BASES TERICAS PARA A APLICAO

A obra de Peirce muito extensa e complexa. Ele foi um gnio polivalente.

Dedicou-se s mais diversas reas da cincia: matemtica, fsica, astronomia, qumica,
lingstica, psicologia, histria, lgica e filosofia. Foram tantas as reas devido ao fato
de que seu talento o destinava para a lgica, mais propriamente a lgica da cincia. Nas
diversas reas das cincias, buscava o conhecimento dos mtodos e dos fundamentos
lgicos subjacentes a eles. A est a chave de sua semitica pensada como uma lgica
em um sentido muito amplo.
No vou me deter na apresentao da obra de Peirce porque j tratei disso em
outros livros. Mesmo da semitica, que aquilo que nos interessa aqui, limito-me a
fornecer um panorama breve e simplificado, reduzido aos conceitos que so importantes
quando se tem em vista a aplicao da teoria e do mtodo semitico a processos de
signos, anlise de mensagens e a situaes comunicativas. O leitor que estiver
interessado em se aprofundar na teoria pode consultar outros livros nos quais desenvolvi
detalhadamente vrios aspectos da obra de Peirce. Para uma introduo semitica,
com nfase na fenomenologia, ver Santaella (1983); para uma viso geral da semitica
no quadro das cincias e sua aplicao literatura, ver Santaella (1992); sobre a teoria
peirceana da percepo, Santaella (1993a); sobre a esttica de Peirce, Santaella (1994);
a discusso minuciosa da teoria e da classificao dos signos encontra-se em Santaella
(1995a); uma aplicao muito geral da semitica s trs matrizes da linguagem e
pensamento, sonora, visual e verbal, pode ser encontrada em Santaella (200lb); por fim,
a teoria peirceana do mtodo da cincia aparece em Santaella (no prelo).

1. O lugar da semitica na obra de Peirce

A semitica uma das disciplinas que fazem parte da ampla arquitetura

filosfica de Peirce. Esta arquitetura est alicerada na fenomenologia, uma quase-
cincia que investiga os modos como aprendemos qualquer coisa que aparece nossa
mente, qualquer coisa de qualquer tipo, algo simples como um cheiro, uma formao de
nuvens no cu, o rudo da chuva, uma imagem em uma revista etc., ou algo mais
complexo como um conceito abstrato, a lembrana de um tempo vivido etc., enfim, tudo
que se apresenta mente. Essa quase-cincia fornece as fundaes para as trs cincias
normativas: esttica, tica e lgica e, estas, por sua vez, formam as fundaes para a
metafsica. Todas elas so disciplinas muito abstratas e gerais que no se confundem
com cincias prticas. A esttica, tica e lgica so chamadas normativas porque elas
tm por funo estudar ideais, valores e normas. Que ideais guiam nossos sentimentos?
Responder essa questo tarefa da esttica. Que ideais orientam nossa conduta? Esta a
tarefa da tica. A lgica, por fim, estuda os ideais e normas que conduzem ao
pensamento.
A esttica est na base da tica assim como a tica est na base da lgica. A
esttica visa determinar o que deve ser o ideal ltimo, o bem supremo para o qual a
nossa sensibilidade nos dirige. De acordo com Peirce, esse ideal o admirvel em si,
aquilo que pura e simplesmente admirvel e, por isso mesmo, nos chama para si.
Peirce concluiu que aquilo que atrai a sensibilidade humana, em qualquer tempo e
espao, o crescimento da razoabilidade concreta, ou seja, o crescimento da razo
criativa corporificada no mundo. No pode haver nada mais admirvel do que encorajar,
permitir e agir para que idias, condutas e sentimentos razoveis tenham a possibilidade
de se realizar. para esse admirvel que nosso empenho tico e a fora de nossa
vontade devem ser conduzidos. Por ser o estudo do raciocnio correto, a lgica nos
fornece os meios para agir razoavelmente, especialmente atravs do auto-controle
crtico que o pensamento lgico nos ajuda a desenvolver.
A lgica a cincia das leis necessrias do pensamento e das condies para se
atingir a verdade. Muito cedo, Peirce deu-se conta de que no h pensamento que possa
se desenvolver apenas atravs de smbolos. Nem mesmo o raciocnio puramente
matemtico pode dispensar outras espcies de signos. Vem dessa descoberta a extenso
da concepo peirceana da lgica para uma semitica geral. Por isso, a lgica, tambm
chamada de semitica, trata no apenas das leis do pensamento e das condies da
verdade, mas, para tratar das leis do pensamento e da sua evoluo, deve debruar-se,
antes, sobre as condies gerais dos signos. Deve estudar, inclusive, como pode se dar a
transmisso de significado de uma mente para outra e de um estado mental para outro.
Devido a essa diversidade de tarefas, a lgica ou semitica tem trs ramos:

