LA GENERACIN DEL 28

Con el nombre de "Generacin del 28" se conoce al grupo de

estudiantes universitarios que protagonizaron en el carnaval
caraqueo de 1928 un movimiento de carcter acadmico y estudiantil
que deriv en un enfrentamiento con el rgimen de Juan Vicente
Gmez. Lloque inicialmente fue un proyecto restringido al mbito de la
Universidad Central, se transform en una propuesta destinada a la
modificacin del sistema poltico venezolano a comienzos del siglo XX.
All en ese movimiento estaban los jvenes Ral Leoni y Rmulo
Betancourt.

EL PLAN DE BARRANQUILLA

Un grupo de jvenes perseguidos por el rgimen de Juan Vicente

Gmez se exiliaron en la ciudad de Barranquilla y all elaboraron un
documento histrico denominado El Plan de Barranquilla, siendo este
la primera expresin de un anlisis estructural de la sociedad
venezolana y de su proceso histrico, vinculado a un proyecto poltico
y a un programa de accin, que planteaba la lucha contra el rgimen
de Juan Vicente Gmez, como una revolucin de las estructuras
polticas y econmicas del pas, firmaron este documento Rmulo
Betancourt; que fue el redactor, Ral Leoni, Valmore Rodrguez, Pedro
Juliac,Pedro Jos Rodrguez Berroeta, Ricardo Montilla, Mario Plaza
Ponte, Simn Betancourt, Carlos Pea Uslar, Csar Camejo, Jos
Joaqun Palacios y Rafael A. Castillo. All constituyen la Agrupacin
Revolucionaria de Izquierda (ARDI) en el ao 1931.En el ao 1936 se
funda el Movimiento de Organizacin Venezolana-ORVE- y
posteriormente agrupando todos las izquierdas se funda el Partido
Democrtico Nacional que presidia Jvito Villalba y Rmulo Betancourt
era su Sec. General. Despus nace Accin Democrtica en torno a la
candidatura presidencial del escritor Rmulo Gallegos en el ao1941,
siendo sus fundadores; adems de Gallegos, Rmulo Betancourt,
Andrs Eloy Blanco, Luis Augusto Dubuc, Juan Oropeza Riera,
Gonzalo Barrios, Leonardo Ruiz Pineda, Jess ngel Paz Galarraga,
Luis Beltrn Prieto Figueroa, entre otros; presentndose el partido en
un acto inaugural en la Plaza Nuevo Circo de Caracas.

ACCIN DEMOCRTICA

El nombre lo escogi Rmulo Gallegos, que fue el verdadero fundador

de Accin Democrtica. Sus discpulos del Liceo Caracas; sus jvenes
amigos, se incorporaron a su idea. Entre ellos Rmulo Betancourt que
se convertira en el "lder mximo". Inicialmente Gallegos; que estaba
exilado en Espaa, cuando tuvo la idea de formar un partido poltico,
pens en llamarlo "Accin Republicana", que era el nombre de una
importante organizacin espaola. Pero luego se dio cuenta de que
Venezuela ha sido republicana desde 1811, y no hay que buscar la
Repblica, como en Espaa que era una monarqua. Y entonces se
dio cuenta de que, as como haba muchos espaoles que soaban
con ver a Espaa convertida en una repblica para siempre, muchos
venezolanos tenan derecho a soar con que en el pas se impusiera
para siempre la democracia. Sus discpulos, Rmulo Betancourt y
Ral Leoni, que en esos das todava se crean marxistas y venan de
deslindarse de los comunistas, le agregaron a la democracia el
ingrediente socialismo, para inscribir al partido en las corrientes
socialdemcratas del mundo y separarlo de las corrientes comunistas
o del "socialismo real", como se le llam al

Comunismo para diferenciarlo del socialismo utpico.

