EL CRISTIANISMO

Qu tiene de propio el cristianismo que lo convierte en una religin distinta, nica?

Entre todas las religiones del mundo, el cristianismo

presenta rasgos que la hacen distinta y nica, merecedora
de atencin especial. El primer dato significativo de la
realidad del hecho cristiano es la duracin en el tiempo, al
que hay que aadir la extensin en el espacio geogrfico.

El pequeo grupo cristiano de los comienzos, dirigido por

Pedro con sus compaeros, era ya, cincuenta aos ms
tarde, un movimiento extendido por casi todo el imperio
romano, al que no pudieron reducir las mismas
persecuciones.

El cristianismo es hoy el hecho religioso de mayor

influencia en la historia de los ltimos dos mil aos. Vivimos
en la "era cristiana", cuyo cmputo se ha impuesto
universalmente.

1. LA FE EN JESS, NOTA DISTINTIVA DEL CRISTIANISMO.

Esa es la nota fundamental que distingue al cristianismo de todas las otras religiones, en las cuales
la creencia se dirige a un dios desconocido, la ms de las veces lejano, abstracto o fundido con el
cosmos.

Mientras esperaba en Atenas a Silas y Timoteo, Pablo se senta exasperado al ver

la ciudad sumida en idolatra. Conversaba en la sinagoga con los judos y con los
que, sin serlo, rendan culto al Dios verdadero; y lo mismo haca diariamente en la
plaza mayor con los transentes. Tambin tomaron contacto con l algunos
filsofos epicreos y estoicos. Unos preguntaban: - Qu podr decir este
charlatn? - Parece ser un propagandista de dioses extranjeros - decan otros -,
basndose en que anunciaba la buena nueva de Jess y de la resurreccin.

As que, sin ms miramientos, le llevaron al Arepago y le preguntaron: - Puede

saberse qu nueva doctrina es esta que propugnas? Pues nos ests martilleando
los odos con extraas ideas, y queremos saber qu significa todo esto. (Tngase
en cuenta que todos los atenienses, y tambin los residentes extranjeros, no se
ocupaban ms que en charlar sobre las ltimas novedades.)

Pablo, erguido en el centro del Arepago, se expres as: - Atenienses: resulta a

todas luces evidente que sois muy religiosos. Lo prueba el hecho de que, mientras
deambulaba por la ciudad contemplando vuestros monumentos sagrados, he
encontrado un altar con esta inscripcin: "Al dios desconocido. " Pues al que
vosotros adoris sin conocerle, a se os vengo a anunciar. Es el Dios que ha
creado el universo y todo lo que en l existe; y, siendo como es el Seor de cielos
y tierra, no habita en templos construidos por hombres ni tiene necesidad de que
los hombres le sirvan, pues es l quien imparte a todos vida, aliento y todo lo
dems.
 El ha hecho, a partir de una sola sangre, que las ms diversas razas humanas
pueblen la superficie entera de la tierra, determinando las pocas concretas y los
lugares exactos en que deban habitar. Y esto a fin de que, siquiera fuese a
tientas, tuvieran posibilidad de encontrar a Dios. Realmente no est muy lejos de
cada uno de nosotros, pues en l vivimos, nos movemos y existimos, como bien
dijeron algunos de vuestros poetas: "Efectivamente, estirpe suya somos." Siendo,
pues, estirpe de Dios, no debemos suponer que la divinidad tenga algn parecido
con esas imgenes de oro, plata o mrmol, que son labradas por el arte y la
inspiracin humana. Y aunque es verdad que Dios no ha tomado en cuenta los
tiempos en que reinaba la ignorancia, ahora dirige un aviso a todos los hombres,
dondequiera que estn, para que se conviertan. Y ya tiene fijado el da en que ha
de juzgar con toda justicia al mundo; a tal fin ha designado a un hombre, a quien
ha avalado delante de todos al resucitarle triunfante de la muerte.

Cuando oyeron hablar de resurreccin de muertos, unos lo tomaron a burla. Y

otros dijeron: - Ya nos hablars de ese tema en otra ocasin!

As que Pablo abandon la reunin. Sin embargo, hubo quienes se unieron a l y

abrazaron la fe; entre ellos, Dionisio, que era miembro del Arepago; una mujer
llamada Dmaris y algunos otros.

Hechos 17, 16-33

Los cristianos, ms que creer en Dios, creemos en Jess, en quien Dios se manifiesta y
se revela, y en quien tiene lugar el encuentro definitivo del hombre con Dios.

