Materialdeestudio-Tallerparteii

26
51
En las 64 celdas comerciales, las lminas de partida

permanecan 7 das recibiendo cobre por electrlisis,
hasta lograr unos 45-60 kg de peso cada una y ser
cosechadas para su lavado, muestreo, empaque y
despacho.
En la figura se muestra una vista del patio de ctodos

de Lo Aguirre, listos para su embarque.
Dr. Patricio Navarro Donoso - pnavarro@expo.intercade.org - Consultor Intercade
52
Patio de ctodos en Lo Aguirre
INTERCADE www.intercade.org
CONSULTANCY & TRAINING
27
53
La produccin programada de la planta de EW era de

47,5 toneladas mtricas de ctodos de cobre por da; es
decir, unas 15 000 ton/ao de cobre fino. El cobre
obtenido era de alta calidad y de una pureza de +99.98%.
Por su calidad, el ctodo de cobre era calificado como
higher grade, correspondiente a la Clase A. En la tabla
se presenta un anlisis tpico de los ctodos de Lo
Aguirre.
54
ANALISIS TIPICO DE LOS CATODOS DE COBRE
PRODUCIDOS EN LO AGUIRRE
Elemento Anlisis
Cobre Cu +99.98%
Selenio Se <0,4 ppm
Teluro Te <2,4 ppm
Bismuto Bi <0,5 ppm
Cadmio Cd <1,0 ppm
Antimonio Sb <2,0 ppm
Arsnico As <2,2 ppm
Plomo Pb <2,0 ppm
Estao Sn <1,0 ppm
Nquel Ni <1,5 ppm
Fierro Fe <4,0 ppm
Zinc Zn <1,0 ppm
Azufre S <12 ppm
Plata Ag <5,0 ppm
28
55
El suministro de energa elctrica para todas las

secciones productivas provena de una conexin con
la subestacin de Cerro Navia (Santiago), por una
lnea de alta tensin de 100 000 volt en una extensin
de 16 km. En la planta de Lo Aguirre, haba una
subestacin que transforma los 110 kV a 13,8 kV para
la distribucin interna.
Cada centro de consumo principal contaba con
transformadores para obtener 380 volt. La potencia
instalada era del orden de los 9000 kVA.
56
Ahora realizaremos la descripcin de la planta de

electroobtencin de Quebrada Blanca que produce 75 000
toneladas de cobre catdico al ao.
29
57
Esta planta se caracteriza por tener tres etapas de

chancado, aglomeracin de partculas finas y sulfatacin,
lixiviacin en pilas y botaderos. Posteriormente, los PLS de
ambos mtodos de lixiviacin se juntan y se envan a
extraccin por solvente y electroobtencin.
58
DIAGRAMA DE FLUJO QUEBRADA BLANCA
ACIDO SULFURICO
ELECTROOBTENCION
30
59
SECCION DE ELECTROOBTENCION
La nave de electroobtencin est ordenada en 4

secciones, con 170 celdas por seccin, lo que da un
total de 680 celdas. Cada celda es de 6.6 m de largo
por 1,3 m de ancho y 1,4 m de profundidad, y est
construida de concreto polimrico, como una celda
monoltica con compartimentos de rebose integrados
realizados con tecnologa chilena.
60
Las celdas tienen la posibilidad de ubicar 66 ctodos y

67 nodos. En la figura siguiente, se observa la
cabecera de una celda con las vigas de apoyo del
pasillo ya apernadas y uno de los conos de gua para
la gra automtica ubicado en una de sus esquinas.
31
61
Vista de detalle de las cabeceras de rebose de las celdas electrolticas

de concreto polimrico.
62
Se utilizan ctodos permanentes de acero inoxidable

316 L con una franja de plstico como borde, de
tecnologa canadiense Kidd-Creek.
Los nodos son planchas laminadas calientes de una

aleacin de Pb-Sn-Ca con una barra soporte de
cobre recubierto de plomo.
32
63
Los aisladores interceldas (capping board) son moldeados

en concreto polimrico y estn colocados sobre las
paredes de dos celdas adyacentes, para espaciar y aislar
elctricamente los ctodos y los nodos. En la figura se
aprecia una celda, an vaca, con el sistema de
distribucin de soluciones con anillo de caera
perforada por el fondo y los aisladores interceldas
(capping board) ya colocados en su sitio.
64
Vista del interior de una celda, an vaca, con el anillo de

distribucin de soluciones en el fondo, y el aislador interceldas en
su sitio.
33
65
La alimentacin de electrolito a las celdas desde los

