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Reflexiones y Experiencias en Educacin

revistaclave21@gmail.com
CEP de Villamartn. ISSN: 1989-9564

LA EDUCACIN DE LA MUJER EN EL SIGLO XIX

Jos Claudio Narganes Robas
Alejandra Narganes Parral

Temtica: Historia, Cultura, Educacin.

Etapa: Todas.

Resumen:

La denominacin de ngel del hogar, utilizada para designar el papel que se espera de la
mujer del siglo XIX, encierra historias de sumisin y dependencia ante la figura masculina. La
moral y la educacin de la poca, fijadas por la Iglesia y las Leyes, fortalecen la segregacin de la
mujer en lo que se refiere a su participacin en los espacios pblicos y acceso al mundo laboral.
Slo la intervencin decidida de los hombres de la Institucin Libre de Enseanza, orientada desde
el krausismo, consigue abrir la cultura a las mujeres y establecer instituciones formativas en
mbitos profesionales distintos al del Magisterio, favoreciendo el logro histrico de que un reducido
nmero de mujeres terminen sus estudios universitarios a finales del siglo.

Palabras clave:

Mujer, ngel del hogar, currculum segregado, educacin de los hijos y cuidado del hogar,
krausismo, sumisin y dependencia, moralidad.

Registro: 2011/E21. Publicado: 28/05/2011.

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Universalmente es aceptada la tarda incorporacin de los ciudadanos espaoles, durante el
siglo XIX, a los estudios en particular y al sistema educativo en general; situacin que se radicaliza
en lo referente a las pocas oportunidades que tiene la mujer para acceder a cualquier tipo de
instruccin; y cuando puede acceder el modelo se sustenta en estudios primarios rudimentarios cuyo
currculum contiene, aparte de elementales conocimientos alfabetizadores, tareas asociadas a sus
futuras ocupaciones adultas, entre las que destacan el cuidado de la casa, atencin a los hijos,
dedicacin al marido y gestin de la economa del hogar, etc.

En las escuelas del siglo XIX, y durante gran parte del siglo XX, se reproducen conductas
propias de la conciencia social y valores hegemnicos decimonnicos en los que impera una
educacin dirigida a conseguir mujeres que cohesionen las familias. Este trabajo de ser el ngel
del hogar requiere de una cultura mnima que supone abandonar el analfabetismo y buscar el
adiestramiento en asuntos domsticos a fin de regentar las familias en funcin de los designios
establecidos, inestimable labor para conseguir paz y estabilidad.

Este concepto no es nuevo, ya Fray Luis de Len,

tomando como referencia el artculo de Cantero, M.A.,
expresa: Como son los hombres para lo pblico, as
las mujeres para el encerramiento; y como es de los
hombres el hablar y el salir a la luz, as de ellas el
encerrarse y encubrirse (Fray Luis de Len).

Las aportaciones que hace Fray Luis de Len en

torno a la educacin de la mujer en La perfecta
casada tienen gran repercusin hasta entrado el siglo
XX, estando vigentes frases como esta: as la buena mujer, cuanto para de sus puertas adentro, ha
de ser presta y ligera, tanto para fuera de ellas, se ha de tener por coja y torpe (Fray Luis de
Len: La perfecta casada).

Ser tambin el propio fraile quien subraye, siguiendo a Cantero, M.A., que no considera
adecuada la participacin de la mujer en lo pblico, indicando dos razones: la primera, por su
incapacidad y la segunda, por la debilidad de su naturaleza; aspecto que puede contaminar al
hombre: Por qu les di a las mujeres Dios las fuerzas flacas, y los miembros muelles, sino
porque los cri, no por ser postas, sino para estar en su rincn asentadas?[...] Y pues no las dot
Dios ni del ingenio que piden los negocios mayores, ni de fuerzas de las que son menester para la
guerra y el campo, mdanse con lo que son y contntense con lo que es de su suerte, y entiendan en
su casa y anden en ella, pues las hizo Dios para ella sola (Fray Luis de Len).

Bajo este pensamiento las mujeres quedan condicionadas por las necesidades que surgen en el
mbito del hogar y de lo privado, determinndose lo pblico y laboral como papeles secundarios;
manifestndose como mujer ideal aquella considerada como la perfecta casada, reina del hogar,
piadosa, buena madre y buena esposa, carente de sapiencia y academicismo y experta en sus tareas
domsticas.

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La atencin a estos designios no se deja al azar sino que las
polticas educativas en el siglo XIX establecen pautas pedaggicas
y curriculares que inciden en el aprendizaje de estas funciones
desde la infancia.

