traicin
Ramas estrangulan
Montaas arbustos agitan hojas
crepitando
Chillidos
Muerte.

La imagen no era ms que una mala

instantnea. Una mujer haba terminado
de llenar el depsito y se percataba de
que la estaban fotografiando. La
matrcula del Golf negro se distingua
bien. SL era Salzburg Land y permita
concluir que resida en Flachgau.
Tal vez era ms razonable averiguar
a nombre de quin estaba registrado el
coche. Haba colgado Ira la foto de la
mujer solo porque estaba en la
gasolinera por casualidad? Beatrice
ampli la foto y estudi la expresin de
la mujer. Pareca confusa, pero no
enfadada ni asustada. No se dira que
tuviese algo que ocultar.
Y luego ese poema, ese contrapunto
a la escena cotidiana de la foto. Beatrice
se inform: Patrulla estaba escrito por
August Stramm, un expresionista alemn
que haba muerto joven.
Haba cado en el campo de batalla,
para ser ms exactos. En la Primera
Guerra Mundial. Saber esto aumentaba
el miedo que asaltaba a Beatrice con
cada breve verso.
 Posiblemente fuera ese sentimiento
el que haba invadido a Ira al compartir
el poema. Miedo.
Stramm tena motivos para sentirlo,
la guerra le haba costado la vida, pero
lo mismo no era aplicable a Ira, ella
haba crecido, gracias a su madre, en un
pas donde reinaba la paz.
Beatrice cerr un momento los ojos.
Gracias a una madre que se haba
suicidado. Sera posible que Ira
aludiera a la guerra de la que Adina
Sagmeister haba huido, pero con la que
tal vez haba tenido que cargar el resto
de su vida?
Rebobin de nuevo la grabacin. S,
Ehrmann pona ms entonacin en la
pregunta por el poema que en la de la
foto. Si Beatrice hubiese contestado con
porque trata de la guerra a saber!
Fuera como fuese segua sin aclarar
el caso. Pallauf y Beckendahl tambin
estaban muertos pese a que ni ellos ni
sus padres haban tenido relacin con
actos blicos. Respecto a Dulovi, era
imposible saberlo. Haba nacido en la
antigua Yugoslavia, as que exista cierta
posibilidad. Pero despus de todo lo
que Beatrice haba podido averiguar no
haba ningn punto de contacto entre l y
Adina Sagmeister.
Oy su propio suspiro. Todava no
haba llegado al punto en que el teln se
levantaba y se mostraba una imagen
congruente. Beatrice no detuvo la
grabacin y escuch a Ehrmann
responder a la pregunta acerca de Sarah
Beckendahl. No era especialmente
alentador que tampoco l tuviera ni idea
de cmo esa chica se haba metido en la
historia. En cambio no encontraba
sorprendente que hubiese elegido
precisamente a Gerald Pallauf, insista
en conocer unas cuantas buenas razones
para ello.
Estaba negra. Ojal me hubiese
extralimitado en mis funciones, hubiese
enseado mis credenciales a Ehrmann y
le hubiese asustado. Cualquier
procedimiento disciplinario habra
valido la pena.
La conversacin haba llegado a un
punto en que Ehrmann haba renunciado
a sonsacar informacin a Beatrice, Tina
para l. Desconfiaba de ella y el hecho
de que mencionara a Nikola empeor las
cosas. Todava recordaba el modo en
que la haba mirado. Casi divertido.
Pero por qu, por qu, por qu?
Qu era lo que se le estaba pasando por
alto?
Recapitular una vez ms lo que saba
de Ehrmann. Profesor, alemn,
divorciado y, por las apariencias, sin
pareja desde la separacin,
comprometido en diversas iniciativas
sociales
Un momento. Mereca la pena echar
otro vistazo ah. Beatrice se acerc un
poco ms el porttil. La lista de amigos
de Tina no era muy larga y encontr
enseguida el perfil de Dominik Ehrmann.
Ah. No haba informacin sobre sus
relaciones sentimentales, pero s datos
de todo tipo sobre sus actividades no
retribuidas. Colaboraba con Amnista
Internacional, Greenpeace, el Fondo
Mundial para la Naturaleza, el Banco de
Alimentos y Mdicos sin Fronteras,
haba organizado colectas en la escuela
y haba pasado todo un verano en
Somalia para ayudar a construir un pozo.
Un buen samaritano, lo haba llamado
Stefan.
El poema blico de Ira. El sentido
de la justicia de Dominik. Era posible
que Ehrmann tambin se hubiese
comprometido con movimientos en pro
de los refugiados de guerra y que
hubiese conocido as a Adina
Sagmeister Cogido con pinzas, pero
no del todo imposible. Tena que haber
un denominador comn, una especie de
santo y sea que reuniera en un todo
estas piezas sueltas.
Un santo y sea. Si se trataba de eso,
solo una palabra poda ser tomada en
consideracin.
Pantera murmur Beatrice.
Lo buscara por Google combinando
cada una de las piezas. Pantera y
guerra para empezar.
El primer link la condujo a
Wikipedia, al Panzer V Panther que los
alemanes haban introducido en la
Segunda Guerra Mundial. Otro link se
refera a la misma guerra con la lnea
Panther-Wotan, una lnea defensiva
construida en el frente oriental por orden
de Hitler. Los nazis tenan que haber
sentido mucha afinidad con ese feroz
felino.
 Ley hasta el final cada uno de los
artculos aunque no esperaba encontrar
gran cosa. Luego aadi otra palabra a
la bsqueda.
Pantera Guerra Yugoslavia.
Las dos primeras entradas se
ocupaban de nuevo de los panzers. La
tercera, sin embargo
Beatriz contuvo la respiracin
involuntariamente. El link la llev a un
breve artculo del Spiegel del ao 1993
dedicado a los mercenarios alemanes en
la guerra de Yugoslavia.

Lobos, guilas y panteras

Desempleados, con antecedentes
penales y con frecuencia
pertenecientes al mbito de la
extrema derecha, aunque sus
motivos pocas veces son polticos.
En los Balcanes luchan
actualmente unos cien mercenarios
alemanes, la mayora en el lado
croata. No es el dinero lo que los
seduce, sino ms bien el placer por
la guerra, por la aventura. Se alistan
en unidades paramilitares o se
incorporan a unidades regulares del
ejrcito. Tal es el caso de Uwe
Glaser, de Eschweiler. El joven, de
veinticuatro aos, es desde hace un
ao miembro del Consejo Croata
de Defensa (VHO) en la guerra
croato-bosnia. As pues estuvo
presente cuando se rompi el
cerco de Mostar y se liber la
ciudad.
 En los siguientes fragmentos se
entrevistaba a Glaser, quien informaba
de que no entraba en sus planes
permanecer mucho tiempo en la zona de
operaciones, cada da le costaba ms
esfuerzo, apenas poda dormir y tena
miedo de morir vctima de la polica
militar o de una mina terrestre.

Frank Heckler desapareci hace

una semana seala Glaser.
Pas con el jeep por encima de una
mina, as que no tuvo ninguna
oportunidad de salvarse. Para ser
franco, me gustara volver a ver
Alemania, aunque mis
posibilidades de encontrar trabajo
son escasas.
 El Heckler mencionado por Glaser
era, pese a contar solo treinta y
tres aos, uno de los mercenarios
alemanes en los Balcanes con ms
aos de servicio, as como uno de
los que peor fama tenan. l mismo
se engalanaba con el significativo
nombre de guerra de la Pantera,
equiparndose de este modo con
Arkan y Leloup, incluso en lo que
se refera a la gravedad de sus
actos. As que se sospecha que su
participacin en los asesinatos
masivos en varios poblados croatas
fue decisiva.

Fue en ese momento cuando Beatrice

se dio cuenta de que se estaba
mordiendo la ua del ndice de la mano
izquierda hasta la carne. Ah estaba la
pantera, o al menos una pantera. Un
asesino.
Sigui investigando en la red. Se
encontr con otros cuatro informes que
giraban en torno a la muerte de Frank
Heckler, principalmente con un deje de
satisfaccin.
Haban pasado veinte aos. Qu era
lo que de repente volva a despertar
tanto el inters por Heckler como para
que Nikola continuamente hiciera
alusiones a su nombre de guerra? Se
trataba realmente de l o se haba
extraviado Beatrice en un tentador
callejn sin salida?
 Ese da no conseguira resolver la
incgnita. Incluy en los marcadores los
sitios correspondientes antes de ponerse
a buscar las imgenes y averigu que
existan prcticamente multitudes de
Frank Heckler vivos, sobre todo en
Estados Unidos Incluso haba uno en
facebook, pero tena dieciocho aos.
Diez de la noche. Sopes la
posibilidad de llamar a Florin y
comunicarle sus nuevos
descubrimientos, pero sinti que estaba
demasiado cansada para facilitarle las
explicaciones correspondientes. Mejor
encender el televisor, supona que los
informativos mencionaran la muerte de
Ehrmann.
Ms que eso. Empezaron la emisin
con un barrido de la cmara por el
conjunto de cruces que brillaba a la luz
del sol matinal. Muerte en
Kapuzinerberg, rezaba el titular. Una
joven de Salzburgo que practicaba
jogging realiz al amanecer el espantoso
hallazgo de un cadver explicaba la
voz en off del locutor. La noche
pasada, un hombre de cuarenta y un aos
de edad, procedente de Gtersloh, fue
asesinado junto al convento de los
capuchinos de Salzburgo.
Toma de los dos encargados de la
funeraria que transportaban el atad de
aluminio al coche. En el fondo dos
figuras borrosas en las que Beatrice
crey reconocerse a s misma y a Boris
Ribar.
El crimen no deba de tener el robo
como finalidad, pues la vctima todava
conservaba sus objetos de valor. La
polica intenta ahora reconstruir las
ltimas horas del hombre.
Toma de Hoffmann, a quien
entrevistaban delante del edificio de la
polica.
Sabemos por qu la vctima
estaba en Salzburgo y que aqu tena
contactos personales. Concentraremos
en ellos las investigaciones y confo en
que pronto podamos contar con alguna
prueba concreta. Mi equipo est
trabajando las veinticuatro horas del
da.
Un primer plano desvelaba el
abatimiento en que estaba sumido
Hoffmann. El rostro consumido y
totalmente gris, los labios agrietados.
Parpadeaba con frecuencia y
carraspeaba despus de cada frase.
Trabajando las veinticuatro horas
del da, de eso no caba duda. Beatrice
bostez hasta que los ojos se le llenaron
de lgrimas y se arrastr hacia el bao.
Ducharse, cepillarse los dientes y meter
en la lavadora todo lo que haba llevado
ese da.
Luego se sinti un poco ms fresca y
decidi echar un breve vistazo al grupo
de poesa antes de acostarse.
Craso error. En un segundo
aparecieron en la pgina las nuevas
intervenciones. El desencadenante del
alud haba sido un mensaje del seor
profesor.

Peter Crontaler Acabo de

enterarme de que la persona que
han encontrado muerta aqu, en
Salzburgo, en Kapuzinerberg, es
Dominik Ehrmann. Ayer lo vi en la
misa por Ira y estuvimos hablando
un poco. Tengo la impresin de que
era una persona muy agradable y
 digna de respeto. Su muerte nos ha
afectado profundamente tanto a
Helen como a m. No podis ni
imaginaros en qu estado se
encuentra mi esposa. Est hablando
incluso de cerrar el grupo. Tal vez
sea una buena idea. Cmo podis,
como podemos seguir hablando de
poesa sin tener presente
continuamente esta catstrofe?

A nadie le gustaba el mensaje, no

haba ningn pulgar hacia arriba en la
parte inferior.

Ren Ate :- (((

Phil Anthrop No tengo palabras.
Pero creo que es para todos
evidente que aqu est pasando algo
raro.
Thomas Eibner Estoy atnito.
Empiezo a creer que nos han
echado una maldicin.
Boris Ribar Es espantoso. Lo han
dicho tambin en las noticias. Es
incomprensible.
Christiane Zach Oh, no, Dios mo!
Ayer todava estaba con nosotros
en la iglesia, nos estrechamos la
mano. Me est entrando realmente
miedo. Tal vez sea mejor que Helen
deshaga el grupo.
Oliver Hegenloh No s qu decir al
respecto. Sencillamente no lo s.
No conoca personalmente a
Dominik, pero tambin estoy muy
afectado. Tenis razn, poco a
poco esto se est volviendo raro.
Irena Baric La muerte es grande.
 R.I.P., Dominik.

La falta de descanso de la noche

pasada le exiga su tributo. Beatrice ya
no consegua mantener los ojos abiertos
por ms tiempo. Aunque le hubiese
gustado ver lo que ocurra, su cuerpo le
peda a gritos reposo. Cerr el porttil
con la firme intencin de leer el resto de
los comentarios por la maana, tal vez
antes de despertar a los nios.
El sueo la invadi en cuanto se
tendi en la cama, como una ola
poderosa y negra a la que nada se
opona y que revolva y desgarraba todo
lo que haca poco haba tenido
coherencia y sentido.

***

Creo haber entendido algo, y si no se

trata de un error, debo actuar ms
deprisa de lo planeado. No estoy
acostumbrado a representar el papel del
perseguido, no me gusta y corro el
peligro de cometer errores.
Algunos recuerdos son
fragmentarios, otros son claros como el
cristal. Siempre he podido recordar
mejor los rostros que los nombres.
Pero ese nombre me trae imgenes de
las que ya haca tiempo que me haba
desprendido. Otros, al parecer, no lo
hicieron.
Intento establecer categoras. Edad,
sexo, nombre? No hay nada que pueda
darse por seguro. Deseara que Ira y yo
hubisemos dispuesto de ms tiempo.
Tiempo: la palabra clave por
antonomasia. Necesito un montn de
tiempo para emprender todo lo
necesario. El mundo es grande e
infinitas sus oportunidades. Aunque yo
no lo quiera, tendr que aprovechar otra
ms, pero debo elegirla bien.
Ese nombre. He odo cmo lo
gritaban una y otra vez, quiz por ello
todava lo tenga presente. Hace tres
noches los gritos resonaban en mis
sueos y por vez primera sent miedo.
Me acompaa desde entonces, el caf
sabe a miedo y la ropa huele a l.
Cuntos hombres se necesitan para
cercar a alguien? Dira que por el
momento basta con uno solo.
 Captulo diecisis
A la maana siguiente, Ehrmann segua
siendo el tema destacado de las noticias.
Beatrice haba puesto el volumen de la
radio tan alto que era de suponer que los
vecinos la oyeran, pero no quera
perderse nada. Mircoles. El da de
Achim. Prepar el equipaje de los nios
para dormir fuera de casa.
No te dejes la bolsa en la clase
antes de irte, Mina.
Yo no me dejo nada. Pero has
metido t en la maleta de Jakob ese
tonto conejo de felpa? Mina no se
dign a levantar la vista ni una sola vez,
toda su atencin estaba puesta en su
iPhone, que en ese momento utilizaba
para disparar a unos pjaros rojos sobre
unos cerdos verdes. La ltima vez
estuvo refunfuando todo el rato porque
tena que dormir sin l.
Flausch no es tonto protest
Jakob con la boca llena de cornflakes.
Mina, por favor, desayuna y deja
ya el mvil.
Me lo ha regalado pap!
No era ningn argumento, desde
luego, pero, absurdamente, funcionaba.
Siempre que Beatrice deca algo contra
el mvil, Mina mencionaba de inmediato
a su padre.
A pap tampoco le gusta que no
seas puntual. Dentro de cinco minutos
tenemos que estar en la puerta, as que
date prisa. Por favor!
Contuvo la necesidad de invertir el
poco tiempo con que contaba para echar
un vistazo a facebook. Mejor esperar al
despacho. Para no ponerse nerviosa
mirando lo lenta que coma su hija,
comprob una vez ms el contenido de
la bolsa. Todo estaba ah, tambin el
conejo.
Una vez instalados por fin en el
coche, Beatrice volva a sentirse
agotada. Daba igual. A ms tardar, en
cuanto le comunicara a Florin lo que
haba descubierto sobre la pantera,
volvera a recuperar las fuerzas.

Un mercenario alemn llamado Frank

Heckler. Perdi la vida a causa de una
mina terrestre en agosto de 1993.
Le acerc el porttil a Florin y se
sirvi un caf sobre el que crepit la
espuma de leche. Era posible que Florin
no encontrase convincentes sus
hiptesis, pero en ese caso al menos se
suscitara una discusin que entablara
con un interlocutor y no consigo misma.
Eso la tranquilizaba.
 Si se trata de una coincidencia es
bastante peculiar confirm l en voz
baja. La Pantera, hum. Pedir
documentacin sobre ese hombre en
Alemania. Podra ser que hubiese
parientes que de algn modo intervengan
en nuestro caso. Florin la mir por
encima de la cubierta del porttil abierta
. Podemos deducir, por ejemplo, que
Dominik Ehrmann era su sobrino o su
primo? Necesitamos encontrar ms
relaciones.
S.
Un ltimo sorbo de caf y Beatrice
reba la espuma de leche azucarada
del fondo y las paredes de la taza. Una
delicia.
Me imagino que ahora tendremos
menos problemas para obtener el
permiso judicial y examinar algunas de
las cuentas de facebook.
As es.
Volvi a coger el porttil y abri
facebook. El mensaje de Peter Crontaler
segua estando arriba de todo y haba
generado hasta el momento ciento doce
comentarios. Era la primera vez que
Beatrice vea el nombre de muchos de
los que declaraban estar consternados.
Avanz de forma cronolgica, ley una
vez ms los comentarios del da anterior
y busc intervenciones que le llamasen
la atencin.

Helen Crontaler Llevo tres horas

sentada llorando. No puedo dormir.
Cmo es posible que ocurra esto?
No puedo dejar de pensar en
Dominik. Esto es simplemente
horrible. No hago ms que
preguntarme si habra podido
evitarlo.
Phil Anthrop No tienes que hacerte
ningn reproche. Dominik fue a
Salzburgo porque quiso. No pudiste
hacer nada para impedir que
muriese.
Helen Crontaler Es lo que me dice
Peter todo el rato, pero eso no
cambia nada. Me siento fatal.
 Durante varias horas no haba
habido ninguna contestacin ms, lo que
no era extrao porque en algn momento
la gente tena que ir a dormir. Hasta las
cinco y media de la maana no
respondi nadie ms a la mezcla de
autocompasin y de reproches que se
haca a s misma.

Christiane Zach Por favor, Helen,

no te machaques. Dominik no lo
habra querido. Esta noche yo
tampoco he podido dormir apenas
y espero que encuentren pronto al
criminal que ha hecho esto.

Pues s, en eso ella y Beatrice

estaban de acuerdo. Sigui el hilo de la
conversacin hasta el final, convencida
de que as se pondra al corriente.
Aunque era de suponer que a partir de
entonces no hubiera ocurrido nada
importante.
Se equivocaba. Beatrice se qued
sin aire. Haba bastado leer las primeras
lneas del siguiente mensaje para saber
que ese da facebook la tendra un buen
rato ocupada.

Tina Herbert Mis pensamientos

estn con Dominik Ehrmann, que
ha muerto de forma tan absurda.
Me entristece profundamente. Lo
vi la ltima tarde que estuvo con
 vida y s que era un hombre de gran
vala. Descansa en paz, Dominik.

!A 1 persona le gusta esto

Florin!
l estaba a punto de dejar el
despacho y se dio media vuelta junto a
la puerta.
S?
Tina Herbert ha dejado un
mensaje sin que yo haya movido un
dedo! Nos estn hackeando, al menos
esto es lo que sospecho. Y sea quien sea
el que se esconde ah detrs, sabe que
me reun con Ehrmann.
Florin se inclin por encima del
hombro de Beatrice y ella not su
aliento en la mejilla.
Estoy segura de que yo no he
escrito esto se anticip a responder a
una pregunta que l probablemente no
habra planteado.
De acuerdo. Se enderez. Te
envo inmediatamente a Stefan. Vayamos
paso a paso, vale?
Ella dibuj una sonrisa forzada.
No te preocupes. No dar rienda
suelta a mi indignacin por el hecho de
que hayan vulnerado la esfera privada
de Tina.
Cuando Florin hubo salido de la
habitacin, Beatrice ley la serie de
comentarios, entre los que predominaba
la incredulidad.

Christiane Zach Tina, si pretendes

hacerte la importante, has escogido
un mal momento. Dominik ni
siquiera puede contradecirte,
verdad?
Thomas Eibner A m tambin me
parece un farol. Ha muerto alguien,
habra bastado con que expresaras
tu afliccin en el posting de Peter,
como hemos hecho los dems.
Caram Ba Dejadla estar. Si es lo
que necesita A fin de cuentas no
hace dao a nadie.
Ivonne Bauer Encuentro que esa
alusin a su encuentro con
Ehrmann es inoportuna. Se
 comporta de una forma muy
extraa desde que se ha registrado.
Ten cuidado no vayas a levantar
sospechas, Tina. Estoy segura de
que a la polica le gustara hablar
contigo.
Nikola DVD Es como una danza de
energa en torno a un eje en el que
una gran voluntad, aturdida, se alza.
Ren Ate Nikola, t y Tina estis
locas de remate, Helen debera
expulsaros del grupo.
Tina Herbert Lstima que seas tan
agresiva, Renate, nosotras no lo
hemos sido. Los crculos ms
pequeos se cierran todava ms, y
pronto veremos quin se alza en el
eje.

Toc, toc, puedo entrar?

 Hola, Stefan. S, claro. Ven y
chale un vistazo a esto. Se ech a un
lado para dejarle sitio. Quieres caf?
Es posible que lo necesites.
S, s. Por favor. Doble, negro y
con mucho azcar.
Lo oy maldecir mientras la mquina
rechinaba y gorgoteaba.
No te jode! Aqu hay alguien tan
listo como nosotros. No es que hayamos
hecho una obra maestra en esta materia,
pero no ha cambiado la contrasea.
Yo en su lugar lo hubiera hecho, para
que el autntico propietario de la cuenta
no pudiera meterse en mis asuntos.
Beatrice ech una buena cantidad de
azcar en el caf y coloc la taza
delante de Stefan.
Tenemos alguna probabilidad de
averiguar quin se esconde ah detrs?
Ya veremos. Podramos cambiar
la contrasea, as Tina dos se encontrar
con las puertas cerradas. Tambin
podramos recurrir a la configuracin de
seguridad para que siempre que alguien
quiera echar la zarpa en la cuenta desde
un aparato nuevo tenga que responder
con una clave. Solo nosotros la
sabramos y as neutralizaramos por de
pronto al hacker.
La mir ingenuamente con la cabeza
inclinada.
 Es eso lo que queremos?
No, en el fondo, no. Fuera quien
fuese el que se haba apropiado de su
cuenta, tendra sus razones para ello y
ella quera averiguar cules eran.
Djalo como est. Quiero saber si
pasa algo despus.
De acuerdo. Pero al menos
podemos dar un toque al hacker.
Stefan seleccion la configuracin
de seguridad de la cuenta y clic en
sesiones activas.
Apareci una lista breve.

Sesin actual
Ubicacin: Salzburgo, 4 AT
(aproximadamente).
 Tipo de dispositivo: Firefox en Windows
7

Estos somos nosotros en este

momento explic Stefan. Todo est
en orden. El pas, el lugar, el buscador.
Y si pones el puntero sobre la palabra
Salzburgo lo hizo, la pgina te
ensea tu IP actual. Es decir, la
direccin de la red a travs de la cual tu
proveedor puede identificarte.
Ya me acuerdo de cmo funciona
lo interrumpi Beatrice.
Tanto mejor. Y ahora mira.
Seal la parte inferior del texto.
Aqu ves dnde y cmo se realiz la
conexin anterior.
 Hora del ltimo acceso: Hoy a las 02:36
Ubicacin: Salzburgo, 9 AT
(aproximadamente).
Tipo de dispositivo: Explorer en
Windows 7

Stefan desliz el puntero del ratn

por el dato de la ubicacin.
Sospecho que hoy no habrs
salido a pasear en medio de la noche
con Internet Explorer por facebook. As
que supongo que ah tenemos a nuestro
gran desconocido. Anda por Salzburgo.
Surfea por un ordenador, no un telfono,
en caso contrario nos sealara que el
sistema operativo sera un Android o un
iOS. Y para terminar sabemos su
direccin IP, con lo que tambin tenemos
a su proveedor y, toma esa, podemos
identificarlo.
Stefan dio una palmada y levant las
manos sobre la cabeza como un
campen.
Es preocupantemente simple
murmur Beatrice, mientras Stefan abra
una nueva ventana del explorador y
tecleaba www.mein-whois.de en la
ventana de direcciones.
Informacin sobre direcciones IP y
nombres de dominio, rezaba el ttulo
marcado.
Si desea saber qu datos pueden
averiguarse de una direccin IP, basta
con que apunte la direccin IP en el
siguiente formulario y que lo enve.
Precisamente eso es lo que vamos
a hacer ahora inform Stefan, copi el
nombre en el campo y clic sobre
averiguar datos.
Al cabo de unos pocos segundos
surgi el resultado, una ristra de
abreviaturas y cifras de las que Beatrice
no entenda nada.

Information related to ,89.144.192.0-

89.144.223.255
inetnum: 89.144.192.0-89.144.223.255
netnam: MOBILKOM-
MOBILEPOOLS3
descr: MobilePools
country: AT
 admin-c: MKAD1 RIPE.
tech-c: MKTC1-RIPE
status: ASSIGNED PA
mnt-by: MOBILKOM-MNT
mnt-lower: MOBILKOM-MNT
mnt-routes: MOBILKOM-MNT
source: RIPE Filtered

Fantstico. Y ahora?
Ahora sabemos que nuestro
hacker accede a Internet por medio de
una cuenta mobilcom y podemos
preguntar a la compaa su nombre.
Suspir. Aunque solo con un poco de
suerte. Si se trata de una tarjeta de
prepago, puede ser totalmente annima.
Puedes comprarte incluso un pen drive
en una tienda de electrnica.
 Pensamiento positivo. Beatrice lo
nico que esperaba era que el hacker
considerase a Tina Herbert una intil en
cuestiones tcnicas y no la viera capaz
de descubrirlo por medio de su
direccin IP.
Lo intentamos, no cabe duda. Y
entretanto dejamos que Tina vaya
haciendo, lo nico que espero es que no
cambie la contrasea.
Stefan mostr una risa de oreja a
oreja irnica.
Si sucediera eso, nosotros mismos
nos pondramos a hackear.
Beatrice pas toda la maana echando
vistazos a la pgina abierta de facebook,
pero el mensaje de su otro yo iba
deslizndose cada vez ms abajo,
mientras que los comentarios al posting
de Peter Crontaler se multiplicaban
como setas con la lluvia.
En un momento dado, Drasche
apareci de improviso.
El arma del crimen formaba parte
de una valla de hierro forjado que no
hace mucho se repar. Sospecho que se
la olvidaron y qued all tirada.
Florin, que haba regresado media
hora antes y que desde entonces se
hallaba en silencio, inmerso en los
informes y fotografas, intercambi una
mirada con Beatrice.
Es interesante, Gerd. Te refieres
a que se trata de un acto espontneo?
Dira que s. Tambin porque he
encontrado un montn de estupendas
huellas dactilares que ya estn
circulando por el banco de datos.
Aunque el autor del crimen intent
borrarlas dej otras nuevas: no era un
profesional. En teora hasta podramos
llegar a pensar que actu en legtima
defensa. Ehrmann lo agarra y lo hace
caer. l encuentra tanteando la barra,
golpea a su enemigo y llevado por el
miedo lo mata. Entonces se percata de lo
que ha hecho, el pnico se apodera de
l, se pone a frotar la barra de hierro
mientras huye, y pisa las heces del
perro. Esconde el arma en el primer
lugar que se le presenta, se limpia los
zapatos en la otra capilla y desaparece
en la noche de la ciudad. Drasche
miraba a uno y a otro, esperando a ojos
vistas su aplauso.
Es una posibilidad se apresur
a decir Beatrice. No encaja con las
otras muertes que con tanto esmero se
han hecho pasar por suicidios. Ninguna
arma, salvo la de Pallauf (en cuyo caso
tambin haba huellas dactilares), ningn
testigo, ningn indicio.
Drasche cruz los brazos delante del
pecho.
No recuerdo haber dicho que
Ehrmann fuera vctima del mismo
asesino que mat a los dems. No se os
ha ocurrido que tal vez fuera al revs?
Que el tipo con la barra de hierro fuera
el primero que lograra defenderse de su
agresor?

