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Efectos de la
estimulacin
musical

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La estimulacin musical
La msica afecta a las capacidades de
aprendizaje de los nios menores de tres
aos, puesto que viven una etapa en la que
el rpido desarrollo que
experimentan necesita toda clase de
estmulos positivos.
Escuchar msica clsica les aporta armona, favorece
la concentracin y la relajacin. Sus ondas sonoras ayudan a
compensar la presin sangunea, alivian tensiones musculares
y benefician de forma evidente el funcionamiento del sistema
inmunitario.
Para procesar la msica no es necesario slo un buen
odo. La msica constituye un estmulo multisensorial que
precisa diferentes procesos que afectan al conjunto del sistema
nervioso: motores, cognitivos, sensoriomotrices y emocionales.
Requiere, asimismo, la capacidad de apreciar las notas, el
ritmo, los tonos, las secuencias, silencios, espacios que hay que
escuchar y recordar con atencin. Precisa el despliegue de la
memoria musical, motriz y verbal. Incide directamente sobre
las emociones, la atencin, el aprendizaje y el pensamiento.
Su efecto en los nios es espectacular, ya que aumenta
su capacidad de concentracin, despliega la sensibilidad y la

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memoria auditiva, contribuye a expresar sentimientos, estimula
el habla y la expresin corporal.

La emocin y la msica comparten las mismas vibracio-

nes. En la Universidad de Darmmouth han comprobado, ana-
lizando los cerebros de ocho msicos, que la msica y la emo-
cin comparten el crtex prefrontal de nuestro cerebro.
Todos hemos experimentado cmo la msica contagia el
entusiasmo, la alegra, nos emociona o nos hace llorar. Como
se dice coloquialmente: nos toca la fibra sensible; a nosotros
que somos adultos, imaginemos cmo puede ser el efecto en un
nio, mucho ms sensible e ingenuo en sus reacciones.
Adems, est demostrado su efecto en la actividad cere-
bral y la estrecha relacin causal entre la msica y la facili-
dad para aprender idiomas o matemticas. En los siguientes
apartados lo explicaremos con ms detalle.

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Msica y bilingismo
Ya que la msica es ms accesible para los
nios que los fonemas, los resultados de
las ltimas investigaciones sobre este tema
sugieren que la formacin musical podra
tener considerables beneficios
para fomentar las habilidades de
escritura, lectura y habla de diferentes
lenguas.
Estos estudios subrayan la maleabilidad de la funcin
auditiva derivada de la formacin musical y el potencial de la
msica para modular el aprendizaje neuronal.
El nmero de aos que una persona practica la msica se
asocia con un aumento en los mecanismos bsicos de codificacin
del sonido que son tambin relevantes para el discurso hablado. La
codificacin de tonos agudos es vital para reconocer la identidad de la
persona que habla y su intencin emocional. Y existe una correlacin
muy estrecha entre el timbre y los tiempos y su trascripcin rpida
tanto en el discurso hablado como en la msica.
El procesamiento multisensorial del sistema nervioso co-
mienza en el tronco cerebral, una parte evolutivamente antigua
del cerebro que hasta ahora se crea inmodificable. Este sistema
neural que forman el tronco, el puente, el cerebelo y la mdula
es la puerta de entrada al cerebro y los msicos lo tienen ms
desarrollado y especializado, sobre todo en el procesamiento
del sonido. Es decir:

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 La msica modifica la organizacin cerebral
de quienes la escuchan habitualmente o
la practican, y estas alteraciones afectan
directamente a la adquisicin de determinadas
habilidades cognitivas como puede ser la
adquisicin de ms de una lengua.

