Avances de Investigacin

No. 1
Programa Desarrollo del Poder Local, El Alto
Abril 2007

VISIBILIDAD Y OBRISMO:
LA ESTRATEGIA DEL PLAN PROGRESO
EN LA CIUDAD DE EL ALTO

Carlos J. Revilla Herrero

 PRESENTACIN

El presente trabajo se inscribe entre los resultados de un proceso que el Programa Desarrollo
del Poder Local inici el ao 2002 cuando decidi iniciar con un grupo de estudiantes de
4to. y 5to. ao de antropologa una investigacin sobre los sentidos asignados a la autoridad
al interior de organizaciones vecinales de barrios urbano populares de La Paz, El Alto,
Cochabamba, Oruro y Potos. Dicha investigacin sirvi de base para reflexionar no slo
sobre la cultura poltica de las organizaciones en mbitos locales, sino tambin las formas
en las que el poder se ejerce, fluye y se legitima en contextos particulares.

En este volumen, Carlos Revilla, a partir del mtodo etnogrfico, hace algunas sugerencias
respecto a los medios, formas y tcnicas que el poder municipal en El Alto, anclado en la
realizacin de obras de infraestructura, despliega para legitimarse. Los mismos, como parte
de una estrategia conciente y programada por parte del mismo sobre el espacio pblico,
procuran por medio del color, la visibilidad y el mensaje escrito, una identificacin directa
entre la obra y la autoridad vecinal, autoridad que es puesta en escena en su papel de
benefactora y no de servidora pblica.

Dichas estrategias de legitimacin, aunque novedosas, no se distancian en su contenido

y su intencionalidad de las viejas prcticas prebendales y patrimoniales que han caracterizado
a la poltica altea y boliviana en los ltimos 55 aos.

A nuestro juicio, tal constatacin pone sobre el tapete algunas cuestiones de importancia
sobre la perspectiva de la poltica local y nacional en estos denominados tiempos de
cambio. Existen realmente nuevas formas de hacer poltica? o, slo estamos frente a
nuevas formas, o formas refuncionalizadas de representar el poder que ayudan a relegitimar
y reproducir las viejas lgicas y prcticas de la poltica boliviana incluso en lo local?.

Esperamos que estas primeras reflexiones de un proceso de investigacin que tiene an

camino por recorrer, les sean de utilidad para ampliar la mirada sobre aspectos que, en
nuestra cotidianidad, parecen naturalizarse.

Susana Erstegui R.
Directora Ejecutiva a.i.
Unitas
 I. INTRODUCCIN
A principios de este siglo, Bolivia
experimentaba una profunda crisis social
y poltica que expresaba, por medio de
sucesivas y contundentes movilizaciones
sociales, las falencias del modelo de
integracin y desarrollo aplicados en la
etapa neoliberal as como el
cuestionamiento a los mecanismos de
relacin entre Estado y sociedad.
En la ciudad de El Alto, las muestras de
descontento popular se sucedieron durante
la gestin municipal del Movimiento de
Izquierda Revolucionaria (1999-2004) a
la cabeza de Jos Luis Paredes, a quien
directa o indirectamente interpelaron1.
Sin embargo, luego de la divisin interna
del partido, la recin creada agrupacin
ciudadana Plan Progreso del mismo Jos
Luis Paredes, gan las elecciones
municipales del ao 2004 por mayora
absoluta (53%), luego, en las elecciones
prefecturales del ao 2005, la votacin
altea mostraba una victoria de 39% de
este candidato frente a un 38% del
candidato del Movimiento al Socialismo
(MAS) de Evo Morales, partido que gan
las elecciones nacionales con una votacin
altea que lleg a 77% y una histrica
votacin nacional que casi alcanz el 54%
(CNE 2005; 2006).
De este modo, la ciudad reconocida en
estos aos como la ms contestataria de
Bolivia, aunque apostaba por un cambio
a nivel nacional, pareca definir luego de
sucesivas votaciones2, la continuidad local
de la lgica de gestin y desarrollo del
Plan Progreso administrada bajo el
paraguas de la Participacin Popular y
del modelo neoliberal tan cuestionado por
la discursividad altea.
La contundente votacin de diciembre del
2004, fue explicada por algunos analistas
como el mero efecto de una "buena gestin
municipal", otros, no ocultaron su
desconcierto ante este suceso que pareca
"contradecir" el grado de politizacin y
articulacin del discurso y la accin
colectiva de las organizaciones de El Alto.
El documento presenta algunos avances
de investigacin respecto a la lgica de
integracin social y legitimacin desplegada
desde la gestin municipal en el periodo
de consolidacin de la descentralizacin
poltica administrativa iniciada con la Ley
de Participacin Popular en la ciudad de
El Alto. La misma aborda los componentes

1 En febrero del ao 2003, el descontento popular contra el denominado "impuestazo" al salario promovido por el gobierno de Gonzalo
Snchez de Lozada deriv en la quema del edificio de la Alcalda de El Alto. En septiembre del mismo ao se llev a cabo un Paro
Cvico que buscaba la anulacin de los formularios municipales de registro de la propiedad inmobiliaria "Maya" y "Paya" con los que el
gobierno municipal buscaba incrementar los ingresos municipales por concepto de impuestos, dicho paro sent las bases orgnicas
para la articulacin de las fuerzas sociales alteas en las jornadas de Octubre, las mismas que permanecieron en pie de lucha hasta
la cada del presidente Snchez de Lozada. A estas les sigui, entre los aos 2004 y 2005, la lucha de la Federacin de Juntas Vecinales
de El Alto por la expulsin de la empresa Aguas del Illimani, la misma que provea agua a los municipios de La Paz y El Alto y ante lo
cul el Alcalde Paredes se opona.
2 Antes de esta etapa de insurreccin altea, Jos Luis Paredes del MIR gana la diputacin uninominal por la circunscripcin 14 de El
Alto con un porcentaje de 32,3 % (CNE 1997). En las elecciones municipales de 1999, el MIR alcanza una votacin de 45.59% en la
cuarta seccin del departamento de La Paz, la misma que incluye a la ciudad de El Alto.

