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ALEJANDRA, IGLESIA DE
Antigua sede cristiana. El cristianismo alejandrino primitivo era de raz judeocristiana. Algunos
sealan sus diferencias con la predicacin de Pablo. La primera mencin bblica a los cristianos en
Alejandra se refiere al predicador Apolos. La tradicin seala a Marcos, el evangelista, como
primer obispo de la ciudad. La iglesia copta ( COPTA, IGLESIA) se considera una continuacin de
Alejandra y su patriarca afirma ocupar el trono de San Marcos. A partir del siglo II puede
identificarse una escuela de telogos ALEJANDRINOS.
ALEJANDRINOS
Creencias de los indgenas de las Islas Aleutianas situadas al sudoeste de Alaska. Su prctica
religiosa se enmarca en el CHAMANISMO. La poblacin indgena crea en un dios supremo
conocido como Aleuxta Agudax (hacedor). Las creencias respecto al ms all se parecen a las de
los esquimales y otros grupos que exponen los cadveres para luego recogerlos y conservarlos en
abrigos rocosos. Entre sus instrumentos de culto se cuentan el tambor y uno formado por dos varas
de madera conocido como calumet.
ALFA Y OMEGA
Nombre de iglesias y movimientos religiosos. Estas dos palabras, primera y ltima del alfabeto
griego (principio y fin) las utilizan como nombre varias iglesias, la mayora de ellas tienen una
teologa evanglica o carismtica. No se relacionan necesariamente con grupos que no son
cristianos que se identifican de esa manera.
ALOGOI
ALQUIMIA
(Trmino que surge, a travs del rabe, del griego chemeia, posible derivado del egipcio antiguo
keme, que significa negro.)
Con la alquimia, en la Edad Media se trataba de encontrar el elixir que prolongara la vida y la
piedra filosofal que transmutara los metales en oro. Esto ltimo tena que ver con la prctica de
especulaciones relacionadas con los primitivos conocimientos de qumica de egipcios, griegos y
mesopotmicos. Ciertos elementos de la alquimia pueden encontrarse en el pensamiento taosta
chino y en el gnosticismo. Sus orgenes pueden estar en Egipto, ya que lo ms antiguo que se
conoce acerca de la transmutacin de metales, piedras preciosas, aleaciones, vidrio, colorantes y
teido de la prpura procede de papiros encontrados en Tebas, Egipto.
Algunos cristianos medievales se inclinaban por su uso.
ALTAICOS, RELIGIN DE LOS
Creencias de Asia Central. Los primitivos altaicos, de quienes proceden los mongoles, turcos y
tungs-manch, practicaban el CHAMANISMO y tenan una cosmovisin del cielo como una
tienda
sustentada por columnas. Tambin adoraban a un dios celestial. El trueno era para ellos un espritu
maligno en forma de dragn. Entendan que el ms all era una imagen de esta vida reflejada en un
espejo.
ALUMBRADOS
AMAIRALDISTAS
AMALRICIANOS
Vase LIBRE ESPRITU, HERMANOS DEL.
AMANA
AMBROSIANOS
Grupo anabautista del siglo XVI. Seguidores de un predicador conocido como Ambrosius.
Algunos historiadores los consideraban como uno de los grupos menores entre los anabautistas (
ANABAPTISTAS). Proclamaban una iluminacin directa de Dios sobre cada alma y rechazaban a los
sacerdotes y ministros. Para los ambrosianos, la Biblia no era la nica revelacin ya que acudan a
revelaciones particulares. No deben confundirse con una orden catlica del mismo nombre que fue
disuelta en 1650.
Secta europea. Su fundador fue Alejandro Fraitag (1920). Su mayor nfasis es el milenio y el
libro de Apocalipsis. Promueven la confesin pblica de pecados y la comunidad de propiedades.