Ehrmann como asesino de Sarah

Beckendahl, Gerald Pallauf, Rajko
Dulovi e Ira Sagmeister. Desde que
Drasche se haba marchado, Beatrice
comprobaba la solidez de esa tesis.
Realmente resultaba atractiva. Tampoco
Florin se haba fiado de Ehrmann, lo
haba mostrado clarsimamente la noche
en que Tina haba ido a cenar con l.
Un rostro no delataba lo que alguien
era capaz de hacer. Pese a ello, Beatrice
no consegua que la impresin personal
que le haba causado Dominik Ehrmann
se confundiera con la imagen de la
persona que haba empujado a Ira
delante de un tren en marcha.
Sin pensrselo dos veces, Beatrice
llam al departamento correspondiente
de Gtersloh. Permaneci diez minutos a
la espera hasta que dio con el
compaero que se ocupaba de realizar
las pesquisas sobre el entorno de
Ehrmann y se alegr de que se tratase de
una mujer.
Maike Bansch, buenos das.
Soy Beatrice Kaspary, de la
Polica Criminal de Salzburgo. Es
posible que mi nombre no le diga nada,
pero estuve presente cuando ayer
encontraron a Dominik Ehrmann.
Debera comprobar algunas cosas y creo
que usted podra resultarme de gran
ayuda.
Ser un placer.
La voz de Bansch era afable y ronca,
al mismo tiempo, Beatrice crey
percibir el mismo agotamiento que ella
senta cuando alguien todava aada una
palada ms a la montaa de trabajo que
se alzaba ante ella.
No se trata de una tarea adicional
se apresur a aclarar. Seguramente
investigar el entorno de Dominik
Ehrmann y en ese contexto me gustara
pedirle por favor tres datos.
Comunic a Bansch los das en que
haban muerto Gerald Pallauf, Rajko
Dulovi e Ira Sagmeister y aadi
tambin la hora aproximada de la
muerte.
Me gustara poder excluir que
Dominik Ehrmann estaba directamente
implicado en esas muertes.
Intenta encontrar una coartada
pstuma?
Exacto. Ya debera haber recibido
nuestros informes sobre los casos, ah se
enumera todo lo que hemos averiguado
hasta el momento.
En el otro extremo de la lnea se oy
un crujido.
Ese asunto del facebook, qu
fuerte. Ahora me estoy familiarizando
con l. De acuerdo, aclaro lo de los
datos. Deberamos contar con un viaje
en un solo sentido de unas siete horas,
es as?
 Exacto.
Beatrice dio tiempo a Maike Bansch
para que lo anotase todo y mientras tanto
carg la nueva pgina de facebook.
Haba ms comentarios y un posting
Tiene un montn de trabajo,
verdad?
Beatrice rio.
Puede estar segura. Supongo que
conoce la situacin.
Yo soy la situacin.
Las dos rieron, una sensacin
liberadora. Como si por primera vez
hubiese alguien que poda comprender
la vida de Beatrice. Lstima que Bansch
viviera tan lejos y no pudieran quedar
sin cita previa para tomar un caf.
Casi de forma automtica puls la
tecla F5 para recargar facebook.
Entrecerr los ojos. Haba un mensaje
nuevo que todava no conoca.
Lo siento, tengo que colgar. Me
llamar cuando sepa alguna cosa?
Seguro. Hoy por la tarde tengo
una cita en la escuela de Ehrmann y
maana hablar con la ex esposa.
Suena bien. Entonces, hasta
pronto. Beatrice colg y se acerc el
porttil.

Tina Herbert Sabais que Ira tena

grandes planes? Ella y yo, las dos
nos habamos puesto de acuerdo en
secreto. Ahora yo concluir
nuestro proyecto, sola. Y a mi
manera. Descansa en paz, Ira. Lo
que tengo planeado no te habra
gustado del todo, pero te prometo
que responder a tus expectativas.
Oliver Hegenloh Quieres dejar
esta palabrera irrespetuosa y
crptica? Eres repugnante.
Irena Baric Envame por favor un
mensaje privado. Me gustara saber
quin eres.
Oliver Hegenloh Eso ya te lo
puedo contar yo, Irena. Gente
como Tina son vampiros de
Internet. Se alimentan del destino
de los otros y atraen la atencin a
costa de los dems. Ira est muerta
y no puede defenderse de que la
utilices en tu provecho, maldita
 sea, Tina.
Phil Anthrop Dont feed the trolls,
Oliver. Le haces un favor.
Christiane Zach Por qu os ponis
as? Si Tina se haba hecho amiga
de Ira puede contarlo aqu.

Beatrice cogi el telfono. Tal como

se iban desarrollando las cosas era
bastante probable que Helen Crontaler
expulsara a Tina del grupo en cuanto
viera la discusin.
Crontaler contest el marido.
Le habla Beatrice Kaspary, de la
Polica Criminal. Podra decirle a su
esposa que se ponga al aparato?
Yo Vacilaba. Sabe?, no se
encuentra bien. Hoy no he ido a dar
clases para ocuparme de ella. Las
muertes en el grupo de poesa la estn
afectando mucho.
Est conectada leyendo lo que se
escribe?
Ahora no. Le he prometido que yo
ira comprobando que todo fuera bien.
Quiero que tome distancia, sabe?
Por un instante Beatrice casi la
envidi. Tener al lado a una persona
como Peter Crontaler en situaciones de
crisis deba de sentar bien. Si es que
este se preocupaba realmente y no solo
quera aparentarlo.
De acuerdo. Entonces se lo pedir
a usted. En este momento reina cierta
acritud en el grupo. La mayora no
aprueba el mensaje que ha compartido
Tina Herbert. Pero nos gustara
observarla, quiz sepa algo. Dejen que
siga escribiendo, de acuerdo?
Carraspe.
Ha dicho Tina Herbert?
S.
Naturalmente. No me entrometer,
y, como mucho, mencionar el frgil
estado en que se encuentra Helen si el
tono de la discusin se vuelve
inaceptable. Eso debera bastar. La
mayora de los miembros de nuestro
grupo se distinguen por su delicadeza.
 En especial uno de ellos, estuvo
tentada de decirle Beatrice.
Gracias. Apreciamos la ayuda que
nos presta.
Es un placer. Llame por favor
siempre que lo precise.
Despus de la conversacin, el hilo
de Tina ya registraba cuarenta y ocho
comentarios. Y sorprendentemente tres
Me gusta. Uno era de Nikola DVD,
que salvo por eso no haba intervenido.

Gloria Lhr Quisiera dirigirme a

Oliver, ya que le disgusta tanto el
mensaje de Tina. Llego a entender
lo que te mueve, pero considera
que desde el punto de vista de Tina
 puede parecer totalmente distinto.
Mira, a lo mejor no quiere llamar
la atencin, sino que necesita
hablar de Ira. Es posible que no
tenga a nadie ms con quien
hacerlo.

Esta era la psicloga que se haba

referido al estado de salud de Ira cuando
el grupo haba intentado averiguar si le
haba pasado algo malo. En ese
momento Lhr pareca haber conseguido
tranquilizar los soliviantados nimos:
los comentarios que siguieron al suyo
eran ms conciliadores. Tina no volvi a
tomar la palabra.
Aqu tenemos a nuestra Pantera.
Florin deposit una carpeta verde sobre
la mesa y la abri. Las autoridades
alemanas son muy eficientes, hay
algunos datos sobre Heckler. Parte del
material es contradictorio, pero basta
para hacerse una idea.
En la primera pgina Beatrice se
encontr con la granulada foto en blanco
y negro de un hombre barbudo y de
cabello largo, con rostro macilento. Ni
con Ehrmann ni con Dulovi haba
ningn parecido que permitiera concluir
una relacin de parentesco. Con Pallauf
en absoluto.
Frank Heckler, nacido el 17 de
febrero de 1960 y fallecido el 18 de
agosto de 1993.
Sigui pasando las pginas. El
hombre haba obtenido una dilatada
formacin militar que le haban
impuesto ya desde nio. Su padre haba
recibido muchas condecoraciones, pero
haba regresado de la Segunda Guerra
Mundial con una sola pierna. Frank
Heckler haba estado activo en la
Bundeswehr y en el Paracomando belga.
Al concluir esta ltima instruccin
volvi a la Bundeswehr, pero en 1983 lo
haban retirado del servicio. En el
expediente no apareca la causa por la
que le haban licenciado.
 Luego se le perda la pista, hasta que
volva a aparecer a comienzos de los
aos noventa en Yugoslavia, donde las
facultades de Heckler como soldado lo
catapultaban a la cumbre de una unidad
paramilitar que dependa del servicio
secreto y cooperaba con el Ejrcito
Popular yugoslavo. Se haba puesto el
apodo de Pantera, con el cual no aluda
al animal, sino al tanque que su padre
haba dirigido durante la Segunda
Guerra Mundial.
Durante el conflicto en
Yugoslavia, la unidad paramilitar de
Hackler particip sobre todo en Croacia
en las matanzas en masa, violaciones,
maltratos y torturas, as como en las
deportaciones ley Beatrice en voz
alta. El dieciocho de agosto de mil
novecientos noventa y tres, Frank
Heckler, junto con dos de sus hombres,
perdi la vida cuando su jeep pis una
mina terrestre en las proximidades de
Slunj. Pas unas hojas. Hay una
foto incluso del jeep, as como de los
restos. Qu fuerte.
Desde luego. Florin se pellizc
el labio inferior. Por lo que he podido
averiguar no vive ningn familiar
prximo. Los padres ya hace tiempo que
murieron, no tena hermanos y nunca se
cas.
 Nadie a quien preguntar si
recientemente alguien se haba
interesado por Heckler. Por un
paramilitar que llevaba veinte aos
muerto. Era posible que fuera utilizado
como smbolo? Pero de qu? Por
quin?
Beatrice cogi una hoja de papel y
dibuj tres crculos, uno para cada
persona, que remitan a la antigua
Yugoslavia.
Frank Heckler
Rajko Dulovi
Adina Sagmeister
Escribi los nombres en los crculos
y crey que la hoja expresaba bien la
situacin en que se encontraba. Cada
persona se hallaba en su propia isla. Tal
vez hubiera una relacin, incluso era
probable; pero a veces precisamente
circunstancias como esa que reclamaban
a voz en grito ser una pista no eran al
final nada ms que una exasperante
coincidencia. Uno inverta montones de
energa, antes de aceptar los hechos tal
cual eran.
Decidi volver a estudiar los
documentos relativos a Adina
Sagmeister, no quedaba excluido que
ella y Heckler se hubiesen conocido al
principio de la guerra y
La puerta se abri y Stefan entr con
un diario gratuito de colores en la mano.
La edicin de ayer, ahora nos cae
la mierda.
Facebook mata, rezaba el titular.
Abajo una foto del atad de Ehrmann y
al fondo tres cruces iluminadas por el
sol de la maana. Otras fotos mostraban
a Ira Sagmeister y Gerald Pallauf.
No me lo puedo creer susurr
Beatrice.

Por fin parece haberse encontrado

un denominador comn a una serie
de muertes violentas acaecidas en
Salzburgo: todas las vctimas se
conocan a travs de facebook. El
miedo del resto de los usuarios es
enorme. Algunos hablan de una
maldicin dice una de las
mujeres que pertenecen al grupo
. Ya casi no me atrevo a
conectarme.
Al principio pareca tratarse de una
repetida aparicin de suicidios en
la ciudad de Salzburgo (uno de
ellos vinculado a un asesinato
pasional, tal como informamos),
pero entre quienes conocan a los
afectados impera la duda. La
ltima muerte no se trata de un
suicidio dice la mujer. Creo
que alguien quiere hacernos dao.
Hasta ahora solo conocamos a
esos locos asesinos en serie por
las pelculas americanas, pero
ahora hay uno haciendo de las
suyas por aqu.
 Al final del artculo haba una
abreviatura desconocida, pero Beatrice
saba quin se esconda en verdad tras
ella.
Voy a matar a Ribar anunci, al
tiempo que le tenda el diario a Florin
. Nos prometi mantener el pico
cerrado y ahora ha perdido la paciencia.
Maldita sea.
Encontr el nmero del mvil del
periodista y lo marc. Al tercer pitido,
descolg.
S?
Seor Ribar? Le habla Beatrice
Kaspary. De la Polica Criminal, me
recuerda?
 Naturalmente.
Estupendo, pero podra haber
recordado tambin lo que pactamos. Que
no escribira nada sobre las relaciones
entre el caso y facebook. Para nosotros
no es una tontera, nos dificulta
considerablemente el trabajo.
Haba ido subiendo el tono de voz,
en parte por el esfuerzo que le costaba
no increparlo.
No tengo ni idea de qu me est
hablando. Ribar pareca sinceramente
desconcertado. No he escrito ni una
palabra acerca del facebook. Puede
leerse el artculo sobre la muerte de
Ehrmann, aparece en la edicin de la
noche del Kurier.
Beatrice se mordi los labios. De
acuerdo, su llamada haba sido
precipitada. A pesar de todo
Siempre proporciono crnicas
sobre Salzburgo a las publicaciones
suprarregionales explic Ribar.
Puede preguntar en la direccin de la
redaccin, se lo confirmarn.
No, est bien. Lo siento. He
pensado de inmediato en usted al leer el
titular.
Cul?
Facebook mata. Enorme, y seguro
que adivina de qu diario se trata.
Permaneci unos segundos callado.
 S. Pero yo no he escrito eso.
Se notaba que estaba molesto.
Llevaba semanas investigando esa
historia. Pero su frustracin no era
asunto de la incumbencia de Beatrice.
Se le ocurre por dnde puede
haberse filtrado una noticia as?
Ribar se rio.
Cielos! Por cualquier sitio.
Cualquier miembro del grupo puede
haber ido a la prensa. Hasta hace poco
se trataba nicamente de suicidios, pero
con un asesinato en toda regla la historia
cambia totalmente.
En el fondo un nio empez a llorar,
primero a voz en grito, luego
ahogadamente. Era evidente que Ribar
tapaba el auricular con la mano, pese a
lo cual Beatrice lo oy hablar
cariosamente con el nio, que no tard
en tranquilizarse.
Me imagino muy bien el alegrn
que se habr llevado el compaero de
trabajo cuando alguien se ha puesto en
contacto con l llevndole esa historia
de facebook prosigui despus de que
se hubieron apagado los gritos. A m
me habra ocurrido igual de estar en su
lugar. La historia es buena incluso si
solo una diminuta parte de ella resulta
ser autntica. Y si quiere un consejo,
segn mi opinin fue una de las cotillas
de costumbre: Christiane Zach, Ren Ate
o incluso la misma Helen Crontaler.
Tambin Beatrice pensaba que
Crontaler era capaz de ello, pese a que
la dudosa reputacin del colorido
peridico sealaba lo contrario. Al final
no importaba, el dao ya estaba hecho.
Lamento haberlo acusado
injustamente, seor Ribar. Pero es usted
el primero que ha acudido a mi mente.
Lo entiendo respondi con
marcada amabilidad, y Beatrice
sospech que detrs de esa fachada se
esconda una rabia enorme. Tiene ya
alguna pista? Si pudiera obtener los
datos un par de horas antes que el resto
de la prensa
Lo siento pero no puede ser. Eso
tampoco forma parte de mis
competencias. Hoffmann le cortara la
cabeza si divulgaba informacin
confidencial de forma arbitraria.
Vaya. Entonces no hay nada que
hacer. Ribar colg.
Riesgos de la profesin de
periodista seal Florin cuando
Beatrice le cont la conversacin. A
lo mejor la prxima vez le damos un par
de detalles extra para agradecerle su
cooperacin.
El coche de la mujer que pona
gasolina en la foto de Ira estaba
registrado a nombre de Margarete Hartl,
nacida en 1967. Beatrice le pidi a
Bechner que fuese a casa de Hartl y
comprobase si era idntica a la persona
de la fotografa.
Si es as, pregntale si todava se
acuerda de ese da, si le dice algo el
nombre de nuestra vctima, etctera. Si
es que no, nos gustara saber quin
llenaba el depsito de su vehculo.
Me encanta cuando me entretenis
con evidencias replic Bechner. El
controladora que solt por lo bajo
qued interrumpido a medias por el
portazo al salir.
Intenta confiar ms en l apunt
Florin sin levantar la cabeza, pero
sonriendo hacia el informe de la
autopsia de Ehrmann; qu oportuno.
S, claro. Lo principal es que t te
diviertas. No pudo reprimir una
sonrisa burlona. Solo quiero
asegurarme de que obtenga todos los
resultados que necesitamos. Pero por
qu es siempre tan susceptible? Yo me
alegro de que alguien revise mi trabajo y
antes me ayude a reflexionar sobre l.
Uy, s. En especial si es
Hoffmann.
Fingiendo enfado, le arroj un
bolgrafo y fall por poco, pero solo
porque l se inclin sobre la mesa para
coger el mvil. La Gnossienne nmero
1. Anneke.
Salgo? Beatrice estaba a
medio camino de la puerta, pero Florin
sacudi la cabeza y rechaz la llamada.
Este no es momento para asuntos
privados.
Bueno, entonces
Se sent y evit mirarlo porque
saba que su expresin sera
escrutadora. Se concentr, pues, en
facebook, donde, naturalmente, alguien
haba colgado el artculo tras
escanearlo. La enfermera poetisa,
Christiane Zach, de quien Ribar
sospechaba que haba informado a la
prensa.
Sera posible. Entonces habra
estado esperando impaciente a que la
publicacin saliese y ella pudiera
mostrarla a todo el mundo.
Ni siquiera se vea capaz de
reprochrselo, nadie le haba dado
indicaciones previas expresas a Zach
sobre el trato con la prensa. Cmo era
la cita del artculo? Ya casi no me
atrevo a conectarme. Ya, de eso nada!

Peter Crontaler Quin de vosotros

ha hablado con los periodistas?
Sin consultarnos antes a Helen o a
m! Es una terrible indiscrecin.
Espero que la polica no se crea
 que fuimos nosotros, les
aseguramos que seramos
discretos.
Phil Anthrop Pero est claro que
alguien ha ido explicando por ah lo
que sucede en el grupo.
Peter Crontaler Me interesa
realmente saber quin ha sido y qu
ms ha contado el hombre o mujer
que ha hablado. Por algo somos un
grupo cerrado! Estoy muy
indignado.

A partir de ah, un montn de gente

aseguraba no haber sido. Christiane
Zach, por su parte, guardaba silencio, lo
que produca un efecto bastante
desconcertante en Beatrice, por lo que
poda percibirse en el espacio virtual.
Fuera como fuese, no hizo ningn
comentario ms sobre el artculo.
A lo mejor tendramos que ir a
verla, ya que tantas ganas tiene de
explayarse propuso Beatrice. Las
cotillas suelen ser buenas observadoras,
pues solo de ese modo tienen algo que
contar. Y no les gusta meter la pata.
Pero tampoco tienen ningn
escrpulo en robarle el tiempo a la gente
replic Florin. Despus de la misa
de difuntos le pregunt por Ira y pocas
veces he encontrado a alguien a quien le
guste tanto escucharse hablar. Si Zach
abrigara la ms mnima sospecha sobre
alguien, ya hara tiempo que nos lo
habra dicho para impresionarnos con su
asombrosa capacidad asociativa.
S. Era probable. De todos modos,
Beatrice busc la direccin de la
enfermera y pregunt en la clnica en
qu departamento trabajaba. Si no haba
pistas ms esperanzadoras, mejor eso
que nada.
Poco antes de acabar la jornada,
Drasche asom su rostro malhumorado
por la puerta.
No hay coincidencias en los
bancos de huellas. Se dira que el autor
es una hoja vaca. En mi opinin,
encaja: no nos enfrentamos a un
profesional. Drasche dio un fuerte
bostezo, sin taparse la boca con la mano
. Una razn para alegrarse, en el
fondo. Siempre pillis a los aficionados
en un abrir y cerrar de ojos.
Muy chistoso, Gerd. Florin
volvi a coger el mvil y apag otra
llamada de Anneke.
Por qu eso pona tan nerviosa a
Beatrice? Lo comprendi al mirar su
propio porttil. Sera posible que en
caso de necesidad Anneke la llamara y
le pidiera que le pasara el telfono a
Florin?
As al menos se pondr el tema
sobre la mesa y podr sorprenderme
oficialmente de que tenga mi nmero.
Pero el mvil de Beatrice
permaneci en silencio.

