Resenha
LESSA, Sergio. (2007), Trabalho
e Proletariado_ no capitalismo
~contemporneo. So Paulo, Cortez
Pedro Em Trabalho e Proletariado no Capitalismo
Henrique Contemporneo, Sergio Lessa defende a tese
Santos da permanncia dos conceitos marxianos fun-
Queiroz damentais de trabalho e classes sociais para a
explicao de aspectos importantes da contem-
Graduando em poraneidade. perceptvel nessa obra a adeso
Cincias Sociais I por parte d autor a uma concepo de cin-
UFPE cia que aspira objetividade na construo do
conhecimento sem, no entanto, pretender sua
neutralidade. Assim, Les.sa busca extrair dos
resultados a que chega implicaes polticas
bastante claras. tais como. para ficarmos ape-
nas no exemplo mais importante, a reafirmao
do proletariado enquanto sujeito revolucionrio
por excelncia.
J no prefcio vemos a explicitao cui-
dadosa dos pressupostos sobre os quais a obra
baseia-se. Lessa busca rejeitar o dogmatismo
e o ecletismo, posturas que so entendidas por
ele como igualmente empobrecedoras do es-
prito crtico e caractersticas de um perodo
histrico marcado pela perda de vitalidade dos
movimentos sociais de esquerda e pela hegemo-
nia ideolgica neoliberal. preciso reconhecer
que esta uma questo mais complexa do que
sugere o autor, mas limitaremo-nos aqui a apon-
t-las como escolhas metodolgicas.
A- confuso acerca de conceitos bsicos da
obra de Marx explicaria em parte a debilidade de
um grande nmero de teorias que propuseram a
superao do trabalho como categoria fundante
do ser social. para superar essa confuso e
embasar suas crticas a essas correntes que
Lessa prope-se a realizar uma leitura imanente
da obra de Marx, dando nfase a O Capital. O
roteiro do que seria tal leitura imanente no en-
tendimento do autor exposto em detalhes no
prefcio e serve como guia para a apreciao do
argumento central do livro.
A definio dos conceitos marxianos a que
chega Lessa pode ser. de maneira excessiva-
mente abreviada, expresso dessa forma: trab-
alho toda forma de interao orgnica com a
natureza para a produo dos meios materiais
de existncia: trabalho abstrato o trabalho
que serve valorizao do capital - o trabalho
abstrato s trabalho, ou seja, s realiza inter-
cmbio orgnico com a natureza, se considera-
do de maneira coletiva: o proletariado a classe
social responsvel, dentro do sistema capital-
ista, pela produo - aquela classe envolvida
diretamente na transformao da natureza.
Seguindo essa linha, o autor, embasando-se
em Marx. argumenta que a atribuio do status
de sujeito revolucionrio ao proletariado baseia-
se em critrios qualitativos, no quantitativos.
Em outras palavras, tal status definido pelo
papel que o proletariado desempenha na re-
produo da vida social e no por uma eventual
qualidade de maioria.
No entanto, por no conceder demasiada
ateno em sua anlise questo da no real-
izao desse potencial revolucionrio do prole-
triado, Lessa deixa descoberto um dos princi-
pais pontos utilizados para a crtica tradio
marxista. Afinal, a recorrente "recusa" do pro-
letariado em assumir a identidade de sujeito de
sua prpria revoluo tem sido apontada como
forte indicativo de uma necessidade de reviso
da prpria noo de proletariado e de suas pos-
sibilidades histricas.
Na primeira parte do livro, Lessa agru-
pa sob a expresso "adeus ao proletariado", to-
mada de emprstimo de um ttulo de livro do
filsofo Andr Gorz, o conjunto de teorias que
afirmavam - e _5lfirmam - a obsolescncia e a
necessidade de reformulao dos conceitos de
trabalho e classes sociais diante das transfor-
maes estruturais na forma de produo capi-
talista.
