ALEACIONES NO FRREAS

Se incluyen en esta seccin aquellos metales y aleaciones cuya base no es el hierro, pero que
tampoco se clasifican como metales ligeros por no poseer baja densidad.

COBRE Y ALEACIONES DE COBRE

El cobre posee una densidad de 8.93 3 y una temperatura de fusin de 1083 C. la

conductividad elctrica es excelente (100 por ciento IACS para el cobre recocido), y se puede
mejorar mediante procesos de afino, lo que hace de las aleaciones de cobre un material idneo
para la fabricacin de cables elctricos.

As mismo, su excelente conductibilidad trmica permite su uso en radiadores o cambiadores

de calor.

Cristaliza en la red fcc, por lo que es fcilmente deformable y tiene una buena confortabilidad
en fro (no tanto en caliente, por el excesivo aumento del tamao de grano). Posee una
resistencia media (entre 200 y 350 Mpa) y se pueden obtener alargamientos a rotura de hasta
el 40 por 100. Es un metal criognico, y a -196C la resistencia mecnica se incrementa un 50
por ciento. No se mecaniza fcilmente por ser excesivamente blando, aunque esto puede
mejorarse aadiendo algo de P o S. Es fcilmente soldable.

El cobre muestra una excelente resistencia a la corrosin en agua de mar y otros materiales
corrosivos, aunque es atacado por los halgenos en hmedo. Siempre est recubierto de una
capa protectora de xido, que crece con la temperatura y puede llegar a descamarse. Al
oxidarse, se cubre de una ptina verdosa, y esta coloracin hace que se emplee en ocasiones
por motivos decorativos en arquitectura.

La adicin de aleantes busca la mejora de las propiedades mecnicas y la resistencia al

desgaste, aunque perjudicarn la conductividad del cobre. Tambin pueden modificar la
apariencia esttica proporcionando distintas coloraciones. Todas sus aleaciones endurecen por
acritud. En la tabla 11.7 se recogen las familias ms importantes de aleaciones de cobre.
Los latones son aleaciones de cobre en las que el cinc es el soluto por sustitucin
predominante. El intervalo de solidificacin es muy pequeo, por lo que suelen obtenerse por
moldeo. Hay al menos tres familias de latones. Los latones alfa, con un contenido en cinc
inferior al 40 por ciento y red fcc, especficos para trabajo en fro. Se utilizan en bisutera,
tuberas, instrumentos musicales, monedas, o en arquitectura. La conductividad trmica y
elctrica disminuye al aumentar el contenido en cinc, al tiempo que aumenta la resistencia y
empeora el comportamiento a corrosin. La mxima maleabilidad se alcanza con un 30 por
ciento de Zn ( latn de cartuchera). El latn con un 15 por ciento de Zn tiene un color muy
parecido al oro. Los latones beta poseen contenidos de cinc entre el 47 y el 55 por ciento, y se
caracterizan por formar a baja temperatura una fase ordenada, dura y frgil, ` , que a alta
temperatura se transforma en la fase , desordenada y muy deformable. Se emplean
fundamentalmente como aleacin de soldadura por tener una temperatura de fusin inferior a
la de los latones . Es ms comn emplear latones binarios +, laminados o forjados en
caliente, como el Muntz (con un 40 por 100 de Zn), que adems es ms fcil de mecanizar. Los
latones , con un porcentaje de cinc superior al 60 por ciento, no se usan industrialmente por
su fragilidad. En la figura 10.30 se muestra el proceso de recristalizacin de un latn.