Era, desde haca mucho, la primera

tarde que tena para ella sola. Beatrice
revis el montn de DVD que se haba
ido apilando junto al televisor. Segua
comprando pelculas y series porque se
le escapaba casi todo lo que se estaba
emitiendo. Era una gran provisin para
tardes como esa. Pero por qu no haba
en todo el montn algo que le
apeteciera?
No, era el porttil lo que la atraa.
Otra vez. Como si corriera el peligro de
que el asesino se descubriese con letras
maysculas en cuanto ella no estuviese
conectada.
Tal vez bastase con echar un par de
vistazos rpidos a las nuevas entradas
del grupo de poesa para poder
descansar luego tranquila.
Aunque, esta vez, no como Tina
Herbert. No iba a contrariar los
proyectos de su doble virtual. Pero tena
los datos de acceso a la cuenta de
Gerald Pallauf. A saber, quiz alguien
haba dejado un nuevo mensaje en su
muro. O le haba enviado una nota
personal.
 Se conect, se asegur antes de nada
de estar en el enlace offline de la cuenta
y revis los mensajes de estado que
haban dejado otros en la cronologa de
Pallauf.
No haba muchos. Un par de
perplejos comentarios tipo Pero por
qu?, algunos insultos (Asesino
perverso, espero que te consumas en el
infierno), y palabras de despedida
sueltas. Dos veces No creo que hayas
sido t. Pero los ltimos postings eran
de cuatro das atrs y desde entonces
nadie haba vuelto a perderse por all.
Beatrice volvi a la pgina del
grupo de poesa donde la discusin
sobre el artculo de prensa todava era
encendida. Helen Crontaler haba vuelto
a pronunciarse en un tono quejumbroso:
no saba cmo soportar una situacin
as. Llevaba sobre sus hombros toda esa
responsabilidad. Y luego alguien la
atacaba por la espalda exponiendo al
grupo a las crticas ajenas en un
periodicucho.
Y sin embargo el artculo no aluda a
La Poesa Vive como haba hecho
constar enseguida Oliver Hegenloh.
Todo chchara, nada interesante. La
falsa Tina no haba vuelto a intervenir en
toda la tarde. Se estara preguntando
qu barruntaba la autntica Tina? Por
qu todava no se haba quejado de que
alguien utilizara en su nombre la cuenta?
No vala la pena dedicar la tarde a
discusiones triviales y a la
autocompasin de Helen. Para eso,
mejor desconectarse. Volvi al perfil de
Pallauf y contempl afligida el rostro
redondo y resplandeciente de la foto.
Acudi a su mente la conversacin con
Ehrmann, su intento por averiguar si
saba qu haba unido a Pallauf y Sarah
Beckendahl. Por qu la joven haba
buscado asilo precisamente en casa de
l sin conocerlo.
Bueno, pues a m se me ocurre al
menos un buen motivo. Beatrice
todava recordaba con detalle la
expresin de sorpresa y desconfianza de
Ehrmann que haba acompaado esa
frase.
Se poda encontrar el motivo que
mencionaba en la cronologa de Pallauf?
Determinarlo desembocara de
nuevo en trabajo. Gerald Pallauf haba
sido un usuario entusiasta de facebook,
no era raro que cada da introdujera
hasta tres o cuatro mensajes en su casilla
de estado. Beatrice clic y ley, clic y
ley. Se trataba de juegos de ordenador,
pelculas, citas divertidas. Nada que
justificase que Sarah Beckendahl lo
hubiese elegido de anfitrin.
 Pero tampoco haban sido amigos.
Esto significaba que Ehrmann tena
que haberse referido a algo que suceda
en el seno del grupo.
Al menos a una buena razn.
Beatrice volvi a la pgina de poesa y
se puso a buscar las entradas y los
comentarios de Pallauf. Era un trabajo
fatigoso y tena la sensacin de haberlo
hecho ya antes. Las publicaciones del
verano. De principios de verano. De la
primavera. All donde surga el rostro
de Pallauf lea Beatrice toda la entrada,
todos los comentarios. Intent de nuevo
descubrir un patrn en los poemas que
elega. En vano.
 No lo entiendo, simplemente
dijo en voz baja y consult el reloj.
Estupendo, otra vez ya eran casi las
once. Haba pasado la tarde sin hacer
nada de provecho.
Los mensajes de invierno,
acompaados con todo tipo de fotos de
nieve. Entre todo el material la foto del
mercado de Navidad de Pallauf y el
poema de Theodor Storm.
Un momento! No debera seguir
unos das ms tarde Un castillo blanco
en blanca soledad inmerso?
Beatrice recorri diciembre, enero y
luego febrero. Estaba segura de que el
posting de Pallauf haba aparecido en
uno de esos tres meses, pero no encontr
nada. As que rebusc tambin marzo sin
resultados.
Borrado. No se poda explicar de
otro modo. Alguien tena que haberse
colado en la cuenta de Gerald Pallauf y
era muy probable que l o ella se
comunicara ahora con el grupo en
nombre de Tina Herbert.
Por qu ese poema? Qu haba en
l para que alguien se tomase la
molestia de entrar en una cuenta ajena de
facebook y borrarlo?
A lo mejor representaba el vnculo
entre Pallauf y Beckendahl de una forma
extraa e incomprensible para quienes
no estaban iniciados. Un castillo blanco,
es decir, la fortaleza de Hohensalzburg,
en blanca soledad inmerso, es decir, en
invierno y con nieve. Se haban
encontrado los dos all antes? No, no si
se daba crdito a lo que Martin Sachs
haba contado. Se haba ledo al menos
cinco veces su declaracin.
Estoy bastante seguro de que ni
siquiera la conoca hasta el momento en
que llam a nuestra puerta. E incluso
entonces pregunt varias veces si no era
un error.
Tendra que tomrselo con calma. En
el despacho estaba el archivador donde
se haban ordenado los postings
impresos de Pallauf e Ira. As pues,
haba una copia de seguridad a la que
recurrir. Dejara a ese hacker con un
palmo de narices.
 Captulo diecisiete
Borrado? La expresin de Florin
era tan escptica como su voz. Ests
segura?
Ayer por la tarde estuve revisando
entrada por entrada. Todos los dems
poemas que Pallauf colg todava estn
ah: la cancin de Navidad de Storm,
ese gracioso poema del funambulista de
Wedekind, todos los restantes, tal como
lo recordaba. Pero no Un castillo
blanco en blanca soledad inmerso. Ha
desaparecido junto con la imagen de la
fortaleza.
 Aj.
Puedes comprobarlo t mismo si
no me crees. No lo haba dicho en un
tono caprichoso, pero lo haba parecido.
Respir hondo. Estoy bastante segura.
Alguien ha hackeado la cuenta de
Pallauf y lo ha borrado.
O lo ha hecho Crontaler. Florin
intentaba coger algo entre las teclas de
su teclado con un clip desplegado.
Como administradora puede hacer lo
que se le antoje, no?
Naturalmente. Cmo no se le haba
ocurrido a ella antes?
Tienes toda la razn! Cogi el
auricular y marc un nmero.
 Crontaler. Esta vez, la misma
Helen Crontaler se puso al aparato.
Soy Beatrice Kaspary. Me
gustara hacerle una pregunta: borra
usted a veces las entradas de otros
usuarios del grupo?
Qu? No, eso sera una
descortesa. Pero espere, una vez lo hice
a pesar de todo porque hubo una pelea y
no quera dejar esa fea discusin.
Recuerda de cundo fue y de qu
posting se trataba?
Crontaler no lo pens largo tiempo.
Friederike Zarg haba colgado un
poema del que era autora sobre el ruido
del aeropuerto en su vecindario.
Estaba trabajado, pero todava le
faltaba madurar, y un par de miembros
se burlaron mucho de l. Si no me
equivoco fue el marzo pasado.
Suspir. Precisamente por eso
prefiero que conversemos sobre poetas
conocidos y no sobre obras propias.
Para eso hay otros sitios en Internet.
Para asegurarse, Beatrice pregunt
de nuevo:
No ha borrado por casualidad
uno de los poemas de Rilke que colg
Gerald Pallauf? El ttulo era Un
castillo blanco en blanca soledad
inmerso.
No, seguro que no. Sea lo que sea
lo que Gerald haya hecho tena
sensibilidad para la poesa. Sus
aportaciones eran elaboradas, sensibles
e inteligentes, no las habra borrado.
Y su esposo? Es posible que
l?
En absoluto. l no interviene en la
administracin del grupo.
Y si lo hace seguro que no te lo dice.
Bien, esto es todo. Muchas
gracias.
Espere, por favor.
Beatrice sinti la tentacin de fingir
que no la haba odo y de colgar, ya
saba lo que vena.
Tiene alguna pista del asesino de
Dominik Ehrmann?
Nada que pueda contarle. Lo
lamento.
Comprendo. El tono de
Crontaler contradeca el contenido de
sus palabras. Pero si quiere saber mi
opinin, investigue a Tina Herbert. Esa
mujer me parece turbia. Desde el
principio no ha hecho ms que provocar
desasosiego en el grupo. Soy capaz
hasta de imaginar que ella fue quien
anim a Ira a suicidarse, por supuesto,
entre bastidores. Y recientemente ha
afirmado que haba visto a Dominik
poco antes de que lo mataran. Seguro
que anda metida en todo este asunto. Ya
lo ver!
Dos das antes Beatrice se habra
burlado de tan arbitrarias
especulaciones.
No dude de que mantendr
vigilada a la seora Herbert afirm en
lugar de ello, y lo dijo en serio.
Bien. Crontaler se qued ms
tranquila. Espero que encuentre
pronto al autor del crimen. O a la autora.
Beatrice dio las gracias y concluy
la conversacin con la mayor celeridad
posible.
Florin, por supuesto, haba extrado
sus propias conclusiones de la
entrevista.
 No lo admitira aunque lo hubiese
hecho.
Es probable. De momento eso es
secundario, voy a mirarme otra vez el
posting en papel. Pero sabes qu? Ha
intentado hablarme mal de Tina Herbert.
Qu original, verdad?
Buscando el archivador con las
hojas impresas de facebook, Beatrice se
top con un paquete de tabletas de
vitaminas para chupar. Estupendo, su
sistema inmunolgico podra necesitar
cualquier apoyo a mano. Se llev dos
tabletas a la boca y le ofreci una a
Florin.
Gracias. Uf, gusto a naranja
sinttica. Ahora recuerdo por qu haba
escondido eso. Contrajo el rostro en
una mueca. Qu ests buscando en
realidad?
El archivador azul en el que haba
guardado los postings impresos.
Lo tiene Kossar. Lo tom
prestado, no te acuerdas? Quera
encontrar un prototipo psicolgico.
Beatrice cerr los ojos exasperada.
Claro. Ya poda estar buscando en vano.
Sabes por dnde anda hoy?
Todava no lo he visto.
Un cuarto de hora ms tarde,
Beatrice se enteraba de que Kossar
estaba dando una clase en la
universidad. Le dej un mensaje en el
contestador en el que le peda que
respondiera a su llamada cuanto antes y
que deba devolverle el archivador a ser
posible antes del medioda.
No se trataba de un contratiempo,
aunque lo percibiera como tal. Pero el
hecho de que Stefan llegara cinco
minutos ms tarde con otra mala noticia,
no mejor el estado de las cosas.
Ya tenemos la informacin del
proveedor. Se encogi de hombros.
Yo tena la esperanza de obtener algn
nombre, pero, lamentablemente, el
hacker de Tina Herbert no es un idiota
cualquiera. La conexin se realiza con
un pen drive y la tarjeta no tiene contrato
y es annima.
Habra sido demasiado hermoso,
pens Beatrice.
En cuanto Stefan se hubo marchado
de nuevo, Bechner apareci por la
puerta mirando la mquina de caf con
expresin de reproche. Beatrice no se
conmovi, pero Florin se levant con
una sonrisa y fingi no tener nada mejor
que hacer que suministrar cafena a los
compaeros.
A Bechner. Y a m. Se recompuso
y confiri a su voz todo el entusiasmo de
que fue capaz.
Qu bien que hayas venido.
Alguna novedad?
El joven puso los ojos en blanco, se
apoy contra el marco de la puerta y
sac un paquete de cigarrillos del
bolsillo de su chaqueta para volver a
guardarlo de inmediato.
Margarete Hartl. He hablado con
ella.
La mujer de la gasolinera. Beatrice
se puso alerta. Si era tan importante
como Bechner lo presentaba tal vez
tenan ah un punto de referencia.
No estaba encantada con el hecho
de que la foto circulara por Internet. Me
ha echado un discurso interminable
sobre la ley de proteccin de datos y
que a ver si nos preocupamos por la
esfera privada de los ciudadanos,
etctera, etctera.
Tambin habra sido demasiado
hermoso que Bechner fuese directo al
grano.
Esper a que Florin le diera la taza
con caf.
Se acuerda de que una chica le
sac una fotografa en la gasolinera.
Todava recordaba el aspecto de la
fotgrafa: delgada, nervuda, cabello
oscuro y con un pauelo que dejaba la
frente descubierta. Ira Sagmeister con
bastante certeza, opino yo. Mir
expectante a Florin y Beatrice y
viceversa.
Le hara el favor.
Muy bien dijo Beatrice, y se
sinti como si estuviera elogiando a
Jakob por haberse ganado una estrellita
dorada en el cuaderno de dictados.
Bechner asinti vanidoso.
Entonces Hartl pidi
explicaciones a Sagmeister. Que qu era
eso de ir haciendo fotos a la gente que
no conoca.
As que haba algo interesante.
Y?
Al parecer Sagmeister se puso
insolente. No iba a fotografiar a nadie y
desde luego no a una histrica en plena
crisis de la mediana edad que conduca
un Golf.
Pareca propio de la Ira que
Beatrice haba conocido, no era pues
extrao que la mujer todava tuviese
presente el encuentro.
Hartl ha aprovechado al momento
la oportunidad para preguntarme si
poda castigarse de algn modo a
Sagmeister por su insolencia. Por
agravio y perturbacin de la esfera
privada. Le he dicho que haba muerto.
Bechner dibuj con la boca una
especie de sonrisa. Luego ha hecho
como si lo sintiese, claro. Dios mo,
tan joven y toda la sarta de frases
hechas.
Estupendo lo interrumpi
Beatrice. Ha dicho algo ms sobre
Ira?
No. Bechner, visiblemente
molesto porque sus relatos no surtan el
efecto esperado, se tom de un sorbo el
resto del caf. Solo que Ira haba
sostenido inflexible y firmemente que
Hartl no haba sido en absoluto el
motivo de que hiciese la foto. Incluso
que le molestaba bastante. Al parecer,
Sagmeister hizo un par de fotografas
ms. Todo lo que me interesa es este
lugar, se supone que dijo.
Bechner mir con intensidad el
fondo de la taza, como si quisiera
confirmar que ella tambin estaba vaca,
luego la dej con un vigor algo excesivo
sobre la mesa y se march.
Este lugar. Una gasolinera. El
bolgrafo que Beatrice sujetaba entre los
dientes tena un asqueroso sabor
metlico. Hizo una mueca y busc las
pastillas de menta que deban de estar
por algn sitio, al lado o debajo de las
montaas de papel del escritorio, pero
no encontr nada. Sintomtico en su
situacin general. Le escocan los ojos y
se los frot con las yemas de los dedos.
Una gasolinera como lugar
significativo. Cuidado. Tan solo era una
opcin, ninguna verdad absoluta, pues
tambin era posible que Ira hubiese
mentido a la mujer. Pero aceptando que
hubiese dicho la verdad, haba algn
paralelismo con la imagen del banco del
parque que haba colgado no mucho
despus? Algn parecido entre los
lugares? En la imagen del parque no se
vean personas, solo un cubo metlico
con basura. Alguien haba estado all
comiendo pero ya se haba ido.
Bien. Entonces podramos suponer
que alguien llen el depsito en la
gasolinera y que luego volvi a
marcharse. O no.
Todo eso era pura especulacin, sin
posibilidades de dar con resultados
concretos. Literalmente todo poda ser
importante, incluso el hecho, por
ejemplo, de que Ira hubiese escogido
para el posting de facebook la foto en
que Hartl molestaba y ninguna de las
otras que al parecer haba tomado
despus. A lo mejor solo colg la foto
para jugarle una mala pasada a la mujer
que haba protestado pese a que nunca
vera el mensaje. Beatrice no tena
pruebas, pero pens que esta teora
encajaba con esa rabia que Ira senta
hacia el mundo.
Aceptado, fundamentalmente, que el
lugar era a pesar de todo el elemento
decisivo de la foto. Lo era porque
haba sucedido algo all? Haba
encontrado Ira alguna cosa? O la
haba dejado all? Deberan haber
tenido que registrar antes la gasolinera,
el banco del parque y todo el resto de
peculiares temas fotogrficos de
Salzburgo? Pero para qu?
El bolgrafo aterriz con un
chasquido sobre la superficie de la mesa
y rod hacia el borde. Florin levant la
vista, cogi su cubilete y le tendi a
Beatrice un bolgrafo nuevo.
Es mejor que tires ese, ya est
roto.
Quiero ver tierra de una vez!
 Garabate con el antiguo bolgrafo
sobre un bloc, pero era cierto que ya no
funcionaba y lo lanz a la papelera que
estaba junto al lavabo.
Diana.
Al menos esto funciona declar
al tiempo que abra el porttil.
Como el maldito Kossar tardaba
tanto en llevar la carpeta, Beatrice
volvera a estudiar otra vez en la oficina
los postings de Pallauf y Sagmeister y
tal vez los imprimiese de nuevo. Qu
tontera no haberlo hecho antes.
Las persianas dividan la luz del sol
otoal en bandas que se extendan sobre
el escritorio de Beatrice, y,
lamentablemente, tambin sobre el
monitor del porttil. Un patrn en
claroscuros que permita leer unas
lneas y luego oscureca el mismo
nmero de lneas en el sentido estricto
de la palabra. No obstante, Beatrice
reconoci a primera vista que el
mensaje superior y por ello ms actual
de la pgina de poesa era de Tina
Herbert.
Inclinar ms o menos la pantalla no
serva de nada. Beatrice se puso en pie,
cerr las lminas de la persiana y le
pidi a Florin disculpas por sumergir el
despacho en tal oscuridad.
Tina ha vuelto a dar seales de
vida.
Recientemente, Beatrice haba
encontrado una explicacin a por qu le
haban invadido la cuenta precisamente
a ella. Si se investigaba un poco, no
resultaba difcil percatarse de que ni en
la ciudad de Salzburgo ni en sus
alrededores haba ninguna Tina Herbert,
de eso se haba cerciorado haca un
tiempo la propia Beatrice. Era
consciente de que resultaba
extremadamente peligroso, para la
autntica portadora de ese nombre, que a
la oveja negra del grupo se le ocurriera
conocerla en la vida real.
La idea de que una persona distinta
se esconda detrs del nombre no era
rebuscada. Y un fake hackeado
seguramente armara menos jaleo que un
usuario autntico. Y yo he permitido
que Tina llamara bastante la atencin,
pens Beatrice. A saber si eso no le
habra ido como anillo al dedo a quien
ha adoptado su nombre.
Por lo visto, el razonamiento era
acertado, al menos si uno lea el nuevo
mensaje de Tina.

Tina Herbert Ahora lo entiendo.

Preparaos, chicos. Aqu sobra uno.
Thomas Eibner Es enervante.
Agresivo. Desde cualquier punto de
vista.
Nikola DVD Tienes idea de lo que
ests diciendo? Te tengo por una
infame farolera, Tina.
Tina Herbert Nikola, me importa un
rbano. Piensa lo que te d la gana.
Helen Crontaler Tan egostas
sois? Es que despus de todo lo
que ha pasado sois incapaces de
pasar dos das sin armar jaleo? A
ver si sois ms respetuosos con los
muertos!
Thomas Eibner Estoy de acuerdo
con Helen.
Oliver Hegenloh Yo tambin.
Tina Herbert Yo respeto a los
muertos, podis creerme. Me
inclino ante ellos y no los olvido
nunca, a diferencia de lo que hacen
otros.
Phil Anthrop Helen, no puedes
bloquear a Tina? S que no es
asunto mo, pero creo que hay
otros que piensan lo mismo que yo.
No tengo nada contra los chiflados,
pero esto es demasiado.
Oliver Hagenloh Exacto. Primero
te las das de que Ira te ha contado
un secreto, luego afirmas que viste
a Dominik antes de que lo matasen
y entretanto cuelgas ese poema tan
raro con esas fotos absurdas. Lo
encuentro asqueroso.
Ivonne Bauer Juzgar a personas a
quienes no se conoce tampoco es
muy educado. Tina a lo mejor es
rara o tiene problemas. Dejadla
tranquila.
Ren Ate Pero esto no es una
terapia de grupo.
Olga Gross-Mikel Aunque hace
 mucho que no participo, creo que
las aguas pronto volvern a su
cauce. Tina, siento que a lo mejor
no ests bien. Te gustara
enviarme una nota personal?
Tambin estoy en el chat, si es que
necesitas hablar con alguien.

El mvil de Florin arranc a

Beatrice de su concentracin. Las
difanas notas al piano de Satie
anunciaban que Anneke estaba llamando.
Otra vez. No era usual que llamara
tantas veces en horas de trabajo. Seguro
que Anneke saba que a Florin no le
gustaba recibir llamadas privadas
durante el servicio.
 Pero esta vez no silenci la llamada,
sino que cogi el mvil de la mesa y se
apresur a dejar el despacho.
No es asunto mo. Beatrice se
puso a leer otra vez las entradas de
facebook desde el principio para
asegurarse de que no haba obviado
nada. Qu se propona la nueva Tina
Herbert? Intentaba nicamente
provocar? No, atraa e inquietaba a los
dems adrede. Beatrice se acord de s
misma en la conversacin con Dominik
Ehrmann, en su intento de fingir que
saba algo para sonsacar a su
interlocutor.
Debajo del posting fueron
sumndose nuevos comentarios.

Peter Crontaler Estoy de acuerdo

con Olga, no deberamos juzgar a
Tina sin conocerla. Si alguno de
vosotros tiene contacto personal
con ella, creo que este sera un
buen momento para hablarle. Helen
y yo tambin estamos a tu
disposicin si quieres contarnos
algo, Tina. Basta con que nos lo
digas.
Phil Anthrop Tenis todos miedo
de que sea la nueva candidata a
suicida?
Tina Herbert Muy amable por
vuestra parte, pero no necesito a
nadie para desahogarme. Te quiero
a ti, y cuando lo leas sabrs que me
refiero a ti. A TI. Tenemos una
cuenta pendiente.
Phil Anthrop Te refieres ahora a
m? No, o s?
Nikola DVD Ests en Salzburgo,
Tina, verdad?
Ren Ate No entiendo nada. Ests
hablando con tu ex o qu? Parece
que va de eso.
Tina Herbert No tenemos que
seguir jugando al escondite.
Cuando lees mis palabras y sabes
lo que significan, cuando las lees y
tienes miedo, me refiero a eso.
Thomas Eibner Mierda. Pero de
dnde has salido t?
Nikola DVD Poco a poco me va
invadiendo el miedo, pero por ti,
Tina. Recientemente han pasado
tantas cosas horribles que con
estos postings se me encienden
 todas las alarmas.

Un registro inusual en Nikola tal

como la haba conocido en el grupo. Era
el complemento perfecto para el lado
lgubre de Ira, haba aplaudido todos
los poemas anhelantes de muerte de ella
y sus propias aportaciones se haban
semejado mucho.
Como los fragmentos de La
pantera. Cundo haba compartido
Nikola el ltimo de ellos?
Kossar, gilipollas murmur
Beatrice despus de lanzar un rpido
vistazo al reloj.
Si la carpeta hubiese estado all,
ahora no tendra el menor problema para
buscar las antiguas entradas sin
abandonar lo que ocurra en ese mismo
momento.

Tina Herbert Me lees. S que me

entiendes. Piensas en Ira, en
Gerald, en la pobre y dulce Sarah
Beckendahl? Te da miedo: tal como
debe ser.

La puerta se abri de repente y

Beatrice se sobresalt. Senta latir
dolorosamente el pulso en el cuello y
los odos.
Buf, qu susto me has dado.
Lo siento, Bea, tengo que hablar
un momento contigo.
Ahora no, tengo que quedarme
aqu. La nueva Tina est jugando a un
juego muy especial. Me gustara que
pudisemos localizarla, hay algo raro en
todo esto.
Por un instante el rostro de Florin
semej una herida abierta, pero se
sobrepuso enseguida.
Claro.
Est intentando atraer a alguien.
Beatrice le ley los ltimos tres
mensajes. An no haba concluido
cuando son el telfono.
Soy Helen Crontaler. S que le ha
pedido a mi marido que no expulse a
Tina Herbert, pero
S. As es. Lo mejor es que no
haga nada, yo estoy todo el tiempo al
corriente. Tal vez podamos extraer unas
valiosas conclusiones de lo que est
escribiendo.
En serio? No era tanto una
pregunta como un siseo desdeoso.
Ofrecer mi grupo como plataforma a una
farolera que no tiene la menor
consideracin es pedir demasiado.
No se preocupe, lo soportar.
Le estoy realmente agradecida por
su cooperacin. Intente dejar pasar las
cosas sin inmiscuirse demasiado.
Ya en el ritmo de la respiracin de
Crontaler, Beatrice crey percibir la
indignacin.
No bloquear a esa Herbert, pero
usted no puede prohibirme que tome la
palabra en mi propio grupo y que
intervenga arbitrando cuando lo
considere correcto.
No. Estoy segura de que tiene
usted la sensibilidad necesaria para
enfrentarse a esta situacin.
La conversacin se haba entablado
en el peor de los momentos, ahora
Beatrice haba perdido el hilo en
facebook. Volvi a cargar la pgina y
busc la ltima respuesta que reconoci.
Tina Herbert provocando a un
desconocido al recordar, entre otros
asuntos, a la pobre y dulce Sara
Beckendahl. Esto era interesantsimo,
pues el nombre no se haba pronunciado
en el grupo hasta ese momento. Se
produjeron las reacciones esperadas.

Ivonne Bauer Por favor, quin es

esa Sarah Beckendahl?
Christiane Zach Yo tampoco lo s.
Tina, acaba con esta locura.
Phil Anthrop Creo que Tina est
sentada delante del ordenador y se
limita a burlarse de nosotros.
Nikola DVD Me gustara de verdad
saber a quin te diriges cuando
escribes me refiero a ti. Dinos
simplemente el nombre.
 Oliver Hegenloh No se llamaba
Sarah B. la persona a quien Gerald
supuestamente mat? La mujer a
la que encontraron a su lado?
Phil Anthrop Guard los artculos
de prensa en mis marcadores, voy a
ver.
Nikola DVD No es necesario.
Oliver tiene razn. Sarah
Beckendahl era la chica que fue
estrangulada.

Una idea loca cosquille la

imaginacin de Beatrice. Qu sucedera
si se meta en la cuenta de Gerald
Pallauf e intervena en la conversacin?
Un par de enrgicas intervenciones
desde el ms all, una discusin con
Tina Seguro que de ese modo
desobedeca el reglamento, sobre todo
si lo haca por su propia cuenta y sin
consultarlo con nadie, pero era
realmente tentador.
La puerta volvi a abrirse de golpe y
entr Stefan agitando un folio con un e-
mail impreso.
Estn pasando cosas interesantes,
he averiguado algo, tenis un par de
minutos?
En realidad no. Beatrice continu
con la mirada fija en la pantalla.
Yo no puedo perder comba, pero
cuntalo.
La madre de Ira, os acordis?
Adina Sagmeister. Proceda de un
pueblo croata llamado Gornja
Trapinska, un bonito pueblecito en el
interior del pas. Colinas, bosquecillos,
arroyos, realmente idlico. Durante la
guerra el lugar qued totalmente hecho
una ruina y la Pantera, ese Frank
Heckler, estuvo envuelto en ello.
Beatrice no pudo evitar volverse.
Cmo lo sabes? pregunt
Florin, tendiendo la mano hacia los
papeles de Stefan.
Investigando contest Stefan no
sin orgullo. He partido del lugar de
procedencia de Adina Sagmeister y me
he encontrado con un montn de
informes de organizaciones por los
derechos humanos. Lo que ocurri en
Gornja Trapinska nunca tuvo tanta
repercusin meditica como las
masacres de Srebrenica o Vocin, pero
est documentado.
Y en los documentos aparece el
nombre de Frank Heckler?
S. El autntico y su nombre de
guerra. Gornja Trapinska no fue el nico
lugar en el que dej sus huellas, pero s
uno de los primeros.
Un plido dibujo se form en la
mente de Beatrice, un mosaico de pocas
piezas. Era el destino de Adina
Sagmeister el detonante de todas estas
otras muertes violentas? Pero cmo? Ni
Gerald Pallauf ni Sarah Beckendahl
podan haber participado en los
acontecimientos de ms de veinte aos
atrs. Y Dominik Ehrmann S, ah s
que poda haber una relacin. Stefan
haba mencionado informes de
organizaciones a favor de los derechos
humanos. Y Ehrmann siempre haba
estado defendindolos cuando dispona
de tiempo para ello.
Era posible que le hubiera llevado
a eso una especie de mala conciencia
que se remontaba al tiempo de la guerra
de Yugoslavia? Era improbable, pero,
claro est, s era posible, aunque no
arrojaba ninguna luz sobre los sucesos
de las ltimas semanas. No se aclaraba
qu papel interpretaba el grupo de
facebook y, sobre todo, no contribua a
encontrar a la persona que haba matado
a cuatro de sus miembros. A cinco seres
humanos si se sumaba a Dulovi. Gornja
Trapinska. Beatrice empez a revolver
en las montaas de papeles que estaban
junto al ordenador, en algn lugar deba
de haber una copia del expediente de
Dulovi. Una parte de la pila se cay.
Los papeles resbalaron uno encima del
otro y acabaron en el suelo.
Florin la ayud a recogerlos, ella le
dio las gracias pero l no reaccion con
sus comentarios animosos habituales. Su
expresin era reconcentrada, como si se
estuviera realizando en su interior un
proceso difcil, cuando no doloroso, que
reclamaba toda su atencin.
Luego le hablara de ello. Tal vez.
Primero tena Ah, ah estaba el
expediente de Dulovi. Ech una ojeada
a los primeros aos, los primeros
arrestos menores por lesiones
corporales. Luego haba trabajado de
camionero, le haban denunciado por
contrabando, pero no le haban
juzgado Haba estado en la crcel en
diciembre de 1991?
No. En 1989, tras tres aos de
condena a causa de una reyerta a
cuchillazos que se haba saldado con
dos heridos, sali en libertad del centro
penitenciario de Stein, adonde volvi en
1998. Esta vez por repetida posesin
ilegal de drogas. Tericamente poda
haber coincidido con Frank Heckler en
Gornja Trapinska. Tericamente.
En el nterin la discusin de
facebook se haba enriquecido con
veinte aportaciones ms que giraban en
torno a Sarah Beckendahl y al hecho
sensacional de que tambin ella hubiese
pertenecido al grupo. Un descubrimiento
que haba que agradecer a la habilidad
de Ren Ate.
 En medio del asombro general, Tina
haba dirigido su ltimo mensaje al gran
desconocido.

Tina Herbert Mira, ahora los dems

tambin lo saben. Han tardado
mucho, verdad? Di algo, venga.
Me gustara mucho saber lo que te
empuj a hacerlo. Saltaba a la vista
que Ira iba a morir, pero por qu
Sarah?
Oliver Hegenloh Tina, te lo pido,
djalo correr! Si crees que sabes
algo, dilo de una vez!
Tina Herbert S ms que t,
Oliver? O eres t la persona a
quien estoy buscando? Me envas
una seal?
Oliver Hegenloh No, maldita sea!
 Volver a cargar la pgina. El Ahora
lo entiendo de Tina Herbert ya no
estaba en el mensaje del extremo
superior. Alguien haba abierto una
nueva.

Nikola DVD Tina, quisiera pedirte

que me dijeras si crees saber
realmente lo que les ocurri a Ira,
Gerald, Sarah y Dominik. Si solo lo
finges, djalo de una vez.

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Irena Baric Gracias, Nikola.
Helen Crontaler La voz de la razn.
Estoy muy contenta de orla.
Nikola DVD No tenis que darme
las gracias. No tenis que escribir
 nada aqu. Me he dirigido solo a
Tina.

Era muy poco probable que Helen

no contestara. Si la ltima entrada de
Nikola iba en serio, cmo es que no
haba enviado una nota personal a Tina?
Eso habra garantizado que el resto
quedara excluido.
Beatrice no se dio cuenta de que se
estaba mordiendo la ua del dedo
meique hasta que not un trozo en la
lengua. Tina no haba respondido,
todava no. Tampoco ms abajo, en el
hilo que ella misma haba iniciado,
nadie haba tomado la palabra.
 Volver a cargar la pgina. Nada.
Beatrice tamborile con los dedos en la
superficie de la mesa, cont hasta
veinte. Volvi a cargar. Todava nada.
Oy la voz de Florin a su espalda.
Me vas a contar lo que est
pasando?
Vuelta a cargar.
La Tina falsa y Nikola DVD giran
la una alrededor de la otra y se lanzan
mutamente el anzuelo, o al menos esta es
la impresin que tengo yo. Tina se
comporta como si supiese lo que se
esconde tras las muertes. Le habla al
asesino, todo el tiempo le est
provocando. Y ahora Nikola ha
empezado un tema nuevo en el que invita
a Tina a una conversacin, pero por el
momento esta ltima no ha reaccionado.
Las manos de Florin sobre sus
hombros. Sin quererlo, Beatrice se
estremeci, aunque el roce era clido y
suave.
He hablado antes con Anneke. Me
ha dicho que hace poco mantuvisteis una
conversacin por telfono.
Beatrice sinti un peso en el
estmago. Busc una respuesta
estupenda. El tiempo en que esa
respuesta todava habra obrado un
efecto espontneo y natural se agot.
Es cierto dijo. Tena la voz
ronca. Por qu le vena precisamente
ahora con esta mierda?
Tengo que aclararlo y no te
distraer por mucho tiempo dijo l
como respondiendo a su reproche
impronunciado. La llamaste t?
No. Me llam ella. En la pizzera,
cuando reconstruamos la ltima tarde
de Ira.
Ah. De acuerdo. La presin de
las manos sobre los hombros creci.
Por qu no me contaste nada?
Ella suspir.
Porque me resultaba
desagradable. No conozco a Anneke y
encontr su llamada inconveniente,
pero chivrtelo habra sido peor. Y
despus se habra notado.
Comprendo. Puedo entenderlo.
Bien, siento que te haya puesto en una
situacin tan incmoda.
Da igual, lo que yo no quera
Busc las palabras adecuadas. No
quera entrometerme.
De eso no me cabe la menor duda.
Bajo el posting de Nikola iban
apareciendo nuevos mensajes uno tras
otro.
Entonces no vale la pena seguir
hablando del asunto, por m est todo
arreglado dijo rpidamente Beatrice
y yo estar siempre a tu lado, cuando
necesites hablar, pero justo ahora es
terriblemente difcil. Mira, Tina ha
contestado!
Sinti muy brevemente la boca de
Florin en su sien, su aliento en su
cabello, luego l se separ.
Claro, lo s. Perdona, me estoy
comportando como un tonto. Qu ha
escrito?
Beatrice se apart un poco hacia un
lado para dejar la pantalla a la vista.

