5 formas de prevenir fallas en los

rodamientos
12 de noviembre de 2013

Un diagnstico preciso de las fallas de los rodamientos es imperativo para prevenir la

repeticin de las fallas y los gastos adicionales. Los rodamientos son elementos de alta
precisin de las mquinas, que se encuentran en una gran variedad de aplicaciones. Por lo
general son muy confiables, an en las condiciones ms adversas. En condiciones normales
de operacin, los rodamientos tienen una vida til muy extensa, la cual puede expresarse en
trminos de tiempo o como el nmero de ciclos antes de que el elemento rodante o las pistas
interiores o exteriores se fatiguen o fallen. De acuerdo a investigaciones realizadas, menos
del 1 por ciento de los rodamientos no alcanzan su vida en servicio esperada.

Debe tener cuidado con la tolerancia radial interna (TRI) y mantenerla tal y
como se estableci en el diseo original.

Falla prematura de rodamientos

Cuando un rodamiento falla prematuramente, regularmente se debe a causas que podran

haber sido evitadas. Por esta razn, es muy til estudiar la apariencia de un defecto para
poder sacar conclusiones sobre su causa. Es muy importante corregir las causas y prevenir
fallas futuras y sus costos asociados.

La mayora de las fallas de los rodamientos como la descamacin, picado, descascarado,

patrones de desgaste inusuales, herrumbre, corrosin, deslizamiento, etc., normalmente se
atribuyen a unos pocos modos de falla que a menudo se interrelacionan y pueden corregirse.
Entre estos modos de falla estn la lubricacin, ensamblaje, estrs operacional, seleccin del
rodamiento e influencia del medio ambiente.

Lubricacin correcta

La finalidad de lubricar un rodamiento es cubrir las superficies rodantes y deslizantes con

una fina pelcula lubricante para evitar el contacto directo metal-metal. Cuando esto se hace
efectivamente, se reducen la friccin y la abrasin, se disipa el calor generado por la friccin,
se prolonga la vida en servicio, se previenen la herrumbre y la corrosin y se mantienen la
contaminacin y las partculas alejadas de los elementos rodantes.

Los rodamientos tpicamente se lubrican con grasa, ya que esta es fcil de manipular y
simplifica el sellado del sistema, aunque la lubricacin con aceite es ms adecuada para
aquellos elementos que operan a altas velocidades o altas temperaturas.

Generalmente, las fallas por lubricacin ocurren debido a:

Uso del lubricante incorrecto

Poco lubricante
Exceso de lubricante
Mezclas de lubricantes
Contaminacin del lubricante con partculas o humedad

Vida en servicio de las grasas

Adems de la vida normal en servicio de los rodamientos, tambin es importante considerar

la vida en servicio de las grasas. La vida en servicio de las grasas es el tiempo sobre el cual
los rodamientos funcionan correctamente en base a una cantidad adecuada de grasa y al
empleo de una grasa con una categora de desempeo en particular. Esto es especialmente
crucial en bombas, compresores, motores y en aplicaciones de alta precisin.

Montaje e instalacin de rodamientos

En el proceso de montaje e instalacin, es crtico usar las herramientas adecuadas y utilizar

hornos o calentadores de induccin. Emplee un manguito de montaje para empujar
uniformemente toda la cara interna de la pista que est presionando. Verifique tambin las
tolerancias del eje y del alojamiento. Si el montaje queda muy ajustado, se crear mucha
precarga. Si el montaje queda muy holgado, se crear poca precarga, lo que podra permitir
que el eje rote o se deslice en el rodamiento. No olvide verificar que los dimetros, la
circunferencia y el radio del bisel sean los correctos.

Asegrese de evitar el desalineamiento y la deflexin del eje. Esto es particularmente

importante en el montaje de rodamientos que tienen componentes separados, como los
rodamientos de rodillos cilndricos, donde pueden verse afectados el soporte de carga y la
vida ptima durante la instalacin.

Debe tener en cuenta la tolerancia radial interna (TRI) y mantenerla correctamente, tal y
como se defini en el diseo original del rodamiento. La escala estndar de las tolerancias
en orden ascendente es C2, C0, C3, C4 y C5. Es importante tener la tolerancia correcta para
una determinada aplicacin, ya que esto permite enfrentar los retos que imponen la
lubricacin, el eje y el calor.
No olvide que debe existir una pelcula lubricante correcta entre los elementos rodantes.
Disminuir la tolerancia interna e impedir el flujo de lubricante puede conducir a fallas
prematuras. Respecto al ajuste del eje, es inevitable el hecho de que puede haber una
reduccin en la tolerancia radial interna cuando el rodamiento es presionado para ajustarlo.
Adicionalmente, en la operacin normal de los rodamientos, se produce calor, lo que origina
una expansin trmica de la pista interior y exterior. Esto puede reducir la tolerancia interna,
lo que reducir la vida til del rodamiento.