La estimulacin temprana es ms importante si queremos que

nuestro hijo sea bilinge, ya que los estmulos auditivos pierden
su eficacia a medida que el nio crece. En la primera infancia se
alcanza el mximo grado de capacidad de discriminar sonidos
como los fonemas propios de cada lengua y los sonidos musicales.
Si no se logra un nivel ideal en esta etapa, es muy probable que
no se consiga de forma adecuada ms adelante. Si se hace en este
momento evolutivo el nio lograr con mucha facilidad pensar
en una y otra lengua y cambiar de registro de una a otra de forma
casi automtica. En lugar de una lengua materna, tendr dos y
esta capacidad le permitir introducir ms adelante una tercera o
cuarta lengua sin problema.
La facilidad para aprender lenguas no es ms que una de las
funciones de la inteligencia auditiva. Todos los nios del mundo
muestran la inteligencia potencial suficiente para aprender bien
su propia lengua y otras a las que se le exponga durante este
perodo. Esta capacidad se desarrolla de forma adecuada al or
hablar de modo continuado en el ambiente donde vive incluso
antes de nacer.

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 Las claves son:
La edad temprana, cuanto antes mejor
La calidad de los estmulos sonoros
emitidos por nativos
La abundancia extraordinaria de los
estmulos auditivos
La regularidad de los estmulos auditivos
y sonoros: a diario y continuamente

A partir de ensayos realizados con lactantes, se desprende

que stos se tranquilizan y disminuyen su frecuencia de succin
al or la voz de la madre o aquellas melodas que escuchaban
durante el perodo gestacional. Si la madre cambia su entonacin
y reproduce frases montonas sin afecto, el beb deja de reconocer
su voz.
Con slo cuatro das, los pequeos distinguen entre la voz
de su madre y la del resto del mundo; adems, se sienten atrados
por el idioma con cuyos sonidos se hallan familiarizados, su lengua
materna, o por la msica que les resulta conocida. Si se compara,
por ejemplo, la frecuencia de succin del chupete en recin
nacidos de habla materna francesa al escuchar conversaciones
en su propio idioma o en ruso, se observa que se decantan de
una forma clara por su propia lengua, lo que se manifiesta en la
disminucin del reflejo de succin y por tanto en una relajacin
ante estos estmulos familiares. A lo largo del primer ao, los bebs
son pequeas esponjas que absorben todo como grandes genios.

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 Al llegar a los doce meses de vida, han
conseguido almacenar en su memoria auditiva
ms de cien fonemas utilizados en todos los
idiomas del mundo. Entre los doce y los quince
meses de edad, ese caudal de capacidad
perceptiva natural se va adaptando a cada
una de las lenguas maternas y los nios van
perdiendo ese talento sorprendente.
Tal como demostr A. Karmiloff-Smith, de la Universi-
dad de Londres, el cerebro puede todava reaccionar ms tarde
ante diferencias sonoras entre idiomas desconocidos. Es decir,
no perdemos la capacidad de distinguir matices sonoros. Sin
embargo, los sonidos que no forman parte de la lengua materna
quedan inhibidos, fuera de la percepcin consciente. Es evidente
que el cerebro los considera superfluos.
Otras investigaciones demostraron que en los nios que
aprenden un segundo idioma durante los tres primeros aos de
vida predominaba el control del hemisferio cerebral izquierdo
en la formacin de las frases. Sin embargo, si el aprendizaje del
ingls como segunda lengua comporta una actividad cerebral
distribuida por ambos hemisferios, que ser mayor cuanto ms
tarde se realice el aprendizaje. Adems, quienes han aprendido
ingls como segundo idioma obtienen peores resultados en los
ejercicios gramaticales. Por tanto, cuanto antes se empiece la
enseanza gramatical antes se interiorizan las reglas. Aunque
el proceso de maduracin de cada nio es diferente y puede
variar bastante de uno a otro, estn aceptados por la comunidad
cientfica los siguientes datos evolutivos: las primeras palabras
suelen aparecer entre los diez y los veinte meses, alrededor del
primer ao de vida; a partir de los dos aos disponen de entre
200 y 300 palabras. Y hacia los tres aos ya controlan unas
22.000 palabras y dominan 500 conceptos verbales.
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Evolucin del desarrollo
del odo musical y el habla
Embarazo
Hasta el 4 mes Desarrollo del odo: es capaz de distinguir
varios sonidos
Del 6. al 8. mes Maduracin auditiva: aprende y memoriza
los sonidos ms frecuentes (la voz de la
madre, el latido del corazn, melodas...)
Nacimiento
Primer trimestre Reconoce las melodas escuchadas en el tero
0-3 meses materno

