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I (Gelman)
LA GUERRA DE INDEPENDENCIA EN SALTA Y
LA EMERGENCIA DE NUEVAS
RELACIONES DE PODER 1
Sara Mata de Lpez*

Hechos independientes de Espaa, lograremos

una administracin paternal o seremos vcti-
mas de la ambicin de algn soldado afortuna-
do?
"Autobiografa poltica" de Juan Ignacio de
Gorriti (1776-1842)

El cannigo Juan Ignacio Gorriti, protagonista de los turbulentos aos de

las primeras dcadas post-ndependentistas, afirma en su autobiografa que en-
tre las preocupaciones y temores que le acosaban cuando "Vea venir la revolu-
cin " se encontraba precisamente la incertidumbre y la inseguridad acerca del
poder emergente de la guerra contra Espaa. Estas preocupaciones, utilizadas
por Gorriti como recurso retrico, le permiten introducirnos en la descripcin
de los acontecimientos sucedidos en Salta, y en la actuacin de Martn Migue! ANDES 13
de Gemes, como una triste confirmacin de sus premoniciones. Ellos, la "gente
decente" de Salta y Jujuy fueron vctimas de un soldado afortunado2.

De esta manera queda planteado el conflicto que sign a los movimientos

de independencia americana y de la cual la intendencia de Salta no escapa en
modo alguno. Dentro del contexto revolucionario la experiencia saltea, tal como
SARA MATA DE
la denominara Halpern Donghi en Revolucin y Guerra3 hace ya tres dcadas, LPEZ

rene connotaciones particulares que validan el estudio de caso para interpretar

LA GUERRA DE
la complejidad de ios movimientos sociales y de construccin de nuevas formas INDEPENDENCIA
EN SALTA Y
de poder poltico que eclosionan con las luchas anticoloniales de Hispanoam- LA EMERGENCIA
rica. La movilizacin rural en la jurisdiccin de Salta y el encumbramiento al DE NUEVAS
RELACIONES
poder de Martn Miguel de Gemes, militar del Ejercito Auxiliar del Norte y DE PODER
vecino de la ciudad, constituye un caso de indudable inters en el contexto de
las guerras de la independencia.

1 of 16
* Investigadora CONICET- CEPHA, Facultad de Humanidades. Universidad Na-
Pg.113
cional de Salta.

La figura de Gemes despert desde las ms ardientes adhesiones hasta
los ms enconados odios de parte de sus contemporneos, sentimientos que per-
sistieron durante todo el siglo XIX, hasta que finalmente a principios del siglo
XX ingres definitivamente al panten de los hroes patrios, cuando Bernardo
Fras, parafraseando a Bartolom Mitre public la "Historia del General Mar-
tn Miguel de Gemes y de la Provincia de Salta o sea de la Independencia
Argentina ", en la cual, ya sin ambages, reconciliaba en la historiografa saltea
al controvertido Gemes con la lite que propici su muerte. La labor de Fras,
continuada luego por Atilio Cornejo, conspicuo miembro de una de las familias
ms representativas de la sociedad saltea y finalmente por Luis Colmenares,
han contribuido en la configuracin de un constructo historiogrfico que, a la
vez que lo transforma en un icono local, intermedia y dificulta el estudio del
perodo4.
Abordar el anlisis del conflicto social y de la guerra de independencia en
que se ve envuelta la campaa saltea incluye necesaria e insoslayablemente
incursionar en el accionar de Martn Miguel de Gemes, labor que reconocemos
es altamente dificultosa por cuanto plantea la reflexin terica que implica in-
tentar explicar o comprender los actos de un sujeto en condiciones dadas, las
cuales no determinan necesariamente sus elecciones en el contexto de acciones
posibles. Por lo mismo identificar esas condiciones objetivas en las cuales su
accionar adquiere un sentido se impone como tarea necesaria pero no suficiente.
Las categoras propuestas por la historia poltica y la sociologa para explicar
en determinadas circunstancias, casi siempre traumticas, la emergencia de l-
deres o conductores de movimientos sociales no logran, sin embargo, dar cuenta
de la complejidad del problema en tanto los movimientos sociales configuran
experiencias vitales en las cuales intervienen, incluso a nivel inconsciente, las
pasiones, os deseos, ios intereses y aspiraciones sociales y las prcticas socia-
les incorporadas culturalmente.
En trabajos previos, algunos de ellos publicados, ensayamos una expli-
cacin acerca de la insurgencia revolucionaria que en Salta moviliz a la pobla-
cin rural, luego de haber estudiado con detenimiento a la sociedad colonial
local y especialmente el mbito rural5. Los conflictos y enfrentamientos previos
y los procesos de militarizacin tales como se manifestaron en la Intendencia de
Salta del Tucumn y especialmente en la jurisdiccin de la ciudad Capital, nos
permitieron aproximarnos a la movilizacin revolucionaria desechando inter-
pretaciones basadas en la adhesin de la "plebe" como consecuencia de la "dis-
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Pg. 114
tancia social" o del clientelismo, que permiti a los grandes propietarios poner
tras de s a sus peones rurales, o la ms frecuente en la historiografa local, de
que los gauchos o gente rstica de la campaa, sinti arder en su pecho el ansia
de libertad y no dud en dar su vida por la patria6. Es decir, mientras una
interpretacin convierte a las huestes rurales en agentes pasivos la otra le atri-
buye motivaciones que se corresponden con el discurso poltico de los sectores
dominantes.
De igual modo, la identificacin de Gemes como caudillo fue, segn la
perspectiva historiogrfica, un elogio o una descalificacin. Sus rivales polti-
cos lo denominaron as despectivamente y Bartolom Mitre lo calific de ese
modo a pesar de diferenciarlo del resto de los caudillos argentinos por su defen-
sa de la "frontera norte" de la patria. Los intelectuales salteos, reconciliados
con su figura, habrn de negarse a otorgar a Martn Miguel de Gemes el cali-
ficativo de caudillo tal como ste fuera caracterizado por Domingo F. Sarmien-
to. Para ellos Gemes de ningn modo representara la barbarie y su accionar
no tuvo como fin la ambicin de poder personal sino los altos intereses de la
patria. Sus procedimientos, a veces arbitrarios y que le valieran la enemistad de
la lite salto-jujea, se justifican por las urgencias del momento.
No es el objetivo de estas lneas presentar las interpretaciones que desde
la historiografa se han elaborado sobre Martn Miguel de Gemes ni tampoco
resear los estudios acerca de los caudillos en Hispanoamrica y en el Ro de la
Plata7. Nos propondremos tan solo analizar, de manera preliminar an, las rela-
ciones y prcticas del poder que se tejen en el contexto de la movilizacin rural
y la guerra de independencia colocando en el centro de inters el accionar de
Gemes y desechando su consideracin a priori de caudillo. Nos interesa explicitar
las condiciones objetivas en las cuales oper y de qu modo sus acciones se
articulaban en el discurso revolucionario e independentista.
La revolucin en Salta. Conflictos, resistencias e incertidumbres.
La afirmacin de Juan Ignacio Gorriti de que la revolucin se vea venir
resultara, por tratarse de una apreciacin posterior a los acontecimientos, poco
fiable si no fuera que el clima poltico -de las ltimas dcadas coloniales y an
ms en los aos previos- delataba las inseguridades de las autoridades peninsu-
lares relativas a la fidelidad de ios vasallos americanos hacia la corona espao-
la. Incluso antes de la rebelin de Tpac Amaru, los ilustrados funcionarios
peninsulares en Amrica recelaban de la persistencia de las lenguas andinas y Pg.115
 de la obstinada opinin de indios y no pocos mestizos acerca de las bondades
pasadas del imperio de los Incas y de los derechos que a stos les asistan 8 . No
faltaron razones cuando en 1791, las autoridades virreinales alertaron al Inten-
dente de Salta acerca de la circulacin de monedas, relojes y cajas para tabaco
en polvo gravadas con la inscripcin de libertad americana en referencia a la
libertad de las colonias anglosajonas. Estas mercancas ingresaron por el puerto
del Per y el virrey preocupado orden que con la mayor cautela y prudencia se
evitase su venta por cuanto "... su propagacin pudiera ocasionar mucho per-
juicio a la tranquilidad pblica"9. Mayor sobresalto habrn sufrido cuando en
1805, circul en Buenos Aires y es probable que por todo el Virreinato del Ro
de la Plata, un escrito fechado en Salta y firmado con el seudnimo El Hombre
que afirmaba que parte del pueblo y el consejo de Espaa haban asesinado al
Rey. Consideraba que dichas razones le impedan a Espaa esclavizar a Am-
rica y propona, entre otras cosas, solicitar la proteccin y amparo de Inglaterra
ofrecindole el comercio con el Ro de la Plata y la designacin de diputados por
parte de todos los Cabildos del Virreinato quienes deberan reunirse en una
"ciudad que sea como el centro ". Plantea, que mientras se buscaba a alguien
cercano a los Incas para Rey hereditario en falta de sucesin, los Cabildos
gobernaran sin modificar ninguna ley10. En este contexto es preciso indagar
an mas acerca de los conflictos y disputas previas, especialmente en el proceso
de militarizacin y los espacios de poder que con ella se abren, as como tam-
bin considerar los temores existentes entre las autoridades y las lites frente a
la posibilidad del conflicto social11.
No hay dudas, una vez comprobado el nivel de educacin alcanzado por
la lite saltea, que envi a sus jvenes a estudiar a la prestigiosa Universidad
de Chuquisaca y en algunos casos a Espaa, que el ambiente intelectual propi-
ciaba la circulacin de informacin e ideas que alentaran en algunos sectores de
la lite la esperanza de modificar la relacin colonial con Espaa12. Es demasia-
do arriesgado otorgar importancia al clima conspirador previo, si es que real-
mente existi, en la reaccin del Cabildo de Salta frente a la creacin de la Junta
de Gobierno en Buenos Aires en Mayo de 1810. De todas maneras la adhesin
del Cabildo y del Gobernador Intendente, el hacendado local Nicols Severo de
Isasmendi, mostr desde un primer momento una constante que habra de per-
sistir durante ios aos 1810 a 1820: el faccionalismo que caracterizaba a la
sociedad saltea de fines de la colonia y los conflictos entre funcionarios
borbnicos, incluido el Gobernador y sus aliados criollos y peninsulares, con
otros sectores de la lite13. Desde esas primeras y nada sencillas resoluciones de
adhesin, la faccin "realista" cont con considerable nmero de adeptos (ma-
Pg.116
nifiestos o encubiertos), o por lo menos los necesarios para alentar al ejrcito
del Rey acerca de las posibilidades de recuperar esos territorios 14.
No eran pocos los intereses que afectaba un conflicto generalizado que
trastocaba fundamentalmente a la principal actividad de la colonia: el comercio.
