El patrimonio de una empresa est compuesto por bienes, derechos y obligaciones. El balance de situacin pone de manifiesto esta situacin, refleja lo que tiene (bienes y derechos) y lo que debe una empresa (obligaciones) en un determinado momento del tiempo. Los bienes son el conjunto de elementos propiedad de una empresa que sirven para satisfacer o desarrollar necesidades (edificios, maquinaria, etc.). A su vez, los derechos representan las deudas que terceras partes han contrado con la empresa (dinero que debe un cliente, etc.). Por ltimo, las obligaciones representan las deudas que ha contrado la empresa con terceros (deudas con proveedores, prstamos bancarios, etc.). El objetivo del balance es ayudar a representar una imagen fiel del patrimonio de la empresa, puede entenderse como una fotografa que muestra la relacin entre las propiedades de la empresa y los derechos existentes contra esas propiedades. Esta combinacin de bienes, derechos y obligaciones es lo que forma la estructura econmica- financiera de la empresa. La estructura econmica la forman los bienes y derechos, mientras que la estructura financiera la integran sus obligaciones, es decir, los recursos financieros propios y ajenos. Ambas estructuras constituyen las dos caras de una misma realidad. Mientras que la estructura econmica representa el conjunto de inversiones realizadas por la empresa, la estructura financiera define el conjunto de medios o recursos financieros que permiten la adquisicin de los bienes en los que se materializan estas inversiones. Tanto la estructura econmica como la financiera pueden ser representadas de forma conjunta por medio de un modelo cuantitativo como es el balance de situacin, ste permite contemplar la doble perspectiva del patrimonio empresarial a travs de las partidas del activo (estructura econmica) y el pasivo (estructura financiera). Desde julio de 2002, las instituciones comunitarias impulsan y favorecen la armonizacin contable y la convergencia con United States Generally Accepted Accounting Principles (US-GAAP) y, desde 2005, es de obligado cumplimiento. Al menos, para las cuentas consolidadas de sociedades que se rijan por la ley de un Estado del rea Econmica Europea (AEE), siempre que a fecha de cierre de sus cuentas anuales tengan sus ttulos admitidos a cotizacin en algn Estado miembro. Para el resto de sociedades, cada pas del AEE posee la facultad de imponer o no la obligacin de aplicar las normas internacionales de informacin financiera (NIIF). En Espaa, se permite que las sociedades individuales distintas de las entidades de crdito, coticen o no en mercados regulados, continen elaborando sus cuentas anuales segn la legislacin del Derecho Contable Espaol. A travs de la reforma del Cdigo de Comercio, el texto refundido de la Ley de Sociedades Annimas, la Ley de Sociedades de Responsabilidad Limitada y el Plan General de Contabilidad, nuestro derecho lleva a cabo su aproximacin a la normativa internacional contable europea (NICE). El Plan General de Contabilidad aplicable a partir del uno de enero de 2008 tiene dos versiones, una ms amplia, aplicable a cualquier tipo de empresa (PGC), y otra ideada especialmente para PYMES y microempresas (PGC-PYMES). Este nuevo plan produce, entre otros, unos cambios de nomenclatura en las principales partidas del Balance de situacin. As, el inmovilizado (activo fijo) y el activo circulante pasan a denominarse respectivamente Activo no corriente y Activo corriente; los fondos propios junto a las subvenciones, donaciones y legados recibidos componen el Patrimonio neto; las deudas a largo plazo (pasivo fijo) se denomina Pasivo no corriente y las deudas a corto plazo
(pasivo circulante) se corresponde con el Pasivo corriente. Tambin
destacamos que la antigua gestin de circulante, punto de reflexin en este libro, pasa a denominarse Gestin de activo corriente. La tabla 1 muestra la estructura econmica y la estructura financiera de la empresa ficticia Constructor SA, en ella se pueden apreciar los distintos componentes de un balance de situacin y su descomposicin en activo y pasivo. Respecto al tejido empresarial espaol, la mayora de las empresas estn sometidas al PGC. Segn el Instituto Nacional de Estadstica (INE) y el Directorio Central de Empresas (DIRCE), en 2007 en Espaa haba 3.336.657 empresas (de las que en 2006, 3.161.480 eran PYMES); en la Comunidad de Madrid (C. Madrid), en 2007 haba 503.000 empresas y en 2006, 476.695 empresas (de las que 475.364 eran PYMES). Dentro de la dimensin empresarial, en 2007 en Espaa, el 94% corresponda a empresas de 0 a 10 asalariados frente al 93,8% en la C. Madrid; un 5,1 % a empresas de 10 a 50 asalariados en Espaa y un 4,9% en la C. Madrid; para empresas de 50 a 200 asalariados, un 0,7% en Espaa y un 0,9% en la C. Madrid; y para empresas de ms de 200 asalariados, un 0,2% en Espaa y un 0,4% en