Accin Democrtica es un partido con vocacin de poder. Desde 1945

hasta 1998, fue prcticamente el centro de la vida poltica del pas.
Fue Accin Democrtica la depositaria de las ms grandes
esperanzas de los desposedos de la tierra venezolana. Cuanto ha
pasado desde aquel 13 de setiembre de 1941; Rmulo Betancourt,
joven lder de la izquierda nacionalista venezolana, en el Nuevo Circo
de Caracas lanzara frente a un nutrido grupo de militantes el discurso
que sellara el nacimiento de Accin Democrtica. Deca Rmulo en
esa oportunidad:
Este Partido ha nacido para hacer historia, nace armado de un
Programa que interpreta

Las necesidades del pueblo, de la nacin; de un programa realista,

venezolano, extrado del anlisis desvelado de nuestros problemas,
porque nosotros podremos ser partidarios de que se importe creolina

Como acaba de decir Ricardo Montilla

, pero programas no, nace Accin Democrtica asistido por la fe y la

emocin multitudinarias del pueblo, loco manda un equipo de hombres
conocidos de toda Venezuela, de bien ganada solvencia

Poltica y moral.

Han pasado 69 aos desde que aquellas palabras tronaron en el

Nuevo Circo, gran parte de esos dirigentes se encontraban en el inicio
de su vida poltica, pero profundamente consustanciados con aos de
luchas sociales, de sindicatos, de exilios y de persecuciones.

No haban saboreado las peligrosas mieles del poder. Faltan aos

para el 18 de Octubre y para el polmico trienio 1945-1948. Para la
dcada de la dictadura militar que los llevara a derramar la sangre de
muchos de ellos en las calles o en el exilio. Faltan diecisiete aos para
el glorioso 23 de Enero y el polmico Pacto de Punto Fijo. Para la
creacin de la OPEP, la electrificacin de Venezuela, la Reforma
Agraria, la masificacin de la educacin, la creacin del INCE.
Dcadas para el Gran Mariscal de Ayacucho y la nacionalizacin del
petrleo. Falta poco menos de veinte aos para que la lucha armada
arrastrara a los ms jvenes entre los presentes a alzarse contra el
orador y contra toda su generacin. La purga de su izquierda, que se
extendera hasta la salida de Prieto Figueroa en 1968, nada de esto se
avizora en las inspiradas palabras del orador. Ni hablar del proceso de
degeneracin que, gracias al chorro petrolero de la Venezuela
Saudita, convertira a Accin Democrtica en un partido clientelar y
dependiente del Estado. Se encontraban all jvenes que vienen de
luchar contra la dictadura de Juan Vicente Gmez, en las filas de la
Federacin de Estudiantes de Venezuela, del ARDI, ORVE, del PDN y
la Generacin del 28, aquellos que pelearon en los sindicatos, como
Valmore Rodrguez, e intelectuales como Rmulo Gallegos, Andrs
Eloy Blanco e Inocente Carreo. La formacin de un partido de masas,
que calc dentro de una estructura leninista toda la estructura social
del pas: campesinos, maestros, profesionales, obreros, trabajadores
de toda clase. Accin Democrtica lleg a convertirse en un fiel reflejo
de Venezuela entera, con sus virtudes y sus defectos. Se asumi
sobre

Todo como el representante de Juan Bimba, del

Siempre excluido, del tradicionalmente marginado: del campesino

pobre y sin tierra, del obrero explotado por las transnacionales, de la
mujer sin derechos polticos; todo esto era Accin Democrtica.
Entonces qu ha pasado? En qu momento los perdimos?
Cundo pasamos de Rmulo Gallegos a Carmelo Laura y de
Valmore Rodrguez a Luis Alfaro Ucero? Accin Democrtica naci el
13 de setiembre de 1941 como un partido de oposicin. Rmulo
Betancourt, Luis Beltrn Prieto Figueroa, Juan Pablo Prez Alfonso y
toda aquella primera generacin le objetaban a Isaas Medina, una
escasa confianza en la voluntad popular, por ende, se le criticaba la
ausencia de inters en la reforma poltica fundamental; como lo era, el
voto directo, universal y secreto para la eleccin del Presidente de la
Repblica. Ante esa situacin, el ao 1945 sera clave para la historia
venezolana, se plante pblicamente el problema de la sucesin
presidencial, no tanto por el candidato sino por el mtodo de eleccin.
Ya en 1941 el PDN postul simblicamente a Rmulo Gallegos a la
eleccin indirecta en el Congreso de la Repblica. Para 1945 El
General Eleazar Lpez Contreras le haba creado un problema al
gobierno medinista, estaba aspirando nuevamente la Presidencia de la
Repblica, haba amenazado con hacer uso de su uniforme militar. El
problema de la eleccin del nuevo presidente llevara a la postulacin
del Dr. Digenes Escalante; embajador en los EEUU, por parte del
PDV, partido del gobierno, y a un acuerdo entre el gobierno y Accin
Democrtica alrededor de dicha candidatura con el propsito de iniciar
un proceso de democratizacin en 1946. La enfermedad del Dr.
Escalante y la seleccin de ngel Biaggini como nuevo candidato del
gobierno, provoca una reaccin nacional que llevar a Accin
Democrtica a incorporarse a la aventura poltica ms importante de
su historia. Importantes dirigentes del Partido se unen al Golpe Militar
de la Unin Patritica Militar que derroc a Medina Angarita,
convirtindose el 18 de octubre de 1945 en la Revolucin de Octubre
venezolana.

