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RURAL
Elementos y Conceptos en Anlisis
Nombre
25/08/2017
INTRODUCCION
En los pases desarrollados, caracterizados ya por el modo de produccin informacional -del que, no
obstante, se sabe todava muy poco- la categorizacin de los espacios rurales y los espacios urbanos
depende exclusivamente de delimitaciones arbitrarias, basadas en el tamao de los municipios, o a lo
sumo en el peso de la poblacin activa agraria.
Lo rural y lo urbano tan slo tienen peso especfico cuando se ponen en juego las elevadas plusvalas que,
en el planeamiento urbanstico, se derivan del trazado o retrazado de las lneas de delimitacin del suelo
urbano o apto para urbanizar.
Uno de los motores del nuevo modo de produccin informacional es justamente la propia produccin y
reproduccin de la ciudad, y de ah los grandes conflictos que se desarrollan en torno a la frontera fsica
entre lo rural y lo urbano. Pero han desaparecido diferencias que hicieron surgir, primero en Simmel y
luego en Wirth, la preocupacin por un modo de vida urbano que, con el tiempo, y slo como negativo
fotogrfico, perfil el concepto de lo rural.
El espritu del capitalismo y la sociedad informacional han penetrado hasta tal punto en esos supuestos
espacios rurales que no es fcil percibir hoy diferencias en hbitos, actitudes y valores, y menos an en lo
que se refiere a las estructuras y relaciones de produccin. Vivimos en una urbe global, en la que los vacos
cumplen exclusivamente la misma funcin que, en trminos de microurbanismo, cumplieron los parques y
las zonas verdes en la ciudad industrial.
Desde que la sociedad industrial se defini como un proceso civilizatorio, uno de cuyos elementos
fundamentales fue la urbanizacin, lo rural nunca se ha definido, quedando como residuo de lo que an no
es urbano. Del mismo modo que, desde que hace algo ms de un siglo se inici la reflexin sociolgica
sobre las consecuencias de la Revolucin Industrial, con su acumulacin de masas de poblacin en las
ciudades (lo que vulgarmente se asimila al proceso de urbanizacin), la dicotoma se viene planteando en
trminos de polarizacin y luego de oposicin.
En los trminos que estamos viendo, la definicin e identificacin de lo rural y lo urbano ha sido
relativamente simple; tan simple que, durante siglos, ha llevado a la construccin de toda una mitologa
que de forma recurrente reverdece, en torno a la Arcadia pastoril y campesina.
Pero en la actualidad las cosas no son tan sencillas. El proceso de urbanizacin dej de ser hace mucho
tiempo un mero proceso cuantitativo, de mera acumulacin demogrfica en torno a una acumulacin de
recursos, para pasar a ser un proceso de carcter cualitativo. Si los socilogos han hablado de la
urbanizacin como modo de vida (como hizo Wirth), es porque ya no puede verse en trminos de
acumulacin exclusivamente, sino en cuanto extensin de estilos culturales, de modos de vida y de
interaccin social. Es decir, lo urbano ya no est nicamente en las ciudades. Cuando se ha hablado de la
urbanizacin del mundo campesino (LEFEBVRE, 1969, GAVIRIA, 1975, BAIGORRI, 1980b y BAIGORRI, 1983),
se ha querido expresar ese proceso que entonces se vea como de colonizacin cultural, y que no es en
realidad sino la extensin del ncleo civilizatorio - capitalista e industrial durante los siglos XIX y XX- a la
totalidad del territorio social.
DIFERENCIAS CUALITATIVAS Y
CUANTITATIVAS DEL ESPACIO URBANO Y
RURAL
La definicin de espacio urbano y rural resulta difcil y circular porque la definicin de uno se hace por
defecto con el otro. El espacio rural (o el espacio periurbano, que comprende el espacio entre el urbano y
rural), ha evolucionado mucho sobre todo tras los ltimos modelos de crecimiento urbano emergentes. Sin
embargo, los criterios subyacentes - rasgos caractersticos de estos espacios - para diferenciarlos son
tpicamente dos: El poblacional y el funcional.