No son bien recibidos por los evanglicos establecidos en Europa. Otro detalle interesante es que
son vegetarianos. Tambin combaten las bebidas alcohlicas y el tabaco. Fundaron misiones en
Suiza, Francia, Alemania, Austria, Blgica, etc.
AMISH
ANABAPTISTAS
Creencias de los indgenas sudamericanos. Es difcil diferenciar entre los elementos religiosos
estrictamente incas de los extrados de otros pueblos vecinos. Entre los incas (entendidos como
pueblo) se desarroll una cultura importante; en la poca preincaica se labraban figuras estilizadas
de los dioses en la ciudad de Tiahuanaco.
Su principal deidad era una figura tallada en una entrada monoltica que representa al dios
Viracocha, creador de la mitologa incaica. Este dios creador de todas las cosas y deidades tena
apariencia humana. Era una especie de Quetzalcatl y como dios cultural se cree que ense al
pueblo la manera de vivir y despus desapareci. Tambin cre el Sol y la Luna, extrayendo de lo
profundo del lago Titicaca a Manco Capac y Mama Ocllo, pareja de origen divino que deba fundar
un imperio.
Otros dioses eran Inti, el sol; Illapa, el trueno; Quilla, la luna; Pachamama, la tierra o madre de
los incas; Mamacocha, el mar; Catequil, el dios del trueno, Zara, diosa del maz, Collca, las
Plyades, Ataguju, dios local invocado en la cosecha del maz. El Sol y la Luna eran descendientes
de Viracocha.
Sus seguidores celebraban ritos en templos como el de Cuzco. Se trataba de una religin en la
que prevaleca el ritualismo sobre el misticismo y se usaba la adivinacin con diversos fines, desde
consultar a los dioses hasta buscar cosas perdidas.
Los amautas o sacerdotes disfrutaban de un nivel superior a la poblacin y esperaban un ms
all. Al frente de ellos estaba un sumo sacerdote, el Wilya-Omsa, familiar del monarca de turno.
Tambin tenan mujeres elegidas, entre las que se seleccionaban las mama-konas dedicadas al
servicio de los templos. Las ceremonias se desarrollaban a cielo abierto mientras los templos
servan para guardar los objetos de culto y las imgenes, y en ellos vivan los sacerdotes y las
llamadas mujeres elegidas. Practicaban ayunos y la confesin de pecados. Los sacerdotes
ofrecan sacrificios y las vctimas eran llamas o cobayas. Las vctimas humanas solan ser hijos de
las mujeres elegidas, pero solo se ofrecan en caso de extrema crisis. Los quechuas tributan un
culto especial a Inti, dios del Sol, hermano de Quilla, la Luna.
ANGLICOS, HERMANOS
Secta pietista. Grupo fundado por J.G. Gichtel en el siglo XVIII. Sus seguidores se eximan del
matrimonio y se crean poseedores de la condicin anglica.
Pese al origen anabautista de su fundador, los hermanos anglicos estaban influenciados por
Jacob Boehme y el PIETISMO ALEMN.
ANGLICANA, IGLESIA
ANGLOCATLICOS
Sector anglicano. Desde el siglo XIX, los anglocatlicos de la iglesia alta favorecen los
aspectos rituales del cristianismo y enfatizan la catolicidad de la iglesia. Por lo general, muchos de
esos anglicanos o episcopales promueven el acercamiento con la sede romana. Un sermn de John
Keble sobre La Apostasa Nacional puede haber contribuido a iniciar el movimiento en el siglo
diecinueve, pero sus lderes ms conocidos fueron E.B. Pusey y J.H. Newman. Este ltimo,
conocido como Cardenal Newman por un posterior nombramiento, pas al catolicismo y se
convirti en gran figura cultural.
Los anglocatlicos tienen gran auge en Inglaterra y otros pases. La iglesia alta ha ido
prevaleciendo en Estados Unidos, pero la reciente decisin de ordenar mujeres, por parte de la
iglesia de Inglaterra y de varias dicesis alrededor del mundo, ha causado preocupacin en ese
sector. ( ANGLICANA, IGLESIA.)