5
 de gestin administrativa municipal tanto
como los de gestin poltica. Los datos
etnogrficos presentados a continuacin
se inscriben en esta segunda dimensin
y pretenden esbozar algunos elementos
de anlisis que contribuyan a una
explicacin del xito electoral del "MIR"
- "Plan Progreso" en la ciudad de El Alto
entre los aos 2004 y 2005. El texto
prioriza la estrategia de legitimacin
desplegada por medio de la realizacin
de obras municipales y su representacin
en el espacio pblico en el marco del
proceso ms amplio de descentralizacin
administrativa y las formas de relacin
entre Estado y sociedad con las que est
vinculado.
II. DEL MIR AL PLAN PROGRESO
Desde 1997, Jos Luis Paredes aprovech
las posibilidades de presencia y
representacin territorial de su cargo de
diputado uninominal por el MIR, as como
sus ventajas econmicas, para la
construccin de redes y alianzas con
diferentes sectores cvicos y sociales de
la ciudad de El Alto. En este periodo se
haba encargado de auspiciar una serie
de eventos y necesidades sociales en
diferentes sectores de la poblacin altea.
El apadrinamiento de promociones de
colegios, as como de eventos culturales
y festivos, el uso de la radio y la televisin
para la difusin constante de su imagen
y sus logros, lo llevaron de ser un diputado
3 Hasta 1987, las principales autoridades de El Alto eran impuestas desde La Paz. Si bien fue durante la gestin de CONDEPA que se
tuvo una sucesin de varios Alcaldes autoproclamados como alteos de origen, fue tambin cuando se cuestion con mayor intensidad
el control partidario sobre ellos por la va de los denominados "Superalcaldes", individuos que gozaban de poder en el partido poltico
y por ello de mucha influencia en la comuna altea.
6
de perfil bajo en El Alto a un potencial
Alcalde.
Hacia 1999, ao de elecciones municipales,
Conciencia de Patria (CONDEPA), partido
que haba gobernado en El Alto por 10
aos, se enfrentaba a una dura crisis no
slo por la muerte de su caudillo, el
popular comunicador Carlos Palenque,
sino tambin por la ausencia de resultados
de gestin y por las constantes denuncias
de corrupcin de las que eran objeto sus
Alcaldes alteos. El vaco dejado por la
denominada "dcada perdida" de CONDEPA
fue aprovechado por el MIR. La campaa
de Paredes sustent un discurso
antineoliberal con referencia a la
pluriculturalidad, la inclusin social y el
"progreso" plasmado en la promesa de
mega proyectos para convertir a El Alto
en la "Capital Andina". Uno de los
mecanismos de "relacin personal" con
el electorado fue la distribucin de
presentes y regalos entre la poblacin, lo
que permita a la vez una importante
difusin de su imagen, aspecto en el que
super con creces a las otras fuerzas
polticas (Lazar, 2004).
III. LA ESTRATEGIA DE LA IMAGEN
El Alcalde: Externalidad y soberbia
La concepcin vecinal y principal
cuestionamiento sobre los Alcaldes de El
Alto en la poca de crisis, resaltaba su
carcter forneo 3 y su condicin
 socioeconmica distinta. Aspectos
entendidos como obstculos para percibir
adecuadamente las necesidades de los
alteos por no vivirlas "en carne propia".
En el caso de Paredes, la relacin cercana
y personal construida durante su diputacin
uninominal y su campaa electoral (Ver
Lazar 2004) fue cediendo a una relacin
mucho ms impersonal y mediatizada4.
Su distancia socioeconmica -por ser un
prspero poltico y empresario- unida a la
forma de relacin asumida con la
comunidad en su envestidura de Alcalde,
reforzaron estas representaciones colectivas
respecto a la "distancia, soberbia y
autoritarismo" de las autoridades locales.
Sin embargo, la evitacin de contacto
cercano y con ello de la posibilidad de
interpelacin popular directa como forma
de resguardo poltico, no contradeca la
estrategia complementaria de mantener
una importante presencia mediatizada que
procuraba fortalecer la valoracin sobre
el partido y su figura dirigente. sta ltima
ha ido reforzando sus rasgos ideales de
acuerdo con las proyecciones del
movimiento poltico, a la vez que se haca
menos replicable por el criterio popular.
Uno de los soportes ms importantes de
esta mediatizacin en la relacin Alcalde
- poblacin, fueron las obras realizadas a
4 Testimonios dirigenciales plantean que Paredes no slo se negaba a atender a la dirigencia local no afn a su lnea poltica, sino que
cualquier situacin de interpelacin directa a su figura, provocaba su abandono. As con el tiempo, el contacto de los dirigentes vecinales
con su persona se fue canalizando por medio de una serie de intermediarios.
lo largo del espacio urbano y los elementos
significativos asociados a su representacin
pblica en el marco de las condiciones
socioeconmicas de sus receptores y del
proceso de descentralizacin consolidado
durante la gestin del MIR - Plan Progreso.
Las Obras y su Representacin Pblica:
Sealizacin e Identificacin
Al acercarse el final de su primera gestin,
un aspecto central de la estrategia de
legitimacin del MIR - Plan Progreso en
El Alto durante el ao electoral municipal
2004 fue el posicionamiento de obras y
logros de la gestin a lo largo del espacio
pblico urbano.
Los componentes del posicionamiento de
obras en el cotidiano fueron la sealizacin
y la identificacin. Si bien las obras por
s mismas son vestigios visibles y tangibles
que permanecen en el tiempo y pueden
ser utilizadas como recursos de la
memorizacin de su autor, habitualmente
estarn acompaadas de plaquetas
recordatorias u otros sealizadores que
llevan el nombre de la gestin municipal
o vecinal en que se ejecutaron y permiten
identificar al movimiento poltico o individuo
que las llev a cabo. Estos aspectos fueron
aplicados tanto a las obras realizadas en
espacios abiertos como las que se han
consolidado en espacios cerrados lejos de
7
 la mirada directa del pblico. Aunque las
del primer tipo son siempre visibles
(asfaltados, enlocetados, puentes, parques,
plazas o jardines), con mucha frecuencia
tambin fueron acompaadas de
sealizadores que dan datos sobre el
proyecto y "su autora".
La ejecucin de obras o acciones dentro
de un espacio cerrado, tales como los
equipos otorgados a un colegio u hospital
o las aulas construidas dentro de la
infraestructura de una escuela, tambin
fueron puestas de manifiesto por medio
de carteles o acompaadas de "pintadas"
en lugares externos ms visibles, debido
a que no podan ser percibidas
directamente desde el exterior por los
transeuntes.
Entre las formas de presentacin de obras
mas tradicionales estn los carteles
formados por un conjunto de tablas
horizontales dispuestas como peldaos de
escalera sobre dos postes. En las mismas,
se presenta informacin de la gestin
municipal, el nombre de la obra, su costo
o el origen de su financiamiento. Estos
datos, la mayor parte de las veces son
pintados con los colores del partido
(Foto 1).
Otra forma, hoy en da ms comn, es la
elaboracin de carteles de metal dispuestos
sobre paredes o puntales, los mismos
llevan la misma informacin que los
anteriores pero resaltan mucho mas los
8
colores del partido as como los slogans
de la gestin municipal de acuerdo con
el rea en la que incide el proyecto (p.
ej. educacin, produccin, medio ambiente,
mejoramiento urbano u otra) (Foto 2). Es
posible que la incorporacin de este tipo
de sealizacin metlica responda al hecho
de que la forma mas tradicional de madera
sufre con mayor intensidad los efectos del
tiempo y el clima.
A estas le siguen las sealizaciones
ubicadas en espacios en los que no
necesariamente se ha ejecutado alguna
obra por parte de la gestin municipal
pero que actan como una propaganda
de la misma. A este grupo corresponden
los letreros de colegios, distribuidos entre
una gran cantidad de unidades educativas
de El Alto. Los mismos llevan el nombre
de las unidades educativas en sus
diferentes turnos y adems de los colores
del partido y el slogan correspondiente al
rea educativa (p.ej. "El Alto, Ciudad
Educadora") presentan el escudo alteo
dentro de motivos andinos (Foto 3).
As tambin, sobre cada obra relativamente
importante se colocar una "placa
recordatoria" de metal resistente. A partir
de las gestiones del MIR - Plan Progreso,
estas, adems de presentar informacin
clsica (nombre de la obra o calle, proyecto,
"autora") han comenzado a ser pintadas
con los colores del partido (Foto 4), al
igual que juegos infantiles (Foto 5),
enmallados de parques, monumentos e
 incluso protectores de rboles que han
sido pintados de rojo, blanco y amarillo y
acompaados con mensajes de la gestin
(Foto 6).
Es importante manifestar que el pintado
no se ha aplicado slo sobre obras
realizadas en esta gestin sino tambin
sobre obras antiguas, fuere o no que en
estas se hayan realizado alguna mejora o
mantenimiento (Fotos 7 y 8), lo cul implica
cierta apropiacin sobre las mismas pero
tambin su utilizacin como espacios de
inscripcin de propaganda. Igualmente,
el color del partido, se encuentra incluso
en los uniformes de los obreros de la
Alcalda municipal quienes pintan o repintan
las obras en el espacio pblico (Foto 9).
La Representacin de la Gratitud Vecinal
Una tcnica muy particular de las gestiones
del MIR - Plan Progreso, y que para su
caso puede ser considerada como una
innovacin en El Alto, es la de inscribir en
cada una de las obras la frase: "Gracias
PP. Lucho por... (nombre de la obra)".
Esta ha empezado a hacerse mucho ms
notoria luego de los acontecimientos de
septiembre y octubre del ao 2003 y ha
alcanzado su mayor profusin durante los
11 meses previos a las elecciones
municipales del ao 2004.
La misma se presenta, tanto en obras
externas visibles, como para hacer
5 Por ejemplo, es comn ver en las paredes externas de los colegios la frase: "Gracias Pepelucho por las Computadoras", o "Gracias
Pepelucho por el laboratorio".
manifiestas otras obras u acciones dentro
de infraestructuras cerradas5. En este
sentido, acta tambin como un sealizador
del autor y de la obra especfica, pero su
rasgo ms importante es que se presenta
como una manifestacin del agradecimiento
vecinal por la accin realizada.
Habitualmente aparece en color blanco,
pintada toscamente con brocha o rodillo
(Fotos 10, 11 y 12), pero en otros casos,
se presenta bien diseada, ya sea vieteada
o pintada por un pintor mas cuidadoso,
en especial en lugares de mayor
importancia (Foto 13). Por esto ltimo,
por su profusin exagerada y por los
testimonios vecinales que afirman que es
realizada antes de cada inauguracin por
los propios obreros que trabajan en las
empresas contratadas por la Alcalda, no
puede ser considerada como una
manifestacin espontnea de gratitud
vecinal. Pero cmo explicar esta accin
del partido para el caso que nos compete?
El discurso vecinal alteo, habitualmente
plantea que los funcionarios pblicos y
agentes partidarios entienden y presentan
las gestiones y trmites que realizan como
si fueran "favores" a los dirigentes y sus
vecindades, an cuando sea un deber
suyo llevarlas a cabo. Es frecuente que
los partidos en funcin oficial, se atribuyan
las obras llevadas a cabo con los impuestos
que pagan los vecinos como si fueran "sus
obras", "...nosotros hemos hecho esto,
9
 diciendo..", es ms, ..."como si hubieran
hecho con su plata"... (Revilla 2006).
La estrategia de posesin de la imagen
del Alcalde, por medio de la inscripcin
en el espacio urbano tanto de los colores
de su agrupacin como de la frases de
agradecimiento, muestra cada proyecto
ejecutado como un favor que debe ser
agradecido y no as como una obligacin
de la gestin. Sus connotaciones caudillistas
y paternalistas subyacen a la simulacin
de un dilogo en el espacio pblico, llevado
a cabo entre el gobernante y los
gobernados, una muestra de
agradecimiento desde la humildad vecinal
hacia el desprendimiento de la autoridad
individual.
Otras prcticas de la gestin pueden darnos
pautas importantes para profundizar en la
lgica de esta forma de inscripcin de las
obras pblicas representadas como un
favor.
El Bono Esperanza y la lgica de ofrecer
dinero
Para la gestin del MIR - Plan Progreso,
la otorgacin del denominado Bono
Esperanza tena el objetivo oficial de reducir
la tasa de desercin escolar en nios del
ciclo primario, sin embargo, aunque su
impacto en ese sentido resulta difcil de
evaluar, su incidencia ms notoria se
vincula al mayor reconocimiento popular
del caudillo6.
La propaganda impresa del Bono Esperanza
durante el ao 2004 fue un billete de 50
bolivianos con el rostro del Alcalde en el
lugar de la efigie de Simn Bolvar. La
misma asociaba directamente al Alcalde
con la entrega de un beneficio monetario
y con los propios proyectos de
infraestructura realizados (Foto 14)7.
El discurso vecinal que confera legitimidad
a esta medida habitualmente hablaba de
que el Plan Progreso y mas concretamente
su lder, fue el primero en "haber
dado",..."por lo menos 50 bs. a la gente
pobre"..., expresando nuevamente una
connotacin vinculada a un favor que se
otorga desde la autoridad esta vez como
un regalo monetario.
El contenido de las acciones de
autoagradecimiento puede vincularse a
una representacin de autoridad del mbito
rural comunal, en el que la autoridad deba
erogar gastos por cuenta propia mientras
dure su cargo, aspecto por el cul ser
reconocido al trmino del mismo (Ticona
y Alb 1997; Carter y Mamani 1989). Por
otro lado, en sectores populares tanto
rurales como urbanos, el compadrazgo y