Segundo trimestre Balbuceo

3-6 meses

Tercer trimestre Balbuceos y onomatopeyas

6-9 meses

Al ao Primeras palabras acompaadas de gestos

u onomatopeyas
Distinguen 100 fonemas utilizados en
todas las lenguas
Introduccin de distintas lenguas

2. ao de vida Palabra-frase: holofrase Mama, ven

Papa, agua
Repertorio de 200 a 300 palabras
Diferencia 2 o 3 lenguas distintas

3.er ao de vida Primeras estructuras gramaticales

Repertorio de 22.000 palabras distintas
Dominan 500 conceptos verbales
Son capaces de reconocer y hablar las
203 lenguas ms habituales

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Segn Noam Chomsky, del Instituto de Neurologa Cognitiva, de la
Universidad de Boston, Massachussets, uno de los ms reconocidos
expertos en psicolingstica:

El proceso de aprendizaje de un idioma no es

algo que el nio haga, sino que es algo que,
en el ambiente de estimulacin adecuado,
sucede.
A partir de la adolescencia como mucho,
cualquier otro nuevo idioma aprendido tendr
la condicin subordinada de segunda lengua.

La influencia del idioma en la personalidad del nio que

lo habla ha generado uno de los ltimos estudios cientficos
en psicolingstica. En la Universidad de Texas, un grupo de
investigadores ha cartografiado los rasgos de personalidad en
225 personas bilinges en espaol e ingls. Los resultados de este
estudio muestran unas diferencias significativas al cambiar de
registro verbal, mientras contestaban diversas preguntas formuladas
en uno u otro idioma.
Al contestar en ingls, los nios eran ms extravertidos,
complacientes y responsables que al usar el espaol. Es decir, la
gramtica propia de cada lengua condiciona la actitud de respuesta
frente a diferentes estmulos. Al sondear sobre la sensacin durante
esta sesin de pruebas, los nios contestaron que en muchas
ocasiones se sienten personas diferentes segn el idioma en el que
se estn expresando.
La importancia de estos resultados reside en que docu-
mentan la naturaleza contextual de la personalidad, segn la
opinin del doctor Heller, profesor de Psicologa de la Universidad
de Ontario.

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Lenguaje verbal
y matemtico
Los autores de un estudio sobre msica y lenguaje de
la Universidad Northwestern, en Evaston (EE.UU.),
sealan que a medida que un nio se adiestra en el
lenguaje musical y la interpretacin de un instrumento,
utiliza un aprendizaje multisensorial que modifica sus
reas cerebrales.

La alteracin del cerebro debido al proceso multisensorial

de la formacin musical promueve las mismas capacidades de
comunicacin necesarias para hablar y leer.
Los datos demostraron un aumento en la decodificacin
de los tonos, el timbre y los tiempos de las composiciones
musicales que se aplica despus de forma automtica al discurso
hablado para discernir tanto la identidad del hablante como sus
intenciones emocionales.
Este procesamiento multisensorial del sistema nervioso
tiene lugar en el cerebro posterior o tronco cerebral, una parte
evolutivamente antigua que hasta ahora se crea inmodificable.
As pues, este estudio sugiere que la formacin musical
podra ayudar a los nios a desarrollar habilidades de lectoescritura
y prevenir alteraciones en su aprendizaje. La msica es ms
accesible para los nios que los fonemas, y por ello podra ser
muy positiva para fomentar las habilidades del discurso verbal
y matemtico. Las matemticas se constituyen como un lenguaje
lgico con sus estructuras y sus normas equiparables al lenguaje
musical. Adaptarse a la estructura mental musical favorece
adaptarse a la estructura mental matemtica.

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Los efectos positivos
de la msica
Los efectos positivos de la msica se
conocen de una forma no cientfica desde
siempre; hay refranes en el imaginario
popular que as nos lo muestran: La
msica amansa a las fieras, Quien
canta, su mal espanta o Donde
msica hubiere, males no existieren.
P. N. Joslin es un neurocientfico americano que, inves-
tigando la relacin entre la msica y las emociones, ha descrito
siete mecanismos neuronales que se activan al escuchar msica y
se asocian a determinados sentimientos. En general, las melodas
lentas y con cadencia descendente apaciguan; por el contrario, las
ascendentes estimulan.
En el mundo animal se han hecho tambin multitud de
experimentos entre los que destacamos el de un granjero que les
pona msica a sus vacas y le daban diez litros ms de leche al da,
las gallinas duplicaban su puesta de huevos y su cosecha floreca
de forma esplndida.

