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Ensayo / Essay
RESUMEN
El presente ensayo busca generar una instancia de reflexin crtica en torno al ejercicio de los derechos de
proteccin sobre nuestras reservas estratgicas de agua dulce, fenmeno que, si bien no slo afecta a la regin,
constituye un riesgo importante para el bienestar de nuestras sociedades, y un desafo emergente para la
integracin y cooperacin entre nuestros pases. Cabe sealar que, cuando me refiero al ejercicio de los
derechos de proteccin sobre estas reservas, estoy hablando del reconocimiento a la trascendencia de tales
recursos, que constituyen el soporte bsico e indispensable para la vida de la especie humana, as como la
principal fuente de suministro para el consumo domstico, la generacin de energa y la actividad econmica
(agrcola-ganadera, frutcola, vitivincola, etc.) de nuestra regin.
Palabras clave: Cambio climtico, recursos hdricos, responsabilidad social, desarrollo sustentable, economa
de mercado.
ABSTRACT
Through this essay, I search to create an instance of critical reflection about the protection rights of our
strategic reserves of fresh water, a phenomenon that, while not only affects the region, but also constitutes a
significant risk to the welfare of our societies and an emerging challenge for integration and cooperation
among our countries. It is important to point out that when I refer to the exercise of the rights of protection
on these reserves, I am talking about the recognition of the importance of such resources. On the one hand
they are the basic and indispensable support for the life of the human species and on the other ,the main
source of supply for domestic consumption, power generation and economic activity of our region.
Keywords: Climate change, water resources, social responsibility, sustainable development, market economy.
Recibido: 16.10.09. Revisado: 30.10.09. Aceptado: 27.11.09.
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Figura 1. Lago Titicaca, en el altiplano peruano-boliviano. De fondo junto a las nubes, se logra
apreciar una pequea copa de la Cordillera Real, lugar en el que se ubica Chacaltaya. (Fotografa:
Cristhin G. Palma Bobadilla).
Pero la importancia del deshielo glaciar cordillera, llamada Tuni Condoriri, la que
va mucho ms all del turismo. Como afir- provee el 80% de agua potable en estas ciu-
m en una entrevista a la misma agencia dades. Sin embargo, el mismo equipo de
britnica el jefe del Programa Nacional de investigadores de la UMSA ha llevado a cabo
Cambio Climtico, Oscar Paz (2008) con monitoreos en esta y otras zonas de la cris-
motivo del taller de implementacin de la fera altiplnica boliviana y, de acuerdo a sus
Convencin del Cambio Climtico en Bo- predicciones, esta reserva podra desapare-
livia: Estos glaciares son nuestras reservas cer hacia el ao 2025, no obstante y como
de agua. Una de nuestras grandes preocupa- ya hemos visto, este proceso pueda antici-
ciones es el futuro de nuestros suministros parse. Lo cierto es que es objeto de preocu-
de agua. pacin el impacto sobre los recursos hdri-
Probablemente, la prdida del glaciar de cos que podra tener a futuro el acelerado
18.000 aos de antigedad no representar proceso de deshielo de estas reservas en co-
un problema en el suministro de agua dulce munidades que dependen del derretimien-
en la capital boliviana, ni en la vecina ciu- to del hielo, como es el caso de Chile, Boli-
dad de El Alto, pues es una reserva bajo la via, Ecuador y Per. Chile necesita en for-
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ma urgente crear un plan estratgico a largo irrigacin pues supone una distribucin y
plazo para enfrentar los efectos del cambio uso en cantidades estrictamente necesarias
climtico sobre los recursos hdricos. Fue- , de qu forma los campesinos pobres y pe-
ron las palabras de Eduardo Bitrn (2009), queos agricultores tendran los medios ne-
Presidente del Consejo de Innovacin para cesarios para implementar un sistema como
la Competitividad y ex ministro de Obras ste?