6 Es notorio que en momentos previos a estos comicios de diciembre del 2004, as como a las posibles elecciones prefecturales del ao
2005 se haya promocionado y pagado este beneficio. En circunstancias normales, en las que formalmente deba hacerse efectivo cada
mes, el mismo se pag de manera irregular.
7 En nuestra historia reciente algunas campaas electorales que procuraban hacer ms atractivo su mensaje, lo hacan disfrazndolo
de dinero, al imprimirlo en forma de billetes que despus arrojaban a las calles como por ejemplo durante la campaa electoral de VR-
9 el ao 1985 y en la que se repartan billetes con el rostro de su lder Carlos Cerrate. En estos casos, la figura de la autoridad se vincula
al bienestar por medio del smbolo del dinero.

10
el padrinazgo son importantes figuras de
relacionamiento social basadas en la
prestacin y contraprestacin de beneficios
tangibles e intangibles, simtricos o
asimtricos (Ticona y Alb 1997; Rivera
1996) y han tenido una eficacia poltica
y simblica probadas en los casos de
Unidad Cvica Solidaridad (UCS) y
Conciencia de Patria (CONDEPA) (Saravia
y Sandoval 1991, Mayorga 1992, Rivera
1993).
El origen y la mayor distancia social
respecto a la poblacin altea, sumados
al lenguaje de la estrategia, configuran
con mayor claridad una relacin vertical
y por ello evocan la figura del "padrinazgo"
por encima de la del "compadrazgo". Esta
lgica de vinculacin Padrino - Ahijados,
aunque al igual que en los casos de
CONDEPA y UCS, fue ms all de la
campaa electoral puesto que se estructur
y reprodujo en dos gestiones municipales.
A travs de los mecanismos mencionados,
las inscripciones de la autora y las
cualidades de la gestin por medio de
textos y colores se diseminan por la ciudad
como parte de un discurso exaltador de
la imagen del lder como benefactor, un
discurso que se hace hegemnico en la
materia. Estos discursos y textualidades
asumen un carcter performativo (Abril
1995: 439) ya que el espacio pblico en
manos del poder - ahora ms alejado de
la poblacin - discursa por ste
reemplazndolo, al mismo tiempo que
habla de l siempre a su favor y a menor
distancia. Como componentes estratgicos
ste conjunto de prcticas buscan producir
un efecto positivo en los receptores del
mensaje y operan en busca de un
posicionamiento poltico discursivo a partir
del espacio pblico urbano.
Representaciones de lo Alteo en la
Enunciacin desde el Espacio Pblico
Las anteriores estrategias tienen un
despliegue ms localista e individualizado
ya que se dirigen a cada barrio especfico
o llegan incluso a individuos o familias
particulares, sin embargo, estas guardan
estrecha relacin con la importante
profusin de carteles, gigantografas y
sealizadores a lo largo del centro de la
ciudad cerca a la Ceja de El Alto donde
convergen las actividades sociales, polticas
y econmicas de miles de familias, muchas
de las cules ocupan el espacio pblico
con el comercio o el transporte informales.
A manera de ensayo presentamos los
smbolos y nociones presentes en el
espacio pblico del centro urbano, como
parte de las interpelaciones discursivas
desplegadas por el MIR - Plan Progreso
durante el ao electoral 2004, por tanto,
como parte de sus apelaciones identitarias
y sus proyecciones ideolgicas. A primera
vista las mismas pueden dividirse en dos
grupos, las asociadas al "progreso y
desarrollo" y las asociadas a la "tradicin
y la resistencia". En el primer grupo
pueden citarse:
11
 Los Smbolos:
- Los dos engranajes del logotipo del Plan
Progreso8
- El obrero portando una carretilla (con
forma de origami japons y vinculado a
la nocin de Alcalde Constructor)
Las Frases:
- "Plan Progreso en Marcha" (Foto 15)
- "Plan Progreso se Cumple"
- "El Alto, ciudad educadora"
- "Revolucin del Pavimento"
- "El Alto, ciudad de oportunidades"
- "El Alto, ciudad Esperanza" (Foto 16)
- "El Alto, ciudad Jardn"
(Fotos 15 y 17)9
- "El Alto, Municipio Productivo
(Fotos 18)
- "El Alto, Municipio Solidario y Humano"
(Foto 19)
- "El Alto, ciudad de exportadores"
Los smbolos y mensajes asociados al
"Progreso" se refieren habitualmente a un
progreso de carcter capitalista exportador
impulsor del desarrollo econmico de la
mano de la iniciativa privada a partir de
una identidad local definida.
Esta promesa de transformacin modernista
anclada en el imaginario colectivo de
"desarrollo", opera mas efectivamente sobre
un escenario de integracin social precaria,
pobreza, racismo latente y exclusin urbana
8 Principal smbolo de la gestin pintado en carteles y propaganda e incluso diseado con plantines en la importante plaza Juana Azurduy
de Padilla de la zona de Villa Dolores.
9 Asociada a esta nocin la frase: "Cuida las Plantas te lo pide PP. Lucho", pintada en carteles fijados en jardineras y protectores de
rboles.
12
de origen constitutivo como El Alto. La
misma reproduce y refuerza el discurso
desarrollista impuesto desde el Estado y
los grupos dominantes (Cottle y Ruiz 1993;
Rivera 1996). En este marco, la autoridad
se presenta como la posibilidad de
cumplimiento de las promesas y anhelos
de bienestar y ciudadana plena
sucesivamente incumplidos en el contexto
alteo.
Por su parte, entre los smbolos y frases
asociados a la tradicin pueden citarse
algunos como:
Los Smbolos:
- Chakana
- Whiphalas
- Che Guevara
Las Frases:
- "El Alto, capital andina"
- "El Alto, capital de los pueblos andinos"
- "Ya lo habamos advertido, el Hombre
Aymara es mejor que el Sistema"...
La alusin a la capital andina (Foto 20)
casi siempre se asocia a eventos culturales
como la Entrada Folklrica de la zona 16
de Julio o el aniversario de la ciudad el 6
de Marzo. Tanto en parques, como
monumentos centrales, as como en los
letreros ubicados en los colegios se han
ubicado chakanas o cruces andinas
escalonadas y whiphalas (Foto 3, Foto 21,
Foto 22).
 As tambin podemos encontrar jardines
de importantes plazas diseados con la
forma del rostro de Ernesto "Che" Guevara
que de forma contradictoria esta vinculado
a la figura de Jesucristo (Foto 23). Con
excepcin de esta ltima, todas estas
imgenes expresan mensajes de identidad
e incluso de resistencia. Como veremos,
la ambigedad e incluso contradiccin de
los mensajes no es casual, sino que forma
parte constitutiva de la estrategia discursiva
del movimiento.
Luego de la quema de la Alcalda en
febrero del 2003, el anverso de una
gigantografa en el centro de la ciudad,
apuntando hacia el edificio de la Alcalda,
quemada por el descontento popular en
febrero del 2003, rezaba la siguiente frase:
"...Monumento a la Intolerancia: producto
del pandillaje poltico...". Pocas semanas
despus de la cada de Gonzalo Snchez
de Lozada, el reverso de la misma
gigantografa tena una frase que se
conserva hasta hoy: "...Ya lo habamos...
advertido el Hombre Aymara es mejor que
el Sistema. Alcalda de El Alto"... (Foto
22)10. Hoy en da, la frase en el anverso,
pintada con motivo de la quema, ha sido
sustituida por otra, que en enormes letras
rojas y amarillas expresa: "...El Alto para
Bolivia no es un problema es una
solucin"... (Foto 24).
Como entender este marcado contraste
y transformacin en las representaciones