LA REVOLUCIN DE OCTUBRE (1945

1948)

Si algn perodo determin el recorrido histrico futuro de Accin

Democrtica ese fue el trienio que transcurri entre el 18 de octubre
de 1945 y el 24 de noviembre de 1948. La primera de estas fechas
conmemora un golpe de estado tradicional dirigido, en gran parte, por
un cuerpo de jvenes oficiales de la Unin Patritica Militar. Accin
Democrtica era invitada a un banquete de poder que no era el suyo.
Pero asumi un protagonismo que marcara de manera indeleble el
futuro de la nacin entera. La Junta Revolucionaria de Gobierno,
presidida por Rmulo Betancourt, inici un agresivo proceso de
profundas reformas sociales, econmicas y polticas. Se decreta un
Estatuto Electoral por medio del cual se elige una Asamblea Nacional
Constituyente en 1946, en votacin universal, directa y secreta se
incorpora a la vida poltica a dos sectores tradicionalmente excluidos,
las mujeres y los campesinos. AD triunfa con casi el ochenta por
ciento de los votos. La polmica redaccin de la Constitucin de 1947
fue seguida por el pueblo, que se reconoca a sus nuevos dirigentes,
con pasin y atencin. El 15 de diciembre de 1947 el novelista Rmulo
Gallegos, postulado por Accin Democrtica, vence a Rafael Caldera,
de COPEI, y a Gustavo Machado, candidato del PCV. El movimiento
popular propiciado por Accin Democrtica sigui derribando los
muros de unas estructuras tradicionales e intereses poderosos, segua
creando temores y reticencias. Este proceso revolucionario o
populista, incorpor a las grandes masas, a los campesinos, a los
sindicatos en el manejo del poder. Se rompi definitivamente la
represa de lo popular.

Trminos como democracia, sindicatos, alcanzaron plena

legitimidad frente al pueblo.

Desgraciada e inevitablemente, el desborde popular trajo, de manera

paralela, un desborde de las pasiones y los temores. El sectarismo de
una organizacin que agrupaba cerca del ochenta por ciento de la
poblacin, la justa revancha que amplios sectores saboreaban, llev al
rgimen de Octubre a incrementar las tensiones y las contradicciones
con los sectores ms conservadores y con los mismos que lo haban
colocado en el poder, los militares. El 24 de noviembre de 1948, un
golpe; de los mismos militares que tres aos antes haban depuesto a
Medina, hacen prisionero a Rmulo Gallegos y lo envan al exilio.

LA DCADA MILITAR (1948

1958)
Inmediatamente se inicia una dura represin y persecucin contra
Accin Democrtica, sus principales dirigentes son obligados al exilio
o pasar a la clandestinidad. A partir de la huelga petrolera en 1950, el
Partido Comunista de Venezuela se suma a la Resistencia. Betancourt
va al exilio, Mxico, Cuba, Costa Rica, Estados Unidos le sirven a
Rmulo para la reflexin. La represin se acenta en el pas, la
dictadura acaba con la vida de Leonardo Ruiz Pineda, Alberto
Carnevalli, Antonio Pinto Salinas, Luis Hurtado Higuera y muchos
hombres y mujeres que entregaron la vida luchando por la democracia
y por la permanencia del partido. Para 1953 la Resistencia interna y la
conduccin del partido, estaba en manos de los dirigentes medios y de
los jvenes, Simn Sez Mrida, Domingo Alberto Rangel, Amrico
Martn, todos ellos en contacto directo con los dirigentes del Partido
Comunista y alejados de la dirigencia adeca que se encuentra en el
exilio. Al caer Marcos Prez Jimnez, Rmulo Betancourt regresa y
encuentra al partido manejado por jvenes que crecieron luchando
junto a los comunistas contra la dictadura. Pero Rmulo no era el
mismo, no estaba dispuesto a cometer los mismos errores del trienio
1945

