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Resumen
Este trabajo analiza tres modelos de democratizacin tecnolgica los cuales, a partir de motivaciones
diferentes, delinean caminos para transitar hacia prcticas sociotcnicas menos autoritarias y ms
convivenciales. Me voy a referir primero al proveniente de la teora crtica de la tecnologa de
Andrew Feenberg (2002), el cual aspira a democratizar las decisiones que intervienen en la propia
etapa de diseo tecnolgico. Luego expondr los criterios propuestos por Richard Sclove (1995) como
indicadores para avanzar hacia un proceso democrtico de acciones conscientes con relacin a la
innovacin tecnolgica. Finalmente, tratar de posicionar mi propio desarrollo terico vinculado al
contexto de implicacin (2006) como plataforma conceptual para la toma decisiones en entornos
institucionales democrticos.
Filosofa de la Tecnologa-Democratizacin-Innovacin
1. Introduccin
En el ao 2009 el Foro Social Mundial agreg un da especial para discutir la relacin entre ciencia y
democracia. De instancias previas se lleg a la conclusin de que los problemas ms acuciantes como
el cambio climtico, la desertificacin, la contaminacin y la sobreexplotacin (tanto humana como
social) estaban entrelazados con prcticas socio-tcnicas de dominacin. El propsito central, entonces,
de esa jornada adicional consiste en analizar los diferentes caminos que permitan proyectar los
resultados alcanzados en el plano de la discusin acadmica y poltica, hacia un orden sociotcnico
alternativo.
En este trabajo me refiero a una parte de ese campo de reflexin y debate propositivo abarcada por la
filosofa de la tecnologa en tanto herramienta de transformacin poltica. Dos voces preeminentes en
ese campo son las de Andrew Feenberg y la de Richard Sclove quienes, por diferentes caminos, buscan
generar conciencia sobre la urgencia de avanzar hacia un proceso de democratizacin de la
tecnologa: sus rasgos autoritarias estn colocndonos en una situacin de complejidad y riesgo
crecientes. Tales voces han contribuido a que en crculos cada vez mayores (tanto en el plano terico,
como en el plano poltico y el de la intervencin cotidiana), se intensifique la preocupacin por las
externalidades negativas del actual modelo tecnolgico en clave productivista, largo tiempo
silenciadas a partir de una concepcin material y econmica de nuestras capacidades tcnicas.
Al igual que la mera ignorancia, el optimismo de este imaginario se vuelve ciego frente claros lmites
naturales y convivenciales que enfrenta hace tiempo el modelo de crecimiento sin lmite de la riqueza.
Los intereses que de modo no ingenuo lo alimentan (bajo la retrica de ms tecnologa para un mundo
mejor) juegan en sentido contrario a nuestra conciencia crtica, a fuerza de generarnos hbitos y
dependencias con el fin de estructurar y controlar su mercado. De este modo, nos vemos impedidos de
conceptualizar nuestra actual realidad sociotcnica en un escenario donde puedan ser reconocidos los
diversos actores involucrados, sus valores tambin diversos, y las diferentes responsabilidades. Ciegos
en una dinmica de consumo creciente, previamente planificado, no vemos a nadie a quien
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responsabilizar por las causas de nuestro desalentador estado, tanto en trminos energticos como en
trminos ecolgicos: no logramos entrar en la teora crtica.
