Prologue de La Fort de Dodone

de

Lesage
PERSONNAGES :
LA COMTESSE DE VIEUX-CHTEAU (MEZZETIN).
LE MARQUIS.
LE CHEVALIER DE LA POLISSONNIERE (ARLEQUIN).
COLOMBINE.
JASMIN, petit laquais de la Comtesse.

Le thtre reprsente le thtre mme.

SCNE I
LA COMTESSE DE VIEUX-CHTEAU, JASMIN
LA COMTESSE
Jasmin, quittez ma queue. Allez vous promener dans la Foire, et vous trouvez la porte du Jeu
quand je sortirai. Entendez-vous, petit garon, entendez-vous ?
JASMIN
Oui, madame.
LA COMTESSE
N'y manquez pas, au moins, n'y manquez pas, ou bien je vous fouetterai jusqu'au sang.
(Jasmin s'en va.)
SCNE II
LA COMTESSE, LE MARQUIS
LE MARQUIS
Eh, Madame, c'est vous ! Ici, la Comtesse de Vieux-Chteau ! Il faut bien aimer les spectacles de
la Foire, pour y courir ds le premier jour !
LA COMTESSE
Je ne m'en dfends point, je les aime la folie. Que Paris me parat triste quand ils sont ferms !
Si l'on m'en croyait, les Foires dureraient toute l'anne.
LE MARQUIS
Les autres spectacles ne sauraient-ils vous amuser ?
LA COMTESSE
Ne m'en parlez point. J'allai l'autre jour l'Opra : j'y pensai perdre patience. Que je m'y ennuyai
! Franchement, ce n'est pas l mon Opra-Comique.
LE MARQUIS
Effectivement, ces polissons de la Foire rjouissent, et ces pauvres diables mriteraient bien
qu'on les laisst jouer tranquillement, puisqu'ils plaisent au public.
LA COMTESSE
Il est vrai. Mais propos, on dit qu'ils parlent, et qu'ils ne chantent plus de vaudevilles.
LE MARQUIS
Quoi, vous ne les avez pas vus la dernire Foire ?
LA COMTESSE
J'tais la campagne. Ce qui me fche, on dit que depuis qu'on les laisse parler, ils sont
dtestables. Si cela est, j'y renoncerai bientt.
LE MARQUIS
H, pourquoi, madame ? Ils deviendront meilleurs de jour en jour, ou l'habitude de les voir vous
rendra moins difficile. Croyez-moi, vous vous consolerez facilement de ne les plus entendre
chanter.
LA COMTESSE
Non, Marquis, non, je ne m'en consolerai point. Quand ils parleraient comme les Comdiens-
Franais, ils m'ennuieraient. Avouez que les pices en vaudevilles ont quelque chose de bien
piquant.
LE MARQUIS
J'en demeure d'accord.
LA COMTESSE
On retient un vaudeville; on le chante en s'en retournant; il rend l'esprit gai.
(Elle chante.)
(Air : Landeriri)
Oui, j'aime mon garde-moulin;
Ce garon va son droit chemin,
Landerirette,
Il ne prend point de mauvais pli,
Landeriri.
(Parl.) On emporte cela.
LE MARQUIS
Je conviens que ces sortes de pices ont leur mrite, qu'un air du Pont-Neuf bien appliqu nous
rveille et nous rjouit. Mais la prose, madame, la prose a des saillies brillantes qui font le mme
effet.
LA COMTESSE
Ah, fi, Marquis ! Ah, fi ! Rien n'est plus fade, rien n'est plus insipide que votre prose. Je m'en
rapporte au Chevalier de la Polissonnire que je vois. Voulez-vous que nous le prenions pour
arbitre ?
LE MARQUIS
J'y consens, parbleu, j'y consens.
LA COMTESSE
Je suis sre qu'il sera de mon sentiment.
SCNE III
LA COMTESSE, LE MARQUIS, LE CHEVALIER DE LA POLISSONNIRE (ARLEQUIN)
LA COMTESSE
