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Hacia fines del siglo XX se asisti a una reestructuracin o reconversin de los sistemas escolares,
en respuesta a nuevas condiciones econmicas, tecnolgicas, sociales y culturales, polticas e
ideolgicas.
En el marco de las crticas a los sistemas educativos modernos se reconocen cuatro categoras de
cambio que han operado como pilares en los cuales se sustentaron nuevos criterios, funciones y
propsitos de la educacin.
1) La alteracin de las relaciones entre las unidades bsicas del sistema educativo y los
estados nacionales. Se dio un crecimiento en el sector privado de educacin en el marco
de la crisis del Estado de bienestar y la implementacin de polticas de corte neoliberal.
2) La modificacin de las polticas de gobierno y gestin de los establecimientos educativos,
expresada a travs de descentralizacin, autonoma organizativa y de recursos, autonoma
pedaggica en la elaboracin del propio currculum dentro de un marco curricular ms
amplio.
3) La redefinicin del rol docente, traducida en la ampliacin de su profesionalidad a nuevas
tareas que van ms all del trabajo en el aula.
4) La reconstruccin del currculum y la enseanza, que promueve el reemplazo del
currculum obsoleto dominado por el academicismo, memorizacin, la aplicacin de
conocimientos y el nfasis en el desarrollo racional de los alumnos por otro basado en
criterios de una mayor funcionalidad de la enseanza para la comprensin, desarrollo de
habilidades para la resolucin de problemas y el pensamiento divergente, etc.
La regulacin administrativa y comercial del sistema de produccin y difusin de materiales que
usan los docentes y los alumnos en la enseanza es una de las formas a travs de las cuales se
realiza el control de la cultura que circula en la escuela.
El tratamiento dominante de los materiales curriculares los ha reducido a una serie de recursos
destinados al logro de objetivos fijados de antemano.
Otro autor, Zabala (1990), clasifica los materiales curriculares teniendo como teln de fondo la
reforma educativa espaola, segn cuatro criterios:
1) Segn los niveles de concrecin en el marco de la reforma del sistema educativo. Por
ejemplo los materiales curriculares con propuestas de criterios y ejemplos de proyectos
educativos.
2) Segn la intencionalidad o funcin del material (orientar, guiar, etc).
3) Segn la tipologa de los contenidos (conceptuales, procedimentales o actitudinales).
4) Segn el medio de comunicacin o soporte.
Segn J. Martnez Bonaf (1998) un material curricular es una teora sobre la escuela. No
constituye slo el soporte o medio para la instruccin, sino que es un modo de concebir el
desarrollo del currculum y el trabajo de los profesores y estudiantes. El material codifica la cultura
seleccionada en el currculum y le da una forma pedaggica.
Para M. Area Moreira (1999, p.190) material curricular es el conjunto de medios, objetos y
artefactos que son elaborados especficamente para facilitar el desarrollo de los procesos
educativos en los centros escolares y aulas. Se disean y se usan para cumplir funciones vinculadas
con la diseminacin y el desarrollo prctico de los procesos de enseanza y/o aprendizaje de un
determinado programa o proyecto curricular. Realiza una clasificacin segn a quines est
dirigido:
Con respecto a sta ltima idea expresada, se identifican los denominados materiales curriculares
a prueba de profesores, y aquellos que son producto de la participacin de los docentes,
enmarcados en una lgica prctica. Los elaborados bajo la primera racionalidad exigen una
aplicacin mecnica por parte de los docentes, y se sustentan en la desconfianza en su capacidad
para llevar a cabo la enseanza y el desarrollo de innovaciones en el aula. Los segundos confan en
la autonoma de las propuestas curriculares, pues se reconocen y valoran las experiencias
prcticas y los productos que los profesores realizan en su prctica cotidiana.
Los rasgos que caracterizan la elaboracin de los materiales curriculares desde una perspectiva
tcnica y racional son resumidos por J. Area Moreira en los siguientes trminos:
El diseo de medios debe ser responsabilidad de expertos tcnicos, ya que los docentes no
poseen los conocimientos y habilidades necesarios.
La produccin es parte de las tareas de diseo curricular, respondiendo a su lgica,
estructura y a decisiones administrativas.
Los materiales presentan una estructura cerrada y poco flexible en el sentido que
predeterminan el tipo de experiencia que orienta la interaccin docente- alumno.
Estn concebidos para un modelo tipo de alumno y contexto cultural.
Se deposita en los medios una excesiva confianza como estrategia para que se desarrolle
la enseanza.
La labor del docente consiste en la aplicacin del material.
En el caso de la lgica prctica que valora las experiencias prcticas y productos que los profesores
realizan en los contextos particulares es posible reconocer las siguientes caractersticas:
La produccin de estos medios no descansa en una instancia tcnica, sino que los propios
docentes tienen un papel activo en cuanto a su elaboracin individual o colectiva, o en la
seleccin y adaptacin.