Como ejemplo a nivel global, Amrica Latina se caracteriza por ser una de las zonas ms urbanizadas del
mundo, donde cerca del 78% de la poblacin vive en contextos urbanos, en trminos generales
cuantitativos en pases como Venezuela, Uruguay, Argentina, Colombia y Chile, donde cerca del 90% de la
poblacin es urbana. Sin embargo, es importante considerar que los criterios para determinar lo urbano
difieren de un pas a otro, as por ejemplo, mientras en Venezuela y Mxico se considera urbana a toda
aglomeracin de poblacin con 2.500 o ms habitantes, en pases como Argentina, Colombia o Bolivia es
considerada urbana una aglomeracin de 2.000 habitantes; en Ecuador y Costa Rica se considera urbano a
los centros administrativos de provincias y cantones, y en Nicaragua a aglomeraciones de 1.000 habitantes,
siempre que cuenten con caractersticas urbanas como electricidad y comercio.
Los rasgos caractersticos poblacionales del espacio urbano son su alta densidad, su menor extensin y la
dotacin de todo tipo de infraestructuras; adems de la particularidad de las funciones propias urbanas,
especialmente las econmicas, concentrndose la actividad y el empleo en los sectores secundario y
terciario, con menos participacin del sector primario.
Los espacios o reas urbanas suelen ser definidos previamente por criterios numricos de poblacin (por
ejemplo 5.000 en Chile; 2.500 en Estados Unidos y 2.000 en Argentina).
Por otro lado, pueden aplicarse criterios cualitativos y cuantitativos funcionales como que el sector
econmico dominante no sea el primario, sino el sector secundario -ciudad industrial- o los servicios -
ciudad de servicios-, entre otros. Existen incluso reas de agrociudades, que no caen en estas dos
clasificaciones de sectores.
El espacio o rea rural es el territorio no urbano de la superficie terrestre o parte de una divisin territorial
que no est clasificada como rea urbana o de expansin urbana: son las reas no urbanizadas al menos en
su mayor parte o destinadas a la limitacin del crecimiento urbano, utilizadas para actividades
agropecuarias, agroindustriales, extractivas, de silvicultura y de conservacin ambiental.
El paisaje rural, que caracteriza a casi todas las reas rurales, es estudiado por la geografa rural, aunque
incluye tambin las zonas dedicadas a otros usos (residenciales, industriales, de transporte o de servicios)
en divisiones territoriales clasificadas previamente como rurales (atendiendo a criterios numricos de
poblacin o funcionales).
La combinacin de los diferentes elementos y la incidencia de los distintos factores van a dibujar paisajes rurales
muy variados y complejos sobre la superficie terrestre. Para su clasificacin se puede seguir el criterio de la
evolucin tcnica, segn el cual se definen paisajes agrarios poco evolucionados, denominados tradicionales, en los
que se produce para la subsistencia, y otros paisajes tecnificados o modernos, en los que el fin primordial de la
produccin es el intercambio, bien a travs del mercado (economas capitalistas) o bien a travs de organismos de
planificacin centralizados (economas socialistas).
Aqu podemos mencionar los Pases Nuevos, es decir, aquellos pases de zonas templadas que han sido colonizados
por los europeos desde el siglo XV. Su agricultura y ganadera son similares a las europeas pero al no existir una
estructura agraria previa, esta no se debe a factores histricos, sino que qued establecida por el reparto de tierras
que realizaron las autoridades entre los colonos.
Uno de los ejemplos ms caractersticos es el de EE.UU. Se trata de paisajes de lneas geomtricas consecuencia del
reparto de lotes entre colonos. Al contrario que los pases europeos, no han sufrido un proceso de transformacin,
puesto que directamente se incorporaron a la produccin moderna. Son paisajes muy tecnificados, en los que existe
una muy alta productividad por persona, y en los que hay empleada muy poca mano de obra.
Se trata de agricultura y ganadera muy especializada, que se desarrolla en explotaciones relativamente grandes y
con gestin empresarial. El pas se ha dividido en diferentes zonas dedicadas a la produccin casi exclusiva de un solo
producto (monocultivo), los conocidos como Belts o Cinturones, el del trigo, el del maz, el del algodn y el de la
ganadera lechera.
El problema de este sistema productivo, al igual que el de los pases europeos es el de la superproduccin. Para
evitar la bajada de precios, el gobierno favorece la exportacin de trigo y maz, siendo uno de los grandes
exportadores de alimentos del mundo.
El hombre ha actuado sobre el medio, transformndolo y explotndolo desde la prehistoria. Sin embargo,
el desequilibrio ecolgico actual est directamente relacionado con la explosin demogrfica del siglo XIX y
con el desarrollo tecnolgico
y econmico acaecido en el
siglo XX.
