Sinopsis

T
mele al calor

El Rey Blanco ha cruzado la lnea, toc el cuerno, liber a los lobos.

Cuando la sangre es derramada y la vida perdida, la realidad de la

posicin de Ari como cazadora y presa finalmente se establece. Al
parecer, su padre no se detendr ante nada para forzar su voluntad ante
la de l y distrada ante el ltimo error de Charlie y su errnea atraccin
hacia Jai, Ari nunca pens temerle a nadie ms que no fuera al Rey
Blanco.

Cegada y atacada, Ari aprende que un nuevo lobo se ha unido a la

cacera. Un oscuro Sorcerer cree que conoce una forma para extraer el
poder del Seal dejndolo como suyo y es incluso ms impaciente que el
Rey Blanco.

La guerra por el Seal slo ha comenzado y es tiempo de que Ari

encienda su cabeza. Es tiempo de que Ari deje de actuar como la presa.

Es tiempo de que Ari se convierta en la cazadora.

Segundo libro de la Saga Smokeless Fire

Traducido por Paaau

ndice
Prlogo Captulo 17
Captulo 1 Captulo 18
Captulo 2 Captulo 19
Captulo 3 Captulo 20
Captulo 4 Captulo 21
Captulo 5 Captulo 22
Captulo 6 Captulo 23
Captulo 7 Captulo 24
Captulo 8 Captulo 25
Captulo 9 Captulo 26
Captulo 10 Captulo 27
Captulo 11 Captulo 28
Captulo 12 Captulo 29
Captulo 13 Eplogo
Captulo 14 Sobre la autora
Captulo 15 Siguiente libro
Captulo 16
Prlogo
Un baile de gigantes
Traducido por Akanet
Corregido por Liseth Johanna

L
a tierra de color ladrillo tembl bajo los pies de Ari, grietas en el suelo
sediento resplandeciendo como brasas en la oscuridad reinante. El
aire se encendi contra sus mejillas, como si estuviera atrapada
dentro de un crculo de fuego invisible, sus pulmones privados de oxgeno,
su lengua densa y sus dientes secos. Ella parpade, desorientada,
preguntndose dnde estaba y cmo haba llegado all. Sus ojos ridos y
dolidos no encontraban nada para engancharse a su paso en el vasto
vaco a su alrededor. La oscuridad arqueada y profunda de la noche se
estrellaba por encima de ella en su negro infinito.

Hola! Se ahog, su voz ronca y baja mientras haca eco en la nada.

Dnde estoy?

La idea apenas se haba lanzado en la extraa noche, cuando un ruido

aprensivo cant desde una gran distancia. Se hizo ms fuerte y ms
ominoso, mientras era acompaado por estruendos y crujidos que hicieron
temblar el suelo bajo los pies de Ari.

AAAAAARRRRGGGGGGGGGHHHHHH! Un grito de guerra dividi al

mundo en dos, mientras una masa de miembros gigantes pasaba cerca
de Ari y tronaba en el suelo, su impacto derribando a Ari. Ella se tom un
minuto para aspirar de nuevo el aliento que le haban sacado. Hizo una
mueca por el dolor punzante mientras la piel era raspada de su codo, y
mientras las rocas golpeaban la parte posterior de sus muslos desnudos. Los
gritos, golpes, y explosiones frenticas de violencia que se unieron con las
erupciones speras y guturales de rabia que escuchaba ms all, hicieron
que el corazn de Ari golpeara contra su pecho. Los sonidos aterradores la
hicieron olvidar preguntarse dnde estaba o por qu estaba todava
usando sus pantalones cortos de pijama y camiseta.
Mierda Se agarr a s misma, respirando las palabras de admiracin
temerosa en voz baja mientras intentaba ponerse pie. Aah! chill,
esquivando un pedazo de tierra volando que haba sido golpeado por el
puo ms grande que alguna vez haba visto. Ante ella, dos Jinn luchaban.
Dos Jinn de gran tamao y de doce metros de altura. Incluso desde la
distancia de la que haba sido lanzada, su cuello se estiraba hacia atrs
para ver la lucha de los Jinn. Ari se olvid de correr, en busca de
seguridad, para escuchar su adrenalina.

El espectculo era fascinante en su ferocidad. Ari los estudiaba.

Irrumpiendo y escapndose de las llamas, el fuego pareciendo ser la
evidencia fsica de los intentos de control de ambos Jinn mientras
luchaban locamente. Uno era una hembra, su largo cabello oscuro objeto
de abusos y ensangrentado cerca de la frente, su hermoso rostro, en su
mayor parte, no estaba estropeado. El macho Jinn estaba peor. La sangre
corra por cortes en su rostro mientras la mujer hacia otros nuevos cada vez
que los viejos empezaban a sanar. Su propio cabello largo oscuro estaba
cayendo de su trenza de medianoche mientras la mujer trataba de
extraerlo de su agarre. Se le ocurri a Ari que el hermoso macho Jinn no
estaba tratando de hacerle dao a la mujer, ms bien estaba tratando de
mantenerla a raya.