Ahora bien, ente quienes despertaron del sueo tecnolgico y se agruparon en las discusiones del
Foro Ciencia y Democracia a partir de 2009, hay unanimidad sobre la necesidad de avanzar hacia un
proceso de democratizacin referido tanto del diseo de nuevas tecnologas, como en la modificacin,
regulacin y monitoreo de las existentes, pero qu criterios utilizar? qu valores poner en juego? A
partir de la mirada crtica, estas preguntas nos atraviesan por completo; lo que nos obliga a sacrificar la
carrera tecnolgica no es slo la dilapidacin de nuestros recursos materiales hacia la ms completa
insustentabilidad (sobreexplotacin natural), sino que aspectos centrales de nuestras vidas de orden
inmaterial, como nuestra identidad, nuestra pertenencia, nuestra afectividad (y en muchos caso
tambin nuestra espiritualidad), los cuales se ven completamente marginados, avasallados o
simplemente ignorados e invisibilizados (explotacin humana). Es por este motivo que la conciencia
crtica no es slo una conciencia terica, sino un posicionamiento, una construccin en el conflicto
hacia un espacio donde la tecnologa pueda convivir con la dignidad. Es en este preciso sentido que
Andr Gorz (uno de los fundadores de la ecologa poltica y el movimiento decrecentista) afirmar que
la crtica de la tcnica, en la que se encarna la dominacin sobre los hombres y la naturaleza, es una de
las dimensiones esenciales de una tica de la liberacin (Gorz, 2011, 14).
Quisiera aqu posicionar mi propio desarrollo del contexto de implicacin (Tula Molina, 2006), como
una voz ms que plantea la necesidad no slo de trazar un camino, sino (y de un modo fundamental)
efectivamente de caminar hacia la democratizacin de las decisiones sobre el rumbo, el sentido y el
diseo del avance tecnolgico y sus prcticas asociadas.
Las propuestas de Feenberg surge de un diagnstico profundamente crtico del estado y rumbo de
nuestras sociedades de base tecnolgica. Su lectura es la de una sociedad injusta y antidemocrtica que
excluye a millones de personas de los beneficios de la modernidad. Llevamos adelante una
civilizacin viable? Este cuestionamiento conduce a preguntarnos por las causas de nuestra situacin
actual. La respuesta de Feenberg apunta al cdigo tcnico del capitalismo, cuyas caractersticas
autoritarias y verticalistas acarrean problemas serios incluso a los sectores ms avanzados de la
sociedad. Su propuesta ser la de pasar a un cdigo tcnico socialista; sin embargo, aunque esto no
suceda y frente a la crisis energtica y ambiental, en su opinin antes o despus, vamos a desear
repensar el plan de nuestra organizacin social (Feenberg, 2012: 18).
En cualquier caso, lo importante es que, para avanzar hacia cualquier proyecto civilizatorio diferente
del capitalismo, debemos pasar por un proceso de democratizacin radical, el cual implica luchar
institucionalmente por el sentido de la tecnologa y su administracin. Esta lucha debe tender a
reducir la autonoma operacional de los gerentes, dado que su estructura vertical de control es
incompatible con la evaluacin a largo plazo de una tecnologa que privilegie el trabajo calificado y la
participacin democrtica (dem: 56). Tal autonoma operacional es la que permite tomar decisiones
estratgicas sin considerar las externalidades, las prcticas consuetudinarias, la preferencias de los
trabajadores o el impacto socio-ambiental.
Desde este punto de vista, la poltica tecnolgica es ms que una lucha contingente de una clase
particular, y constituye una forma bsica de resistencia en el centro de la lucha social en las
sociedades avanzadas (dem: 104). El locus principal para esta contienda son las instituciones
mediadas tcnicamente, en las que un proceso de democratizacin permitira la creacin de un
espacio de transformacin social en el que pueda explorarse libremente la ambivalencia de la
tecnologa heredada (dem: 70).
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Para posibilitar esta propuesta Feenberg enfatiza la dimensin de la reflexin individual para
representar las redes en las que los individuos estn inmersos y medirlas con relacin a las
potencialidades no concretadas, identificadas por el pensamiento (dem: 65) lo que le permitir:
desafiarlas, deshacerlas y reconfigurarlas.
En el caso del capitalismo, su autonoma operacional es un poder discrecional sobre la produccin
(dem: 77); en el caso especfico de la tecnologa, donde tanto el operador como el usuario son seres
humanos, se trata de un diferencial de poder entre quienes dirigen la operacin de los sistemas
tcnicos y quienes obedecen (dem: 39). Feenberg asocia a este concepto asocia el de margen de
maniobra para conceptualizar la resistencia al control ejercido desde arriba, y donde deposita su
confianza de que puedan surgir nuevas formas de control y establecerse un camino original (dem:
40). De este modo, mientras reserva el trmino autonoma operacional para referirse a los
dominadores, margen de maniobra hace referencia a las acciones de resistencia en la que se
involucran los dominados (dem:139). En su versin utpica, la ampliacin del margen de maniobra
de una trayectoria de desarrollo socialista conducira a la cooperacin voluntaria en la coordinacin del
esfuerzo y a prcticas colegiadas, donde cada individuo comparte la responsabilidad en una
institucin (dem: 283).