50
Prevencin de las
alteraciones en el
desarrollo del lenguaje
El escuchar msica a edades tempranas
puede prevenir algunas de las ms
frecuentes alteraciones en el desarrollo
del lenguaje.

Fallos auditivos

El desarrollo de la inteligencia auditiva se puede ver compro-

metido por falta de alguna aplicacin sistemtica de los exce-
lentes programas de estimulacin que hemos explicado desde el
nacimiento. Adems, el odo corre frecuentes riesgos de prdida
de la agudeza y deterioros fsicos temporales que pueden dejar
secuelas permanentes en la calidad de la audicin, como ocurre
con las infecciones frecuentes, prolongadas o crnicas: otitis,
exceso de cerumen, catarros, etc.

Los fallos auditivos ms frecuentes son:

La lentitud en el procesamiento de lo que se
escucha
La dificultad para discriminar sonidos

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 La falta de uniformidad en los umbrales
perceptivos
Algunas distorsiones debidas a puntas de
hiperaudicin que complican la comprensin
Pobre lateralizacin auditiva
Hipersensibilidad auditiva con audicin
dolorosa de algunos sonidos agudos

Lo ms recomendable para solucionar la prdida de

audicin es favorecer mucho el desarrollo de la inteligencia
auditiva mediante programas de estimulacin, y realizar una
reeducacin auditiva. Existen varios aparatos de feed-back,
como eareducation que utilizan los logopedas para trabajar
estos fallos auditivos y corregirlos.
La estimulacin musical por medio de la msica de
Mozart, as como la combinacin de msica barroca e impre-
sionista, pueden prevenir y fomentar la adquisicin adecuada
de los prerrequisitos del habla.

Trastorno especfico del desarrollo

del lenguaje (TEDL)

La evolucin y adquisicin del lenguaje se produce segn una

secuencia en la que poco a poco se van integrando los diversos
componentes: la maduracin auditiva, el aparato fonolgico y la
intencin comunicativa. Esta ltima es la base fundamental sobre
la que se adquiere el lenguaje. Si no existe intencin de comunicar
y no hay necesidad de entenderse, el lenguaje se retrasa y aparece

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de forma tarda.
Los primognitos, o nios que no se relacionan habitualmente
con otros nios de su edad, suelen empezar a hablar ms tarde.
J. J. Rousseau, a principios del siglo XX, ya experiment
con la evolucin y adquisicin del lenguaje. El nio salvaje es una
muestra de ello.
Al estudiar la evolucin de un nio perdido en la selva y
criado por monos y orangutanes se descubri que la adquisicin
del lenguaje tiene fecha de caducidad. Tras aos de aprendizaje el
nio salvaje consigui pocos avances, ya que su cdigo lingstico
se basaba en los sonidos guturales que utilizan los orangutanes
para comunicarse entre ellos. La estimulacin auditiva a la que
haba estado sometido ese nio haba modificado sus conexiones
neuronales de tal manera que ahora le resultaba muy difcil
identificar nuestros sonidos y fonemas. Todos podemos sentirnos
identificados con esta situacin, puesto que es lo que nos ocurre
cuando queremos aprender otro idioma de adultos y al escuchar
esta nueva lengua nos cuesta identificar las palabras y sonidos para
entender lo que nos estn diciendo.
Con esto queremos decir que si el nio no ha aprendido
a hablar durante los tres primeros aos de vida, despus de esta
edad se presentan serias dificultades para desarrollar las habi-
lidades necesarias para el lenguaje verbal. Y slo pueden aprender
a hablar de una forma muy rudimentaria, no utilizan los tiempos
verbales, ni las declinaciones, hablan siempre en primera persona...
Este efecto lo podemos comprobar tambin en el aprendizaje de la
lectoescritura. Un adulto que no haya aprendido a leer a la edad
adecuada, alrededor de cinco o seis aos, y aprenda de mayor, slo
consigue una lectura mecnica muy poco elaborada, que le permite
leer los carteles e instrucciones generales que hay en una ciudad,
pero insuficiente para leer con la fluidez y comprensin necesarias