Venez, Chevalier. Jugez-nous. Le Marquis prtend que les divertissements de la Foire sont aussi
agrables en prose qu'en vaudevilles. Je soutiens le contraire. Qu'en pensez-vous ?
LE CHEVALIER
Madame, mon sentiment vous paratra peut-tre un peu singulier.
LA COMTESSE
N'importe.
LE MARQUIS
Parle franchement, Chevalier.
LE CHEVALIER
Ma foi, je n'estime pas plus ces sortes de pices en chansons qu'en prose. Je les aimais beaucoup
mieux par criteaux.
LE MARQUIS
Par criteaux !
LA COMTESSE
Par criteaux !
LE CHEVALIER
Par criteaux, oui, morbleu, par criteaux !
LE MARQUIS
Mais tu badines, Chevalier.
LE CHEVALIER
Non, la peste m'touffe.
LA COMTESSE, riant.
Le plaisant got !
LE CHEVALIER
Qu'appelez-vous le plaisant got ? Savez-vous bien, madame, que je vais vous prouver comme
deux et deux font six que j'ai raison de regretter les criteaux ?
LA COMTESSE
Voyons.
LE CHEVALIER
Primo. Dans le temps des criteaux, on voyait en l'air deux petits garons en Amours, qui
descendaient et remontaient sans cesse.
LA CQMTESSE
H bien ?
LE CHEVALIER
H bien, cela faisait un spectacle.
LE MARQUIS, riant.
Fort joli !
LE CHEVALIER
Et comme ces enfants changeaient tout moment d'criteaux, c'tait une espce de tableau
changeant qu'ils offraient la vue.
LA COMTESSE, riant.
Fort bien.
LE MARQUIS, riant.
Tu as raison.
LE CHEVALIER
Item. Le spectateur y devenait acteur lui-mme. Ds que l'criteau tait droul, l'orchestre
donnait le ton, et l'on entendait aussitt un chorus discordant le plus rjouissant du monde.
LA COMTESSE, riant.
Je n'ai plus rien dire, et c'est dommage qu'on ne joue plus par criteaux.
LE CHEVALIER
Sans doute. Si l'on faisait bien, on remettrait les choses sur ce pied-l.
LE MARQUIS, riant.
Assurment.
LE CHEVALIER
On chante l'Opra, on parle la Comdie, on devrait jouer la Foire par criteaux, pour varier
les spectacles de Paris.
LA COMTESSE
Quoi que vous puissiez dire, Chevalier, je veux que les acteurs forains chantent.
LE MARQUIS
Il vaut mieux qu'ils parlent.
LE CHEVALIER
Il vaut mieux qu'ils se taisent.
LA COMTESSE
Vive le chant, vous dis-je !
LE MARQUIS
Vive la parole !
LE CHEVALIER
Vivent les criteaux !
TOUS TROIS ENSEMBLE :
LA COMTESSE, chantant.
(Air : Il faut que je file, file)
Il m'en donne, donne, donne,
Il m'en donne rarement.
LE MARQUIS, parlant sur le ton d'Arlequin plaidant.
Messieurs, je parle pour Paul Griffonet, Manceau d'origine, clerc de profession, neveu du
procureur au Chtelet, etc.
LE CHEVALIER, contrefaisant avec son chapeau un criteau qui descend et faisant
plusieurs voix la fois.
(Air : Rveillez-vous)
Rveillez-vous, belle endormie,
Rveillez-vous car il est jour.
(Comme ils font ce trio, Colombine passe et s'arrte pour les regarder. Le Chevalier l'aperoit et
l'appelle.)
SCNE IV
LA COMTESSE, LE MARQUIS, LE CHEVALIER, COLOMBINE
LE CHEVALIER, appelant Colombine.
St, st, st, ma charmante, un mot. ( la Comtesse.) C'est l'actrice qui fait ici la Colombine.
LA COMTESSE, Colombine.
Bonjour, mon enfant.
COLOMBINE, faisant la rvrence la Comtesse.
Madame...
LE CHEVALIER, la Comtesse.
Madame, vous voyez dans cette fille-l un grand sujet.