10 La gigantografa lleva pintada una paloma de la paz y una whiphala.
11 El "Plan Progreso" fue la propuesta de Gobierno Municipal de Paredes para las elecciones de 1999, ste tena un contenido ms tcnico
que poltico, que planteaba administrar de mejor forma el modelo a nivel municipal ms que buscar su transformacin.
discursivas del MIR - Plan Progreso en el
espacio pblico de El Alto?
Para su primera victoria en los comicios
municipales de 1999 el MIR, a la cabeza
de Jos Luis Paredes en El Alto, adopt
un discurso en contra el neoliberalismo
que sin embargo no explicitaba medidas
poltico-programticas para su reversin11.
Este discurso contestatario se fue diluyendo
durante la gestin municipal hasta mucho
despus de los acontecimientos de
septiembre y octubre, cuando Paredes
lleg incluso a plantear la necesidad de
un TLC local o la creacin municipal de
maqui-centros (maquilas) a la vez que
desarrollaba con mayor intensidad su
estrategia de legitimacin en el espacio
pblico con miras a las elecciones del
2004. El enfrentamiento con el municipio
por la aplicacin de los formularios Maya
y Paya, en septiembre del 2003, activ y
articul las fuerzas sociales de El Alto que
se mantuvieron en movimiento hasta la
cada de Snchez de Lozada el 17 de
Octubre. Cuando el conflicto lleg a su
punto ms alto, el Gobierno Municipal se
vio obligado a dar su apoyo a las
movilizaciones. Este "apoyo" consisti en
la instalacin de piquetes de huelga de
allegados del partido, los mismos que
fueron disueltos por los propios vecinos
al ser considerados como demaggicos
viniendo de un partido que formaba parte
de la desprestigiada coalicin partidaria
13
 del gobierno nacional. La separacin de
Paredes del MIR y la creacin de su
Movimiento Plan Progreso respondi a
esta fuerte perdida de legitimidad de su
partido.
Por ello, no parece casual que tras la
revalorizacin sociocultural que se produjo
en El Alto a partir de octubre del 2003,
el poder municipal haya apropiado estas
representaciones y smbolos "de resistencia
socio-poltica y cultural" con fines de
interpelacin colectiva y legitimidad.
Es as que las ambigedades o
"diversidades" discursivas utilizadas en el
espacio pblico del centro urbano, ms
que afectar negativamente la legitimacin
de la agrupacin poltica, parecen haberlas
reforzado. Debido a que el lenguaje
utilizado pretende un efecto que va ms
all de la informacin, buscando la
adhesin con pretensiones de legitimidad,
el discurso poltico puede presentar un
contenido dbil o repetitivo, "...la
ambigedad y la polisemia aseguran
mltiples interpretaciones por parte de
las diferentes audiencias"... (Balandier
1994:27-28).
En el caso de Unidad Cvica Solidaridad
(UCS), Fernando Mayorga (1992), se
refera a esta ambigedad o practicidad
ideolgica, como un recurso de
"incertidumbre estratgica" que ampliaba
14
las bases de interpelacin del partido.
Pero, dado el origen "tradicional" del
movimiento liderizado por Paredes y la
difcil coyuntura que enfrent en la etapa
de beligerancia, estaramos adems en
presencia de un "trasvestismo ideolgico".
Es decir, un cambio o adopcin de jergas
y conceptos de "igualdad, libertad y
soberana" que va de la mano de viejas
lgicas y modos de prctica poltica,
institucional, interpersonal y colectiva que
buscan neutralizar y fragmentar las
demandas y aspiraciones populares (Rivera
2003), ya que en s no se oponen al
proyecto poltico delineado por el
neoliberalismo.
El pasado colectivo, opera en estas
enunciaciones del espacio pblico como
"fuente de legitimidad" y permite emplear
una historia idealizada segn las
necesidades del poder actual, la misma
se convierte en el escenario en que
transcurre la teatralizacin poltica"... Por
su parte, las alusiones al progreso y el
desarrollo, suponen un "recurso a lo
imaginario" y la convocatoria a un porvenir
en el que lo inevitable "traer consigo
mejoras para la mayora de los sbditos".
Recursos en los cules el hroe es el
poseedor de la 'ciencia' y de las fuerzas
histricas puesto que las conoce y puede
dominarlas beneficindose de sus efectos
positivos (Balandier 1994:19).
 IV. EL OBRISMO Y SU LGICA DE
DESARROLLO
Como vimos hasta ahora, el
posicionamiento de obras, en especial de
infraestructura tuvo una importante
presencia en el accionar poltico del MIR
- Plan Progreso. Para entender su
efectividad legitimadora es necesario
remitirse al significado de las mismas para
los pobladores alteos y el contexto en el
que se desarrollan.
Las obras sociales, adems de la valoracin
colectiva sobre su utilidad prctica, revisten
otros significados. Por una parte, guardan
relacin con la legitimacin y el control
poltico de las autoridades municipales a
nivel local (Cottle y Ruiz 1993; Ansin et.
al., 2000; Revilla 2003). A su vez, estas
posibilidades de legitimacin y control se
explican por las representaciones colectivas
dominantes de "progreso" y "desarrollo"
en la ciudad y estn ligadas con el contexto
de exclusin y precariedad en el que se
desarrollan.
Desde la perspectiva vecinal, la realizacin
de obras concretas y visibles como la
construccin de infraestructura, plazas,
parques o mejoramiento de calles muestran
la eficacia de un dirigente vecinal. La
perdurabilidad de las mismas facilita el
recuerdo y transmite la memoria de las
acciones dirigenciales12. Pero el hecho de
gestionar una obra no es suficiente, es
necesario "entregarla" y "presentarla" en
un "acto pblico". Debido a la confluencia
del inters colectivo vecinal y del inters
institucional, la inauguracin es ocasin
de fiesta y por ello se sujeta casi siempre
a la observacin colectiva. En el caso que
analizamos, la importancia de la obra
radica en que sus elementos discursivos
no se agotan en el momento extraordinario
de su inauguracin. Los discursos de
legitimacin de la gestin continan en la
obra misma ms all de su entrega,
formando parte de la cotidianeidad local
del barrio y la ciudad.
La efectividad poltica de la estrategia de
representar la construccin de obras como
actos de redistribucin material personal
y su uso como instrumento de
condicionamiento poltico no pueden ser
comprendidas plenamente si no se las
observa a la luz de las caractersticas del
contexto especfico de precariedad
socioeconmica y desatencin estatal en
el que se han desarrollado.
El acelerado proceso de crecimiento de
esta ciudad13 no ha podido ser absorbido
por un Estado dbil que luego fue

12 Asimismo, las fotografas, el vdeo, los certificados, entendidos como soportes visuales, se asumen como testimonio del esfuerzo y
eficiencia del trabajo de un dirigente y tambin permiten "representarlo" como una autoridad acorde a las expectativas vecinales. A causa
de ello, cada vez que se lleva a cabo un acto pblico importante, ya sea una inauguracin o una celebracin, los dirigentes se encargarn
de producir o conseguir estos "recuerdos" (Revilla 2003).
13 En el periodo entre los censos de 1976 y 1992, El Alto registr un crecimiento demogrfico acelerado, con la tasa anual ms alta en el
contexto sudamericano (9,23%). Ella se debi a la migracin masiva de campesinos de lengua aymara y mineros retirados de la minera
estatal desmantelada por la crisis.