ANGLOISRAELITAS
Interpretacin del destino de las llamadas tribus perdidas de Israel. Se trata de la posicin
respecto a la historia de Israel adoptada por aquellos que entienden que los britnicos y sus
descendientes, en los pases de habla inglesa, proceden de esas tribus. Segn los partidarios de la
interpretacin, numerosos israelitas se establecieron en las islas britnicas en la antigedad, con
nombres distintos: anglos, sajones, cimris, jutos, etc. Algunos hasta identifican la Casa Real inglesa
con la Casa de David y la Piedra del Destino de la silla de coronacin en la Abada de
Westminster con la piedra que sirvi de almohada a Jacob en Bet-el, llevada (segn ellos) por
Jeremas, el profeta, a Inglaterra.
Los orgenes de esta creencia pueden encontrarse en Inglaterra y Escocia en el siglo XVII, pero
el movimiento se inici con John Wilson y F.R.A. Glover en el siglo XIX. Entienden que muchas
profecas bblicas para Israel se han cumplido en Inglaterra y otros pases de habla inglesa. Entre los
grupos angloisraelitas de fecha ms reciente se encuentra la Iglesia de Dios Universal ( DIOS
UNIVERSAL, IGLESIA DE) fundada por Herbert W. Armstrong, del programa radial El mundo de
maana.
ANIMATISMO
Modificacin del ANIMISMO. Algunos estudiosos entienden que el hombre primitivo concibi
la explicacin del universo como una fuerza nica y animadora difundida por todas partes. Otros se
preguntan si se trata de una etapa preanimista. Entre los que han estudiado estos fenmenos pueden
citarse E.O. James, R.R. Marett y G. van der Leeuw.
ANIMISMO
(Del latn anima, que significa alma o espritu.)
Forma primitiva de religin. Creencia que consiste en atribuir un alma viviente a los fenmenos
de la naturaleza y a los objetos inanimados. El hombre primitivo concibi la existencia de un
nima en base a sus sueos, visiones onricas, la respiracin y los fantasmas; y empez a rendir
culto a todo cuerpo u objeto animado.
La mayora de los escritores de estos temas identifican el animismo con religiones primitivas
caracterizadas por la supersticin y la MAGIA. El FETICHISMO se basa en esta creencia y
subsiste en muchas regiones, sobre todo en Asia, frica y varias islas del Pacfico. La BRUJERA
y
la magia se fundan generalmente en el animismo.
Segn la teora de Sir Edward B. Tylor, la religin se inici con el animismo. Lucien Levi-Bruhl
plante los orgenes de la religin como la forma de explicarse el misterio de la muerte que tuvieron
los primeros habitantes de la Tierra. Herbert Spencer sugiri que tuvo su origen en visiones y
creencias en los espritus de los muertos y en el culto a los antepasados. Segn James Frazer, la
MAGIA fue la primera etapa del desarrollo intelectual de los humanos a la que sucedi la religin, y
luego la ciencia. Animismo y religin primitiva se consideran prcticamente como sinnimos.
ANTINOMIANISMO
(Del griego anti que significa contra, y nomos que significa ley.)
Trmino utilizado en los estudios teolgicos. Se origina en la controversia de Martn Lutero con
Johann Agrcola, en la que el primero describi con esa palabra el rechazo de la ley moral como
parte fundamental de la experiencia cristiana. Algunos cristianos sostienen que despus de la poca
de la Ley Mosaica los creyentes estn por encima de los preceptos morales.
La presencia de esta hereja, independientemente del nombre que se utilice, puede remontarse al
tiempo de los escritos de Pablo. En realidad, el antinomianismo ya estaba presente entre los
gnsticos y otros grupos de la antigedad, pero ha sido sustentado ms recientemente por pequeos
sectores dentro de grupos cristianos considerados casi siempre como ortodoxos.