Lessa demonstra aqui grande familiaridade
com as discusses acerca da centralidade do
trabalho, movimentando-se com desenvoltura
entre uma extensa lista de autores. Apenas
para mencionarmos um entre muitos impor-
tantes embates tericos trazidos pelo livro,
fiquemos com a crtica dirigida a Ricardo An-
tunes - nome que logo vem mente quando se
fala em sociologia do trabalho no Brasil. Lessa
rejeita a noo expandida de classe-que-vive-do-
trabalho proposta por Antunes, argumentando
que o assalariamento um critrio fraco e de
difcil operacionalizao para a determinao da
classe trabalhadora. Para Lessa a distino en-
tre as diversas classes sociais tem seu funda-
mento ontolgico na funo social que elas de-
sempenham no processo de reproduo da vida
social.
O movimento de "adeus ao proletari-
ado" dividido por Lessa em dois momentos
entre os quais se percebe maior distncia tem-
poral do que de contedo. O primeiro, no qual
esto includos autores como Mallet, Belleville,
Braverman e Gorz, insere-se no contexto do es-
tabelecimento e crise do sistema baseado no
binmio taylorismo-fordismo/estado de bem es-
tar social.
J o segundo adeus ao proletariado ser in-

fluenciado pela crise dos anos 70, a dbcle dos
estados socialistas e o progressivo abandono do
estado de bem estar social em favor do mod-
elo de estado neoliberal, alm de pelo ganho em
relevncia no plano cultural das concepes de
mundo ps-modernas. Nesse segundo momen-
to esto includos autores como Piore e Sabe!
e Lojkine. So caractersticas desse segundo
"adeus" uma menor elaborao e uma menor so-
fisticao metodolgica - h muita repetio e de teorias que, em sua nsia por superar a her-
reaproveitamento da produo terica anterior.
No vazio de significado o fato de
ter sido necessria uma reiterao das teses
de superao do trabalho. Tal necessidade se-
ria indcio da vitalidade dos movimentos e lutas
caractersticos do "mundo do trabalho". Dito de
maneira mais prosaica: cachorro morto no pre-
cisa ser chutado.
possvel, de acordo com Lessa, iden-
tificar uma srie de traos comuns entre as
diversas teses de "adeus ao trabalho". Dentre
esses traos, podemos citar: apresentam con-
strues tericas frgeis, contando com baixa
coerncia interna; conferem em suas anlises
prioridade evoluo tcnico-cientfica no de- spreocupar do tratamento das velhas questes
senvolvimento histrico (fetichismo da tcnica);
realizam uma avaliao equivocada das mudan-
as estruturais do sistema produtivo. Por essas
razes, o conjunto de teses compreendidas nos
dois "adeuses" ao proletariado no teria logrado
refletir adequadamente a realidade, produzindo
de forma sintomtica um grande nmero de pre-
vises que jamais se confirmaram.
REVISTA TRS (e e e) PONTOS
6.2
Ao se debruar sobre as configuraes
do capitalismo contemporneo, Lessa identifica
que entre o "novo" modelo de produo flexvel
e o "velho" taylorismo-fordismo h mais pontos
de continuidade do que de ruptura. O avano
tcnico-cientfico e o desenvolvimento de no-
vas formas gerenciais no so entendidos como
neutros, mas inseridos nos vrios processos de
reproduo do capital. Dessa forma, o conjunto
ana marxista, decretaram prematuramente o
fim do "mundo do trabalho" em favor das "novas
realidades sociais" adquirem ares de irrespon-
sabilidade intelectual.
Em um momento crucial em que a es-
querda passa por um processo de reconsidera-
o de seus valores e concepes de mundo,
buscando inclusive contemplar grupos e reivin-
dicaes antes negligenciados, a obra de Lessa
cumpre um papel interessante, qual seja o de
afirmar a validade de um clssico como Marx,
mostrando como somos devedores de suas con-
tribuies, alm de lembrar-nos do quanto o
novo debate que est surgindo no pode se de-
que ainda no foram superadas,
Pelo rigor com que conduz sua anlise e a na-
tureza polmica de suas proposies, Trabalho
e Proletariado um livro que vale a pena ser
lido por todos aqueles que, concordando ou no
com as concluses do autor, se interessem pelo
debate sobre a centralidade do trabalho como
categoria explicativa da vida em sociedade .
. Submetido em setembro de 2009
Aprovado em novembro de 2009