15
 desmantelado por el neoliberalismo. En la
etapa neoliberal, el repliegue estatal de sus
funciones productivas y de provisin de
servicios sociales, la individualizacin y la
privatizacin de la satisfaccin de
necesidades econmicas y de empleo, el
anhelo migratorio de integracin social y
acceso a los estndares de vida urbana,
unidos a la secular discriminacin hacia
el origen indgena, configuraron formas
particulares de concebir el desarrollo
urbano.
La poblacin migrante se vio en la necesidad
de movilizarse para el cumplimiento de sus
necesidades. Con base en formas de
organizacin territorial propia, y durante
gran parte de la existencia de El Alto, la
autogestin ha sido la principal forma de
acceso a servicios urbanos. Los testimonios
vecinales afirman que en esta etapa, la
ciudad de La Paz, con respecto a la cul
los habitantes y representantes de El Alto
siempre se sintieron subvalorados y menos
atendidos, se constitua como el referente
de desarrollo urbano. Fue tambin la
observacin y la competencia con las
condiciones de otros barrios las que fueron
construyendo y complementando conceptos
y nociones de desarrollo urbano entre los
vecinos alteos. Todo ello ha generado en
los migrantes, no slo una nocin de
"autora" sobre la construccin de la urbe
sino adems la incorporacin de ciertas
nociones respecto a la responsabilidad del
Estado sobre varios aspectos de la vida.
16
Es importante recordar que una de las
medidas compensatorias ante los efectos
del Ajuste Estructural fue la creacin del
denominado Fondo Social de Emergencia
(FSE) que inici sus actividades en 1987,
el mismo ao en que se llevaban a cabo
las primeras elecciones directas de Alcaldes
en El Alto y un ao antes de su elevacin
a rango de ciudad. Explcitamente el FSE
tena el propsito de generar empleo
temporal de pequea escala a travs de
la ejecucin de proyectos de infraestructura,
sin embargo, en el fondo tena objetivos
polticos como el control social y la
"gobernabilidad". El mismo, procur
neutralizar una posible explosin de
demandas sociales por medio de la
satisfaccin de ciertas necesidades bsicas
y la desarticulacin de la representacin
sindical de la COB para entonces ya
debilitada (Caldern et. al., 1995:185).
Desde entonces, no slo la sealizacin
de las obras por medio de letreros forma
parte de la gestin pblica local, sino que
tambin parecen empezar a socializarse
las nuevas nociones neoliberales respecto
a la responsabilidad del Estado en los
niveles locales. Con ello, se han reforzado
viejas formas de relacionamiento con
agentes de poder a nivel local y nacional
en los que la escasa responsabilidad
gubernamental deba ser palancada por
la va de la presin o la mediacin clientelar.
Esto se expresa en frases populares
convencionalizadas como: ..."wawa que no
llora no mama"..., en el entendido de que
 la funcin pblica opera bajo criterios de
discriminacin, desigualdad y distincin
de los ciudadanos respecto a su derecho
a recibir la atencin del Estado.
Todo esto ha contribuido a que las obras
de infraestructura se conviertan en el
factor privilegiado de las nociones
dominantes de desarrollo urbano siendo
entendidas inclusive como ..."smbolos del
avance y del progreso..." que, "...deben
ser evidentes a los ojos de toda la
comunidad..." (Cottle y Ruiz 1993:140).
V. DESCENTRALIZACIN Y
RECONFIGURACIN SOCIAL LOCAL
Ahora nos toca situar la estrategia de
legitimacin del MIR - Plan Progreso en
el marco del proceso de descentralizacin
y de las crisis planteadas entre los
mecanismos de relacin entre el Estado
y la sociedad a nivel local.
En el marco de las Reformas Neoliberales,
la descentralizacin y la municipalizacin
establecidas de la mano de la Ley de
Participacin Popular, legitimaron las
nuevas formas de estructuracin social y
de relacin entre sociedad y Estado. El
tipo de ejercicio de ciudadana forjado
sobre la base del mundo del trabajo cedi
paso a la ciudadana sobre la base del
territorio local14 (Espsito y Arteaga 2007).
14 Este cambio se vino gestando desde alrededor de 1985 cuando el escenario poltico nacional experimenta el declive de las acciones
de actores sindicales y de otros movimientos sociales que protagonizaron la recuperacin democrtica, fue entonces cuando los partidos
polticos y los sectores empresariales comenzaron a tener mayor importancia. Algunos actores como las FFAA y el Movimiento Obrero
adquirieron un rol secundario (Caldern y Szmukler 1999).
En algunos casos, la descentralizacin
impuls el surgimiento de autoridades de
base que coparon espacios de poder antes
concentrados en las lites locales (Kohl y
Farthing 2006). En otros, la
descentralizacin articul nuevos espacios
sociales a la poltica institucional, lo cul
tuvo como efecto, la ampliacin de la base
social y el espectro de interpelacin de
los partidos polticos. En el caso que
observamos, la descentralizacin, unida a
la legalizacin de la participacin de
"agrupaciones ciudadanas" a nivel local,
permiti que viejos actores del esquema
poltico tradicional pudieran librarse del
estigma que recaa sobre sus partidos de
origen en la etapa de movilizacin social
para reforzar proyecciones locales de
carcter individual (Romero Ballivin 2005).
Viejas Prcticas y Nuevos Recursos de
Legitimacin
En el caso de UCS, el industrial Max
Fernndez us el aparato empresarial de
su Cervecera, sus recursos y las redes
de distribucin del producto, con las cules
pudo copar los nuevos espacios sociales
creados por el neoliberalismo mediante la
realizacin de obras sociales en forma de
"interpelaciones colectivas" de "solidaridad"
y "civismo" (Mayorga 1992). Por su parte
CONDEPA, construy sus lealtades sobre
la base de la accin comunicativa de
17
 Carlos Palenque y la satisfaccin de
necesidades puntuales individuales o
familiares y la apelacin al universo
simblico y valorativo aymara (Saravia y
Sandoval 1991; Rivera 1993).
Ni CONDEPA ni UCS pudieron trasladar
estas prcticas de relacionamiento social
al mbito de la gestin pblica. Es ms,
el proceso de descentralizacin que
complement las medidas de ajuste
estructural desde mediados de los 90's,
tuvo en El Alto una implementacin lenta
y obstaculizada por los constantes conflictos
polticos y legales de CONDEPA en las
instancias municipales, los mismos que
duraron hasta la ascensin del MIR a la
gestin municipal en el ao 2000.
Jos Luis Paredes hizo us de las lgicas
de interpelacin social de los partidos
mencionados aprovechando los medios
provistos por la descentralizacin y la
estructura municipal. Con ayuda de ellos,
pudo desplegar sobre barrios especficos
y en el centro de la ciudad, una campaa
proselitista constante a lo largo de la
gestin municipal. La misma no se someti
a la poca electoral y permiti reducir
sustancialmente la dependencia de los
recursos del propio movimiento poltico.
En las gestiones encabezadas por Jos
Luis Paredes el presupuesto del municipio
ascendi de bs. 239.133.944 en el ao
2000 a bs. 638.889.704 para el ao
2005 debido a la presencia de nuevas
fuentes de financiacin (recursos HIPC e
18
IDH) y una mayor recaudacin de
impuestos y tasas locales. Ello se tradujo
en mayores obras pblicas destinadas a
los barrios, situacin que coincide con la
consolidacin del proceso de la Ley de
Participacin Popular en El Alto.
Es necesario reconocer que el MIR - Plan
Progreso, a diferencia de CONDEPA,
impuls el proceso de descentralizacin
desplegando mecanismos bsicos de
planificacin y ejecucin presupuestaria
en muchos barrios que hasta entonces
haban vivido la Participacin Popular con
irregularidad e incertidumbre. Sin embargo,
la efectividad de algunas de sus prcticas
de legitimacin estuvo ligada a
comprensiones y asimilaciones an
desiguales respecto a los procesos de
gestin municipal, coparticipacin tributaria