ANTIOQUEOS
ANTIOQUA, IGLESIA DE
Iglesia de la antigedad. Fue en Antioqua donde a los seguidores de Cristo se les llam
cristianos por primera vez. Adems de centro teolgico, la iglesia de Antioqua fue misionera.
Antioqua fue la tercera ciudad del Imperio Romano, adems de ser centro de la cultura griega.
No debe relacionarse necesariamente con el rito antioqueo, de pocas ms recientes. (
ANTIOQUEOS.)
Movimiento antijudo. Actitud hostil contra el pueblo judo. Algunos remontan esta situacin a los
escritos de un sacerdote egipcio, Manetn, en el siglo III a.C., y a los del gramtico alejandrino
Apin del siglo I a.C., a quien respondi posteriormente el eminente historiador judeorromano
Flavio Josefo en su obra Contra Apin. Otros entienden que el antisemitismo apareci
primeramente en el siglo IV a.C.
Durante la Edad Media se atribuy a los judos el asesinato de nios y la propagacin de la
peste. Los constantes recordatorios de la muerte de Cristo, de la que se acusaba a los judos,
exacerbaron las pasiones de muchos cristianos.
La Inquisicin hizo vctimas a infinidad de judos. El antisemitismo moderno tom forma en el
siglo diecinueve y se convirti en una doctrina, relacionada generalmente con la superioridad racial
de los arios. El confinamiento a campos de concentracin y el asesinato de una enorme cantidad de
judos durante la Segunda Guerra Mundial es tal vez el episodio ms dramtico de antisemitismo en
la historia. Debe ejercerse cierto cuidado en el uso de esta palabra con referencia a la resistencia
rabe a la ocupacin juda de Palestina, pues esta se parece a la de cualquier pueblo en condiciones
similares.
ANTROPOSOFA
APOLINARISMO
APOSTLICA, IGLESIA
Se llama as a la iglesia del perodo de los apstoles (siglo I d.C.), o que se identifica de alguna
manera con el mismo. Es posible encontrar iglesias con ese nombre en varios perodos. Tambin la
iglesia de Roma se identifica como catlica, apostlica y romana; y muchos protestantes y
ortodoxos como catlicos y apostlicos. Entre las iglesias que se identifican como apostlicas en el
siglo XX se encuentran la Iglesia Apostlica Cristiana (nazarena), las Iglesias de la Fe Apostlica
(pentecostales) y un alto nmero de denominaciones y organizaciones pentecostales, tanto trinitarias
como unitarias. Entre los pases donde son numerosas se encuentra Mxico.
APOSTLICOS, HERMANOS
Secta de la Edad Media. Los hermanos y hermanas eran seguidores de Gerardo Sagarelli de
Parma, quien proclamaba una clase de vida que lindaba en cierto comunismo religioso.
Continuaron en su actividad pese a que quemaron por hereje a su fundador en 1300. Dolcino de
Novara se convirti luego en lder del movimiento y se enfrent a las tropas del papa Bonifacio
VIII.
RBOLES SAGRADOS
Antigua forma cltica. Consideraban que los rboles eran morada de una divinidad con la que se
identificaba el culto. Varios de sus aspectos fundamentales estn presentes en diferentes mitologas
como la egipcia, la hind y la noruega.
Algunos intentan argumentar este culto a los rboles con referencias bblicas al rbol de la
vida y al rbol de la ciencia del bien y el mal.
ARCO IRIS
Sectas sincrticas. Nombre que utilizan algunos grupos de religiosidad oriental caracterizados
por un alto grado de sincretismo. Algunos de estos grupos son de carcter esotrico.
ARGENTEUM ASTRUM
Asociacin mgica. Organizacin que el ocultista ingls Aleister Crowley (18751947) fund.
