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Las revoluciones no las origina un solo hombre sino un pueblo entero cansado de padecer injusticias. Pero puede
suceder que una persona encienda la mecha de la revolucin y el conflicto se extienda como reguero de plvora. Esto
fue lo que sucedi en el Mxico de 1910 cuando un hacendado del norte, Francisco I. Madero, exigi que se respetara
el voto y que los presidentes no pudieran reelegirse.
Francisco I. Madero.
En una entrevista con un periodista de Estados Unidos, Porfirio Daz haba asegurado que se haran elecciones libres y
que dejara la presidencia. Madero crey en sus palabras y organiz un partido para ganar pacficamente esas
elecciones. Sin embargo, Daz lo encarcel y ocup por sptima vez la presidencia. Cuando Madero logr escapar hizo
un llamamiento a todos los mexicanos para que tomaran las armas en contra de la dictadura. Zapata y Villa, dos jefes
guerrilleros, se unieron a los maderistas; con su ayuda el ejrcito porfiriano fue derrotado y Daz renunci y sali a
Francia para no regresar jams. Al poco tiempo, Madero fue elegido presidente.
Emiliano Zapata, jefe guerrillero del sur, decidi no abandonar las armas hasta que Madero entregara a los
campesinos la tierra que haba pertenecido a sus antepasados. Como esto no ocurra, a fines de 1911 Zapata public
el Plan de Ayala, un documento en que llamaba a los campesinos a recuperar sus tierras. El mismo Zapata empez a
repartir haciendas que quitaba a los terratenientes. Los campesinos del estado de Morelos le tenan tanta confianza
que le ayudaban en sus campaas, con una entrega que ningn otro jefe de la revolucin pudo lograr.
Los estadounidenses ofrecieron
recompensa por la captura de
Pancho Villa.
En 1913 Madero fu asesinado por traicin de uno de sus generales, Victoriano Huerta, que contaba con el apoyo de
Estados Unidos y de los grandes hacendados mexicanos. La presencia de Huerta en la presidencia significaba volver a
los tiempos de la dictadura, lo cual provoc que todas las fuerzas revolucionarias combatieran en su contra: Zapata
por una parte; Villa y Venustiano Carranza por la otra.
Huerta y el embajador de Estados Unidos.
El general Venustiano Carranza era un rico terrateniente que primero colabor con Daz y luego con Madero. Siendo
gobernador de Coahuila se levant en contra de Huerta y lo desconoci como presidente. Form un gobierno en que
qued como presidente provisional, en espera de que se realizaran elecciones; a su vez organiz el ejrcito
constitucionalista llamado as porque defenda la Constitucin.
Como Huerta empez a favorecer a los inversionistas ingleses, Estados Unidos le retir su apoyo y decidi quitarlo del
gobierno. En 1914 desembarcaron marinos estadounidenses en Veracruz. Los funcionarios y los soldados de Huerta
abandonaron el puerto, de manera que la poblacin civil se apront a resistir valientemente al invasor. Carranza, por
su parte, no acept el supuesto apoyo militar que los extranjeros le brindaban para derrocar a Huerta y lanz un
llamamiento para que todos los mexicanos rechazaran la invasin.
en armas y municiones,
y muchsimos calzones.
Venustiano Carranza.
Enfrentamiento entre zapatistas y
constitucionalistas.
Las fuerzas revolucionarias se reunieron ese mismo ao de 1914, en Aguascalientes, en una junta llamada Convencin
para terminar la lucha. Zapata y Villa pedan que de inmediato se repartieran las tierras y se mejoraran las condiciones
de vida de los obreros; por su parte, Carranza insista en que primero se hicieran leyes. El caso es que no hubo
acuerdo y comenzaron a pelear entre ellos. Poco a poco, el ejrcito constitucionalista comandado por Carranza fue
acabando con los ejrcitos guerrilleros, a los que calificaba como bandas de asaltantes que no respetaban ley o
autoridad. En esta poca Carranza dio armas a los obreros para que le ayudaran a derrotar a los campesinos. Varios
dirigentes obreros no quisieron seguirlo y se unieron a los zapatistas.
Muchos nios sirvieron como correos, espas y
soldados durante la revolucin.
La revolucin signific un largo periodo de hambre y temor para la mayora de los mexicanos. En el campo, donde
vivan las tres cuartas partes de la poblacin, la guerra fue una lucha an ms cruel y dolorosa. Las mujeres soldaderas
y los nios participaron unas veces con las armas en la mano, metidos en la bola; otras, apoyando a los combatientes
para darles de comer o cuidar sus heridas.
Huelga de trabajadores en la ciudad de Mxico.