COLOMBINE, faisant la rvrence au Chevalier.
Monsieur...
LA COMTESSE
Je le sais bien !
LE MARQUIS
Elle a de la grce et du naturel.
COLOMBINE, faisant la rvrence au Marquis.
Monsieur...
LE CHEVALIER
Et de la vivacit dans l'action.
COLOMBINE
Mais, messieurs, vous n'y pensez pas. Vous me traitez comme si j'avais l'honneur de marcher sur
les planches de la Comdie ou de l'Opra.
LE CHEVALIER
Oui, mon ange, oui, je te veux traiter de mme : je te mne souper ce soir au cabaret.
COLOMBINE
Je vous remercie. Je n'aime point ces lieux-l...
LE CHEVALIER
Comme les gots sont diffrents ! Je les aime beaucoup, moi.
LA COMTESSE, Colombine.
Apprenez-nous, ma fille, quelle pice vous allez jouer.
COLOMBINE
N'en avez-vous pas lu le titre dans l'affiche ?
LA COMTESSE
Comment donc, dans l'affiche ? H, pensez-vous, ma mie, que les personnes de qualit s'amusent
lire une affiche ?
LE CHEVALIER
Fi ! Cela ne convient qu' des bourgeois. Nous entrons dans un jeu, sans savoir ce qu'on y joue.
Nous y restons s'il y a du monde, nous en sortons s'il n'y en a pas.
COLOMBINE
Nous donnons deux pices. L'une est intitule Arlequin Endymion, l'autre La Fort de Dodone.
LE MARQUIS
Je suis curieux de voir Arlequin faire Endymion.
LA COMTESSE
La Fort de Dodone ! Le titre est nouveau.
COLOMBINE
Oh ! madame, nos pices sont toutes nouvelles.
LE CHEVALIER
Pour nouvelles, ma princesse, rayez cela de dessus vos papiers. Je parie que c'est un
divertissement renouvel des Grecs, quelque ravauderie italienne.
COLOMBINE
Vous vous trompez.
LE CHEVALIER
Ce sera, vous dis-je, un plat rchauff. Peut-on attendre autre chose de ces drles-l ?
COLOMBINE
Pardonnez-moi, monsieur, le sujet est tout neuf. Je vois bien qu'il y a longtemps que vous n'tes
venu la Foire.
LE CHEVALIER
Ma foi, depuis qu'on n'y joue plus par criteaux, je n'y ai pas mis la presse.
LA COMTESSE
Mais vos pices sont-elles en vaudevilles ?
COLOMBINE
On y parle, on y chante. C'est un spectacle mixte qui doit divertir.
LE MARQUIS
Sans difficult.
LE CHEVALIER
Et des criteaux, ma reine, n'y en aura-t-il point ?
COLOMBINE
Non, vraiment, monsieur. Nous serions bien fous, puisqu'on nous permet de parler et mme de
mler quelques chansons notre prose, de nous borner nos criteaux.
LE CHEVALIER
La pice ne vaudra donc pas le diable. Serviteur. J'aime mieux cent fois aller aux marionnettes
que de rester ici.
(Il sort.)
COLOMBINE, faisant la rvrence la Comtesse et au Marquis.
On va commencer dans un moment. Vous voulez bien que j'aille m'habiller ?
SCNE V ET DERNIRE
LA COMTESSE, LE MARQUIS
LA COMTESSE
Prenons nos places, Marquis. tes-vous retenu ? Voulez-vous que je vous donne souper ce soir
?
LE MARQUIS
Volontiers. Et, si vous le souhaitez, le baron de Flasquenville sera de la partie.
LA COMTESSE
Le baron de Flasquenville ! Oh, non ! Le pauvre convive ! Nous soupmes ensemble avant-hier.
Il voulut absolument se retirer minuit. Il se mnage dans une dbauche : il a une poitrine. Le fat
!
(Le Marquis donne la main la Comtesse, et ils s'en vont prendre leurs places.)

FIN