Wolfgang Gil*

Platn: la aptitud poltica del filsofo gobernante 1

R e su m en

Nuestra investigacin pretende probar que el sentido de la primera parte del libro VI de la Repblica
consiste en la intencin de Platn de demostrar la actitud poltica del filsofo gobernante. Esto es
confirmado por la posicin que el pasaje en cuestin ocupa en la economa argumentativa de la obra; lo cual
se ve confirmado por el anlisis de la estructura interna del pasaje. La demostracin de la aptitud poltica
del filsofo se da en tres etapas que corresponden con las tres divisiones naturales del texto: 1) la afirmacin
de la aptitud poltica del filsofo gobernante; 2) la obstruccin de dicha aptitud poltica en las sociedades
existentes; 3) el desarrollo de dicha aptitud en la sociedad ideal.
Palabras clave, h i s t o r i a d e l a f i l o s o f a , P l a t n , p o l t i c a , t i c a , m e ta fs ic a .

A bstr a c t

This paper is intended to prove that the aim of Part I, Book VI of Platos Republic is to demonstrate
the political fitness of the philosopher-ruler. This is shown by the position of the passage in the works
argument distribution, as well as by the analysis of its internal structure. The demonstration of the
philosopher's political fitness is made in three stages, corresponding with the three natural sections of the
text: (1) the assertion of the political fitness of the governor philosopher; (2) the obstruction of said political
fitness in existing societies; (3) the development of said political fitness in the ideal society.
Keywords-. HISTORY OF PHILOSOPHY, P l a t o , P o l i t i c s , ETHICS, METAPHYSICS.

* Escuela de Filosofa, Universidad Central de Venezuela.

1 Una versin primitiva de esta monografa fue presentada el 3/2/98, en las VI Jornadas de
Investigacin Humanstica de la Facultad de Humanidades y Educacin de la UCY,
Agradezco al profesor Ezra Heymann por su atencin y comentarios crticos a la conferencia.
Tambin agradezco muy especialmente a los profesores Carlos Pavn y Roberto Bravo por
su efectiva colaboracin para mejorar la versin escrita.

Apuntes Filosficos 12 (1998): 39-56

 Wolfyang Gil

L
E l libro VI de la Repblica es muy conocido porque, en su segunda parte
(502d-511e), presenta las famossimas alegoras del sol y la caverna. Pero la
estructura y el sentido de la primera parte (484a-502d) han sido descuidados
tradicionalmente por los comentaristas. Es muy significativo que trabajos
dedicados a explicar la obra en toda su extensin olvidan flagrantemente esa
importante seccin. Por ejemplo, el conocido libro de Annas2 omite examinar
la. Todava ms, el comentario que hace Leo Strauss3 del aspecto poltico de la
Repblica tambin la deja de lado. Aunque Cross & Woosley\ Crombie5 y
Guthre6 no la omiten, estos autores parece que no la consideran algo ms que
un prembulo a las alegoras. Tengo que reconocer que los libros de White7 y
Pappass s lo comentan, pero no destacan el rasgo fundamental que quiero
exponer en mi tesis. Mi investigacin pretende probar que la intencin de
Platn en esta primera parte es demostrar la aptitud poltica del filsofo

ANNAS, Julia: An Introductton to Plato's Republic, Oxford, Clarendon Press, 1981. Esta
autora, cuando examina ei estado platnico en su captulo 7, no tematiza el pasaje en
cuestin, y luego pasa en el captulo 8 a estudiar los aspectos teorticos de Rep. VI.
? STRAUSS, Leo: Platn en STRAUSS, Leo y Joseph CROPSEY (comps.): Historia de la
filosofa poltica, Mxico, FCE, 1993, pp. 43-95. Es sorprendente cmo este importante
pensador salta de la exigencia de que los filsofos deben gobernar, a que los filsofos deben
ser obligados a gobernar, sin detenerse en las relaciones entre el filsofo y la sociedad.
^ CROOS, R. C. y A. D. WOOZLEY: Plato 's Republic. A Philosophical Commentary,
Londres, McMillan, 1966. Estos autores le dedican cuatro pginas (pp. 196-199) slo a
resumir los rasgos ms resaltantes.
CROMBIE, I. M.: Anlisis de las doctrinas de Platn, dos tomos, Madrid, Alianza, 1988.
Crombie despacha sumariamen te la primera parte de Rep. VI en algo ms que pgina y media
(I, pp. 115-117).
6 GUTHRIE, W. K. C.: Historia de lafilosofa griega, IV, Madrid, Gredos, 1990, Este autor
est en lo correcto al titular el apartado dedicado a la primera parte de Rep. VI como El
filsofo y la sociedad (pp. 478-482); sin embargo, no descubre ni su sentido ni su estructura.
7 WHITE, Nicholas: A Companion to Plato 's Republic, Indianapolis, Hackett, 1979. White
dedica diez acuciosas pginas (pp. 163-173) a estudiar la primera parte del libro VI; pero no
descubre el hilo conductor de ese pasaje.
PAPPAS, Nickolas: Plato and the Republic, Londres y Nueva York, Roudedge, 1995. El
comentario que corresponde ai texto que nos interesa cubre apenas tres pginas (pp. 113-
116). A pesar de que revela aspectos interesantes, el autor no entiende que el pasaje presenta
una estructura en bloque.

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Platin: la aptitud politica delfilsofo gobernante

gobernante. En otras palabras, el tema protagnico de la primera parte del libro

VI de la Repblica es la excepcional capacidad de estadista moral que el filsofo
posee. Y tambin pretendo demostrar que toda la estructura de la primera parte
est articulada en relacin a dicho sentido. Para comprobar esta tesis utilizar
dos estrategias complementarias. La primera consiste en ubicar el lugar del
pasaje en relacin con la argumentacin de la obra; y la segunda consiste en
develar la estructura de la argumentacin del propio pasaje.
Dedicar la seccin II de este artculo a ubicar la posicin que el pasaje
en cuestin ocupa en la economa argumentativa de la obra. Para cumplir con
tal propsito, contextualizar el pasaje. El contexto previo inmediato es el libro
V, donde se origina la argumentacin sobre la poltica filosfica. Y el contexto
posterior est constituido por la segunda parte del libro VI, donde comienza la
descripcin del tipo de educacin imprescindible para que los candidatos a
gobernantes sean cabales filsofos.
El segundo paso metodolgico confirmar la tesis propuesta a travs del
anlisis de la estructura interna del pasaje. La demostracin de la aptitud poltica
del filsofo, como veremos, se hace en tres etapas que corresponden con las tres
divisiones del texto, y las cuales denominar: (1) el filsofo es polticamente apto
(484a-487a); (2) la obstruccin de la aptitud poltica en las sociedades existentes
(487a-497a); (3) el desarrollo de la aptitud poltica en la sociedad ideal (497a-
502c). El examen de cada una de estas divisiones ocupar las secciones III, IV
y V, respectivamente.
II.
Lo primero que queremos mostrar es la posicin del pasaje en la
estructura de la Repblica. Hay que recordar que el libro V tiene la funcin de
mostrar la poltica radical de Platn a travs del esfuerzo de evadir el peligro que
representan las tres olas de escndalo y desprestigio que se alzan contra las
chocantes innovaciones de la igualdad entre los sexos (45 Ic-457b), la comuni
dad de mujeres e hijos (457b-471c) y el gobierno de los filsofos (471c-474b).
Platn ha presentado las olas en orden ascendente de paradoja. Es decir, la
poltica filosfica es algo ms escandaloso que la revolucin en las costumbres
sexuales.
Luego de afirmar que los filsofos son los nicos aptos para conducir los
asuntos del Estado, pasa a mostrar cul es el filsofo genuino por medio de la

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 Wolfgang Gil

comparacin con el craso ignorante as como con el amante de espectculos,

el diletante. La primera comparacin dejar en claro que el conocimiento del
filsofo es el ms amplio, pues ama todo tipo de saber. Mientras que la segunda
asegurar tambin que es el ms profundo, pues posee por objeto al ser verdadero
y no al devenir. Pues despus de afirmar que el filsofo debe gobernar, Platn
se ve en la necesidad de justificar eso a travs de la comprobacin de su aptitud
intelectual y, luego, de su aptitud poltica.
Despus que Platn ha dejado en claro el carcter ms distintivo del
filsofo, quiere tambin establecer que no slo posee un saber epistemolgica
mente superior sino que tambin est ms capacitado para la poltica; cosa que
hace en la primera parte del libro VI. Luego que cree haber completado dicha
demostracin pasa a exponer el smil de la luz, las tres analogas que ilustran
a la Idea de Bien, el objeto supremo de estudio de los candidatos a regentes de
la ciudad ideal. Es decir, que la alegrica exposicin del Bien es pertinente para
explicar en qu consiste el ncleo central del contenido del ciclo de estudios
Curriculum, especialmente diseado para quienes han demostrado poseer las
aptitudes intelectuales y polticas. Y que el Estado debe desarrollarlas para su
propio beneficio.
III. El filsofo es polticamente apto (484a-485a)

1. E l gobernante debe ser virtuoso (484a-497a)

S in o p s is : Y a s a b e m o s q u e e l f il o s o f o e s q u ie n c o n t e m p l a a l s e r , y e l n o - f il s o f o a l

d e v e n ir . A hora hay q u e esta blec er a q u i n le c o r r e sp o n d e g o b e r n a r , es d e c ir , ser

GUARDIN DE LA CIUDAD. Y SLO ES BUEN GOBERNANTE QUIEN UNE LA CAPACIDAD DE
CONTEMPLAR LOS MODELOS A LA EXPERIENCIA. H A Y QUE MOSTRAR QUE EL FILSOFO CUMPLE
CON ESTAS CONDICIONES.

El libro VI comienza recapitulando los resultados del final del libro

anterior. All, Platn ha explicado quin es el filsofo genuino, distinguindolo
del craso ignorante y del diletante (475e-480a). Pero, al diferenciarlo del
diletante, demuestra que el filsofo tiene conocimiento de las Ideas, mientras
que el diletante tan slo lo tiene de los particulares sensibles, y luego aclara, para
quienes desconocen la teora de las Ideas, que stas constituyen el ser mientras
que los particulares sensibles constituyen el devenir. En otras palabras, Platn
reafirma la aptitud intelectual del filsofo.

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Platn: la aptitud poltica delfilsofo gobernante

A continuacin trata de probar su exigencia9, que el filsofo debe

gobernar. Para hacer esto, Platn debe mostrar que es el filsofo quien,
estrictamente, posee la aptitud poltica. En otras palabras, que exclusivamente
el filsofo cumple con la funcin de guardin en ese sentido10.
Que los filsofos deben gobernar es apoyado por dos argumentos, uno
aqu, y otro iniciado en 48 5a-487a. El primer argumento de Platn para atribuir
a los filsofos la habilidad natural de gobernar es que los filsofos son capaces
de aprehender las Ideas, los paradigmas o modelos a partir de los cuales la ciudad
ser diseada de la mejor manera posible".
El segundo argumento es anunciado, casi al descuido y de manera crp
tica, cuando Platn asocia a la aptitud intelectual la experiencia. Pero, cmo un
filsofo tan racionalista, como Platn, habla de experiencia? En qu sentido
entiende el trmino experiencia? Parece que lo comprende como experiencia
moral. Como dice White12, es enteramente consistente con la lnea de
pensamiento de Platn el que los gobernantes sean capaces de aprehender las
Ideas para aplicar su conocimiento al mundo aprehendido por los sentidos13.

Que los filsofos deben gobernar (cf. V, 473c-474b) parece ser el filosofema central de la
Repblica, y tal vez de toda la obra platnica.
* Platn denomina Guardianes, frecuentemente, a las dos clases superiores. Sin embargo,
distingue entre guardianes en sentido propio, los gobernantes, y en sentido amplio, los
auxiliares o guerreros (III, 4 14b). Tal apelativo implica que aquellos que deben gobernar la
ciudad deben ser los mejores y ms dotados para guardarla y preservarla (III, 412 c). La
construccin de su argumento supone: (1) el principio de la divisin natural del trabajo (II,
369 b-c); (2) que la ciudad ideal es posible (VI, 502a-c); (3) que la ciudad ideal puede ser
conducida por la batuta de los filsofos (VI, 519b-521b).
^ Sobre las Ideas como paradigmas, ver especialmente SOOd-SOle, donde los filsofos
construirn al Estado tomando como modelos a las Ideas. Sobre el que los filsofos tienen
la habilidad para aprehender a las Ideas, ver especialmente toda la seccin referente a la
educacin de los gobernantes (502d-521b).
Op. cit., p. 164.
Al comparar al filsofo con el diletante, Platn deja en claro que el filsofo verdadero
entiende que hay algo bello en sf mismo y puede llegar a percibirlo, as como tambin las
cosas que participan de esta belleza, sin tomar a estas cosas participantes por aquello de que
participan ni a esto por aqullas (V, 476d).

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 Wolfgang Gil

Cada una de las virtudes o excelencias implicadas en el argumento de 485a-

487a, explica ShoreyM, es una virtud de gente viviendo en el mundo sensible'5.
2. ... Y elfilsofo es superlativamente virtuoso (485a-487a)
S in o p sis: P a s a P l a t n s e g u id a m e n t e a e x a m in a r l a s c u a lid a d e s p r o p ia s d e l a d isp o
s ic i n NATURAL FILOSFICA. Y ENCUENTRA QUE LOS QUE POSEEN DICHA DISPOSICIN
TIENDEN A SER: ESPECULATIVOS, ODIADORES DE LA FALSEDAD, SINCEROS, TEMPLADOS,
MAGNANIMOS, VALIENTES, JUSTO S, RAPIDOS EN APRENDER, MEMORIOSOS, MESURADOS. ESTAS
CUALIDADES SO N PROPIAS DE QUIEN CONOCE EL SER Y ELLAS SE EXIGEN MUTUAMENTE UNAS A
las o t r a s. E st a s p e r s o n a s s o n in c e n s u r a b l e s . Po r t a n t o , a e l l o s d e b e c o n f ia r s e el

GOBIERNO DE LA CIUDAD.

Desde aqu, 485a, hasta 487a, Platn desarrolla el segundo argumento.

Dicho argumento pretende demostrar que el filsofo es moralmente apto, es
decir, defender la idea que los filsofos poseen todas las virtudes. Tal alegato
encuentra su justificacin en que, en 484d, Platn exigi que los guardianes
deben ser aquellos ciudadanos idneos, es decir, los que posean todas las
excelencias16. Y, por eso, concluir que los filsofos deben ser los gobernantes de
la ciudad.
Platn comienza su argumento con un examen de la disposicin cong
nita17 o base temperamental o ndole natural de los filsofos genuinos (ver
485cl 1, 486a). Tal concepto se refiere a una potencialidad psicolgica, no al
carcter ya formado ni a la personalidad plenamente desarrollada. Su objetivo
aqu es mostrar que dicha disposicin natural est en la base de la aptitud
moral18. Y sta, a su vez, de la aptitud poltica, es decir, la capacidad para
gobernar (cf.517c-518d).

SHOREY, Paul: Plato 's Rcpublie, Londres, Heinemann, 1935, II, p. 228.
^5 Sobre el que la ciudad es una formacin poltica del mundo sensible, ver especialmente la
seccin dedicada a la explicacin del origen del Estado por la insuficencia de los individuos
humanos para autoabastacerse materialmente (II, 369b-c).
16 Sobre las virtudes de los gobernantes, ver especialmente 427d-434c, donde Platn establece
que, aunque a cada clase le distingue una excelencia, la clase social superior tambin posee
las excelencias de las clases inferiores.
^7 Platn ya haba afirmado la virtud de los gobernantes sobre la base de su carcter desarrollado
(cf. IV, 444 a-e). Pero ahora sigue una estrategia diferente. Alega que los genuinos filsofos,
debido a la disposicin que tienen para ser verdaderos filsofos, pueden poseer todas las
virtudes.
18 Pappas alerta, con razn, que esta conjuncin del conocimiento terico con el prctico es el
ms importante problema que enfrenta la Repblica (cf. op. cit., p. 113)

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Platn: la aptitud poltica delfilsofo gobernante

Aqu queda claro que Platn pone, sobre la base de la aptitud poltica, la
conjuncin de la aptitud intelectual y de la aptitud moral19. Siendo la aptitud
intelectual la que determina la aptitud moral. Como bien explica Bloom20,
como un resultado de su amor por la sabidura, los filsofos poseen todas las
virtudes, y ms confiadamente que cualquier otro porque no tienen que hacer
un esfuerzo para ser virtuosos. Las virtudes se siguen naturalmente a partir de
la gran pasin del filsofo por la verdad. Mientras todos los otros hombres lo que
aman debe ser sacrificado en el altar de la virtud, el filsofo sin sacrificarse, slo
poseyendo la aptitud intelectual, ser moderado, valiente y justo.
IV. La obstruccin de la aptitud poltica en las sociedades
existentes (487a-497a)
1. La objecin de Adimanto (487a-e)
S in o p s is : A d im a n t o o b je t a q u e S cra tes c o n v e n c e s l o e n e l o r d e n l g ic o , pues

VENCE A INTERLOCUTORES MENOS CAPACITADOS DIALCTICAMENTE; PERO NO CONVENCE EN

EL ORDEN D E LOS HECH OS, PUES LOS FILSOFOS NO SON ADECUADOS PARA CONFIARLES EL
GOBIERNO: O PORQUE NO SON PARTICIPATEOS (IN TILE S) O PORQUE SON INDIGNOS
(PERVERSO S).

En 487a-497a, Platn trata de encarar las resistencias de aquellos que

consideran un contrasentido la aptitud poltica del filsofo. La opinin comn
encuentra imposible el que los filsofos se desempeen como gobernantes, a
pesar de los argumentos que ya ha expuesto. Intenta salirle al paso a estas
objeciones mostrando que, en el presente estadio de la sociedad, la poltica
filosfica no tiene cabida. Pero, sin embargo, esto no quiere decir que la poltica
filosfica sea una contradiccin en s misma. Pues la ciudad ideal es donde se
manifiesta la aptitud poltica de los filsofos. Tal idea es la que prevalecer desde
el final de esta seccin, 497a, hasta el final del libro VI.
Esta seccin comienza cuando el antiterico personaje de Adimanto
pone en duda la aptitud poltica del filsofo. Esta objecin contina, en efecto,
la tercera ola, es decir, la reaccin de escndalo y desprestigio contra la

Tambin Irwin deja de explicar este pasaje tan importantte para la tica platnica en su
conocido libro (cf. IRWIN, Terence: Plato 's Moral Theory, Oxford, Clarendon, especial
mente pp. I l l ss).
20 Cf. BLOOM, Allan: The Republic o f Plato, New York, Basic Books, 1968, p. 395.

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 Wolfgang Gil

afirmacin de que la ciudad ideal s puede establecerse si los filsofos gobiernan.

Hay que hacer notar que esta actitud de reaccin persiste a pesar de haberse
demostrado que el filsofo posee la aptitud intelectual y la aptitud moral. El
argumento de Adimanto no explica la inutilidad y maldad de los filsofos, tan
slo constata su existencia emprica.
2. La sociedad tiene la culpa de que los buenosfilsofos sean intiles:
la alegora de la tripulacin amotinada (488a-489d).
S in o p sis: El E s t a d o es c o m o u n b a r c o , d o n d e lo s p o ltic o s p r o fe sio n a le s so n c o m o
MARINEROS IGNORANTES DE LA NAVEGACIN QUE LUCHAN POR USURPAR EL TIM N. E l TIMN
ES MANEJADO POR UN PILOTO, QUIEN SABE ALGO MAS QUE ELLOS, A PESAR DE SER MEDIO CIEGO,
MEDIO SORDO Y MEDIO IGNORANTE. En CAMBIO, EL FILSOFO ES COM O EL VERDADERO
NAVEGANTE QUE TODOS PIENSAN QUE ES INTIL PORQUE SE DEDICA A ESTUDIAR LAS ESTRELLAS
PARA NAVEGAR BIEN Y NO PIERDE SU TIEMPO EN LUCHAR POREL TIM N. L a ENSEANZA DE ESTA
ALEGORA ES QUE EL ESTADO DEBE BUSCAR AL FILSOFO, Y NO A LA INVERSA; AS COM O EL
ENFERMO ES QUIEN DEBE BUSCAR AL MDICO.

Platn comienza la defensa de la aptitud poltica del filsofo, al responder

al cargo de que los filsofos son intiles. Como bien indica Pappas21, nuestro
filsofo necesita confrontar esta acusacin si su filosofa poltica pretende hablar
de las realidades polticas. Como antes, sigue el argumento abstracto con el
reconocimiento de la importancia de la percepcin popular.
Si interpretamos bien la alegora22, Platn nos quiere decir cinco cosas.
Primero, que la aptitud poltica del filsofo es algo deseable para la
ciudad.
Segundo, que el arte de gobernar, la aptitud poltica, es algo que slo
puede ser adquirido a travs de estudios contemplativos y abstractos
como los que realiza el filsofo.
Tercero, el filsofo est dispuesto a gobernar slo si el Estado est
consciente de su importancia y es llamado para ejercerla.
Cuarto, el filsofo tiende a desdear el gobierno23.

21 Op. cit., p. 115.

22 Como dice Bloom (cf. op. cit., p. 398) esta imagen constituye un tipo de poesa socrtica,
y equilibra el ataque que el mismo Scrates ha hecho contra la poesa. Pues no se excluye toda
poesa, ya que se acepta la que utiliza el subyugante poder seductor de las imgenes para llevar
a la verdad filosfica.
23 Esto adelanta la importante pretensin de Platn, en VI, 520e-521b, de que la superioridad

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Platn: a aptitud politica delfilsofo gobernante

Quinto, que los polticos profesionales son incapaces de reconocer

todo esto.
En el punto cuatro insina otra paradoja. Como apunta White24, los
verdaderos filsofos no estn inclinados naturalmente a pedir que se les permita
ejercitar su aptitud poltica, es decir, gobernar25. En otras palabras, la persona
ms apta polticamente es quien, por base temperamental, no quiere gobernar.
3. Adems, las virtudes delfilsofo son su mejor defensa (489e-490d)
S in o p s is : L a s o c i e d a d e s q u i e n t i e n e l a c u l p a d e q u e la m a y o r a d e l o s f i l s o f o s s e

CORROMPAN, PERO SCRATES POSPONDRA ESTA EXPLICACIN. P O R AHORA, LO IMPORTANTE

ES RECORDAR QUE LAS VIRTUDES DEL FILSOFO SON SU MEJOR DEFENSA.

Platn pasa a enfrentar el cargo de que los filsofos son perversos. Esta
seccin anuncia la discusin que se llevar a cabo en 490e-496a. Platn contina
con su tratamiento del temperamento filosfico natural mostrando cmo las
cosas pueden ir mal en el presente estado de la sociedad y su sistema educativo.
A partir de 497a, comenzar a mostrar cmo las cosas podran ir bien, con tal
de que el temperamento sea correctamente desarrollado.
Cuando Platn dice (490b-c) que alguien que ama la verdad tendr buen
carcter, confa evidentemente en el punto establecido en 485d-487a, de
acuerdo al cual alguien con capacidad natural para la filosofa tender a poseer
todas las virtudes o excelencias. El presente pasaje simplemente establece el
mismo punto, sugiriendo que cuando la capacidad es desarrollada, resultar una
persona de buen carcter.
4. Causa de la corrupcin de losposiblesfilsofos (490e-495c)
S in o p s is : Los p o sib le s f i l s o f o s s e c o r r o m p e n d e b id o a sus c u a l i d a d e s . P o rqu e una
NATURALEZA SE CORROMPE EN PROPORCIN DIRECTA A LA INADECUACIN ENTRE SUS CUALI
DADES POTENCIALES Y LA ARIDEZ DEL MEDIO. Y LA SOCIEDAD ACTUAL ES ESPECIALMENTE
INADECUADA A LA FILOSOFA. No SON LOS SOFISTAS LOS PRINCIPALES CULPABLES DE ESTA
CORRUPCIN, SINO EL VULGO REUNIDO EN ASAMBLEA. E l CUAL SI NO CONVENCE CON SUS

de la vida filosfica asegurar la felicidad del Estado, es decir, que el buen gobernante es quien
sabe que hay una existencia ms deseable que la vida poltica y, efectivamente, la desea.
24 Op, dt., p. 167.
25 sta afirmacin, aparentemente sin importancia dentro de la alegora, est reforzada por la
imagen del navegante como apartado de la estupidez de los marineros.

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 Wolfgang Gil

HALAGOS Y CENSURAS, LO HACE CON AMENAZAS MATERIALES. L O S SOFISTAS SLO SON CMPLI
CES DEL VULGO EN LA DEFORMACIN DE LAS ALMAS SELECTAS. AL VULGO NO SER POR NATU
RALEZA FILOSFICO, TODA SU CULTURA Y SUS COSTUMBRES CONSPIRAN CONTRA LA EDUCACIN
FILOSFICA.

Platn plantea una paradoja al decir que ser un posible filsofo, es decir,
ser el poseedor de una genuina disposicin natural filosfica, puede ser la causa
de alejarse de la filosofa26. Evita que la paradoja se convierta en una contradic
cin al explicarnos que una disposicin natural virtuosa no tiene, necesariamen
te, que desarrollarse como carcter virtuoso. Pues en los estados existentes todo
conspira contra ello. Adems esa misma disposicin puede convertirse en muy
atractiva para las fuerzas corruptoras de la sociedad, que tratarn de utilizarla
para su propio provecho.
Segn Scrates, los talentos de quienes poseen disposicin filosfica les
permiten tener xito en cualquier campo. Estos jvenes inteligentes tratan de
destacar en lo que es ms respetable dentro de su comunidad. Los honores
brindados por la ciudad atraen a los posibles filsofos a la vida poltica. Debido
a que estos jvenes parecen tener un gran futuro como dirigentes, estadistas
corruptos y ambiciosos esperan manipularlos, prometindoles todo tipo de
beneficios si estn dispuestos a adoptar las prcticas corrientes de la ciudad. No
es, como usualmente se cree, que los sofistas corrompen a la juventud. Los
sofistas, dice Scrates, slo son hombres inofensivos que sirven a las pasiones de
la ciudad. En esta seccin de anlisis de las causas de la perversin de los filsofos,
Platn encuentra culpable a las fuerzas corruptoras de la sociedad. Dichas
fuerzas se identifican con la influencia de la multitud reunida en asamblea. La
influencia de la muchedumbre, se convierte en una verdadera bestia negra.
Platn mantiene que la influencia de los sofistas, por mala que sea, es inferior
a la mala influencia de la multitud. Es ms, la tctica de los sofistas consiste en
adular los prejuicios de la multitud en vez de contrariarlos (cf. 493a-e). La
multitud corrompe a los jvenes intelectuales obligndolos a adular el favor
popular en vez de buscar la verdad (489d-495b). Y si alguien trata de educarlo,
la multitud lo perseguir y lo amenazar con conspiraciones contra su persona
y con abrirle procesos en los tribunales27.

26 Esto supone la mxima: Lo mejor, al echarse a perder, es lo peor.

27 Evidente alusin al juicio de Scrates.

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Platn: la aptitud politica delfilsofi gobernante

De esto podemos inferir dos rasgos de la concepcin platnica del

desarrollo de la aptitud poltica del filsofo. 1 primer rasgo es que quien posee
la disposicin natural filosfica, no debe entusiasmarse con la poltica. Eso
podra estropear tanto el desarrollo de su aptitud filosfica, como el desarrollo
de su aptitud poltica. Como ya vimos, el polticamente apto est caracterizado
por su desdn hacia la poltica. Pues si no es indiferente, es porque cree que la
vida poltica es la ms deseable.
El segundo rasgo es que, para el desarrollo de la aptitud poltica, no puede
servir de patrn educativo correcto lo que la mayora de las personas piensa. Para
Platn, la mayora no puede ser filosfica (494a), y esto no se debe solamente
a los defectos de la educacin actual. Como dice White28, el principal error que
comete la multitud, y que influye en la corrupcin de las naturalezas filosficas,
es su equivocacin sobre lo que es el bien. El filsofo potencial es confundido
por la multitud en su concepcin del bien, y desperdicia sus energas tratando
de complacerla29. Es decir, habr caldo en las garras de la concepcin comn que
considera al poder como el sumo bien.
5. Causa de la aparicin de losfalsosfilsofos (495c-496a)
S in o p s is : La f il o s o f a n o t ie n e q u i n la d e f ie n d a y , a l s e r a b a n d o n a d a p o r l o s

PRETENDIENTES INDIGNO S, SE DESACREDITA. TO D AV A POSEE CIERTO PRESTIGIO DEL QUE

QUIEREN APROVECHARSE HOMBRES CUYOS CUERPOS Y MENTES HAN SIDO EMBRUTECIDOS POR
EL TRABAJO MANUAL. Es COM O UN FEO LIBERTO QUE LOGRA CASARSE CON LA HIJA DEL ANTIGUO
AMO, APROVECHANDOSE D E Q UE SE ENCUENTRA DESAMPARADA. D e ESTA UNIN LA PROLE SERA
VIL, AS COM O DE LA FILOSOFA Y LOS FALSOS FILOSOFOS SLO SE PRODUCEN SOFISMAS.

Ya Platn examin el caso de los perversos en sentido propio, es decir,

quienes, efectivamente, poseen la disposicin natural filosfica, pero son
incapaces de desarrollarla debido a las fuerzas corruptoras de las sociedad. Ahora
pasa a examinar el caso de quienes no la poseen, pero pretenden desarrollarla.
stos no pueden ser completamente perversos pues les falta el talento asociado

Op. cit., p. 168.

29 El corolario que se desprende necesariamente es que slo pocas personas estn naturalmente
adecuadas para gobernar. Cuando Platn examin a la prudencia como virtud distintiva de
los gobernantes, afirm: la ciudad fundada conforme a naturaleza podr ser toda entera
prudente por la clase de gente mis reducida que hay, que es aquella que preside y gobierna;
y ste, segn parece, es el linaje que por fuerza natural resulta mis corto (IV, 429e).

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 Wolfgang Gil

a la disposicin natural. Sin embargo, tampoco pueden ser filsofos autnticos.

Pues tal pretensin de filosofar no busca el cuidado del alma, sino aprovechar
la autoridad intelectual de la filosofa. Por eso, estamos frente a falsos filsofos,
a impostores. De all que Platn nos advierta que estos personajes no deben ser
considerados filsofos, sino que deben ser calificados como sofistas. 1 filsofo
genuino, tal como indic en 485a-487a, es aquel que ama la verdad y que, por
tanto, posee todas las virtudes. Tambin sabemos, porque lo vimos ms arriba,
que los sofistas no son los verdaderos culpables, sino las fuerzas corruptoras de
la sociedad, a las que ellos tratan de complacer.
6. Causa de la inutilidad de los verdaderosfilsofos (496b-497a)
S in o p s is : S l o p o c o s h o m b r e s p u e d e n r e l a c io n a r s e c o n la f il o s o f a . H o m bres co n

ALMA GRANDE CUYAS CONDICIONES NO HAN PERMITIDO QUE LA SOCIEDAD LOS PERVIERTA: YA
SEA EL DESTIERRO, YA SEA QUE LO PEQUEO DE LA CIUDAD PROVOQUE INDIFERENCIA A LA
POLTICA, YA SEA LA ENFERMEDAD, YA SEA UNA MISIN DIVINA. E S T E GRUPO EST CONSCIENTE
D E LA IRRACIONALIDAD DEL VULGO Y DE LOS POLTICOS, Y DE QUE NO PUEDEN HACER NADA
EN POLTICA. PO R TANTO, SE ENCUENTRA EN LA SIGUIENTE ALTERNATIVA: O HACERSE SU
CMPLICE Y TENER PROTECCIN O NO HACERSE Y QUEDAR INDEFENSO. A l OPTAR POR ESTO
Ul t i m o , s l o l e q u e d a v e r la c o r r u p c i n d e s d e l e jo s y e sp e r a r n o s a l ir c o n t a m in a

do . Pero t a m b i n se c o n v ie r t e n en in t il e s para la c iu d a d , porque no han

e n c o n t r a d o u n r g i m e n p o l t i c o f a v o r a b l e a l a f i l o s o f a p a r a q u e s t a s a l v e a la

c iu d a d . S cra tes c r e e h a b e r c u m p l id o c o n la d e f e n s a a la f il o s o f a .

Cuando Platn utiliz la pintoresca alegora de la tripulacin amotina

da, descarg a los filsofos de la responsabilidad de su inutilidad. Ahora pasa
a revelar quin es el verdadero culpable. Y lo encuentra, por tercera vez, en las
fuerzas corruptoras de la sociedad. Est convencido de que en las ciudades
actualmente existentes, los filsofos son incapaces de ejercer su aptitud poltica.
El ejercicio de dicha aptitud, es decir, el gobernar, es una parte de su funcin
natural. Ellos deben, por tanto, retirarse y ejercitar su otra aptitud, la intelectual.
Lo cual queda evidenciado por su bsqueda de la sabidura30.

Platn, luego, comparar el tipo de vida del filsofo dedicado a la contemplacin individual
sin compromiso poltico, con la del filsofo gobernante (519d- 521b).

50
Platin: la aptitud politica delfilsofo gobernante

V. El desarrollo de la aptitud poltica del filsofo en la sociedad

ideal (497a-502c)
1. E l Estado ideal adoptar a la filosofa (497a-e)
S in o p s is : L os e s t a d o s a c t u a l e s n o s o n p r o p ic io s a la f il o s o f a ; p o r e s o , la n a t u r a l e z a

FILOSOFICA, AL IGUAL QUE LA SEMILLA, SE CORROMPE. E n CAMBIO, SLO EL ESTA D O IDEAL ES

FAVORABLE A LA FILOSOFA. PLATN NO VA A CONSIDERAR LAS RELACIONES ENTRE LA
AUTORIDAD Y EL LEGISLADOR, SLO ENTRE EL ESTAD O Y LA FILOSOFA. Y LA RESPUESTA ES QUE
el E sta d o d e b e t o m a r a s u c a r g o la f il o s o f a .

Platn se da cuenta de que el cultivo de la aptitud poltica de quienes

poseen disposicin natural filosfica depende de que el Estado est consciente
de la importancia poltica de desarrollar tal disposicin. Pero, por otro lado,
Platn cree que su ciudad es la nica que congenia con el desarrollo de las
naturalezas filosficas31.
En 497c-d, Platn dice que alguien en la ciudad debe entender el
principio racional sobre el cual est construida la misma. Se retrotrae, pues, a su
afirmacin de 484c-d, de que los gobernantes deben tener modelos claros que
consultar para ordenar los asuntos del Estado. Pero tambin indica que ese
principio es empleado en la descripcin de la ciudad, implicando el principio de
la natural divisin del trabajo y el efecto unificador, ordenador y estabilizador
que tiene en la ciudad.
2. La educacin ideal adoptar a la filosofa (498a-b)
S in o p s is : A ctu alm ente la f il o s o f a s e im p a r t e a s : e n la a d o l e s c e n c ia , s e e n s e a la

PARTE MAS DIFCIL DE LA FILOSOFA, LA DIALCTICA; EN LA ADULTEZ, SE TOMA A LA FILOSOFA

COMO UN PASATIEMPO ENTRE LAS OCUPACIONES DEL TRABAJO Y EL HOGAR; Y EN LA VEJEZ, SE
ABANDONA POR COMPLETO LA FILOSOFA. E n CAMBIO, EN EL ESTADO IDEAL, LA FILOSOFA SE
IMPARTIRA AS: EN LA ADOLESCENCIA, ENSEAR LOS ELEMENTOS PREPARATORIOS PARA LA FILO
SOFA; EN LA ADULTEZ, PROFUNDIZAR EN LA FILOSOFA; Y EN LA VEJEZ, DEDICARSE COMPLETA
MENTE A LA FILOSOFA, PARA PODER LLEVAR AS UNA VIDA FILOSFICA DE ULTRATUMBA.

Ya vimos que Platn afirm que la persona con disposicin filosfica

tender naturalmente a ser sabio, moderado, valiente y justo. Pero cuando dijo

Esta afirmacin descansa en dos supuestos: (1) la proposicin, que est en proceso de
defensa, que la ciudad platnica estar gobernada por filsofos; (2) y que el establecimiento
de dicha ciudad es posible.

51
 Wolfgang Gil

eso estaba tratando con disposiciones naturales, con potencialidades psicolgi

cas32, ms que con un carcter plenamente desarrollado. Y si una persona con
tal disposicin natural pudiese desarrollar el carcter plenamente virtuoso, deba
ser seleccionada como gobernante. Lo que ahora debemos hacer, como indica
en 487a, es mostrar que cuando una persona de naturaleza filosfica recibe la
educacin de manera apropiada para desarrollar su aptitud filosfica, se conver
tir precisamente en el tipo de persona descrita en los libros II-IV33, es decir, la
persona que, por naturaleza y educacin, poseer de manera exclusiva la aptitud
poltica que la ciudad merece. En otras palabras, que es la persona que puede
ejecutar mejor la tarea de guardin en el sentido estricto. La descripcin de la
educacin filosfica, es decir, la educacin diseada para desarrollar capacidad
filosfica, comienza en 502c.
Platn contrasta la educacin existente, caracterizada por su naturaleza
antifilosfica, con la educacin ideal. En la primera, la filosofa ocupa un lugar
episdico en la vida, en cambio, en la segunda la filosofa ocupar el lugar
privilegiado que la salud de nuestra alma exige, tanto en esta vida34 como en la
otra35.
3. Importancia de convencer al vulgo (498c-500a)
S in o p s is : A u n q u e l o s so f is t a s (T r a s (m a c o ) y e l v u l g o s e o p o n g a n , h a y q u e t r a t a r d e

c o n v e n c e r lo s d e la e d u c a c i n filo s fic a . As ( l e s se r e m o s O tile s p a r a q u e e n l a o t r a

VIDA puedan f il o s o f a r t a m b i n . E l v u lg o n o c r ee n i en la b o n d a d d e l f il s o f o

g o b e r n a n t e n i e n la p o s ib il id a d d e l E st a d o id e a l . E sta a c t i t u d d e l v u l g o d if ic u l t a

EL ADVENIMIENTO DEL ESTAD O IDEAL. PO R ESO, HAY QUE CONVENCER AL VULGO DE LA

p o s ib ilid a d d e l E s t a d o id e a l y d e l a b o n d a d d e l f i l s o f o g o b e r n a n t e . No hay q u e
PELEAR CON EL VULGO; SI SE LE EDUCA, POCOS SERN LOS ENEMIGOS IRREDUCTIBLES.

Platn, con el propsito de encontrar el medio para que se desarrolle la

aptitud poltica del filsofo, accede al proselitismo. Esto nos causa extraeza,

32 Ver especialmente la afirmacin de que el filsofo es superlativamente virtuoso (485a-487a)

y el anlisis de la causa de la corrupcin de los posibles filsofos (490e-495c).
33 Cuando Platn expuso la educacin de los guerreros dej en claro que tanto la msica como
la gimnasia tienen por tarea el cuidado del alma, para crear un carcter armonioso (cf. III,
410c-4l2a).
34 Especialmente en IX, 576b-588a, aducir las pruebas de la superioridad de la vida del justo
sobre la del extremo injusto, el tirano.
35 En X, 6l4a-62Ib, se vern las recompensas que el justo recibe en la vida de ultratumba.

52
Platn: la aptitud politica delfilsofo gobernante

despus de que ha descalificado la capacidad filosfica del vulgo. Ahora nos

propone la posibilidad de reconciliacin de la multitud con los filsofos y su
gobierno. Seguramente Platn supone que, aunque el vulgo no sea filosfico en
s, puede dejarse convencer por argumentos filosficos36. Para esto es necesario
cumplir con la condicin de que la multitud vea que los filsofos gobernantes
son justos e imponen la justicia al Estado. Esto, cree Platn, convencer a la
multitud de que el gobierno de los filsofos es necesario para su propia
felicidad37.
4. El verdaderofilsofo transmite el orden del ser a su persona (500b-d)
S in o p sis: Los f a l s o s f i l s o f o s h a n d e s a c r e d ita d o a l a f il o s o f a c o n su s d isp u ta s. En
CAMBIO, EL VERDADERO FILSOFO NO DISPUTA, SINO QUE CONTEMPLA AL SER. Y CON TAL
CONTEMPLACIN LLEVA EL ORDEN DEL SER A SU PENSAMIENTO Y A SU CONDUCTA.

Con el fin de convencer al vulgo, Platn pasa a distinguir al falso filsofo,

el sofista, del verdadero filsofo. Al primero le corresponde la disputa38, al
segundo, la especulacin39. Recurdese que se haba afirmado que la aptitud
intelectual, es decir, el carcter especulativo del filsofo, lo haca naturalmente
virtuoso. Aqu agrega que el orden y la armona del ser se transmiten al alma del
filsofo40. Evidentemente Platn se preocupa por aleccionar a la multitud en el
sentido de que no debe temer que los gobernantes se comporten abiertamente
como dspotas. Considera que ya ha demostrado que los gobernantes poseern
las cuatro virtudes cardinales. Y tales gobernantes virtuosos actuarn en concor
dancia. En otras palabras, como escribe White41, no tendrn motivo para
cometer crmenes contra el pueblo (444a-e, 442d-443b, 485d-487a).

36 La construccin del Estado platnico implica no slo que los gobernantes posean la virtud
filosfica, sino que los obedientes gobernados posean la virtud vulgar o popular.
37 Platn no explica cmo hacer coincidir la concepcin vulgar de la felicidad con la concepcin
filsofica.
3 8 La erstica o arte de luchar con palabras, o sea el de vencer en las discusiones, fue un recurso
tpicos de los sofistas (cf. D. L., II, 106). En el Eutidemo, Platn nos da un claro y pintoresco
ejemplo de cmo se ejerca este recurso en su tiempo.
39 El sentido de la educacin platnica es la conversin especulativa. Sobre dicho tema, ver la
interpretacin pedaggica del smil de la luz (VI, 518c-519b).
40 E l c o n c e p t o d e ju s t i c i a in d i v i d u a l , i m p l i c a u n a a r m o n a e n t r e l a s p a r t e s d e l a l m a (IV, 443c-
444a).
41 Op. cit., p . 1 7 2 .

53
 Wolfyang Gil

Aqu Platn coloca a la persona ordenada del filsofo como producto de

la conjuncin de sus aptitudes intelectuales y morales, aptitudes, que, como
sabemos, estn en la base de su aptitud poltica.
5. La funcin delfilsofo es transmitir el orden del ser al Estado
(500d-501e)
S in o p s is : Al c o m u n ic a r e l o r d e n d e l s e r a su p e rso n a , e l v e r d a d e r o f i l s o f o e s t a
CAPACITADO PARA TRANSMITIR DICHO ORDEN AL ESTAD O . El VULGO SE CONVENCERA,
ENTONCES, DE QUE LA CIUDAD SLO SERA FELIZ SI SU PLAN ESTA DISEADO POR QUIEN SE GUA
POR EL MODELO DIVINO. PARA TRAZAR ESE PLAN, AL IGUAL QUE LOS PINTORES, EL FILSOFO
GOBERNANTE DEBERA: 1 ) LIMPIAR LA CIUDAD, COM O QUIEN LIMPIA UN LIENZO, PUES EL
FILSOFO ES EL NICO GOBERNANTE QUE EXIGE PREVIAMENTE LA LIMPIEZA DE LA CIUDAD; 2 )
ESBOZAR UN PROGRAMA DE GOBIERNO, COM O QUIEN DELINEA UN BOCETO, TEN IENDO EN
CUENTA TANTO EL MODELO COM O LA CAPACIDAD DEL HOMBRE PARA REALIZAR ESE IDEAL; 3 )
CORREGIR, COM O QUIEN BORRA Y VUELVE A PINTAR, HASTA LOGRAR UN DISEO ACORDE A LO
d iv in o . S l o e l f i l s o f o p u e d e s e r e l d i s e a d o r d e r e g m e n e s p o l t ic o s . El f i l s o f o
ES EL MISMO QUE ESTABA DESACREDITADO. PERO EL VULGO, DESPUS DE OR RAZONES, SE
INDIGNARA MENOS CUANDO LE HABLEN DELGOBIERNO DE LOS FILSOFOS. Y HASTA PUEDE QUE
SE CONVENZA DE ELLO.

El ejercicio propio de la aptitud poltica filosfica est en servir de canal

de transmisin entre el ser y el Estado. Las necesidades racionales que el filsofo
estudia estn ordenadas y son coherentes, y por lo tanto, si se obliga a un filsofo
a dedicarse a la poltica, intentar reproducir este orden y coherencia en la
ciudad. Insistir, desde luego, en reconstruir toda la vida de la ciudad segn sus
principios, y su mtodo ser como el del pintor. En otras palabras, mantendr
su vista en su modelo (la Idea de justicia) y en su cuadro (la justicia en trminos
humanos). Y har este cuadro lo ms parecido posible a su modelo. En resumen,
una persona observando el orden de las Ideas desear ordenarse a s mismo y a
la ciudad de manera semejante.
Como acertadamente hace notar White42, esa afirmacin revela un
aspecto importante de las concepciones de Platn sobre los motivos de sus
gobernantes, y de cualquiera capaz de aprehender las Ideas. El deseo de imitar
las Ideas, tanto en la propia conducta como en la poltica, no se presenta como

'*~ Dp. cit., p. 173.

54
Platn: la aptitud politica delfilsofa gobernante

derivado de cualquier otro deseo, sino que es considerado por Platn como un
deseo fundamental (cf. 519d-6521b).
6. Posibilidad del Estado ideal (502a-c)
S in o p s is : N a d a im p id e q u e , a l m e n o s , u n h ijo d e g o b e r n a n t e f il o s o f e , e v a d ie n d o las

CONDICIONES CORRUPTORAS. Y SI LOGRA GOBERNAR DE ACUERDO AL MODELO IDEAL,

LOGRARA EL CONSENTIM IENTO GENERAL Y SUPERARA EL DESCRDITO DE LA FILOSOFA. E n
CONCLUSIN, STE ES EL MEJOR PLAN, PUES, ES REALIZABLE AUNQUE DIFCILMENTE.

Este constituye el segundo paso para convencer al vulgo. Aqu Platn

trata de demostrar la posibilidad del Estado ideal basndose en la feliz circuns
tancia de que un descendiente de un gobernante herede el lugar de su padre, y
que las condiciones hayan sido propicias para que las fuerzas corruptoras de la
sociedad no hayan estropeado su disposicin natural filosfica, y ms an que
logre gobernar de acuerdo con la filosofa.
Con esta seccin arribamos al final de la respuesta a la tercera ola. A partir
de aqu en adelante, comenzar la segunda parte del libro VI, la cual junto a la
totalidad del libro VII constituyen un largo pasaje dedicado al objeto de estudio
de los candidatos a gobernantes, as como al programa de estudios y sus
regulaciones. Dicho pasaje supone que la aptitud poltica puede ser desarrollada
por el Estado. se tambin puede ser considerado una segunda respuesta a la
tercera ola, pues aclarar quines son los filsofos a los cuales se les encargar el
gobierno de la ciudad a partir de la consideracin de una aptitud poltica
completamente cultivada.
VI. Conclusiones
Creo haber demostrado que el tema protagnico de la primera seccin del
libro VI es el de la aptitud poltica del filsofo: tema complementario, pero
indispensable, luego de haber descrito al filsofo como aquel que conoce las
Ideas al final del libro V, y que le brinda a Platn la ocasin para introducir el
smil de la luz, como ampliacin del tema de las condiciones que permiten
desarrollar dicha aptitud poltica.
Asimismo, espero que haya quedado clara la estructura interna del pasaje,
mostrando que es la aptitud poltica del filsofo la que articula todo el discurso,
pues se afirma que el filsofo es el ms apto poltico, gracias a que posee el sistema
de las virtudes, en segundo lugar, dicha afirmacin conduce a dilucidar la obje

55
 Wolfgang Gil

cin de su inutilidad y perversin en las sociedades existentes y, finalmente,

despus de haber establecido las causas de la obstruccin de la aptitud poltica
del filsofo, se pasa a examinar las condiciones que permiten desarrollarla: que
el Estado y la educacin adopten a la filosofa, convenciendo al vulgo de la
bondad del filsofo-gobernante y de la posibilidad del Estado justo.
Espero que este trabajo se constituya en una pequea colaboracin para
ubicar mejor y revalorizar el pasaje platnico que, tal vez, sea el ms importante
para describir las problemticas relaciones existenciales entre los pensadores y el
mbito social.

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