La mujer se abalanz sobre el hombre y ambos chocaron en el suelo,

derribando a Ari una vez ms. La sangre corra por el brazo de Ari, pero ella
apenas lo not mientras temblorosamente se apresuraba a ponerse de
pie. Su corazn se aceler al ver la mano de afiladas uas que la hembra
Jinn haba envuelto alrededor de la garganta del macho Jinn. l levant
sus brazos, tirando de su agarre. La respiracin de Ari se volvi poco
profunda con el miedo a la vista del imponente crculo de oro alrededor
del bceps de l. Estaba manchado con sangre tan fresca que coincida
con la insercin de color rub en el centro. Temerosa, pero por aquellos que
Ari no conoca, dej que su mirada volviera de nuevo a su cara, y vio que
sus ojos oscuros miraban los ojos de la hembra con tristeza muda. La
hembra se qued inmvil con su mano todava envuelta fuertemente
alrededor de su cuello.

Sin pensarlo, Ari dio un paso hacia ellos, su corazn dando tirones ante la
vista del macho y su dolor mostrndose en sus ojos. Quera aliviar su dolor,
envolver su pequeo ser a su alrededor. Senta como si lo conociera de
alguna manera. Al mismo tiempo, se senta atrada por la hembra Jinn. A su
desesperada necesidad. Su deseo. Pero de qu? Qu?

Lo siento, hermano susurr la hembra Jinn, una lgrima goteando de

sus ojos de lujo, ojos que coincidan con los de l. Debo hacerlo.

Antes de que pudiera ejecutar lo que ella "deba hacer" la hembra fue
arrojada por manos invisibles y aterriz con un golpe que agriet la tierra.
Esta vez, habindolo esperado, Ari haba preparado sus piernas y slo
tropez por el impacto. Sus ojos se abrieron ante los gigantes pies de mujer
que descansaban ante ella, tan grandes que podra haber subido en ellos
como si se trataran de un pequeo barco. Trag saliva, hipnotizada por el
brazalete de oro en el tobillo que podra haber atado el barco al muelle y
el bonito anillo de oro en el dedo del pie por el que Ari hubiera sido capaz
de pasar su cabeza.

El cambio de aire y el calor insoportable que bes las mejillas de Ari como
trozos de papel ardiendo, la alert de la presencia de l avanzando. El
atronador rugido de gigantes pasos vibraba en el suelo mientras Ari giraba
y lo observaba acercarse. Sus ojos viajaron por los enormes pies, las piernas
gigantescas en lo ms azul de la seda acuosa, al fuertemente atado
abdomen y parte superior del cuerpo, y los gruesos y protuberantes brazos
con brazaletes de oro a juego...

Ari entorn los ojos, los rasgos de su rostro sombreados por la noche
mientras su cabeza alcanzaba las estrellas.

Tragando saliva, Ari dio unos pasos hacia atrs, sus pies tambalendose en
la tierra en movimiento mientras l segua caminando hasta que estuvo
apuntado sobre el cuerpo propenso del macho Jinn.

NUNCA LO TENDRS, MADRE MA Su voz reson en el mundo e incluso

las estrellas se apagaron en temor a sus palabras.

La mujer lo mir mientras se jalaba a s misma hasta quedar sentada. Ella

era tan hermosa que Ari estaba paralizada, sin querer reconocer la
maldad en el bonito giro de su boca, y la locura en esos ojos
aterciopelados. Ari nunca haba conocido tal malvada belleza.
LO PROTEGERAS DE M, MAESTRO? Sus descriptivas palabras cantaron
en una forma etrea brillante y Ari se encontr suspirando junto con la
tierra.

TE PROTEGERA DE TI MISMA.

NO! Su grito reban lo etreo, haciendo pedazos las estrellas. Las

manos de Ari volaron a sus odos mientras se derrumbaba de nuevo hacia
atrs por lo que pareci la decimoquinta vez, su mente tratando de
ponerse al da. Qu se haba perdido? Qu haba dicho L? Qu
significaba esto? Por qu senta tal desesperacin?

Su cuerpo se estrell contra la suavidad y los ojos de Ari se abrieron de

golpe.

Mier... susurr mientras sus ojos se acostumbraban a la oscuridad de su

dormitorio. Su corazn todava corra dentro de su pecho y se movi
incmodamente. Si tuviera una temperatura corporal normal como la
gente normal, probablemente estara empapada en sudor despus de ese
sueo. Una brisa maravillosa susurr dentro de la habitacin desde la
rendija de la ventana abierta y Ari gir hacia su lado para atrapar el
refrescante blsamo en su rostro. Bueno, habra sido un blsamo
refrescante si realmente pudiera sentir ms que un cosquilleo de su
presencia. Todo esto de lo templado estaba llegando a ella.

De lo templado? resopl por dentro. Qu pasa con ese sueo?

Sobre qu diablos haba sido el sueo? Estaba finalmente volvindose

loca?