Salta haba incrementado notablemente su vinculacin mercantil en el espacio
peruano en las dos ltimas dcadas de la colonia, en tanto que paradjicamente
los intereses de sus comerciantes se ligaban ms estrechamente con Buenos
Aires en cuyos almacenes y en los de Cdiz, se surtan de mercancas que co-
mercializaban en Salta. En sus tiendas se habilitaban pulperas rurales y urba-
nas y los salarios de los peones y capataces que arreaban el ganado mular y
vacuno hacia el Alto Per y el Per. Tambin en ellas se surtan los comercian-
tes tarijeos y cochabambinos de efectos de Castilla15.
El comercio mular era el verdadero fundamento de la actividad econmi-
ca de la jurisdiccin y su importancia creci en los ltimos aos de la colonia
provocando cambios que se manifestaron en la comercializacin y en la valori-
zacin de las pasturas. La comercializacin de ganado mular se concentr en
una compaa formada por Jos Gmez Rincn y Domingo Olavegoya, vecinos
y comerciantes de Potos y de Lima16, reduciendo la participacin de los estan-
cieros salteos en esta actividad a !a invernada de las tropas de muas. Gmez
Rincn y Olavegoya se vincularon por matrimonio con familias de estancieros y
comerciantes de mulas en Salta, an cuando permanecieran gran parte del ao
en su vecindario atendiendo sus negocios17. En Salta era apoderado de la
compaa Jos de Ibazeta, miembro de una familia de estancieros y comercian-
tes de muas importantes de la segunda mitad del siglo XVIII. Rincn, Olavegoya,
Ibazeta y parte de su extendida parentela manifestaron de manera constante su
lealtad al Rey y colaboraron con los realistas cuando stos se instalaban en
Salta. SARA MATA DE
LPEZ
Consecuencia de la creciente demanda de pasturas para las invernadas LA GUERRA DE
INDEPENDENCIA
de muas tuvo lugar un significativo proceso de apropiacin de tierras y de EN SALTA V
LA EMERGENCIA
valorizacin de las propiedades rurales particularmente en las zonas de ms DE NUEVAS
RELACIONES
fcil acceso a la tablada de Sumalao en el valle de Lerma y prxima a la ciudad
de Salta, donde anualmente se comercializaban las muas. Este proceso fue
ms significativo en la frontera con el Chaco y en el valle de Lerma favorecien-
do el flujo creciente de poblacin de otras regiones y agudizando los conflictos
3 of 16 por el acceso a la tierra.
Pg. 117
 Tal como es lgico suponer, la oposicin de Potos y otros centros alto
peruanos a reconocer a la Junta de Buenos Aires, y la inmediata prohibicin de
remitir efectivo hacia Buenos Aires dispuesta por las autoridades potosinas, fue
el inicio de las dificultades que se presentaran al comercio. En Salta los comer-
ciantes se vieron imposibilitados de cobrar sus acreencias en el Alto Per y la
interrupcin del comercio mular perjudic a todos aquellos comerciantes que
operaban en la internacin de muas a las provincias altoperuanas. Los estan-
cieros y hacendados en cuyas tierras invernaban las muas dispusieron, en cam-
bio, de medios para atenuar el impacto que significaba la interrupcin de las
internaciones de tropas a las provincias bajo control realista. Se confiscaron
para abastecer al ejrcito patriota las muas que invernaban pertenecientes a
comerciantes alto peruanos que se declararon o fueron declarados como realis-
tas, pero los vecinos de Salta en cuyas estancias el ganado invernaba cobraron
sus rditos18 y fue frecuente la apropiacin del ganado perteneciente a realistas
peruanos que se encontraban en invernada para luego venderlos al ejrcito19.
Las contribuciones para la causa, perjudicaron a unos comerciantes ms
que a otros20. Indudablemente, el clima social se hallaba sumamente alterado y
las amistades o enemistades jugaron un papel importante para sobrellevar las
circunstancias adversas que significaba derivar recursos hacia un ejrcito que
necesitaba hombres, fusiles, carretas, alimentos, vestimentas, mulas y todo tipo
de insumos.
Gran parte de stos y de los hombres que se reclutaban en las milicias en
los primeros aos de la revolucin procedan del mbito rural. En 1810, la
poblacin rural, en su mayora mestizos y afromestizos y en menor medida
indgenas, haba crecido de manera considerable tanto en la frontera como en el
valle de Lerma. En las ltimas dcadas de la colonia, un importante nmero de
inmigrantes, mayoritariamente mestizos e indgenas, procedentes del Alto Per,
Tarija y otras regiones de la Intendencia se conchabaron como peones en las
estancias de la jurisdiccin o se instalaron en calidad de agregados y arrenderos.
Los estancieros y hacendados, en su mayora miembros de la lite concentraban
las mejores tierras y las chacras ms valiosas productoras de cereales que abas-
tecan de harina a la jurisdiccin. No obstante, en algunas reas bien definidas
del valle de Lerma, tales como los curatos de Chicoana y de Los Cerrillos,
predominaban pequeos y medianos propietarios de heterognea composicin
tnica y social, mientras los arriendos constituan una forma generalizada de
explotacin agraria. En la frontera, en cambio, el arriendo se localiz en las
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propiedades ubicadas en las reas de ms antigua ocupacin. En tierras prxi-
Pg. 118
mas a los fuertes, y ms expuesta a los ataques de los "infieles" la ocupacin fue
ms precaria (generalmente sin ttulos), y las tierras fueron adquiridas a precios
muy bajos por soldados partidarios o por vecinos de las ciudades de Salta,
Orn y Jujuy de ms modestos recursos. La militarizacin creciente de la fron-
tera a partir de la expulsin de los jesuitas fue reforzada por la organizacin de
las milicias en 1804 que otorg mayores poderes a los Comandantes de frontera
e hizo frecuente la presencia de hombres armados de diversa condicin social.
Las actividades ganaderas tanto en el valle de Lerma como en la frontera reque-
ran de mano de obra estacional. Un importante nmero de peones conchabados
diarios disponan de cabalgaduras propias para realizar las tareas de recogidas
de ganado tanto vacuno como mular, lo cual indica que se trataba de pequeos
productores que complementaban los ingresos familiares por medio de esta ac-
tividad21 . En el valle Calchaqu, en cambio, la poblacin era mayoritariamente
indgena y se encontraba en calidad de arrenderos y colonos en las pocas propie-
dades que concentraban gran parte de los terrenos tiles del valle. Entre ellas, la
ms extensa era la Hacienda de Molinos 22 que contaba con una de las pocas e
importantes encomiendas de indios existentes en la jurisdiccin de la Intenden-
cia de Salta. En las ltimas dcadas de la colonia, en los intersticios de las
haciendas, se consolid en los parajes de Las Chacras y Seclants un sector
campesino integrado por pequeos y medianos propietarios dedicados a la pro-
duccin de harina y cereales.
En 1804, la organizacin de las Milicias de Caballera Reglada de Salta
haba encumbrado a los principales propietarios del Valle de Lerma y la fronte-
ra a los puestos de mayor rango militar, y tanto sus oficiales como los soldados
pertenecan a la campaa y a sectores sociales de diversa condicin tnica y
social. Al conocerse en Salta que un Ejercito Auxiliar avanzaba hacia el Alto
Per y recibir rdenes desde Buenos Aires de alistar hombres, a estos cuerpos
milicianos de la colonia se agregaron otros. En 1811, se haban organizado en SARA MATA DE
LPEZ
Salta ocho compaas del Regimiento de Voluntarios de Caballera de Salta,
siete de las cuales corresponden a los diferentes partidos rurales de la jurisdic- LA GUERRA DE
cin de la ciudad23. Organizadas sobre las bases de milicias previas, era evi- INDEPENDENCIA
EN SALTA Y
dente que en los primeros aos la revolucin no despertaba entusiasmo entre los LA EMERGENCIA
DE NUEVAS
sectores populares y en la campaa saltea, an cuando existieron iniciativas RELACIONES
espontneas como la organizacin de un cuerpo de milicias de pardos y more-
nos en la ciudad de Salta.
El abastecimiento de ganado para el ejrcito que desde Buenos Aires
avanzaba hacia el Alto Per, en los aos de 1810 y 1811, se realiz por medio
Pg.119
 de compra con fondos de la Caja de la Intendencia y benefici no solo a los
grandes estancieros sino tambin a los arrenderos y pequeos propietarios. Son
reveladoras en la documentacin las referencias a la adquisicin de escasas
cabezas de ganado a diferentes individuos24. La elaboracin de pan, la fletera
para transportar insumos y otros gastos fueron medianamente satisfechos con
los recursos girados por la Junta de Buenos Aires, los ingresos de las cajas de
cada jurisdiccin de la intendencia y los primeros emprstitos.
La derrota del Ejrcito Auxiliar en el Alto Per en 1812 y el avance de las
tropas realistas recuperando los territorios alto peruanos, oblig al ejrcito a
disponer el abandono por parte de la poblacin de Jujuy de sus tierras previo el
retiro de todos los bienes, ganados y alimentos que pudieran ser utilizados por el
enemigo. El llamado "xodo jujeo" no fue voluntario. En sus memorias Jos
Mara Paz, al recordar las acciones de las cuales particip en 1812 seala que
"Cuando /.... / emprendi el General Pueyrredn su retirada con el ejrcito,
nadie (con muy raras excepciones) se movi de su casa, y esos salteos y
jujeos /..../se quedaban muy pacficamente para esperar el enemigo y some-
terse a su autoridad"25. Es indudable que el mbito rural no presentaba, a fines
de 1812, la insurgencia que la caracterizara dos aos despus26. El mismo
Paz, tratando de justificar la capitulacin que firma Belgrano con Tristn,
luego del triunfo del ejrcito patriota en Salta, en febrero de 1813, justifica la
clusula que permite a las tropas realistas retirarse hacia el Alto Per luego de
entregar las armas dado que "... en aquel tiempo ese elemento popular, que tan
poderoso ha sido despus en manos de los caudillos, era casi desconocido, en
consecuencia, los generales poco o nada contaban Juera de lo que era tropa
de lnea..."27. An cuando el goce del fuero militar favoreci el reclutamiento,
y que la esperanza de reconocimiento social con el consiguiente ascenso social
alent a amplios sectores sociales, tradicionalmente postergados, a adherir a la
revolucin, resulta evidente que esta adhesin no fue, en un principio, unnime
ni alcanz las caractersticas de insurreccin social que habra de manifestar
poco tiempo despus. La movilizacin en estos primeros aos tena como fina-
lidad responder a las necesidades del Ejrcito Auxiliar del Norte y no exceda
los lmites del reclutamiento de milicianos, muchas veces de manera forzada28.
Insurgencia y revolucin. El liderazgo de Martn Miguel de Gemes.
Un elemento fundamental en el anlisis de este perodo lo constituye la
movilizacin o insurreccin social, tema poco estudiado a pesar de constituir
5 of 16
una pieza fundamenta! de la revolucin en Salta29. No hubiera sido posible
Pg. 120
mantener la guerra durante largos aos si no hubiesen existido motivaciones
sociales y polticas que llevaron a los "gauchos y "paisanos" de la campaa a
luchar contra el ejrcito espaol. Las razones de la insurgencia en las jurisdic-
ciones de Salta y Jujuy son difciles de estudiar y seguramente muy variadas
pero en ellas estn presentes las tensiones de una sociedad rural que compite por
tierras y ganados. Una vez iniciada la resistencia a la presencia realista, el mo-
vimiento revolucionario en Salta se radicalizar vertiginosamente, da a da,
atravesado por mltiples conflictos militares y polticos en cuyo contexto tendr
lugar el ascenso poltico y militar de Martn Miguel de Gemes.