Los problemas ambientales que aquejan a las zonas tanto urbanas como rurales y que muchas veces
silenciosamente estn acabando con los ecosistemas que nos rodea. Es necesario hacer algo al respecto
urgentemente, veamos a nuestro alrededor.
Todo problema ambiental tanto urbano como rural es producto de la demanda creciente hacia los recursos
naturales que el hombre hace de estos y su manejo inadecuado.
Nuestro planeta cuenta con una gran biodiversidad que con la modernidad, industrializacin y aumento del
crecimiento urbano se le est deteriorando. Los recursos naturales vitales para el desarrollo sustentable de
las ciudades y de futuras generaciones, se pierden o malgastan por las deficientes polticas urbanas y por la
falta de conciencia ecolgica de la poblacin.
Hoy muchas de las ciudades se encuentran inundadas por sus propios desechos y asfixiadas por sus propias
emisiones. Los habitantes de las urbes, particularmente los pobres, soportan la mayora de las condiciones
del ambiente deteriorado mediante la prdida de salud, productividad y la disminucin de la calidad de
vida.
Por otro lado, las zonas rurales no estn exentas de estos problemas y pareciera que porque no hay
industrias, comercios ni una gran mancha urbana no los padecen, por el contrario muchas veces las
grandes ciudades contaminan los ros que llegan a las reas rurales y si aunamos la ignorancia en materia
ambiental, la contaminacin por carencia de drenajes, falta de rellenos sanitarios y del servicio de
recoleccin de basura, deforestacin, perdida de fertilidad de los suelos, inundaciones e incendios
podemos darnos cuenta que los problemas ambientales pueden ser muy importantes.
A gran escala las ciudades son heterogneas. Varias lgicas conducen a una diferenciacin del espacio
urbano: las econmicas que determinan el valor de los suelos, las sociales que implican un reagrupamiento
por semejanza, las espaciales No obstante, a escala planetaria, ciertas ciudades presentan analogas en
su morfologa urbana. Estos parecidos se explican, segn los casos, por una cultura, una historia o un
desarrollo similar.
Acceder y utilizar los grandes volmenes de informacin y el intercambio de nuevas tecnologas, que se
producen a nivel internacional.
Obtener funciones de liderazgo.
Consolidar los espacios nacionales desde un punto de vista econmico, poltico, demogrfico para
participar mejor en la economa internacional y en el desarrollo de infraestructura y tecnologa de punta.
Dentro de las redes se establecen jerarquas de asentimientos en funcin de los servicios ofrecidos. Estas
jerarquas se representan a travs del rea de influencia de cada centro urbano, o sea de la zona que es
abastecida por esa ciudad.
Al analizar el nmero de
habitantes, encontramos que el
Gran Buenos Aires ha moderado
su crecimiento y disminuido la
cantidad de poblacin que vive
dispersa o en pequeos asentimientos. Se acelera el crecimiento de las ciudades intermedias y aumenta el
nmero de poblacin de las metrpolis regionales. Las grandes ciudades han perdido la capacidad de
absorcin de mano de obra en el sector industrial. Esto desalent a los migrantes que prefirieron ir a las
ciudades intermedias en busca de posibilidades de trabajo.
Existen tambin ciudades intermedias, con una poblacin entre 20.000 y 150.000 habitantes. Cumplen
funciones poltico - administrativo y de servicios (sanitarios, educativos, financieros). Funcionan como
centros naturales de las comarcas. Han aumentado su participacin en la poblacin urbana total del pas
en ms de un 10%. El resto del territorio est ocupado por las reas rurales cada una de las cuales depende
funcionalmente de una ciudad. En conjunto, todo sistema urbano se presenta como una unidad y es
expresin de la organizacin del territorio de un Estado o pas.
En la Argentina, el sistema urbano es fundamental en relacin con el alto porcentaje de poblacin urbana
(87%) y posee las siguientes caractersticas:
Toda ciudad ejerce influencia sobre las reas que la rodean incluyendo a las ciudades menores que existen
en esas reas dependientes. Cuanto mayor es la densidad poblacional de una ciudad es previsible que sean
mayores sus influencias y su respectiva jerarqua urbana.
En la Argentina, el Gran Buenos Aires ejerce una influencia excluyente sobre todo el territorio nacional. No
existe ciudad alguna que pueda vulnerar o disputar esta primaca. En los ltimos tiempos se ha advertido
que las ciudades intermedias (o ciudades secundarias), es decir, las ciudades que no superan el milln de
habitantes, han sido las de mayor crecimiento poblacional relativo. Esto se relaciona con sus mejores
ofertas de calidad de vida y con la instalacin de industrias menores.