Ese ao, Carranza fue elegido presidente; sin embargo, la situacin del pueblo no mejor gran cosa y surgieron nuevas
divisiones entre los constitucionalistas. En 1920 el general lvaro Obregn desconoci a Carranza y obtuvo el apoyo
del ejrcito, que se rebel contra el presidente. ste trat de huir hacia Veracruz y en el camino fue asesinado. De la
misma manera un ao antes las fuerzas gubernamentales mataron a traicin al dirigente ms importante del
movimiento agrarista, Emiliano Zapata.
El general Alvaro Obregn.
En 1920 la revolucin armada haba llegado a su fin, con un costo de un milln de vidas. Apoyado por los obreros,
Obregn fue elegido presidente y comenz a realizar el proyecto de los constitucionalistas, que pretenda construir
una nacin moderna e industrializada como Estados Unidos. Para evitar nuevos conflictos reparti parte de las tierras
a los campesinos, mejor la situacin de los obreros e impuls la educacin popular.
La trinchera, mural de Jos Clemente
Orozco.
Tambin se llam a magnficos pintores para que decoraran los edificios pblicos con gigantescas pinturas murales
donde se representaban la vida y las luchas del pueblo mexicano.
El presidente Plutarco Elas Calles.
Terminado el gobierno de Obregn en 1924 se realizaron nuevas elecciones, y Plutarco Elas Calles se encarg de la
presidencia. Anteriormente, Calles haba sido militar revolucionario y participado en los gobiernos de Carranza y
Obregn. Calles y los miembros de su gabinete se propusieron desarrollar la economa; para ello se ampli la red de
caminos y carreteras, se construyeron presas y canales de riego y se mejoraron las instalaciones para producir
electricidad. Para contar con recursos se fund el Banco de Mxico. Tambin se permiti que los extranjeros
continuaran administrando las empresas de ferrocarriles y explotando los campos petroleros. Con los impuestos que
pagaban las empresas extranjeras se obtuvo parte del dinero necesario para realizar las obras, pero el pas no logr su
independencia econmica.
Los nuevos billetes emitidos por el Banco de Mxico.
Soldado cristero.
El nmero de escuelas aument en esta poca, sobre todo en el campo, donde
haba maestros que no slo enseaban las letras sino cmo perfeccionar los
cultivos y cuidar la salud.
Cuando al fin pareca haber paz, las viejas fuerzas empezaron a crear conflictos.
Las autoridades eclesisticas, que bajo la dictadura de Daz haban obtenido
privilegios especiales, se encontraban descontentas por los cambios
revolucionarios y criticaron pblicamente artculos de la Constitucin. En
respuesta, en 1926 el gobierno cerr las escuelas religiosas y expuls a
sacerdotes extranjeros.
El asunto no par ah, la Iglesia dej de realizar ceremonias en los templos y provoc el descontento de los
campesinos que sintieron que se atacaba su religin. Varias regiones del pas se levantaron en armas y fueron
combatidas por el ejrcito. A esta lucha en que perdieron la vida mles de mexicanos ms se le llam guerra cristera.
Cuando finalizaba el gobierno de Calles, en 1928, Obregn present nuevamente su candidatura a la presidencia.
Gan las elecciones pero fue asesinado por un hombre descontento con el gobierno por el conflicto religioso.
Comenz entonces un periodo en que Calles tuvo gran influencia sobre los tres presidentes que le siguieron. El
primero de ellos fue Emilio Portes Gil, un ingeniero que realiz la idea de Calles de fundar un partido que agrupara a
las fuerzas revolucionarias para evitar peleas y divisiones: el Partido Nacional Revolucionario (PNR), que actualmente
se conoce como Partido Revolucionario Institucional (PRI). Luego siguieron Pascual Ortiz Rubio y Abelardo Rodrguez,
que resultaron gobernantes bastante incapaces y que fomentaron la corrupcin entre los funcionarios pblicos.
Nuevamente se vieron en la ciudad pretenciosas construcciones como en la poca de Daz. El descontento volvi a
extenderse y se temi un nuevo conflicto armado general. El Partido Nacional Revolucionario postul entonces, como
candidato a la presidencia, a un hombre honrado que contaba con el respeto y la confianza de sus compatriotas. Este
hombre fue el general Lzaro Crdenas.
Durante el cardenismo, de 1934 a 1940, se duplic el nmero de escuelas, se crearon bibliotecas y se editaron libros
de texto gratuitos para nios y para trabajadores. Asimismo, se fundaron el Instituto Nacional de Antropologia e
Historia y el Instituto Politcnico Nacional. Este ltimo se cre con el propsito de que los hijos de los trabajadores
cursaran estudios superiores para aprender a resolver los problemas del pas.
Esta medida ocasion muchos conflictos con los empresarios extranjeros, pero el
pueblo mexicano apoy al gobierno y contribuy con lo que pudo para pagar la
deuda. Tambin los ferrocarriles pasaron a ser propiedad de la nacin. Aunque el
cardenismo no pudo resolver muchos de los problemas econmicos de Mxico,
con las expropiaciones se dio un paso muy importante para el desarrollo futuro
del pas.