El triunfo de las armas patriotas en Salta en Febrero de 1813 permiti el
avance del Ejrcito Auxiliar del Per sobre el Alto Per, pero los reveses sufri-
dos en Vilcapugio (27-09-1813) y en Ayohuma (14-11-1813) posibilitaron a las
tropas realistas, dirigidas por Joaqun de la Pezuela, reinstalarse nuevamente en
la ciudad de Salta en enero de 1814. Necesitado de vveres y de ganado tanto
para sostenerse como para movilizarse, segn sus planes, y atacar a un Ejrcito
patriota que saban se encontraba en Tucumn desarticulado y dbil, trat de
aprovisionarse en las estancias que se encontraban al Sur de la ciudad de Salta,
en el corazn del valle de Lerma30. Carentes de apoyo entre los propietarios
rurales, recurrieron al saqueo pero sus incursiones para extraer ganado y
caballadas fueron resistidas.
En Febrero de 1813, cuando Manuel Belgrano venci a los realistas con
las fuerzas militares que comandaba en su calidad de General del Ejrcito del
Norte, la participacin espontnea de la poblacin rural fue escasa. Cules
fueron entonces las razones que llevaron a los "paisanos" de la campaa saltea,
tan slo un ao despus, a levantarse en armas y hostigar a las tropas realistas
que haban tomado la ciudad? Y luego, qu caminos habr de seguir esta insu-
rreccin?
En un Informe sobre los servicios del Coronel Don Luis Burela de Salta
en la Guerra de la Independencia, presentado en 1873 ante el Comandante Ge-
neral de Armas de la Nacin, Miguel Otero relata que el Jefe realista, con la
finalidad de abastecerse, destin varias partidas a diferentes puntos de la cam-
paa, cuyos hombres comenzaron a recoger "caballos y muas, sin distincin
ni cuenta ni razn, sin pagarlos ni dar esperanza de pago ". En el pueblo de
Chicoana, estando Jos vecinos reunidos en la parroquia para or misa, fueron
convocados por Lus Burela propietario y vecino de la misma, a apresar a los
realistas. Dice Otero que Burela "... sorprendi a la guardia, desarm al
Pg.121
 teniente Ezenarro y su partida y los remiti prisioneros al Tucumn. Ensegui-
da arm a sesenta hombres, con las mismas armas quitadas a los soldados del
Rey y sali a campaa con esta fuerza ". Atac luego a otra partida realista a
quienes tambin tom prisioneros y remiti a Tucumn y su ejemplo fue imitado
por Pedro Jos de Zavala que, al igual que l, posea una estancia en Sumalao,
y form con sus peones y otros paisanos voluntarios una partida. "Estas dos
partidas de Burela y Zavala fueron las primeras falanges que salieron a prin-
cipios de 1814 al frente del Ejrcito real./.... /A imitacin de Burela, se levan-
taron otras dos o tres partidas ms de paisanos en la campaa de Salta...",31 .
Los hechos rememorados por Miguel Otero, coinciden con las informaciones
enviadas al Ejrcito estacionado en Tucumn por Apolinario Saravia, Jefe de
Vanguardia de Guachipas32.
Los pequeos y medianos productores del valle de Lerma iniciarn la
resistencia, por supuesto no tan espontneamente como este relato induce a
suponer. La estrategia de hostigar y molestar a los realistas, dado que no se
contaba con fuerzas regulares suficientes para presentar batalla, haba sido ya
acordada por el Ejercito Auxiliar del Norte, pero la resistencia fue iniciada por
un mediano propietario rural, Luis Burela que no formaba parte, hasta ese mo-
mento, de las milicias de Salta, an cuando la participacin decidida de Pedro
Jos de Zavala, quien en 1811 revistaba en la Compaa de Chicoana del Regi-
miento de Voluntarios de Caballera de Salta33, modera la interpretacin de la
resistencia como una simple reaccin ante el saqueo realista. En la frontera
algunos propietarios tambin movilizaron a los peones, organizando cuerpos
voluntarios que se agregaron a las milicias que diriga como Jefe de Vanguar-
dia, Martn Miguel de Gemes.
Es evidente, no obstante, que con la ocupacin realista en 1814, los pro-
ductores rurales del valle de Lerma perciben una aguda crisis de poder. Debe-
mos sumar a ello la experiencia que acumulaban en relacin con las levas, los
beneficios del fuero militar y el conocimiento que sin duda tenan acerca de las
acciones desarrolladas en el Alto Per, donde las guerrillas hostigaban a los
ejrcitos reales. No es extrao que hayan sido los medianos propietarios, mo-
destos integrantes de familias de lite, quienes hayan liderado la resistencia a
estos saqueos que impunemente realizaban las tropas realistas. Eran ellos los
primeros perjudicados por la extraccin de ganado pero tambin los que mayo-
res aspiraciones de reconocimiento social podan albergar. Algunos formaban
ya parte de las milicias rurales de Salta, otros se incorporaron a partir de este
momento. A ellos se sumaron los arrenderos y pequeos propietarios e incluso
Pg. 122
peones, en su mayora poseedores de sus propias cabalgaduras, organizados
por los jefes de milicias locales para defenderse de los atropellos de un ejrcito
que ya, definitivamente, es percibido como enemigo34.
Logrado el objetivo de evitar el saqueo de ganado y con los realistas
refugiados en la ciudad de Salta, la continuidad de la movilizacin no se habra
conseguido slo por la presencia de milicianos del valle de Lerma y de sus
capitanes y sargentos. La insurreccin, con bases rurales, se generaliz en las
jurisdicciones de las ciudades de Salta y Jujuy. Frente a la agresin el "paisanaje"
defini un posicionamiento que inmediatamente devino en poltico. La "insu-
rreccin", en tanto un movimiento generalizado de un conjunto de individuos
contra el poder dominante coincide con cualquier rebelin de masa caracteriza-
da por el uso de la violencia y es, por lo mismo, de corta duracin a menos que
la preparacin tctica y los objetivos estratgicos formen parte de un discurso
ms amplio35. En el caso que estamos analizando la guerra de independencia
desat la insurreccin que se hizo evidente en 1814, y sta se articul en los
discursos y objetivos polticos de la revolucin gracias a la gestin de Martn
Miguel de Gemes, quien a partir de ella construy su poder poltico y militar.
Fue tan vertiginoso su ascenso como trgico su fin. La revolucin en
Salta lo tuvo como protagonista privilegiado entre 1814 y 1821 pero su trayec-
toria en el Ejrcito Auxiliar del Per fue, cuando menos, dificultosa. Cadete en
su adolescencia de la Compaa del Regimiento Fixo de Buenos Aires destaca-
do en Salta, particip en la defensa de Buenos Aires durante las invasiones
inglesas alcanzando el rango de Teniente. Como Teniente del Ejercito Auxiliar
del Per y dirigiendo las milicias de Salta fue destinado en 1810 a Humahuaca36
y luego en 1811 a Tarija. La relacin con sus Jefes fue conflictiva y poco des-
pus de la Batalla de Suipacha, a fines de 1810, Castelli lo desafecta y lo enva
a Salta. Meses despus, en 1811, Juan Martn de Pueyrredn habr de restituir-
lo en su cargo envindolo a Tarija. Luego de la derrota de Huaqui y el retiro del
Ejercito hacia Salta y Jujuy, Manuel Belgrano reemplaza a Pueyrredn. Nueva-
mente, sin el apoyo de este ltimo, y enfrentado con Belgrano, el destino de
Gemes ser la separacin del ejrcito del Norte y el viaje a Buenos Aires con la
excusa de custodiar prisioneros remitidos a esa ciudad37.
En Buenos Aires, adems de participar en el sitio de Montevideo38, afianz
su amistad con Juan Martn de Pueyrredn39 y entabl buenas relaciones con
6 of 16 Jos de San Martn recientemente llegado a Buenos Aires. Fueron estas vincu-
laciones las que le permitiran regresar, segn era su deseo, a Salta y al Ejrcito.
Pg.123
 En Enero de 1814 San Martn, en su condicin de Jefe del Ejercito, lo destina
como Teniente Coronel de Vanguardias del Ro Pasaje, en la frontera, mientras
mantiene al Capitn Apolinario Saravia en Guachipas. Apolinario Saravia jun-
to con Luis Burela y Pedro Jos de Zavala seran los protagonistas ms destaca-
dos de los levantamientos de paisanos o gauchos en el valle de Lerma, hostigan-
do a los realistas en sus incursiones. El destino de Gemes en la frontera no es
fortuito. All es conocido por su actuacin previa en Tarija y Orn. Instalado su
cuartel en Las Conchas, recibir el apoyo de una milicia voluntaria alistada y
dirigida por Francisco Gorriti, propietario de la estancia de los Horcones40.
Simultneamente a la designacin de Gemes, San Martn le pedir a
Manuel Dorrego, Jefe de Vanguardia del Ejrcito Auxiliar consejos acerca de la
utilidad de conservar tropas regulares o milicias en Salta y de la conveniencia
de alistar voluntarios entre los campesinos paisanos. La respuesta de Manuel
Dorrego esboza la estrategia militar que le permitir a Gemes construir su
poder. Luego de desechar la utilidad de mantener tropas regulares del ejrcito en
Salta ya que para impedir la pacfica estada del enemigo es suficiente "una
partida de cincuenta hombres..." opina que conservar all tropa es peligroso
"...porque la tropa se va aburriendo y ya comienza Ja desercin". Aconseja
por lo tanto que esos cincuenta hombres armados con las carabinas y fusiles
existentes en esa divisin "... debern ser los partidarios y soldados hijos de
estas inmediaciones...'' a quienes habrn de sumarse cuando sea preciso, el
paisanaje. Considera que "Con cien lanzas de las que hay en los almacenes del
ejrcito, podra armarse el paisanaje. Este podr traer noticias diarias de
Salta, como que los paisanos entran y salen francamente, e impedir la reco-
leccin de caballos y ganado" 41
Con el diseo de esta estrategia, que dara buenos resultados y que en
definitiva es concebida por el ejercito regular, al igual que las "guerrillas"
altoperuanas, como distractiva se ir gestando el poder de Gemes, quien com-
prende las escasas posibilidades de realizar una ascendente carrera militar en el
Ejrcito Auxiliar del Per, dado los contrastes que ha experimentado, y las
limitaciones polticas derivadas de su posicin marginal en la lite saltea ya
que, si bien est emparentado con familias de la lite e integra la "parte ms
sana del vecindario", ni l ni su familia ms directa poseen la riqueza, el presti-
gio y preeminencia social de las principales familias de Salta42.