En aquel tiempo, al llegar a la regin de Cesarea de Filipo, Jess pregunt a sus

discpulos: - Quin dice la gente que es el Hijo del hombre?
Ellos contestaron: - Unos que Juan Bautista, otros que Elas, otros que Jeremas
o uno de los profetas.

l les pregunt: - Y vosotros, quin decs que soy yo?

Simn Pedro tom la palabra y dijo: - T eres el Mesas, el Hijo de Dios vivo.
Jess le respondi: -Dichoso t, Simn, hijo de Jons!, porque eso no te lo ha
revelado nadie de carne y hueso, sino mi Padre que est en el cielo.

Mateo 16, 13-17

El Jess en quien los cristianos creemos no es un simple intermediario o mensajero de

Dios. l mismo es Dios, el Hijo de Dios. Es la persona misma de Jess la que obra la
salvacin de los hombres por el misterio de su muerte y resurreccin. La fe en Jess,
muerto y resucitado por nuestra salvacin, resume la esencia del cristianismo.

En distintas ocasiones y de muchas maneras habl Dios antiguamente a nuestros

padres por los profetas.

Ahora, en esta etapa final, nos ha hablado por el Hijo, al que ha nombrado
heredero de todo, y por medio del cual ha ido realizando las edades del mundo.

l es reflejo de su gloria, impronta de su ser. l sostiene el universo con su palabra

poderosa. Y, habiendo realizado la purificacin de los pecados, est sentado a la
derecha de su majestad en las alturas; tanto ms encumbrado sobre los ngeles,
cuanto ms sublime es el nombre que ha heredado.

Hebreos 1, 1-4

Hablamos de "fe" en sentido propio. No es una simple creencia o aceptacin mental de

una persona o unos hechos. La fe en Jess implica una adhesin personal a su persona y
al misterio que l representa. Supone, por parte del creyente un verdadero salto, una
decisin en profundidad que conlleva la conversin del corazn y el cambio radical que le
convierte en un "hombre nuevo" en Jesucristo.

Entonces dijo Jess a sus discpulos:

- El que quiera venirse conmigo, que se niegue a si mismo, que cargue con su
cruz y me siga. Si uno quiere salvar su vida, la perder; pero el que la pierda por
m la encontrar.

De qu le sirve a un hombre ganar el mundo entero, s arruina su vida? O qu

podr dar para recobrarla?

Porque el Hijo del hombre vendr entre sus ngeles, con la gloria de su Padre, y
entonces pagar a cada uno segn su conducta.

Mateo 16, 24-26

2. PERSONALIZACIN DE LA RELIGIN.

En el cristianismo se hace realidad plena el encuentro personal de Dios con el hombre. El

Dios cristiano es Alguien vivo que se acerca al hombre, le habla, le ama. Ms todava,
Dios es Padre, al que los cristianos invocan como verdaderos hijos.

En virtud de este acercamiento personal de Dios, cada hombre queda convertido en un

"t" para l, en una persona, como verdadera imagen de Dios. En ninguna otra religin el
 hombre es admitido al dilogo personal con Dios, como interlocutor vlido, como amigo y
como hijo. Para este dilogo personal con Dios, Jess nos ha dado la frmula: "Padre
nuestro que ests en los cielos...". Es decir, tratarle de t a Dios y llamarle Padre. Es la
frmula cristiana por excelencia.

Bendito sea Dios, Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos ha bendecido en la
persona de Cristo con toda clase de bienes espirituales y celestiales.

l nos eligi en la persona de Cristo, antes de crear el mundo, para que fusemos
santos e irreprochables ante l por el amor.

El nos ha destinado en la persona de Cristo, por pura iniciativa suya, a ser sus
hijos, para que la gloria de su gracia, que tan generosamente nos ha concedido en
su querido Hijo, redunde en alabanza suya.

Efesios 1, 3-6

Mirad, no recibisteis un espritu que os haga esclavos y os vuelva al temor;

recibisteis un Espritu que os hace hijos y que nos permite gritar: Abb! Padre!
Ese mismo Espritu le asegura a nuestro espritu que somos hijos de Dios; ahora,
si somos hijos de Dios, somos tambin herederos: herederos de Dios, coherederos
con el Mesas; y el compartir sus sufrimientos es seal de que compartiremos
tambin su gloria.

Romanos, 8-15-17

3. HUMANIZACIN DE DIOS.

En otras religiones los dioses adoptan formas antropomrficas.

Slo en el cristianismo sucede que Dios se haga hombre de
verdad. "La Palabra se hizo carne y acamp entre nosotros" (Jn 1,
14).