Era la tensin de todo. De su padre, Derek. De Charlie. De Jai. Por no

hablar del malvado padre biolgico que esperaba pacientemente en la
oscuridad. Ari enterr su cabeza en su almohada, deseando volverse a
dormir para que no tuviera que lidiar con toda esa basura hasta la
maana. Slo esperaba que no volviera a soar con el extrao Jinn
gigante. Por qu no poda soar como la gente normal y tener sueos
relacionados con el estrs, sueos que implicaban perder los dientes?

Ella gimi.

Oh, cierto.
Porque no soy normal.
Captulo 1
Una nube de lluvia de deseos robados
Traducido por Zeth
Corregido por Dianita

E
l sueo eludi a Ari y sali de la cama temprano, arrastrndose por la
casa como un zombi mientras se duchaba y preparaba para otro da
en el limbo. Como era tpico desde que Derek haba regresado del
hospital luego de que el Jinn demonio, Pazuzu, lo hubiera dejado en coma,
no es que en Sandford Ridge supieran eso; hasta donde saban el coma de
Derek haba sido un misterio mdico, las llamadas empezaron bastante
rpido y una vez ms se encontr dicindole a los que le daban sus
buenos deseos y a los colegas de su padre que l estaba descansando y
le dira que regresara la llamada tan pronto como fuera posible.
Finalmente alrededor de las once de la maana, cuando se hizo evidente
que Derek no tena intencin de salir de su cuarto, de nuevo, Ari subi con
una bandeja de pan tostado, huevos y algo de caf. Toc la puerta
esperando escuchar movimiento. No haba visto su rostro en un buen
tiempo. Ni siquiera cuando Jai y Charlie tuvieron un duelo de gritos el otro
da. Haba dormido durante toda la cosa. Durante los ltimos das Ari haba
estado dejando bandejas con comida en su puerta y recolectando las
vacas. Quizs ya era tiempo de replanterselo. Esperara a que abriera la
puerta y luego se lanzara hacia l.

Pap? pregunt suavemente. Ests despierto?

No hubo respuesta. Sin embargo el arrastre de pies detrs de la puerta

indicaba que estaba ah.

Tengo el desayuno aqu.

No hubo respuesta.

Sintiendo la impaciencia quemar en sus venas, Ari luch por mantener su

voz calmada.
El seor Zellman llam nuevamente desde la oficina Como si ya no
tuviera ms problemas con que lidiar.

Lo llamar ms tarde respondi Derek suavemente, sonando muy

cerca.

Eso fue lo que dijiste ayer.

Lo llamar, Ari slo estoy cansado, cario. Hablaremos ms tarde.

Cada bocado de rechazo se estaba volviendo ms grande y

francamente, Ari se estaba cansando de pararse ah como un estpido
objeto inmvil. Dejando caer la bandeja con un ruido malhumorado, se
gir y murmur para sus adentros:

Tambin dijiste eso ayer.

Ms que enojada, Ari huy de la insoportable soledad de su casa,

azotando la puerta de la cocina y saliendo al patio trasero. El sol le sonri y
se sinti como si le mostrara el dedo del medio. Todo era un desastre. No
haba hablado con Charlie desde que le haba pedido a Jai que lo
echara, aquella fatdica maana cuando haban descubierto que era un
Sorcerer. Ari haba estado demasiado enfurecida como para estar en la
misma habitacin con l. No poda mirar a Charlie, ni hablar con l, y su
telfono estaba apagado porque l no dejara de llamar.

Un Sorcerer? Segn Jai y su estpido libro, un Sorcerer era un estatus muy

ambiguo. Poda enviar a mestizos normales a un final profundo, sin importar
cun impregnado de poder Jinn estuviera el humano. Quin sabe qu le
hara eso a Charlie? Y por qu lo haba hecho? Su corazn literalmente
doli al pensar en eso. Ari simplemente no poda entender por qu haba
deseado convertirse en parte de este mundo cuando ella le haba dicho
cunto deseaba liberarse de l. La presin en su pecho se increment, y le
frunci el ceo al brillante cielo. No. No era lo suficientemente estpida o
despistada para haber pensado que la decisin de Charlie tena que ver
algo con ella. Todo era acerca de la venganza. Iba a lograr que lo
mataran. Los hechos no lo ayudaban porque l se rehus a decirle y a Jai
quien le haba concedido el deseo. Jai supuso que deba ser un Marid o un
Shaitan. Ari no poda descartar que quizs su padre real, el Rey Blanco, y
todo un gran e hinchado pedazo de mierda estuviera detrs del deseo.
Odiaba siquiera pensar que su to, el Rey Rojo, tena que ver en esto. De
hecho, ahora mismo tena que creerlo, de cualquier manera, sin importar
qu, necesitaba al menos un poderoso aliado en toda esta locura.

El dolor estall en su pecho como un irregular rayo y Ari jade, una

liberacin de ira sali de su corazn roto. Todo haba cambiado con
Charlie. No poda identificar exactamente qu era o lo que significaba,
pero todo haba cambiado. Independientemente de lo que eso
significara, Ari saba que no haba vuelta atrs para ellos. Deseando que el
dolor saliera, Ari se concentr en la mancha del cielo sobre ella y forz a
las nubes a tornarse negras y pesadas llenas de agua hasta reventar,
golpeando el suelo y su piel en sinfona con su dolor.

