Histria e Cultura Negra nas Amricas nos sculos XIX e XX

Identidade negra e luta poltica no campo cultural - comparando os textos

de Petrnio Domingues e Eric Brasil sobre associaes negras nos
carnavais da Primeira Repblica (1889-1930)
Estudante: Marlon Botelho Cardozo

Para fazer uma comparao fecunda entre os textos de Petrnio Domingues

e Eric Brasil, creio que seria importante acentuar os detalhes e questes que
os dois textos invocam, ainda com uma certa distncia, para que,
progressivamente, as diferenas e semelhanas entre os dois sejam
sublinhadas. Para tanto, farei uma breve apresentao dos dois e irei os
colocando frente a frente.
No texto de Domingues, o foco se encontra nas dinmicas que vo delinear
a presena de segmentos da populao negra naquilo que viria a ser o
carnaval de So Paulo no perodo da Primeira Repblica (1889-1930).
Segundo o autor, o texto trata de "passar em revista (...) [a] primeira fase dos
folguedos afro-paulistas". (DOMINGUES, p.121)
Sua reflexo se inicia com uma descrio do entrudo1, divertimento que hoje
considerado o embrio do carnaval como o conhecemos, pois no primeiro h
dinmicas que tero uma certa continuidade no segundo, como essa dimenso
de acontecer como uma espcie de brecha na seriedade e sobriedade
cultivada no resto do ano, e alm de tudo nas dinmicas envolvendo tenses
de classe, que se manifestavam, sobretudo, sob a gide das tenses raciais.
No vou me deter nesse ponto, apenas o assinalo aqui como importante para a
reflexo dos dois textos em questo. Eric Brasil, por outro lado, no cita o
entrudo em seu trabalho, mas se detm sob temtica geral muito semelhante, a
diferir pelo fato de que seu foco recai no carnaval do Rio de Janeiro na
Primeira Repblica.
Quando o entrudo comea a se enfraquecer no decorrer do sculo XIX, as
festas populares passam a se manifestar na forma de "ranchos, corsos,