Como la Abada de Thelema, tambin relacionada con Crowley, la han acusado de satanismo, de
una variedad de actos sexuales de tipo ritual entre sus seguidores y de intentar destruir la religin
cristiana. Esta sociedad deca buscar una realizacin interior sin forma ni iniciacin ritual. (
ABADA DE THELEMA.)
ARICA, INSTITUTO
Secta sincrtica. Movimiento fundado en Bolivia por Oscar Ichazo. Se identifica con ciertos
principios de la Nueva Era as como con creencias originadas en el zen, el lamasmo, el hinduismo,
etc. Afirma poseer cierto carcter cientfico, lo cual es discutible. Sus verdaderas creencias son
difciles de precisar con claridad.
Creencias primitivas. De acuerdo con G. Dumzil, los arios tenan una organizacin tripartita de
sacerdotes, guerreros y agricultores, y una concepcin dual de la divinidad a travs de la pareja
Varuna-Mitra, aunque hay cierta controversia sobre ese asunto, as como incertidumbre acerca del
origen de los arios localizados en el Ponto y el Cucaso con ramificaciones en el noroeste de la
India, Anatolia, Irn, Grecia, Italia y Europa occidental. Segn Max Muller, su religin primitiva se
centraba en el dios celeste o deiwos (el Jpiter de los romanos, el Tiu teutnico, el Zeus griego, el
Dyaus pita snscrito).
ARMA SAMAJ
Secta de la India. Movimiento fundado en 1875 por Danayand Sarasvati, quien se propuso
promover el rechazo al brahmanismo, el budismo, el islamismo y otras religiones. Tambin
intentaron hacer resurgir el culto vdico original.
ARMAGEDN, IGLESIA DE
(Tambin se le conoce como Familia del Amor.)
Secta religiosa. Su fundador se identifica como Love Israel o Amor Israel. El yoga es
obligatorio entre ellos. Su vida sacramental incluye alimentos, consumo de marihuana, inhalacin
de tolueno, etc. Tienen los bienes en comn y reemplazan el matrimonio con lo que denominan
vnculo.
ARMENIA, IGLESIA DE
ARMINIANA-WESLEYANA
ARMINIANISMO
Sistema teolgico de Jacobo Arminio (15601609), eminente telogo holands que reaccion
contra el calvinismo ms estricto a principios del siglo XVII. Al ao siguiente de su muerte, sus
partidarios publicaron la Remonstrans y desde entonces existe una Iglesia Holandesa
Remonstrante. La Protesta de Arminio estableca cinco artculos: (1) La salvacin es para los que
creen en Cristo y perseveran en sus caminos. (2) Cristo muri por todos, aunque solo los creyentes
se apropian de los beneficios de la expiacin. (3) Los humanos necesitan la ayuda del Espritu Santo
para lograr agradar a Dios y creer en Cristo. (4) La gracia es indispensable, pero no irresistible. (5)
Los creyentes pueden caer de la gracia y, por lo tanto, perder la salvacin. Estas doctrinas
contrastan con los cinco puntos del CALVINISMO clsico.
La teologa arminiana la aceptaron los LAUDIANOS (anglicanos partidarios del arzobispo
Laud), los BAUTISTAS GENERALES (y los BAUTISTAS DEL LIBRE ALBEDRO), los
metodistas (
METODISTA, IGLESIA), la gran mayora de los pentecostales (vanse las diferentes iglesias
pentecostales) y las iglesias de santidad ( SANTIDAD, IGLESIAS DE). Existen dudas acerca de si
el
anticalvinismo ingls, que recibi el nombre de arminianismo, tuvo conexiones reales con el
movimiento holands.
ARRIANISMO
Secta sincrtica. Los portugueses obtuvieron la conversin al catolicismo romano del rey de
Benn en el siglo XVI, pero gran parte del clero indgena fue introduciendo ceremonias y creencias
africanas y con el tiempo fue tomando forma una iglesia africana sincrtica conocida como Arusa,
organizada a fines del siglo XVII. Entre los pocos elementos que recuerdan el origen cristiano de la
secta estn ciertas representaciones de madre e hijo, o de la cruz, para ellos un smbolo mgico.