Ari detente.

Haciendo una mueca de dolor ante el eco en su mente, Ari se gir para
encontrar a Jai tenso de pie en la entrada, los puos cerrados
fuertemente, su intensa mirada quemndola. Su mandbula estaba tensa y
supo que estaba enojado. S, bueno ella tambin estaba enojada. Haba
estado algo desaparecido despus de echar a Charlie por ella y era
incapaz de encontrar su mirada cuando decida premiarla con su
presencia. Sinti enrojecer a sus mejillas al recordar la noche en su puerta
cuando l la haba rechazado. No era estpida. Estaba completamente
incmodo cerca de ella, Bravo!

Decepcionada con l, pero sin querer analizar nada ms, Ari

despreocupadamente se encogi de hombros y se gir nuevamente a
mirar el cielo.

Me est haciendo sentir mejor.

Detente, ahora.

Qu pasa? Suspir cansada. Qu est mal?

Un gruido retumb detrs de ella.

Dije detente ahora, Ari.

Se gir debido a su agitacin, sus propios ojos parpadearon enojados en

respuesta a su tono autoritario. Tomndose un segundo, Ari tom una
inhalacin profunda, dejando que la lluvia se deslizara por sus mejillas
hacia sus labios. Notando que Jai se pona ms impaciente, Ari se
concentr, deseando que la lluvia cesara y que las nubes regresaran a la
normalidad. Las sombras se alejaron del jardn y una vez ms el sol brill.

Cul es t problema? espet.

l exhal profundamente y Ari sinti una punzada de preocupacin

cuando not los crculos negros bajo sus ojos. Vindolo frotar su mano de
manera familiar por su corto cabello, dej que sus ojos lo recorrieran antes
de poder detenerse, bebiendo de su hermoso rostro, fuerte antebrazo, y el
pequeo diamante en su oreja derecha que brillaba bajo el sol. Sus ojos se
centraron en l. Eso era nuevo.

Jai se aclar la garganta y ella encontr de nuevo su mirada. Frot el

pendiente en su oreja conscientemente entre su dedo ndice y pulgar.

Mi amigo, Trey. Un regalo, no quera decirle que no, sus intenciones son
buenas.

Su torcida e incierta sonrisa la golpe con un rayo de pura lujuria, y de

inmediato lo odi por hacerla sentir blanda en el interior. Suspir,
movindose sobre sus pies con inquietud. Pero eso no era realmente su
culpa.

Se ve bien Sonri contra su voluntad. El pendiente era muy pequeo,

apenas se notaba. De buen gusto. Sin embargo, tena ganas de tomarle
un poco el pelo. Muy genio de tu parte.

S, eso era lo que me tema.

En serio, se ve bien Le volvi a asegurar e inmediatamente dese que

sus palabras no hubieran sonado as. Su voz era baja y coqueta? Sinti
la sangre apresurarse a sus mejillas de nuevo y sus ojos se oscurecieron, una
extraa tensin surgi entre ellos ya que ambos se quedaron sin palabras.
S, su voz haba sido coqueta. S, Jai nuevamente le recordaba lo sexy que
era para l. No poda alejar la mirada. Era como si sus ojos fueran un
anzuelo. Todo lo que l necesitaba era pescarla.

Atreme, por favor pscame.

Dndose cuenta de que sus pensamientos fcilmente podan haberse
hecho eco en su mente, Ari mordi su labio, deseando que alguien
simplemente lanzara algo al espacio entre ellos y de esa manera recibiera
una descarga por la electricidad que se estaba produciendo y rompiera la
maldita tensin.

Qu estaba haciendo? Deliberadamente preparndose para ser

rechazada de nuevo? l estaba enamorado de alguien ms. Sacudiendo
la cabeza, Ari alej la mirada.

Qu pasa con la actitud? La lluvia?

El rostro de Jai inmediatamente cambi, de nuevo inexpresivo como si le

hubiera recordado a qu haba venido aqu en primer lugar.

Es tiempo de que hablemos sobre magia Su voz sorprendentemente

tranquila e insegura. Honestamente esta vez.

Ari frunci el ceo a la palabra escogida.

Honestamente?

Vas a entrar?

Su corazn se aceler, Ari asinti, no le gustaba como sonaban sus latidos.

Lo sigui al interior de la casa, cuidndose de no mirar su trasero en sus
desgastados vaqueros. Sin embargo, sus ojos se deslizaron a lo ancho de
sus hombros, sintiendo una punzada de nostalgia a la vista de su fuerza
fsica. Se pregunt cmo sera abrazarlo. Apostaba que sera maravilloso.
Seguro. Se pregunt cmo se sentira pasar su nariz por su clido cuello e
inhalarlo, sus brazos sostenindola fuertemente contra l. Cuando Jai se
gir para sentarse en la sala, Ari baj de nuevo la mirada, deseando que l
no leyera lo que claramente deban mostrar sus ojos. Dejando que el
deseo se alejara de sus miembros, una hazaa ms difcil de lo que habra
imaginado, Ari se dej caer en la silla frente a l y una vez estuvo segura
que poda mirarlo fijamente de forma inexpresiva, levant sus ojos.