A partir de estos primeros meses de 1814, cuando Salta y Jujuy estn
7 of 16
ocupadas por las fuerzas realistas, la resistencia queda en manos de las milicias
Pg. 124
de Salta y del "paisanaje", que luego recibir el nombre de "gauchos". En Salta,
al igual que en el Alto Per, el xito de las armas del Rey y el apoyo que tenan
por parte de grupos dirigentes locales43 fue restando poder al ejrcito de Bue-
nos Aires, e hizo posible la emergencia de lderes locales que dirigieron la lucha
con un importante apoyo de fuerzas irregulares compuestas por campesinos e
indgenas e intermediadas por sectores medios rurales y urbanos, ingresaron a
la contienda por fuera de la organizacin de milicias locales incorporadas al
ejrcito regular que responda a las directivas del gobierno central de Buenos
Aires.
Desde este momento toda la accin militar reposar en estos dos pilares:
las milicias y el paisanaje o gauchos voluntarios que luego de participar de las
acciones regresan a sus tareas cotidianas 44 . Los primeros cuentan con
disciplinamiento militar y armas de fuego, el paisanaje en cambio se arma con
lanzas y tacuaras, macanas y garrotes. La guerra de independencia en Salta, al
igual que en el Alto Per, y luego en el Per ser librada por un ejrcito com-
puesto por soldados y por tropas irregulares. Subordinados al mando militar,
jefes locales devenidos en oficiales organizan grupos armados45.
Gemes no se conformar con mantener en la frontera milicias prontas a
hostigar a los espaoles46. A fines de marzo de 1814, desplaza hacia Sala las
milicias organizadas por Francisco Gorriti y sorprende, en las proximidades de
la ciudad, a los realistas. En reconocimiento a esta accin recibe el nombra-
miento de Teniente Coronel. Durante varios meses, conducidas por sus capita-
nes y tenientes, las milicias rurales y las partidas de gauchos o paisanos incor-
poradas a ellas hostigan a los realistas que se aventuran en el valle de Lerma y
les impiden desplazase hacia la frontera y hacia Orn y Tarija. Durante estos
meses ser Gemes en su calidad de Coronel Graduado del Ejrcito del Norte y
Jefe de la Vanguardia quien informar al Ejrcito estacionado en Tucumn acerca
de las acciones militares que llevan a cabo las milicias y los gauchos. Cuenta
con el respaldo de San Martn, quien considera que la guerra de recursos tal
como le haba aconsejado Dorrego, era la nica posible en la jurisdiccin de
Salta. As las guerrillas salteas, junto con las altoperuanas lograran contener
al ejrcito realista, mientras el Ejercito Auxiliar del Norte permaneca acanto-
nado en Tucumn47.
Si bien el cerco que las milicias y los paisanos haban tendido sobre Salta
fue muy estrecho, al punto de que en la ciudad no se encontraban vveres48, el
ejrcito realista se retira, primero de Jujuy y luego de Salta, apremiado por la
 necesidad de fortalecer su posicin en el Alto Per que se ha debilitado por las
derrotas que les infringen Ignacio Warnes y Jos lvarez de Arenales en Santa
Cruz y Vallegrande. Contribuye tambin en la decisin de Joaqun de la Pezuela
la capitulacin de la plaza de Montevideo que obliga a abandonar la idea de un
avance conjunto de fuerzas realistas hacia Buenos Aires. Gemes, ignorando
otras razones, no dudar en atribuir esta evacuacin exclusivamente al accio-
nar de las milicias gauchas bajo su liderazgo.
El poder de las milicias y de Martn Miguel de Gemes
Generalmente, y siguiendo las estrategias discursivas de Gemes que
en todos los partes y comunicaciones elevadas durante 1814 se refiere a los
paisanos insurrectos como mis gauchos se atribuye ya en fecha tan temprana
un liderazgo y un ascendiente que comenzar a construir ese ao, y consolidar
en los sucesivos cuando ejerza el poder como Gobernador de la Provincia de
Salta49. Desde 1814 la revolucin comienza a ser para el paisano de Salta
"... esa sensacin brutal, vaga y exaltante a la vez de estar viviendo un mo-
mento excepcional en el que por retomar las palabras de Michelet 'todo se
vuelve posible "50. Y qu es lo que comienza a volverse posible para ellos? Es
muy difcil determinarlo pero es verosmil suponer que el reconocimiento del
fuero militar que los protega de la justicia local, el ascenso militar que hace
posible el reconocimiento social y las posibilidades de acceder a tierras o no
pagar por ellas debe haber actuado como factores de importancia. La sensacin
de arbitrariedad y de injusticia resultantes del saqueo realista fue asociada al
dominio ejercido por los "godos" o espaoles y al orden social de la colonia,
mientras que adquirieron conciencia del poder que posean en su lucha contra
ellos.
En estas circunstancias, y luego del retiro realista de Salta, Gemes
comprende que su posicionamiento depende de su capacidad para lograr la ad-
hesin de ese paisanaje movilizado. Para ello es imperiosa la necesidad de re-
chazar cualquier intento de disciplinamiento de los gauchos que no provenga de
l y de los jefes de las milicias partidarias de Salta, Jujuy y Tarija, de quienes a
su vez debe lograr reconocimiento como nico Jefe. As, en Setiembre de 1814,
desde Jujuy le reclama a Martn Rodrguez por un incidente producido "... entre
el regimiento de VS. y los bravos defensores de la patria... ", le ordena que
"... devuelva en el acto mismo los presos que ha hecho de mis gauchos al
Comandante don Pedro Jos de Zavala...", lo amenaza dicindole que "... de lo
contrario estoy cierto tomar la cosa el mayor fermento, y yo no ser capaz de
Pg. 126
desentenderme de la justa defensa de estos hroes...", para finalmente adver-
tirle que ".. si este hecho es trascendental a doscientos gauchos, o ms, que
tengo en estas avanzadas /.../ocurrir el mayor trastorno y sus resultados no
ser capaz V.S de sanearlos o repararlos. En sustancia abstngase V.S. de
tener diferencias ni incomodar a los gauchos atendiendo a sus distinguidos
servicios y meditando los acaecimientos que sobrevendrn de tenerlos inquie-
tos y de incomodarlos". La respuesta de Martn Rodrguez no tiene desperdi-
cios, pero nos interesa remarcar la insurgencia ya presente y los esfuerzos de
Gemes por capitalizarla, protegindolos51.
Las noticias acerca de este conflicto preocupan a las autoridades de
Buenos Aires y el Director Supremo le solicita al Jefe del Ejrcito Jos Rondeau
que se encuentra en Tucumn, a extremar sus cuidados y sofocar cualquier
discordia "...para no ser envueltos en las desgracias que por iguales princi-
pios lamentamos hoy en la Banda Oriental" y le sugiere "... debilitar la fuerza
de gauchos que ha obrado hasta ahora con las tropas de lneas sobre Salta y
Jujuy alejando honestamente a los caudillos que las han conducido''52. Dis-
puesto a cumplir con estas recomendaciones y tambin l receloso del creciente
poder de Gemes y de los jefes de milicias locales, decide movilizar hacia Salta
"... a os escuadrones de granaderos y dragones del Per, /..../para asegurar
el orden y la tranquilidad de Salta, que se hallaba algn tanto perturbada por
falta de tropas regladas que impusiesen respeto al paisanaje"53 y dispone, en
Febrero de 1815, el relevo de Gemes como Jefe de Vanguardia nombrando en
su lugar al porteo Martn Rodrguez. Dos meses despus designa al Coronel
Antonino Fernndez Cornejo, hacendado y Comandante de Frontera, Goberna-
dor Intendente de Salta solicitndole organice las milicias de Salta bajo su man-
do. La reaccin de Gemes fue inmediata. En primer lugar se neg a relegar su
cargo de Coronel de Vanguardia del Ejercito Auxiliar y apoyado por las milicias
de Salta se proclam Coronel Comandante del cuerpo militar de los Paisanos de SARA MATA DE
LPEZ
la Campaa de la Provincia de Salta. Acto seguido dirigi una proclama a la
sociedad de Salta en la que veladamente acusa al Ejrcito de Rondeau de traidor LA GUERRA DE
INDEPENDENCIA
a la causa y reitera su liderazgo militar al instarles a confiar "... en los cam- EN SALTA Y
peones, que tengo el honor de mandar, y tened el consuelo de que estos brazos LA EMERGENCIA
fuertes e incorruptibles os darn la libertad a que anhelis y la seguridad que
DE NUEVAS
RELACIONES
deseis"54. Hbilmente sabr aprovechar la oportunidad que se presentar el 14
de Abril de ese mismo ao, cuando en calidad de Coronel de los Paisanos de la
Campaa de la Provincia de Salta, participa con xito en el combate de Puesto
Grande o Puesto del Marqus. Nuevamente toma la iniciativa y acta por deci-
8 of 16 sin personal, de igual modo que lo haba hecho en Julio de 1814, cuando
Pg.127
 desplaz las milicias de Gorriti desde la frontera hacia la ciudad de Salta.
La participacin de las milicias de Salta con la conduccin de Gemes en
el triunfo patriota de Puesto del Marqus aumenta su prestigio militar e impide
al recientemente designado Gobernador Antonino Fernndez Cornejo cumplir
con las rdenes de Rondeau de organizar las milicias de Salta. Luego de la
victoria en Puesto del Marques, Gemes con celeridad se desplaza a Jujuy y
toma de su depsito de armas 600 fusiles con los cuales regresa a Salta. El 6 de
Mayo de 1815 el Cabildo lo nombra Gobernador Intendente. Los avatares de
esta designacin no estn muy claros, porque Gemes regresa armado a Salta y
su designacin no fue unnime y hubo algunos votos disidentes. Los miembros
de la lite, adictos a la revolucin que lo apoyaron, probablemente vieron en l
al Jefe militar capaz de controlar a un "gauchaje" cada vez ms soliviantado, y
de defender el territorio ante una posible invasin del ejrcito realista; otros,
prudentemente no se atrevieron a manifestar su oposicin.
El Cabildo de Jujuy no reconoci el nombramiento de Gemes y reclam
en nombre de la soberana de los pueblos, idnticos derechos que el de Salta
para elegir al Gobernador de la Intendencia. Gemes, para negarle esos dere-
chos basa su argumentacin en la inminencia del peligro realista, y recurre tam-
bin a la amenaza en un Oficio que dirigi, en Agosto de 1815, al Cabildo de esa
ciudad "Si yo pretendiera subyugarlos por la fuerza, tiempo ha, lo habra
verificado, sin llevar un hombre de esta ciudad, con los gauchos solos de
sa"55, confirmando la influencia que ejerce sobre los jefes de milicias y la
poblacin rural movilizada de la jurisdiccin de Jujuy.