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que requiere la lectura de un texto cientfico o una novela.
El nio y el mono evolucionan exactamente igual hasta los
dos aos, a partir de aqu el pensamiento del nio empieza un
crecimiento exponencial debido a la incorporacin del lenguaje
verbal como instrumento del pensamiento y al desarrollo de la
psicomotricidad fina y su movimiento estrella, la pinza, que le
permite realizar movimientos de alta precisin, como coger un
lpiz y empezar a dibujar.
El lenguaje es nuestra herramienta ms potente, pero
precisa un aprendizaje y una estimulacin adecuada para
desarrollarse. La msica pone a nuestra disposicin un amplio
abanico de oportunidades para que el nio realice de manera
conveniente estos aprendizajes.

El 18% de los nios tienen problemas para

aprender su lengua materna sin causa aparente.
A la edad de dos aos estos nios tardos en
hablar (TEDL: trastorno especfico del desarrollo
del lenguaje ) pronuncian menos de cincuenta
palabras y no son capaces de construir frases. La
mayora recupera su habilidad lingstica y slo el
7 % se enfrenta al TEDL. stos deben someterse a
logoterapia. Los padres de estos nios no deben
esperar a ver qu ocurre. Para evitar trastornos a
largo plazo, a los tres aos como mximo deberan
someterse a un buen diagnstico diferencial.

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Caso prctico. Daniel. Cumplidos los doce meses Daniel pro-
nunci sus primeras palabras, todo pareca ir bien, pero luego se
estanc. A los dos aos y ocho meses, apenas pronunciaba sonidos
con sentido ms all de las clsicas: mam, no, adis. De
manera que los amiguitos de Daniel ya eran capaces de dominar
ms de cien palabras ms complejas como perro, coche,
combinarlas entre s, y empezar a formar frases mientras que el
pequeo Daniel slo acertaba a pronunciar breves vocablos al
tiempo que trataba de sealar lo que quera.
A los nios de su edad aprender a hablar no les supone
ningn esfuerzo especial, mientras que a Daniel le cuesta un gran
esfuerzo cada pequeo logro. Sus padres no entienden las causas
de esta dificultad, ya que por otra parte es un nio sano, abierto,
carioso, muy sociable, cuyo desarrollo intelectual no parece
resentirse. A nivel auditivo no tiene ningn problema, su agudeza
auditiva es perfecta y no presenta defecto alguno en el aparato de
la fonacin. Pero no se expresa como los dems.

Cumple los requisitos del TEDL:

Desarrollo del habla ms lento y retrasado sin causas orgnicas
que lo justifiquen.
Desarrollo del habla estancado.
Capacidades lingsticas limitadas en diversos aspectos
(pronunciacin, lxico y gramtica) con las consecuencias
negativas para la comprensin del lenguaje y para el habla.

El dficit lingstico hace que la capacidad general de

comunicacin del nio se vea reducida.
Daniel se inscribe entre el 35 y el 50% de estos nios que
al cumplir los tres aos se han recuperado perfectamente y en lo
sucesivo continan un desarrollo normal.

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Signos de alarma

Una de las grandes preocupaciones de los padres es detectar a

tiempo si su hijo tiene algn problema. Existen algunos signos de
alarma fciles de detectar a determinadas edades:

A los 24 meses:
No se comunica verbalmente con otros
nios, ni con sus familiares
Su vocabulario es inferior a 50 palabras
No combina palabras entre s
No balbucea

A los 30 meses:
No dispone de un vocabulario activo de al
menos 100 palabras
No utiliza ningn tipo de combinaciones de
palabras
Tiene dificultades para entender las frases
Presenta otras dificultades afectivas o
emocionales