Causas de falla de los rodamientos

Estrs operacional y seleccin del rodamiento

Generalmente, es muy raro encontrar un rodamiento que haya sido mal diseado en una
aplicacin determinada. Sin embargo, los factores dentro de la operacin pueden cambar. Si
las cargas llegan a ser muy elevadas, puede ocurrir sobrecarga y fatiga en una etapa
temprana. Si son muy bajas, puede ocurrir deslizamiento e incorrecta distribucin de las
cargas en el rodamiento. En cada situacin aparecern fallas en etapas tempranas. Pueden
presentarse eventos similares si se tiene una tolerancia interna inadecuada.

El primer signo de estos eventos ser un ruido inusual y/o incremento en la temperatura. La
temperatura del rodamiento normalmente se eleva durante el arranque y se estabiliza a una
temperatura ligeramente ms baja que la del arranque (normalmente de 10 a 40C ms alta
que la temperatura ambiente). Lo deseable es que el rodamiento opere a una temperatura
inferior a 100C.

Hay ruidos atpicos que revelan ciertos inconvenientes en el trabajo de los rodamientos. A
pesar de que es una prueba subjetiva, es til saber que un chillido o rechinido suele indicar
una tolerancia interna muy grande o falta de lubricacin en un rodamiento de rodillos
cilndricos, mientras que sentir un crujido al rotar manualmente el eje se relaciona con
presencia de contaminacin en las pistas del rodamiento.

El estrs operacional en la aplicacin tambin impacta la vida til del rodamiento. Es

importante aislar las vibraciones del equipo acoplado, ya que pueden causar un
funcionamiento irregular y ruidos inusuales..
SONIDOS INUSUALES EN RODAMIENTOS

SONIDO OTROS INDICADORES CAUSAS

Superficies muy rugosas en pistas, bolas o

Silbido Rodamientos pequeos rodillos

Resonancia, mal ajuste, anillos deformados,

Volumen y tono cambian con la vibracin en pistas, vibracin en bolas o
Zumbido a rugido velocidad rodillos, brinelling

Se siente cuando se rota el eje Rayado en la superficie de las pistas, bolas o

Crujido con las manos rodillos. Contaminacin con polvo.

Desaparece cuando se corta el

Murmullo suministro de energa Sonido electromagntico del motor

Se percibe a baja velocidad, Golpes en el alojamiento debido a una

Traqueteo continuo a alta velocidad lubricacin insuficiente

Ocurre principalmente en
rodamientos de rodillos
cilndricos, el sonido cambia con
la velocidad, desaparece
temporalmente cuando se lubrica Tolerancias radiales grandes, lubricacin
Chillido/rechinido el rodamiento deficiente

Sonido de desprendimiento por

Chirrido contacto metal/metal, tono alto Tolerancias pequeas

Generado irregularmente por

Chillido agudo rugosidad de las superficies Deslizamiento de las superficies

El sonido se mantiene igual an Pistas, bolas o rodillos speros.

Susurro bajo cambios de velocidad Contaminacin con partculas

Gruido Continuo a alta velocidad Rayado sobre las pistas, bolas o rodillos

Burbujeo Generados irregularmente en

o explosiones rodamientos pequeos Sonido de estallido o burbujas en grasas

Superficies speras en pistas, bolas o rodillos;

pistas, bolas o rodillos deformados por
Sonido por alta desgaste; tolerancias internas grandes
presin debidas al desgaste

Influencia del medio ambiente

An con el mejor diseo, correcta lubricacin e instalacin, pueden presentarse fallas si no

se toma en cuenta el medio ambiente de operacin. Aunque hay muchos aspectos
potenciales, los principales son:
 Polvo y tierra, que pueden contaminar agresivamente un rodamiento. Se debe tener
especial cuidado en utilizar los sellos adecuados.
Humedad o medio ambiente agresivo. Una vez ms, la clave es el sellado. Se
recomienda el uso de sellos especiales que no desgasten el eje.
Calor exterior. La temperatura del ambiente de operacin tiene efecto en la tolerancia
radial interna de los rodamientos, operacin con lubricante caliente y otros factores
que afectan la vida til de los rodamientos.
Paso de electricidad o corrosin electroltica. Si se permite el paso de electricidad a
travs de los rodamientos, pueden originarse chispas que producen picado o estras
sobre sus superficies. Esto puede corregirse creando un circuito de derivacin de la
corriente o mediante el aislamiento del rodamiento. Esto debe ser parte inherente
del diseo de los rodamientos usados en aplicaciones como turbinas de viento y otros
equipos utilizados en la generacin de electricidad.

Recuerde, el primer paso en la prevencin integral de las fallas de los rodamientos recae en
considerar qu tipo de tecnologa de rodamientos es ms adecuada para una aplicacin
especfica, tomando en cuenta las especificaciones, recomendaciones, estrategias de
mantenimiento, vida por fatiga y resistencia al desgaste de los rodamientos. La falla
prematura de un rodamiento dentro de una correcta aplicacin normalmente se atribuye a
una o ms de las causas sealadas anteriormente (lubricacin, montaje, estrs operacional,
seleccin del rodamiento o influencia del medio ambiente), todo lo cual debe corregirse para
evitar fallas futuras y los costos adicionales asociados con dichas fallas.