1 Segundo o autor, o entrudo era "o antigo modo de se divertir nos dias de carnaval trazido
pelos colonizadores lusitanos, em que os brincantes usavam mscaras grotesas e faziam
barulho e estripulias; atiravam gua, limes e laranjas de cheiro, p, barro e outras substncias
pouco higinicas" (DOMINGUES, p.121-122)
caiaps, blocos, etc" (DOMINGUES, p.122). Tais manifestaes so
constitudas sob a forma de danas, dramticas ou no, batuques, cortejos,
performances e j comeam a constituir o que depois comea a se conhecer
como o carnaval. A singularidade das mesmas a de quase sempre serem
agenciadas pela populao negra e indgena - eminentemente proveniente de
zonas ruais - e/ou de seus descendentes. Segundo Domingues, em uma
sociedade permeada de tenses raciais no perodo ps-Abolio, "o carnaval
se tornava ocasio de resso-las atravs desse variado repertrio ldico e
satrico". (DOMINGUES, p.128) Porm, ser que esse carnaval, como
questiona Domingues, "assumia para os afro-paulistas sentidos e contornos
estritamente recreativos, de "fuga" ante ao quadro de desigualdades e
hierarquias raciais?" - um olhar mais apurado complexifica essa primeira
impresso, sobretudo no artigo de Eric Brasil.
Domingues tenta responder a essa pergunta abordando em seu texto a
trajetria do Grupo Carnavalesco Campos Elyseos. Segundo Domingues,
"embora o carnaval fosse o mote de sua existncia [do Campos Elyseos], o
cordo preocupava-se com a elevao moral, social, cultural e intelectual dos
"homens de cor"." (DOMINGUES, p.136) Domingues explica:
"As atividades culturais, artsticas e recreativas do "alvi-roxo" no estavam
dissociadas da militncia. Alis, o cordo era concebido como uma ferramenta
na luta pela valorizao do negro. Alm dos "festivais", ele comemorava a
abolio da escravatura em todo 13 de Maio, participando das romarias em
celebrao memria dos abolicionistas, (...) investiu na produo e difuso
de repertrios, ritos e smbolos afro-diaspricos e procurou estabelecer
alianas e parcerias com os rgos em defesa dos homens de cor da capital e
do interior."
(DOMINGUES, p. 137)
Domingues passa o texto inteiro explicando essa participao do Campos
Elyseos no carnaval da cidade e, ao mesmo tempo, na insero social do
negro paulista. Segundo ele, o Campos Elyseos "foi uma agremiao que
procurou catalisar os anseios, as expectativas e as motivaes dos afro-
paulistas (...) na dcada de 1920." (DOMINGUES, p.141) Uma frase que
resume bem sua perspectiva do autor sobre a atuao do grupo carnavalesco
em questo esta, que se encontra j nas consideraes finais do artigo: "A
esfera do lazer abria uma fresta para a utopia redentora". (DOMINGUES,
p.142)
J o artigo de Eric Brasil tambm aborda a questo da agncia do negro
como sujeito social na Primeira Repblica, mas no Rio de Janeiro. Seu texto
difere ainda pela necessidade que o autor sente de refletir sobre como abordar
esse tema na escola, em que o mesmo aponta dificuldades e sugestes.
Uma das questes que Eric Brasil levanta a que envolve a dimenso da
negociao dos grupos carnavalescos de predominncia negra com as
instncias de autoridade. Ele transcreve algumas autorizaes junto polcia
para os grupos carnavalescos no s conseguirem ser legalmente fundados
mas para que sua devida atuao na cidade seja respeitada, ou melhor, para
que no sejam alvo das instncias de represso, algo comum na poca.
(BRASIL, p. 255) Seu artigo trabalha refletindo sobre fatos das trajetrias de
quatro agremiaes carnavalescas "compostas majoritariamente por homens e
mulheres afro-brasileiros": o Grupo Africanos de Ramos, a Liga Africana, o
Ranho Carnavalesco Macaco Outro e a Sociedade Danante Carnavalesca
Flor do Abacate. Segundo ele, todas foram contemporneas umas das outras
no incio do sculo XX no Rio de Janeiro.
notrio ver o autor discorrer sobre a trajetria do Rancho Carnavalesco
Macaco Outro. Diversos detalhes vo revelando a simultaneidade das
esferas da identidade negra, por um lado, e da negociao com as autoridades
(brancas), por outro. Desde o ttulo, at s performances do rancho, uma
transbordante ironia em relao s tenses raciais do perodo trabalhada
pelo grupo. (BRASIL, p.256-263)
Sobre o Clube Liga Africana, ele sublinha a existncia de "redes sociais
negras" (BRASIL, p.268), por exemplo, pelo fato da sua sede se encontrar no
mesmo lugar da casa de candombl de Joo Alab, "reconhecidamente uma
das primeiras casas de candombl do Rio de Janeiro". (Ib.) Nesta casa, Tia
Ciata fora iniciada e Joo da Bahiana fora og. As duas figuras foram de suma
importncia no surgimento do samba carioca e na afirmao de prticas de
saber de matriz africana na cidade do Rio de Janeiro, sendo reverenciados at
hoje pelos cariocas que conhecem um mnimo da cultura e da histria da
cidade.
 Pelos nomes desses dois grupos carnavalescos seria possvel presumir que
as referncias questo racial e frica nos nomes das agremiaes fosse
regra, mas, muito pelo contrrio, "a regra o silenciamento da cor nos ttulos
dos grupos". Segundo Eric Brasil, " tal postura, como j afirmaram vrios
estudiosos, no corresponde a uma simples negao de suas tradies ou
referenciais afro-brasileiros: precisa ser entendida como uma estratgia de
combate ao racismo e excluso to marcantes do perodo." (BRASIL, p.270)
Afinal, afirmar a cidadania da populao negra atravs de embates mais
mordazes poderia ser um tiro que sairia pela culatra. A estratgia de muitos
segmentos da populao negra de se valerem dessas agremiaes foi uma
forma de se inclurem na sociedade pelas franjas da mesma, por exemplo,
atravs das tentativas de transmitir para as autoridades uma imagem ordeira e
civilizada nas autorizaes transcritas no artigo de Eric Brasil. A presena de
msicos negros nas orquestras dessas agremiaes, por exemplo, "refora a
noo da msica como elemento crucial na ascenso social da populao
negra na Primeira Repblica." Segundo o autor, negar a dimenso racial nos
seus ttulos no era uma forma de esconder a dimenso racial latente no
contexto social, mas uma forma de "reforar a igualdade entre os cidados
brasileiros", afirmando, dentre esses cidados, a igualdade que a populao
negra tambm reclamava para si.
Isso responde reflexo inicial de Petrnio Domingues no incio de seu
artigo: o carnaval "assumia para os afro-paulistas [e aqui, pensando tambm os
afro-cariocas] sentidos e contornos estritamente recreativos, de "fuga" ante ao
quadro de desigualdades e hierarquias raciais?" Sinteticamente, posso
responder, baseado na argumentao de Eric Brasil: no de "fuga", mas de
negociao como condicionante das frestas. Estas frestas, condicionantes
estratgicas da afirmao da identidade, de relativa liberdade de expresso e
de incluso social (tambm relativa) da populao negra das duas maiores
cidades do Brasil na poca, e ainda hoje.

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BIBLIOGRAFIA
BRASIL, Eric. "fricas, Macacos e Flores: Os Carnavais Cariocas e o Ensino de
Histria e Culturas Afro-Brasileiras"

DOMINGUES, Petrnio. "O "trduo da loucura": Campos Elyseos e o carnaval afro-

diasprico"