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Fiche de lecture : Narcisse et Goldmund de Hermann Hesse (1930)

Biographie de Hermann Hesse (1877-1962) :

Hermann Hesse nait Claw dans le Wurtemberg dans une famille de missionnaires
protestants. En 1891 il rentre au sminaire vanglique de Maulbronn dont il senfuit une anne plus
tard. Il se forme tout seul en exerant plusieurs mtiers, notamment celui de libraire. Il sinstalle en
Suisse Ble en 1901 et publie en 1904 Peter Camenzind (il avait dj publi deux ouvrages et
plusieurs pomes), ouvrage qui lui permet de quitter son emploi afin de se consacrer sa carrire
dcrivain. Philosophe autant que pote et crivain, son uvre recouvre un ensemble de thmes qui
lui sont chers et que lon peut retrouver dans nombre de ses ouvrages : la qute initiatique de soi, la
spiritualit, la rconciliation de la spiritualit et de lanimalit. Beaucoup dlments
autobiographiques lui servirent laborer son uvre, notamment pour le Loup des Steppes (1927).
Parmi ses autres ouvrages majeurs, on trouve Siddhartha (1922), Narcisse et Goldmund (1930) et Le
jeu des Perles de verres. Il reoit le Prix Nobel de Littrature en 1946 pour lensemble de son uvre
et pour ce dernier ouvrage en particulier. Il steint en Suisse lge de 85 ans.

Rsum de luvre :
Narcisse et Goldmund se situe dans lAllemagne de la fin du Moyen ge. On peut distinguer
cinq grandes parties dans lensemble de luvre.
Le rcit commence avec larrive de Goldmund, jeune garon qui est dpos par son pre au
monastre de Marienbronn. Celui-ci souhaite que son fils pouse la vocation de moine afin dexpier
les fautes de sa mre. Goldmund y rencontre Narcisse, jeune novice si talentueux quon lui a confi
une charge denseignement. Goldmund se lie damiti avec cet tre quil admire et quil prend comme
modle. Cependant Narcisse, qui dit possder le don de percevoir la nature et la destine des
hommes , voit en lui un tre exceptionnellement dou pour vivre dans la plnitude de ltre plutt
que dans labstraction, un artiste plutt quun savant. Narcisse lveille la vrit de sa nature,
notamment en lui rappelant le souvenir et limage de sa mre que son pre avait effacs, ce qui
provoque son dpart du monastre.
Ds lors, Goldmund commence une vie de vagabondage. Durant plusieurs annes, il dcouvre
cette vie avec sa libert, ses souffrances et ses alas, jouit des plaisirs charnels sans lendemain,
prouve une passion profonde et chaste de quelques mois avec une dnomme Lydia, et vit sa
premire confrontation avec la mort (lors dune rixe avec un autre vagabond quil tue).
La dcouverte dune statue de la Vierge Marie dans une glise change sa vie. Il dcide de
devenir sculpteur : il entre en apprentissage aprs de Matre Niklaus, lauteur de cette statue, et
abandonne son errance. Au bout de trois ans, il finit son chef duvre (un Saint Jean dans lequel il
immortalise les traits et le caractre de son ami Narcisse) et reprend sa vie de vagabond malgr la
proposition de son matre de prendre sa fille en mariage ainsi que sa succession.
Au cours de cette deuxime priode de vagabondage, la peste ravage lEmpire. Il va ainsi tre
confront lhorreur, les atrocits dont les hommes sont capables entre eux, la mort (qui va lui
enlever Lene avec qui il partagea sa vie pendant plusieurs mois), mais il va aussi en retenir des images
dune grande beaut. Tout cela va lamener percevoir de mieux en mieux le visage de celle quil
appelle la Mre , lEve ternelle qui est source de toute vie et de toute fin. Il se dcide rentrer
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chez Matre Niklaus afin de sculpter les images quil a en tte. Bien que son Matre soit mort depuis
longtemps, il reste dans la ville, car il sprend de la femme du Comte, Agns, dont il devient lamant.
Rapidement surpris, il est condamn mort et nest sauv quau dernier instant par Narcisse, de
passage chez le Comte.
En route, ils partagent tous deux le cheminement quils ont effectu chacun de leur ct
depuis leur sparation : leurs voies, plutt opposes (sciences, vie religieuse et sdentaire pour lun,
art, vie totalement libre et vagabonde pour lautre) en apparence, les amnent des conclusions
similaires sur la vie. De retour au monastre, Goldmund prend un apprenti et sculpte une chaire dont
les figures et les animaux sont inspirs des images quil a gardes en mmoires et des vnements
quil a vcu. Il entame une sculpture de Marie qui porte les traits de Lydia, et dans laquelle il cherche
reprsenter la Mre . A court dinspiration, il quitte le couvent et rejoint Agns qui le rejette en
raison de son ge. Homme dsir par toutes les femmes en raison de sa beaut, cet vnement le
choque au point quil fait une bte chute de cheval et se blesse mortellement. Par orgueil il ne rentre
que plusieurs mois aprs au monastre o il steint dans les bras de son ami Narcisse sans avoir pu
finir sa sculpture : il lui souffle cependant avant de steindre quil conna maintenant le visage de la
Mre et part en paix avec lui-mme.

Apports psychologiques du livre :

Cet ouvrage est intressant dun point de vue psychologique sur plusieurs points. On a tout
dabord loccasion de suivre lvolution dune personne de sa tendre enfance jusqu sa mort. On ne
bnficie pas seulement des vnements majeurs de sa vie, mais galement de son vcu interne des
diffrentes situations qui le marquent et de lvolution de sa rflexion. Par exemple, lors de son
aventure avec Lydia, lauteur dcrit non seulement comment sinstalle la passion chez Lydia (par le jeu
de sduction de Goldmund qui, pour sassurer son amour, sduit dautres femmes devant elle), mais
aussi comment Lydia installe son tour cette passion chez Goldmund (en gardant leur amour chaste
et en jouant sur limpossibilit de leur relation : elle, fille de chevalier, lui, simple vaguant). De plus le
style littraire de Hermann Hesse permet de se rendre compte que la passion se vit dans un systme
qui est ferm sur lui-mme et que le protagoniste (le mme que le lecteur) ne se rend compte de son
aspect destructeur que quand il est sorti de ce systme. On peut galement se pencher sur la relation
de lhomme avec lart comme moyen cathartique. Goldmund se sert de son apprentissage artistique
et de son talent pour dpasser les vnements traumatisants de son pass et pour mettre en formes
son ressenti motionnel.

Avis personnel :
Ce livre ma normment plu en raison du style de lauteur et des thmes et rflexions
abords dans louvrage. Tout dabord, le fait de vouloir rconcilier animalit et spiritualit en
montrant que chaque tre est form de lun et de lautre et quil ny pas dquilibre sans que ces deux
aspects vivent paisiblement et pleinement en chacun. C'est--dire quil ny a pas de rejet de lun et de
prdominance de lautre. Ensuite toute la rflexion sur la nature profonde de chaque tre et le besoin
de qute de soi qui aborde ici la question du choix entre lart et la science, quil y a des tre plus
sensibles fait pour celui-l et dautres ayant plus besoin de vivre dans labstraction et qui
affectionnent plus particulirement celui-ci.