En cualquier caso, la distancia que hay entre ese ideal y nuestra situacin actual (principalmente porque
de modo masivo nos movemos aceleradamente en sentido contrario), no implica refutacin alguna. Se
trata justamente de la visualizacin de una alternativa tecnolgica, un camino con un sentido y una
velocidad diferente, que podra ser construido de modo democrtico, y defendido en trminos no slo
tericos, sino tambin en trminos culturales y humanos. De modo general, Feenberg se referir a ellas
como alternativas civilizatorias.
Frente a un diagnstico similar sobre el estado de nuestras sociedades de base tecnolgica, Richard
Sclove enfatiza un aspecto diferente; el foco de la crtica no est dirigido directamente hacia el
capitalismo, sino hacia el aspecto autoritario y antidemocrtico que encierra el orden tecnolgico
actual. A diferencia de Feenberg, el proceso de democratizacin no implica para Sclove avanzar
necesariamente hacia un cdigo tcnico socialista, sino hacia un orden tecnolgico democrtico, al que
-sin citar a Ivan Illich- tambin llama convivencial.
Su argumento central es simple:
(1) En tanto los ciudadanos deben ser empoderados para participar en darle forma a las
circunstancias bsicas de su sociedad;
(2) En tanto las tecnologas afectan profundamente y en parte constituyen tales circunstancias,
(3) Debe democratizarse tanto el diseo tecnolgico como sus prcticas (Sclove, 1995: ix)
La democracia aqu es considerada en s misma, como una imprescindible virtud cvica y moral que no
requiere justificacin adicional a partir de un ideal socialista. Su contenido supone la organizacin de la
sociedad en trminos igualitarios y participativos siguiendo, por el contrario, el ideal que Benjamin
Barber (n. 1939) denomin democracia fuerte (dem: 25). Para Sclove, revitalizar la poltica
democrtica permitira superar ampliamente los estrechos lmites del razonamiento econmico
convencional como base para las decisiones tecnolgicas (dem: xi).
En este sentido Sclove ofrece abundantes ejemplos de alternativas, tanto organizativas como tcnicas,
orientadas por una concepcin de cooperacin en lugar de una basada en la competencia. De modo
general, nos remite a la tribu amaznica Munduruc como ejemplo vivo de la posibilidad de una
organizacin social horizontal, donde se logra la integracin del trabajo y la sociabilidad a travs de
actividades colectivas (dem: 66).
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Adentrados en este plano, donde se conjugan nuestros valores con nuestras prcticas, resulta necesario
hablar de un proceso de poltica interior, al menos hasta alcanzar el posicionamiento poltico que nos
conduzca a prcticas defendibles y coherentes sobre modos de conjugar el desarrollo tecnolgico con el
democrtico. Es por este motivo que, a diferencia de Feenberg (que parte de la crtica al cdigo
tcnico del capitalismo) y de Sclove (que parte de su crtica al autoritarismo antidemocrtico del
orden tecnolgico vigente), el contexto de implicacin surge a partir de una crtica a los contextos
epistemolgicos tradicionales, los cuales dificultaron una discusin integral tanto sobre la eficacia
como sobre la legitimidad de las prcticas cientficas (Tula Molina, 2011). Su foco est puesto en el
involucramiento reflexivo sobre nuestras propias prcticas sociotcnicas, y las consecuencias de un
modo de socializacin centrado en el consumo.
