UNIVERSIDAD LATINOAMERICANA DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA

Facultad:

Ciencias Empresariales

Curso:

Economía del Desarrollo

Ensayo:

Terremoto de Cartago de 1910

Profesor:

José Pablo Barquero Romero

Estudiante:

Carlos Enrique Cruz Murillo

 Terremoto de Cartago de 1910
Cartago es una de las provincias costarricenses
con gran riqueza de historia, la cual trasciende de
tiempos coloniales. La misma represento a Costa Rica
como su capital, pero luego de dos años pasada la
declaración de independencia en 1821, la misma fue
trasladada a la actual provincia de San José. En sus
comienzos fue pueblo de asentamientos de los colonos,
conquistadores y aborígenes.
Económicamente, era una de las provincias
más prosperante y con una gran riqueza fértil para la
agricultura, de acuerdo con el resumen histórico
disponible en la página web de la Municipalidad de
Cartago (2010) la cual fue consultada. Por otro lado, la
provincia a su vez, dio lugar a varias batallas entre
aborígenes y colonos, así como numerosas catástrofes a
lo largo de su historia, de tipo natural; en especial
terremotos. De acuerdo con el Ing. Victor Rojas (2010),
se tienen registros de terremotos destructivos de la
provincia desde 1842. No obstante, se menciona que uno
de los más destructivos fue en esencia, el tan conocido
terremoto de Cartago de 1910, el cual incluso fue vivido
por algunos de los abuelos de generaciones actuales.
Ahora bien, ¿qué datos se tienen en la
actualidad de la situación cartaginés en 1910? Es difícil,
obtener datos precisos sobre tal época, puesto que no
había la facilidad que actualmente hay, en cuanto a
tecnología, acceso a información, así como accesibilidad
a las personas por la carencia de vías de comunicación
etc. Hay registros censales anteriores al terremoto, pero
no tan especializados como el actual censo llevado a
cabo en el año 2000, el cual permitió estudios
demográficos, sociales y económicos. El Instituto
Nacional de Estadística y Censos (INEC) cuenta con un
primer registro censal, que data del año 1844, y el cual
es accesible a través de su página en internet. Posterior a
ese, se hizo un censo poblacional en el año 1864, en el
cual se determina que Costa Rica tenía una población
que rondaba los 120 499 personas; contando Cartago
con un total de 23 064 o sea un 19.14% del total, siendo
la tercera ciudad con más población en Costa Rica,
estando en primer lugar San José y en segundo Alajuela.
Para el año de 1910, de acuerdo con datos que
posee la Universidad de Costa Rica, entre los cuales hay
resúmenes y estimaciones censales para el año en que
ocurrió el terremoto, se menciona que Costa Rica para
ese año tendría un total de 379 533 personas, o sea
mucho menos de lo que actualmente posee el país.
En cuanto a condiciones socioeconómicas, se
sabe que la provincia a pesar de su riqueza descrita por
colonizadores, era una provincia como las demás,
sumergida en pobreza, con pésimas condiciones
salubres, edificaciones en mal estado y con una
economía no muy estable, esto en cuanto a los años
anteriores al 1900. La economía estaba basada en el
intercambio o trueque, en donde el cacao jugaba un
papel preponderante, no obstante se menciona que los
cartagineses descendieron a Limón debido a una mayor
fertilidad en dichas tierras, en cuanto al cacao.
De acuerdo con el articulo “Pesadilla en las
brumas” escrito por Randall Corella (2010) para el
periódico La Nación, en el momento del terremoto, sin
contar cantones y distritos de ese entonces, Cartago
contaba con una población cercana a los 13000 personas.
El presidente de ese entonces, era Cleto Gonzales
Víquez. Cleto Gonzales estimo en ese entonces las que
las muertes por el Terremoto de 1910, supero a las 1000
personas, lo cual de acuerdo con Randall era casi un
10% del total. Dada dicha cantidad de muertes, es que
entonces se ve dicha catástrofe como una de las más gobierno fue inmediata, eficaz y eficiente, lo cual
destructoras y devastadoras de la historia de Costa Rica. demuestra que al ser un país relativamente pequeño con
poca población, permitía entonces un mejor manejo de
Debido a la poca especialización,
recursos por parte del Estado.
conocimiento, poco acceso a educación y salud, es que
el impacto de catástrofes como estas, incentivo en Costa Estado actual de la provincia de Cartago:
Rica el deseo de superación, con miras a una mejor
Actualmente, como es de saber el país cuenta
educación y mayor accesibilidad a servicios, y fue así
con un mejor planeamiento arquitectónico, un moderno
como el mismo presidente de ese entonces; Cleto,
Código Sísmico y una mayor capacidad de respuesta
impulso importantes cambios en el país, orientados a un
ante eventos de tal índole. Sin duda alguna, el bum
mayor bienestar social.
tecnológico de las últimas tres décadas, sumada a la
No obstante no fue hasta el año, 1974 que se globalización, han hecho de Costa Rica una mejor
promulgo el primer Código Sísmico de Costa Rica, nación, con muchas menos limitantes que hace 100 años.
impulsado por la Universidad de Costa Rica, el cual
La provincia de Cartago, de acuerdo con el
venia a regular aspectos como los materiales adecuados
censo del año 2000, cuenta con una población de 432
de construcción a utilizar, estudios de suelos, calculo de
935, la cual siendo transformado a datos actuales o