Tina Herbert No estoy fingiendo,

Nikola. S perfectamente lo que
digo y no retiro ni una sola palabra.
Nikola DVD Deberamos vernos.
Quiero que me cuentes lo que
 sabes.
Tina Herbert Por qu iba a confiar
en ti?

Nikola pareca estar buscando una

buena razn, pues tard un rato en
aparecer su respuesta.

Nikola DVD Solo a veces corre en

silencio el teln de las pupilas.
Entonces una imagen penetra.

De nuevo un fragmento de La
pantera. Versos de la ltima estrofa.
Comprenda la falsa Tina lo que
suceda? Tambin ella pareca necesitar
un momento de reflexin antes de
responder.

Tina Herbert Tienes razn, debera

correr el riesgo. Dnde estars?

Que sealaran un lugar de encuentro

sera como un regalo del cielo. Un atajo
inesperado. Pero, por favor, que no
fuera en la Getreidegasse ni en otro
lugar tan frecuentado. Quedad en un
caf, en un parque, por m, hasta en el
zoo!.

Nikola DVD No te lo puedo decir

as de fcilmente, pero t ya
conoces la ciudad. Piensa en mi
situacin. Piensa en trucha. Piensa
en Hitchcock.
 Oh, Dios, no ms adivinanzas, por
favor! Sobre todo ninguna que Tina
pudiese resolver como si nada. Pero el
peligro no pareca ser demasiado
grande.

Tina Herbert Solo entiendo

estacin.
Oliver Hegenloh Pero qu
montaje es este?
Christiane Zach Y eso? Conozco
bastante bien la ciudad, pero con
tus indicaciones no llego a ningn
sitio, Nikola.
Nikola DVD No estacin, Tina.
Detrs de la estacin. O tambin
detrs del aeropuerto. Es muy
sencillo, de verdad.
 En qu te hacen pensar las
palabras trucha y Hitchcock?
La pregunta que planteaba a Florin
era retrica, pues estaba junto a ella,
leyendo lo mismo.
No lo s. Pero a Tina debera de
sucederle lo mismo, as que Nikola
tendr que ser ms clara.
Piensa en mi situacin. Esto poda
aludir a prcticamente todo. Que tena
miedo, que se senta amenazada.
Sin apenas reflexionarlo, Beatrice se
desconect de la cuenta de Pallauf y se
registr como Tina Herbert. En caso de
que se enviaran mensajes personales
entre Nikola y Tina quera estar al
corriente.
Pero no era el caso. Nikola ni
siquiera haba aceptado su solicitud de
amistad. Piensa en mi situacin Se
refera a que a lo mejor estaba en otra
ciudad? Nikola era franca, por lo menos
propona a Tina que se encontraran.
Detrs de la estacin, detrs del
aeropuerto
Un hotel.

Antes de que Beatrice abriera Google,

volvi a cargar facebook.

Tina Herbert Lo sigo encontrando

desconcertante. No puedes darme
 una pista que me ayude un poco?
En caso contrario, propondr yo un
lugar donde encontrarnos.
Christiane Zach Qu os parece el
Caf Glockenspiel? Seguro que a
Nikola le gusta.
Nikola DVD Sueo! Dulce sueo!
Si bien nada como la muerte
semeja ms a ti,
a este lecho te doy la bienvenida,
pues sin vida, qu agradable es
vivir!
Tan lejos de la muerte, qu fcil es
morir!

Cuando uno viaja duerme en casa

de amigos o en un hotel.
Beatrice estaba segura de tener
razn, aunque era plenamente consciente
de lo arriesgado que esto era.
Encapricharse de las propias
conclusiones no le permita a uno ver
otras alternativas.
T qu crees? Mir a Florin
de reojo. Podra tener razn?
S. De todos modos, pone mucho
peso en morir y en muerte. En lo
primero que he pensado ha sido en el
cementerio, podra encajar con
Hitchcock, aunque no se me ocurre
ninguna escena de sus pelculas que
transcurra en un cementerio. De forma
eventual podra tratarse tambin de una
iglesia.
No estaba mal. Beatrice intent
conciliar las distintas ideas detrs de
la estacin, detrs del aeropuerto, no
tena sentido. A no ser que Nikola
aludiese a la muerte de Ira, sobre cuyos
detalles no tena que saber, en realidad,
nada.
Llamaron a la puerta pero no era
todava Kossar, sino Stefan.
He puesto a Hoffmann al corriente
del estado de las cosas. Fuera, en el
pasillo. Tena una expresin
acongojada. Espero que no os
moleste, Florin. Me ha preguntado y no
he podido quedarme sin contestarle.
No te preocupes.
Tal como responda pareca una
palmadita verbal en el hombro.
Sabes cmo est su esposa? No
me he atrevido a preguntarle.
Mal. Los mdicos estn pensando
en interrumpir la terapia porque le quita
mucha energa.
Menuda mierda. Stefan se retir
el cabello de la frente con las dos manos
. Sinceramente, cuando no est por
aqu me siento la mar de bien, pero
ahora me crea mala conciencia.
Entonces alivia tu mala
conciencia ayudndonos a pensar
propuso Beatrice. Se busca un lugar,
en Salzburgo o en sus alrededores, que
tenga algo que ver con los conceptos
trucha y Hitchcock. Se llega ah despus
de haber dejado el aeropuerto o la
estacin. Y tiene algo que ver con el
sueo o la muerte, probablemente con
los dos.
La Forellenwegsiedlung dijo
Stefan tras pensarlo brevemente. La
zona residencial del Camino de las
Truchas. En Liefering. No se me ocurre
otro tema a partir de la palabra Forelle,
trucha. Ah uno puede dormir y morir,
como en todas partes. Pero Hitchcock,
hum. Cogi una hoja de papel y se
apunt las palabras. Le dar ms
vueltas.
S, y mrate el hilo de la
conversacin del grupo. Por el momento
est arriba del todo.
La falsa Tina todava no haba
contestado al poema de Nikola, lo que,
segn Beatrice, poda deberse a dos
razones. O bien estaba concentrada
intentando discernir en Google las
crpticas indicaciones de Nikola. O bien
ya haba comprendido y se haba puesto
en camino hacia el lugar del encuentro.
Vayamos al Camino de las
Truchas sugiri Beatrice. Me llevo
el porttil y as nos mantendremos al
corriente.
Sabes lo grande que es esa
urbanizacin, no? pregunt Florin al
tiempo que alzaba las manos sosegador
. Yo tambin estoy de acuerdo en que
vayamos, pero hemos de tener claro que
sera una coincidencia enorme que nos
cruzsemos con Nikola o Tina. Sobre
todo porque ignoramos qu aspecto
tienen.
La muchacha rubia con los dientes
separados sonri burlona a Beatrice
desde la foto del perfil. Era imposible
dilucidar a partir de esa imagen qu
apariencia tena.
Nikola tendr que hacer algo para
que la reconozcan, si no Tina no tendr
ninguna posibilidad de saber quin es.
Florin se guard el mvil en el
bolsillo del pantaln y apag el
ordenador.
Excepto si las dos ya se conocen.
Se disponan a dejar el edificio
cuando, pocos metros antes de llegar a
la salida, ocurri aquello que Beatrice
ya no crea que fuera a pasar: Kossar se
aproximaba a ellos y agitaba el
archivador azul.
Sorry! Hasta ahora he estado en
una reunin de docentes, important
stuff. Pero aqu tiene sus documentos,
realmente interesantes, por lo dems.
Creo que he podido extraer algunas
conclusiones vlidas. Nos sentamos un
momento? What about now?
 Para Beatrice, Kossar era una fuente
inagotable de sorpresas. La naturalidad
con la que supona que ella iba a
cambiar de inmediato todos sus planes
para escucharlo a l casi era digna de
admiracin.
Lamentablemente tenemos prisa
seal Florin. Ms tarde. O
maana.
Beatrice cogi el archivador y se
trag todos los comentarios que tena en
la punta de la lengua.
Ya estaban subiendo en el coche
cuando son el mvil de Beatrice.
Stefan haba tenido un momento de
inspiracin.
 Tu idea era un hotel, no?
pregunt. Podras tener razn, pero si
le sumas Hitchcock, se impone un motel.
El motel de Bate, ya sabes, de Psicosis.
De acuerdo. Qu ms?
Supongamos que la trucha sirve
para todo el gnero, en tal caso
recomendara ir a echar un vistazo en el
motel El Pescador, est en las afueras de
Eugendorf. Queris que llame y
pregunte si se ha alojado all una seora
llamada Nikola?
Reflexion unos instantes.
Sera mejor que Bechner y t
cogierais el coche y echarais un vistazo.
Me imagino que Nikola no se registrar
con su nombre y es posible que tampoco
se instale all, sino que haya escogido el
motel simplemente como punto de
encuentro. Id para all, echad un vistazo
y llamis, de acuerdo?
De acuerdo.
Florin se puso al volante y, mientras
estaban dejando el aparcamiento,
Beatrice abri la carpeta para buscar
Un castillo blanco en blanca soledad
inmerso. Tena que haber alguna razn
para que hubiese desaparecido
precisamente ese posting.
Ah estaba. Esta vez estudiara con
detalle todas las respuestas para no
dejar pasar, creyendo que careca de
importancia, algn mensaje oculto entre
lneas.
Un castillo blanco en blanca soledad
inmerso.
Leves escalofros recorren salones
desnudos.
Enfermo de muerte se aferra el zarcillo
al muro,
y los caminos que llevan al mundo de
nieve estn todos cubiertos.

Cubiertos de nieve, s, ah estaba, la

fortaleza, incluso se poda reconocer
que en el momento en que Pallauf haba
tomado la foto haba nevado, solo un
poco, pero en los hombros de los
abrigos oscuros y en las gorras de los
viandantes que paseaban por la
Kapitelplatz se fundan puntitos blancos.
La foto no reflejaba la soledad de la que
hablaba el poema, como haba sealado
una tal Finja Meiner. Beatrice apenas se
haba ocupado de ella en sus pesquisas.
Una usuaria eventual, como haba
cientos en el grupo.

Yermo y amplio cuelga en lo alto el

cielo.
El castillo reluce. Y, apoyndose en las
paredes blancas,
la aoranza con manos inciertas
avanza.
Los relojes en el castillo estn
parados: muerto el
 Beatrice solt un grito que hizo
frenar a Florin.
Qu pasa?
Era incapaz de apartar la vista de la
imagen. Era como en un trampantojo: se
quedaba uno mirando fijamente la foto
hasta que le saltaban las lgrimas y no
vea lo que se esconda ah. Pero una
vez que lo haba descubierto, siempre
que lo miraba volva a aparecer ese
detalle especial.
Da la vuelta dijo Beatrice.
Pareca que se le estuviese haciendo un
nudo en la garganta y su voz son ronca
. O no, sigue adelante. Todava no lo
s. Dios mo. Vamos a necesitar a ms
personas.
 Captulo dieciocho
Absorbo las indicaciones de Tina
Herbert y saco mis conclusiones. Me
pongo en camino. Durante el viaje dejo
abierto el buscador porque Nikola me
da ms margen de maniobra del que a m
me gusta y espero impaciente ms datos
por su parte.
El sol me deslumbra, queda
prendido a las estras del vidrio, donde
los limpiaparabrisas han repartido por
un semicrculo los restos de los insectos
aplastados.
Un da claro, amable. Distinto al de
entonces, totalmente distinto; pese a
ello, me recorre el espinazo un
escalofro. Como si el escalofro
hubiese sobrevivido aos en un lugar
escondido entre mis hombros para
preparar una glida bienvenida a las
imgenes que desde hace semanas
vuelven a m. Las imgenes.

Casi Navidad. Bajo las ruedas de los

camiones salta la nieve y las cadenas de
los panzers imprimen en ella dibujos
paralelos, del cielo sigue cayendo la
nieve en gruesos copos cuando por fin
llegamos al pueblo. Nos han dicho que
no es grande, pero prcticamente solo
hay croatas y algo que llevarse.
Hace media hora que Dragan ha
dejado de gemir, ahora duerme o est
muerto. A su lado, en la superficie de
carga del camin, est sentado Rajko,
con su kalashnikov sobre las rodillas,
moquea y sus labios se mueven
articulando en silencio una oracin o
una maldicin.
Tengo fro. Qu mierda de pas.
Lo primero que aparece a nuestra
izquierda es un edificio sin revocar,
delante una hormigonera se va cubriendo
de nieve lentamente. S, aqu hay dinero,
han estado trabajando en serio en
Alemania, Austria o donde sea,
ahorrado sus dinerillos y ahora
construyen como idiotas.
Acaba de empezar la tarde y ya est
oscuro como boca de lobo. No hay nadie
por las calles, es posible que sepan que
llegamos. Le doy un codazo a Momcilo
para que conduzca ms despacio. Su
impaciencia casi nos ha costado la vida,
no entiende que es ms inteligente ir
detrs de los tanques que delante.
Asoman ahora las primeras hileras
de casas. Luces imprudentes tras las
claraboyas. Entre las cortinas corridas
una estrella de Navidad de puntos
luminosos.
 Explota al primer disparo de Gruja,
al estallido sigue el llanto de un nio y
esto es siempre como un signo, la seal
de salida.
Se revientan las puertas y los
hombres gritan, arrastran y pegan a los
ocupantes de las casas para que salgan.
Zosim, en el tanque que va delante, se
para junto a la iglesia, en la plaza las
farolas de las calles iluminan a los
fugitivos que corren. Un par desaparece
en las casas contiguas, la mayora se
esconde en la iglesia. Siempre los
mismos errores, una y otra vez.
Ordeno a Zosim que deje en paz el
ayuntamiento y los otros dos edificios
que estn al lado, que abra a tiros el
castillo con la puerta de madera maciza
y que enve hombres al edificio para que
pongan un poco de orden. No tengo
ganas de sorpresas desagradables en mi
acantonamiento.
Por el momento nadie del pueblo se
atreve a asomarse. No lo han visto venir,
esos necios campesinos. Ahora un par
de ellos intenta huir, pero nosotros
somos muchos y somos buenos. Rajko
dispara por la espalda a uno de los ms
ancianos, que intentaba escaparse por
una de las calles laterales. Detrs de
nosotros comienzan a prender fuego a
las primeras casas y el viento empuja
las chispas en nuestra direccin.
Por fin se calienta esto grita
Momcilo y dispara primero al aire,
luego a la muchedumbre que se ha
reunido en la plaza de la iglesia.
Gritos. Llantos.
Cerrad la boca! grita Rajko y
hace una seal a sus hombres. Estos
separan a un par de hombres del grupo,
los obligan a ponerse de rodillas y les
disparan en la nuca.
Demasiado pronto. Ya habr tiempo
maana por la maana para esto. Si
Rajko, Zosim y sus colegas dan rienda
suelta al odio que sienten hacia los
croatas, la carnicera durar toda la
noche. Por hoy tengo suficiente. Estoy
cansado.
Rajko ve mi seal, comprende lo
que quiero y enseguida da el alto. En
este pas es distinto. Mejor. Aqu no lo
echan a uno si desobedece a su superior
o le rompe la nariz, sino que se gana una
bala en la cara. Las cosas claras.
Zosim no comprende tan deprisa, a
l tienen que arrancarlo del viejo al que
acaba de abrirle el cuello.
La Pantera dice que paremos
grita Rajko y le da un puntapi a Zosim
primero y despus al muerto que est a
sus pies.
Los hombres a la izquierda, las
mujeres a la derecha, pero rpido
ordena.
Un poco ms arriba por la calle
principal, una columna de fuego se eleva
en el cielo de la noche. Alguien no quiso
obedecer y se qued en casa.
Hemos cercado este pueblucho
rechina la voz de Negovan por el
aparato de radio.
Entendido.
El cerco es como una red de
pescador. La gente puede atravesarlo,
pero las joyas y el dinero se quedan
prendidos. Sin excepcin.
Un par de mujeres gritan y estrechan
contra ellas a los cros, pero, salvo por
ellas, ahora est todo ms tranquilo.
Algn disparo que otro, ninguna
explosin de granadas. Me coloco en
posicin, de modo que todos me vean.
Vuestro pueblo ya no es vuestro
pueblo vocifero. El que es
inteligente da su dinero y todo lo que
tiene de valor de forma voluntaria.
Una rfaga de ametralladora a cierta
distancia confiere la importancia
necesaria a mis palabras. Nadie se re
de mi acento.
Quin es el alcalde aqu?
Al principio nadie se mueve, luego
empujan hacia delante a un gordo
barbudo, lo agarro por la temblorosa
sotabarba.
Di a tu gente que tiene que
cooperar. Y t dale un buen ejemplo.
Lo empujo en direccin a la alcalda. El
gordo saca una llave del bolsillo del
pantaln, se le cae, la busca con los
dedos sin guantes en la nieve. Cuando la
encuentra, se la arranco de la mano.
Ya lleva tiempo abierta, idiota. La caja.
Dnde est?
En mi despacho. Segundo piso. Se
la enseo.
Subimos las escaleras. Nosotros
somos cuatro, l est solo. Es lento y
jadea, cerdo seboso. La bayoneta de
Momcilo apunta hacia el culo pringoso y
se la clava. No mucho, pero lo suficiente
para que el gordo acelere el ritmo.
Su despacho se convertir en mi
cuartel, est claro. El sof del rincn es
ancho y parece blando. En la caja
suenan las monedas sueltas y en medio
hay un par de billetes, no es mucho.
Ahora el gordo tiene que aparselas
con la decepcin de Momcilo, gimotea
por la nariz rota e intenta protegerse los
huevos con las manos, pero su propia
barriga se lo impide. Sienta bien tener
por fin algo de que rerse despus de
una jornada tan larga.
El edificio que est a la izquierda
del ayuntamiento es la escuela,
encerramos a las mujeres en las
habitaciones de arriba, a los hombres
los metemos en el stano donde estn las
calderas de la calefaccin.
Por qu no nos los cargamos ya?
grue Zosim, para quien todo es
demasiado fatigoso. Tambin considera
que es un esfuerzo absurdo llevar a
Dragan, que todava est vivo en contra
de lo que caba esperar, desde el camin
hasta el ayuntamiento. La palmar de
todos modos. En el pueblo no hay ningn
mdico, solo un veterinario.
A cambio encontramos comida
suficiente, las despensas de Gornja
Trapinska estn repletas. En una de las
casas que hemos desalojado me siento
con Rajko y una botella de Slivovic
delante de la televisin y le enseamos
el dedo anular al charlatn de Franjo
Tudman, antes de que Rajko destroce a
tiros el aparato.
Luego la botella est vaca y Rajko
lleno, y empieza a decir una tontera tras
otra. Por qu los serbios tienen razn y
los croatas son unos criminales. Por qu
lo que estamos haciendo es importante y
bueno.
Yo lo escucho a medias, la poltica
me la suda. Estoy aqu para coger lo que
quiero. Rajko me hara un agujero en la
barriga si lo supiese. Pero a m no me
interesa para nada en qu lado peleo
mientras sea del lado del ganador.
Serbios, croatas, bosnacos,
cucarachas Por m ya pueden
destriparse mutuamente y pudrirse poco
a poco, as no habra tanta gente en la
tierra y eso s que sera una autntica
fortuna. Porque el pas es bonito de
verdad.
Antes de marcharnos, dejamos la
casa patas arriba. Debajo de un colchn
descubro dinero, unos billetes atados
con un trozo de lana roja. Pero nada de
joyas, nada de cartillas de ahorro. Da
igual, maana encontraremos ms,
tendremos ayuda.
 Despus, naturalmente, Rajko quiere
ir a la escuela a ver qu encuentra. A m
me pasa igual. La chica tiene rizos
castaos y bastante debajo de la blusa,
no se queja cuando la saco de la
habitacin.
Camino de la alcalda nos
encontramos con Momcilo, borracho y
de buen humor. Nos saluda con un brazo
que no es el suyo.

El siguiente da resplandece el sol,

blanco y fro. Desayunamos jamn y
cerveza en una mesa grande. Eso debe
de haber sido una sala de reuniones.
 Dragan todava vive, uno de sus
hombres le ha echado licor en la herida
infectada y ha bramado como un buey
empalado. Pero ahora est consciente,
come algo, pero solo utiliza una mano
porque con la otra agarra su AK-74. Nos
mira como si ya no confiara en nosotros
y murmura unas pocas palabras que no
comprendo.
Los hombres han intentado salir
del stano por la noche dice Zosim.
Deberas matarlos o, mejor an,
quemarlos en lugar de vigilarlos.
Negovan opina que tendramos
que dejarlos salir interviene Momcilo
. Un tiro en el pie y que se vayan al
bosque.
Conmigo no contis. Para
Zosim se trata de un asunto personal. El
mundo se hace ms hermoso con cada
croata que muere. Por m, que queden
vivas las mujeres. Al menos sirven para
algo. Se lleva las manos a la
entrepierna sonriendo. Pero los
hombres, muertos. Si queris ya lo hago
yo solo. Primero me dirige un gesto a
m, luego a Momcilo. As y no de otro
modo se hace en el Ejrcito Popular.
La chica de ayer asoma por la puerta
del despacho del alcalde. Ha vuelto a
vestirse.
Puedo irme?
 Y una mierda!
Zosim da un salto, empuja a la chica
dentro de la habitacin y cierra la puerta
detrs. Poco despus ella comienza a
gritar y no para.
Zosim, eh? Este s que sabe re
Momcilo.
Se mezclan otros gritos, estos de
fuera. Me levanto, miro por la ventana.
Un par de jvenes de los nuestros han
llevado a la plaza a tres sujetos. Una
mujer y dos nios.
Dnde est la Pantera? quiere
saber el jefe del pequeo grupo.
Uno de mis hombres seala la
alcalda con el arma. El suelo de madera
cruje bajo mis botas, lo que me recuerda
a mi casa y me pone de mal humor. Igual
que los gritos que salen del despacho.
Golpeo la puerta con el puo.
Maldita sea, Zosim!
Poco despus se acaba el jaleo. A
Zosim se le puede reprochar todo lo que
uno quiera, pero es obediente.
Fuera el fro me golpea la frente y se
introduce debajo de la gorra.
Qu pasa?
Los empujan a los tres hacia m. Una
mujer, un chico y una nia, los tres con
las caras hinchadas de llorar. El soldado
que antes ha preguntado por m seala a
la mujer con el can del arma.
 Queran salir del pueblo. Negovan
no se lo ha permitido, ha dicho que te
interesaran.
Para qu? La mujer no es tan guapa
como las que Negovan deja volver,
como l dice. Y l ya sabe que ni los
chicos ni las nias me atraen.
Ha dicho por qu?
Tienes que hablar con ellos.
La mujer me mira, sus ojos son
verdes y unas venas rojas recorren lo
que debera ser blanco.
Ha matado a mi marido. Ha hecho
todo lo que le habis pedido y, pese a
ello, le habis matado.
Los jvenes que estn alrededor de
nosotros ren, yo cruzo los brazos. Se
me va a quejar esa vieja?
Y?
Me mira como si buscara algo que
no hay.
Solamente queremos salir de aqu.
Del pueblo y del pas. Por favor.
Dice la ltima palabra en alemn.
Ah, ahora entiendo Negovan pretende
que escuche algn sonido que me resulte
familiar. O quiere recordarme otra vez
que no soy uno de ellos, incluso si el
mismo Milan Marti me ha nombrado
jefe de nuestra tropa.
Le contesto en alemn, precisamente
porque disfruto viendo lo nerviosos que
se ponen cuando no saben de qu
hablamos.
Veo cmo nace la esperanza en ella.
Llevamos diez aos viviendo all.
Darica ha nacido en Stuttgart.
Stuttgar, ciudad provinciana de
mierda.
Y habis venido aqu? Ay que ser
tonto, verdad?
Solo por tres das. Mi suegra ha
muerto, queramos
Le corto la palabra con un gesto de
la mano.
No me interesa digo, de nuevo
en serbocroata.
Momcilo ha salido del ayuntamiento
y se pone a mi lado. Huelo la salchicha
que est masticando.
Qu pasa con estos?
Nada. Negovan quera que los
viese.
Podemos irnos?
La mujer intenta sonrer con
amabilidad. Vuelve a hablar en alemn,
la muy boba, se creer de verdad que
as va a ganarse puntos conmigo?
Es amiga tuya? Momcilo
escupe un trozo de salchicha en la nieve
derretida y se enciende un cigarrillo. Es
uno de esos que no toleran que un
extranjero les diga nada, sin importar su
formacin. Tengo que recordarle
siempre quin me ha puesto a la cabeza
de nuestra unidad.
Tonteras. No conozco a ningn
croata.
Por favor vuelve a decir la
mujer. Lo he dejado todo. El dinero,
la cadena que llevaba al cuello. Tambin
el coche, est delante del
Me importa un pijo. Es la pura
verdad. Por qu no cerrar el pico?
Qu tonta es, esa no llega ni a cinco
kilmetros de aqu. Y nadie va a
reprocharme que trato a la gente de mi
pas mejor que a cualquier yugoslavo.
Los cuatro soldados contemplan
atnitos cmo saco la pistola y disparo a
la mujer entre los ojos. Limpio, rpido.
Ni siquiera tiene tiempo de lanzar un
grito.
En su lugar la nia suelta un chillido,
cae de rodillas junto a su madre, le
limpia la sangre de la cara con las
manos. Mam, mam. Siempre el
mismo lamento, estoy harto y adems el
Slivovic me ha dado dolor de cabeza.
La nuca de la pequea es un blanco
fcil, pero su hermano se interpone con
un salto desde el lado en la lnea de tiro.
l tambin llora, pero en voz baja.
No dice tambin en alemn.
Solo tiene siete aos. Despus lo
repite todo en serbocroata.
 Momcilo se saca el cigarrillo de la
boca y agarra al chico por el pelo, le
tira la cabeza hacia atrs.
Y? De ti podramos hacer un
autntico chetnik. Lo arroja al suelo
. Di: los croatas de mierda tendran
que reventar!
El joven se yergue un poco.
Los croatas de mierda tendran
que reventar repite sollozando.
No me convence replica
Momcilo con un tono grosero. Ms
alto!
Nos damos media vuelta, todos,
cuando dos calles ms abajo una casa
salta por los aires. Aumenta el dolor de
cabeza.
Quin es el gilipollas que no
puede esperar a que hayamos acabado?
grito en direccin a la calle de la que
procede una nube de polvo que se
acerca a nosotros. El holln y la
suciedad tien la nieve de negro.
Cuando dejamos un pueblo,
colocamos velas en los pisos superiores
de la casa y dejamos abierto el gas de la
cocina. El resto se soluciona por s
mismo.
Mientras Momcilo y yo nos ponemos
las mascarillas y salimos en busca de
los idiotas que son responsables de la
explosin, el joven prueba suerte. Veo
que corre hacia la escuela arrastrando
tras de s a su hermana y que desaparece
en una calleja estrecha.
Mala suerte, ayer tambin estuve ah.
Es una calle sin salida que desemboca
en un taller de reparaciones.
El humo aumenta el dolor de cabeza.
Llamo por seas a Momcilo y un par de
soldados ms. Me hubiera gustado
contar tambin con Zosim y Negovan,
pero, en fin. Sea como sea, todo se
acaba sabiendo; yo mismo ni siquiera vi
cmo, hace dos semanas, Dragan clav a
un campesino a la puerta de su propio
corral, aunque, pese a ello, conozco los
detalles.
 Cuando un cabecilla deja que le
tomen el pelo, su gente no lo olvida
nunca. As que nos metemos por la
callejuela. Ah se est tranquilo,
tampoco sale ningn ruido del taller. Al
entrar, saco mi pistola y me aseguro de
que el joven no est esperando en un
ngulo muerto para golpearme en la
cabeza con un gato.
Pero el taller est oscuro y vaco,
hasta que uno de mis hombres encuentra
un interruptor y la sala se inunda de una
luz de nen plida y trmula. No hay
nada que se mueva. Nos distribuimos,
apartamos a un lado los neumticos
viejos, damos patadas a las chapas
oxidadas.
Ah hay bidones de gasolina
aviso, al tiempo que levanto uno en el
aire. Quememos el chiringuito.
De mi izquierda sale un suave,
apenas audible, gemido. Ah est el foso
desde donde se cambia el aceite. No
cabe duda de que el chico es listo.
Nos distribuimos alrededor. Los
nios apenas estn reconocibles, negros
a causa del aceite usado. La nia respira
con la boca abierta; arriba, a la
izquierda, se le ha cado un diente.
Os he dado permiso para
marcharos?
El chico coge a su hermana por los
hombros.
No. Pero ella tiene tanto miedo
El blanco de los ojos resalta en el
rostro embadurnado de aceite. No
parpadea. Me mira como un rival que
calcula sus posibilidades.
Le tiendo una mano.
Sal de ah.
Reflexiona un momento, luego
levanta a su hermana hacia m.
No. Ella no. T.
En el momento en que l la suelta,
ella empieza a llorar.
Nikola, qudate, Nikola, no me
dejes sola, Nikooo
Tiro del chico, tiene el brazo
musculoso de un deportista.
Ahora ella! dice,
arrodillndose junto al hoyo y alargando
la mano hacia abajo.
Lo agarro del pelo.
No tan deprisa.
Nikola, no te vayas, tengo miedo,
Nikola!
El llanto de la nia se hace cada vez
ms estridente, notas afiladas como
cuchillos que causan estragos en mi
cabeza.
No me voy, claro que no.
El chico aparenta total tranquilidad.
En cuanto le suelto el pelo, se baja y
coge la mano de su hermana.
 Mam, quiero ir con mam grita
la nia.
Su serenidad y mi dolor de cabeza,
adems de las miradas inquisitivas de
los hombres, forman el desencadenante.
Enseo los dientes en una sonrisa.
Cuntos aos tienes, Nikola?
le pregunto en alemn.
Quince.
Y tu hermana, siete?
S. Siempre cuido de ella.
Ay, qu bonito. Le cantas a veces
una cancin?
Me mira con desconfianza.
No a menudo, pero s.
Yo me s una cancin muy
adecuada para este momento. El dolor
de cabeza me est matando, da igual,
esto no durar mucho. Me aclaro la
garganta. El conejito en su madriguera
descansaba y dorma, descansaba y
dorma canto. Pobre conejito,
ests enfermo?, es que no puedes
saltar?
La nia me mira fijamente,
horrorizada.
Quiero ir con mam suplica sin
levantar la voz. Nikola?
Yo me encojo de hombros y quito el
seguro de la pistola.
Ya lo has odo. Quiere ir con su
mam.
 Comprende un segundo demasiado
tarde lo que hago, demasiado tarde para
tirarse contra m o entre los dos. El
disparo resuena ensordecedor en las
paredes y explota en mi cabeza con una
intensidad que por unos instantes creo
que me ha alcanzado a m mismo. Pero
aqu no debo vomitar, no en una
situacin como esta.
Ahora grita l, el chico. No ha
soltado la mano de la pequea y berrea
como si lo estuvieran destripando.
Me enderezo, estoy mejor de lo que
me esperaba. Momcilo me tiende un
cigarrillo.
No digo, porque no quiero
sacudir la cabeza.
Nos ocupamos tambin de l?
Su mano describe el gesto de cortarle el
cuello.
Da igual. Matadlo o llevadlo con
los hombres del stano. Que sepan lo
que est pasando aqu arriba no nos
perjudicar.
Luego salgo del taller y recorro la
calle. El chico sigue gritando y no
encuentro ningn sitio en el que vomitar
sin que me vean. En el interior de mi
crneo el dolor es infernal.
Por la plaza hacia la entrada de la
alcalda. Escaleras arriba hacia el
despacho del alcalde.
 Quien me moleste es hombre
muerto advierto al joven que hace
guardia delante de mi habitacin.
Asiente. Como mucho debe de ser
tres aos mayor que ese Nikola que
ahora probablemente ya ha pasado a
mejor vida.
El retrete del alcalde est limpio y
huele a cerezas y a qumica.