Mi punto de partida es la idea de cuidado de uno mismo, como respuesta a la pregunta central de la
filosofa prctica qu es lo que debo hacer? Desde este punto de vista la respuesta ms inmediata es: lo
que debemos hacer en primer trmino es cuidarnos. Esta respuesta se considera an ms inmediata que
las elaboradas a partir de consideraciones ideolgicas o morales. Esta idea est elaborada a partir de los
resultados alcanzados por M. Foucault en la Hermenutica del Sujeto: principalmente la idea de que el
yo es un objetivo a alcanzar. En tal sentido, la preocupacin central del contexto de implicacin
recorre menos los ejes ideolgico de Feenberg (capitalismo-socialismo) y moral de Slove (en torno a la
virtud humana y social), y se centra en consideraciones ms pragmticas en torno a riesgo y
responsabilidad a la hora de cuidarnos (Tula Molina, 2006).
Bajo este marco, el contexto de implicacin propone distinciones conceptuales para contribuir a
nuestras capacidades de reflexin colectiva y a la formulacin de objetivos de responsabilidad
tecnolgica. A mi juicio, el ideal que surge de la propia idea de cuidado es que si aumentan los
riesgos, debo extremar el cuidado. En la reflexin sobre responsabilidad tecnolgica tendramos que
decir que si aumenta nuestra capacidad tecnolgica, debemos extremar la precaucin tecnolgica. El
carcter de urgencia y actualidad que tiene esta reflexin, es que justamente por el camino de las nano-
tecnologas y de la automatizacin, nuestra capacidad de control tcnico tiende a ser completa.
Sin embargo, la propia nocin de control tcnico tiene varias dimensiones que merecen ser
dilucidadas, para poder evaluarlas de modo independiente. Una es la referida a que algo falle, como
puede ser una fuga radioactiva o una mancha de petrleo; podramos llamar a sta responsabilidad
tcnica. Pero en una visin ms amplia de las lgicas que dominan el proceso tecnolgico, otra
dimensin es la referida a quines ganan y quines pierden cuando nada falla; es decir, cuando todos
los dispositivos tcnicos funcionan bien. En mi opinin debemos avanzar hacia un debate colectivo
sobre esta segunda dimensin. Es este proceso al que refiero al hablar de democratizacin de la
tecnologa. Esto implica ser responsables no slo en el sentido restringido de la responsabilidad tcnica,
sino asumir nuestra responsabilidad socio-tcnica, un control cvico o ciudadano sobre el proceso de
desarrollo tecnolgico y sus prcticas.
Hablar entones de responsabilidad sociotcnica es hablar de un control democrtico de la innovacin
tecnolgica que permita cuidarnos, y hacerlo tambin respecto del entorno humano y natural del que
formamos parte. Sin embargo, para ejercerla, debemos previamente posicionarnos; es decir, tomar
conciencia de los riesgos involucrados, tanto en su sentido tcnico como social. Para ello debemos salir
de la ilusin meditica de la tecnologa, la cul slo nos induce a un mayor consumo tecnolgico (no
siempre necesario). Si logramos esto, alcanzamos una mayor autonoma, un mayor margen de
maniobra dentro del que podemos ejercer nuestra identidad y defender nuestros valores.
Ahora bien, nuestra capacidad para ejercer nuestra responsabilidad sociotcnica se ve constantemente
disminuida e invisibilizada por el bombardeo incesante de publicidad dominada por la racionalidad
econmica, y no por consideraciones vinculadas a la responsabilidad o al cuidado; tambin est
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constantemente limitada por la capacidad de lobby del poder econmico que moviliza esta racionalidad.
La finalidad de lucro domina e impide que coordinemos acciones basadas en el cuidado y la
responsabilidad tecnolgica. El funcionamiento social bajo el dictado de la racionalidad econmica
genera su propia cultura, dando forma a la sociedad de consumo. Ya no se trata slo del capital
financiero que domina la economa mundial, sino de que nuestro propio deseo, nuestra propia idea de
buena vida, est asociada a necesidades sin precedentes de consumo de bienes y servicios, lo cual
implica un crecimiento sin precedentes de exigencias energticas y de desperdicios. Este deseo se
vuelve depredador cuando sobrepasa los lmites que requiere la convivencia pacfica entre hombre-
sociedad y medioambiente.