Publicas en Chile (MOP), en un seminario
sobre cambio climtico. Adems sostuvo,
entre otras cosas, que se debe mejorar la tec- PRINCIPALES INDICADORES
nologa de riego: Se est perdiendo ms del DE LA EVOLUCIN DEL CLIMA
70% de los recursos en algunas cuencas por
tcnicas de riego insuficientes. Los niveles de agua cada en Chile hasta la
En este sentido, la agricultura es la pri- tercera semana de agosto de 2009 fueron
mera actividad en la mira, pues absorbe un 46% ms bajos que en un ao normal y
entre el 70 al 73% del agua dulce que se un 26,7% menores que el 20083. Y, pese a
utiliza en el mundo, por lo que supera en que las proyecciones climticas de ese en-
mucho a la industria y la produccin de ener- tonces anunciaban importantes lluvias para
ga (21%), as como el consumo domstico los meses venideros, a nadie dej indiferen-
(6%). Segn estimaciones del profesor te la vehemencia de las lluvias que afectaron
Galle Dupont (2008), columnista del dia- a la poblacin, el primer fin de semana de
rio francs Le Monde: Las tierras irrigadas septiembre.
representan slo el 15% de los cultivos mun- Miles de personas anegadas entre las re-
diales, pero producen el 40% de los recur- giones de Valparaso y la Araucana, ms de
sos alimentarios de la humanidad. Se les 432 damnificados en la zona central y cen-
debiese desarrollar con efecto de aumentar tenares de aislados, fue el resultado de las
la productividad de la tierra y alimentar al intensas lluvias que afectaron, sobre todo,
planeta. Ahora bien, la irrigacin genera un los sectores cordilleranos y pre-cordilleranos
gran desperdicio: entre el 20 y el 60% del del pas4. Lluvias, con un potencial de arras-
agua no contribuye al crecimiento de los tre de sedimentos que termin por dividir
cultivos. caminos y otras obras, adems de provocar
La situacin es preocupante, ya que, se- desbordes y afectar terrenos y cultivos bajos
gn el Banco Mundial, la produccin agr- adyacentes a los ros. En este sentido, la ac-
cola de la regin podra disminuir, por falta tividad humana ha contribuido a extremar
de agua, entre un 12 a un 50% para 2100 si los efectos nocivos sobre el patrimonio na-
no se hace nada para mitigar los efectos del tural. Cada ao nuestros ros transportan al
cambio climtico. Pero, cmo disminuir las mar enormes cantidades de sedimentos que
cantidades extradas de los ros y las napas provienen del resultado de esta actividad. Si
subterrneas para irrigacin? Este es uno de as no fuese, seguramente este fenmeno se-
los grandes desafos a superar. Al respecto, guira ocurriendo en menor proporcin,
Podemos ganar mucho protegiendo las re- debido fundamentalmente al proceso de ero-
des de distribucin y utilizando el gota a gota, sin natural; sin embargo, difcilmente su-
reflexiona el profesor de la Escuela Nacional
de Agricultura de Marruecos Mostafa Errahi 3
De acuerdo a cifras entregadas por el Ministro de
(2009). Y si bien es cierto que esta tecnolo- Energa Marcelo Tokman.
ga permite economizar alrededor del 50% 4
Informacin proporcionada por la Oficina Nacional
del agua respecto del sistema tradicional de de Emergencia e Informacin (ONEMI).
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Fallo dictado con fecha 11 de noviembre de 2008
por la Corte de Apelaciones de Coyhaique, vase tambin
fallo del Tribunal de Libre Competencia (TDLC) con fe-
cha 26 de mayo de 2009, que faculta a HidroAysn a ad-
quirir nuevos derechos de agua en la cuenca del ro Aysn.
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Retomando el punto principal, encontra- tual es la salida de una poca fra hacia una
remos un nmero bastante amplio de mitos caliente17 (...). Cosa que empez hacia 1825,
y vacos en relacin a los efectos reales del mucho antes de que el CO2 hubiera aumen-
cambio climtico, como el que sostiene que, tado apreciablemente18. Esta tesis es respal-
fruto del calentamiento global, se experi- dada por un grupo no menor de investiga-
mentar una crecida del orden de 70 metros ciones, entre las que cabe citar el informe
en el nivel medio del mar, o que ste impli- que entreg un centro de investigacin in-
ca el derretimiento total de las calotas pola- dependiente, ubicado en la localidad de Flo-
res, antecedentes fsicamente improbables y rida, Estados Unidos19, y que confirma una
que carecen de evidencia cientfica suficien- teora anunciada por la NASA en 2006: el
te. Todo esto nos lleva a la generacin de un Sol entrar en un proceso de hibernacin
segundo discurso de tipo ecolgico radical, en apenas 20 30 aos. El nuevo ciclo solar
que exacerba los efectos concretos del fen- podra provocar una peligrosa llegada de
meno climtico y lo lleva a un plano absolu- fro al planeta20.