Despus, de da, nos encargamos de

registrar las casas buscando objetos de
valor. El dolor de cabeza no es ms que
una sombra detrs de la frente, pero s
que en cualquier momento pueden
crecerle garras y colmillos.
Antes de salir, echo un vistazo a la
sala de reuniones, donde todava se
encuentra un par de los ms jvenes de
los nuestros y Zosim, que descansa
los pies sobre la mesa y cuenta
fanfarronadas. En la mano sostiene una
botella de licor casi vaca, solo el olor
me produce la presin de unas pinzas de
hierro en las sienes.
Te acuerdas de cmo se llamaba
el pueblo donde les hicimos saltar a
todos por el puente? dice.
No. Pregntaselo a Negovan, l s
que se acuerda de los nombres.
Zosim asiente bonachn y prosigue
con su historia. Ninguno de sus oyentes
se atreve a abandonar la sala aunque
saben que es da de pago. Tenemos un
sueldo de chiste, pero podemos
quedarnos con lo que encontremos.
Por las calles no nos cruzamos con
ningn habitante del pueblo. Los que no
hemos encerrado o dejado marchar
todava deben de estar acurrucados en el
stano. Tampoco hay nadie detrs de las
puertas, contra cuyas cerraduras
disparamos. Solo encontramos en la
cama o en tumbonas, con mantas
agujereadas sobre las rodillas, a los ms
viejos. No merecen ni una mirada ni una
bala nuestra, solo Rajko delira cuando
lo miran con sus ojos acuosos.
Cuando oscurece ya hemos
terminado y el botn nos levanta los
nimos. Ha sido una buena eleccin ese
sitio. Ha sido un buen da. Solo Dragan
refunfua, la pierna le est dando
problemas. Rajko, que nunca lo ha
podido aguantar, agarra una motosierra
de uno de los stanos y se ofrece a
acabar con ese asunto de una vez por
todas. Haca tiempo que no tenamos una
noche tan fantstica, y en el primer piso
de la escuela encuentro a una chica rubia
que se llama Magda o Marta y que se
desnuda enseguida, en cuanto cierro tras
de m la puerta del alcalde.
 Al da siguiente es como si nunca me
hubiese dolido la cabeza. Nos
preparamos para partir, ya podemos
distribuir las velas y dejar abiertas las
llaves del gas.
Pantera?
El nombre todava sigue
desconcertndome, pero es til. Permite
que me olvide de dnde vengo, me da
una grandeza inabarcable.
S?
Zosim se saca del hombro el fusil de
asalto.
Qu pasa con la escuela?
Solo me lo pienso unos segundos. Un
buen cabecilla se preocupa de que haya
buen ambiente entre sus hombres y si el
Ejrcito Popular pasa por ah tiene que
ver que no hemos estado de brazos
cruzados.
Abre las puertas. Calienta un poco
el ambiente. Y quien tenga ganas de
hacer ejercicios de tiro est invitado.
Mi camin es el primero que deja el
pueblo. Pasamos junto a la iglesia
quemada, las casas con las paredes
agujereadas y dos montones de
escombros de los que sobresalen restos
de muebles. Al principio, Gruja sortea
los cuerpos que estn atravesados en la
carretera, pero luego le resulta absurdo.
Sobre nuestras cabezas se abre el cielo
y detrs los tiros desgarran la maana.
La nieve brilla bajo el sol, como si
estuviera mezclada con diamantes. A
veces los buenos das llegan en serie.
 Captulo diecinueve
Beatrice y Florin peinaron la zona
residencial dos veces de un extremo a
otro sin que nada ni nadie llamara su
atencin. Al contrario, si alguien
despertaba curiosidad era la misma
Beatrice, que llevaba su porttil bajo el
brazo y cada cinco minutos se sentaba en
un banco, lo abra y buscaba nuevas
notas en facebook. Pero la falsa Tina
deba de haber comprendido las
adivinanzas de Nikola: ninguna de las
dos haba vuelto a tomar la palabra.
Estaban en el coche, de vuelta,
cuando son el mvil de Beatrice y uno
de los compaeros que haban enviado a
la direccin de Boris Ribar les inform.
En casa solo est su esposa, pero
tampoco sabe adnde iba y ahora est
impaciente por saber qu est
sucediendo. Qu le digo?
Que la llamaremos.
Beatrice colg e intent comunicarse
con Stefan, que no responda. Era uno de
esos das que odiaba. Nada pareca salir
bien.
Consult el reloj. Casi las cuatro y
media. Haba llegado el momento de
doblegarse. Sopes las dos
posibilidades que se le ofrecan y se
decidi por la ms desagradable.
Bea? Qu pasa?
Hola, Achim. Podras recoger t
a los nios de la escuela? No puedo
marcharme y tendra que llamar a mi
madre, pero t mismo me dijiste que te
consultara primero.
Le conoca lo suficiente para saber
lo difcil que le resultaba no dar una
respuesta mordaz. Pues s que te has
dado prisa, los dems terminan de
trabajar a su hora.
De acuerdo. Pero entonces que se
queden tambin a dormir aqu, no tengo
ganas de estar toda la tarde pendiente de
ti y adivinando si te dignars a llamar.
Cmo le gustaba creer que tena
razn.
Claro. Seguro que se alegran.
Gracias.
Se subi en el lado del acompaante
y volvi a abrir el porttil. Todava no
haba nada nuevo, salvo Helen, quien
llamaba a Nikola al orden y luego
agradeca que todos se comportasen de
modo tan civilizado. No se registraron
ms intervenciones.
Florin todava no haba puesto el
motor en marcha. Estaba sentado al
volante y apoyaba en la direccin la
carpeta azul abierta en el poema Un
castillo blanco en blanca soledad
inmerso. Miraba fijamente la foto como
si quisiera con todas sus fuerzas afirmar
que se haba producido un error.
Me gustara que pudiramos
ampliar la foto dijo, y toc con el
ndice el cochecito infantil que apareca
en el ngulo inferior derecho en un tono
lila brillante.
Detrs haba un hombre que Beatrice
haba descubierto cuando su atencin
dej de dirigirse a la fortaleza. Con un
anorak verde, un gorro de lana en la
cabeza y una sonrisa de satisfaccin en
los labios, Boris Ribar avanzaba por la
Kapitelplatz. No miraba a la cmara,
sino que tena la cabeza vuelta hacia un
lado y hablaba con su joven esposa, que
extenda un brazo hacia el cochecito, tal
vez para ponerle el chupete a uno de los
gemelos. El matrimonio sonrea, deba
de haber sido un hermoso paseo.
Ambos eran solo dos de las quince
personas como mnimo que aparecan en
la foto volviendo en parte el rostro, en
parte la espalda a la cmara. La imagen
corriente de uno de los rincones de la
ciudad rebosantes de turistas que no
podan fotografiarse sin que saliera
gente en ella.
Ribar haba comprado al compaero
de piso de Pallauf la lista con las
contraseas, l mismo poda haber sido
quien haba borrado el mensaje. Y
tendra que darle a Beatrice una buena
razn para lo que haba hecho. Su rostro
surgi en la mente de Beatrice y ella
intent vincularlo con otro, pero no lo
consegua.
Gornja Trapinska. El nombre del
pueblo no se le iba de la cabeza; de
algn modo, lo que all haba ocurrido a
principios de los noventa desempeaba
un papel importante. Las adornadas
sugerencias de Nikola e Ira no solo se
referan a morir y a la muerte, sino
tambin a la guerra. Y a un mercenario
que estaba muerto desde haca ms de
veinte aos.
 Pero para qu todo ese esfuerzo?
Florin cerr la carpeta y se la
devolvi a Beatrice.
Me gustara acercarme a casa de
Ribar y comprobar si su esposa no nos
ha mentido por l.
Podramos hacerlo, pero sin la
orden judicial no podemos forzarla a
que nos deje entrar si no quiere.
Beatrice rebusc en sus apuntes, en
algn sitio haba apuntado el mvil de
Ribar S, ah estaba. Puls el nmero
de contacto y escuch atenta la seal de
llamada. Una vez, dos veces, tres veces.
No respondi ningn contestador
automtico. Ocho veces, nueve. Colg.
Marc el nmero de Stefan y a la cuarta
seal sali el contestador.
Hola, este es el contestador de
Stefan Gerlach. En estos momentos no
puedo ponerme al aparato, pero si lo
desea deje un mensaje al or la seal.
Gracias.
Un pitido prolongado. Beatrice
carraspe.
Hola, Stefan! Llmame en cuanto
puedas. Qu tal el motel? Te ha
llamado alguien la atencin? Por lo
visto, con la Forellenwegsiedlung hemos
fallado el golpe. Bien, llmanos, de
acuerdo?
Tras cortar la comunicacin, mir
indecisa el mvil. Quera con todo su
corazn encontrar a Tina y Nikola, eso
tena prioridad por encima de todo.
Porque las dos saban, igual que
Ehrmann tambin haba sabido. A l lo
haba dejado marchar, convencida de
que al da siguiente disfrutara de otra
oportunidad para hacerle hablar, y eso
no se lo haba perdonado. No volvera a
cometer una segunda vez el error.
Cuando tuviera a Nikola y Tina delante
de ella, la resolucin del caso sera solo
una cuestin de horas. As que lo intent
con Bechner, a lo mejor contestaba.
Ya estoy camino de casa
respondi.
 Oh se le escap, decepcionada
. Significa eso que no han encontrado
a Tina y Nikola?
Qu? De qu me est hablando?
Su mano se cerr con fuerza
alrededor del telfono.
De lo que usted y Stefan tenan
que comprobar juntos en el motel.
Ah, esto no me lo ha dicho. No me
ha encontrado. Por la tarde he estado
ocupado con dos interrogatorios y he
desconectado el mvil. Hay otros casos
en los que tambin hay que trabajar.
Bechner hizo una breve pausa. Bueno,
a lo mejor se ha marchado con otra
persona.
 O solo, en contra de lo que dictan
las normas.
De acuerdo, gracias por la
informacin. Que disfrute del tiempo
libre.
Colg y volvi a marcar el nmero
de Stefan. De nuevo no hubo respuesta,
salvo la del contestador, como antes.
Florin, que haba escuchado la
conversacin con Bechner, encendi el
motor y puso la primera.
Nos vamos a Eugendorf. Informa
por favor a la central y diles que nos
telefoneen enseguida cuando Stefan
aparezca o llame.
A Beatrice no le hizo falta preguntar,
le bast con ver la expresin tensa de
Florin para saber que estaba tan
intranquilo como ella misma. Comunic
a los compaeros que estaban de
servicio todos los datos necesarios. Ella
misma haba enviado a Stefan a
Eugendorf y esperaba con todo su
corazn que hubiera sido lo
suficientemente prudente para buscarse a
alguien que lo acompaase.

El motel El Pescador estaba cerrado y

no resultaba difcil deducir por qu.
Sobre la hierba embarrada que haba
delante de la puerta, la basura esperaba
que la recogieran, alguien haba roto una
ventana y otra persona se haba
inmortalizado firmando sobre los muros
con grafitis rojos y azules. El edificio,
que muy probablemente haba sido antes
una casa de campo, ampliaba la
deprimente aura de fracaso total.
El coche de Stefan se hallaba algo
alejado, en diagonal, con dos ruedas en
la hierba, cerrado con llave. Beatrice y
Florin inspeccionaron el vehculo desde
el exterior buscando indicios de su
paradero o del mvil. Olvidrselo en el
automvil habra sido un error grave,
pero una tranquilizadora explicacin de
por qu no atenda a las llamadas. Pero
no, no haba nada a la vista.
Alrededor prados y pequeos
bosquecillos dominaban el paisaje. La
casa ms cercana estaba a unos
cuatrocientos metros de distancia, detrs
de la valla del jardn ladraba de vez en
cuando un perro.
Florin se acerc con cautela a una de
las ventanas cubiertas de polvo y ech
un vistazo al interior del motel. Sacudi
la cabeza.
No podemos entrar ah dentro
solos. Voy a pedir refuerzos.
Beatrice dej que Florin telefonease
y dio unos pasos por el camino en que se
encontraban hacia el bosque. Un cartel
de chapa descolorida y abollada
anunciaba que el taller de reparaciones
Brucker se hallaba a trescientos metros
de all.
Stefan tambin podra haber probado
en esa direccin. Esper a que Florin
terminase de hablar y luego le indic
por seas que se acercara.
Quiero echar un vistazo al taller.
Si Stefan ha tenido tan poco xito en su
bsqueda como nosotros, es posible que
haya echado un vistazo por ah.
O se haba acercado a la casa que
estaba a la vista para interrogar a sus
ocupantes y ahora estaba charlando
sentado a la mesa de la cocina, mientras
tomaba un caf con un trozo de pastel.
Eso esperaba de verdad Beatrice, si
bien las posibilidades eran escasas.
El camino giraba primero a la
izquierda y luego a la derecha, entre
piceas y arbustos aislados, hasta que
surgi un pequeo edificio junto al cual
haba aparcado un coche que a Beatrice
le result familiar. Un Peugeot
plateado Quin llevaba un Peugeot
plateado?
Ms cerca ya qued claro que el
taller no estaba tan vaco como pareca
a primera vista. Salan ruidos del
interior. Un tintineo. Luego silencio.
Florin cogi con fuerza a Beatrice
del brazo. Esperemos, deca su mirada.
Una voz de hombre que daba una
orden. Otra, ms baja, rogando. Ninguna
de las dos pareca de Stefan.
Estaban a unos doscientos metros,
una distancia de la que podan
responsabilizarse sin refuerzos. Florin
llam otra vez a la central e inform de
la posicin en un susurro.
Necesitamos al menos cuatro
hombres. Es posible que un compaero
se encuentre en dificultades, as que
enviad una ambulancia por si acaso. Os
informamos si hay alguna novedad.
Esa ltima palabra se vio seguida de
un golpe sordo y luego de un grito.
Sorpresa? Dolor? Dolor, decidi
Beatrice.
Si se trata de Stefan no podemos
esperar dijo. Florin llevaba el
revlver de servicio, no iban
desarmados. Acerqumonos al menos.
Nos cubre el coche.
No esper respuesta, sino que
avanz medio inclinada por las sombras
de los rboles. Florin la seguira, sin
duda.
La laca del Peugeot mostraba
rayadas en varios sitios y una maniobra
de aparcamiento fallida haba dejado
abollado el parachoques posterior.
Beatrice ya haba visto esa abolladura
otra vez, as como el rbol ambientador
de color azul que colgaba del
retrovisor Beatrice se incorpor
ligeramente.
Ribar susurr. Es el coche de
Ribar.
Haba gritado demasiado? Florin la
haba agarrado del brazo y la haba
obligado a agacharse, todo l era
concentracin y tensin.
En el taller dominaba ahora la
calma. Beatrice tom aire y escuch
atentamente, pero el ligero viento que se
haba levantado mova las copas de los
rboles y lo cubra todo con su rumor.
Cunto tiempo tardara todava en
llegar el refuerzo? Apenas haba
concluido de formular ese pensamiento
cuando Beatrice obtuvo una respuesta
clara y contundente: demasiado.
Con un crujido la puerta del taller se
abri y apareci Stefan en el umbral,
mejor dicho, colgaba inerme agarrado
por un hombre cuyo rostro Beatrice no
consegua ver. Solo su cuerpo, que con
toda seguridad no era el de Ribar, y
sobre todo la mano, que sostena un
cuchillo contra el cuello de Stefan.
No s quin anda por aqu, pero
vale ms que salga. La voz del
hombre con el cuchillo pareca serena
. No me importa contar hasta tres,
pero luego el chico pasar a la historia.
Uno
Saltaron los dos al mismo tiempo.
Florin con las manos levantadas a la
altura de los hombros y mostrando las
palmas vacas.
Estamos desarmados y no
queremos hacerle nada.
Qu les ha trado hasta aqu?
Florin seal a Stefan con la
barbilla, quien apenas poda sostenerse
con sus propias piernas. El cabello rojo
claro se haba oscurecido en la sien y
estaba pegado, el ojo izquierdo le
sangraba.
Estbamos buscando a nuestro
amigo.
Interesante.
Se gir de modo que Beatrice pudo
verle el rostro. La inund la sensacin
de que lo conoca. Haba visto a ese
hombre una vez, pero dnde? El
recuerdo se mantuvo, era como si
tuviera en la punta de la lengua un
nombre que no consegua cruzar la
ltima barrera hasta la conciencia.
En cambio, eso, al hombre, no le
causaba ningn problema.
La conozco. Del restaurante Era
pelirroja y estaba comiendo con
Dominik Ehrmann.
De golpe la imagen volvi ante ella.
El turista del que Stefan haba dicho que
buscaba compaa. El que se haba
inclinado junto a la mesa del chico y
entablado una conversacin con l
mientras ella intentaba que Ehrmann le
contase todo lo que saba.
El hombre inclin interesado la
cabeza.
Quin es usted?
Beatrice no dud ni un segundo.
Tina Herbert.
Ah, entonces nos conocemos.
Rio. Y el listillo que la acompaa?
As me imagino yo a Phil Anthrop. Es
usted Phil?
Florin no respondi ni que s ni que
no, segua con las manos levantadas
para que nadie dudase de que era
inofensivo.
Por favor, deje a nuestro amigo.
Lo dijo de forma lenta y calmada, sin
ninguna urgencia en la voz.
El hombre arque una comisura de
la boca hacia abajo con escepticismo.
Pero, si lo dejo suelto, entonces
se me caer directo en el filo del
cuchillo. Debera usted pensar mejor lo
que dice.
El refuerzo no tardara en llegar y
con l la ambulancia. Stefan no poda
fijar la vista, los ojos se le ponan en
blanco, si realmente caa antes de que
ese desconocido apartase el cuchillo
Tengo una propuesta: deje a mi
amigo en el suelo y yo entro con usted.
Beatrice seal el taller de
reparaciones.
Ya voy yo, t te quedas aqu fuera,
tienes experiencia en primeros auxilios.
Haba faltado poco para que a Florin
se le escapase su autntico nombre. La
cogi de las manos.Yo me quedo con
usted grit al hombre con el cuchillo
, y mi amiga se ocupa del herido.
Estoy seguro de que podemos aclarar
esta situacin. Nadie quiere que alguien
salga perjudicado.
Esta vez el hombre sonri.
 Cmo puede usted estar tan
seguro? Frunci el ceo en un gesto
de fingida preocupacin. Pero, por
m, puede quedarse con el pelirrojo,
aunque solo lo cambio por Tina. Alejop,
chica, vmonos adentro.
Florin se interpuso en el camino de
Beatrice.
No lo permitir.
Stefan vacil y el hombre lo
estrech ms fuerte contra s.
Lo siento por Pumuki!
Conmigo tiene usted un rehn
mucho ms valioso. Florin intent
convencerlo de nuevo, aunque esta vez
se perciba la angustia en su voz.
Conmigo tiene usted una presa mejor.
El hombre lo pens brevemente o al
menos eso pareci.
En realidad no me lo creo. No
encontrara usted una tontera que fuera
yo a elegir de rehn a un hombre bien
entrenado? A uno ms alto que yo? No,
gracias, prefiero la compaa de Tina.
De acuerdo. Beatrice casi se
sorprendi de la firmeza de sus propias
palabras. Tenemos a fin de cuentas
mucho de que hablar. Levant las
manos lentamente y sonri. Esperaba
que sus rasgos no temblasen o la
delatasen. Ahora voy con usted.
Vio que Florin perda el color de
repente y le hizo un gesto para que se
tranquilizase, sabiendo que esto no lo
calmara en absoluto. Pero con cada
paso que daba hacia el extrao, su
miedo disminua. Se disolva. Una
impresin falsa, como Beatrice bien
saba, solo era la adrenalina que
inundaba su cuerpo y la envolva en ese
sorprendente estado de suspensin que
la haca sentirse invulnerable.
Evit volverse para mirar a Florin.
No te preocupes le dijo en voz
baja.
Casi al llegar frente a Stefan,
acudieron a su mente Jakob y Mina y lo
equivocado que era correr ese riesgo
solo porque a ella le pareca que era lo
que tena que hacer.
Si sale mal, yo morir, pero
tendrn que aprender a convivir con el
recuerdo de una madre que falleci de
forma violenta.
Pensarlo en ese momento estaba mal,
muy mal. Luch por conservar la
seguridad que la haba dominado hasta
entonces y se concentr totalmente en el
hombre en cuyos brazos Stefan se iba
desplomando.
Ya puede soltarlo, de acuerdo?
No tan deprisa. Busque en el
bolsillo de mi chaqueta, Tina, all
encontrar un rollo de cinta adhesiva.
 Obedeci sin dudarlo. Tendi al
hombre el rollo de brillos plateados.
Ahora acrquese a su amigo del
cabello oscuro y dgale que se arrodille
junto al coche y pase los brazos
alrededor de las llantas. Entonces le ata
las manos, pero bien atadas, nada de
zafiedades, vale? Yo controlo.
Hizo lo que le pidi, incluso se dio
prisa porque saba que el refuerzo
llegara en cualquier momento. En ese
caso, sera imposible hacer el
intercambio y Stefan tendra las de
perder.
Florin la ayud cuanto pudo. Le
rode las muecas varias veces con la
cinta adhesiva y pas el rollo
repetidamente entre las llantas,
sujetando con firmeza a Florin a los
neumticos. Era un trabajo fatigoso,
pero Beatrice esperaba haber
encontrado la medida justa de sujecin.
Con algo de habilidad y paciencia
Florin podra librarse de las ataduras,
aunque posiblemente el refuerzo llegara
antes. Esperaba que no hicieran ruido.
Los ojos de Florin estaban fijos en ella.
Sus labios formaron una palabra muda.
Una vez. Otra. Mvil.
Claro, buena idea. Cambi su
posicin para ocultar a Florin de la vista
y fingi comprobar la firmeza de las
ataduras sacudindolas, mientras
introduca la mano en el bolsillo
superior de la chaqueta de su compaero
y coga el mvil.
El desconocido no deba de haberse
percatado, simplemente no poda
haberlo hecho. Beatrice resisti el
imperioso deseo de girarse y mirar por
encima del hombro. Con un rpido
movimiento dej resbalar el pequeo
aparato por la manga de Florin y luego
se enderez y se dio media vuelta.
Listo anunci. Vmonos.
Tina?
Or ese nombre que no era el suyo
de los labios de Florin la conmovi de
una forma especial. Se detuvo.
S?
Saldrs sana y salva de ah. Su
voz nunca haba sonado as. Profunda
como una herida. Lo s.
S. Por supuesto.
l intent en vano sonrer.
Hasta pronto.
Beatrice se dio media vuelta y se
dirigi hacia Stefan, lo ayud con
cuidado a tenderse en la hierba y luego
entr en el taller.