a gramtica especulativa,
a lgica crtica e
a metodutica ou retrica especulativa.

A gramtica especulativa o estudo de todos os tipos de signos e formas de

pensamento que eles possibilitam. A lgica crtica toma como base as diversas espcies
de signos e estuda os tipos de inferncias, raciocnios ou argumentos que se estruturam
atravs de signos. Esses tipos de argumentos so a abduo, a induo e a deduo. Por
fim, tomando como base a validade e fora que so prprias de cada tipo de argumento,
a metodutica tem por funo analisar os mtodos a que cada um dos tipos de raciocnio
d origem. Portanto, a metodutica estuda os princpios do mtodo cientfico, o modo
como a pesquisa cientfica deve ser conduzida e como deve ser comunicada. Por isso, a
metodutica e a retrica especulativa compem juntas o terceiro ramo da semitica.
A lgica crtica est baseada na gramtica especulativa e a metodutica est
baseada na lgica crtica. H, pois, uma relao de dependncia dos nveis mais baixos
aos nveis mais altos de classificao. A primeira diviso da semitica, a gramtica
especulativa, est na base das outras duas. Ela uma teoria geral de todas as espcies
possveis de signos, das suas propriedades e seus comportamentos, dos seus modos de
significao, de denotao de informao e de interpretao.
Para isso, a gramtica especulativa trabalha com os conceitos abstratos capazes
de determinar as condies gerais que fazem com que certos processos, quando exibem
comportamentos que se enquadram nas mesmas, possam ser considerados signos. Por
isso, ela uma cincia geral dos signos. Seus conceitos so gerais, mas devem conter,
no nvel abstrato, os elementos que nos permitem descrever, analisar e avaliar todo e
qualquer processo existente de signos verbais, no-verbais e naturais: fala, escrita,
gestos, sons, comunicao dos animais, imagens fixas e em movimento, audiovisuais,
hipermdia etc. As diversas facetas que a anlise semitica apresenta podem assim nos
levar a compreender qual a natureza e quais so os poderes de referncia dos signos,
que informao transmitem, como eles se estruturam em sistemas, como funcionam,
como so emitidos, produzidos utilizados e que tipos de efeitos so capazes de provocar
no receptor.
Muitas pessoas pensam que a semitica peirceana se reduz apenas a esse seu
primeiro ramo, o da teoria geral dos signos, esquecendo-se dos outros dois. Para Peirce,
entretanto, esse primeiro ramo deve funcionar como uma propedutica para o estudo da
validade dos argumentos e das condies de verdade do mtodo da cincia. De qualquer
maneira, embora esse ramo da semitica tenha uma natureza filosfica, ontolgica e
mesmo epistemolgica mais ampla, que deveria ser propedutica para a lgica e os
mtodos da cincia, tambm pode ser tomado de uma maneira reducionista, pode ser
considerado na sua autonomia e pode valer por si mesmo, se nosso objetivo analisar
processos de signos existentes.
De fato, a gramtica especulativa nos fornece as definies e classificaes para
anlise de todos os tipos de linguagens, signos, sinais, cdigos etc., de qualquer espcie
e de tudo que est neles implicado: a representao e os trs aspectos que ela engloba, a
significao, a objetivao e a interpretao. Isso assim se d porque, na definio de
Peirce, o signo tem uma natureza tridica, quer dizer, ele pode ser analisado:

em si mesmo, nas suas propriedades internas, ou seja, no seu poder para

significar;
na sua referncia quilo que ele indica se refere ou representa; e
nos tipos de efeitos que est apto a produzir nos seus receptores, isto , nos
tipos de interpretao que ele tem o potencial de despertar nos seus usurios.