Los bronces son principalmente aleaciones cobre- estao que industrialmente llevan adems
otros elementos de aleacin, como P, Pb, Ni y Zn. La resistencias a traccin del cobre mejora
hasta un mximo en torno al 20 por ciento en Sn; la aparicin de la fase , dura y frgil, hace
que industrialmente no se suelan utilizar bronces con ms de un 30 por ciento de Sn, y que las
aleaciones con ms de un 8 por ciento de Sn no pueden ser conformadas en fro. Los bronces
se dividen en dos grupos: los monofsicos, formados por una nica fase fcc, y los de
estructura compleja (+), que se emplean para moldeo, en la fabricacin de cojinetes. Los
monofsicos son deformables y se emplean para forja. Los bronces son ms resistentes a la
corrosin que los latones, y son criognicos, de modo que su comportamiento mejora al
disminuir la temperatura. En los bronces al plomo, contenidos en Pb inferiores al 7 por ciento
mejoran la maquinabilidad, y tambin pueden actuar como lubricante. En los bronces al fsforo,
pequeas cantidades de este elemento en solucin slida aumentan las propiedades
mecnicas. La adicin de Zn en los bronces al cinc mejora la colabilidad y abarata el bronce.
Finalmente, los bronces al nquel alcanzan buenas propiedades mecnicas y pueden ser
conformados en caliente.
Los cuproaluminios son aleaciones Cu-Al, con contenido en Al del 5 al 11 por ciento los
hacen tratables trmicamente. Son criognicos y tambin permiten trabajar a alta temperatura
(hasta 400 C), manteniendo sus propiedades. Se emplean en forja y en moldeo. En la
industria naval estn sustituyendo a los latones.

En los cuproberilios, la adicin de berilio entre un 0.4 y un 2 por ciento y tratamientos trmicos
de solucin y maduracin posterior, permiten obtener las aleaciones ms resistentes de cobre,
con resistencias a traccin de hasta 1400 Mpa, comparables a los aceros de alta resistencia.
Se aade Co para mejorar el tratamiento trmico. Adems, se comportan muy bien a la
corrosin y tienen un bajo mdulo elstico. Se emplean en resortes o muelles de precisin, en
matrices de embuticin y moldeo, o para electrodos de soldadura. El principal inconveniente es
su alto precio.

NQUEL Y ALEACIONES BASE NQUEL

El nquel, con una red fcc que lo hace fcilmente deformable, posee un excelente
comportamiento a corrosin y oxidacin a alta temperatura. Tiene buena resistencia mecnica
a altas temperaturas y alta conductividad elctrica, y se emplea en equipos elctricos y
electrnicos.

La posibilidad de solubilidad total entre el nquel y el cobre permite obtener aleaciones en las
que se aproveche el mecanismo de endurecimiento por solucin slida. Las aleaciones
comerciales con una reaccin Ni-Cu de aproximadamente 2.1 en peso se conocen como
Monel, con una resistencia relativamente alta, buena y excelente resistencia a corrosin.

SUPERALEACIONES

Las condiciones ms crticas a las que se puede someter un material seran cargas elevadas,
alta temperatura y un ambiente agresivo. La temperatura modifica las caractersticas del
material que afectan a su comportamiento en servicio y, por tanto, a su vida til. Adems, a
temperatura elevada pueden presentarse fenmenos que no se producen cuando el material
trabaja a temperatura ambiente. En estas condiciones es preciso considerar factores como
fluencia y esfuerzos trmicos, oxidacin y corrosin, influencia de la temperatura en las
caractersticas mecnicas, y propiedades fsicas del material como el coeficiente de dilatacin o
la conductividad trmica. Las superaleaciones cumplen con estos requisitos. Son materiales
muy caros, pero su aplicacin se ha ido extendiendo merced a sus elevadas caractersticas.
Por ejemplo, entre 19550 y 1980, el empleo de superaleaciones en los motores
turbopropulsados de los aviones aument desde un 10 por ciento hasta un 50 por ciento en
peso.