En los inicios de siglo la Comisin de Instruccin Pblica,

con fecha de 7 de marzo de 1814, emite un Dictamen y Proyecto
de Decreto sobre el arreglo general de la Enseanza Pblica, de
marcado matiz ilustrado. En el mismo se considera necesaria la
educacin de la mujer, debido a que como madre y esposa puede
influir en la mejora de las costumbres sociales y en la formacin
de los primeros hbitos, fomentados tanto en la niez como en las
posteriores etapas de la vida.

Pero como adems de la educacin domstica de las

mujeres, que necesariamente se ha de mejorar con el progreso de
la instruccin nacional y el fomento de la riqueza pblica, convenga que el Estado costee algunos
establecimientos en que aprendan las nias a leer y escribir, y las labores propias de su sexo, la
Comisin opina que se debe encomendar al celo de las Diputaciones provinciales el que propongan
el nmero que deba haber de estos establecimientos, el paraje donde deban situarse, su dotacin y
forma (Dictamen y Proyecto de Decreto sobre el arreglo general de la Enseanza Pblica, 1814).

El talante ilustrado no es un motivo de alegra para las mujeres de la poca ya que sus
declaraciones e intenciones proclaman la educacin como una forma de emanciparse y conseguir
una mejora de la nacin, y despus los hechos no se corresponden con la realidad. Pero estos
argumentos no son aceptados universalmente puesto que desde ciertos sectores aparecen otros que
defienden la imposibilidad de educar a la mujer debido a la naturaleza de la misma, aludiendo a la
debilidad que le aporta su maternidad y en general por la inferioridad intelectual y fsica que
muestra el sexo femenino, situacin que la posiciona en segundo orden y que le impide un
acercamiento al mundo de saber, mostrndose innecesario el acceso al conocimiento, al mundo del
trabajo y a todo aquello externo a su contexto habitual, debiendo prestar atencin a su moral y
labores propias de su sexo. Moebius, P.J. relata algunos de los efectos negativos que tendra la
igualdad entre hombres y mujeres.

Si queremos que la mujer cumpla plenamente su deber de ser madre, no debemos pretender
que posea un cerebro masculino. Si las mujeres desarrollaran sus capacidades en la misma medida
que los hombres, sus rganos materiales sufriran y la haramos convertirse en hbridos
repugnantes e intiles. La lengua es la espada de las mujeres porque su debilidad fsica le impide
combatir con el puo; su debilidad mental las hace prescindir de argumentos vlidos, por lo que
slo les queda el exceso de palabras (Moebius, P.J., 1982).

A la reafirmacin del papel de la mujer en la conciencia del siglo XIX contribuye la Iglesia,
que domina mediante el control de una moral estricta la forma de vida, usos y costumbres de la

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sociedad espaola, apoyada fuertemente por un analfabetismo que relega a la mujer al mundo de la
sordidez, el silencio y la superchera.

La Iglesia () tiene un fuerte influjo en las costumbres y la vida cotidiana de la Espaa de

comienzos del siglo XIX sobre un colectivo de mujeres masivamente analfabetas. La Iglesia, que
desaconsejaba la instruccin de las mujeres y sostena su inferioridad, desplegar nuevas
estrategias a medida que avanza el siglo y la escolarizacin femenina crece. Al mismo tiempo
velar para que las virtudes femeninas: resignacin, sumisin y silencio, sean contenidos cruciales
de la educacin escolar femenina de tal modo que queden preservados los papeles sociales y el
gnero (Ballarn, P., 2001).

Antes del cambio social-cientfico, desarrollado en otros pases europeos con anterioridad, en
nuestro pas subyace una concepcin equivocada de la biologa en la que la capacidad de quedarse
embarazada explica por s sola la necesidad del cuidado de los hijos y la bsqueda de un refugio de
los mismos. No existe en la mujer esa necesidad de cambio ni tampoco dentro de la sociedad, que
insiste en utilizar la educacin como un instrumento que permite perpetuar el sistema patriarcal
como generador de un crecimiento econmico y productivo sustentado en el saber masculino.

Dentro de ese sistema patriarcal la dependencia

moral y econmica de la mujer es absoluta, tal y como
Rousseau define el papel de la mujer en el siguiente
texto: dar placer [a los hombres], serles tiles,
hacerse amar y honrar por ellos, criarlos de jvenes,
cuidarlos de mayores, aconsejarlos, consolarlos,
hacerles agradable y dulce la vida, esos son los
deberes de las mujeres en todos los tiempos, y lo que se
les ha de ensear desde la infancia (Rousseau, J.J.: El
Emilio).

Volviendo al mbito educativo, los supuestos respecto a la educacin femenina que se reflejan
en el Dictamen mencionado propician una continuidad en el Decreto que se presenta en las Cortes,
con alusiones directas a este tipo de educacin, que en su ttulo XII, referido a la educacin de las
mujeres, determina de forma especfica:

Se establecern escuelas pblicas, en que se ensee a las nias a leer y a escribir, y a las
adultas las labores y habilidades propias de su sexo (Art. 115).