Qu ocurre?

Hay consecuencias en la magia.

Su franca respuesta la hizo parpadear un par de veces confusa.

Eh Qu?

Jai suspir, luca incmodo. No poda encontrar su mirada. Genial.

Antes cuando te estuve enseando, El Rey Rojo me orden que no te

dijera todo lo que haba que saber sobre magia. En caso de que
decidieras no intentar usarla. Necesitbamos que la usaras. Tu padre
necesitaba que la usaras.

Su puls aument.

Consecuencias? Qu consecuencias, Jai?

Cuando hiciste llover causaste una sequa en algn otro lugar.

La boca de Ari se abri.

Est bien, de qu ests hablando?

La magia Jinn, como todo sobre nosotros, tiene un balance. La nica

magia que en serio nos pertenece, es esa que nos ayuda a defendernos o
ayuda a otros en sus destinos. Podemos crear hechizos para protegernos y
para quien sea que est con nosotros cuando necesitamos proteccin.
El Peripatos, como la defensa, es parte de nosotros, como lo es volar y la
telepata. Conceder deseos, y crear caminos o trayectos de vida es algo
que tambin es natural para los Marids, Shaitans, e incluso para algunos
Ifrits. Y como sabes, los Ifrits suelen tener algo individual en su magia que los
hace especiales. Es toda esa cosa de la composicin gentica, as que es
gratis. Es quienes somos. La otra cosa bueno, puede ser potenciada por
llamas y talismanes; por eso los hechiceros los usan.

La otra cosa? pregunt Ari entre dientes, de pronto odiando hacia

donde iba esto.

Lo innecesario, comida, ropa, dinero, todo viene de otros lugares. Ya

existe, no aparece simplemente de la nada. Estaba en la billetera de
alguien o en una tienda

Los ojos de Ari se ensancharon.

La chaqueta de cuero que conjur? Bsicamente la rob de alguna
tienda?

Evidentemente haciendo caso omiso a la molestia que se evidenciaba en

su tono, Jai asinti suavemente.

S.

Su mente daba vueltas por las noticias. Haba robado algo! Lo mir
fijamente.

Qu hay de todo lo que t conjuras?

Soy dueo de lo que conjuro en su mayora. Ropa limpia de mi guarda

ropa. Dinero de mi cuenta bancaria. Pero estpidas cosas como el jugo de
pia de la hermandad Aissawa bueno eso vino de alguna otra parte.

De qu otra parte?

Probablemente del refrigerador de alguien. De un vecino. Suele venir del

lugar ms cercano posible a tu posicin.

Entonces, esencialmente lo robaste entonces espet Ari.

l se encogi de hombros y ella quiso lanzarle el control remoto.

Por qu no me lo dijiste? Un feo nudo se form en su interior. No Jai.

No poda corresponder a sus sentimientos pero al menos pens que poda
contar con l. Me hiciste pensar que el genial truco de magia de esta
pesadilla era un pequeo lugar brillante en una situacin bastante mala y
oscura.

Tu to me orden que no lo hiciera, Ari, te lo dije, saba que no usaras la

magia si pensabas que era poco tica y necesitaba que activaras tu
herencia como el Seal.

Pero no podas habrmelo dicho y simplemente habra conjurado cosas

que ya me pertenecieran?

Neg impacientemente con su cabeza.

Necesitabas estirar tus msculos mgicos y hacer cosas que requeran un
alcance total de tu magia.

El nudo fue rociado con una fuerte dosis de amargura y sinti la emocin
sangrando hacia sus palabras.

Debiste habrmelo dicho, pens que eras mi amigo.

Si no se equivocaba vio brillar sus ojos con una emocin desconocida

antes de que parpadeara rpidamente, intensos pero planos ojos verdes
mirndola de nuevo.

Una asignacin de parte del Rey Rojo es una gran responsabilidad. No

quera arruinarlo.

Me diste ese libro cuando se supona que no lo hicieras replic.

Eso fue distinto. Fue para educarte sobre las cosas importantes que en
realidad necesitabas saber.

Esto es importante! Necesitaba saberlo.

Todo lo que puedo decir es lo siento. Tena que seguir esas rdenes.

Realmente no sonaba arrepentido pero Ari estaba demasiado enojada

como para importarle.

Es bueno saber cules son tus prioridades.

Ari, vamos

Qu ms me ests escondiendo? lo interrumpi, entrecerr los ojos

hacia l con sospecha. Antes de que pudiera responder, se escucharon las
fuertes pisadas de su padre al bajar las escaleras, salt del sof
sorprendida. Se gir para verlo pasar por la sala, tomando las llaves de su
auto. Lucia como el infierno.

Pap? Se precipit hacia l, la sangre susurrando en sus odos.