1948. El regreso de Rmulo, no es el retorno de un revolucionario,

sino el prudente regreso de un lder moderado y reformista, dispuesto
a llegar a los acuerdos que una dcada antes no hubiera tolerado. El
enfrentamiento entre las distintas generaciones se acelera a partir del
23 de enero de 1958.

FORTALECIMIENTO Y PURGA A LA IZQUIERDA (1958

1968)

La dcada de 1958 a 1968 es la consolidacin y depuracin de

Accin Democrtica. En
1958 Rmulo Betancourt retoma el control del partido, consolida con
COPEI y URD el Pacto de Punto Fijo y gana la Presidencia de la
Republica. Al llegar a la Presidencia, Betancourt se dedica a dos
cosas, reiniciar moderadamente, el proceso de reformas sociales y
econmicas en el pas y consolidar su poder dentro de Accin
Democrtica. El enfrentamiento entre los dirigentes histricos y los
jvenes de la izquierda se ver impulsado por dos hechos
fundamentales, por un lado, el impacto que la Revolucin Cubana
produce en la juventud latinoamericana y por el otro al enfrentamiento
de la

izquierda revolucionaria del Partido con la poltica moderada del

gobierno de Betancourt.

Para abril de 1960 toda la izquierda revolucionaria haba sido

expulsada de Accin

Democrtica, la primera divisin del partido del pueblo se haba

consumado. Muchos de los jvenes expulsados formaron el
Movimiento de Izquierda Revolucionaria y se sumaron a la lucha
armada contra el gobierno de Betancourt. Betancourt consolida
durante su gobierno un importante proceso de reformas, la creacin de
la OPEP, la Reforma Agraria, la electrificacin del pas, la construccin
masiva de escuelas, se promulga la nueva Constitucin Nacional, se
decreta el INCE, al mismo tiempo se libra una dura lucha contra la
extrema izquierda en la guerrilla y la extrema derecha propiciando
diversas insurrecciones militares. El primer gobierno de Accin
Democrtica tuvo que soportar varias rebeliones, un intento de
magnicidio y el inicio de la lucha armada de la guerrilla. Entre 1961 y
1962 se teje la segunda divisin del Partido. Un problema entre el
Comit Ejecutivo Nacional e importantes dirigentes lleva a que el
organismo expulse a varios lderes y d inici a la creacin del PRIN
liderado por Ral Ramos Gimnez y el Grupo

ARS, se plantea una lucha que llevar a la realizacin de dos

Convenciones Nacionales en
Enero de 1962, una en el Teatro Caracas, la del grupo ARS y Ramos
Gimnez

, y otra en el Teatro Boyac, con Paz Galarraga y Ral Leoni. Ambos

grupos se disputaban los smbolos del Partido, el Consejo Supremo
Electoral decidi someter a escrutinio popular la iconografa adeca y
en las elecciones presidenciales de 1963 Ral Leoni, con la tarjeta
negra, vence a la tarjeta plata del PRIN, y se queda con los smbolos
partidistas y con la Presidencia de la Repblica. El gobierno de Leoni
no cont con el apoyo de COPEI, sin embargo estableci convenio
con otros partidos y logr un gobierno que llam de Ancha Base,
igualmente adelant el proceso de reformas en el pas y reforz la
poltica de combatir la guerrilla. En 1967 se dar la ms importante
divisin de AD. Betancourt vuelve de su exilio en Berna