El Gobierno encargar a las Diputaciones provinciales que propongan el nmero de estas

escuelas que deban establecerse en su respectiva provincia, los parajes en que deban situarse, su
dotacin y arreglo (Art. 116).

Esta segregacin respecto a la educacin contina a lo largo del siglo y en el Plan General de
Instruccin Pblica del Duque de Rivas (1836), promulgado en el reinado de Isabel II.

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Se establecern escuelas separadas para las nias donde quiera que los recursos lo
permitan, acomodando la enseanza en estas escuelas a las correspondientes elementales y
superiores de nios, pero con las modificaciones y en la forma conveniente al sexo. El
establecimiento de estas escuelas, su rgimen y gobierno, provisin de maestras,..., sern objeto de
un decreto especial (Real Decreto de 4 de agosto de 1836, Ttulo I, Captulo III, Art. 21).

Durante todo el siglo XIX, y sobre todo en el primer tercio, existe una hegemona de la
educacin masculina sobre la femenina. A pesar de la tendencia ilustrada y buscando la felicidad
para la totalidad de los ciudadanos no son buenos momentos para la educacin de la mujer y es
necesario esperar a una mejora de la economa, presencia de pedagogos interesados y, en definitiva,
que surjan oportunidades para que se adapte a las nias el currculum de los nios, puesto que
parece inviable disear una dotacin especfica para el gnero femenino.

La educacin de la mujer plantea demasiados inconvenientes, excesivas dificultades en una

sociedad en la que la mujer no tiene capacidad de lucha y en la que la educacin femenina no es un
tema de inters poltico ni pedaggico, sino un asunto de segundo orden a lo largo de la centuria.
Son tiempos en los que la funcin de la mujer en la sociedad no tiene nada que ver con los estudios
en general, y menos con la educacin secundaria, de marcada finalidad propedutica, dirigida hacia
la Universidad. Fiel reflejo de ello es la ausencia de mencin de la mujer en la Educacin
Secundaria en el Plan de Estudios para los Institutos de Segunda Enseanza de 15 de octubre de
1843, ni en el Plan Pidal, regulado por el Real Decreto de 17 de septiembre de 1845.

Un primer atisbo de modernidad, si puede llamarse as, aparece con la Ley de Instruccin
Pblica de 9 de septiembre de 1857, de Claudio Moyano,
reproductora de los esquemas liberales de principios de siglo, que
tiene como elemento destacado conseguir la obligatoriedad de la
escolaridad de las nias por primera vez en Espaa; eso s, con
diferencias claras en un currculum sesgado que la aparta de todos
aquellos conceptos y nociones propios de trabajos y oficios, que
corresponden y forman parte del mbito masculino, e integrando en
ese espacio actuaciones curriculares especficamente destinadas a lo
que se espera del sexo femenino.

En las enseanzas elemental y superior de las nias se

omitirn los estudios de que tratan el prrafo sexto del art. 2,
relacionados con: Breves nociones de Agricultura, Industria y
Comercio; y los prrafos primero y tercero del art. 4: Principios de
Geometra, de Dibujo lineal y de Agrimensura y Nociones
generales de Fsica y de Historia Natural, reemplazndose con:
Labores propias del sexo, Elementos de Dibujo aplicado a las
mismas labores y Ligeras nociones de Higiene domstica (Art. 5).

Se consideran escuelas incompletas de primera enseanza, segn el artculo 3 de la Ley

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Moyano, las que desarrollan las materias de Doctrina Cristiana, Lectura, Escritura, Gramtica y
Ortografa, Aritmtica y Sistema de Medidas, as como Breves nociones de Agricultura, Industria y
Comercio.

En todo pueblo de 500 almas habr necesariamente una escuela pblica elemental de nios,
y otra, aunque sea incompleta, de nias. Las incompletas de nios slo se consentirn en pueblos
de menor vecindario (Art. 100).

En los pueblos que lleguen a 2.000 almas habr dos escuelas completas de nios y otras dos
de nias. En los que tengan 4.000 almas habr tres; y as sucesivamente, aumentndose una
escuela de cada sexo por cada 2.000 habitantes (Art. 101).

nicamente en las escuelas incompletas se permitir la concurrencia de los nios de ambos

sexos, en un mismo local, y aun as con la separacin debida (Art. 103).

La Ley de Instruccin Primaria de 2 de junio de 1868, orientada en la poltica de Isabel II, en

la que tiene gran influencia la Iglesia, no pone reparos a una educacin primaria de la mujer dentro
de los supuestos de principios de siglo, que no son otros que el cuidado del hogar y los hijos,
otorgando facilidades para la educacin de la mujer en ese contexto y para ese cometido. Se siguen
primando las Escuelas pblicas de primaria para nios y nias en las localidades de ms de 500
habitantes, se potencian las Escuelas Dominicales y se determina un currculum basado en Doctrina
Cristiana, Lectura, Escritura, Principios de Aritmtica, Sistema Legal de Pesas y Medidas, Sencillas
nociones de Historia y Geografa de Espaa, Gramtica Castellana y Principios generales de
Educacin y Cortesa. Adems, como viene siendo habitual a lo largo de la legislacin en lo
concerniente a la enseanza primaria para nias, se aade el aprendizaje de sus labores ms
frecuentes.