estanques de recirculacin fluye a razn de 13 m3/h de
capacidad. La concentracin en el electrolito de
alimentacin a celdas es de 40 g/l de cobre y 166 g/l de
cido sulfrico y, en el electrolito pobre, es de 36 g/l de
cobre y 172 g/l de cido.
66
En la figura siguiente, se observa una vista del pasillo

de servicio en el piso de la nave, entre dos hileras de
celdas, con los sistemas colectores de electrolito spent
(electrolito pobre) a cada lado.
34
67
Vista del pasillo de servicio en el piso de la nave donde se

recolecta el electrolito spent.
68
Las celdas estn conectadas elctricamente en

serie. La alimentacin procede de 4 bacterias de
transformadores-rectificadores, uno por cada
seccin, que suministran un mximo de 410 volt y
45 000 A a las 170 celdas de cada una de las
secciones. Los transformadores son enfriados con
aire forzado.
35
69
El voltaje normal por celda est entre 1,9 y 2 volt.
Por diseo, la densidad de corriente es de 270 A/m2 y el

mximo disponible es de 350 A/m2.
Los datos peridicos operacionales indican se est en

el rango de 290 a 310 A/m2.
En la figura siguiente, se aprecia una vista durante el

montaje de una de las 4 secciones de EW de Quebrada
Blanca.
70
Vista de una de las 4 secciones en la que se divide la nave de EW.
36
71
El sistema de manejo de los ctodos consiste en 4

puentes gra Kunz completamente automticos, de
tecnologa austriaca. Con ellos se cosechan los ctodos
engrosados en las celdas y se los lleva al proceso de
despegue, en el que toman otra serie de ctodos limpios
para retornar a las celdas. Estas gras tienen una
capacidad de carga de 11 ton y estn equipados para
enganchar 22 ctodos, o bien 67 nodos, al mismo
tiempo.
72
Pueden manejarse en rgimen enteramente

automtico para la cosecha, tambin con control
remoto, tanto para permitir la operacin de
distribucin manual en la celda, al nivel de piso, como
en el rea de despegue de ctodos.
En la figura siguiente se aprecia una de las gras

Kunz durante un desplazamiento.
37
73
Una de las 4 gras automticas desplazndose sobre la nave de EW.
74
Los ctodos se cosechan en ciclos de 7 das. El

programa de cosecha considera 3 levantamientos en
diferentes das para cosechar todos los ctodos de una
misma celda. Normalmente, 2 gras trabajan en un
mismo pasillo con una de las dos mquinas de
despegue de ctodos.
38
75
El programa de despegue de ctodos permite el

levantamiento simultneo desde las cuatro secciones.
Los ctodos pesan 55 kg cada uno y tienen un rea

depositada de 1 m2.
En la figura siguiente, se ve la operacin de la gra al

bajar una carga de ctodos sobre la cadena receptora
que los introduce en el sistema de despegue
automtico.
76
Descenso de una carga de ctodos sobre la cadena de ingreso a

la mquina despegadora.
39
77
Se cuenta con dos mquinas despegadoras de tipo

carrusel, segn el proceso Kidd Creek de Falconbridge
(Canad), que operan en rgimen completamente
automtico. Cada una tiene la capacidad de despegar
500 ctodos por hora.
78
Las mquinas despegadoras estn equipadas con un

transportador de cadenas para la alimentacin, que
recibe los ctodos desde el puente gra y sirve para
mover los ctodos, debidamente distanciados, hasta la
unidad de lavado. El proceso comprende la siguiente
secuencia de operaciones:
40
79
En la unidad de lavado se ejecuta la limpieza de los

ctodos en dos etapas: primero se lavan con
recirculacin de agua caliente y luego se repasan con
agua de fresca de alta pureza; en ambos casos, la
operacin se realiza a 65 C.
80
Prelavado de ctodos
41
81
Luego se pasa al carrusel de despegue propiamente

tal, con 6 estaciones, para el golpeo neumtico,
desmoldaje, separacin del depsito, plegado y
descarga del cobre eventual, rechazo de las placas
daadas y carga a un transportador de cadena para la
salida de las placas limpias de regreso a la nave.
82
Desde la estacin de descarga del producto, cada placa

de cobre avanza mediante un transportador de cadena,
en el que se muestrea, corruga y arma el paquete.
Luego, cada uno de los paquetes de ctodos se pesa,
aprueba, rotula con cdigo de barras y enzuncha;
operaciones todas efectuadas en lnea y operando en
forma automtica.
42
83
Producto final
84
CONSIDERACIONES PARA EL DESARROLLO