Necesito salir murmur sin mirarla, ni siquiera not la presencia de Jai

detrs de Ari.
No pap, necesitamos hablar.

Ahora no, Ari Y antes de que pudiera parpadear estaba afuera, la

puerta se cerr de golpe detrs de l. Estupefaccin y furia reprimida la
inmovilizaron un segundo mientras escuchaba abrirse y cerrarse la puerta
de su auto y el rugir del motor encendido. Ese familiar rugido la regres a la
realidad y se gir para ver a Jai, quien no tuvo tiempo de ocultar sus
suaves y simpticos ojos.

No Neg ella, apretando los dientes. No lo creo. Pens en las llaves de su

auto y el metal cay pesadamente en su palma abierta.
Captulo 2
An mientras bebo, mis labios estn secos por la sed

Traducido por Cami.Pineda

Corregido por Haushiinka

E
l intenso fro en el aire pellizcaba la piel de Dali, un poco de piel de
gallina elevndose sobre sus brazos en consecuencia. Temblaba un
poco en su camiseta lisa, apoyado sobre el balcn en la habitacin
de huspedes que su padre le dio para cuando tuviera la suerte suficiente
de ser invitado a Monte Qaf. Tena suerte si esa invitacin vena una vez al
ao. El balcn estaba colgado sobre las montaas que le guiaban en
respuesta en el sol del invierno, el verde brillante de incrustadas esmeraldas
haciendo que su sangre corriera con necesidad. De todas maneras, no
tomaba mucho para que la sed atacara, esa sed por poder, esa
necesidad creciendo cada vez ms para ser ms de lo que era, pero las
esmeraldas de Monte Qaf eran una historia totalmente diferente.
La necesidad que ellas inspiraban l suspir, inconscientemente
araando su brazo mientras pensaba en el poder de su padre, su dominio
sobre su parte de las montaas. Hermosos hogares estaban dispersos sobre
las montaas, precarios caminos llevando ida y vuelta en medio de los
hogares, el supermercado y las largas cortinas cerradas de la entrada de
la extensa casa de su padre que haba sido tallada dentro de la roca de
Monte Qaf, como las otras casas reales.

Sus ojos captaron una explosin de color movindose y por un momento

las frustraciones de Dali fueron olvidadas. Movindose hacia las ondeantes
cortinas de seda que caan sobre las enormes puertas de su padre, para
una impresin de bienvenida como su padre siempre haba dicho, haba
un pequeo squito. Hombres y mujeres vestidos en colores brillantes y
ligeros, con ropa suelta en la que Dali se hubiera congelado, estaban
caminando en el frente y en la parte de atrs de una alfombra mgica.
Salidos directamente de Arabian Nights1. Dali sonri con suavidad ante la

1
Arabian Nights: Es una pelcula de aventura de 1942, adaptacin del libro Las mil y una
noches
inesperada vista de una hermosa Jinn arrodillada sobre la flotante
alfombra Marroqu, sus ojos abiertos mientras su familia la guiaba hacia la
mansin. l nunca haba visto una alfombra mgica antes. Bueno, las
haba visto enrolladas en la casa de su padre pero nunca haba visto una
en uso. Eran muy raras. El hecho de que su familia usara una ahora era
signo de celebracin. La exuberante belleza era un regalo para su padre.

La sonrisa de Dali lentamente se derriti en un ceo fruncido y sinti esa

familiar urgencia de amor/odio que tena por su padre revuelto en un
bocado agridulce como chocolate y sal en la lengua. Era difcil vivir en el
mundo humano y tener que lidiar con personas que no tenan ni idea qu
tan extraordinario era l realmente. Haba recogido unos cuantos
seguidores en esos ltimos aos, haba hecho algo de dinero, algunos
contactos, pero aun as slo vea a su padre una vez por ao, slo se le
permita un vistazo al mundo del Monte Qaf antes de que hubiera sido
arrancado de l de nuevo y estuviera de vuelta en el mundo real,
hambriento de lo que su padre tena. Saber que l nunca podra tener el
poder que su padre tena se lo coma, se coma el amor de su padre, a
pesar que su padre haba sido siempre muy afectuoso y le daba muchas
cosas cuando lo vea. Su padre siempre le preguntaba por su madre y le
daba regalos para llevarle, regalos que haban hecho sus vidas
extremadamente cmodas. Adems si su madre haba estado con el
corazn roto por su padre dejndolos en el mundo humano, lo hubiera
odiado ms, pero ella no lo haba estado. Siempre haba estado
agradecida por lo que les haba dado, agradecida de que le haba dado
a Dali, agradecida que alguien tan extraordinario como l se hubiera
dignado a quererla. Dali sinti su mandbula apretarse, observando las
cortinas apartarse con manos mgicas y las puertas abrirse detrs de ellos.
Claramente no sintiendo la viciosa mordedura de la frialdad del invierno, el
squito bailando en el camino por la ladera de la montaa a la casa de su
padre, la chica en la alfombra mgica sonriendo nerviosamente desde su
asiento. Dios, ella era hermosa, Dali suspir, sintiendo una agitacin de
lujuria, no slo por ella sino por lo que representaba. Un Jinn, una Jinn real,
poderosa por derecho propio, siendo ofrecida como un regalo a su
poderoso padre. Lo que Dali no dara por ese tipo de supremaca.