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Tartamudez

Una vez descartados problemas de origen orgnico, la tartamudez

suele tener una base psicolgica. El nio somatiza su ansiedad o
inseguridad a travs de esta dificultad para articular las palabras
de forma regular.
Uno de los casos ms habituales es cuando alrededor de
los dos o tres aos, edad en la que el lenguaje del nio es ms
vulnerable, nace un hermanito. El nio siente inseguridad ante la
nueva situacin, a veces por dejar de ser el centro de atencin de
sus padres, ahora volcados en el cuidado del recin nacido, a veces
por miedo a que las cosas cambien. Esta inseguridad se traduce
en un aumento de la ansiedad, que repercute en dificultades al
hablar: se traba o le cuesta decir las palabras de un tirn. Si este
hecho se repite de manera habitual, los padres suelen alarmarse
y les llama la atencin; as, de manera progresiva el nio va
aprendiendo de forma absolutamente involuntaria e inconsciente
a llamar la atencin de sus padres. Es importante valorar si la
tartamudez siempre ocurre en el mismo entorno. El hecho y sus
causas siempre estn relacionados con el entorno en el que se dan
de forma habitual. Si slo tartamudea en el colegio es un pro-
blema relacionado con alguna actividad o relacin que se da en
las horas que el nio pasa en la escuela. Si slo ocurre cuando el
nio est en casa, entonces la causa hay que buscarla en alguna
relacin con los miembros de la familia.

Caso prctico. Lucas. Lucas acaba de tener un hermanito y ya

hace tiempo que ha empezado a tartamudear, parece que no le
salen las palabras y se pone rojo de los nervios que pasa. Sus
padres explican, subrayando el hecho de que no coincide con el

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nacimiento de su hermanito, que esta situacin les angustia, ya
que parece que el nio sufra algn problema.
Al realizar la anamnesis, nos queda claro que aunque no
coincida, s es correlativo al aumento de la barriga de su mama
embarazada. El pequeo Lucas empez a sentirse inseguro al
notar cambios en los preparativos ante la inminente llegada del
recin nacido.

La tensin y los nervios de los padres se

transmiten y se palpan en el ambiente familiar.
El nio empez a sentir una ansiedad creciente
y ello de forma causal coincidi con algn
episodio de tartamudeo ocasional.

La reaccin de los padres fue inmediata: nervios, preo-

cupacin y atencin instantnea. El efecto sobre Lucas fue como
un blsamo. De repente se sinti otra vez protagonista y aunque
los comentarios y la preocupacin eran negativos el nio de
forma inconsciente y por supuesto no voluntaria, no olvidemos
que an no haba cumplido los tres aos, genera un aprendizaje
conductual. Un reflejo condicionado en el que entra de forma
casi automtica. Poco a poco Lucas empieza a tartamudear de
forma seguida, se traba, no le salen las palabras, se congestiona y
realmente lo pasa mal. Se empieza a dar cuenta de que los otros
nios se ren y la situacin se complica.
Les explicamos a Marta y a Pedro que en este momento
el nio sufre un trastorno y que para ayudarle hay que dejar de

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reirle o llamarle la atencin cuando no le sale una palabra; hay
que tener paciencia y prestarle ms atencin positiva. Tambin
hay que conseguir que disminuya su nivel de ansiedad. Para ello
Marta y Pedro han de implicarse a fondo. La contencin, el cario
y la paciencia sern sus mejores armas. Dejar de prestar atencin
cuando le ocurra y a la vez darle mucho cario, abrazos y achuchones
cuando no lo haga, pero sin comentarlo. De forma progresiva el
cambio de actitud de sus padres le tranquiliza, y empieza a hablar
ms despacio, sin atropellarse. Se va acostumbrando al beb y le
implicamos en la ayuda y colaboracin a sus cuidados. La tensin
familiar disminuye y todo vuelve a la normalidad.
Para distinguir cundo debemos alarmarnos y cundo no
hay que perder la calma es importante tener en cuenta que los
problemas con el habla de origen orgnico no son selectivos. Si
surgen de forma aleatoria y no suceden siempre, tenemos muchas
posibilidades de que se trate de una cuestin relacionada con la
esfera afectiva-emocional. La musicoterapia nos puede ayudar en
la solucin del tartamudeo; en estos casos la msica ms adecuada
es la de los impresionistas y romnticos. Un combinado de Paul
Dukas con Chopin puede ser muy efectivo.

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