DE UN PROYECTO DE LIX-SX- EO
Criterios y consideraciones generales
El objetivo de un proyecto minero metalrgico es simple y

similar al de cualquier proyecto y se reduce a generar
utilidades.
Consecuentemente, vale la pena revisar los aspectos

econmicos generales que definen el comportamiento
econmico de los proyectos en el mbito particular de un
proyecto de planta industrial, a travs de la estadstica
acumulada en proyectos ya materializados.
43
85
ETAPAS DE UN PROYECTO
Diseo inicial
En todo proyecto minero metalrgico, durante su desarrollo

se debe pasar por una serie de etapas que incluyen
estudios tcnicos y econmicos.
Pruebas de Laboratorio
Ingeniera Conceptual
Pruebas a Nivel Bench Scale
Ingeniera Bsica
Planta Piloto
Evaluacin Tcnica Econmica
Ingeniera de Detalles
86
LAS INVERSIONES DE UNA PLANTA

HIDROMETALURGICA
Una revisin de la distribucin de las inversiones
posteriores a las de la etapa minera que se excluye por la
alta varianza de sus valores en la estadstica disponible,
nos muestra que las inversiones por reas de la planta se
sitan en el siguiente orden de magnitud:
rea LIX: Incluidas, recepcin de mineral

enoacopios, chancado, aglome- Presenta
racin, carga de pilas e inversiones entre el
instalaciones de riego, 12 y el 18% del total
recoleccin, almacena-miento y
manejo de soluciones.
44
87
rea SX: Incluidas instalaciones y Presenta

equipos mezclados inversiones del
decantados completos, orden del 30 al 40%
estanques, in-ventario de del total.
orgnico y otros.
rea EW: Incluidas las naves Presenta

electrolticas, rectificado- inversiones del
res, gra, celdas orden del 45 al 50%
equipadas con del total.
electrodos, sistema de
lavado de ctodos,
estaques, inter-
cambiadores y otros.
88
Respecto de la distribucin de las inversiones, puede

indicarse lo siguiente:
En equipos
Representan del orden del 65 % del total.
En construcciones y montajes
Representan del orden del 35 % del total.
45
89
LOS COSTOS DE OPERACION
La distribucin de los costos directos de operacin se sita

en los siguientes rdenes de magnitud general:
rea SX y EW combinadas
Presenta costos virtualmente constantes, generalmente en
un rango entre 9 y 16 centavos/lb.
rea extraccin mina y LIX

En general, acumula ms del 50% de los costos directos,
con fuerte variacin entre las diversas operaciones,
principalmente debido a factores asociados al manejo de
materiales.
90
Factores de sensibilidad
Dado que el principal enemigo del objetivo de generar
utilidades es el riesgo, tambin vale la pena revisar los
factores principales segn las estadsticas de los analistas,
que inciden en la sensibilidad de un negocio minero
hidrometalrgico:
Primer factor: El precio del cobre u otro.
Segundo factor: El tamao del yacimiento, en trminos

de tonelajes y leyes de fino, por factores asociados a la
economa de escala.
Tercer factor: La recuperacin metalrgica.
46
91
Cuarto factor: Habitualmente es el consumo de cido.
Otros factores: Variados y ms asociados a cada caso

particular, tales como presencia de impurezas,
disponibilidad de agua, de energa, de elementos, de
infraestructura, de espacio, financiamiento, factores
ambientales y otros varios.
Observacin general: Finalmente se observa que las

variaciones en los costos son largamente ms incidentes
en la sensibilidad que las inversiones en su conjunto.
92
CONCLUSIONES
Como conclusin de los antecedentes estadsticos se deducen
varias lneas generales de enfoque de un proyecto:
Dado que el principal factor de riesgo est asociado al precio,

solo cabe contrarrestarlo mediante un proyecto diseado para
operar a costos bajos, o para generar productos que eleven el
margen de contribucin, ms bien que para aumentar su valor
agregado.
Dado que los indicadores economtricos de un proyecto son

menos sensibles a las inversiones que a los costos, antes que
procurar economas en esos rubros, es ms atinado cuidar
que ellas sean efectuadas con lgica, principalmente desde
los puntos de vista de su capacidad de producir a costos bajos
y de permitir una alta disponibilidad de planta.
47
93
La concepcin de procesos y de operacin de la

lixiviacin debe ser muy especialmente cuidada, dado
que los mayores costos de operacin y factores de
sensibilidad del proyecto radican en las operaciones
hasta esa etapa.
Dado que las menores inversiones tambin se ubican en

el rea lixiviacin, es incluso aconsejable exagerarlas
razonablemente a cambio de disminuir los consumos y
costos de manejo de materiales y de asegurar la
obtencin de altas recuperaciones metalrgicas.

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