LAS RUINAS DE LA MEMORIA

La memoria y la historia, el pasado y los recuerdos, inundan nuestra conciencia individual y

colectiva, hasta el punto de hablarse hoy en da de una obsesin memorialista que se impone
en paralelo a la inquietud y la desconfianza que suscita el futuro. La conservacin y
transmisin del patrimonio cultural se ha revelado como una tarea esencial, a veces de ndole
casi religiosa, para nuestra sociedad, pues el reconocimiento y valoracin de este patrimonio
debe garantizar, ni ms ni menos, que la posibilidad del mantenimiento de nuestra identidad
histrica como comunidad humana. En este ensayo nos preguntamos si el auge de los
discursos de la memoria y la expansin abarcadora del patrimonio se deben a la consolidacin
en nuestra poca de una nueva conciencia de historicidad asociada a un nuevo orden y
sentido del tiempo o todo ello es ms bien producto de la nostalgia provocada por la cada de
la confianza en las promesas de un futuro que ha dejado de ser ese horizonte brillante para
convertirse en amenaza sombra. Pero, en la prolongacin de esta duda, tambin nos asalta el
presentimiento de que la celebridad de la memoria incluso quiz pudiera responder a algo ms
frvolo, a un fenmeno derivado de nuestra sociedad de consumo que todo lo engulle y que
llega a atrapar al pasado para capturarlo y convertirlo en un producto ms de entretenimiento
y mrketing en el que originales, copias y rplicas, ruinas autnticas y falsas reconstrucciones,
conviven en gozosa indolencia. En Las ruinas de la memoria se trata de afrontar estos
interrogantes a travs de un recorrido que aborda crticamente las discusiones que en la
actualidad suscita la memoria con el intento de trazar una (im)posible teora del patrimonio
cultural.

Una aparentemente imposible, y sin embargo asequible teora del

patrimonio cultural, es lo que propone Ignacio Gonzlez-Varas Ibez en
esta obra situada en el contexto de una cultura obsesionada por
rememorar y registrar todo.

El autor analiza el concepto de patrimonio cultural, particularmente a

partir de su institucionalizacin en el siglo xix. Para comenzar, deja claro
que el patrimonio cultural no es algo inmutable, sino que se cuestiona y
se redefine continuamente. Se trata de una construccin social, de una
seleccin subjetiva de elementos culturales del pasado elaborada desde
un presente. De ah que ms que el contexto del patrimonio cultural
creado en el pasado, importa el contexto del presente en el cual se
sacraliza. Baste recordar los intentos totalitarios de suprimir o imponer
en la memoria colectiva monumentos conmemorativos para consagrar y
transmitir acontecimientos que terminan siendo una forma de identidad
impuesta. Durante mucho tiempo el patrimonio fue entendido (y puede
seguir sindolo) como construccin de identidad.

Se estudia tambin el valor de los bienes culturales, su valor de

antigedad o su valor afectivo, por ejemplo. Algunos monumentos son ya
tan lejanos del presente que se ha creado un distanciamiento que el
autor califica como enfriamiento. Las placas conmemorativas son
necesarias para explicar y justificar su presencia. Otros monumentos son
resignificados y convertidos en elementos de afectividad local, como por
ejemplo el Monumento a la Revolucin. Destinado a ser un Palacio
Legislativo, la obra qued inconclusa al estallar la Revolucin. Antes de
ser abandonado, destruido o que sirviera de base para otro edificio, el
arquitecto Carlos Obregn Santacilia lo convirti en Monumento a la
Revolucin. Hoy es uno de los puntos centrales para distintas marchas;
un monumento resignificado, portador de valor de afectividad.

