GENETICA

La gentica (del griego antiguo: , guennetiks, genetivo, y este

de , gunesis, origen)123 es el rea de estudio de la biologa que busca
comprender y explicar cmo se transmite la herencia biolgica de generacin
en generacin. Se trata de una de las reas fundamentales de la biologa
moderna, abarcando en su interior un gran nmero de disciplinas propias e
interdisciplinarias que se relacionan directamente con la bioqumica y
la biologa celular.

El principal objeto de estudio de la gentica son los genes, formados por

segmentos de ADN y ARN, tras la transcripcin de ARN mensajero, ARN
ribosmico y ARN de transferencia, los cuales se sintetizan a partir de ADN. El
ADN controla la estructura y el funcionamiento de cada clula, tiene la
capacidad de crear copias exactas de s mismo tras un proceso
llamado replicacin.

Aunque la gentica juega con un papel muy significativo en la apariencia y el

comportamiento de los organismos, es la combinacin de la gentica,
replicacin, transcripcin y procesamiento (maduracin del ARN) con las
experiencias del organismo la que determina el resultado final.

Los genes corresponden a regiones del ADN o ARN,

dos molculas compuestas de una cadena de cuatro tipos diferentes de bases
nitrogenadas (adenina, timina, citosina y guanina en ADN), en las cuales tras la
transcripcin (sntesis de ARN) se cambia la timina por uracilo la secuencia
de estos nucletidos es la informacin gentica que heredan los organismos. El
ADN existe naturalmente en forma bicatenaria, es decir, en dos cadenas en
que los nucletidos de una cadena complementan los de la otra.

La ingeniera gentica es la especialidad que utiliza tecnologa de la

manipulacin y trasferencia del ADN de unos organismos a otros, permitiendo
controlar algunas de sus propiedades genticas. Mediante la ingeniera
gentica se pueden potenciar y eliminar cualidades de organismos en el
laboratorio (vase Organismo genticamente modificado). Por ejemplo, se
pueden corregir defectos genticos (terapia gnica), fabricar antibiticos en las
glndulas mamarias de vacas de granja o clonar animales como la oveja Dolly.

Algunas de las formas de controlar esto es mediante transfeccin (lisar clulas

y usar material gentico libre), conjugacin (plsmidos) y transduccin (uso
de fagos o virus), entre otras formas. Adems se puede ver la manera de
regular esta expresin gentica en los organismos.

Respecto a la terapia gnica, antes mencionada, hay que decir que todava no
se ha conseguido llevar a cabo un tratamiento, con xito, en humanos para
curar alguna enfermedad. Todas las investigaciones se encuentran en la fase
experimental. Debido a que an no se ha descubierto la forma de que la terapia
funcione (tal vez, aplicando distintos mtodos para introducir el ADN), cada vez
son menos los fondos dedicados a este tipo de investigaciones. Por otro lado,
aunque este es un campo que puede generar muchos beneficios econmicos,
este tipo de terapias son muy costosas, por lo que, en cuanto se consiga
mejorar la tcnica y disminuir su coste, es de suponer que las inversiones
subirn.

La gentica se subdivide en varias ramas, como:

Citogentica: El eje central de esta disciplina es el estudio del cromosoma y

su dinmica, as como el estudio del ciclo celular y su repercusin en la
herencia. Est muy vinculada a la biologa de la reproduccin y a la biologa
celular.
Clsica o Mendeliana: Se basa en las leyes de Mendel para predecir la
herencia de ciertos caracteres o enfermedades. La gentica clsica tambin
analiza como el fenmeno de la recombinacin o el ligamiento alteran los
resultados esperados segn las leyes de Mendel.
Cuantitativa: Analiza el impacto de mltiples genes sobre el fenotipo, muy
especialmente cuando estos tienen efectos de pequea escala.
Evolutiva y de poblaciones: Se preocupa del comportamiento de los genes
en una poblacin y de cmo esto determina la evolucin de los organismos.
Gentica del desarrollo: Estudia cmo los genes son regulados para formar
un organismo completo a partir de una clula inicial.
 Molecular: Estudia el ADN, su composicin y la manera en que se duplica.
As mismo, estudia la funcin de los genes desde el punto de vista
molecular: Como transmiten su informacin hasta llegar a sintetizar
protenas.
Mutagnesis: Estudia el origen y las repercusiones de las mutaciones en
los diferentes niveles del material gentico.