Un golpe en la puerta son y Dali se escabull de nuevo dentro de su

amplia habitacin. Era parte del edificio que no estaba construido en las
rocas de la montaa, as que sus paredes eran brillantes y libres de
esmeraldas. La cama con dosel en la habitacin estaba hecha de una
slida caoba oscura y cmodos sillones y muebles resistentes decoraban el
espacio. La cama estaba cubierta de cojines en los que se tena que
enterrar para llegar al colchn. Su bolso estaba colgado en la parte
inferior. No quiso desempacar. Su padre slo requera de su compaa por
unas cuantas noches. De todas maneras, l tena su creciente
organizacin criminal a la cual volver. Sin l, ellos olvidaran incluso que
eran una organizacin.

S? la puerta se abri y un Shaitan con ojos rojos sangrientos camin

dentro de la habitacin.

Dali sinti un escalofro de miedo deslizarse por su cuello al ver al Shaitan

que era mucho ms poderoso de lo que l alguna vez sera. No lo
suficiente poderoso para alejarse de servirle a su padre, se record,
enderezando la curvatura de cobarda en su espina.

El maestro lo ver ahora.

Dali pudo haber jurado que el Shaitan se estaba burlando de l por lo

mucho que se haba asustado. Recordndose que era un hombre grande,
y no slo un hombre, sino un hbrido, un Sorcerer, Dali toc el talismn de
esmeralda alrededor de su cuello y sac su poder dejndolo pulsar en la
habitacin. El Shantai slo sonri condescendientemente, sus ojos
diciendo, s, s, eres el hijo del Maestro. Estoy temblando en mis botas.

Tratando de no sonrojarse por la condescendencia no hablada, Dali sinti

un gruido desde el fondo de su garganta.

Mustrame el camino le dijo y el Shaitan ri, sus ojos brillando antes de

que se diera vuelta. Dali sigui de cerca al demonio fuera de la
habitacin, notando cmo sus pies descalzos hacan ruido en las baldosas
fras. Pasaron a travs de brillantes pasillos color crema con candelabros de
bronce, retratos con marcos de bronce y paisajes.

Movindose a travs de un iluminado pasillo amplio, un nmero de

Shaitans que estaban parados en guardia, con sus ojos mirando al frente,
haciendo caso omiso de Dali. Continuaron hasta pasillos ms oscuros
mientras el hogar se converta en parte de la roca. Ms candelabros
brillaban en la oscuridad, esmeraldas resplandeciendo en las salas y Dali
no pudo evitar acercarse y tocar las gemas, sintiendo una inyeccin de
energa tirando hacia l y chispeando en su sangre esperando por ser
usada en magia. Como un adicto necesitando otra dosis, toc otra
esmeralda.

Para eso el Shiatan le gru sin darse vuelta. Dali arranc su mano de
otra piedra, aunque su garganta caliente quemaba hacindola sentir muy
seca por la necesidad.

Eventualmente, luego de lo que sinti como horas de caminata, el Shaitan

golpe en una puerta antes de abrirla y dio un paso a un lado para dejar
que Dali pasara.

Hijo una profunda, sonriente voz lo llam desde el otro lado de la

habitacin. Haba una pequea habitacin de trono con una docena de
Shaitans parados en formacin sobre las paredes y bailarinas riendo a los
pies de su padre, ofrecindole vino y comida. Su padre se sent en su alto
trono de oro blanco y le sonri, parado en sus pies mientras haca su
camino a travs del perfumado aire hacia la posicin de su padre en su
estrado.

Padre Le sonri en respuesta a El Rey Brillante a pesar de s mismo, el

amor por este hombre en guerra con su envidia al primer vistazo. El Rey
Brillante tena los ms fuertes ojos negros que Dali haba visto y cuando
miraban a su hijo, siempre brillaban con calidez y humor. Su cabeza sin
cabello brillaba incluso bajo la taciturna la luz de las velas, el oro en sus
orejas y sus dedos dndole crdito a su nombre.

Es bueno verte Su padre se par del trono, su figura masiva causando

que las sombras se reformaran en la baja luz de las velas. Camin
lentamente hacia la plataforma y se detuvo ante su hijo, que estaba de
pie con slo unos pocos centmetros menos que l. Has estado
hacindolo bien. Canalizando tu herencia en algo productivo.

Si lo dices por conseguir los robos bancarios ms perfectos que alguien

haya visto alguna vez, con un poco de ayuda de sus talismanes y de su
magia, entonces s, l estaba canalizando su patrimonio en algo
productivo. Gracias, padre.
Tengo noticias. El Rey Brillante puso un brazo alrededor de l y empez
a guiarlo lejos de las bailarinas.

Si es algo que tenga que ver con la encantadora Jinn que se te ha sido
otorgada, ya la vi. Muy linda.