En el mbito regional se puede ponderar la existencia de varios subsistemas urbanos que, en nuestro pas
por lo general, no estn lo suficientemente consolidados y tienen como nodo a las capitales de provincias
(por su funcin administrativa). Existen algunas ciudades importantes que por distintas razones son
cabeceras de subsistemas urbanos sin desempear la funcin de capital de provincia. Entre ellas se puede
mencionar: Rosario, Mar del Plata, Ro Cuarto, Esquel, Bariloche, Comodoro Rivadavia, entre otras.
LA CONTAMINACION URBANA EN LA
ARGENTINA
En general, la contaminacin ambiental en la Argentina es mayor que lo que se podra esperar de un pas
con un nivel de desarrollo mediano a alto. Estos problemas son consecuencia principalmente del aumento
gradual de la poblacin urbana y del desarrollo industrial, junto con un marco de reglamentaciones
inadecuado y un dficit de dcadas en materia de infraestructura sanitaria y de tratamiento de
desperdicios.
La capacidad y autoridad institucional para la gestin ambiental est fragmentada entre numerosos
organismos en los niveles nacional, provincial y municipal, lo que conduce a la superposicin de
jurisdicciones, a la debilidad del control y al incumplimiento de las normas. Como consecuencia de esa
fragmentacin de responsabilidades institucionales y falta de coordinacin, se ha producido un marco
institucional y regulatorio confuso para la gestin ambiental.
Uno de los mayores obstculos es la escasez de informacin ambiental, debido a que hay muy poco
monitoreo de la contaminacin del aire y de cuerpos de agua, y virtualmente no existen anlisis de sus
efectos sobre la salud y de otros costos econmicos.
Los problemas ms serios parecen encontrarse en las reas urbanas ms densamente pobladas,
especialmente en derredor de los bolsones de pobreza remanentes, en los principales conglomerados
industriales y en los distritos comerciales centrales. Tambin existe la contaminacin rural, principalmente
la proveniente de las actividades agrcolas y ganaderas, pero sus efectos son menos graves que los de las
reas urbanas.
En este marco, las principales causas de contaminacin en nuestro pas son:
Sobre la base de las consideraciones anteriores, se puede afirmar que las poblaciones humanas y sus
actividades son capaces de causar grandes daos al medio, daos que tienen efectos en el bienestar
presente y futuro de las personas. Las secuelas de la contaminacin y el mal aprovechamiento de los
recursos se observan mejor en los pases en desarrollo, en donde los costos para el bienestar se cargan en
las reas de salud, la productividad econmica y la capacidad del ambiente natural de satisfacer las
necesidades de los seres humanos.
En nuestro pas, el anlisis y el monitoreo del medio ambiente son prcticamente inexistentes en el caso de
la mayora de los contaminantes. Como resultado de ello, no hay una base adecuada sobre la cual adoptar
decisiones informadas acerca del manejo de la contaminacin ambiental. El establecimiento de un
programa integral de control del medio ambiente llenara una necesidad crtica en este aspecto. Se
necesitan ms estudios y encuestas interdisciplinarias para establecer cul es la poblacin que est
expuesta al riesgo de las diversas formas de la contaminacin ambiental y el grado actual de amenaza al
que estn expuestas la salud pblica y la seguridad como consecuencia de aquella.
Dado los problemas de contaminacin del medio ambiente que enfrenta la Argentina y la multiplicidad de
las opciones para encararlos, sera til integrar los resultados en un plan de accin para que el gobierno lo
considere. Adems, a pesar
de las limitaciones de la
informacin, una estrategia
del medio ambiente tambin
debe reflejar una serie bien
ordenada de prioridades para
la accin. Por consiguiente, la
Argentina puede aplicar
medidas priorizadas que
beneficiarn a la mayor
cantidad de gente, o que
beneficiarn mayormente a
los sectores de menores
recursos, o que tengan mltiples beneficios, medidas dirigidas a problemas con efectos mayores sobre la
salud, problemas que son recurrentes o con efectos irreversibles y problemas que plantean los mayores
riesgos o incertidumbre. Las acciones prioritarias tambin tienen que ser efectivas en trminos del costo,
poltica y administrativamente factibles y estar de conformidad con los presupuestos de inversin, es decir
con la capacidad financiera del gobierno.