Es precisamente por estas circunstancias que, desde Buenos Aires, el
Director Supremo aconsejado por Rondeau autoriza al Teniente de Gobernador
de Jujuy a organizar una milicia56, en tanto que le niega a Gemes, ya Goberna-
dor Intendente de Salta, la creacin de una Divisin Infernal de Gauchos de
Lnea que incorporase de manera efectiva a la milicia a "aquellos hroes que
bajo la denominacin de gauchos han contrado tan recomendables, volunta-
rios y desinteresados servicios''57. Sntoma evidente del poder alcanzado por
Gemes ser la organizacin de la Divisin de Infernales sin la autorizacin de
Buenos Aires, y a pesar de la oposicin de Rondeau. Tambin proceder a crear
el cuerpo de caballera de Jujuy, autorizado por el Director Supremo, aduciendo
que "... aunque esta comisin, la da vuestra excelencia al teniente gobernador,
la ejecutar personalmente por varios motivos. El primero por ser ajena de la
profesin del teniente (Gobernador), doctor Gordaliza, el arreglo de milicias.
Pg. 128
El segundo por falta de conocimientos, que le asiste para la eleccin y pro-
puesta de oficiales. El tercero, porque se debe desconfiar de dicho doctor, que
ha sido opuesto a nuestra causa /..../ y claro est que todos los subalternos y
manos auxiliares que necesito a un objeto de tanta importancia, deben ser
conocidos y de mi satisfaccin y confianza"58.
El ltimo intento del Director Supremo para debilitar el poder militar de
Martn Miguel de Gemes -Gobernador Intendente de Salta, Comandante de as
milicias de Salta y Jefe de la Vanguardia del Ejrcito del Norte-, consistir en
solicitarle la devolucin de los 600 fusiles que tomara de Jujuy luego del com-
bate de Puesto del Marqus en el mes de Abril. La decisin de Gemes de no
entregar los fusiles inquiet an ms al Director Supremo, a las autoridades de
Buenos Aires y a algunos vecinos de Salta y de Jujuy que observaban con cre-
ciente preocupacin la movilizacin del paisanaje y el poder que adquira Gemes.
Mientras que el Cabildo de Jujuy y el Jefe del Ejercito Auxiliar sostenan que
los fusiles pertenecan al ejrcito y por ende a todas las provincias y no solo a
Salta, Gemes argumentaba que haban sido tomados al enemigo por los gau-
chos y que "... no era justo, ni necesario ni conveniente despojar a estas pro-
vincias de sus armas" y se preguntaba "Qu sucedera si quisiesen obligar a
estos provincianos a que esperen y confien ms en los brazos ajenos del Ejr-
cito del Per que en sus fuerzas propias para salvarse y redimirse de las cruel-
dades de los tiranos? ", para rematar su oposicin afirmando que actuaba con
la "notoriedad de haber levantado toda la campaa, arrojado a los enemigos
y restituido a las familias emigradas a sus hogares y abierto el Per"59. Gemes
en Salta, al igual que los caudillos de la insurgencia Cochabambina, colocaba
el xito de la revolucin en la propia insurgencia popular liderada por ellos y no
en el ejrcito organizado y sostenido por las Provincias Unidas60.
Adems de negarse a entregar los fusiles al Ejrcito, envi una partida de SARA MATA DE
LPEZ
gauchos a Tupiza, adelantndose al ejrcito dirigido por Domingo French que
marchaba hacia el Alto Per. Con preocupacin ste informaba al Director LA GUERRA DE
INDEPENDENCIA
Supremo que habiendo llegado a Jujuy no encontr provisiones ni caballadas EN SALTA Y
LA EMERGENCIA
por cuanto las haba llevado la Divisin de Gauchos "que salieron de Salta" DE NUEVAS
RELACIONES
por disposicin de Gemes, quejndose del "perjuicio tan extraordinario que
DE PODER
me va a causar una fuerza nominal de trescientos treinta hombres, y en
montonera"61.
9 of 16 En un ltimo y desesperado esfuerzo por desplazar a Gemes del mando
de las milicias de Salta Jos Rondeau invade, en los primeros meses de 1816,
Pg.129
 la provincia con la finalidad de destituir a Gemes. Los "gauchos" emplearon
las mismas tcticas que las utilizadas con las tropas realistas y sobre el Ro
Pasaje el ejrcito de Rondeau fue derrotado obligndole a ste a concertar con
Gemes y retirarse de Salta62. El saldo de estas acciones fue, sin duda, una
cuota mayor de poder para Gemes y la toma de fusiles y pertrechos por parte
de los insurgentes. Poco despus, la designacin de Juan Martn de Pueyrredn,
antiguo compaero de Gemes como Director Supremo, contribuir a su afian-
zamiento. Pueyrredn apoyar la gestin de Gemes disponiendo el envo de
dinero para el pago de ganado y de vestuario para la tropa y, a peticin de
Gemes, eximir a la Provincia de Salta de contribuir con reclutas al Ejrcito,
segn disposicin tomada por el Soberano Congreso en Agosto de 181663.
El poder de Gemes se ha consolidado y su ascendente sobre el paisanaje
o los gauchos es manifiesto. La adhesin que despertaba entre los gauchos se
basaba, en parte, en la tolerancia y aceptacin de los actos de insubordinacin
cometidos por peones, arrenderos o esclavos para con sus patrones o con otros
propietarios, en tanto hubieran participado en calidad de gauchos en la guerra
de recursos contra Pezuela en 1814. Alent tambin sus aspiraciones de ascen-
so y reconocimiento social. Un caso paradigmtico es del Panama, un pardo,
soldado de las milicias de Pedro Jos de Zavala, que haba protagonizado el
acto de indisciplina con Martn Rodrguez que ya hemos referido, a quien
Gemes designa capitn del Primer Escuadrn de Milicias Voluntarios de la
Divisin de Infernales64. La promocin social de los gauchos no se limit solo
al ascenso militar sino tambin se manifest en las nuevas formas de participa-
cin poltica que se inaugura en 1815. En octubre de ese ao, al convocar el
Cabildo a elecciones de diputados al Congreso General, los cabildantes presen-
tes determinaron "... que procediesen a la votacin solamente los oficiales
mediante haber expuesto y representado la campaa de gauchos conformarse
en todo con aquellos sujetos por quienes votasen sus oficiales.,." y en Diciem-
bre de ese mismo ao el Cabildo design a Santiago Morales Alcalde rural por
Chicoana, quien en 1811 revistaba en calidad de soldado en las milicias dirigi-
das por Pedro Jos de Zavala65. Sin duda el poder que comienzan a demostrar
los oficiales de las milicias gauchas no es aprobado por los vecinos ms promi-
nentes muchos de los cuales no estuvieron presentes en esta eleccin. Entre ellos
la ausencia ms notable es la de Pedro Arias Velzquez quien haba propuesto a
Gemes como Gobernador unos meses antes. Las desavenencias con los miem-
bros de la lite concluirn con la confinacin en la crcel, a fines de 1815, de
varios de ellos entre quienes se encontraba Arias Velzquez quien luego renun-
10 of
cia a su cargo de Procurador de la Ciudad, y a la presencia de incondicionales a
Pg. 130
Gemes en el Cabildo, entre ellos a su hermano Manuel Gemes, Jos Mariano
San Milln y Figueroa y Juan Manuel Quirs66.
Gemes reclam desde un principio el derecho de sancionar a los gau-
chos o paisanos voluntarios, y a medida que su poder aumenta, cuando ya es
Gobernador, habr de premiar o castigar sin escatimar su participacin perso-
nal en tales actos siempre que sea posible. Y no son pocas las ocasiones en las
cuales interviene a favor de los gauchos cuando la misma le permite debilitar el
ejercicio de autoridad de otros jefes o funcionarios, con quienes compite espa-
cios de poder. Utiliza para referirse a ellos expresiones francamente paternalistas.
Se autodefine como Padre y protector de los gauchos y asume frente a la lite su
defensa, en particular del derecho a gozar del fuero militar, an cuando no
estuvieran en servicio, lo cual sin duda le otorga a l total jurisdiccin sobre
esos hombres. La historiografa local ha otorgado a Gemes el ttulo de "Padre
de los pobres", y adjudic a su gestin el otorgamiento de un "Fuero Gaucho",
que exima a los arrenderos del pago de los arriendos a sus patrones. Este
supuesto Fuero Gaucho merece ser objeto de mayores estudios. En un trabajo
anterior sostenemos que el eje del problema fue el fuero militar y las concesio-
nes que Gemes debi realizar para mantener la fidelidad de los gauchos en la
causa revolucionaria67.
En el valle de Lerma, la movilizacin en defensa de sus bienes otorg a
los paisanos (arrenderos y pequeos propietarios en particular) conciencia del
poder posible de alcanzar en el contexto revolucionario, y las medidas que
Gemes tomar ante la falta de pago de los arriendos, o de la prestacin de los
servicios personales por parte de los gauchos, consistir en tratar de que los
propietarios no reclamen el pago del arriendo argumentando acerca de la nece-
sidad de reconocer las penurias que los gauchos padecen por la causa de la
patria, pues de conceder este reconocimiento l no podra hacerse responsable SARA MATA DE
LPEZ
de los disturbios que tuvieren lugar, al ver los gauchos tamaa ingratitud. El
mensaje es claro: no exijan porque no estn dadas las condiciones, precisamos LA GUERRA DE
de ellos y yo no soy responsable de lo que pueda suceder si Uds. los molestan. INDEPENDENCIA
EN SALTA Y
En los testimonios de algunos de los Tenientes y Capitanes de las milicias gauchas, LA EMERGENCIA
DE NUEVAS
luego de la muerte de Gemes, se encuentran referencias a este acuerdo pactado RELACIONES
a mediados de 1816 con los propietarios del valle de Lerma en la estancia del
Provisor Figueroa, dnde reunidos para tratar estos delicados temas convinie-
ron en no exasperar a los arrenderos exigiendo el pago de los derechos al uso de
la tierra68. En la frontera de Jujuy proteger a unos peones en Ledesma a quie-
16
nes su patrn, no adicto a Gemes, les exige el cumplimiento de sus obligacio-
Pg.131
 nes, disponiendo que no se les cobre nada ni se les incomode, con lo cual los
dscolos percibieron los beneficios de su proteccin69.
Los intereses de los propietarios resultaron vulnerados, no solo por las
dificultades para obtener el pago del arriendo, sino tambin porque sus campos
fueron progresivamente ocupados por los gauchos a quienes ellos no reconocan
como sus arrenderos, agregados o peones70. La lite de Salta y de Jujuy, fueran
sus miembros propietarios rurales o no, se encontrarn igualmente afectados
por atentados a la propiedad 71 y se mostrarn preocupados por la imposibilidad
de disciplinar a esta "plebe", que se ampara en los grandes servicios prestados
para expulsar a los realistas.