Recibi el golpe entre los omplatos de

forma tan inesperada que apenas tuvo
tiempo de parar la cada con los brazos.
Por qu, quiso preguntar, pero le falt el
aire, algo se lanz con violencia contra
su cuerpo, la presionaba contra el suelo,
la obligaba a colocar los brazos a la
espalda.
Un sonido agudo. Le ataban las
muecas una contra otra, pasando la
cinta una y otra vez en torno a ellas.
Intent levantar la cabeza, a su
derecha haba un bulto, delante de la
pared, entre sombras que tanto podan
ser grietas como herramientas.
Tintineo. Otro sonido, un estertor
hmedo, fatigoso.
Le escoca la barbilla, deba de
haberse golpeado al caer contra el suelo
spero.
Listos.
El peso desapareci de sus
espaldas, las zapatillas deportivas de
color blanco del hombre se introdujeron
en su campo de visin. Entonces se
acuclill delante de ella.
Tina Herbert. Saba que algo no
cuadraba con usted. La puso en pie y
la empuj hacia un montn de
neumticos. Sintese.
En ese momento vio qu era el bulto.
Un hombre. Estaba junto a la pared con
los brazos estirados por encima de la
cabeza. O estaba colgando? No lo vea
bien, haba poca luz en esa parte del
taller. El pequeo y polvoriento foco
cuyo cable se extenda por el suelo a la
izquierda de Beatrice iluminaba algo
totalmente distinto. Una foto que ella
conoca, pero muy ampliada.
Cabello rubio, cola de caballo, una
mella entre los dientes. La nia sonrea
con picarda desde la pared, la imagen
estaba pegada con la misma cinta
adhesiva que rodeaba las muecas de
Beatrice.
Usted pertenece a la polica, no
es cierto?
No preguntaba, afirmaba. Pese a ello
tena en la punta de la lengua un no, se
senta mucho ms segura tras la fachada
de Tina Herbert.
He encontrado en la chaqueta de
su amigo el pelirrojo un carnet de
servicio y apuesto a que si la chequeo un
poco tambin le encontrar otro.
Quien estaba contra la pared de
enfrente volvi a emitir unos ruidos
sordos, como a travs de una esponja
totalmente empapada. Era Ribar el que
colgaba de all, Beatrice estaba casi
segura. La altura coincida, incluso el
volumen del cuerpo, y, sobre todo, era
su coche el que estaba delante de la
puerta.
Si Florin consigue telefonear y
describir nuestra situacin, nos enviarn
una unidad especial. Tiradores de
precisin rpidos y silenciosos. Ningn
girofaro azul.
Los sonidos que el hombre atado
emita aumentaron de volumen, era
evidente que intentaba comunicarse a
travs de la mordaza.
El secuestrador cogi una llave
inglesa de un brazo de largo.
Cierra el pico y espera a que te
toque el turno sise.
La llave atraves el taller por los
aires y dio a Ribar en el vientre. Este
gimi y volvi el rostro. De nuevo el
tintineo, deba de estar sujeto con
cadenas.
Y bien? El hombre se limpi
las manos en los vaqueros y contempl a
Beatrice con la cabeza inclinada.
Con quin estoy hablando?
Saba dnde llevaba el carnet de
servicio. En el bolsillo interior
izquierdo de la chaqueta. Era muy fcil
encontrarlo y no pareca ser tan
remilgado con ella como para no
rebuscar a fondo.
Beatrice Kaspary. De la polica
de Salzburgo. Pero tambin soy Tina
Herbert. Me he registrado en facebook
con este nombre.
El hombre arque las cejas y sonri,
lo que de golpe le dio un aspecto
simptico.
Es realmente una coincidencia.
Hemos coincidido. Tina Herbert y Tina
Herbert. Se seal primero a s
mismo y luego a Beatrice.
Se ha metido usted en mi cuenta.
S. No es una gran hazaa si uno
sabe cmo hacerlo. Me extra que la
verdadera Tina no cambiase la
contrasea ni se quejase despus de que
yo me hubiese introducido, pero ahora
descubro cul era el motivo. Quera
usted observar lo que suceda.
Ella asinti. Intentaba al mismo
tiempo buscar relaciones y rechazaba
una tras otra. El hombre haba hackeado
la cuenta de Tina Herbert, pero en la
pared colgaba la foto del perfil de
Nikola DVD. La conversacin entre ella
y Tina, las indicaciones sobre la trucha y
Hitchcock la haban conducido hasta
all. A Ribar tambin.
La foto la confunde, verdad?
En efecto. Y era de suponer que
haba puesto a Beatrice sobre la pista
falsa. La imagen de una nia y un
nombre femenino y ya se formaba una
impresin clara, se afianzaba de forma
definitiva y se apoderaba del sitio que
las investigaciones precisas no haban
conseguido ocupar.
 Nikola. Nikola Tesla. Uno de los
inventores ms conocidos del siglo
pasado. De origen serbio. Y un hombre.
Es usted Nikola, verdad?
S. Nikola Perkovac.
Dios mo. No era raro que Ehrmann
hubiese adivinado sus intenciones. S
que Nikola est en la ciudad. Ella ha
colgado un mensaje en facebook. En
ese momento Ehrmann deba de haberse
dado cuenta de que Beatrice no tena ni
idea de quines eran las fichas del
juego.
Nikola la observaba, expectante.
Que hubiese revelado tan solcitamente
su identidad era inquietante. Significaba
que no tena pensado dejarla marchar. O
que crea no tener oportunidad de salir
airoso, sin ningn perjuicio, de ese
asunto. Eso lo converta en un rival
peligroso e impronosticable.
Es usted de la antigua
Yugoslavia?
Tard un largo tiempo en responder,
durante el cual solo la estuvo mirando.
No nac all, pero tengo mis races
en Croacia. Entrecerr los ojos. Y
a mi familia.
De nuevo el tintineo. Beatrice mir
hacia Ribar, quien luchaba desesperada
y estrilmente contra sus cadenas.
Bien dijo Nikola.
Ocupmonos de l.
Movi el foco de modo que
iluminase directamente el rostro de
Ribar.
El periodista ofreca un aspecto
horrible. Tena la nariz rota y la sangre
se haba secado por debajo, un ojo
estaba casi cerrado a causa de la
hinchazn. Sobre la boca se extendan
unas bandas de cinta adhesiva plateada.
Le deba de costar un esfuerzo terrible
respirar con la mordaza y la nariz
destrozada.
No puede inspirar.
Cierto constat Nikola
satisfecho.
 Beatrice cerr unos segundos los
ojos e intent recomponerse. Crea
conocer el motivo por el que haba
capturado al periodista, pues haba
cierto parecido, difcil de percibir, pero
existente. Haba que quitarle treinta
kilos, cubrir de cabello la cabeza ms
estilizada y ajustar una barba cerrada a
la cara
A lo mejor se equivoca dijo
Beatrice.
No. No soy el nico que lo ha
reconocido. Nikola se puso delante de
Ribar y lo agarr del cuello.
Facebook te permite establecer relacin
con las personas de tu vida dijo.
Para m esto se ha convertido en una
verdad de forma sorprendente.
Por encima del hombro de Nikola,
Beatrice atrap la mirada suplicante de
Ribar.
Qutele al menos la mordaza de la
boca.
Pues claro que s. Ms tarde. Al
fin y al cabo tiene cosas que contarnos.
La divisa era: ganar tiempo. No
exclua que Florin ya hubiese
conseguido desatarse o al menos
telefonear. Beatrice consideraba una
buena seal que no se oyeran ruidos del
exterior. Peor era que no se viera lo que
suceda en el exterior y, al revs, de
fuera adentro. La gran puerta del garaje
estaba cerrada, la claraboya demasiado
alta y las dos ventanas situadas a la
altura de la vista estaban cubiertas con
cartones ondulados. Reinaba una difusa
penumbra si no se contaba el foco, cuya
cegadora luz provocaba que los ojos de
Ribar hubiesen empezado a lagrimear.
Al parecer, Nikola no tena prisa por
llevar a la prctica sus planes. Estudi
una vez ms el rostro de Ribar por todos
los lados, luego le dio la espalda y se
puso cmodo en otra pila de neumticos.
Ensimismado, jugaba con el tapn del
bidn de gasolina que estaba a sus pies.
Saba que Sarah Beckendahl era
mi amiga? Observ con atencin el
rostro de Beatrice, al parecer vio en l
la sorpresa que haba esperado y asinti
complacido. Al menos algo parecido.
Hemos dormido juntos y ella me ha
querido. En cualquier caso es lo que
afirmaba.
Segn sus propias notas, Beckendahl
no tena pareja. Beatrice trag saliva y
se esforz por dar un tono reposado a su
voz.
Hemos investigado. Ninguno de
los amigos y parientes de Sarah le
mencion a usted.
Porque yo no quera. Yo no quera
ninguna relacin, pero resultaba difcil
quitarse a Sarah de encima. Se le haba
metido en la cabeza que tena que
ensearme lo bonita que es la vida y lo
mucho que yo significaba para ella.
La expresin de su rostro se haba
dulcificado. Tal vez era un buen
momento para tantear la situacin.
Tengo muchas ganas de escuchar
lo que tiene que contar. Con
tranquilidad. Vayamos en coche a otro
lugar.
Nikola se llev la mano a la boca
como si quisiera ocultar una risa.
Tina, o no, Beatrice, por tan
tonto me toma? He llegado por fin al
lugar donde quera estar desde que vi
esta foto y de aqu no me voy hasta que
todo est solucionado.
No dijo a qu se refera, pero su
mirada era lo suficientemente elocuente.
Supongo que Sarah tambin
conoca la foto.
Nikola lanz un sonoro suspiro.
S. Eso le cost la vida. Yo la
haba impreso varias veces. Aumentada.
Para una serie de amigos con intereses
parecidos.
Y usted piensa que el hombre que
est ah es Frank Heckler, no?
Algo oscuro vel su vista.
Lo s. En mi lugar usted tambin
habra reconocido su rostro. Pero no fui
yo quien lo descubri en facebook. Fue
Marja y puede creerme si le digo que
tampoco ella logr nunca olvidarlo
despus de pasar una noche en sus
manos. Hay un montn de gente que
nunca ha podido sacarse a Heckler de la
cabeza.
Mientras Nikola hablase no hara
nada peligroso. Beatrice perciba que
hablar le serenaba. Estaba bien. Haba
que evitar que la caldera explotase,
ganar tiempo.
Deba de ser usted todava muy
joven cuando huy de la guerra.
Quince aos. Solo estbamos de
visita en Gornja Trapinska, llegamos
cuatro, pero me march yo solo de all.
Se mir las manos y el tapn
desenroscado del bidn. Un error,
Frank le dijo a Ribar. Deberas
haber disparado dos veces.
Se oy el sonido de unos motores a
cierta distancia y Beatrice contuvo la
respiracin. Se tratara ya de la unidad
especial? Tal vez. El ruido se apag.
Oh observ Nikola sonriendo
. Espera una tropa de rescate? Lo
siento, debera habrselo dicho antes: en
cuanto alguien entre en el taller sin que
yo lo quiera, empezarn los fuegos de
artificio. Seal un objeto que yaca
en el suelo, no muy apartado de Ribar.
Ocho cajas pegadas entre s y unidas con
alambres. Lo encender en el
momento en que lo considere necesario.
Lo que lamentara realmente por usted,
la encuentro simptica.
Una bomba. Beatrice no era experta
en cargas explosivas, pero a simple
vista se dira que lo que haba all poda
volar por los aires mucho ms que un
destartalado taller de reparaciones de
coches.
No ser necesario respondi
ella, sin poder evitar que la voz le
temblase. Solo me gustara poder
informar a mi compaero para que lo
sepa. As se ocupar de que no nos
moleste nadie.
Un sonido de protesta surgi detrs
de la mordaza de Ribar. Con esa
propuesta de Beatrice deba de haber
visto desaparecer las posibilidades de
escapar de all. Quiz eso fuera
definitivo.
Por qu no. Nikola abandon el
montn de neumticos. Quiero
solucionar esto como es debido.
Explique la situacin a su amigo. Si ah
fuera se arma alboroto o alguien
consigue entrar, nosotros tres
desapareceremos rpidamente. Y solo
uno de nosotros tendra motivos para
alegrarse de ello.
 Tir de ella para ayudarla a ponerse
en pie y la condujo justo delante de una
puerta corredera que abri dejando una
rendija por donde apenas caba un
brazo.
Ahora. Adelante.
A travs de la delgada abertura,
Beatrice solo poda ver un pedazo de la
hierba enfangada y algunos rboles ms
atrs. Ningn refuerzo, ni siquiera el
coche de Ribar, que estaba demasiado a
la izquierda para distinguirlo a travs de
la rendija.
Beatrice tom aire.
Florin?
El prado estaba a solo un paso de
ella, y si ampliaba la abertura con la
cabeza y hua?
Era tentador. Y no se lo poda
plantear.
Florin, me oyes?
S. Ests bien?
Su voz proceda de donde se hallaba
el coche. Era muy probable que todava
permaneciese atado. Y de que en el peor
de los casos volara por los aires con
ellos.
Todo bien. Pero hay algo con lo
que tenemos que tener mucho cuidado.
En el taller hay una bomba que se
activar cuando alguien intente entrar.
O molestar de alguna otra forma.
 He comprendido. Su voz
vibraba. No te preocupes, yo me
encargo de que todo permanezca
tranquilo.
Nikola le cogi por detrs las manos
atadas, tir de ella hacia el interior y
corri de nuevo la puerta hasta que
encaj con un chirrido.
Bien hecho. Condujo a Beatrice
por el taller, pero no de vuelta a la pila
de neumticos, sino hacia un taburete
prximo al lugar donde Ribar colgaba
de un gancho. No puedo ocuparme
todo el rato de que se quede en su sitio
explic mientras le sujetaba los
muslos con cinta adhesiva al asiento del
taburete.
Apenas un par de zancadas ms
lejos, pero pese a ello totalmente fuera
de su alcance, Beatrice descubri una
especie de mando a distancia. No caba
duda alguna de para qu serva.
Nikola haba seguido su mirada.
No se preocupe, no lo pisar por
equivocacin. Recogi el mando y lo
coloc en un banco de trabajo lleno de
suciedad que estaba a su izquierda.
El aparato quedaba a la vista de
Beatrice tambin all. Le resultaba
imposible apartar los ojos de l.
Notara cmo su cuerpo se desgarraba
cuando Nikola pulsase el botn? O de
repente reinara la oscuridad?
Desaparecera?
Se oblig a volver la cabeza en otra
direccin. Hacia Ribar, que no estaba a
ms de cuatro metros de distancia de
ella con las manos blancas y exanges
colocadas sobre la cabeza y respirando
de forma irregular, con estertores.
Creo que deberamos aclarar si su
sospecha est fundada seal. Lo dijo
de forma algo despreocupada y por ello
son forzada. Beatrice carraspe.
Usted mismo ha dicho que no quiere
perjudicar a ningn inocente. Deje al
menos que el seor Ribar responda a lo
que usted tiene que reprocharle.
 Haba sido convincente? As lo
esperaba, pues en su mente iban
almacenndose cada vez ms detalles
que confirmaban que lo que Nikola
supona poda ser cierto. Incluso si se
prescinda de la semejanza entre la foto
del mercenario y la del hombre en la
cincuentena que estaba ante ella atado:
Ribar haba acudido all en su propio
coche. Eso significaba que haba
seguido las indicaciones que Nikola
haba ido lanzando como migas de pan
para atraer a su vctima. Por motivos
periodsticos? O para librarse de quien
haba reconocido su antigua identidad?
Como Ira. Como Ehrmann.
 Si esta teora era cierta, Frank
Heckler haba defendido su nueva
existencia aplicando los mismos
mtodos que haba aprendido durante la
guerra. Dios mo, tena hijos y una
esposa joven. Deba de haberse sentido
seguro hasta la repentina confrontacin
con su pasado.
Pero quin le haba confrontado con
l?
El trocito de papel entre los dedos
de Sarah Beckendahl volvi a aparecer
ante sus ojos. Qu haba dicho antes
Nikola? Que haba impreso la foto.
Varias veces. Para amigos. Intentaba
Sarah darle una prueba de su amor
encontrando a Heckler? Tan ingenua
haba sido?
Las deducciones que de golpe
haban ido surgiendo en su mente casi le
haban hecho olvidarse, que haba
presentado una propuesta. Ribar tena
que hablar y, al parecer, tambin Nikola
pensaba que haba llegado el momento.
Haba arrancado de un tirn la cinta
adhesiva del rostro del periodista. Sin
embargo, ello no haba ayudado a
sacarle el trapo arrugado de la boca. Era
evidente que Ribar se esforzaba en
librarse de l, lo consigui e inspir
entre sollozos. Se le doblaron las
rodillas como si hasta entonces la
mordaza le hubiese mantenido erguido.
La boca apunt Nikola. Ese
labio inferior delgado, mientras que el
superior es tan carnoso. Los ojos. Toda
la expresin del rostro. Si ve la foto
sabe cmo sonre Heckler. Igual que
entonces, cuando dispar a mi madre.
No es cierto lo contradijo
haciendo un esfuerzo Ribar. Seora
Kaspary, aydeme, por favor. Por
favor! Hace aos que me conoce. Yo no
he hecho nada, nada!
Beatrice intent con todas sus
fuerzas recordar la foto del jefe de los
mercenarios. La foto de Frank Heckler,
quien, segn todos los documentos,
haba muerto en 1993.
Haga algo!
Nikola le propin un puetazo en el
rostro y Ribar aull.
Ni una palabra si no te lo pido yo.
Cmo te sentiste entonces, cuando
abandonaste Gornja Trapinska?
Durante cunto tiempo os acompa el
olor de la carne quemada, eh?
Se volvi hacia Beatrice.
Sus hombres me encerraron en el
stano de la calefaccin de la escuela,
ramos tantos hombres que no podamos
ni sentarnos. Como sardinas en lata. Y
entonces prendieron fuego al edificio.
Bombas incendiarias. Yo era delgado y
gil, y estaba junto a una de las dos
claraboyas. Por eso sal. Tambin otros
siete. Pero el resto Volvi a
golpear a Ribar, ms fuerte. El resto
se convirti en carne asada! La olisteis
desde vuestros camiones y tanques? Se
os abri el apetito? Otro puetazo.
Te acabo de hacer una pregunta, haz el
favor de contestar!
Ribar gimi, de la nariz le caa
sangre fresca.
No s a qu se refiere.
Este no es el camino correcto
se oy a decir a s misma Beatrice. Si
Boris Ribar es en realidad Frank
Heckler, se presentar ante el Tribunal
Penal Internacional de las Naciones
Unidas en La Haya. Deje que la polica
haga su trabajo, Nikola.
La clera que hasta entonces solo se
haba concentrado en Ribar se dirigi en
ese momento a Beatrice. Dio unos pasos
y se irgui unos centmetros ante ella.
Ella entrecerr los ojos a la espera de
un puetazo, que no lleg.
Deje que la polica haga su
trabajo la imit. Ya lo hemos
intentado, sabe? Yo no, yo no esperaba
demasiado de ello. Pero Marja se
decidi y quera que constara en acta
que Frank Heckler todava vive.
Tambin Irena Bari. La ha visto alguna
vez? Le quedaban tres dedos en la mano
derecha, los otros dos se los cort
lentamente con un cuchillo uno de los
hombres de Heckler. Adems tenan
pensado sacarle un ojo, pero pudo
convencerles de que cambiaran de
opinin. Mejor que no sepa cmo.
Qu est contando grit Ribar
. No tengo ni idea de todo eso, djeme
ir.
Cierra el pico! La voz de
Nikola tembl, sacudi la cabeza y se
frot la cara con las manos. Marja e
Irena estuvieron en la polica. Al
principio las enviaron de un sitio a otro
para acabar dicindoles que Frank
Heckler estaba muerto. Con toda
certeza. Deban de estar equivocadas y
no podan investigar cualquier
informacin, especialmente si proceda
de unas mujeres de la limpieza
histricas y traumatizadas, que solo
hablaban medianamente bien el alemn.
Porque son ustedes los tpicos
policas. Realmente amables cuando
quieren algo. Pero no estn dispuestos a
escuchar si alguien acude por iniciativa
propia a ustedes. Porque, a fin de
cuentas, eso significara trabajar.
Ira Sagmeister deba de haber
aludido a lo sucedido.
Marja e Irena no conocan el
nombre que haba adoptado Heckler.
Cmo iban a saberlo? Solo tenan esa
foto del hombre con un cochecito de
nio y ningn polica de este mundo se
habra tomado la molestia de averiguar
quin era.
As que lo haban intentado sin la
polica. Irena, Marja, Nikola Quin
ms? Dominik Ehrmann, que no estaba
personalmente afectado, pero que
probablemente conoca a los dems a
travs de sus actividades solidarias. E
Ira, cuya madre tambin proceda de
Gornja Trapinska.
Cmo saba dnde se
encontraban dispersados los dems
supervivientes?
Siempre hemos conservado el
contacto. Nikola cogi una llave
inglesa oxidada y la meci en la mano
. A Adina y Marja les debo, sobre
todo, haber salido con vida de Croacia.
Me protegieron y siempre nos fuimos
escribiendo cartas. Luego mails, y ms
tarde nos comunicbamos a travs de
facebook. Adina no. Hasta el final solo
respondi con cartas. Mir hacia el
techo y exhal sonoramente el aire.
Nunca me perdonar no haberla ayudado
a soportar sus recuerdos.
Directamente, sin prevenirlo, atiz la
rodilla de Ribar con la llave. Y a l
tampoco.
El aullido debi de haberse odo
hasta en el exterior. A Beatrice se le
revolvi el estmago.
Por favor, no dijo. No debe
hacerlo. No est bien pegar a un hombre
atado, en ninguna circunstancia.
Era como si Nikola no hubiese odo
ninguna de sus palabras.
Adina tena tantas ganas de
olvidar Como si eso hubiera sido
posible. Marja la llam varias veces
para ayudarla cuando estaba deprimida,
hasta que comprendi que de ese modo
la haca ms desgraciada. Nuestras
voces, incluso nuestro idioma, todo eso
le resultaba insoportable.
Haban sido esas las perturbadoras
llamadas que Ira haba querido evitar
por medio de una intervencin
telefnica? Tal vez.
Y luego se suicid le sise al
odo al gimiente Ribar. Poco despus
de confesar a Ira que su padre no era el
amable seor Sagmeister, sino uno de
tus apestosos chetniks. Puede que hasta
t mismo, lo has llegado a meditar?
Entonces habras asesinado a tu propia
hija.
Se volvi hacia Beatrice. Tena la
frente cubierta de sudor.
La reaccin de Ira fue horrible,
me lo cont despus. Estaba totalmente
desesperada, se senta asquerosa y se
larg. Eso debi de dar el golpe de
gracia a Adina.
Escupi a Ribar en el rostro.
Cmo lo hiciste? Eh? Cmo
mataste a Ira?
Ribar emiti un gemido sin palabras.
Nikola volvi a golpearle en la cara,
pero no respondi. As que se volvi
hacia Beatrice.
Ella sacuda enmudecida la cabeza.
Nos preguntamos mucho tiempo si
no se tratara realmente de un suicidio
explic Beatrice. Lo que acaba de
contar debi de desequilibrar
terriblemente a Ira. Primero se entera de
que es la hija de un violador y luego se
suicida la madre porque cree que su hija
la menosprecia. Acudi de nuevo a su
mente la imagen de la muchacha
iracunda, que fumaba un cigarrillo tras
otro. Debi de hacerse a s misma
unos enormes reproches.
Una risa ronca.
Ah, s. Pero pese a ello no se
hubiese suicidado. Ella y yo tenamos un
objetivo comn. La verdad. Justicia.
Heckler debi de inventarse un buen
pretexto para que ella se encontrase con
l. Establecer contacto ya no resultaba
difcil porque se conocan por facebook.
 La comida en la pizzera, los
canelones de Ira. Haba estado
esperando a alguien con el porttil sobre
la mesa. Ribar tena que haberse
limitado a espiarla desde fuera, a
convencerla de que se metiera en su
coche, le haba cogido el porttil y
publicado en su nombre todos esos
postings nostlgicos de muerte. Tampoco
era tan difcil encontrar un poema
adecuado.
Deseo despedirme de vosotros. Me
bajo aqu, pero no os ofendis. Me bajo
de todos los sitios. Beatrice segua
cavilando, as venca al miedo que
amenazaba sin cesar con invadirla
cuando su mirada se posaba en la
bomba. Entonces es demasiado tarde,
haba sido la contestacin a la propuesta
de Beatrice de encontrarse al da
siguiente, y tambin eso tena lgica.
Antes de morir, haban golpeado a Ira,
tena araazos, se haba mordido la
lengua
Empujar a alguien delante de un tren
sin que hubiese testigos deba de ser
difcil. Pero Heckler haba sido un
mercenario, un experto en matar, en
camuflaje, en la guerra, en los ataques
repentinos. Era posible y a Beatrice
cada vez le pareca ms probable.
Ira lo haba preparado todo
conmigo prosigui en voz baja Nikola
, fue ella quien encontr este sitio,
sigui a Heckler, fotografi los sitios
donde lo haba visto. La que nos
mantuvo a los dems al corriente.
Siempre crey que era cosa del destino
que Heckler hubiera ido a parar a la
misma ciudad donde ella viva, que
Gerald Pallauf lo hubiese retratado por
azar en su foto, sin saber lo que colgaba
en facebook. Se aproxim a Ribar,
tanto que sus rostros casi se rozaban.
Quera estar hoy aqu, por su madre, en
el lugar de Marja e Irena. Las dos se
hubiesen contentado con el Tribunal
Penal. Pero Ira comparta mi opinin. Ya
no se trataba de entregar a la Pantera a
la justicia. Todos sabemos lo blando que
es el Tribunal de La Haya. Un par de
torturadores y violadores de los noventa
son ahora ministros o jefes de polica y
nunca han visto una celda por dentro.
Firmemente sujeta al taburete,
Beatrice cada vez se senta ms
impotente. Qu deba hacer si Nikola
empezaba a pagar con la misma moneda
a Ribar? Si empezaba a torturarle, a
mutilarle, a matarlo despacio y ella
tena que presenciarlo?
Si Boris Ribar ha matado a todas
esas personas: Ira, Sarah, Gerald y
Ehrmann, nunca ms saldr de la
crcel afirm. Se lo prometo.
Entonces La Haya tampoco tiene
competencias.
Qu consuelo replic Nikola
secamente.
Yo no fui! Ribar oscil en la
cadena. Es todo una equivocacin.
Una locura integral. Yo solo escribo
sobre esos casos! A Ehrmann lo vi por
vez primera cuando estaba muerto junto
a las cruces. Eran las paredes tan
gruesas, o es que en el exterior reinaba
la calma? No oa ni voces ni motores.
Sabes qu, Frank? Que no tienes
nada que ver con la muerte de Ehrmann,
en eso estamos de acuerdo. l no habra
constituido ningn problema para ti.
Pero s tal vez para ti. Beatrice
probaba a aflojar sus ataduras, no
cejaba en el empeo pese a saber que no
tena ninguna posibilidad de xito.
Nikola haba estado en el Republiccaf
y solo haba tenido que seguir a
Ehrmann. Presentarse, en el caso de que
todava no se conocieran. Y luego se
pelearon cuando tuvieron que decidir
cmo seguir cuando tuvieran a Heckler
frente a ellos.
Crea capaz a Ehrmann de oponerse
a los brutales planes de Nikola. Desde
que haba visto al muerto entre las
cruces, no se le haba ido de la cabeza
que era una excepcin dentro de la
regla. Ese asesinato llevaba una firma
que difera totalmente de la de los otros
homicidios. Daba la impresin de ser
una agresin espontnea, sin intencin,
pero pese a ello Dios mo! En la
barra de hierro haba huellas dactilares
y si se las comparaba con las de
Nikola
Desliz la vista hacia abajo y se
pregunt si en sus zapatos todava
estaran pegados los restos de los
excrementos de perro. La idea de que
posiblemente ya haba matado antes
reaviv el miedo que con tanto esfuerzo
reprima.
 No tienes ninguna prueba, no te
compliques la vida con tus fantasas.
Desviar la atencin. Conseguir
informacin. No poda jurarlo, pero
crea que llegaban voces apagadas de
fuera.
Le dice algo el nombre de Rajko
Dulovi? Lanz la pregunta al aire,
sin dirigirla a ninguno de los dos
hombres. El no de Ribar son como el
disparo de una pistola.
Pero debera. El hombre que fue
hallado muerto en el Salzach. Estaba
hasta las orejas de drogas. No escribi
al respecto? No?
En el rostro hinchado de Ribar
distingui introspeccin. La respuesta
precipitada haba sido un error.
Haba un Rajko en el grupo de
Heckler. Nikola hablaba despacio,
casi deleitndose. No s su nombre
completo, pero me acuerdo de l. De
estatura mediana y feo. Mat a disparos
a cinco ancianos, como si fueran carne
de matadero, uno tras otro. Lo peor es
que yo me alegr de ello, pues as no se
fij en nosotros y pudimos escaparnos.
La mano de Nikola se cerr
alrededor del cuello de Ribar.
Pero t, t s que nos prestaste
atencin.
No s de qu habla. Las
palabras de Ribar surgieron como
graznidos. Nunca estuve en Croacia,
ni siquiera en Yugoslavia. No tengo nada
que ver con
Sin previo aviso Nikola empez de
golpe a increparle en una lengua que
Beatrice no entenda. Con la mano
presionaba a Ribar en el pecho al
tiempo que le iba haciendo una pregunta
tras otra.
No entiendo nada le
interrumpi Ribar visiblemente
desesperado.
Nikola hizo una breve pausa. Cruz
sonriendo los brazos delante del pecho y
habl en un tono cordial. Alambre de
espino envuelto en terciopelo.
Ribar se esforzaba por mantener una
expresin neutra, miraba al suelo, pero
de repente abri los ojos de par en par.
Movi la cabeza hacia un lado con
brusquedad y aunque interrumpi
enseguida el gesto, Nikola se percat de
l. Al igual que Beatrice.
Qu le ha dicho?
Eso queda entre nosotros. Lo ha
entendido y me ha credo. Pero sabe
qu? Deseo hacerle otra pregunta ms,
esta vez en alemn. Se balance sobre
las puntas de los pies. Qu opinas
del hecho de que te deje libre? Podras
permanecer vivo con una condicin.
Dirigi un breve gesto de asentimiento a
Beatrice. Facebook es sumamente
til. Hace una semana ms o menos
estuve estudiando el perfil de Boris.
Naturalmente no hay ninguna foto de l,
pero nos revela otras cosas. Que tiene
hijos, por ejemplo. Unos mellizos de los
que est tan orgulloso que hasta informa
sobre ellos a los desconocidos. Cogi
a Ribar por los hombros como en un
gesto de bienvenida a un amigo. O de
despedida. Me gustara cantarles algo
a tus hijos. Si hoy, sea como sea que lo
consigues, te salvas, lo hago. Rio.
Por qu me miras de este modo? Es
que no te crees que yo tambin puedo
cantar?, eh? Espera. A lo mejor no te
mato, sino que me contento con dejarte
aqu colgado y me largo. Mientras tenga
el mando a distancia nadie me har
nada, verdad?
Menta, claro. Sus posibilidades de
llegar ms lejos de tres o cuatro
kilmetros eran mnimas, pero los ojos
de Ribar estaban abiertos como platos
de miedo.
Sabes lo que voy a cantar?
Yo Ribar mir de nuevo a
Beatrice buscando ayuda. Yo no soy
Frank Heckler dijo. Soy Boris
Ribar. Usted me conoce, dgaselo
Es cierto lo apoy Beatrice
poniendo toda la firmeza de que fue
capaz en su voz. Lo conozco a l y su
trabajo desde hace aos. Hara lo que
estaba en su mano para sacar a Ribar
con vida de all. Despus averiguara
quin era y qu haba hecho.
Canta la cancin. Nikola le
solt de los hombros y se acerc al
muro contiguo, descolg el cuadro.
Contempl un momento a la nia rubia
antes de ponrsela a Ribar delante de la
cara. Canta.
No hubo reaccin. Nikola apart con
cuidado la foto a un lado y a
continuacin propin con todas sus
fuerzas un puetazo a Ribar en el
estmago. Dos veces. Tres.
Basta! La voz de Beatrice
reson estridente en el taller, cubriendo
los jadeos y resuellos desesperados.
Canta.
Ribar abri y cerr la boca sin
emitir ningn sonido. Tosi.
No, no puedo. Respiraba con
dificultad.
A Beatrice le pareci como si
Nikola creciese y todava se aproximara
ms a Ribar aunque no se haba
desplazado ni un milmetro. Tena hasta
el ltimo msculo de su cuerpo en
tensin, en cualquier momento poda
volver a golpear.
 Canta.
Nikola recogi del suelo la llave
inglesa.
Con una voz ronca, Ribar empez a
cantar las primeras palabras de
Strangers in the Night. No se
reconoca la meloda, las notas.
Veloz como un rayo, cay el golpe
con la llave inglesa sobre las costillas
de Ribar. Este grit, pero Beatrice elev
la voz por encima de l.
Deje inmediatamente de maltratar
a ese hombre!
Se tirara a un lado si Nikola diriga
hacia ella el prximo golpe, pero ni
siquiera se volvi para mirarla.
 Hay exactamente una cancin que
quiero que me cantes y t sabes cul es.
Te doy una oportunidad ms y si vuelves
a fallar te parto los dientes. Me da igual
si me quieres engaar o si no consigues
acordarte.
No lo haga, por favor.
Beatrice se lo pidi primero en voz
baja, luego ms alta, pero era como si
no estuviese presente. La idea de cmo
esa pesada herramienta iba a destrozar
la cara de Ribar le contraa todo el
cuerpo. Qu posibilidad tena de
encontrar la cancin adecuada entre
millones de canciones?
La tensin que haba entre los
hombres casi se notaba fsicamente. El
mundo que los rodeaba haba
desaparecido para ellos. Nikola ya no
prestaba atencin al mando a distancia
que estaba sobre el banco de trabajo,
habra sido el momento perfecto para
cogerlo, pero no haba nadie a quien ella
pudiera dar la seal.
Hazlo ahora, hazlo, entra ahora.
La guerra sorda que se libraba frente
a ella lleg a su fin. Ribar volvi la
cabeza a un lado, trag saliva e intent
dar un paso atrs en vano. Lanz una
ltima y desesperada mirada a Beatrice
y abri la boca. Solo sali un soplo,
apenas audible.
 Ms fuerte! orden Nikola.
Conejito en su madriguera
Beatrice hundi la cabeza y se mir
los pies. La llave inglesa transformara
en unos segundos la boca de Ribar en
una ruina sanguinolenta, y pese a ser una
cobarda ella no quera verlo.
Descansaba y dorma. Descansaba
y dorma.
Levant la vista, no entenda lo que
estaba sucediendo ante sus ojos, no
comprenda los detalles. Tan solo que
Ribar deba de haber elegido la cancin
correcta. Que haba arrojado la toalla.
Pobre conejito, ests enfermo?,
es que no puedes saltar?
 Ella tena tanto miedo! La voz
de Nikola rebosaba ternura y a Beatrice
se le antoj como si procediese de un
lugar distinto.
Tena que marcharse pronto de ese
lugar. Era oscuro y estaba colmado de
dolor. Y se hallaba demasiado cerca del
mando a distancia y del bidn de
gasolina.
Ante testigos dijo ms alto de
lo que era necesario. Lo ha confesado
delante de testigos. Es usted Frank
Heckler? Me gustara que lo dijera.
El hombre que estaba junto a la
pared la mir, pero su mirada estaba
vaca.
 Yo era Frank Heckler.
Ningn tribunal aceptara una
confesin obtenida bajo esa presin,
pero esa no era ahora la cuestin.
Quin salt entonces en un coche
por los aires en 1993? No, djelo, creo
que ya lo s. Un pobre desgraciado
llamado Boris Ribar, verdad?
El tono de censura era intencionado.
Con algo de suerte, Ribar, a quien ella
todava no era capaz de llamar Heckler,
entendera que era su aliada y estara de
acuerdo con lo que le propona. Pero l
call.
Es que no entenda que ella
precisaba tiempo? Si daba los detalles
que tambin interesaban a Nikola
aumentaran las posibilidades de que la
unidad especial encontrara el modo de
concluir con esa situacin sin que se
derramase sangre.
Nikola daba vueltas a la llave
inglesa entre las manos.
Mientras hables, vivirs
murmur. De todos modos, yo en tu
lugar intentara no mentir.
En el rostro hinchado de Ribar, la
desconfianza y la esperanza libraban una
batalla. Beatrice sospechaba que no le
resultaban ajenas situaciones similares.
Solo que en los casos anteriores l
siempre haba estado al otro lado.
 Al final hizo un esfuerzo.
El hombre proceda de
Dubrovnik.
Ribar tosi de nuevo, se encogi y
tard un poco hasta que recuper aire
suficiente para seguir hablando. Pero
cuando se recobr, su actitud era
distinta. Como si el recuerdo le
devolviese una parte de su antiguo yo.
Un periodista tres aos ms joven
que yo, ambicioso. Pero no muy
inteligente. Quera escribir un reportaje
sobre nuestra unidad y prcticamente
confraterniz con nosotros. Se
emborrach con nosotros. Me cont lo
independiente que era, no tena familia,
solo abuelos, no tena novia. Yo le dije
que era una condicin previa para vivir
como un mercenario. El tercer da
quera saber qu se siente, as que le
ofrec que cambiramos de identidad
por un par de horas. Uniforme, coche,
todo. A esas alturas, la situacin en los
Balcanes se haba hecho para m muy
incmoda por diversas razones y yo
quera desaparecer de escena, a ser
preferible sin dejar huella. Ribar
evitaba mirar a Nikola mientras hablaba
. Fue al amanecer. La mayora de mis
hombres todava dorman. Camino del
jeep solo me cruc con dos jvenes y les
indiqu que permitieran en broma que el
escritorzuelo les impartiera rdenes. Le
dije que el jeep era toda una joya sobre
el terreno irregular, que yo siempre
corra en l por los alrededores y que
poda probar sin problemas, sobre todo
por los campos que haba lejos de la
carretera. Ribar intent encogerse de
hombros pese a tener las manos atadas
por encima de la cabeza y contrajo el
rostro de dolor. No tena ni idea. Los
dos jvenes que iban con l en el
vehculo le gritaron que no deba ir por
ah, pero haba bebido tanto alcohol
Tosi de nuevo. Tena su
oportunidad. Por si acaso, yo guardaba
sus cosas.
 Sobre todo sus documentos.
Beatrice no poda ahora cortar el hilo de
la conversacin.
S. Estaban en su chaqueta. Y yo
estaba oficialmente muerto.
Significa eso que sus amigos
mercenarios le cubrieron?
Ribar cerr los ojos,
manifiestamente agotado a causa de los
golpes y de tanto hablar.
Solo lo saban unos pocos.
Momcilo, Rajko, Zosim A ellos les
cont la verdad y me ayudaron. Zosim y
Rajko tambin queran marcharse a
Alemania y esperaban poder confiar en
m.
 Ah estaba, el nombre.
Se refiere a Rajko Dulovi,
verdad?
Con el rabillo del ojo Beatrice
observ cmo Nikola volva a coger la
foto de la nia y la estudiaba como si en
el alegre rostro estuviese escrito lo que
deba hacer a continuacin. Delante del
taller algo traqueteaba, pero Nikola no
levant la vista. Eso estaba bien. O eso
esperaba ella.
S. Dulovi, ese gilipollas.
Siempre lo tena pegado, siempre se
estaba aprovechando. Incluso se instal
en Salzburgo. Si a m me va mal, a ti
tambin, sola decir. Y que poda
hacerme estallar como una granada.
Ribar se pas la lengua por los labios
secos. Me habra gustado
desembarazarme de l, pero no quise
poner en peligro mi nueva existencia.
Y ahora estaba muerto. Ahogado,
despus de que le hubiesen dado una
paliza.
La pausa que sigui fue demasiado
larga. Nikola, cuya mirada haba estado
posada todo el rato en la foto de la nia
a la que faltaba un diente, levant la
cabeza.
Tu nueva existencia repiti,
volvindose hacia Ribar, quien intent
retroceder pese a sus ligaduras.
 Djelo! En esta ocasin la voz
no tuvo un matiz estridente, sino que
estaba cargada de una autoridad que ni
la propia Beatrice saba de dnde haba
salido. Tengo claro que tiene muchas
deudas pendientes con usted, pero sobre
todo me debe a m una confesin. Mat
usted a Rajko Dulovi? Lo maltrat, lo
atiborr luego de drogas y lo arroj al
ro?
Las cadenas tintinearon.
Lo explicar todo cuando me
saque de aqu!
Se perciba ntidamente que tena
miedo de que volvieran a golpearlo, de
sentir ms dolor.
 No puedo. Cunteme lo que pas.
Le ha dicho que lo dejara en paz
mientras hablase.
Solo cuando Nikola dio dos pasos
hacia l, Ribar retom la palabra, ms
deprisa que antes.
No solo haba mantenido algunos de
los antiguos contactos de guerra, sino
que se haba hecho nuevas y
provechosas amistades en Alemania. Se
las haba apaado bien con sus botines
de guerra, los haba enterrado en
Croacia y llevado mucho ms tarde al
oeste. Una parte de ellos la haba
escondido en dos locales salzburgueses
de mala fama, en uno de ellos haban
aparecido haca poco dos jvenes que
iban enseando una imagen de Ribar.
Uno de los camareros es amigo
mo y me llam. Me dijo que era
extrao, que alguien me estuviera
buscando, que tambin tena una foto en
la que empujaba un cochecito de nio,
pero que afirmaba que yo me llamaba
Frank. Cuando me enter, enseguida
pens que Rajko estaba detrs de todo
eso susurr. Dos das antes nos
habamos peleado. Me haba amenazado
tantas veces con que me iba a
traicionar Habra sido tpico de l
hacer las cosas de esta manera artera.
Enviar a alguien en lugar de dejarse ver
l mismo.
As que le cant cuatro verdades.
l sacudi fatigado la cabeza en un
gesto negativo.
Formaba parte de los amigos. De
los viejos amigos.
Naturalmente ella entendi a qu se
refera con viejos amigos. Pens en
los dos cadveres del bosque, en Gerald
y Sarah. Ribar difcilmente habra
podido hacerlo solo.
Un grupo de matones?
No respondi.
Hable antes de que l le haga algo
intent presionarle Beatrice.
Momcilo y Zosim lo eran
retom el hilo en voz baja. Los dos
todava estaban en deuda conmigo, tres
aos atrs les consegu una coartada.
As que cuando los llam enseguida
vinieron a Salzburgo, era un asunto
urgente. Cuanta menos gente viera la
foto, mejor.
Fuera traquete algo, luego volvi a
imponerse el silencio. Como si ya no
quedase nadie all, como si hubiesen
desistido. Solo se oa el zumbido tenue
de un motor en marcha, pero deba de
proceder de un lugar distante.
Primero acosaron un poco a Rajko
prosigui Ribar, pero este jur que
no tena nada que ver. Pese a ello le
dieron una buena paliza y luego salieron
en busca de la pareja de la foto. No fue
difcil, volvieron a aparecer por el
mismo local, les haba gustado, y
Momcilo mir la imagen y enseguida les
dijo que me conoca. Tenan que esperar
all y l se ocupara de que yo fuera a
verlos. Ribar se pas la lengua por
los labios. Puedo beber un sorbo de
agua?
Aqu no hay intervino Nikola
sin alzar la cabeza. Era como si solo
tuviera ojos para el suelo sucio del
taller, para los tornillos y clavos
pringosos de aceite que estaban
desperdigados por ah. Sigue.
 Era evidente que Ribar hubiese
preferido obviar la parte siguiente, y
Beatrice sospechaba por qu. Cuando
explic lo contenta que se haba puesto
Sarah por haber encontrado tan deprisa
lo que buscaba y cmo esa alegra tena
que haberse transformado de repente en
pnico, ya poda estar contento si
todo quedaba en unos pocos golpes.
Yo no les hice nada se defendi
atropelladamente. Solo les pregunt
de dnde haban sacado la foto y me lo
dijeron. Pallauf insisti en que no era su
intencin fotografiarme, que solo quera
fotografiar la fortaleza, como si eso
cambiara las cosas. La imagen ya estaba
en la red, expuesta a todo el mundo y
cualquiera poda reconocerme.
Con la punta del pie Nikola hizo un
montoncito de polvo y tornillos.
Marja dijo ensimismado. Te
acuerdas de ella? Cabello oscuro, muy
hermosa, antes. Nos inform enseguida.
La Pantera, advirti, no est muerto. Ha
envejecido y est ms gordo, pero es l,
lo s. Y tena razn. Sigue hablando.
En la comisura del labio de Ribar la
saliva se haba transformado en una
sustancia espesa blanca que se
deshilachaba cuando hablaba.
Yo pensaba todo el tiempo que la
muchacha menta.
 Sarah. Se llamaba Sarah.
S. Lo siento. Pensaba que Sarah
menta. Se haba inventado algo raro.
Que era mi hijo quien me buscaba.
Insista en ello. Y no quera darme su
nombre de ninguna de las maneras,
aunque
Se interrumpi cuando vio el rostro
contrado de Nikola.
S? Aunque? Aunque la
golpeasteis? Aunque casi enloqueci
de miedo?
No! No me refera a eso.
No le pegaron. Esta vez
Beatrice solo adopt en parte el tono
autoritario. No hubo maltrato. Lo
hubisemos confirmado.
Evit conscientemente la palabra
autopsia para que no aparecieran ms
imgenes sangrientas en la mente de
Nikola.
Bien. Pero s estrangulado, en eso
estamos de acuerdo, no? Dio vueltas
a la llave inglesa que sostena entre las
manos. Quin se encarg?
Ribar cerr un instante los ojos.
Creo que fue Zosim. Siempre ha
sido bastante pragmtico.
Nikola llevaba tiempo sin moverse
de su sitio y cuando, con dos pasos
rpidos, se abalanz casi sobre Ribar,
este lanz un grito de sorpresa.
 Otro golpe, lo suficientemente fuerte
para hacerle perder el equilibrio y dejar
oscilando el cuerpo en la cadena.
No me vengas con que t no
fuiste. Es lamentable.
Aparatos de radio, eran aparatos de
radio lo que Beatrice crea or zumbar?
Breves conversaciones entrecortadas?
No lo saba, ni siquiera saba si deseaba
que as fuera o si tena miedo de la
intervencin, de que no fuera lo
suficientemente rpida. O que lo fuera
demasiado.
Ribar volvi a enderezarse sobre las
dos piernas, de su nariz sala sangre
fresca. Beatrice crey reconocer al
mismo tiempo algo insolente en su
actitud. Por primera vez lleg a
imaginarse que ese hombre haba
luchado en una guerra y haba impartido
rdenes.
Claro que yo tuve que ver con
eso. La frase surgi confusa, pero con
tranquilidad. Les ped a Momcilo y
Zosim que se ocuparan de que la foto no
siguiera mostrndose. Me preguntaron si
tenan las manos libres para actuar y les
dije que s.
Momcilo y Zosim. Averiguar los
apellidos sera cuestin de horas,
suponiendo que Beatrice consiguiera
salir de ese taller con vida, pues Nikola
se inclinaba en esos momentos sobre el
bidn de gasolina. Casi como de paso.
Lo olisque sonriendo.
Oh, Dios. Beatrice tir con violencia
de la cinta adhesiva, tena que evitarlo,
sobre todo tena que salir de all, afuera.
De repente el miedo que durante tanto
tiempo haba reprimido se desboc
como un animal salvaje y con todas sus
fuerzas.
No! grit. Ya tiene lo que
quera. Una confesin. A m como
testigo. No lo haga, por favor.
Tambin Ribar haba recuperado la
movilidad, ya haca tiempo que tena
lastimadas las muecas de tirar de las
cadenas y en ese momento flot en la
nave un fuerte olor a orina. Las perneras
de sus pantalones goteaban y Beatrice
comprendi: el hombre saba qu
aspecto tienen los seres humanos al
arder y cunto duraba una muerte as.
Nikola no prestaba ninguna atencin
a Beatrice. El bidn estaba abierto y lo
vaci sobre la cabeza de Ribar, le
empap la camisa y esper hasta que la
ltima gota se hubiera desprendido del
borde. Luego sac un encendedor del
pantaln del bolsillo.
La bomba, Dios mo. Ribar gritaba
aterrorizado y Beatrice se puso en pie.
Pese al taburete que colgaba de ella,
poda levantarse y dar unos pequeos
pasos. Al menos eso.
Nikola la cogi del brazo.
Aprtese de l.
Est usted ciego? La bomba est
justo a su lado, si estalla nos moriremos
todos!
Pronunci estas palabras gritando
cuanto pudo, con la esperanza de que la
oyeran en el exterior y que tomaran la
decisin correcta, rpidamente pero no
con precipitacin. Sin duda oiran
tambin los gritos de Ribar. Dando un
fuerte tirn, Beatrice se libr de las
manos de Nikola y sigui dando
trompicones hacia la caja cableada con
alambre. Que no poda coger, solo dar
una patada. Pero y si detonaba
entonces?
Beatrice busc la mirada de Nikola.
El hombre respondi en silencio y
asinti ligeramente.
Adelante.
Tal vez fuese lo ltimo que iba a
hacer en su vida. El pulso le golpeaba
las sienes, el cuello, la parte posterior
de los ojos, mientras despacio, muy
despacio, empujaba con el pie derecho
la caja. Que se desliz un poco. Un poco
ms.
El taburete que colgaba de ella la
enervaba, daba inestabilidad a sus
movimientos. Un trozo ms. Oli la
gasolina, sinti el sudor deslizndose en
sus ojos. Empujar. Con cuidado. Hasta
la estantera herrumbrosa, a partir de ah
no avanzaba ms. Pero al menos haba
puesto unos cuatro metros entre Ribar y
la carga explosiva.
Respirando con dificultad y con los
diminutos pasitos que le permita dar la
cinta adhesiva que envolva sus muslos,
volvi al lugar donde haba
permanecido sentada y se qued esta vez
de pie.
Ribar solo gema ahora, tena los
prpados casi cerrados y la gasolina le
goteaba del cabello y de la nariz, volvi
a abrir los ojos cuando Nikola empez a
abrir y cerrar el encendedor haciendo
ruido.
Se lo he dicho todo. Por favor. No
puedo deshacer lo que est hecho, pero
puedo entregarme. Ya no soy el que era.
No caba duda de que Ribar no era
tonto, saba que con los muertos de las
semanas pasadas sus palabras respecto a
que haba cambiado no eran demasiado
dignas de crdito. Pero, aun as, Nikola
no le haba interrumpido.

