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Introduccin
No extrao que los adolescentes desarrollen problemas de salud mental. Las estadsticas
nacionales indican que uno de cada cinco adolescentes tiene algn tipo de problema de
salud mental en cualquier ao. Los problemas varan de leves a graves. Lamentablemente, el
suicidio es la tercera causa principal de muerte entre los adolescentes.
Por desgracia, la mayora de losjvenes con problemas de salud mental no reciben ningn
tipo de tratamiento. Las investigaciones indican que hay tratamientos ecaces disponibles
que pueden ayudar a miembros de todos los grupos raciales, tnicos y culturales.
Si se rompiera una pierna o tuviera neumona, no dejara de buscar tratamiento. Sin embargo,
las personas jvenes con frecuencia pasan por alto los problemas de salud mental pensando
como reaccionarn o que es algo de lo que deben avergonzarse. Esa manera de pensar
impide que las personas obtengan la ayuda que necesitan. A veces obtener ayuda es una
cuestin de cambiar de opinin.
El dolor y la incomodidad emocional que las personas sufren cuando tienen problemas de
salud mental son reales. Afortunadamente, un individuo tiene una buena oportunidad de
mejorar si recibe el tratamiento apropiado. El siguiente relato con un desenlace positivo
reeja lo que puede suceder cuando los jvenes con problemas de salud mental deciden
buscar ayuda.
Enfrentndose al pnico
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Carmen tena 14 aos cuando empez a tener ataques de pnico. De repente, su corazn se
aceleraba, no poda respirar y se senta mareada. Actividades tales como salir a comer a un
restaurante parecan provocar el ataque. Carmen comenz a pensar en las diferentes
situaciones en las que los ataques podran producirse y comenz a evitar esos lugares. De
muchas maneras, el miedo estaba controlando su vida.
Al principio, Carmen estaba indecisa, pero eventualmente le cont a su madre acerca de sus
ataques de pnico. Carmen se sorprendi al enterarse de que otros miembros de su familia
haban tenido el mismo problema.
Puesto que la madre de Carmen saba algo sobrelos ataques de pnico y su tratamiento,
ella la convenci de que deban trabajar con un psiclogo para ayudar a reducir su miedo y
para aliviar su dolor emocional.
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Los cambios en los sentimientos como, por ejemplo, temor o enojo son una parte normal de
la vida. De hecho, aprender sobrelos cambios del estado de nimo, qu los desencadena y
cundo suceden, es importante para conocerse y aprender sobre usted mismo.
Hay muchas situaciones como, por ejemplo, un divorcio en la familia o relaciones tensas con
amigos, que pueden provocar estrs emocional. Las situaciones difciles pueden hacer que
se sienta triste o desanimado durante un tiempo. Eso es diferente a tener problemas de
salud mental como la depresin. Por ejemplo, las personas jvenes que tienen depresin
suelen experimentar una sensacin abrumadora de impotencia y desesperanza durante
perodos prolongados. Esta depresin puede conducir a sentimientos de suicidio.
Determinadas experiencias, pensamientos y sentimientos indican la presencia de una
diversidad de problemas de salud mental o la necesidad de recibir ayuda. Es importante
reconocer las siguientes seales:
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Como regla general: cuanto ms tiempo duran las seales, ms graves son; y cuanto ms
intereren con la vida diaria, mayor es la posibilidad de que sea necesario un tratamiento
profesional.
A veces las personas no obtienen la ayuda que necesitan porque no saben a quin recurrir.
Cuando uno no se siente bien, puede resultar difcil seguir los pasos necesarios para
ayudarse a mejorar.
Cuando se trata con problemas emocionales o de salud mental, es importante no hacerlo
solo. El proceso de recuperacin combina la autoayuda y la complacencia de permitir que
los dems lo ayuden. Reconfortar y recibir apoyo, la informacin, los consejos y el
tratamiento profesional son todas formas de ayuda.
Piense en todas las personas a las que puede recurrir para obtener apoyo. stas son
personas que se preocupan por usted y pueden ayudarle a sentirse cmodo, son personas
que lo escucharn y alentarn, y que pueden coordinar un tratamiento para usted. En otras
palabras, busque en su vida personas generosas que puedan ayudarlo.
Estas personas pueden ser:
Amigos
Padres y otros familiares
Alguien que sea como un padre o una madre para usted.
Otros adultos cuyos consejos usted valorara, tal vez un maestro o entrenador favorito, un
miembro de su iglesia u otro lugar de culto, o el padre de un buen amigo.
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Investigaciones indican que los hombres son mucho ms reacios a buscar y recibir ayuda
que las mujeres. Si bien algunas personas pueden tener dicultad recurriendo a personas en
las que confan, dar este primer paso es muy importante para obtener ayuda.
Algunas familias tienen seguro mdico que les ayuda a obtener los servicios profesionales
de la salud mental que necesitan. El seguro puede cubrir parte de los costos de estos
servicios. Muchas compaas de seguro proporcionan una lista de profesionales de la salud
mental autorizados para ejercer en su rea.
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Hay muchos motivos por los cuales las personas no buscan ayuda para resolver los
problemas de salud mental. El temor, la pena y la vergenza impiden con frecuencia que las
personas y sus familias hagan algo.
A veces ser capaz de buscarayuda,apoyo ytratamiento profesional que necesita, es una
cuestin de cambiar su opinin acerca de la salud mental y de cambiar el modo en que
reacciona ante los problemas de salud mental.
La salud mental es igual de importante que la salud fsica. De hecho, las dos estn
estrechamente relacionadas.
Los problemas de salud mental son reales y merecen ser tratados.
No es culpa de la persona si tiene problemas de salud mental. No se debe culpar a nadie.
Los problemas de salud mental no son signos de debilidad. No son algo de lo que usted
pueda salir solo incluso si lo intenta.
No importa si es hombre o mujer, est bien pedir ayuda y obtenerla.
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Hay esperanzas. Las personas mejoran y se recuperan con ayuda del tratamiento y son
capaces de disfrutar de vidas ms felices y ms sanas.
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