A poco de asumir Gemes la Gobernacin Intendencia de Salta, tanto el
Cabildo de Salta como el de Jujuy, haban tratado de limitar los alcances del
fuero militar que sustraa a las milicias voluntarias de las justicias ordinarias,
otorgando a Gemes indiscutible poder sobre ellos. La discusin sobre los al-
cances del fuero militar se zanjaron en 1815, cuando Gemes oponindose a las
disposiciones tomadas por el Cabildo de Salta, que limitaban su aplicacin cuando
los gauchos prestaban servicios militares, ordena que todos han de gozarlo per-
manentemente72 . En el contexto de las disputas por reconocer a Gemes como
Gobernador de la Provincia, el Cabildo de Jujuy resisti en 1815 el derecho
permanente al fuero militar a los gauchos de su jurisdiccin, y en las negocia-
ciones que personalmente llev adelante Gemes, hacindose presente en esa
Sala Capitular, "... reclam con energa no poda pasar ni aceptar el artculo
en que se declaraba que los gauchos quedaban sujetos a las justicias ordina-
rias y quera saber si este pueblo se opona a un corto distintivo con que se
premiaba los muchos e importantes servicios /../ que l haba empeado su
palabra en protegerlos". Finalmente, al firmar el acuerdo por el cual ese Cabil-
do lo reconoca como gobernador, Gemes habr de realizar algunas concesio-
nes, entre ellas "... que las compaas ltimamente levantadas en esta juris-
diccin con el glorioso ttulo de gauchos, quedan sujetas a las justicias ordi-
narias del lugar y slo gozarn de fuero militar cuando estn en actual servi-
cio de la Nacin.", an cuando se concede al Gobernador "... la facultad de
levantar una divisin de doscientos cincuenta para el completo de un regi-
miento de milicias provinciales con goce de fuero, y sin l las milicias cvicas
que se formarn del resto de la gente de esta comprensin sujetas a las justi-
cias ordinarias"73. Logra en consecuencia organizar las milicias de Jujuy ven-
ciendo la oposicin del Cabildo de esa ciudad, pero tambin limita su poder
sobre el gauchaje de esa jurisdiccin, que no gozar del fuero cuando no est en
Pg. 132
servicio.
Los gauchos y los oficiales de las milicias amparados por el fuero
militar resultaban impunes, o por lo menos de esta manera lo percibi la lite,
cuando eran acusados de robo de ganado, pendencias, adulterio, estupro y toda
una gama de delitos, puesto que se los someta a la jurisdiccin de sus superio-
res militares quienes tenan predisposicin a ampararlos74. De igual manera,
Gemes dispensaba favores tales como otorgar la libertad a un esclavo que
haba integrado en calidad de gaucho las milicias u ordenaba pagos y reconoci-
mientos a quienes por dicha condicin lo solicitaban75.
Eplogo
El anlisis de este perodo es sumamente complejo. Mucho ms lo es
reflexionar acerca de la manera en que el poder en Salta se configur en estos
turbulentos aos basndose en el insurgencia social que estalla durante la gue-
rra y que comienza a ser difcil de controlar y manejar por parte de las lites
Salto-Jujea que temen a la "plebe" movilizada, que Gemes logra articular en
el proyecto emancipador americano.
La derrota de las armas del Ejrcito patriota en el Alto Per demostrar
la imposibilidad de Buenos Aires de garantizar el xito de la revolucin en la
totalidad de los territorios que comprenda el antiguo Virreinato del Ro de la
Plata y que la suerte de la misma quedaba librada tanto en el Alto Per como en
Tarija, Salta y Jujuy a las capacidades y accionar de la poblacin y dirigencia
local, mientras el Ejrcito del Norte permaneca en Tucumn. Producida la
invasin realista a Salta en 1814, la reaccin de algunos vecinos de los parajes
rurales prximos a la ciudad, liderados por medianos propietarios rurales
devenidos en jefes de milicianos, constituir el punto inicial de un movimiento
social que ir creciendo y consolidndose en los aos siguientes con el liderazgo
poltico y militar de Martn Miguel de Gemes, vecino de la ciudad de Salta y
Jefe de la Vanguardia del Ejrcito del Norte por decisin de Jos de San Martn.
En la jurisdiccin de Salta, la insurreccin no tendr idnticos significa-
dos ni motivaciones, y si bien hemos realizado mayores precisiones acerca del
valle de Lerma, que mostraba importantes indicios de conflictividad por la tie-
rra antes de 1810, con reas de pequeos propietarios y un nmero crecido de
arrenderos y agregados en casi todo el valle, es importante prestar atencin a
11 of 16
otras regiones como la frontera chaquea, Jujuy y los valles calchaques. En el
Pg.133
 estado actual de nuestra investigacin solo es posible advertir que la composi-
cin social de ese gauchaje movilizado es mayoritariamente mestizo y afromestizo,
y en menor medida indgena. En el valle de Calchaqu la mayora de la pobla-
cin indgena, que se encontraba en haciendas cuyos propietarios no adhirieron
a la revolucin, no se moviliz. Las milicias de ese valle se nutrieron de los
pequeos y medianos propietarios que se encontraban en las reas productoras
de cereales.
Es a nuestro juicio de gran inters analizar de qu manera Gemes capi-
taliza la insurreccin tras otros objetivos, entre ellos el impedir la ocupacin de
la provincia de Salta y apuntalar las "guerrillas" altoperuanas. Tambin es inte-
resante observar que, si bien sus primeras bases de apoyo fueron las milicias
voluntarias de la frontera organizadas por Francisco Gorriti, no pasar mucho
tiempo para que su ascendiente fuera notorio entre los cuerpos milicianos del
valle de Lerma, cuyos Jefes se disciplinaron rpidamente tras su mando. En este
proceso su decidido empeo en otorgarles el fuero militar en forma permanente
y en contener a los propietarios rurales para que no "exijan" el pago de los
arriendos debe haber obrado a su favor, dejando de lado las formas paternalistas
que rodearon su relacin con los gauchos ya que sta se asienta en las prcticas
sociales corrientes en la colonia. El "gauchaje" entusiasmado ante la posibili-
dad de lograr reivindicaciones sociales se sum esperanzado a las partidas de
Gemes, jefe en el cual depositarn su confianza y quien constituye el referente
de un "nosotros" legitimador. En su actuacin, sistemticamente habr de neu-
tralizar a sus opositores internos como externos. As, se impuso sobre Antonino
Fernndez Cornejo, el Comandante de milicias ms notorio y de mayor poder
en Salta hasta 1814 y a Mariano Gordal iza, el Teniente de Gobernador de Jujuy.
Para ser designado Gobernador de Salta se apoy en algunos conspicuos veci-
nos de la ciudad, entre ellos Pedro Antonio Arias Velzquez para luego alejarlos
de su entorno, y desafi a Rondeau, el Jefe del Ejrcito Auxiliar del Per.
Gemes se convirti en el vocero y representante ante el Ejrcito y el
Director Supremo de los sargentos, capitanes y tenientes de las milicias salteas
que, de acuerdo a la estrategia asumida por Jos de San Martn y recomendada
por Manuel Dorrego, actuaron con decisin en la guerra de recursos contra las
tropas realistas, entusiasmando al gauchaje que, primero en el valle de Lerma y
despus en toda la jurisdiccin de Salta y Jujuy, se moviliz despertando los
recelos y temores de los vecinos propietarios, por cuanto dejaban de ser sujetos
pasivos y controlables para convertirse en una "plebe" polticamente peligrosa
y difcil de controlar, con la cual Gemes negocia cuando es preciso concesio-
Pg. 134
nes, que de manera alguna constituyen para l un ideario social, y defiende con
absoluta consecuencia las atribuciones que el fuero militar le otorga a l y a los
jefes militares sobre los hombres movilizados, inclusive cuando se encontraban
dedicados a sus faenas rurales, puesto que la guerra tuvo lugar cuando, a causa
de los reveses militares en el Alto Per, las tropas realistas invadieron Salta y
Jujuy, lo cual habr de reiterarse en varias oportunidades entre fines de 1816 y
1821.
Citas y Notas
1
Este artculo forma parte de la investigacin que estamos desarrollando en el marco
del Proyecto PIP CONICET 02796 y Proyecto 941 CIUNSa. Universidad Nacional de
Salta. Una versin preliminar fue presentada en la Red de Estudios Rurales, Jornada
de debate "Conflictividad en el mundo rural, primera mitad del siglo XIX. Tercera
Parte: Los Caudillos", Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio
Ravignani. Buenos Aires, Noviembre 2002. Agradezco los valiosos comentarios rea-
lizados en esa oportunidad y las sugerencias de Ral Fradkin , Eulalia Figueroa y
Ana Ins Punta.
2
Juan Ignacio Gorriti Autobiografa Poltica, fragmentos publicados en Los aos de
la emancipacin poltica. Prologo de Adolfo Prieto. Coleccin Conocimiento de la
Argentina. Tomo I. Editorial Biblioteca Constancio C. Vigil. Rosario, 1974.
3
Halpern Donghi, Tulio, Revolucin y Guerra. Formacin de una lite dirigente en
la Argentina criolla. Siglo XXI, editores. Buenos Aires, 1972.
4
En 1860 Juana Manuela Gorriti, sobrina del autor de la autobiografa pero adicta al
caudillo, en sus "Recuerdos de infancia" inicia la elaboracin de una imagen alta-
mente valorativa de Gemes, la cual a travs de la literatura alcanzar la identifica-
SARA MATA DE
cin con la "patria chica". Salta es Gemes. Cfr. Palermo, Zulma, " Disciplinas LPEZ
sociales y estudios culturales: una propuesta interdisciplinaria" en Andes: Antropolo-
ga e Historia. nm. 10. CEPIHA. Facultad de Humanidades. UNSa. 1999, pp. 177- LA GUERRA DE
188. INDEPENDENCIA
EN SALTA Y
5
Mata de Lpez, Sara , "Tierra en Armas. Salta en la revolucin", en Persistencias LA EMERGENCIA
DE NUEVAS
y Cambios. El noroeste argentino 1770-1840. Sara Mata de Lpez (compiladora). RELACIONES
Prohistoria, Rosario, 1999
6
Halpern Donghi, Tulio, Revolucin y Guerra, op. cit.; Fras, Bernardo Historia
del General Martn Miguel de Gemes y de la Provincia de Salta, o sea de la Inde-
pendencia Argentina. Ediciones DEPALMA. 6 tomos. Buenos Aires, 1972; Corne-
12 of 16
jo, Atilio, Historia de Gemes, [1945] Salta, 3ra. Edicin. S/f.
7
A los clsicos trabajos de John Lynch es necesario mencionar la compilacin publi-
Pg.135
 cada por Noem Goldman y Ricardo Salvatore Caudillismos Rioplatenses. Nuevas
miradas a un viejo problema. Eudeba, Buenos Aires, 1998.
8 ta, 1979, pp. 101-103.
Carri de la Vandera ensaya una ardiente defensa de la conquista y colonizacin
espaola y propone como necesario para el Per y el Alto Per la erradicacin de las
lenguas indgenas que les permiten a las comunidades andinas conservar el recuerdo
del Inca y de su imperio como un pasado de esplendor culpando a ios espaoles de las
miserias que padecen. Cfr. Carrio de la Vandera [Concolorcorvo] El lazarillo de
ciegos caminantes. Biblioteca de Autores Espaoles. Relaciones Histrico-Literarias
de la Amrica Meridional, Tomo CXX1. Ediciones Atlas, Madrid, 1959.
9 ubicada en la frontera en tierras de la reduccin de Balbuena pertenecientes a Jos
Archivo y Biblioteca Histricos de Salta (en adelante ABHS), Caja 19. Gobierno.