Durante el siglo XIX existe un rpido crecimiento de la poblacin, no tan fuerte como en el
resto de Europa, que no viene acompaado de ningn desarrollo econmico ni industrial, excepto en
Catalua y en el Pas Vasco. El auge de la burguesa, que tanto va a
incidir en la educacin de las mujeres, tarda en llegar a una sociedad
en la que ya pugnan corrientes innovadoras y tradicionalistas; estas
ltimas acomodadas a las ideas de la Iglesia, vinculadas a las
costumbres y negadas a la existencia de cualquier tipo de reforma.

La situacin poltica del pas, complicada, no ayuda al desarrollo

de reformas e innovaciones. Algn atisbo aparece con la llegada de La
Gloriosa (1868) y de un modelo liberal moderado, destronamiento de
Isabel II y auge de la burguesa progresista. Como consecuencia se
proclaman amplias libertades de expresin, de prensa, de culto, etc.;
medidas insuficientes para estabilizar un gobierno que se tambalea con
la tercera guerra carlista y el comienzo de una nueva monarqua
(1875), propiciando un sistema pseudo-estable en el que se alternan los

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partidos dinsticos de conservadores y progresistas.

No es un campo idneo para la emancipacin de la mujer, que carece de movimientos

organizados tal y como acontece en otros pases europeos y Estados Unidos, aunque esto no es
obstculo para que surjan mujeres como Concepcin Arenal y Emilia Pardo Bazn, la primera que
denuncia en la Espaa Moderna (1890) la insuficiencia del progreso poltico, libertad de culto y que
las acciones del sistema parlamentario no son elementos incidentes en la mejora de la igualdad de
sexos ni en el logro de la emancipacin femenina; insistiendo en sus escritos en el papel
fundamental de las mujeres como esposas y madres, pero con carcter no exclusivo y que de forma
alguna deba centrarse en el ejercicio nico de dicho rol.

Ideolgicamente es interesante considerar el Krausismo, aparecido en la segunda mitad del

siglo XIX gracias a la divulgacin de la Institucin Libre de Enseanza por su notable influencia en
la educacin, la enseanza y la cultura femenina. Pedaggicamente conecta con el pensamiento
doctrinal de Frobel (1822), y por derivacin con el de Comenius, con un sentido redentor que
busca el perfeccionamiento del hombre a partir de s mismo, independientemente de las
instituciones, con una clara intencin de llegar a la razn suprema. En nuestro pas las ideas
krausistas se divulgan a travs de Julin Sanz del Ro (1854), tomando como referencia la ctedra
de Historia de la Filosofa de la Universidad Central y generando una influencia que llega a
discpulos tan notables como Fernando de Castro, Fernndez Ferraz, Romero Girn, Giner de los
Ros, Salmern, Azcrate, Labra, Ua, etc.

Para la Institucin Libre de Enseanza el papel social de hombres y mujeres se justifica en el

matrimonio, espacio en el que se dignifican las inclinaciones naturales, en el que se funda la familia
y se educa a los hijos. Considera muy importante esta educacin como proyeccin en el destino de
la humanidad, debiendo ser abordada al unsono por hombres y mujeres.

Esta concepcin de la mujer como parte de la humanidad requiere un tratamiento especial que
precisa de una visin igualitaria de hombres y mujeres, pero con cualidades diversas y destinos
sociales diferentes, siendo necesaria una
educacin de las cualidades propias y sin
obviar las facultades que distinguen a uno
y otro sexo: Cuidando de la educacin y
de la instruccin de los nios en la
familia, contribuyendo en la medida de
sus fuerzas y recursos al progreso de la
enseanza pblica, fundando o
favoreciendo las conferencias y las
bibliotecas populares, formando
asociaciones consagradas a defender por
todos los medios legales la causa de la
cultura moral e intelectual del pueblo
(Institucin Libre de Enseanza).

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En este tramo histrico son muy importantes las acciones educativas de Fernando de Castro,
hombre comprometido con la sociedad y con la educacin de la mujer. Buena prueba de ello es la
fundacin de un Ateneo Artstico y Literario de Seoras (1869), la puesta en funcionamiento de
las Conferencias Dominicales para la Educacin de la Mujer (1869) y la creacin de la
Asociacin para la Enseanza de la Mujer (1869); todas ellas actuaciones destinadas a formar a
madres de familia sensatas, conscientes y capaces de educar a sus hijos de forma conveniente.