la C. Madrid (INE, 2008 y 2009). Estructura econmica Los elementos que componen el activo de una empresa representan las inversiones, el capital en funcionamiento y el destino de los recursos financieros. Estos bienes suelen descomponerse en dos grandes partidas, activos no corrientes o inmovilizados y activos corrientes (tabla 1). El activo no corriente representa las inversiones duraderas de la empresa (edificios, maquinaria, etc.), mientras que el activo corriente hace referencia a las inversiones a corto plazo (existencias, materia prima, etc.). Estas partidas se clasifican de menor a mayor liquidez. La liquidez es el grado de disponibilidad de los activos, es decir, la capacidad de los activos en convertirse en dinero efectivo (el dinero es el activo ms lquido de todos los existentes, le siguen las deudas de los clientes y las existencias). Las partidas de activo corriente presentan mayor liquidez que las partidas de activo no corriente, pues generalmente es ms fcil convertir en efectivo, por ejemplo, el stock de existencias que los terrenos de una empresa. El conjunto de bienes que componen el activo no corriente determina la capacidad o dimensin productiva de la empresa. Estos bienes se caracterizan porque van a permanecer y mantener su capacidad productiva durante un perodo relativamente largo en la empresa, aunque hay que tener en cuenta que, cuando esa capacidad productiva se reduzca como consecuencia de la depreciacin fsica o del efecto de obsolescencia econmica o tecnolgica, ser necesario proceder a la renovacin de los mismos. Adems, no hay que olvidar que la decisin sobre la dimensin relativa de la capacidad productiva del activo no corriente est determinada por el nivel de demanda que se pretende atender, es decir, la capacidad de absorcin del mercado. Una demanda insatisfecha es una de las condiciones necesarias para que se produzca una inversin en activo no corriente y, consecuentemente, para que la empresa crezca o incluso nazca. Sin olvidar que toda inversin debe cumplir otra condicin, la rentabilidad, es decir, que el rendimiento de la inversin sea superior a su coste. Por ejemplo, una empresa que produce y vende pintura tratar de aumentar su produccin siempre y cuando el mercado demande ms pintura, para ello, comprar nueva maquinaria, invirtiendo en activo no corriente. Por el contrario, los bienes del activo corriente se caracterizan porque se consumirn en un perodo de tiempo relativamente corto. Este periodo vendr determinado por la inclusin del activo corriente en el proceso productivo de la empresa. Consecuentemente, para mantener la actividad productiva de la empresa ser necesario renovar peridicamente los bienes del activo corriente. La cantidad inicial necesaria de corriente vendr determinada por la capacidad productiva de la empresa y por el objetivo de ventas a corto plazo. Una empresa con un mayor nivel de activo no corriente, es decir, una mayor capacidad productiva, necesitar mayores cantidades de activo corriente que alimenten esa capacidad. En este caso, una empresa que produzca y venda seales de balizamiento, que disponga de ms mquinas productoras, necesitar ms materias primas con las que crear las seales de balizamiento, en caso contrario estara infrautilizando su maquinaria, permitiendo excesos de capacidades y sus costes asociados. Estructura financiera La adquisicin de los bienes que conforman el activo de una empresa, es decir, su estructura econmica, implica disponer de recursos financieros. En este sentido, las partidas que componen la estructura financiera de la empresa reflejan las distintas fuentes de procedencia de los recursos financieros que han sido utilizados para hacer posible las inversiones en el activo o estructura econmica. La estructura financiera (pasivo) representa el capital financiero de la empresa, sus obligaciones y sus deudas. Al igual que sucede con el activo o estructura econmica, las cuentas que componen la estructura financiera tambin se clasifican en dos grandes partidas: pasivo no corriente y corriente. Para ello se utiliza el criterio de exigibilidad, es decir, el perodo de tiempo en el que deben devolverse esos recursos financieros (tabla 1). Por ejemplo, un prstamo a 5 aos (largo plazo) presenta un mayor plazo para su devolucin y, por lo tanto, un menor grado de exigibilidad que un prstamo a tres meses (corto plazo), cuya devolucin es inminente, aunque se tiene que tener en cuenta siempre el tipo de inters. El pasivo no corriente integra aquellos recursos financieros con exigibilidad a medio y largo plazo, generalmente mayor a un ao, as como los recursos con exigibilidad a muy largo plazo o nula, como las aportaciones de los socios o un prstamo hipotecario. Por otro lado, los recursos financieros cuya exigibilidad se plantea a corto plazo, generalmente en menos de un ao, se conocen como pasivo corriente.