y planificacin participativa que adems
eran vistas en muchos barrios como
atribucin exclusiva de las dirigencias. Ello
dio lugar a que, en ocasiones, segmentos
de las bases vecinales efectivamente
consideren que las obras eran un favor
personal de parte de la autoridad municipal.
El Gobierno Municipal del MIR - Plan
Progreso no busc revertir estas
concepciones sobre la gestin municipal
sino que por el contrario las promovi y
se benefici de ellas con pretensiones de
legitimidad. Una evidencia de esto fue que
las empresas encargadas de construir las
obras pblicas recibieron la obligacin
contractual de realizar el posicionamiento
 de las mismas por medio del colocado de esa especie de micro-localizacin de
sealizadores y notas de agradecimiento intereses cotidianos que trajo consigo el
al Alcalde en cada proyecto terminado. neoliberalismo.
Junto a ello, la descentralizacin permiti
contar con una importante cantidad de La importancia social de las obras tuvo
recursos para publicidad y propaganda15 un efecto particular en la relacin entre
as como facilit la creacin de una Unidad el partido poltico y las organizaciones
de Difusin y Promocin de Obras vecinales. La prerrogativa del primero
Municipales (Foto 25), la misma que se para dar curso a una serie de demandas
encarg en adelante de la sealizacin sociales, entre ellas obras de infraestructura
de las obras y la construccin de carteles y servicios en menor medida, deriv en
en el espacio pblico. formas de control y condicionamiento
sobre las organizaciones. Un testimonio
La Participacin Popular en El Alto, dirigencial es ilustrativo al respecto, el
fortaleci a las juntas vecinales en su mismo refiere que al concluirse una obra
protagonismo microlocal -a nivel de los en un barrio de El Alto norte, agentes
barrios- pero impuso restricciones para municipales del MIR solicitaron al
su incidencia en niveles superiores de la presidente de la Junta Vecinal recibir al
estructura estatal 16 . La misma ha Alcalde en la zona en su inauguracin y
impulsado la proliferacin, la divisin permitir que toda ella fuera embanderada
interna y competencia de varias zonas con los colores del partido. Ante la negativa
que buscaban acceder a una porcin de del dirigente por razones ideolgicas, estos
presupuesto17 para pequeas obras que, ofrecieron obras extras a los vecinos a
ms all de fomentar la participacin, cambio de que se accediera a su pedido.
inhibieron la estructuracin de nociones
de desarrollo integral ligando su incidencia A raz de ello, los propios vecinos ejercieron
a la infraestructura en desmedro de presin sobre el dirigente arguyendo que
aspectos fundamentales como el empleo deba actuar de forma "cvica" o con
o los servicios bsicos. Esto profundiz "poltica vecinal"18 hasta que obtuvieron
15 En los aos de gestin de Jos Luis Paredes, el presupuesto municipal en publicidad se increment de bs. 445.000 el ao 2000, a casi
dos millones de bolivianos el ao 2005 (Fuente: Gobierno Municipal de El Alto, Programacin de Operaciones Anuales, aos 2000 a
2006).
16 Las posibilidades de participacin se restringen incluso en el nivel local. En El Alto, las acciones de planificacin participativa no fueron
nunca abiertas a la poblacin en general. Los Planes de Desarrollo Municipal, adems de su retraso con respecto a la gestin efectiva,
fueron las ms de las veces elaboradas por consultores asumiendo el carcter de un requisito formal ante el Ministerio de Hacienda
ms que el de un verdadero proceso de construccin colectiva del desarrollo.
17 En el Distrito 4 de El Alto, la cantidad de barrios o zonas reconocidas para recibir presupuesto municipal ha subido de 65 a 75 slo en
los ltimos 4 aos.
18 La nociones sobre lo "cvico" o la "poltica vecinal" se asocian a prcticas de recepcin colectiva de beneficios de parte de agentes de
poder, en las cules se prioriza el bien colectivo por encima de las afiliaciones ideolgicas o poltico partidarias (Revilla 2006). Mayorga
(1992:82-83) interpreta el "civismo" de la propuesta poltica de UCS como una "vocacin de servicio a la comunidad" que se contrapuso,
por medio de la ejecucin efectiva de obras, a los desgastados discursos ideolgicos de los partidos polticos tradicionales ya sean de
izquierda o de derecha. Saravia y Sandoval (1991:86) explican el trasfondo de la efectividad poltica de la satisfaccin de necesidades
puntuales e inmediatas de Carlos Palenque (CONDEPA) por el hecho de que en el neoliberalismo la accin social y sus demandas
tendieron a vincularse a necesidades inmediatas para la reproduccin de la vida diaria, por las que las acciones de largo plazo y las
grandes tareas fueron desplazadas por el pragmatismo. Igualmente, se puede entender el civismo vecinal como parte de un "sentido
prctico filosfico popular" que llevara a las personas a participar como condicin necesaria para su supervivencia en la vida diaria,
ste estara ligado a cierto tipo de "asociacionalismo", que ms que propender a la democratizacin de las relaciones entre los agentes
institucionales y las personas, busca asegurar una relacin directa y de mutuo beneficio (Arteaga 2000: 91-93)
19
 este beneficio no planificado. El prestigio
del dirigente se deterior por ser
considerado "demasiado radical" y no
volvi a ser elegido como autoridad vecinal.
Precisamente, entre las posibilidades de
la descentralizacin est el manejo de los
llamados "remanentes" como porciones
de presupuesto sobrante o no ejecutado
con las cules es posible llevar a cabo
obras "no previstas" que en ocasiones
tienen un manejo condicionado sobre la
poblacin.
El hecho de que en estos mecanismos de
interpelacin colectiva no exista "la
generacin y satisfaccin de expectativas
individuales"..., no quiere decir que no
haya cierto nivel de ..."control en la emisin
del voto"... (Mayorga 1992: 87) al
contrario, creemos que el obrismo,
condiciona instrumentalmente un manejo
ideolgico en el que las obras garantizan
adhesiones y votos al presentarse como
"favores" de parte de la autoridad municipal
(Espsito y Arteaga 2007) operando como
mecanismos de "clientelismo colectivo"
(Rivera 1993). Es ms, varios dirigentes
del distrito 4 de El Alto, aseguran que la
victoria del Movimiento Plan Progreso en
las elecciones municipales del ao 2004
responde a "compromisos" de realizacin
de obras que "slo podan garantizarse"
por medio de la votacin por este partido.
La Participacin Popular tambin impuls
la creacin y apertura poltica de los
espacios distritales que aglutinaban a las
zonas o barrios en unidades territoriales
de nivel intermedio dentro del municipio.
Ello cre nuevas oportunidades de control
poltico individual. La Ley de
Municipalidades faculta al Alcalde a
designar a los Subalcaldes, principales
autoridades de cada Distrito, en El Alto,
esta designacin surga de una terna
definida por todos los presidentes de
barrios (zonas) reunidos en un ampliado
Distrital. Sin embargo, en casi la totalidad
de los casos, el Subalcalde elegido era el
dirigente de mayor afinidad poltica con
el Alcalde, incluso a pesar de haber tenido
la menor votacin entre los tres postulantes.
El control poltico sobre los nueve distritos
de El Alto, por medio de la presencia de
Subalcaldes afines al Alcalde Jos Luis
Paredes, permiti contar con operadores
polticos y agentes de campaa en estos
espacios, lo cul en algunos casos, deriv
en movilizaciones colectivas para su cambio
en plena etapa electoral19 (Revilla, 2006).
Sobre la base de lo expuesto, es posible
decir que la descentralizacin en El Alto
sustent -y a la vez reforz- una ideologa
desarrollista que busca la modernizacin
de los barrios priorizando el asfalto, el
cemento y las construcciones urbanas de
envergadura variable. Ello potenci las
posibilidades prcticas para el despliegue