El movimiento de la educacin de la mujer surge de los hombres de la Institucin, antes de

crearse sta. Fernando de Castro, rector de la Universidad de Madrid, ayudado por la mayora de
los que se renen despus en torno a Giner, es el primero que aborda el problema de la instruccin
de la mujer. Fernando de Castro inaugura el 21 de febrero de 1869 las Conferencias
Dominicales para la educacin de la mujer en la Universidad Central. Tambin funda el mismo
ao la Escuela de Institutrices, o sea, una escuela para formar aquellas educadoras que iran a
casas particulares. Fernando de Castro siempre cont con la ayuda de Giner de los Ros, Riao,
Azcrate, Sama, Torres Campo, Echegaray, Moret, Labra, Pi i Margall, Ruiz Quevedo (Cuesta
Escudero, P., 1994).

Las prcticas del Ateneo Artstico y Literario de

Seoras tienen como fin dar a sus asociadas saberes y
conocimientos elevados de forma que les permitan brillar en la
sociedad de su siglo. Son impartidos por personas relevantes
en ctedras diurnas y conferencias vespertinas que se alternan
con otros tipos de trabajos en bibliotecas, gabinetes de fsica,
salas de conversacin y lectura y con la publicacin de un
peridico.

Dentro de las intenciones del Ateneo est la de dotar las

siguientes clases: Msica, Piano, Arpa, Declamacin,
Tenedura de Libros, Sistema Mtrico, Fsica Experimental,
Geografa, Historia Sagrada, Historia Natural y Profana,
Religin y Moral, Retrica y Potica, Idiomas, Grabado,
Caligrafa, Dibujo, Pintura, Botnica, Higiene, Economa
Domstica y Labores de Adorno.

Las Conferencias Dominicales para la Educacin de la Mujer se celebran en la Universidad

Central, tocando distintos temas: la educacin social de la mujer, la educacin de la mujer, poltica
de otras mujeres, la educacin literaria de la mujer, de la influencia del cristianismo sobre la familia
y la sociedad, la mujer y la legislacin castellana, la higiene de la mujer, influencia de la madre
sobre vocacin y profesin de los hijos, influencia del estudio de la ciencia fsica en la educacin de
la mujer, influencia de la ciencia econmica y social en la educacin de la mujer, algunas
consideraciones generales sobre el matrimonio, influencia de la mujer en la sociedad, la unin de la
conciencia social y la vida, educacin conyugal de la mujer, la misin de la mujer en la sociedad, la
mujer a lo largo de la historia, etc.

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La Asociacin para la Enseanza de la Mujer contribuye al fomento de la educacin y la
instruccin de la mujer en todas las
condiciones de la vida social,
reproduciendo la Asociacin para la
Enseanza de la Mujer de Lette Verein
(Berln, 1866), que contaba con Escuelas
de Comercio, Dibujo, Pintura sobre
Porcelana, Modelado, Cajistas de
Imprenta, Ampliacin de conocimientos
elementales, de Oficios y Trabajos
Artsticos e Instituto para exmenes de
Maestras.

Aunque la crea Fernando de Castro

antes del nacimiento de la Institucin
Libre de Enseanza, bien podemos encuadrarla dentro de sus fundaciones, pues est en su lnea y
Giner de los Ros y otros institucionalistas dieron clases y participaron en sus actividades. Su
finalidad era la educacin y la cultura de la mujer, tan descuidada hasta entonces La Asociacin
para la enseanza de la mujer fue polifactica. Contaba con la Escuela de Institutrices, donde
Giner de los Ros daba clases de pedagoga y psicologa, con la Escuela de Comercio para
Seoritas, con la Escuela de Telgrafos para Seoritas, con la Escuela de Idiomas (francs, ingls
italiano, alemn), con el fin de crear un cuerpo de traductoras. Se consideraba todo de inestimable
valor para el provenir de las jvenes (Cuesta Escudero, P., 1994).

Importante, tal y como se cita anteriormente, es la creacin de la Escuela de Institutrices,

con un plan de estudios de tres aos en el que se cursan las asignaturas de Aritmtica, Geometra,
Ampliacin de Gramtica, Antropologa (primer curso); Fsica y Qumica, Geologa y Mineraloga,
Deberes Morales de la Mujer en la Sociedad y en la Familia (segundo curso); Botnica y Zoologa,
Pedagoga (tercer curso), etc.; programa de ms amplitud que lo ofrecido en la Escuela Normal
Central de Maestras, limitado a las materias de: Catecismo e Historia Sagrada, Lectura, Escritura,
Gramtica, Aritmtica, Geografa e Historia y Enseanzas Domsticas.