Las superaleaciones base nquel presentan una de las mejores relaciones

propiedades/estructura de todas las superaleaciones en el rango de temperaturas entre 650 y
1100C. Poseen buena resistencia a traccin a elevada temperatura, resistencia a rotura por
fluencia hasta 5000 horas, resistencia a la oxidacin en caliente y resistencia a fatiga trmica a
altos y bajos ciclos, con el fin de asegurar entre 20 000 y 50 000 horas de vida. La red fcc del
nquel desempea un papel importante en las propiedades a alta temperatura.
Las aleaciones base nquel tienen como objeto mejorar las caractersticas de traccin, fluencia,
fatiga y estabilidad superficial del material. El endurecimiento por solucin slida de la fase del
nquel (fcc) se produce por adiccin de gran cantidad de elementos de aleacin. Como
endurecedores se emplean Al, Fe, Ti, Cr, W, Co y Mo. La mayor contribucin a la resistencia de
las aleaciones base nquel endurecibles por precipitacin la proporcionan los componentes
intermetlicos estables y coherentes con la matriz, como la fase ordenada [3 (, )] , con
una estructura como la mostrada en la figura 4.3. el refuerzo de bordes de grano es importante
para evitar la fluencia por deslizamiento de bordes de grano. Se refuerza haciendo precipitar
carburos (duros) en esos bordes del grano, aadiendo Hf, Ta, Nb, Ti, Cr, Mo, W. El boro y el
circonio se segregan en borde de grano, contribuyendo a impedir la difusin y el movimiento
relativo de los granos. Aparte de los mtodos convencionales, puede endurecerse por
dispersin de xidos de Th e Y, por tratamientos termomecnicos, por solidificacin direccional,
o reforzando con fibras microcristalinas. Por otra parte, hay elementos que aumentan la
resistencia a corrosin y oxidacin. Como el Cr en porcentajes del 18 al 30 por ciento, o el Al, y
otros que mejoran el comportamiento a corrosin en caliente, como La o Th.

Las aleaciones de nquel pueden tratarse trmicamente para modificar la estructura de los
carburos y la de con el fin de optimizar el comportamiento. Las aleaciones para forja reciben
un tratamiento de solucin (a 1040-1200C,segn la aleacin, obteniendo una estructura
compuesta fundamentalmente de y carburos), y posterior maduracin para precipitar y
desarrollar las fases endurecedoras. En el enfriamiento tras la solucin, se produce una fina
precipitacin de , que crece durante la maduracin. En las aleaciones de moldeo, en
principio, el tratamiento resulta similar.

Las aleaciones Inconel (nquel-cromo-hierro), Hastelloy (nquel-molibdeno-hierro-cromo) o

Nimonic, que incorporan titanio, construyen importantes ejemplos de superaleaciones base
nquel. Se emplean en cmaras de combustin, labes de turbina, toberas, y han sido
fundamentales para el desarrollo de la industria aeroespacial.

SUPERALEACIONES BASE COBALTO.

A pesar de que el cobalto no posee una red fcc a baja temperatura, la adicin de ciertos
aleantes, como Fe y Ni, hace disminuir la temperatura de transformacin alotrpica hcp
( ) -- ( ), pudiendo llegar a estabilizar la fase a temperatura ambiente. Estas
superaleaciones presentan frente a las de nquel una serie de ventajas, como la mayor
temperatura de fusin, la superior resistencia a la corrosin y la oxidacin en caliente debido al
mayor contenido en cromo (del 20 al 30 por ciento), y en general mayor resistencia a la
corrosin-fatiga. Van a ser resistentes al choque trmico y pueden obtenerse por moldeo. El
aluminio refuerza el comportamiento a oxidacin y corrosin. En estas superaleaciones, las
fases endurecedoras ms importantes son los carburos (de Ta, Nb, Zr y Hf). El wolframio y el
molibdeno endurecen por solucin slida. El titanio forma un compuesto coherente y ordenado,
3 , que refuerza a temperaturas moderadas. Tambin se aaden boro (refuerza la
resistencia en caliente y la ductilidad), ytrio y lantano.
Finalmente, tambin existen superaleaciones base hierro, la mayor parte aceros inoxidables
austenticos reforzados con carburos (son aleaciones Fe-Ni-Cr)1.

En la tabla 11.8 se presentan las designaciones de algunas superaleaciones de uso comn.

Bibliografa
1
SHACKELFORD, J. F. (2005). Introduccin a la ciencia de materiales para ingenieros (Sexta edicin
ed.). (M. Martn-Romo, Ed.) Madrid (Espaa): PEARSON EDUCACIN, S.A. ISBN:84-205-4451-5