Los materiales elaborados se diversifican territorialmente y se adaptan a las caractersticas
de los usuarios y contextos.
Se tiende a la utilizacin e integracin curricular de los materiales del entorno.
Se facilita el intercambio, la distribucin y la elaboracin de los materiales elaborados en
distintas instancias.
La necesidad de compartir los diversos medios estimula la cultura de colaboracin en la
escuela.
Principios tericos que guiaron el desarrollo de materiales curriculares por parte de profesores.
1) El material curricular de apoyo a los profesores debe surgir de las experencias reales y
prcticas de profesores.
2) La elaboracin por los propios profesores es una estrategia para la mejora y desarrollo
profesional.
3) Los materiales debieran ser elaborados bajo la filosofa, metas y procesos de
investigacin-accin.
4) Deben estar redactados de forma comprensible para sus destinatarios.
5) Deben combinar la descripcin de la prctica con su fundamentacin y justificacin.
6) En el supuesto de presentar experiencias reales, debe dar cuenta de las tres fases de
enseanza (diseo, desarrollo y evaluacin).
7) Debe incluirse tanto el proceso desarrollado para lograr un producto, como la
presentacin de dichos productos.
8) Los materiales deben describir en trminos de actividad docente lo que hay que hacer en
el aula para desarrollar ciertos principios innovadores.
9) Los materiales deben contextualizar la experiencia que se comunica, pues la enseanza es
siempre un proceso contextual.
10) El material debe dejar muy claro a los lectores que una experiencia nunca puede ser
aplicada mecnicamente en otra situacin o contexto.
11) El informe de la experiencia incluida en el material no debiera slo describir cmo un
determinado profesor ha diseado, desarrollado y evaluado la experiencia educativa. Es
necesario ofrecer valoraciones e interpretaciones de las experiencia: argumentos
pedaggicos que justifican y sirven de aval, recomendaciones de lo que es importante en
la experiencia y orientaciones generales de cmo pueden los profesores de otros
contextos adaptar algunos aspectos de la experiencia a sus necesidades y circunstancias.
Dado que en la Argentina, en el 58% de las escuelas la decisin acerca de qu libros de texto
utilizar est orientada por el mercado resulta necesario construir criterios para su anlisis y
seleccin.
a) El texto porta y representa una objetivacin cultural interpretable, mediatizado por las
condiciones de elaboracin difusin, adopcin, consumo y legitimacin en la escuela.
b) El significado a extraer de los textos depende de los contextos subjetivos de quienes los
interpretan y utilizan, y en esa subjetividad se pone en juego donde reside un potencial
innovador importante.
c) El texto est elaborado para la institucin escolar y su uso est enmarcado en ella.
En primer trmino se puede afirmar que los libros de texto contienen una visin particular de la
cultura que desea transmitirse y suponen una seleccin por parte de determinados grupos sociales
de aquello que se considera fundamental para ser enseado y aprendido en la escuela. En
trminos de M. Apple (1989;1993), los libros de texto son construcciones particulares de la
realidad que seleccionan y organizan una porcin de conocimiento que es reconocido por la
sociedad como legtimo y verdadero. Contribuyen a establecer los cnones de verdad, a recrear un
importante punto de referencia del conocimiento, la cultura y la moralidad.
Para J. Torres Santom (1994), los libros de texto, en tanto productos culturales, estn escritos y
producidos por miembros de grupos sociales y de comunidades cientficas que efectan
interpretaciones de la realidad y llevan a cabo selecciones de entre todo el gran volumen de
conocimientos de la humanidad. Segn el autor, en este proceso es frecuente que se produzcan
operaciones de distorsin de la realidad:
1. Supresiones: tanto al omitir, como al negar personajes, hechos, etc con el fin de ocultar su
significado e importancia.
2. Adicciones.
3. Deformaciones: seleccionar y ordenar los datos de manera tal que se alteren los
significados de los acontecimientos, objetos, personas.
4. Desviar la atencin: difuminacin o lanzado de informaciones contradictorias.
5. Aludir a la complejidad del tema y a sus dificultades para conocerlo.
Los libros de texto suponen presencia y ausencias, y presentan contenido valioso bajo una forma
en la cual la coercin no es visible.
Los editores y sus intereses juegan un papel significativo en la tarea de regulacin cultural. Cuanto
menor es la disponibilidad econmica y menor la capacitacin de los docentes, mayor es el poder
que cobran los textos como vehculos del conocimiento escolar. Por lo tanto, el anlisis de los
libros escolares en los procesos de formacin y actualizacin de los docentes es un desafo al
mismo tiempo que una responsabilidad profesional.