Un estampido procedente del exterior.

El ruido de un altavoz al ser conectado.
Luego una voz que Beatrice no
reconoci.
Salga por favor de la casa con las
manos levantadas. Si arroja las armas,
le garantizamos que no le suceder nada.
Ni una sombra de temor en el rostro
de Nikola, solo una sonrisa suave.
Vaya, qu amables. Lo ves,
Frank? As es como se hace. No siempre
funciona, en eso tu mtodo con las
cocinas de gas era ms efectivo,
verdad?
Ribar mir hacia la ventana cegada
con una ardiente nostalgia en los ojos.
Djeme con vida. Me entregar
susurr. Lo confesar todo.
 Clap, son el encendedor.
Entonces hablemos de Ira. Tienes
el don de quitarme a los seres que ms
me interesan. La imparcialidad con
que hablaba despert mucho ms miedo
en Beatrice que cualquier grito que
hubiese soltado.
Me pisaba los talones. Una gota
de gasolina resbal en el ojo de Ribar y
l lo cerr con dolor. Casi cada da
colgaba una foto de un lugar donde haca
poco que yo haba estado. Y adems
esas alusiones a la pantera. Quera irme
del pas, pero necesitaba ms tiempo.
Mi identidad todava no estaba tocada,
ni siquiera Ira saba bajo qu nombre
resida aqu. No obstante me haba visto
varias veces en el autobs y controlaba
la lnea. Que encontrara la pista que la
llevara a la redaccin o a mi casa era
solo cuestin de tiempo. Mir
suplicante a Beatrice. Solo
necesitaba tiempo! Si me hubiese dejado
en paz, no habra pasado nada, nada!
Nikola abri el encendedor.
Si hubieses dejado en paz a su
madre, no habra pasado nada, nada!
lo imit.
Pero eso ya no lo puedo cambiar
berre Ribar. Acepto la
responsabilidad, es cierto, yo
Desearamos enviarle un mdico
con su consentimiento. La voz que
interrumpi a Ribar, fortalecida por un
megfono, era la de Florin.
Suponemos que hay heridos. Podra
darnos informacin al respecto?
El simple hecho de orla transmita a
Beatrice la sensacin de no estar sola en
su empeo. De nuevo haba un vnculo
con el mundo exterior ms all de ese
taller que apestaba a gasolina y orines.
Nikola tom una profunda bocanada
de aire y cogi el mando a distancia.
Con la otra mano agarr a Beatrice por
los hombros y la acerc a la ventana
cegada con cartn ondulado. Una tenue
rfaga de aire le roz el rostro, era
probable que el vidrio ya no estuviese
entero.
Dgales que necesitamos algo ms
de tiempo. Que si alguien mete las
narices por aqu hago estallar la bomba
al instante. Y que yo impongo las reglas
del juego.
De acuerdo. Carraspe. Cmo
es que al respirar el aire fresco las
lgrimas acudan a sus ojos?
Solo me separa una delgada pared
de la seguridad, la vida, los nios,
Florin.
Trag saliva. Impuso determinacin
en su voz. l no tena que preocuparse
ms de lo necesario.
 Florin?
S! S, te oigo!
Estoy bien. Necesitamos un poco
ms de tiempo, se estn aclarando aqu
asuntos muy importantes. Dadnos ese
tiempo, por favor, la carga explosiva
sigue aqu, y si hacis algo equivocado,
entonces
Su voz flaque, y temi que tambin
las rodillas fueran a flaquearle de un
momento a otro. No. No mientras
hubiese una posibilidad de superar el
da y salir ilesa.
Puedo mencionar su nombre?
pregunt en voz baja.
Nikola se encogi de hombros.
 No creo que importe mucho.
De acuerdo. Volvi a tomar el
control sobre su voz, tampoco titube al
gritar al exterior. Nikola dice que l
es el que pone las reglas para seguir el
juego. Hacedle caso. Tenis que saber
tambin que se ha derramado gasolina
en el interior y tenerlo todo listo en caso
de urgencia.
Apenas haba pronunciado la ltima
palabra cuando Nikola tir de ella hacia
dentro.
No habamos quedado en que
hablara de la gasolina.
De acuerdo oy responder a
Florin por el altavoz. Nikola?
Tambin me gustara hablar con l. Con
calma. Podemos ofrecerle una salida
para esta situacin que posiblemente sea
de su agrado.
Nikola agit la cabeza
negativamente y llev a Beatrice al
banco de trabajo. Hacia Ribar
Tiene tiempo para pensrselo
grit Florin.
Entretanto Ribar se haba
recompuesto. Tal vez Florin haba
conseguido despertar en l la misma
confianza que en Beatrice: la sensacin
totalmente irracional de que fuera de la
nave haba alguien que se ocupaba de
ella y la protega.
 bamos a hablar de Ira dijo
Nikola.
El encendedor se abri y volvi a
cerrarse.
Era una chica sumamente
inteligente empez Ribar. Sabe?
Debera haberme dado cuenta de que no
poda contentarme con ignorar mi
pasado mientras todava hubiese alguien
sufriendo por lo que yo haba hecho. No
era suficiente con empezar una nueva y
mejor vida, pero yo la quera realmente
conservar. El ojo que no estaba
hinchado parpade varias veces.
Comenzar ahora con una confesin: fui
yo quien empuj a Rajko al ro. No
signific una carga para mi conciencia.
Su tono peda aprobacin, pero el
rostro de Nikola era de piedra.
Despus de que encontraran a Sarah y
Gerald, me detuvo delante de la
redaccin, se puso a gritar y consegu
calmarlo tras mucho esfuerzo.
Absurdamente haba sacado las
conclusiones correctas de las preguntas
que Momcilo y Zosim le haban
planteado: que le iban a romper los
huesos porque yo pensaba que haba
enviado la foto a los dos jvenes. Deca
tonteras. Que hablara con la polica,
que lo revelara todo y cosas por el
estilo. De nuevo comprob la
expresin de Nikola con la esperanza de
que la muerte de Dulovi le diera puntos
. Le tranquilic. Fui a beber unas
copas con l y a pasear por el campo,
ah le anim a que se metiera un chute.
De su propia droga que yo le compr y
le regal. A Rajko le gust la propuesta.
El resto fue fcil, creo que ni se dio
cuenta.
Ribar saba manejar las palabras,
claro, en caso contrario le habra
costado adoptar la identidad de un
periodista. Pero durante su explicacin
dej a la vista otra parte de l que
Beatrice no haba percibido hasta
entonces: un rasgo manipulador que
diestramente disfrazaba de sinceridad.
Tu antiguo compaero de
borracheras no me interesa declar
Nikola. Ira, s. Cmo la mataste? No
por qu, eso ya lo tengo claro. Cmo.
La mirada de Ribar se dirigi hacia
Beatrice y ella sospech la razn. Si
contaba algo que sonara ms amable que
la verdad le delatara ella?
Sucedi deprisa intervino
vacilante. Apenas sinti nada.
Una sonrisa inquieta surgi en el
semblante de Nikola.
Es tu especialidad? Matar sin
que la vctima se d cuenta? A Dulovi,
a Ira Tambin a mi madre le
disparaste un tiro en la cabeza
piadosamente, como a mi hermana
pequea. Otros de tu grupo tenan mucha
ms fantasa.
Casi se senta cmo Ribar intentaba
encontrar una respuesta.
Nunca fui alguien que disfrutara
haciendo sufrir solt al final con
esfuerzo.
Ira repiti Nikola en voz baja,
casi con dulzura. Cmo?
Volva a orse ruido del exterior,
difcil de interpretar. Se encendi un
motor disel, algo golpe contra la
pared.
Beatrice tens los msculos y movi
los dedos entumecidos.
Por favor terci.
Continuemos esta conversacin en otro
lugar. Ocpese de que la opinin
pblica sepa lo que hizo Frank Heckler.
Tendr que declarar en juicio, Irena y
Marja tendrn la oportunidad de
enfrentarse a l cuando lo deseen. Pero
eso solo ser posible si le deja ahora
con vida.
Clap, reson el encendedor.
Cmo?
Ribar trag saliva, necesit varios
intentos para hablar finalmente.
La la empuj.
Al agua?
 Delante de de un tren.
Un movimiento rpido con el pulgar
y del encendedor salt una llama
diminuta al principio que despus fue
elevndose.
Lo he dicho todo grit Ribar
, todo lo que quera!
Fue la intencin de Ribar o los
movimientos de desesperacin de
Ribar? Beatrice no lo saba, pero oy lo
que ocurra antes de verlo. Un ruido,
como si alguien hubiese encendido una
cocina de gas. Luego un chillido, tan
agudo, que pareca proceder de un nio.
Al principio Ribar pareci envuelto en
un aura azul brillante, luego las llamas
se tieron de amarillo.
Intervencin! vocifer
Beatrice, intentando al mismo tiempo
distanciarse del hombre que arda con
esos pasitos ridculos que le permitan
dar sus ligaduras. Intervencin!
Rpido! Fuego!
Tena Nikola el mando a distancia?
Avanzaban las llamas en direccin a la
bomba? No lo poda ver, todo en ella la
urga a salir de all, por la ventana,
hacia fuera, daba igual cmo.
Su siguiente grito de socorro se
mezcl con el aullido de Ribar, con unos
sonidos espeluznantes e inhumanos y con
un golpe violento en la pared que hizo
temblar toda la nave. Haba sido la
bomba? No. Todava no.
El fuego se extenda en llamaradas a
lo largo del suelo, la gasolina deba de
haberse esparcido all, Beatrice se
concentr en alejarse, tropez, intent
arrastrarse, pero sin las manos no
consegua nada.
La puerta de metal del taller se abri
con un chirrido estridente, el aire fluy
hacia el interior, alimentando las llamas.
Bea! Era Florin quien tiraba de
ella, quien la arrastraba hacia la puerta,
entre hombres con casco y monos gris
verdoso, alguien llevaba un extintor,
otro ms, a travs de la ventana se
introdujo una manguera La bomba
poda explotar en cualquier momento.
Junto a la pared! grit a los hombres
de las fuerzas de intervencin rpida.
Junto a Ribar! Tengan La palabra
cuidado se vio apagada por un acceso
de tos irreprimible, que la ceg y
ensordeci para todo lo que la rodeaba.
Con cada latido de su agitado corazn
esperaba la explosin. Luego cerr los
ojos y tampoco volvi a abrirlos cuando
sinti bajo ella la tierra fresca y la
hierba hmeda.

Haba tres ambulancias preparadas, una

cuarta ya haba partido con Stefan
mucho antes de que liberasen a Beatrice
del taller. Florin la haba tranquilizado
dicindole que las heridas del muchacho
no ponan en peligro su vida, pero que,
pese a ello, no podra evitar pasar
varios das en el hospital.
Beatrice, por el contrario, se negaba
a subir a una ambulancia. Se cogi con
fuerza al brazo de Florin y no apart ni
un segundo la vista de las nubes de humo
que manaban de las vigas de la cubierta
del taller de reparaciones.
La bomba no haba detonado y ya
haca tiempo que se haba retirado, los
hombres de la unidad especial haban
trabajado con rapidez y precisin una
vez que haban reducido a Nikola.
Ahora esperaba a que sacasen a Ribar.
Para ella segua respondiendo a ese
nombre, no vala la pena acostumbrarse
a uno nuevo.
Bea, por favor, deja que te hagan
un chequeo. Florin la rode por los
hombros con el brazo y fue con su
contacto cuando ella se percat de que
temblaba. Seguro que te encuentras en
estado de shock, es mejor que te vea un
mdico. l la apret ms. No
quiero volver a cometer un error.
Bastante ha sido con que tuvieras que
meterte ah dentro, que yo no pudiese
evitarlo Joder, mierda.
Tonteras musit ella,
contemplando cmo un herrerillo se
posaba sobre la rama de un rbol que se
extenda por encima de la nave ardiendo
sin llama. Cmo inclinaba curioso la
cabeza.
Estoy bien, pens, y tom un sorbo
de agua de la botella que un sanitario le
haba entregado. Estoy bien.
Pero la siguiente rfaga de aire le
llev el olor a humo y otro ms. El de
carne quemada.
Se liber bruscamente del brazo de
Florin, se alej a trompicones dos pasos
y vomit todo lo que tena en el
estmago.
Florin y la ambulancia haban
ganado. Lo ltimo que Beatrice vio,
antes de que las puertas se cerrasen tras
ella, fue una camilla con algo que
sacaban a toda prisa de la nave. Alguien
sostena un gotero en lo alto.
As que todava viva.
 Captulo veinte
Una noche en observacin. Odiaba los
hospitales, pero al menos esta vez se
hallaba en el lugar adecuado. Ribar
estaba internado en la unidad de
cuidados intensivos y aunque, como era
natural, no la dejaban verlo, aguardaba
sentada delante de la puerta, en la sala
de espera, cubierta de un ridculo
albornoz. Esperaba a un mdico que no
tuviese prisa y al que pudiese parar sin
tener mala conciencia.
Al final fue una mdica con el
cabello corto y gris quien permiti que
Beatrice le mostrase sus credenciales.
Ya hemos hablado con sus
compaeros advirti con cierta
impaciencia.
S. Pero yo estaba presente
cuando todo esto pas y me siento
responsable.
Una larga mirada al carnet y un
suspiro.
No tiene buena pinta. Ms del
ochenta por ciento de la piel est
quemada y las heridas son profundas.
Hacemos lo que podemos, pero no
puedo darle ningn pronstico.
Gracias.
Beatrice volvi a desplomarse en la
silla. Florin le haba comunicado que se
presentara en cuanto el papeleo
estuviese resuelto y andara buscndola
si haba encontrado la habitacin vaca.
Pese a ello, le sentaba bien quedarse
un poco ms all sentada mirndose los
pies envueltos en las zapatillas de tela.
Se frot los ojos con las manos. Ola
a jabn de hospital y todava una pizca a
humo. Algunas chispas se le haban
cado en el cabello y lo haban
chamuscado.
Un ruido la oblig a levantar la
vista. La puerta de la unidad de
cuidados intensivos se haba abierto.
Beatrice reconoci enseguida a la mujer
que sali: la esposa de Ribar con el
rostro hinchado de llorar. No era el
mejor momento para dirigirse a ella, en
absoluto, pero, por lo visto, haba
reconocido a Beatrice. Se acerc a ella,
vacilante al principio, luego con ms
resolucin. Se sent a su lado.
Es usted la mujer polica? La
que estuvo en casa?
S.
Los ojos se le llenaron de nuevo de
lgrimas.
Cmo ha podido pasar algo as?
No puedo entenderlo. Es un hombre tan
estupendo
Fue incapaz de seguir hablando y
dej que Beatrice la abrazase y la
meciese despacio, hacia delante y hacia
atrs, sin pronunciar palabra.
Es tan injusto. Los mdicos
dicen que Solloz. Que tiene
pocas posibilidades. Y est tan mal,
pero no me importa. Lo principal
No tuvo que concluir la frase.
Beatrice asinti. La dej llorar hasta que
se calm y se enderez.
Sabe? respiraba de forma
entrecortada y fatigosa, sabe lo que
no se me va de la cabeza? Si Boris se
muere ahora, nuestros hijos no se
acordarn nunca de l.
Beatrice no saba qu responder.
Acarici la espalda de la mujer hasta
que sus gemidos fueron extinguindose y
la sigui con la mirada cuando se
march. No quera ni imaginar el
impacto que la esperaba cuando supiese
la verdad. No recordaba cundo haba
sido la ltima vez que alguien le haba
dado tanta pena.

Beatrice podra haberse tomado libre el

da siguiente, pero cuando Florin fue a
buscarla con una muda limpia en la
maleta, insisti en que la llevara al
despacho. Quera estar a toda costa
presente durante la conversacin con
Nikola.
Todava vive? fue lo primero
que este pregunt cuando entraron en la
sala de interrogatorios.
S. Sin ms comentarios. Estaba
lejos de la intencin de ambos satisfacer
su curiosidad.
Nikola no se molest en ocultar su
decepcin.
Oh, tena la esperanza de
Se est tirando piedras contra su
propio tejado observ glido Florin
. Le pedira que se concentrase ahora
en nuestras preguntas y que no plantease
ninguna por su parte.
No era propio de l ser tan brusco
con los sospechosos, incluso si se haba
comprobado su culpabilidad. Lo mir
con el rabillo del ojo y sacudi
ligeramente la cabeza. Aqu no serviran
de nada el poli bueno y el poli malo. Por
lo que saba de Nikola era de suponer
que enseara sus cartas.
Usted es Nikola Perkovac
empez Beatrice, naci en 1976 en
Pula pero creci en Mnich, correcto?
S.
Y est registrado en facebook
como Nikola DVD.
As es. Pareca totalmente
indiferente, como si ese asunto no le
afectase.
 Por qu no quiere que le
acompae ningn abogado durante este
interrogatorio?
Se encogi de hombros.
No lo necesito. Ante el tribunal,
s; pero entre nosotros es mejor as.
Beatrice suspir y cogi el cuaderno
en el que haba anotado las preguntas.
Querramos saber su opinin
sobre un par de cosas. Por ejemplo,
cundo y por qu razn se uni usted al
grupo de La Poesa Vive?
Una sonrisa, casi como si quisiera
coquetear con ella.
Pero si ya lo sabe usted. Gerald
Pallauf colg ah la foto. Ya haca
mucho tiempo que Marja perteneca al
grupo. Su alemn no es especialmente
bueno, pero le encanta la poesa
alemana. Ella descubri la foto y nos
inform al resto.
Quines son ese resto?
Levant la mano y fue contando con
los dedos.
Irena, Dominik, Ira. Adina ya
estaba muerta a esas alturas. Adems
Goran, Tomislava y Vesna, pero nunca
han tomado la palabra en el grupo. No
se han atrevido. No conocen lo bastante
bien el idioma.
Beatrice haba anotado los nombres.
Todas estas personas estaban en
Gornja Trapinska?
S, o en el entorno ms inmediato.
Tras huir nos desperdigamos por todo el
territorio de Alemania y Austria, pero
nunca nos hemos perdido completamente
de vista. Cuando apareci la foto, se la
envi a cada uno de ellos, ampliada y
por correo. Todos volvieron a reconocer
a Heckler. Luego nos fuimos
inscribiendo, uno tras otro, en el grupo.
Porque esperaban que otra
persona fuera a colgar una foto de l?
La pregunta de Florin tena un deje
sarcstico y l mismo se dio cuenta y
respir hondo. Lo siento. Plantear mi
pregunta de otro modo. Por qu ah?
Por qu no fundaron ustedes su propio
grupo o se pusieron simplemente en
contacto por mail?
Nikola reflexion.
Sucedi as. Lo tomamos, adems,
como una cosa del destino. Tambin
pens que en medio de la muchedumbre
nos podramos ocultar. Cuando nos
envibamos fotos o mensajes todos
podan verlos, por eso nadie
sospechara que haba un misterio
detrs. Incluso si la oficina de
proteccin de la constitucin hubiese
incautado nuestros ordenadores no
habra encontrado ms que discusiones
acerca de poesa. Rio. Tal vez sea
paranoico, pero todos nos sentamos a
gusto de ese modo.
Beatrice traz un crculo con el
bolgrafo en torno a la siguiente pregunta
de su lista.
Hablemos de Sarah. Sospecho que
ella no estaba al corriente.
No. Los rasgos de su rostro se
dulcificaron. Yo soy tambin culpable
de lo que le ocurri. Estaba tan
empeada en hacerme feliz
Concentr la mirada en sus manos.
Una noche me descubri. Llorando, con
la pgina de facebook impresa con la
foto de Pallauf y el poema en la mano.
No quera contarle la verdad, mi pasado
siempre haba sido tab, as que le cont
que el hombre de la imagen era mi
padre, que se haba marchado cuando
era un nio y que haba encontrado la
foto por casualidad en Internet. Encontr
el grupo y busc la direccin de Pallauf
en el listn. A m me dijo que se iba a
Aquisgrn a visitar a un amigo, pero en
realidad se reuni en Salzburgo con
Pallauf y debi de convencerlo para que
la ayudase a buscar a mi supuesto padre.
A fin de cuentas, l era el fotgrafo, para
l deba de ser tambin una aventura,
no? Ella pensaba de este modo tan
despreocupado. Poda ser muy
convincente, supongo que Pallauf no
tuvo posibilidades de negarse. Y
entonces ambos cayeron directamente en
sus brazos, no es as? Se tap la
boca con la mano y cerr los ojos. Lo
lamento tanto
Beatrice le sirvi agua a l y
despus a s misma.
Y qu pas con Ira? Dijo que
haban planeado juntos pedir cuentas a
Heckler.
Asinti, sonri, enseguida se puso
serio.
Ira era una leona. Lo persigui
hasta acorralarlo. Estaba a punto de
averiguar su nombre y su direccin y
llevaba ms de una semana buscando el
lugar adecuado para nosotros, para
quedarnos a solas con l. Yo le haba
contado toda mi historia, por skype. Por
eso encontr adecuado el taller Brucker.
Trag saliva, desvi la mirada hacia
un lado. De repente pareca mucho ms
joven de lo que era.
Se han preguntado alguna vez lo
que significa DVD? No tiene nada que
ver con pelculas, saben?
Beatrice tena una vaga idea, pero
prefera orlo de sus labios.
Dominik Ehrmann dijo que lo
saba, pero no me lo desvel.
Alz la vista.
Dubravko, Velina y Darica. Lo
dijo tenuemente. Mi padre, mi madre
y mi hermana: asesinados el diecinueve
de diciembre de 1991.
La fecha de nacimiento que haba
anotado en el perfil de facebook. La
muerte de Nikola. Otro crculo ms que
se cerraba.
Tambin tendr que hacerse
responsable de la muerte de Dominik
Ehrmann. Las huellas dactilares en el
arma del crimen coinciden con las
suyas.
Asinti.
Claro. He cometido muchos
errores terribles, pero ese tal vez fue el
peor. Mir hacia el techo,
parpadeando. Un hombre bueno,
saben? Siempre apoy a Marja y luego
se uni a nosotros en nuestra bsqueda,
invirti su tiempo aunque no estaba
afectado personalmente. La voz de
Nikola era tranquila, pero las lgrimas
se deslizaban por su cara. Quera que
fusemos a la polica, que encarcelaran
a Heckler. No estaba de acuerdo con lo
que yo tena intencin de
La puerta se abri y entr Bechner.
Est muerto? La pregunta de
Nikola obr como el disparo de una
pistola.
Bechner lo mir con la vista igual de
crispada con que miraba a casi todo lo
que lo rodeaba.
Stefan Garlach? No, se recupera.
Se queda una semana en el hospital por
la conmocin cerebral. Pero no estoy
aqu por eso. Dirigi un gesto con la
cabeza a Florin. Hoffmann quiere que
te encargues de la conferencia de
prensa. Hoy envan a su esposa a casa.
Suspir al tiempo que mova la
cabeza como para subrayar que no se
trataba de una buena noticia. Puedo
decirle que le sustituirs?
Claro. Saldale de mi parte.
Tambin de la ma aadi
enseguida Beatrice, inspeccion su
propio interior y confirm que lo deca
con franqueza. Le deseo lo mejor a su
esposa.
De acuerdo. Bechner se dio
media vuelta para marcharse.
El periodista grit Nikola.
Boris Ribar. Saben algo ms de l?
A l tambin le va de pena
murmur Bechner, y su estado no
cambiar de un da para el otro.
Cerr la puerta a sus espaldas.
Beatrice oy que Nikola mova los
pies nervioso debajo de la mesa.
Si Ehrmann est muerto y Heckler
sobrevive, entonces No concluy la
frase.
Contest el resto del interrogatorio
con monoslabos. Haba golpeado a
Ehrmann en medio de una pelea, sin
intencin, y quera que lo castigaran por
ello. Pero sobre todo deseaba un juicio
en el que pudiese exponer todo lo que
sucedi en Gornja Trapinska.
A nadie le interesa eso ahora
seal cansado. Nadie se preocupa
por ello. Darica tendra ahora
veintinueve aos. A lo mejor sera
mdica o profesora, tal vez tuviera
hijos, pero nunca podremos saberlo, no
es cierto?
No. Esta vez no haba ningn
sarcasmo en el tono de voz de Florin.
Es una prdida horrible y deseara
expresarle mis condolencias por ella.
Nikola se irgui.
Gracias.
Se puso en pie cuando entraron dos
funcionarios de Justicia encargados de
su vigilancia para volver a llevarlo a la
celda. En la puerta, se volvi.
Me tendrn al corriente?
Beatrice dud, pero luego hizo un
gesto afirmativo. Como una mochila de
plomo, el cansancio se pos en sus
hombros. Le gustara tener ganas de ir
con Florin a comer algo, pero solo la
idea le cansaba todava ms de lo que ya
estaba.
Al final acabaron en los jardines de
Mirabell y se pasearon entre los arriates
otoales. En algn momento Florin
rode con el brazo los hombros de
Beatrice, primero con cautela, luego con
ms firmeza.
Anneke dijo.
Quera ella tratar ese tema?
Ahora? Reprimi un suspiro.
S?
Ayer por la noche habl con ella
por telfono y le dije que no vea que
nuestra relacin tuviera futuro. Pero que
no quera romperla por telfono
simplemente.
Ayer, es decir, cuando Beatrice
estaba en el hospital. Intent imaginarse
la conversacin, al tiempo que buscaba
en su interior los sentimientos justos.
Pena? Un poco. Algo de alegra
acompaada de culpabilidad.
Nada de medias tintas. Nunca ms
la Gnossienne nmero 1 durante el
horario de trabajo. O despus. Asinti
ensimismada y, cuando sinti que Florin
la examinaba de lado, tom conciencia
de que esperaba que ella dijera algo.
Creo que haces lo correcto se
le escap. Son demasiado alegre y se
tom ms tiempo para pronunciar la
siguiente frase. Me refiero a que no
quieras cortar por telfono. Y,
naturalmente, lo siento mucho. Lo sabes,
verdad?
La gravilla del suelo cruji con el
roce de sus pasos, haciendo que su
silencio casi fuera audible.
Cundo te marchas? pregunt a
continuacin.
Florin rio.
No me marcho. A Anneke le da
totalmente igual cmo cortemos. Me ha
dicho que me ahorre el dinero y que, de
todos modos, ya hace tiempo que lo
saba. Y que lo lamentar, pero que no
vuelva arrastrndome cuando descubra
lo que me he perdido con ella. Lo cual
es indescriptiblemente mucho.
 De verdad que te ha dicho esto?
Hum. Y tambin un par de cosas
ms.
Beatrice sinti que la agarraba con
ms determinacin de los hombros. No
caba duda de que su nombre haba
salido a colacin. Y no haba que
excluir que en casa recibiera un par de
interesantes llamadas de msterdam. Y
qu!
Florin la estaba mirando de nuevo,
era evidente que esperaba que ella le
preguntase acerca de ese par de cosas
ms, pero no le apeteca. Quera pasear
por el parque con la sensacin de que
tena tiempo.
 Algo haba terminado. Y algo nuevo
iba a empezar. Quiz.
Mira! Florin se haba detenido.
Seal hacia un banco y justo al lado un
cubo de la basura lleno a rebosar. Se
parece mucho al de la foto de Ira. Podra
ser el mismo banco.
Al menos a primera vista. Beatrice
lo observ ms de cerca, toc la madera
lacada de verde, caliente por el sol. Tal
vez ese fuera un lugar adecuado para
poner punto final al caso. Con toda
calma, la vista levantada hacia la
fortaleza de Hohensalzburg, que
descansaba encima de su montaa. Un
castillo blanco.
 El mvil de Florin reson en su
cabeza, el timbre fuerte y penetrante del
despacho.
Contesta.
Se sent, dej que la calidez del
banco la envolviera y sac el porttil de
la bolsa.
Ah, Bechner, hola. Qu hay?
Beatrice se conect a Internet y
abri el facebook.
Qu? Ah. Entiendo. Gracias.
Beatrice tambin entendi. Saba
que Ribar haba muerto antes de que
Florin le susurrara la noticia tapando el
micrfono del mvil. Clic el enlace de
La Poesa Vive.
 S? Y qu ms? Se volvi
hacia un lado. No puede ser en serio.
De acuerdo, que por m no quede,
psamela.
Se alej un par de pasos y Beatrice
todava le oy decir: Hola, seora
Crontaler.
Beatrice busc la foto del banco.
Ah estaba. Y no, no era el mismo en que
estaba sentada, pero se pareca mucho y
los jardines de Mirabell eran grandes.
Volvi a los mensajes, postings de
vivos y muertos.

Por gruesa que sea

puede romperse la cuerda,
por supuesto esto no comporta
 que todas las cuerdas se rompan.

Aunque saba que lo haban borrado

busc Un castillo blanco en blanca
soledad inmerso, la imagen del
sonriente, sano y salvo Ribar con su
esposa. Su viuda. Pero, por supuesto, no
estaba all.
Volvi hacia atrs. Retrocedi y
retrocedi buscando algo que todava
ignoraba. Al final encontr una entrada
de Ira a la que todava no haba prestado
atencin. Era de cuatro meses antes.

Ira Sagmeister Qu os pareci

ayer el poema de la rosa? Yo no me
lo saco de la cabeza.
 Lgubre y hermoso, as lo describa
cierta Silke Hernau, mientras que Irena
Bari dudaba de que realmente se
tratase de una rosa. Irena, la mujer a la
que faltaban dos dedos. Poco despus,
Nikola, quien expresaba su curiosidad
acerca de dnde haba visto Ira esa rosa.
Y enseguida obtena la respuesta: en una
fuente cerca de la iglesia.
Beatrice retrocedi ms, busc el
poema que le corresponda y lo
encontr.

Ira Sagmeister
Vi erguida la ltima rosa del
verano,
era roja, como si sangrar pudiese;
 as que al pasar le dije horrorizado:
tanta vida est demasiado cerca de
la muerte.

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Beatrice pens que el poema era
realmente hermoso. Reflexion acerca
de si Ira haba visto a Boris Ribar junto
a la fuente de Residenzplatz, separada
apenas unos pasos de la catedral.
Ira era una leona, haba dicho
Nikola.
Una leona, una pantera.
Una rosa.
Tanta vida est demasiado cerca de
la muerte.
 Demasiado cerca murmur
Beatrice.
Oy que los pasos de Florin se
acercaban sobre la gravilla crujiente.
No puedo ni quiero darle ms
informacin. Hablaba ms fuerte que
de costumbre al mvil. Pero cuando
sea oportuno le explico de buen grado
cules son los deberes principales de la
Polica Criminal. Y nosotros los
cumplimos. Buenos das.
Cuando lleg delante de ella,
sacudi la cabeza con una sonrisa
forzada que se iba volviendo sincera al
mirarla a ella.
No me preguntes. Seguimos
paseando?
Enseguida.
Ley el poema una vez ms. Pas el
puntero del ratn por encima del nombre
de Ira, luego bajo el poema. Clic en el
Me gusta antes de cerrar el porttil y
coger la mano que Florin le tenda.
URSULA POZNANSKI naci el Viena en
1968, se matricul en diversas carreras
y aterriz en una editorial tcnica de
Medicina. Tras el xito fulminante de
sus novelas para jvenes Erebos y
Saeculum se dedica en la actualidad
fundamentalmente a la literatura. De su
primera incursin en el gnero
policiaco, Cinco, se han vendido cerca
de 200.000 ejemplares en lengua
alemana y ha sido traducida al coreano,
francs, holands e italiano. Vive con su
familia al sur de Viena.
Notas
[1] Trad. de Pedro Provencio, en Las
flores del mal, Biblioteca Edaf, 2009.
(N. de la T.) <<