Para poner orden en el partido al considerar que las cercanas de

Prieto Figueroa con la

Izquierda poda perjudicar a la estabilidad de la democracia

venezolana. Luis Beltrn Prieto Figueroa junto a Jess ngel Paz
Galarraga, es expulsado del partido llevndose consigo a una buena
parte de la dirigencia y la militancia, incluyendo a la mayor parte del
Magisterio, aparece de esta manera el Movimiento Electoral del
Pueblo. Entre 1961 y 1968 Accin Democrtica purga a toda su
izquierda, a travs de dos divisiones y pierde por primera vez unas
elecciones presidenciales, en gran parte debido a la prdida del
electorado urbano. Ms de un politlogo de la poca presagiaba el fin
de Accin Democrtica. Pero no contaban con un fenmeno: Carlos
Andrs Prez.
CAMINO A LA RECUPERACIN (1969

1974)

El liderazgo de Carlos Andrs Prez represent un vuelco en la

historia de Accin Democrtica, de ser el Ministro de Relaciones
Interiores de Rmulo Betancourt, pas a ser su protegido para asumir
la reconstruccin del Partido luego de la derrota electoral del1968.
Para ese ao Accin Democrtica era un partido que haba perdido a
su electorado urbano, su votacin vena en gran parte del
campesinado, la clase media urbana no se senta identificada con los
dirigentes histricos y con el programa tradicional del Partido. Carlos
Andrs Prez le dio una nueva estructura, un nuevo mensaje y una
nueva imagen que conquist a la clase media y a las ciudades. Una
transformacin que se evidenci en la campaa electoral de 1973.

CONSOLIDACIN Y LUCHAS INTERNAS GUERRA DE TITANES

(1974

1981)

El primer gobierno de Carlos Andrs Prez llev a una especie de

locura colectiva no solo a Accin Democrtica sino a gran parte del
pas. La manera en que Prez manej la poltica petrolera

Fortalecimiento de la OPEP y nacionalizacin del petrleo

Y la poltica internacional, sumado a los continuos escndalos de

corrupcin provoc primero la sorpresa, luego la incomodidad y
finalmente la ira de Betancourt. Juan Pablo Prez Alfonso y Rmulo
Betancourt rechazaron la extensin de la corrupcin y la explosin de
la industria petrolera. Betancourt critic adems la extensin del
clientelismo y la burocratizacin del

Partido y se lanz en una campaa tica contra la corrupcin dentro

de Accin Democrtica, fortaleciendo el Tribunal Disciplinario.

Este conflicto entre Rmulo Betancourt y Carlos Andrs Prez se

reflej en las campaas electorales de 1978 y 1979. Luego de la
derrota de Piera en las presidenciales frente a Luis Herrera Campin,
la historia se repite en las municipales de 1979, la derrota ms
desastrosa para Accin Democrtica hasta ese momento.
Lamentablemente Rmulo Betancourt muere en 1981 en la ciudad de
Nueva York. Luego de la muerte de Rmulo Betancourt, Gonzalo
Barrios se convierte en el lder ms importante de la ortodoxia. Pero la
precampaa electoral para las presidenciales de 1983cambiara el
juego poltico. Un pacto entre Jaime Lusinchi, jefe de la Fraccin
Parlamentaria, y el poderoso Bur Sindical liderado por Manuel
Pealver, impuls la candidatura presidencial de Lusinchi. Accin
Democrtica fue masiva y poderosa durante la gestin presidencial de
Jaime Lusinchi; ms de dos millones de militantes inscritos lo
convertan en el partido socialdemcrata ms numeroso del
hemisferio. Lamentablemente el respaldo popular del Partido fue
acompaado por una prctica sectaria y autoritaria en el poder. Jaime
Lusinchi a travs de una inmensa red de relaciones clientelares,
impulsada desde el gobierno, fortaleci su liderazgo dentro de Accin
Democrtica. De la misma manera consolid la relacin Gobierno-
Partido hasta el punto que logr acoplar ambas estructuras, llevando
al partido a un estado de dependencia total del gobierno, eso le hizo
mucho dao a Accin Democrtica. El carcter sectario y autoritario
del gobierno de Jaime Lusinchi al lado de su desacertada gestin
econmica, llevaron a crear una matriz de opinin adversa a nuestra
organizacin. Para 1988 la candidatura presidencial de Carlos Andrs
Prez fue impulsada desde la base hasta la Presidencia de la
Repblica contra la voluntad de la ortodoxia, de Gonzalo Barrios y del
Presidente Jaime Lusinchi que impulsaban la candidatura de Octavio
Lepage. Carlos Andrs venci a Lepage en las internas y a Eduardo
Fernndez en las presidenciales, ganando la batalla que le hara
perder su ltima guerra. Al anunciar Prez su gabinete, parte de la
dirigencia adeca se sinti traicionada, contrastando fuertemente con
su predecesor, el nuevo presidente, escogi a sus ministros