Otra cuestin es la relacin de continuidad o ruptura que se plantea entre las actividades que
propone y el modo en que se construye el conocimiento. Muchas veces la actividad que estimula
un tipo de aprendizaje de la informacin es contradictoria con los procesos implicados en la
construccin del conocimiento.
Otro aspecto a considerar es el relativo a la distancia existente entre los contenidos incluidos en el
texto escolar y la produccin cientfica existente en un campo de conocimiento particular, lo cual
hace alusin a la transposicin didctica. El ejercicio de la vigilancia epistemolgica requiere el
dominio de los paradigmas y teoras del campo disciplinar de referencia.
Otra cuestin que profundiza el problema, en la actualidad es la ausencia del texto escrito para el
aprendizaje, derivada de la precaria situacin socioeconmica, principalmente en la escuela
pblica. Es preciso plantear y sealar la importancia del aporte del Estado en el equipamiento de
bibliotecas, en tanto que el libro de texto es una herramienta que, bajo estas condiciones,
permitira el acceso a un mnimo de conocimientos por parte de la poblacin estudiantil con
menores recursos para el acceso a los conocimientos socialmente relevantes.
Como lo establece M. Area Moreira, los peridicos, la televisin, los cd-rom, internet, la radio, el
software informtico, son medios de comunicacin o tecnologas de la informacin que no se
producen con finalidades pedaggicas. Muchos producen mensajes que tienen como propsitos
principales entretener, informar y/o vender.
El control del conocimiento decide quin tiene el poder puesto que la ciencia y la tcnica de las
tecnologas de la informacin se han convertido en fuente de poder en s mismas. A su vez, han
tenido un alto impacto sobre los medios de comunicacin y, por tanto, sobre la formacin de
representaciones sociales.
As, el abordaje de los medios de comunicacin en general cobra importancia para la educacin.
Varias son las razones que han extendido y profundizado la toma de conciencia acerca de la
necesidad de la alfabetizacin audiovisual.
Puede afirmarse que la educacin audiovisual posee: un marco conceptual que permite a
profesores y alumnos comprender las caractersticas de este variado campo; un conjunto de
conceptos y principios que pueden ser enseados a cualquier edad, y un modo de anlisis o
mtodo de investigacin caracterstico.
Debido a que se hizo explcito el papel activo en la produccin de sus mensajes codificados,
comenzaron a ser definidos como sistemas de signos que deban ser ledos crticamente. Por otro
lado, frente al objetivo de la educacin audiovisual centrado en la discriminacin entre los
diferentes medios de comunicacin, la semitica rompi con la distincin clsica entre lo que tena
valor cultural y lo que slo posea atractivo superficial.
La bsqueda de la autonoma crtica por parte de los estudiantes requiere de una metodologa
primordialmente investigadora antes que evaluadora. Esta ptica exige una metodologa de
enseanza sustentada en: el dilogo, la reflexin y la accin, y la enseanza y el aprendizaje de
conceptos y principios generales a travs del estudio detenido de un documento concreto.
L. Masterman (1993) sostiene que los profesores de medios de comunicacin deberan elaborar
una lista de los principales conceptos que desean que sus alumnos comprendan. Algunos de ellos
son: gnero, ideologa, retrica, realismo, idealismo, construccin, discurso, etc. Este tipo de
enseanza debera ser considerada un contenido transversal en el currculum.
El empleo de recursos tecnolgicos en la enseanza, como el caso de la computadora, que ha
dado lugar a la denominada enseanza asistida por ordenador requiere de un anlisis de los
presupuestos y finalidades de las diferentes modalidades, al igual que con el uso de internet.
Por ltimo, hay que destacar que las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin
han estimulado el desarrollo de los sistemas de educacin a distancia, donde tambin se deben
resolver cuestiones de gestin acadmica, problemas relacionados con el propio uso de las
tecnologas, con el financiamiento, con la propiedad intelectual de los materiales de uso on line, y
con los mtodos y mecanismos apropiados que garanticen su calidad. El uso de nuevas tecnologas
de la informacin requiere del desarrollo de investigaciones especficas, tanto como del diseo y
experimentacin de propuestas que aseguren adecuados niveles de calidad de las propuestas de
formacin.
En cualquier caso, como en cualquier propuesta didctica, el uso de los materiales, medios y
recursos considerados supone una reflexin ms profunda en torno a la finalidad de su
incorporacin y elaboracin.
Anexo. Gua de anlisis de los materiales curriculares.
Aspectos generales
Estructura temtica
1) Informativo.
2) De apoyo o ejemplificacin.
3) De demanda.
En funcin de su especificidad:
El lenguaje
El tipo de construcciones gramaticales, los tiempos verbales que predominan, la sintaxis, los
trminos que se emplean son indicadores importantes para proporcionarnos informacin sobre el
tipo de relacin social que los estudiantes pueden establecer con el texto, as como sobre
concepciones respecto del conocimiento que se les ofrece.
Indicadores: