El tringulo del amor, segn Sternberg

El corazn humano es un instrumento de muchas cuerdas; el perfecto conocedor de los

hombres las sabe hacer vibrar todas, como un buen msico.
-Charles Dickens-

Robert Sternberg es un psiclogo norteamericano que lanz una original teora sobre el
amor y la relacin de pareja. Sus planteamientos al respecto se conocen con el nombre
genrico de Teora triangular del amor.

En esta teora se plantea que para que haya verdadero amor deben existir tres
componentes: pasin, intimidad y decisin o compromiso. Cada uno de estos conceptos
se define de la siguiente manera:

Pasin: deseo sexual o romntico de gran intensidad, acompaado por una fuerte
tendencia a buscar la unin fsica y/o emocional con el otro.
Intimidad: conocimiento del otro y confianza en lo que es, lo que hace y lo que
siente. Cercana y preocupacin por su bienestar. Necesidad de acercamiento y de
revelacin mutua.
Decisin o compromiso: voluntad de mantener el vnculo y sentimiento de
responsabilidad al respecto. Inters en superar las adversidades y perpetuar el
afecto, ms all de las circunstancias temporales.

Con base en esa triada, Sterneberg propone la idea de que existen siete formas de amor,
segn la forma en que aparecen y se manifiestan cada uno de esos tres componentes.
Estas modalidades son:

Relacin de cario
Se presenta cuando hay intimidad entre dos personas, pero no pasin, ni compromiso.
Esta forma de amor es caracterstica de las relaciones de amistad. Son, por lo general,
relaciones muy perdurables aunque no haya un compromiso formal de por medio.
Amor de capricho
Existe cuando aparece la pasin, pero no la intimidad ni el compromiso. Es
caracterstica de los llamados amores a primera vista y generalmente, define a las
relaciones cortas y triviales. Como el nombre lo indica, la sensacin puede tener gran
intensidad y persistencia, pero no profundidad.

Amor vaco
Es propio de las relaciones en la que ya no existe pasin, ni tampoco intimidad, pero que
se mantienen debido al compromiso de ambas partes. Es una forma de vnculo, o una
etapa, por la que suelen pasar las parejas que llevan mucho tiempo juntas.

Amor romntico
En el amor romntico hay pasin e intimidad, pero no compromiso. Es un andar entre
nubes, deleitndose con el otro, pero sin la menor voluntad de darle trascendencia real al
vnculo. Este tipo de amor, generalmente, desaparece cuando se presentan adversidades
o dificultades.

Amor sociable o de compaa

En este tipo de amor hay intimidad y compromiso, pero no pasin. Ambos disfrutan de la
compaa del otro y han tomado la decisin de mantener el vnculo, pese a que no haya
deseo sexual o romntico. Es una forma de amor tpica de los grandes amigos y de las
parejas ms maduras.

Amor fatuo
En estas relaciones hay un gran componente de pasin y un fuerte compromiso, pero
no intimidad. Generalmente, la decisin de permanecer juntos nace del deseo sexual o
romntico, pero no de la confianza o la compatibilidad. Este tipo de relacin es
caracterstico de personas con grandes inseguridades y dependencias.

Amor consumado
Representa el modelo ideal del amor, en donde estn presentes todos los componentes:
pasin, intimidad y compromiso.

Sterneberg indica que este tipo de amor es poco comn, pero que lo ms difcil no es
encontrarlo, sino mantenerlo. Para lograrlo, es necesario recordar que el afecto se debe
expresar constantemente y que debe ser alimentado.

Componentes y preferencias
En un estudio emprico llevado a cabo por la Universidad de Santiago de Compostela, se
lleg a la conclusin de que tanto hombres como mujeres valoran particularmente el
componente de la intimidad, en cualquier tipo de relacin.

Respecto a la pasin, muchas de las parejas investigadas refirieron que era difcil
encontrar plena sintona en los sentimientos apasionados. A veces, ellos la necesitan
ms y ellas menos, o viceversa. Tambin, casi todos indicaron que la pasin se pierde con el
tiempo.
Algo similar ocurri con el componente del compromiso en ese estudio. No era fcil
encontrar simetra en ambos miembros de la pareja respecto a este punto. Al parecer, con el
tiempo ellas esperan mayor nivel de compromiso, mientras que ellos no.