Entre los tecncratas ms preparados del pas, la poltica econmica o

el paquete, sera

Coordinado por Miguel Rodrguez, la escasa presencia de militantes

del partido en el gabinete incomod a varios dirigentes. Carlos Andrs
Prez inicia un proceso de reforma profunda del Estado, aunque es de
reconocer que la creacin de la COPRE (1984) se hizo en el gobierno
anterior y de descentralizacin poltica y administrativa. Este proceso
de

Reforma, llamado el Gran Viraje, cont con fuerte oposicin del sector
ms socialdemcrata del Partido. El Caracazo el 27 y 28 de febrero de
1989 le dio un duro golpe al nuevo gobierno de Carlos Andrs Prez,
su liderazgo dentro del partido merm considerablemente. A pesar de
que en 1989 las elecciones regionales le dieron un triunfo a AD, el
derrumbe de Prez arrastraba la credibilidad de Accin Democrtica.
La corrupcin de la dirigencia sindical dela Confederacin de
Trabajadores de Venezuela, con mayora de Accin Democrtica,
colabora con el desprestigio de la organizacin. Para las elecciones de
1993 Accin Democrtica viva uno de los peores momentos de su
historia: su credibilidad era mnima, se le haca responsable de la
inestabilidad y de la crisis econmica del gobierno de Prez. La
candidatura presidencial de Claudio Fermn sorprende a todos con un
segundo lugar en las elecciones de diciembre de 1993. A pesar de ser
un partido golpeado, AD sigue siendo un partido fuerte y se encuentra
consustanciado con el pueblo venezolano. En 1997 Accin
Democrtica se presentaba como un partido fuerte, en proceso de
transformacin que, incluso sin llegar a la Presidencia de la Repblica,
sera protagonista dela poltica venezolana durante muchos aos ms.
Se convoca a intelectuales y a miembros de la sociedad civil a unas
Jornadas Programticas para estructurar el Programa de Gobierno
antes de seleccionar al candidato presidencial. Se manejaban diversos
nombres para la candidatura presidencial, desde Claudio Fermn hasta
el alcalde de Caracas, Antonio Ledezma, eran observados por la
opinin pblica como posibles postulados blancos para la Jefatura del
Estado. Pero la presin del Bur Sindical, el temor ante el liderazgo
emergente, la renuncia de Fermn a la organizacin, la excesiva
confianza en la maquinaria y en la estructura, llevan a postular por
consenso al Secretario

General Luis Alfaro Ucero para la Presidencia de la Repblica, sin

prestigio y con un alto rechazo popular. Craso error, de all en adelante
Accin Democrtica cometi todos los errores posibles facilitando de
esta manera la victoria de Hugo Chvez el 6 de diciembre
de1998.Durante el gobierno de Hugo Chvez, Accin Democrtica ha
sido la organizacin ms atacada, como exponente fundamental de la
denominada Cuarta Repblica y del puntofijismo, la que ha tenido una
posicin ms slidamente opuesta a las iniciativas del presidente. A
pesar de ser el blanco de todos los ataques, desde el gobierno, y
desde otras

10

Organizaciones de la oposicin, en todas las elecciones el partido

blanco se erige como la principal y ms importante organizacin de la
oposicin. No se pueden dejar de reconocer las grandes luchas que el
partido blanco ha llevado a cabo por la democracia venezolana. Su
carcter poli clasista y popular es la clave de su supervivencia. Fue el
partido modelo de la poltica venezolana. Tiene un cuerpo de
dirigentes desde las Juntas Parroquiales hasta los Estados, valiosos y
representativos. Tiene una militancia que contina fiel a pesar de
todos los golpes recibidos por parte de su adversario y de sus propios
dirigentes. Accin Democrtica est viva. Est luchando. Su militancia
quiere una verdadera transformacin. Venezuela necesita una Accin
Democrtica renovada y fortalecida. Viva el partido, vivan los adecos