Expte. 4. Ao 1791.
10
Archivo General de la Nacin (en adelante AGN), Sala 9- Intendencia de Salta.
5.7.5. Carta del Virrey Sobremonte al Gobernador Intendente de Salta D. Rafael de la
Luz- Reservada. Este annimo constituye, por las propuestas que realiza, un docu-
mento interesantsimo para analizar las formas que adoptaron algunas ideas polticos
y su nivel de divulgacin en mbitos ms populares o menos letrados. Es adems un
indicio de la importancia de los rumores y la circulacin de informacin distorsionada,
de manera intencional o no, que manifestaban aspiraciones anticoloniales respecto a
Espaa.
11
Si bien los temores de conflicto social especialmente en los Andes y vinculados con
la restauracin incsica no deben confundirse con conspiraciones anticoloniales, no
coincido con Franois- Xavier Guerra referente a la supuesta y absoluta fidelidad de
los vasallos americanos a la Monarqua Espaola en los aos previos de la revolu-
cin. No es una interpretacin cannica visualizar los efectos que el movimiento
independentista de las colonias britnicas en Amrica del Norte y la influencia que
los comerciantes y funcionarios ingleses ejercieron entre algunos miembros de las
lites hispanoamericanas. Cfr. Franois-Xavier Guerra "Lgicas y ritmos de las revo-
luciones hispnicas" en Revoluciones Hispnicas. Independencias americanas y li-
beralismo espaol, dirigido por Franois-Xavier Guerra. Editorial Complutense-
Madrid. 1993, p. 16
l2
Thibaud, Clment "La Academia Carolina de Charcas: una "escuela de dirigentes"
para la independencia", en Rossana Barragn (Compiladora) El Siglo XIX: Bolivia y
Amrica Latina. La Paz. Mula del Diablo. IFEA. 1997, p. 44.
13
Nicols Severo de Isasmendi, si bien acept presionado en el Cabildo a reconocer a
la Primera Junta de Gobierno de Buenos Aires, intent resistir luego con el apoyo de
otros vecinos y cabildantes, y adhiri abiertamente a la causa realista.
14
En Setiembre de 1810, Feliciano Chiclana, informa desde Salta a la Junta Provisio-
nal en Buenos Aires, que "... una considerable parte de Vecindario es opinin con-
traria a la nuestra.." citado por Atilio Cornejo Historia de Gemes, op. cit., p. 57.
15
Mata de Lpez, Sara, "Crdito mercantil. Salta a fines del siglo XVIII", en Anuario
de Estudios Americanos. Tomo LIII, Nm. 2. Sevilla, 1996.
16
Formaba tambin parte de la compaa un ganadero de Santa Fe, Candiotti, quien
provea la mayor parte de las muas que se internaban en el Per. Cornejo, Florencia
Pg. 136
"El litoral, Salta y el Per unidos por una compaa de muas (Olavegoya-Candiotti),
1798-1810", en Boletn del Instituto San Felipe y Santiago, nm. 31, Tomo IX, Sal-
17
Rincn era Regidor Alfrez Real Diputado Interventor del Ramo de Sisa, elegido
por el Cabildo de Salta a comienzos de 1810, un puesto sin duda clave ya que el
monto abonado por las muas en concepto de sisa era el ms importante. AGN. Sala
10. 43-8-2.
18
En 1811 Rincn y Jos de Nevares, comerciante peninsular que operaba en Salta
desde fines de la colonia invernaban una tropa de 1230 mulas en la estancia San Jos
Gabriel de Juregui, para evitar la confiscacin por parte del Ejercito Auxiliar del
Per. AGN. Sala 10. Gobierno de Salta. 5.7.3.
19
En 1821 la esposa de Jos Rincn acusa a Martn Saravia, en cuya estancia de la
Isla en el valle de Lerma se encontraba una tropa de muas en invernada pertenecien-
tes a su marido, de haberlas vendido al Ejrcito en 1812, antes de la invasin realista
a Salta, hacindose reconocer por parte del estado una deuda de 13.000 pesos a su
favor. ABHS. Juzgado de Primera Instancia. Expte. 13. Ao 1821.
20
En mayo de 1812, cuando la Junta de Buenos Aires dispone la contribucin del
comercio, Pedro Jos de Saravia a cargo del Gobierno de Salta consulta acerca de si
solo deberan contribuir los comerciantes peninsulares o todos, le contestan que se-
gn la ltima resolucin es a todos pero le aconsejan que ... se excepte a los ltimos
[americanos] en todo lo posible, consultando siempre las urgencias del erario a la
mejor armona, encargndosele tambin a VS sigile esta gracia para obviar la crti-
ca que podra tal vez producir su publicacin en nuestros enemigos AGN. Sala 10.
Gobierno de Salta. 5-7-3.
21
Cfr. Mata de Lpez, Sara. Tierra y poder en Salta. El Noroeste argentino en vspe-
ras de la independencia. Diputacin de Sevilla, Espaa, 2001.
22
Su propietario era Nicols Severo de Isasmendi, el Gobernador Intendente Interino
en 1810, designado por Santiago de Liniers
23
AGN. Lista de reclutas de las milicias rurales. Ao 1811. Sala 10. 22.3.5.
24
Martn Saravia, propietario de una estancia prxima a la ciudad de Salta recoge a
SARA MATA DE
diferentes individuos una, dos o tres muas mansas y tambin recibe ganado de sus LPEZ
arrenderos y de Gaspar Arias Velsquez 41 muas mansas correspondientes a los
indios arrenderos de su estancia de Amblaillo. Tambin venden pequeos propieta- LA GUERRA DE
INDEPENDENCIA
rios en cantidades modestas que oscilan entre 5 y 20 cabezas de ganado mular. A EN SALTA Y
todos ellos se les abona o se les entregan vales de reconocimiento de deuda. AGN. LA EMERGENCIA
DE NUEVAS
Sala 10. Hacienda. 22.3.5. Ao 1811. RELACIONES
25
Paz, Jos Mara Memorias Pstumas I. Emec Editores, Buenos Aires. 2000, p.
52.
26
El escaso entusiasmo popular por la revolucin es apreciado por los realistas. Cf.
Francisco Javier de Mendizbal Guerra de la Amrica del Sur 1809-1824, Academia
de la Historia, Buenos Aires, 1997, pp. 45-50
13 ofNacional
2716
Paz, Jos Mara, Memorias... op. cit. p. 79.
Pg.137
 28
El reclutamiento forzado signific muchas veces deserciones pero tambin protestas.
AGN. Sala X. Hacienda. 22.3.5. Ao 1811. En Beln, jurisdiccin de Catamarca el
reclutamiento fue denunciado por su violencia y por haber interrumpido las tareas
agrarias de ios campesinos. ABHS. Juzgado de Primera Instancia. Expte. 3. fs. 4. ao
1814. En la Puna, Raquel Gil Montero, relata las dificultades del ejrcito del Norte
para reclutar soldados. Cfr. Gil Montero, Raquel, Guerra y frontera interna. La Puna
de Jujuy a comienzos del siglo XIX, presentado en las VIII Jornadas Interesecuelas y/
o Departamentos de Historia. Salta, 2001.
29
Los estudios de las insurrecciones sociales en los Andes en el contexto de la guerra
de independencia han merecido la atencin de los historiadores en los ltimos aos.
La insurreccin de masas haba tenido en los andes un fuerte componente mesinico,
de restauracin incsica, e incluso de guerra santa. Una fuerte diferencia se observa
entre las insurrecciones andinas previas a 1809 y las posteriores en cuanto a sus
legitimaciones y objetivos. Sobre el tema existe una abundante bibliografa. La
participacin popular ha sido objeto asimismo de diferentes consideraciones por parte
de los historiadores.
30
Hasta ese momento los Jefes del Ejrcito Auxiliar del Per haban cuidado de
adquirir el ganado que necesitaban. En 1813, Chiclana informa a Buenos Aires "...
que aunque es crecido el nmero de mulos que hay en la jurisdiccin de esta ciudad
perteneciente al estado /.../ he procedido a comprarlas de particulares..." Habr de
abonar la suma de 21.000 pesos para enviar ganado al Ejrcito que se encuentra en
Yavi, Guacalera y Potos. El costo de los arrieros es alto por cuanto faltan hombres
como consecuencia del reclutamiento para el ejrcito AGN. Sala 10. Gobierno de
Salta 5.7.3.
31
Otero, Miguel. Memorias. De Gemes a Rosas. Sociedad Imprenta Americana.
Labardn, Buenos Aires, 1946. 1873 . pp. 34 a 36.
32
Oficio de Jos Apolinar Saravia a San Martn, 25-03-1814. AGN. Ejrcito Auxiliar
del Per- 1811-16. Sala 10- 23.2.3, en Gemes, Luis, Gemes documentado, Edito-
rial Plus Ultra, Buenos Aires, 1980, Tomo II, pp. 90-92.
33
AGN. Listas de reclutas de las milicias rurales. 1811. Sala 10. 22.3.5.
34
Unas semanas antes, Dorrego haba aconsejado a San Martn utilizar las milicias
locales y el paisanaje para evitar el abastecimiento del ejrcito del Rey. AGN. Sala 10.
Ejrcito Auxiliar del Per, 1814, en Gemes Documentado. op. cit., pp. 71-73.
35
Cfr. Bobbio-Matteucci-Pasquino Diccionario de poltica. Siglo XXI. Novena
Edicin. 1995. Madrid. Espaa. Tomo I, p. 813
36
En Humahuaca se aloja en la casa de Juan Francisco Pastor, quien luego habr de
recibir reconocimientos por parte de Gemes cuando fue Gobernador. Pastor era uno
de los hombres de confianza de Gemes.
37
Cfr. Cornejo, Atilio Historia de Gemes. [1945] Salta, 3ra. Edicin. S/f.
38
En esas circunstancias se manifiesta contrario a Artigas y nace su enemistad con
Rondeau. Cfr. Cornejo, Atilio, Historia de Gemes. op. cit. p. 90.
39
La amistad con Pueyrredn era familiar. El padre de Gemes haba sido Tesorero de
14 of
Pg. 138 la Real Hacienda en Jujuy y luego al organizarse la Intendencia de Salta se traslad a
esta ciudad.
40
Los Gorriti, vecinos de Jujuy, posean la estancia de los Horcones en la frontera del
Rosario, jurisdiccin de la ciudad de Salta. En pocas de la colonia los peones de esta
estancia posean tacuaras y lanzas adems de algunas armas de fuego, lo cual era
frecuente en las propiedades de la frontera, justificando su uso los propietarios por el
peligro del "infiel". Cfr. Mata de Lpez, Sara, "Clientelismo y ascenso social en la
campaa saltea a fines de la colonia", en Anuario 18. Escuela de Historia. Facultad
de Humanidades y Artes. UNR, Rosario, 1997/1998.
41
Oficio de San Martn a Dorrego y Oficio de Dorrego a San Martn. AGN. Ejrcito
Auxiliar del Per, 1814. Sala 10. 3.10.7, en Gemes documentado. Tomo II, op. cit.
pp. 71-73.