19 Testimonios vecinales afirman que el hecho de que el Subalcalde del Distrito 4 haya participado de la campaa electoral municipal del
ao 2004 utilizando bienes de la Subalcadia para realizar propaganda para el Movimiento Plan Progreso motiv un ampliado de
emergencia en el Distrito en el que se eligi a una sola persona como Subalcalde, al contrario de lo que suceda tradicionalmente, cuando
se enviaba una terna de la cul el Alcalde escoga al ms afn a su partido.

20
 de formas de posicionamiento poltico
que presentan estas acciones como favores
de la autoridad de turno y no como
responsabilidades estatales.
Los intercambios materiales o
aproximaciones personales o mediatizadas
hacia el lder situadas en el marco de
estas formas de relacin local entre Estado
y sociedad, no pueden ser simplemente
entendidas como formas culturales
..."propias de ejercicio de ciudadana"...
(Lazar 2004). Cuando son ubicadas en
un contexto socioeconmico ms amplio,
se observa que un efecto particular de
estas formas de "articular a las
organizaciones en el desarrollo desde lo
local" es precisamente que la nocin de
"desarrollo" comprendida en una
perspectiva integral, por razones
estructurales, qued trastocada y asimilada
a una especie de "desarrollo en el
espacio", es decir, de un desarrollo en
los rasgos visibles y tangibles de la ciudad,
y por tanto en una dimensin inmediata
y superficial. La lgica de mejorar
externamente las ciudades en los espacios
urbanos ms visibles, a manera de un
"maquillaje", no slo se asienta sobre la
precariedad sino que la oculta y la
perpeta20 (Espsito y Arteaga 2007:
39-40).
Estas formas de presentar y entender el
desarrollo se interponen a la participacin
colectiva y el debate pblico sobre
necesidades fundamentales como el
empleo21, el agua potable, o la salud y
la educacin22 para citar slo unos pocos
aspectos importantes de la vida (Idem.).
A nuestras afirmaciones puede oponerse
el argumento de que el MIR y el Plan
Progreso, a la cabeza de Jos Luis
Paredes, han llevado a cabo una serie
de medidas sociales ms all del mero
"obrismo", entre las cules se pueden
contar el Seguro de Salud para Estudiantes
de Secundaria con baja cobertura y
calidad, el ya mencionado Bono Esperanza,
o el desayuno escolar, medidas que,
adems de asentarse en la precariedad,
constituyen interpelaciones individuales
cuyo carcter asistencialista no promueve
la discusin "ciudadana" sobre la
seguridad social plena en los mbitos
locales y ms all de estos.

20 Tal forma de desarrollo, a partir del nfasis en el aumento de infraestructura, tiene una incidencia directa sobre el incremento de los
impuestos municipales por concepto de propiedad urbana pero no sobre el ingreso de las familias para cubrirlos.
21 Los debates en torno al desarrollo local o al municipio productivo, muestran la dificultad de articular el problema del trabajo con la
democracia en la cotidianeidad local. Las discusiones sobre democratizacin descartan el tema, o en su caso, lo orientan a aspectos
"meramente tcnicos" con base en "la precariedad" (Arteaga, 2000). Al respecto, es notorio que muchos vecinos alteos no consideren
el empleo como parte de los problemas barriales colectivos, al igual que la infraestructura o los servicios bsicos, sino como un asunto
que debe resolverse de forma individual, por medio del "microcrdito" o la "microempresa", figuras que ocultan la situacin de precariedad
laboral y explotacin de muchos de ellos.
22 Varios testimonios vecinales, afirman que el planteamiento por parte de los vecinos de otro tipo de proyectos como la creacin de centros
de informacin en los barrios o talleres de capacitacin productiva ha sido obstaculizada por parte del municipio con el argumento de
que la normativa municipal no permite priorizar en las zonas otros proyectos que no sean de infraestructura.

21
 VI. CONCLUSIONES PRELIMINARES
El MIR y el PLAN PROGRESO, bajo la
direccin de Paredes en El Alto,
readecuaron y refuncionalizaron varias
prcticas de legitimacin e
interpelacin colectiva e individual
utilizadas frente a los sectores
populares por partidos polticos como
CONDEPA o UCS. Sin embargo, Jos
Luis Paredes logr hacer lo que ellos
no pudieron, esto es; trasladar y
aplicar estas prcticas al mbito
institucional de la gestin municipal
y utilizar las ventajas que sta ofrece
para re-encumbrar su popularidad en
un contexto y coyuntura tan complejos
como los que viva la ciudad ms
contestataria de Bolivia.
El tiempo dir si ello supone la
institucionalizacin -en sentido amplio-
de estas prcticas polticas o slo la
reedicin de la vieja lgica de
patrimonializacin del Estado por parte
de los partidos polticos.
Ante el desprestigio poltico partidario
que alcanz su punto ms alto en
Octubre de 2003, y el distanciamiento
del Alcalde respecto a la Poblacin,
el Plan Progreso aplic nuevas formas
de mediatizacin que volvieron a
acercar a su candidato a la poblacin
22
sorteando los obstculos puestos por
el alto nivel de politizacin y
movilizacin de las organizaciones de
El Alto. Esta mediatizacin incluy
"hacer visibles" sus logros y sus obras
inscribindose junto con ellas en el
espacio pblico antes y durante su
gestin municipal lo cul ampli sus
posibilidades electorales.
A ello se han sumado mensajes
discursivos ambiguos y contradictorios
que fueron de lo marcadamente
antineoliberal en su primera gestin
a un discurso pro-libre mercado al
final de la segunda, dicha ambigedad
y plasticidad discursiva pudo haber
conquistado un pblico mucho ms
amplio que un discurso mas radical
sea ste de izquierda o de derecha.
La estrategia del Plan Progreso de
identificar a su lder como padrino y
benefactor antes que como servidor
pblico, se mantuvo ms all de la
etapa electoral desde su primera
campaa para alcanzar el cargo de
diputado en 1997 y fue un eje
importante en su representacin
pblica como Alcalde. La forma de
presentar sus obras y acciones como
dones que deban ser agradecidos
evocaban significativas y efectivas
imgenes de autoridad del imaginario
 aymara migrante de la ciudad de El
Alto, reforzadas adems por el
contexto de precariedad.
Dada la importancia de las obras de
infraestructura para el imaginario
vecinal, la apropiacin del espacio
pblico y de estas por medio de su
rbrica, constituyen una estrategia
de legitimacin del Plan Progreso en
la ciudad de El Alto. La posibilidad
de legitimar o deslegitimar el papel
de la dirigencia vecinal por medio de
las obras, daba al partido la posibilidad
de alianzas o condicionamientos con
dirigentes que buscaban el prestigio
zonal o el ascenso en la escala
dirigencial vecinal altea.
La efectividad de esta estrategia de
legitimacin, con importantes
apelaciones a lo andino, derivadas
de la revalorizacin identitaria de los
ltimos aos, guarda estrecha relacin
con el contexto de precariedad de la
mayora de barrios alteos y es
compatible con las formas de
ciudadana local configuradas con la
aplicacin del proyecto societal
neoliberal. Por ello, hecha races en
el cotidiano, el ncleo ms duro de
reproduccin de las relaciones
sociales.
Concluimos con Balandier, quien nos
plantea que:
..."el podero poltico no se despliega
tan slo con motivo de circunstancias
excepcionales. Tambin se quiere
inscrito en la duracin, inmortalizado
en una materia imperecedera,
expresado en creaciones que hagan
manifiesta su 'personalidad' y su
esplendor"... (Foto 26). ..."Lleva a cabo
una poltica de los lugares y las obras
monumentales. En funcin de ello,
ordena, modifica y organiza de acuerdo
con las exigencias de las relaciones
econmicas y sociales de las que es
guardin, pero tambin a fin de no
dejarse difuminar por el olvido y de
crear las condiciones de sus propias
conmemoraciones futuras"... (1994:
24).
La existencia de esta "nocin de
tangibilidad" que rodea el reconocimiento
poltico, restringe la lectura de procesos
sociales y la priorizacin de proyectos que
vayan ms all de las licitaciones de obras
de infraestructura y de los escndalos de
corrupcin que hoy por hoy las rodean
en El Alto. Ello se liga a la forma en la
que se comprenden la "ciudadana", el
"desarrollo y el bienestar" en nuestras
ciudades y nos plantea debates respecto
23
 a su alcance en el camino de las autonomistas indgenas sobre la base de
transformaciones sociales anheladas para municipios y espacios territoriales
este nuevo siglo. Ms an hoy, cuando ancestrales.
Bolivia se debate entre la opcin
autonomista de sectores conservadores
reubicados estratgicamente en las
regiones y espacios locales, o de opciones

24
VII. IMAGENES

Foto 1 Letreros de metal y de tablas de madera Foto 4 Placas de calle con los colores del
sealizando obras al interior de un colegio partido

Foto 2 Carteles de metal sealizando obras Foto 5 Parques infantiles con colores del
internas partido

Foto 3 Letreros ubicados en Unidades Foto 6 Protectores de rboles en rojo y amarillo

Educativas

25
Foto 7 Parques de gestiones anteriores Foto 10 Pared con frase de "agradecimiento
repintados con colores del partido vecinal" por una calle recin pavimentada.