vida útil de edificaciones, etc. Gracias esto, gozamos en
estimación, puede andar rondando los 436 000. Las
la actualidad de una arquitectura así como de
condiciones socioeconómicas han mejorado bastante a
arquitectos, más calificados, en cuanto al planeamiento
las de hace unos años, y desde luego cómo es posible
de edificaciones; capaces de resistir temblores, lo cual
observar en informes como el de Estado Nación, el país
viene a aportar un mayor seguridad al ciudadano y el
en general goza de mejores niveles de educación en la
país.
actualidad, en contraste a la de 1910. La salud es más
Sin embargo, retomando el pasado, hay que accesible, además de que se cuenta con un actualizado
aclarar además que una de las razones por las que el Código Sísmico. Las fuentes de empleo son distintas, y
terremoto fue tan devastador, fue debido a las la condición de pobreza es desde luego distintita a la
condiciones ya antes mencionadas en las que se habida en el terremoto de 1910.
encontraba Cartago en dichos años, por otro lado el
Actualmente, el país cuenta además con la
sector construcción. Como es de saber, dichos tiempos
Comisión Nacional de Emergencia, entidad encargada
las casas eran construidas de adobe, y los techos de teja
de la prevención y atención de desastres naturales, así
a base del mismo material, en ocasiones de cemento o
como de provocados por el hombre. Por otro lado,
piedra, los cuales eran materiales pesados. Las mismas
gracias a la tecnologías de comunicación y transporte, la
eran construidas por tradición, por los miembros de la
eventual respuesta a un terremoto en Cartago en el
familia, los cuales desde luego tenían conocimiento nulo
presente, se puede llevar a cabo mucho más rápido que
sobre planificación arquitectónica. Afortunadamente,
en el pasado, lo cual permite además ayuda en conjunto
luego del terremoto dichas construcciones fueron
con la comunidad internacional, tal y como sucedió con
prohibidas en Cartago, y a pesar de los limitantes en ese
Cinchona en el año 2009.
entonces en la provincia, la capacidad de respuesta del
 El país cuenta de acuerdo con el informe del
Estado de la Nación del año 2009, con mejores índices
de acceso a educación, de reducción de pobreza; los
cuales si bien son bajos, no así los esfuerzos han valido
de algo. En las escuelas y colegios se educa en materia
de prevención y como actuar en caso de emergencias, lo
cual desde luego no sucedía hace 100 años.
Las construcciones de hoy en día, tanto en la
provincia como en el país en general, gozan de una
mayor robustez arquitectónica, además de que son
construidas bajos estándares más estrictos de calidad y
seguridad, en cuanto a materiales que se emplean,
gracias herramientas creadas para garantizar dicha tarea,
como lo es el ya mencionado Código Sísmico.
Desde luego, puesto que la Tierra se encuentra
en constante formación, Cartago así como Costa Rica
entera, se ven expuestas a constantes sismos que pueden
terminar en devastadores terremotos, como el reciente
Cinchona. No obstante como sabemos, gracias a
recientes temblores los esfuerzos y recursos en
prevención de desastres se han aumentado. Como fue
evidente con Cinchona, el país así como la comunidad
internacional cuenta con una capacidad de respuesta
mucho mayor, permitiendo colaboración conjunta con el
fin de minimizar los riesgos y desgracias que como
resultado dejan estos acontecimientos.
Se sabe que las autoridades locales mantienen
en pie la posibilidad de un eventual terremoto en
Cartago, puesto a lo ya dicho anteriormente en cuanto al
dinamismo experimentado por la Tierra.
No obstante, como he ejemplificado
anteriormente, las condiciones actuales del país,
Cartago, así como los trabajos y esfuerzos llevados a
cabo; ya dichos, hacen que gocemos actualmente de una
mejor forma de enfrentar un evento de esta magnitud, en
miras de minimizar el impacto en el desarrollo social y
económico del país. Si bien la población actual es
muchísimo más grande que hace 100 años, no quiere
ello decir que el riesgo es mayor, sin embargo sabemos
que la naturaleza y su fuerza de destrucción es muy
impredecible, por lo cual si bien estamos preparados, no
es digno decir que por ello estamos exentos de sufrir
grandes consecuencias.
Bibliografía
Corella, Randall (2010, 30 de abril). Pesadilla en las
brumas. La Nación. [Versión Electrónica].
Disponible en Internet:
http://www.nacion.com/2010-05-
02/Proa/NotasDestacadas/Proa2341802.aspx
INEC. (2001). IX Censo Nacional de Población y V de
Vivienda: Resultados Generales (9ed.). San José,
CR.: INEC.
INEC. (2002). IX Censo Nacional de Población,
Características Económicas (9 ed.). San José, CR.:
INEC.
Programa Estado de la Nación. (2009). Decimoquinto
Informe Estado de la Nación en Desarrollo
Humano Sostenible. Capítulo 1: Sinopsis. San José,
CR.: Disponible en Internet:
http://www.estadonacion.or.cr/
Rojas, Victor (s.f.). Terremotos en Cartago. El país.
[Versión Electrónica] Disponible en Internet:
http://www.elpais.co.cr/OPINION/0908021.html
Wikipedía. (2010). Costa Rica (Cartago). Recuperado el
28 de junio del 2010, de
http://es.wikipedia.org/wiki/Cartago_%28Costa_
Rica%29
Municipalidad de Cartago (2010) Cartago: Resumen
histórico del período de la Colonia. Cartago, CR.:
Disponible en Internet: http://www.muni-
carta.go.cr/paginas/ESP/1024/descarga/reshis.sw
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