El Hijo de Dios asume plenamente la condicin humana y la tierra

se hace patria de Dios. Slo la religin cristiana es histrica en su
verdadero sentido. A travs de Jess, Dios se incorpora una
biografa humana, de la que slo queda excluido el pecado. Jess
se hace hermano del hombre, el primero entre muchos hermanos.

En el principio ya exista la Palabra, y la Palabra estaba junto a Dios, y la Palabra era

Dios. La Palabra en el principio estaba junto a Dios. Por medio de la Palabra se hizo
todo, y sin ella no se hizo nada de lo que se ha hecho.
En la Palabra haba vida, y la vida era la luz de los hombres.

Y la Palabra se hizo carne y acamp entre nosotros, y hemos contemplado su

gloria: gloria propia del Hijo nico del Padre, lleno de gracia y de verdad.

Juan 1, 1-4. 14.

4. PLENIFICACIN DEL HOMBRE.

Esta humanizacin de Dios no es un simple descenso al nivel del hombre para hacerse
ms accesible. Significa, adems, la asuncin de todo lo humano para salvarlo. En virtud
de esta asuncin, el mundo entero adquiere consistencia y validez. Toda la historia
humana entra en el juego de la salvacin.

Desde que Jess hizo suya la historia y todo lo humano, los hombres ya pueden esperarlo
todo. Sus ms profundas y autnticas aspiraciones se convertirn en realidad. El
cristianismo nos ofrece llevar a su plenitud, a travs de Jess, nuestras ansias de
realizacin. Nos bastar asemejarnos a l para que la paz, el amor, el gozo interior, sean
algo real ya en esta vida, mientras llega la salvacin definitiva.

5. FRATERNIDAD HUMANA.

Reducir el cristianismo a una religin de salvacin individual sera la mayor deformacin

del evangelio. El nico mandamiento que Jess llam nuevo y que dio como distintivo de
sus discpulos es el del amor fraterno (Jn 13, 34-35), un amor que debe extenderse a los
mismos enemigos (Mt 5, 44). Ninguna religin ha llevado tan lejos esta exigencia.

Os doy un mandamiento nuevo: que os amis unos a otros; igual que yo os he

amado, amaos tambin entre vosotros. En esto conocern que sois mis discpulos:
en que os amis unos a otros. No hay amor ms grande que dar la vida por los
amigos.

Juan 13, 34-35; 15,13

Podemos amar a Dios porque l nos am primero. El que diga: "Yo amo a Dios",
mientras odia a su hermano, es un embustero, porque quien no ama a su
hermano, a quien est viendo, a Dios, a quien no ve, no puede amarlo. Y ste es
precisamente el mandamiento que recibimos de l: quien ama a Dios, ame
tambin a su hermano.

1 Juan 4,19-21

6. TENSIN ESCATOLGICA.

Todas las religiones se proyectan a un ms all trascendente. La originalidad del

cristianismo est en que los ltimos tiempos (=escatologa) han comenzado ya. La
estancia en la tierra no debe concebirse como un mero trmite o tiempo de prueba al que
seguir el premio o el castigo, segn los mritos. La salvacin est en marcha. Los bienes
puros de este mundo son ya una anticipacin de lo que ser en su plenitud.

Sin embargo, todo en esta tierra es limitado e imperfecto. Y reclama ser completado un
da. De ah la connatural proyeccin de todo lo humano y mundano hacia el nuevo cielo y
la nueva tierra en la otra vida, donde tendr lugar la consumacin.

De ah la tensin escatolgica. Tensin, porque los mejores logros de ac se quedan

siempre cortos. Son un "ya", pero todava "no". Es vlido el amor, y la bondad y la belleza,
y la compaa de los amigos, y la justicia... Pero nos queda la insatisfaccin en el alma
porque es todava mucho ms lo que buscamos. Los azares mismos de la vida nos
agobian. Necesitamos esperanza, elemento esencial del cristianismo.

Esta tensin escatolgica convierte al cristianismo en una religin que exige el

compromiso. El bien no se instaura en el mundo por s slo, ni en nosotros ni en los
dems. El reino de Dios nos exige el cambio de mentalidad, la conversin. Lo que lleva
consigo una inversin de los valores de este mundo, porque los dichosos del reino de
Dios son los pobres (Mt 5, 3), y no los ricos. Un cristianismo reblandecido, sin exigencias
ni compromiso no es el cristianismo autntico. Tampoco lo es un cristianismo puramente
intramundano, del que ha desaparecido el temor de Dios o la esperanza del ms all.