Paralelamente y simultneamente, para quienes se vuelven concientes sobre el sombro futuro del
desarrollo tecnolgico dominado pora la racionalidad econmica (un mundo basado en el trabajo, pero
sin trabajo), tambin se abre la posibilidad de reconsiderar nuestros valores, defender nuestras
identidades, y plantear acciones de resistencia. Este fue el objetivo principal del da agregado al Foro
Social Mundial desde 2009. La idea de que toda actividad productiva y econmica debe acelerarse es
un supuesto que requiere urgente revisin. Esta revisin debe hacerse de modo democrtico y
colectivo. Deben revitalizarse/generarse los espacios institucionales dnde se pueda tomar decisiones
de poltica energtica y tecnolgica mediante la participacin de diferentes identidades; es decir,
sectores con valoraciones diferentes de la relacin entre avance tecnolgico y calidad de vida.
Hablar de esta revisin es hablar no slo de un debate tecnolgico, sino de un debate cultural sobre
nuestras prcticas tecnolgicas y sus consecuencias. El problema sobre si debemos incentivar o
desincentivar el consumo debe estar en el centro de atencin. Es decir, el problema de si debemos
continuar consumiendo al ritmo ms acelerado posible. Debemos cuidarnos, tanto individual, como
colectivamente; y para ello, debatir democrticamente cmo hacerlo, en tal contexto desfavorable. Las
circunstancias son adversas por la dominacin de la ilusin meditica y cultural, del camino de
crecimiento tecnolgico, como un camino de progreso y liberacin. Primero necesitamos la pausa para
la implicacin subjetiva y el debate colectivo.
Cmo desarrollar capacidades que aumenten nuestra autonoma y nuestra responsabilidad
tecnolgica? Como hacerlo tanto a nivel individual, como tcnico y socio-tcnico?
Creo que este es uno de los principales desafos que enfrentamos.
Las tres posiciones revisadas aqu tienen el mismo punto de partida: la crtica al supuesto bsico de la
teora de la innovacin tecnolgica, de que cuando una invencin se vuelve una tecnologa redituable
esto constituye una bendicin social (Sclove, 1995: 4). En este sentido todas se inscriben en un
escenario donde la democratizacin de la tecnologa implica lucha y controversia. Tambin hay una
especial comn preocupacin en torno a los alcances, la calidad y los lmites de la participacin
ciudadana en estos temas y en estos das. No escapa que un nudo central de la dificultad reside en que
las prcticas tecnolgicas estructuran una parte importante de nuestras relaciones sociales, y facilitan
una estructura laboral autoritaria, una vida domstica atomizada y una prctica social asociada al
consumo de masas y a la tica del espectador.
Un segundo punto fuerte de acuerdo con matices- es que ms all de las relaciones de ideas en que se
piensa la democratizacin de la tecnologa, sea que lo llamemos cdigo capitalista, autoritarismo o
asimetra entre ganadores y perdedores, en todos los casos se trata de la necesidad de horizontalizar
la estructura actual de decisin y diseo tecnolgico.
Y un ltimo acuerdo a resaltar es en los tres casos se concluye sobre la posibilidad de una organizacin
social diferente, sea que la llamemos cdigo tcnico u orden tecnolgico vigente. Al despertar del
encanto del determinismo tecnolgico autopropulsado, lo que se abre hacia adelante es un escenario de
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6. Bibliografa
Feenberg, Andrew, Transformar la Tecnologa: una nueva visita a la teora crtica, UNQ, Bernal,
2012.
Gorz, Andr, Ecolgica, Capital Intelectual, Buenos Airs, 2011.
Sclove, Richard E., Democracy and Technology, Guilford, New York, 1995.
Tula Molina, Fernando, El contexto de implicacin: capacidad tecnolgica y valores sociales,
Scienti Studia, v. 4, n. 3, 2006.
9
Tula Molina, Fernando, Eficacia y legitimidad de las prcticas cientficas, Eudeba, Buenos Aires,
2011.