Secta religiosa. Stephen A. McNallen fund el grupo en Breckenridge, Texas, en 1971. Entre sus
enseanzas estn la reencarnacin, la promiscuidad sexual y el hombre como su propio salvador y
maestro de su destino. Est relacionada con otros grupos y con ciertas enseanzas de la Nueva Era.
ASAMBLEAS DE DIOS
ASAMBLEAS DE YAHWEH
ASCENDIDOS, MAESTROS
Secta esotrica. Grupo fundado por Guy Ballard, en California, en 1930. Las creencias en
maestros ascendidos son frecuentes en grupos como los rosacruces, la teosofa y en sectas
orientalistas. Segn la interpretacin particular de Ballard, los seguidores del grupo reciben
instruccin de los espritus dedicados a ayudarles en su proceso de autoperfeccin. Para ellos, Cristo
es una encarnacin de Sananda, encarnado tambin en Melquisedec, Moiss, Scrates, Buda y otras
figuras importantes.
ASHRAM
ASHRAM CRISTIANO
ASIDEOS
ASIDISMO
ASKENAZES
Judos del centro de Europa. Este sector mayoritario del JUDASMO, procedentes de Europa
Central, se desplaz hacia Polonia, Lituania y Rusia. Despus tuvo que radicarse en otras regiones,
entre ellas Estados Unidos y el Estado de Israel.
En la Biblia, Askenaz es un descendiente de No. Durante el perodo medieval los judos
llamaban Askenaz a Alemania. Adems de cualquier diferencia tnica, los askenazes se diferencian
de los judos SEFARDES en la pronunciacin del hebreo y en aspectos litrgicos.
Las comunidades judas de Inglaterra, Estados Unidos y otros pases de habla inglesa son
mayoritariamente askenazes, en gran parte por el origen polaco de gran parte de los integrantes de
esas comunidades.
ASKENAZIM
Vase ASKENAZES.
(Tambin se les conoce por sus siglas en ingls YMCA [Young Mens Christian Association].)
Organizacin internacional cristiana. Movimiento fundado en 1844 por George Williams en
Londres. Entre sus principales promotores estuvo el famoso conde de Shaftesbury. Su propsito
original era atraer a los jvenes a la fe cristiana. Utiliza diversos programas de promocin de
deportes, estudios, etc. La organizacin se desarroll ampliamente en Estados Unidos y se extendi
a la Amrica Latina y otros pases. Tiene su equivalente femenino en la Asociacin Cristiana
Femenina (Young Womens Christian Association) fundada en Londres en 1887. Ambas
organizaciones tenan en sus orgenes una manifiesta inclinacin al protestantismo.
ASTARA, FUNDACIN
Secta religiosa. Se origina en las labores espiritistas de Robert y Earlyne Chaney. A partir de
1951, y desde Upland en California, ofrecen conferencias y publicaciones. Combinan elementos de
egiptologa, teosofa, yoga, espiritismo, masonera, cristianismo, rosacruces, etc.
ASTRAL, PROYECCIN
ASTROLOGA
Creencias antiguas de la humanidad. Entre los pueblos mesopotmicos se crea que en las
estrellas estaba consignado el futuro de personas y pueblos, por lo que desarrollaron la ciencia de
interpretar fenmenos celestes. No haba distincin entre astronoma y astrologa, situacin esta
predominante en muchos pueblos antiguos. A partir del siglo VIII a.C., se hallan referencias al
zodaco. La astrologa a veces se identificaba como ciencia caldea o de los caldeos y tuvo gran
difusin en Grecia, Roma y otras naciones. Tambin se encuentran esas creencias entre algunos
hindes, chinos e islmicos.