Desse modo, a teoria semitica nos permite penetrar no prprio movimento

interno das mensagens, no modo como elas so engendradas, nos procedimentos e
recursos nelas utilizados. Permite-nos tambm captar seus vetores de referencialidade
no apenas a um contexto mais imediato, como tambm a um contexto estendido, pois
em todo processo de signos ficam marcas deixadas pela histria, pelo nvel de
desenvolvimento das foras produtivas econmicas, pela tcnica e pelo sujeito que as
produz. Frente a esse potencial, no h nada mais natural, portanto, do que buscar, nas
definies e classificaes abstratas de signos, os princpios-guias para um mtodo de
anlise a ser aplicado a processos existentes de signos e s mensagens que eles
transmitem, tais como aparecem em poemas, msicas, pinturas, fotos, filmes, matrias
de jornal, dana, peas publicitrias, em qualquer meio em que essas peas possam
aparecer: impresso, foto, cine ou videogrfico etc.
Em sntese, trata-sede um percurso metodolgico-analtico que promete dar
conta das questes relativas s diferentes naturezas que as mensagens podem ter: verbal,
imagtica, sonora, incluindo suas misturas, palavra e imagem, ou imagem e som etc.
Pode dar conta tambm de seus processos de referncia ou aplicabilidade, assim como
dos modos como, no papel de receptores, percebemos, sentimos e entendemos as
mensagens, enfim, como reagimos a elas.
Entretanto, por ser uma teoria muito abstrata, a semitica s nos permite mapear
o campo das linguagens nos vrios aspectos gerais que as constituem. Devido a essa
generalidade, para uma anlise afinada, a aplicao semitica reclama pelo dilogo com
teorias mais especficas dos processos de signos que esto sendo examinados. Assim,
por exemplo, para se analisar semioticamente filmes, essa anlise precisa entrar em
dilogo com teorias especficas de cinema. Para analisar pinturas, necessrio haver um
conhecimento de teorias e histria da arte. Para fazer semitica da msica, preciso
conhecer msica, e assim por diante. No se pode fazer anlise de peas publicitrias
sem algum conhecimento de sintaxe visual, design etc.
Em suma, a semitica no uma chave que abre para ns milagrosamente as
portas de processos de signos cuja teoria e prtica desconhecemos. Ela funciona como
mapa lgico que traa as linhas dos diferentes aspectos atravs dos quais uma anlise
deve ser conduzida, mas no nos traz conhecimento especfico da histria, teoria e
prtica de um determinado processo de signos. Sem conhecer a histria de um sistema
de signos e do contexto sociocultural em que ele se situa, no se pode detectar as marcas
que o contexto deixa na mensagem. Se o repertrio de informaes do receptor muito
baixo, a semitica no pode realizar para esse receptor o milagre de faz-lo produzir
interpretantes que vo alm do senso comum.
Depois desse sinal de alerta, podemos passar para um breve panorama das bases
tericas que sustentam o mtodo para uma semitica aplicada. Ser feita a seguir uma
seleo dos conceitos que mais se prestam a uma anlise semitica. Alm de abstrata, a
teoria dos signos uma trama urdida com muita complexidade. A apresentao dos
conceitos a seguir tem por inteno familiarizar o leitor com esses conceitos para que as
anlises que viro, nos captulos subseqentes deste livro, possam ser compreendidas.
Ao mesmo tempo, a utilizao que ser feita dos conceitos nessas anlises pode ajudar o
leitor a compreender retroativamente os conceitos que aqui se seguem.