42
Su padre era un burcrata borbnico y su madre perteneca a una familia conocida
de Jujuy. En 1798, su padre haba adquirido una estancia en las proximidades de
Campo Santo pero no era un propietario importante.
43
Cuando en 1814 el General Realista Joaqun de la Pezuela retom por la armas
Salta y Jujuy, contaba entre sus militares con algunos salteos, entre ellos Saturnino
Castro y Pedro Antonio de Olaeta, cuyos familiares y amigos les proporcionaran
apoyo. Amparados por Pezuela fueron muchos los sujetos que se cobraron revanchas
y tambin fueron muchos los comerciantes que aprovecharon para restablecer sus
vinculaciones con el Alto Per o cobrar sus deudas all.
44
En Setiembre de 1814, Rondeau informa que "... Gemes no tena a disposicin
ms que unos pocos soldados y un nmero considerable de paisanos que el mismo
supo reunir, entusiasmar, darles direccin y empearlos en continuas guerrillas..."
para aclarar pocas lneas despus que "... el comandante Pedro Jos de Zavala ha
sido el principal promovedor de la guerra que han hecho aquellos al enemigo.."
Oficio de Rondeau al director Supremo. La Concha, Setiembre de 1814. AGN. Ejercito
auxiliar del Per, 1814. Sala 10. 4.1.1, en Gemes documentado, Tomo II. op. cit. pp.
207-208.
45
Alberto Flores Galindo plantea con claridad la estructura de estos ejrcitos (patriotas
o realistas) protagonistas de la guerra de independencia al analizar a los soldados y a
las montoneras que actan en el Per. Cf. Flores Galindo, Alberto Buscando un inca.
Identidad y utopa en los Andes. Editorial Horizonte. Lima. 1988, pp. 204-206. SARA MATA DE
LPEZ
46
En sus Memorias, Jos Mara Paz al referirse a Gemes en 1814, lo considera "...
un simple comandante de milicias colocado en la frontera por el general San Martn". LA GUERRA DE
INDEPENDENCIA
Paz, Jos Mara Memorias... op. cit. p. 157 EN SALTA Y
47
Jos de San Martn, por su parte, organizaba en Mendoza el Ejrcito de los Andes LA EMERGENCIA
DE NUEVAS
con el cual lograr ocupar, en 1821, la ciudad de Lima. El dominio de Espaa en RELACIONES
Amrica ingresa en su etapa final.
48
En Julio de 1814, Pedro Pablo Arias Velsquez en una carta dirigida al exiliado
Obispo Videla del Pino le comenta que en la ciudad de Salta "... las gentes que quedaron
asta aora estn saliendo o fugando con mil riesgos y trabajos por la suma miseria
16 el sitio de nuestros gauchos tiene a aquel pueblo sin dejarles dentrar nada en
que
vveres, la fanega de harina est a 30 pesos..." AGN. Sala 10. Gobierno de Salta.
Pg.139
 4.7.2.
49
El poder de Gemes estar mediatizado por los tenientes, capitanes y sargentos de
las milicias. Es importantsimo prestar atencin a estos actores sociales y polticos y
comenzar a estudiarlos en las redes de poder local.
50
Baczko, Browislaw Los imaginarios sociales. Memorias y esperanzas colectivas.
Nueva Visin, Buenos Aires, 1991.
51
En 1815 el Teniente Gobernador de Jujuy reclama ante el Director Supremo que
Gemes, ya Gobernador de Salta, orden dejar en libertad a un gaucho que atropello
a su patrn, Martn Ovejero vecino de Jujuy, mientras dispuso una partida de hombres
para apresar a Ovejero y llevarlo a Salta para ser juzgado. De este modo deja bien en
claro que slo l puede juzgar a los gauchos. Oficio del Teniente Gobernador de Jujuy
al Director, Jujuy, 10-09-1815, en Gemes documentado, Tomo II. op. cit. p. 487.
52
Oficio de Gemes a Martn Rodrguez (Jujuy, 17-09-1814), Oficio respuesta de
Martn Rodrguez a Gemes (Salta, 18-09-1814), Borrador de Oficio del Gobierno a
Rondeau (Buenos Aires, 15-10-1814) AGN. Ejrcito Auxiliar del Per. Guerra. Julio
a Diciembre. Sala 10. 4.1.1, en Gemes documentado. Tomo II, op. cit. pp. 317-319.
53
Oficio de Rondeau al Director Posadas. Cuartel General de la Concha. 7 de Setiembre
de 1814. AGN. Partes de Batalla. 1811/1816. Sala 10.23.2.3, en Gemes documentado,
Tomo II. op. cit. p. 195.
54
Proclama que el ciudadano Martn Miguel Gemes, Coronel Comandante del cuerpo
militar de los Paisanos de la Campaa de la Provincia de Salta, dirige a sus vecinos
y habitantes. Archivo Gemes, en Gemes documentado, Tomo II, p. 301-303
55
Oficio de Gemes al Cabildo de Jujuy, Agosto 1815. en Gemes documentado.
Tomo II, op. cit. p. 436.
56
Oficio del Teniente Gobernador de Jujuy al Director y borrador de respuesta. Agosto
1814. AGN. Partes de Batalla. 1811/1816. Sala 10. 5.5.2. en Gemes documentado.
Tomo II, op. cit. pp. 480-483.
57
Creacin de la Divisin Infernal de Gauchos de Lnea, Salta Setiembre de 1815, en
Gemes Documentado, op. cit. Tomo III. pp. 210-214.
58
Oficio de Gemes al Director Supremo, Salta, 11 Setiembre de 1815. AGN. Ejrcito
Auxiliar del Per, 1815. Sala X. 4-1-2, en Gemes documentado, Tomo III, op. cit. p.
28
59
Oficio de Gemes al Director Supremo, Salta, Octubre de 1815. AGN. Gobierno
1814-1818. Sala 10. 5.7.4, en Gemes Documentado, op. cit. Tomo 111. pp. 44-48.
60
En un trabajo anterior analizamos con mayor detenimiento la relacin de Gemes
con las autoridades de Buenos Aires y la autonoma que en diferentes sentidos adquiere
la provincia durante su gobierno, as como la relacin de Gemes con la insurgencia
cochabambina. Cfr. "Conflictividad, insurgencia y configuracin del poder en los
Andes meridionales. El caso de Salta entre 1800 y 1820", CD. /// Congreso
Internacional de Historiadores Latinoamericanos, Pontevedra, Espaa, 2001
61
Oficio de Domingo French al Director Supremo, Ro de los Alisos, 28 de Diciembre
de 1815, en Gemes Documentado, op. cit. Tomo III. p. 113. 15 of
62
Pg. 140 Oficio de Hortiguera a Rondeau, Jujuy y Marzo 23 de 1816. AGN. Ejrcito Auxiliar
del Per, 1816. Sala 10. 4.1.3, en Gemes Documentado, op. cit. Tomo III. p. 335-
336.
63
Oficio de Gemes al Director Supremo. Salta, Octubre de 1816. AGN. Sala X.
Gobierno. 5.7.4. en Gemes Documentado, op. cit. Tomo IV, pp. 69-71.
64
Creacin de la Divisin Infernal de Gauchos de Lnea, Salta Setiembre de 1815.
AGN. Ejercito Auxiliar del Per, 1815. Sala 10. 4.1.2, en Gemes Documentado, op.
cit. Tomo III. p. 211.
65
Actas del Cabildo de Salta, en Gemes documentado, op. cit. Tomo II, p. 395 y p.
410; Listas de reclutas de las milicias Rurales de Salta, ao 1811. AGN. Sala 10.
Gobierno. 22.3.5,
66
Tanto Quirs como San Milln y Figueroa adquieren tierras durante el Gobierno de
Gemes. Especialmente San Milln compra al Estado representado por el Seor
Gobernador las tierras de la antigua reduccin de Miraflores, de excelente ubicacin
por su proximidad al ro Pasaje, a un precio realmente vil. ABHS. Protocolos Notariales.
1816-1821
67
Cfr. Mata de Lpez, Sara "Tierras en armas... ", op. cit. pp. 170-172.
68
ABHS. Actuaciones referidas al arrendamiento de gauchos. Salta, 1822.
69
En Noviembre de 1816, se ordena al Capitn Eustaquio Medina, modesto estanciero
de Ro del Valle (frontera) "... que de los vecinos de ese partido que no sean gauchos
haga Ud. recoger algn ganado para que haya que darle racin de carne a la gente
que se va reuniendo en sta..." Oficio de Corte a Medina, en Gemes documentado,
op. cit. Tomo IV, pp. 81-82.
70
ABHS. Arrendamientos de gauchos. Armario Gris.
71
ABHS. Caja 31 A. Fondo de Gobierno, Ao 1814. El Presbtero Maestro Jos
Manuel Salguero, cura rector ms antiguo del sagrario de la catedral de Salta, solicita
se reconozca compensacin por el valor de un esclavo suyo, que compro en Octubre
de 1814 en 300 pesos cuando tena 19 aos a Da. Mara Ignacia Arias Velzquez,
(presenta carta de compra) y que poco despus "... me abandon y en clase de gau-
cho del 3er. escuadrn se contrajo a las armas". Sus derechos sern reconocidos en
1823, luego de la muerte de Gemes y tan solo lo indemnizarn por 150 pesos.
72
Cfr. Mata de Lpez, Sara, "Tierra en armas... Salta en la revolucin", op. cit. pp.
SARA MATA DE
166-168. LPEZ
73
Acta del Cabildo de Jujuy del 16 de Setiembre de 1815, en Gemes documentado.
Tomo II, op. cit. pp. 458-467. LA GUERRA DE
74 INDEPENDENCIA
Es importante sealar que tambin los gauchos fueron vctimas de los abusos de EN SALTA Y
sus superiores y que no siempre sus quejas por ello llegaron a odos de Gemes o ste LA EMERGENCIA
DE NUEVAS
los protegi. ABHS. Juzgado Penal. Expte. 5. Causa criminal contra Toms Villanueva. RELACIONES
1822. Toms Villanueva era teniente del Escuadrn de Guachipas y conviva en DE PODER
adulterio con la esposa de un gaucho del mismo escuadrn, sin que ste pudiera
evitarlo. Datos proporcionados por Isabel Zacca.
75
Domingo Arias, esclavo del prebstero Salguero se dirige a Gemes suplicndoles
que
16 "... como es evidente que Vsa Exa. indispensablemente tiene que marchar al
Per y todos nosotros por nuestra infelicidad quedamos hurfanos, ocurro al piadoso
Pg.141
 corazn de VExa. para que a continuacin de mi pedimento ponga un resguardo
para que durante su ausencia mi amo no me quiera hacer volver a la esclavitud de la
que he procurado libertarme en el trmino de los diez aos, sacrificando con tesn
mi existencia". Gemes otorga la libertad solicitada y dispone que cuando las Cajas
del Estado lo permitan se compense al propietario. ABHS. Caja 31 A. Fondo de
Gobierno, Ao 1814.

16 of 16
Pg. 142