tamente inconsistente y lleno de incertidum- Posiblemente, los informes entregados
bres. Estos discursos encuentran su expre- por el IPCC no sean exactos, sin embargo
sin mxima en predicciones catastrficas, no podemos simplemente negar los efectos
que ponen en tela de juicio la supervivencia nocivos de la actividad humana en estos l-
del ser humano, ideas matizadas por las teo- timos 80 aos. Cmo explicar, al margen
ras de (Thomas) Malthus14. La aceptacin de esta acuciante realidad, los devastadores
popular del ecologismo fundamentalista es resultados del tornado que afect la provin-
explicable en todos sus aspectos a partir del cia de Misiones en el norte de Argentina, la
irracionalismo inculcado por el sistema edu- potencia del huracn Jimena que arras la
cativo contemporneo y el consecuente de- pennsula de Yucatn en Mxico, o el desas-
clive cultural de la razn. troso panorama que vivieron en Turqua
El mismo IPCC ha sido en mltiples miles de familias vctimas de las inundacio-
oportunidades criticado por sus mtodos y nes?, por ejemplo. De confirmarse esta teo-
procedimientos, algunos cientficos conside- ra, hay evidencia cientfica contundente
ran que dichos estudios no son lo suficien- para sostener que lo que hasta aqu se ha
temente rigurosos, restando credibilidad a dicho de las consecuencias del cambio clim-
sus resultados y predicciones. Al respecto, tico es una dolorosa realidad. Si esta teora
uno de los principales detractores, el Dr. fuese as, la fortuna nicamente lograra
Syun-Ichi Akasofu (2004)15, afirma que el mitigar las consecuencias inmediatas sobre
clima tiene oscilaciones naturales, ciclos de dicha realidad, y nada lograr devolver los
calor y de fro16 (...). Y que la situacin ac- cientos de especies animales o vegetales ame-
nazadas o extintas por la mano del hombre.
14
Vase, ensayo sobre el principio de la poblacin. Los
recursos como los combustibles fsiles o la calidad del aire
y el agua, tambin pueden formar parte de la ecuacin y 17
Con una tendencia de unos 0,5C por siglo.
que la terica catstrofe adquiera otros matices no pro- 18
Eso no ocurri hasta 1945.
piamente alimentarios. 19
El Space and Science Research Center (SSRC) de Florida.
15
Director Centro Internacional de Investigacin r- 20
El documental El gran timo del cambio climtico, di-
tica, Alaska. rigido por el britnico Martin Durkin, ya adelantaba una
16
Por ejemplo las ltimas fases fras seran la Pequea teora muy similar basada en la opinin de diversos cient-
Edad de Hielo (1400 -> 1800 aprox.) y la alta Edad Media ficos repudiados por el IPCC. La Academia de Ciencias
(400 -> 800 aprox.); las clidas seran el ptimo Climti- Rusa reafirm tambin la importancia de la actividad solar
co Medieval (900 -> 1400 aprox.), y la poca Clida Ro- en el clima del planeta: Se avecina una glaciacin, advir-
mana (200 a.c. -> 400 aprox.). tieron.
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Ambientalista mexicano. Doctorado en Economa
del Desarrollo en Pars, Francia, en 1975. Trabaja en los
campos de la Epistemologa, la Economa Poltica, y la
Educacin Ambiental. Desde 1986 es Coordinador de la
Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el
Caribe en el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente.
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Meets the needs of the present generation without
compromising the ability of future generations to meet their
own needs. Informe de la Comisin Mundial sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo (Comisin Brundtland):
Nuestro Futuro Comn ONU (11/12/1987).
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