De la disconformidad con los estudios de Magisterio, en lo que se refiere al currculum y no a

su necesidad, se crean nuevas escuelas con diferentes perspectivas profesionales: Secciones de
Idiomas (Italiano, Ingls, Alemn y Ampliacin de Francs) y Msica en 1878, una Escuela de
Comercio tambin en 1878, otra de Correos y Telgrafos en 1883, una Escuela de Maestras de
Primaria en 1884, otra de Maestras de Prvulos, y clases especiales como Dibujo del Yeso y
Pintura.

Los proyectos y realizaciones de la Institucin Libre de Enseanza hay que considerarlos

dentro de una concepcin elitista y dirigidos a una clase social determinada, mientras que el resto de
la poblacin segua educndose en escuelas estatales con currculos bsicos dirigidos a una
preparacin mnima y segregados en funcin del sexo.

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Sin excesiva voluntad, lo cierto es que en la segunda mitad del siglo XIX existe un
rudimentario progreso poltico y educativo debido a las ideas que llegan de los distintos pases
europeos. En esta cuestin tiene un importante papel la prensa, que con frecuencia cuestiona las
capacidades de la mujer para ejercer una profesin, teniendo gran influencia los hechos que suceden
en el exterior, en el que hay mujeres que cursan estudios de Secundaria y, en algunos casos, llegan a
la Universidad.

Esta prensa de final de siglo se diferencia mucho de la del inicio, que presenta a la mujer como
complemento ideal del hombre, del que solicita proteccin y ayuda, y del que depende su felicidad;
considerndola asimismo como un ser de limitada capacidad intelectual, escasa fuerza, dbil,
debilitada por los trastornos femeninos relacionados con la menstruacin, sufrimiento del parto y
otras deficiencias fsicas.

Cantizano, B. cita en su artculo La mujer en la prensa femenina del siglo XIX a El Defensor
del Bello Sexo (1845): Los humores que entran en la composicin de nuestros cuerpos son en ellas
ms abundantes que en los hombres; su temperamento es ms sanguneo y ms hmedo; sus huesos
menos duros porque estn ms impregnados de los fluidos. El diafragma, centro de la sensibilidad,
es ms movible y se afecta con ms facilidad en la mujer que en el hombre y esta propiedad
peculiar suya hace que las emociones influyan en el cerebro. La matriz ataca y desordena muchas
veces en la mujer el rgano del pensamiento... (Cantizano, B., 2004).

La misma autora supedita el estatus y la posicin de la mujer en funcin de la relacin de

dependencia que tiene con el hombre, vindose a lo largo de su vida como hermanas, novias y

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esposas; condicionndose su prestigio y posicin social al matrimonio y la maternidad.

Aunque existe una resignacin general lo cierto es que, poco a poco, van sucediendo hechos
aislados que inician un cambio de mentalidad y de funciones de la mujer en el futuro, empezando a
verse a mujeres en espacios pblicos, por ejemplo en la Cortes, disfrazadas y en silencio, primeros
pasos de lo que sera la llegada de la mujer a la participacin en la cuestin civil y a los espacios
pblicos.

El auge del pensamiento liberal potencia la educacin para nias y mujeres de las clases
burguesas as como su presencia en los salones literarios, tertulias, espacios pblicos, de
divertimento, etc.; suscitando un creciente inters y curiosidad que va unido a la divulgacin de la
cultura y del pensamiento. A este crecimiento ayuda una prensa libre y comprometida con la
cuestin femenina, iniciada en el pensamiento liberal y que contina durante la regencia de Cristina;
siendo buena prueba de ello el gran nmero de publicaciones e incremento del nmero de lectoras.

Las publicaciones se diferencian en contenidos, orientaciones y gustos de las lectoras. Existen

publicaciones consonantes con el eterno femenino y que propician consejos para el hogar, figurines
de moda, noticias sociales, etc., que tienen como finalidad perpetuar valores tradicionales de la
mujer relacionados con la humildad, la ternura, la modestia, la sumisin ; todo ello dentro de un
esquema de familia patriarcal con clara diferencia entre la esfera masculina y la femenina.
Cantizano, B. considera como ejemplo de este tipo de prensa El Bello Sexo (Madrid, 1821), El
Peridico de las Damas (Madrid, 1822), La Iris del Bello Sexo, (La Corua, 1841), Correo de la
Moda y lbum de Seoritas (Madrid, 1852) y, ya ms tarde, El ngel del Hogar (Madrid, 1866).

Como contrapunto existe otra prensa de carcter feminista o emancipatorio que tiene como
finalidad potenciar la participacin activa de la mujer en campos distintos al familiar, abogando por
la independencia del sexo dbil. Tambin, segn Cantizano, B., son publicaciones de este tipo La
Mujer (Madrid, 1851 ), Ellas, gaceta del Bello Sexo (Madrid, 1851) y, ms tarde, El Pensil de
Iberia (Cdiz, 1857), en las que escritoras y articulistas divulgan sus ideas sobre igualdad,
educacin o trabajo desde una perspectiva crtica y agresiva.

Desde que hay sabios en el mundo pocos han sido los que se han ocupado de los derechos
instruccin de la infeliz mujer, y la voz de estos
pocos, aunque grande y portentosa, parece que
se ha perdido en el espacio como se pierden los
ayes de un nufrago en la inmensidad de los
mares. (La Mujer, 20 de junio de 1852).

Ya es tiempo, volvemos a repetir por fin,

que las mujeres recobren en la sociedad el puesto
que las corresponde como la mitad ms preciosa
del gnero humano,... (Ellas, gaceta del Bello
Sexo, 15 de octubre de 1851).

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Entre las mujeres comprometidas con la causa se encuentran Alicia Prez de Gascua, ngela
Grassi, Carolina Coronado, Gertrudis Gmez de Avellaneda, Cecilia Bhl de Faber y otras
escritoras que colaboran con la prensa defendiendo una regeneracin auspiciada por hombres y
mujeres con la intencin de conseguir una igualdad de oportunidades en educacin y trabajo.

Las disposiciones legislativas, referenciadas en el pensamiento poltico, las prcticas

educativas en las escuelas, la propia difusin de las ideas sobre las funciones de la mujer y la prensa
conforman distintos elementos de una sociedad que lucha contra ella misma. Se trata de vencer el
carcter jerrquico y clasista que la ha acompaado siempre, y que de alguna forma ha determinado
el papel que le corresponde al individuo en la sociedad; incidiendo en la forma en que debe ejercer
sus derechos y sus deberes, dentro de una concepcin eminentemente masculina y dentro de un
sistema patriarcal en el que el hombre se encuentra en una sucesin hegemnica que le permite
tener trabajo, sustentar a la familia y tener acceso a la educacin segn su economa y su
inteligencia algunas veces.

No es fcil, ya que uno de los inconvenientes que tiene que asumir la reivindicacin de la
mujer es la concepcin existente respecto a su situacin de inferioridad, aceptada en mbitos
religiosos y cientficos, que durante gran parte del siglo XIX y XX se dedican a expresar teoras
respecto a la debilidad, fragilidad, vulnerabilidad, histrionismo e incapacidad para la ciencia de la
mujer. Otra cuestin que frena la propia evolucin de la mujer es lo que se refiere a su presencia en
los espacios pblicos y posibilidades de emancipacin de sus maridos, difcil de conseguir debido a
la falta de recursos econmicos para valerse por s misma, requiriendo la proteccin permanente de
la figura masculina de padres, maridos o hermanos.

El espritu regeneracionista de final de siglo trata, entre otras cuestiones, de sacar a la mujer
del mundo de la incultura y la sumisin, considerando necesario que de forma obligatoria sea
atendida en una educacin primaria, propiciando posteriormente un acercamiento a la Secundaria y
Universidad, entendiendo la capacidad de la misma para acceder a estudios de Medicina o a las
tareas docentes y educativas que exige el Magisterio.

Empieza a prosperar en ciertos mbitos

en el ltimo tercio de siglo la idea de que la
capacidad de educar de la mujer no viene
dada por su papel de ciudadana, sino por su
funcin de madre y esposa, roles que le
confieren inclinaciones naturales para educar
a la infancia. Fernando de Castro en la
Escuela de Institutrices intenta mejorar el
nivel de las maestras en principios racionales
y metodolgicos, as como la Asociacin
para la Enseanza de la Mujer entiende
que la mujer tiene un papel que desarrollar
en la iniciativa privada, requiriendo para ello conocimientos diferentes al Magisterio.

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Gran parte del pensamiento generado en torno a la mujer en los finales del siglo XIX son
producto de las ideas de la Institucin Libre de Enseanza, que lucha por una igualdad de hombres
y mujeres en el mbito social bajo la premisa de la maternidad de la mujer, entendida como un
elemento fundamental de la familia y la sociedad, circunstancia que las hace semejantes pero
diferentes al dotarlas de unas peculiaridades fsicas que hacen que la mujer sea la ms apropiada
para la educacin infantil.

Son muchas las voces que se anan a este deseo,

como la de Faustina Sez de Melgar, que funda en 1864
el primer Liceo Femenino, reclamando una mayor
instruccin de la mujer en la Revista de Instruccin
General para el Bello Sexo, de la que era directora; o
Gumersindo de Azcrate, que se propone convencer de
la igualdad de oportunidades y de protagonismo a travs
de una mejor educacin de las mujeres aludiendo al
poder de la instruccin como un arma poderosa y
legitima que estamos obligados a poner en manos de la
mujer para que ejerza en la vida individual y social un
benfico influjo.

Las clases medias inician el camino de las mujeres

hacia el estudio y un trabajo remunerado que pueda
garantizar la propia subsistencia; camino largo de
recorrer y en contra de idelogos conservadores y, sobre
todo, de una conciencia popular que despectivamente
considera a las mujeres estudiosas de la poca como
unas marisabidillas, parlanchinas o bachilleras.

En las tres ltimas dcadas del siglo XIX existe un buen grupo de mujeres, no slo en Espaa
sino en otros pases, que se proponen adquirir una educacin superior que las prepare para el
ejercicio de una profesin retribuida fuera del mbito domstico. Este deseo de una mejor
instruccin y la bsqueda de salidas profesionales es el origen de que algunas mujeres comiencen a
matricularse, no sin grandes luchas, en diferentes carreras universitarias.

El perodo comprendido hasta 1910 puede considerarse la poca de las pioneras, mujeres que
luchan contra la historia, contra la ley natural y que sobrepasan lo que se espera de ellas, accediendo
a estudios ms all de sus funciones como madres y esposas, trazando el camino ms rido, que
abre posteriormente otros a mujeres universitarias, para las que todo es ms fcil. Garca Lastra, M.
(2010) anota el ao de 1888 como la primera vez en que el acceso de las mujeres al mundo
universitario es regulado en funcin de la Real Orden de 11 junio, pero con las limitaciones del
necesario permiso de la Universidad, constituyendo un hito al existir la posibilidad de poder
sobrepasar una educacin anclada, tal y como expresa Ballarn, P. (2006), citada igualmente por
Garcia Lastra, M., en las funciones propias del sexo consistente en obedecer, coser y callar.

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Las mujeres que decidieron romper con los preceptos de la poca y llegar a la Universidad lo
hicieron por una combinacin de motivos ligados entre s (curiosidad intelectual, deseo de
formacin profesional, preparacin para una profesin futura) y con un objetivo ltimo: alejarse
de una situacin que a algunas comenzaba a asfixiar (Garca Lastra, M., 2010).

Tambin coadyuva a este acercamiento de las mujeres a la Universidad la presencia durante el

ltimo tercio del siglo XIX de movimientos feministas y la influencia krausista, divulgada por la
Institucin Libre de Enseanza. No obstante el camino no es fcil ni las crticas se aminoran, siendo
importantes las voces a favor de Emilia Pardo Bazn en el Congreso Pedaggico de 1892 y las
realizaciones de notables institucionalistas, principalmente Fernando de Castro, que promueven
acciones como las ya comentadas: el Ateneo Artstico y Literario de Seoras de Madrid (1869), las
Conferencias Dominicales para la Educacin de la Mujer (1869) y la Asociacin para la
Enseanza de la Mujer (1869).

La llegada de las mujeres al mbito universitario produce notables alteraciones en la vida de

los centros, provocando una matriculacin con no presencia en las aulas en los primeros momentos
y una obligatoriedad en pocas posteriores; eso s, con la tutorizacin de un profesor responsable
para garantizar el orden.

No hay que olvidar que la culminacin de los estudios, la obtencin de la licenciatura o

doctorado, no significaba la posibilidad del ejercicio de la profesin dado que se neg el valor
profesional de sus ttulos. As la lgica patrimonial consegua imponerse y si al menos no negar la
oportunidad de seguir en el mundo educativo, s restar importancia y validez a la obtencin de un
ttulo sin proyeccin en el mundo profesional (Garca Lastra, M., 2010).

Es aos ms tarde, concretamente en funcin de la Real Orden de 1900, cuando se abren

definitivamente las puertas de la Universidad a las mujeres y, en funcin de la normativa de la Real
Orden de 2 septiembre, se le permite el ejercicio de la profesin que le faculta el Ttulo
Universitario.

Este acceso de la mujer a los estudios en general no es nada fcil, y mucho menos a los
estudios universitarios. Muchos de los intentos de estas mujeres se quedan en el olvido al no
conseguir sus propsitos, la mayora de las veces porque la legislacin del momento no acompaa y
por la gran cantidad de trabas puestas, y es habitual que se desarrollen en los campos de estudios
estimados como convenientes a la mujer. No obstante algunas consiguen sus objetivos, sentando
bases para generaciones posteriores. M Dolores Aleu Riera, Martina Castells Ballespi, M Elena
Masseras Ribera, Dolores Llorent Casanovas y M Luisa Domingo Garca cursaron estudios de
Medicina, siendo M Elena Masseras Ribera la primera mujer que solicita permiso para iniciar la
Segunda Enseanza.

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Coautora:

Jos Claudio Narganes Robas

Director del Centro del Profesorado de Cdiz.

Alejandra Narganes Parral

Plan de Acompaamiento en el I.E.S. Almunia, Jerez de la Frontera.

Correo electrnico: josec.narganes.ext@juntadeandalucia.es

Telfono de contacto: 697951044

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