Foto 8 Plazas de gestiones anteriores Foto 11 Frase de agradecimiento como

sealizador de la obra dentro del inmueble

Foto 9 Pintor con uniforme en colores del Foto 12 Frase de agradecimiento acompaada
partido de los colores del partido en la obra

26
Foto 13 Frase cuidadosamente pintada sobre Foto 16 Letrero sobre la entrada al Aeropuerto,
un museo de fondo un cuadro alusivo a la muerte del
Che Guevara.

Foto 14 Propaganda del Bono Esperanza, Foto 17 Sealizador en protector de rbol

con la imagen del Alcalde y sus obras de
infraestructura.

Foto 15 Cartel sobre la avenida 6 de Marzo, Foto 18 Propaganda de la "feria a la inversa"

la ms importante y la menos arborizada de con mltiples smbolos de "progreso"
El Alto.

27
Foto 19 Letrero sobre la Avenida 6 de Marzo Foto 22 Gigantografa "antisistmica" pintada
en los colores del partido y referido al luego de octubre 2003, ntese la Whiphala
"Desarrollo Humano" y la paloma de la paz.

Foto 20 La alusin a la capital Andina ubicada Foto 23 Apelaciones ideolgicas al

precisamente a la salida del Aeropuerto. Cristianismo y a la izquierda latinoamericana
en la jardinera de la ciudad.

Foto 21 Chakanas en diferentes plazas del Foto 24 Gigantografa que reemplaza la

centro de la ciudad. alusin al "pandillaje poltico" sindical de
febrero 2003

28
Foto 25 El brazo operativo de la estrategia Foto 26 El "esplendor del lder" plasmado en
de posicionamiento de la Alcalda, el letrero lo imperecedero de la "Alcalda Quemada"
con los colores del partido

VII. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

ABRIL, Gonzalo
1995
"Anlisis Semitico del Discurso" en Mtodos y Tcnicas Cualitativas de Investigacin
en Ciencias Sociales Delgado J. Manuel y Gutirrez Juan pp. 427-457, Sntesis
Editorial, Madrid

ALB, Xavier
1992
"La Experiencia Religiosa Aymara", en Rostros Indios de Dios. Manuel M. Marzal
(coordinador), Xavier Alb, Bartomeu Meli. CIPCA/HISBOL/UCB

ANSIN, Juan; DIEZ, Alejandro; MUJICA, Luis (editores)

2000
Autoridad en Espacios Locales, Una mirada desde la Antropologa,
PUCP, Fondo Editorial 2000, Lima

ARTEAGA, Walter
2001
Lo local, Dilemas de la Democracia y la Participacin Social. CEDLA, La Paz

BALANDIER, Georges
1994
El poder en escenas: De la representacin del poder al poder de la representacin,
Paidos, Madrid

29
BARRIENTOS, Alejandro
2004
"La Tumba del Compadre: Espacio funerario, creencias, rito y memorias social"
en XVII Reunin Anual de Etnologa: Tierra y Territorio en el contexto nacional y
regional, MUSEF, La Paz

CALDERN, Fernando y SZMUKLER, Alicia

1999
La Poltica en las Calles. CERES, PLURAL, UASB, La Paz.

CARTER, William y MAMANI, Mauricio

1989
Irpa Chico, Individuo y Comunidad en la Cultura Aymara , Juventud, La Paz

COTTLE, Patricia y RUIZ, Carmen Beatriz

1993
La Violenta Vida Cotidiana En: Violencias encubiertas en Bolivia. Xavier Alb y Ral
Barrios (coord.) CIPCA

ESPSITO, Carla y ARTEAGA, Walter

2007
Movimientos Sociales Urbano Populares, Una Lucha Contra la Exclusin Social,
Econmica y Poltica, UNITAS, Fundacin Carolina, CeALCI, La Paz

KOHL, Benjamn y FARTHING, Linda

2006
El Bumern Boliviano, Plural Editores, La Paz

LAZAR, Sian
2004
Personalistic Politics, Clientelism and Citizenship: Local Elections in El Alto, Bolivia,
Bulletin of Latin American Research, Vol. 23, No. 2, pp. 228-243, 2004. Society
for Latin American Studies, Oxford

MAYORGA, Fernando
1992
Max Fernndez, La Poltica del Silencio. ILDIS, UMSS, La Paz - Cochabamba

MUJICA, Luis
2000
La Imagen de los dirigentes vecinales en una organizacin de asentamientos
humanos, En: Autoridad en Espacios Locales, Una mirada desde la antropologa.
PUCP, Lima p. 181 -207

30
P.A.R.
2005
El Alto, 9 Aspectos que configuran la ciudad.
U.E, GMEA, PAR, El Alto

QUISBERT, Mximo
2003
FEJUVE El Alto 1990 - 1998: Dilemas del Clientelismo Colectivo en un Mercado
Poltico en Expansin. Aruwiyiri, THOA, La Paz

REVILLA, Carlos
2003
"Villa Tunari (El Alto)" en La imagen de la Autoridad de Base: Entre lo ideal y lo
prctico, PDPL, UNITAS, La Paz

2006
"Representaciones Colectivas sobre la Autoridad y Construccin de Legitimidad en
la organizacin Vecinal del Distrito IV de El Alto (2002-2005). Tesis de Licenciatura
en Antropologa, UMSA, La Paz (Documento Indito).

RIVERA, Silvia
1984
Oprimidos pero no vencidos, luchas del campesinado aymara y quechua.
1900 - 1980. HISBOL - CSUTCB, La Paz.

1993
"La raz: colonizadores y colonizados". En: Violencias encubiertas Bolivia. Xavier
Alb y Ral Barrios (coord.) CIPCA - Aruwiyiri, La Paz p. 27 - 139.

1996
"Trabajo de mujeres: explotacin capitalista y opresin colonial entre las migrantes
aymaras de La Paz y El Alto, Bolivia". En: Ser mujer indgena, chola y birlocha en
la Bolivia postcolonial de los aos 90, Silvia Rivera (comp.) Ministerio de Desarrollo
Humano, Secretara Nacional de Asuntos Etnicos, de Gnero y Generacionales,
La Paz, p.163-279

ROMERO BALLIVIN, Salvador

2005
En la Bifurcacin del Camino, Anlisis de resultados de las elecciones Municipales
2004, Cuaderno de Anlisis e Investigacin No. 5, Corte Nacional Electoral,
La Paz

31
SANDOVAL, Godofredo, ALB, Xavier y GREAVES, Toms
1987
CHUKIYAWU: La cara aymara de La Paz. Vol. 4. Nuevos Lazos con el campo, CIPCA,
La Paz

SANDOVAL, Godofredo, SOSTRES, Fernanda.,

1989
La Ciudad Prometida, ILDIS, La Paz

SARAVIA, Joaqun y SANDOVAL, Godofredo

1991
Jach'a Uru: La Esperanza de un pueblo? Carlos Palenque, RTP y los sectores
populares urbanos en La Paz. CEP - ILDIS, ILDIS, La Paz

Fuentes de Internet

ARBONA, Juan Manuel

2002
Ver y Hacer Poltica en la Ciudad de El Alto
http://idh.pnud.bo/Informes/CuadeTrabajo/POLITICA%20EL%20ALTO.pdf.

INDABURU, Rafael
2004
Evaluacin de la Ciudad de El Alto, USAID, El Alto.
http://bolivia.usaid.gov/StudiesAndReports/InformeFinalElAlto.pdf

INE
2005
Estadsticas de la Ciudad de El Alto - 2005. La Paz,
2005.www.ine.gov.bo/pdf/Est_Dptales/Depto_2005_10.pdf

Fuentes Hemerogrficas

Prensa a: PRENSA ALTEA, Marzo de 2004, Ao 3. No. 19.

Prensa b: PRENSA ALTEA, Agosto - Septiembre de 2004, Ao 3 No. 23.
Prensa c: Semanario Pulso pags. 7,12 y13. Mayo 17 a Mayo 23 del 2002.

32