El patrimonio cultural es tambin visto como depsito de la memoria

colectiva y de la identidad nacional, especialmente durante la hegemona
del Estado-nacin. El patrimonio era considerado como unificador,
anulando entonces cualquier expresin subalterna. Sin embargo, ante la
crisis del Estado-nacin y la globalizacin, el patrimonio cultural debe ser
repensado. Una de las consecuencias de la globalizacin ha sido el
surgimiento del concepto patrimonio mundial o patrimonio de la
humanidad, entendiendo por ello que un bien cultural se extrae de la
cultura local y se abstrae en beneficio de la humanidad; es proyectado
hacia una dimensin global. Al mismo tiempo que el patrimonio de la
humanidad se enriquece, algunas culturas pierden sus bienes, pues del
trnsito de lo local a lo mundial el objeto se transforma, pierde su valor
identitario local y se vuelve un icono de validez universal. La
globalizacin requiere el reconocimiento de la pluralidad cultural: existen
otros patrimonios dentro de las sociedades multiculturales y multitnicas;
la disolucin de la hegemona identitaria occidentalista para reconocer al
otro. Se sugiere, por ello, la reformulacin del concepto patrimonio
cultural.

Segn el autor, otro tema esencial son las ruinas autnticas: la sociedad
ya no sabe convivir con ellas. Raras son las ruinas autnticas, o bien
son eliminadas o transformadas en atracciones patrimoniales y su valor
de autenticidad debe ser museificado. Al igual que con los bienes
culturales locales, el proceso de institucionalizacin sita a la ruina en un
horizonte temporal preciso, se traza una frontera divisoria entre pasado y
presente y se anula la memoria imaginativa de evocar el pasado. La
ruina es vaciada de su contenido y extrada de su contexto, deja de ser
ruina autntica en beneficio de una institucionalizacin.

Hoy en da, la discusin de la autenticidad ya no gira tanto en torno a la

alteracin de la materia del objeto o de la relacin de ste con su autor
como sello de garanta, sino ms bien se cuestiona la posibilidad de
que en la postmodernidad no importe el propio concepto de autenticidad
como valor cultural. Podra la cultura de la hiperrealidad y de la
simulacin anular la necesidad del original? El autor plantea dichas
cuestiones a partir de un contexto dominado por la sociedad de consumo
y de masas. El patrimonio cultural inevitablemente se ha convertido en un
producto ms de esta cultura, y en ciertos casos es incluso un producto
que se puede consumir.

El valor de autenticidad remite tambin a la cuestin de la rplica.

Rplica como solucin para salvar el patrimonio autntico? En la
sociedad de consumo, el patrimonio cultural est fcilmente expuesto. En
este contexto surge un modelo de turismo de masas: planificado, pasivo
y con poca participacin del viajero; as son, por ejemplo, los tumultos en
el Louvre para ver a la Gioconda por slo unos minutos. El patrimonio
cultural cae en la red del tiempo racional, estructurado. En cuanto a la
conservacin del patrimonio, las Cuevas de Altamira son un ejemplo de
elaboracin de rplicas a modo de preservacin del original. Con el fin de
heredar un patrimonio en buen estado a generaciones futuras, el recurso
de exhibir rplicas ha comenzado a considerarse cada vez ms.

Si las consecuencias provocadas por la sociedad de consumo pueden

parecer negativas, el autor muestra cmo en todo hay un lado bueno.
Incluso con el turismo de masas hay un efecto positivo para el
patrimonio; frente a esta forma de turismo se est considerando la
necesidad de implantar formas individuales de ejercer la experiencia
viajera. Otros viajeros, en cambio, ante esta sociedad que no quiere
perder el tiempo, rescatan aspectos del viajero romntico (siglo XIX);
buscan experiencias cognitivas, intensas y profundas, no se conforman
con una sensacin directa situada en un tiempo racional.

Hay quienes todava buscan ruinas autnticas, las que no han pasado
por el proceso de patrimonializacin. Las ruinas autnticas son las que
conectan con la memoria ms subjetiva y desencadenan sentimientos y
emociones. Quizs esos viajeros perciban el aura (w. Benjamin) de los
monumentos y de las ruinas. Para los viajeros ms romnticos queda
descubrir cules siguen siendo las ruinas autnticas hoy en da; se
tratara , por decirlo as, de antiguos exploradores de ruinas.

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