Hubo elementos de astrologa en algunos grupos cristianos, quienes vean alguna relacin entre
el anuncio de la Natividad de Cristo por una estrella y esas creencias, pero los padres de la iglesia
se opusieron a esa tendencia, que posteriormente se encontr en altas esferas eclesisticas, pero solo
de manera aislada.
ATESMO
ATLNTIDA
Creencias diseminadas en varios cultos religiosos. Independientemente de que existan teoras
sobre la Atlntida, o continente perdido, en crculos cientficos, literarios y de investigacin
histrica, varios grupos religiosos o esotricos tienen un marcado nfasis en la Atlntida. Algunos
movimientos creen que estaba habitada por superhombres, mientras otros tratan de comunicarse con
ellos debido a su condicin de maestros ascendidos. Tambin se mencionan los secretos de la
Atlntida, etc.
ATONISMO
AUSTRALIA, RELIGIONES DE
Creencias primitivas. Segn James Frazer, Australia es la gran patria del totemismo.
Elementos de TOTEMISMO y CHAMANISMO son fcilmente identificados en las creencias de
los
antiguos australianos. Segn Eric Sharpe, es posible reconocer entre ellos creencias en un dios del
cielo, en la naturaleza sacramental del universo visible y en la eficacia de ritos y ceremonias.
Destaca las prcticas de iniciacin. El tema de la fecundidad es tambin importante en estas
religiones y la muerte obedece, segn ellos, a una causa mgica. El ser supremo se conoce bajo una
diversidad de nombres: Djamar, Nurrundere, Bunjil, Nurelli, Daramulun, Baiame, Munganngaua,
Nogamain, Wallanganda, etc.
Creencias precolombinas en Mxico. La religin de los aztecas contiene elementos del perodo
TOLTECA. Entre ellos, que el origen de todo, incluso el de las deidades, radica en los creadores:
Ometecutli (Tonacatecuhtli), primer creador masculino y Omecihuatl (Tonacacihuatl), primera
creadora femenina. Nuevos dioses surgieron de ese sistema religioso, adems del seor y la
seora (los anteriores), quienes crearon el fuego, inventaron la cuenta del tiempo y tuvieron
cuatro hijos. Nuevos dioses crearon la Tierra.
Hay un poderoso elemento solar en la religin. Huitzilopochtli (colibr azul sobre la pata
izquierda), dios tribal azteca, el Tezcatlipoca azul, personificaba el sol y era el ms venerado por el
pueblo en su peregrinacin hasta la ciudad de Tenochtitln.
Debe sealarse el papel del dios Quetzalcatl, dios civilizador y creador cuyo culto aparece en
muchas regiones precolombinas y cuya representacin ms conocida es la serpiente emplumada
que aparece en Teotihuacn, ciudad teocrtica del valle de Mxico. Otros creen que sac al hombre
de su propia sangre. A Corts lo confundieron con este dios, cuyo regreso se esperaba. Segn
algunos, Quetzalcatl fue un maestro que mostr nuevas prcticas religiosas al pueblo e imparti
conocimientos astronmicos.
Tlaloc, deidad de la lluvia, era el dios supremo de los campesinos y tena un rango comparable
al de Huitzilopochtli.
Los aztecas continuaron practicando los sacrificios humanos como lo habran hecho los toltecas.
A la vctima sacrificial, colocada en un bloque de piedra, se le abra el pecho con un cuchillo para
extraerle el corazn. Adems, como en la religin de los toltecas, exista una gran relacin entre la
condicin de rey y la de guerrero. Cuando un guerrero mora en combate, se una al sol en el cielo
durante cuatro aos. Las fuerzas naturales predominan en la religin azteca y sus practicantes
trataban de atraer el favor de la naturaleza. Los dioses no estaban tan ligados a la tierra y a la luna ni
tan generalizados como las diosas.
Entre los aztecas se distinguan y reconocan los sacerdotes que dirigan el culto.