El Rey Brillante ri: haba un fuerte borde en el sonido que causaba que el
cabello en la parte de atrs de la cabeza de Dali se levantara.

No. esa no es mi noticia, aunque estoy muy feliz con mi ltima

adquisicin. No. Pens que tal vez te gustara saber que la guerra entre mi
hermano y padre se ha intensificado.

El Rey Blanco? Dali frunci el ceo. Su padre le haba contado

sobre La Guerra de las Llamas, como Azazil haba causado que los Siete
Reyes del mundo, cuyo trabajo consista en manipular y formar los destinos
de los importantes, se derrumbaran.

l saba que el Rey Blanco estaba tratando de cambiar las cosas de vuelta
a la manera que haban sido, que l estaba tratando de usurpar el Sultn
Jinn. Eso sonaba loco para Dali pero mantuvo su boca cerrada
considerando que su padre estaba del lado del Rey Blanco.

Mi hermano ha encontrado una manera en que tal vez puede ganar algo
de avance, El Rey Brillante le habl por telepata para que los otros en la
habitacin no pudieran escuchar.

Cmo?

l me mantuvo un secreto. Un secreto importante. Sobre el Seal.

Los ojos de Dali se abrieron mucho. El Seal de Salomn, el anillo que

colgaba de una correa de cuero alrededor del cuello de Asmodeus, era
famoso. Se deca que le daba a su portador la habilidad de comandar
todos los Jinn, buenos y malos.

Qu pasa con el Seal?

Su padre le sonri. Hay una chica

Y desde ah l empez a contarle a Dali una historia que sonaba absurda,

pero si era cierta, era muy, muy intrigante.
Captulo 3
La Verdad y su ltima Oportunidad
Traducido por kathesweet y Paaau
Corregido por l

S
u corazn estaba bombeando sangre por su cuerpo tan rpido que
Ari se sinti nauseabunda, como si hubiera estado corriendo por
kilmetros en lugar de perseguir a su padre a travs de la ciudad
hasta que l patin hasta detenerse en un punto al azar en el borde del
Bosque Vickers. Claramente sabiendo que ella estaba siguindolo, Derek
haba salido corriendo del automvil hacia el bosque, gritando sobre su
hombro mientras Ari se detena detrs de l que slo necesitaba un poco
de tiempo a solas.

Bueno, haba tenido tiempo a solas. Por das!

El estmago se le revolvi ante la idea de por fin hacerle frente a su pap

por primera vez desde que l haba conocido la verdad sobre ella, Ari tuvo
que obligarse a ir tras l hacia la espesura del bosque. Para su sorpresa, l
se haba detenido en el lugar exacto donde ella le haba dicho a Charlie la
verdad sobre su herencia. Coincidencia retorcida, pens con irona,
exhalando mientras lo rodeaba.

Derek levant la mirada hacia ella con cautela, un gesto arrugando la piel
entre sus cejas.

Te dije que necesitaba algo de tiempo a solas.

Has tenido tiempo, pap. Muchsimo. Por qu viniste aqu?

Se encogi de hombros, mirando a su alrededor como si estuviera perdido.

Sola venir mucho aqu despus de que mis padres murieron. Pareca ser
el nico lugar tranquilo en la ciudad.
Ari se detuvo abruptamente, su confesin sorprendindola hasta su
esencia misma. l nunca antes haba hablado sobre sus padres por
voluntad propia. l pareci notar su sorpresa y sonri tristemente.

S. Mam y pap Se hundi sobre un tronco cercano y por primera vez,

Ari not las pequeas arrugas en las esquinas de sus ojos y las pinceladas
de gris en su cabello que no haban estado all antes. Cuando sus ojos se
apoderaron de ella, se qued congelada bajo su mirada, aterrorizada por
la tristeza inaguantable en ellos. Mi pap no estaba mucho cuando yo
era nio y cuando lo haca, siempre estaba ebrio. Mi mam era una mujer
callada, incluso dcil, y no poda hacerle frente al comportamiento de mi
padre. As que evitaba a todo el mundo, incluyndome. Ms o menos me
cri solo. Sabes que mi pap estaba ebrio cuando estaba conduciendo
el auto que los mat a los dos?

Un jadeo suave escap de sus labios abiertos antes de que pudiera

detenerlo.

No, no saba eso Nunca me lo dijiste.

Sacudindose un poco, Derek se encogi de hombros y luego hundi una

mano en su cabello, echndolo hacia atrs con frustracin antes de
soltarlo con una expresin profundamente cansada.

Nunca supe cmo estar en una familia, Ari. Nunca tuve una. Siempre fui
slo yo. Y no saba cmo crear una. O si incluso quera hacerlo. Sala fue la
primera mujer que am Asinti hacia ella y Ari se enderez ante la
mencin de su misteriosa madre.

Cmo era ella?

Te pareces mucho a ella. Pero no fue slo su belleza era divertida y

apasionada y crea en lo imposible. Estar a su alrededor era como estar en
un totalmente drogado todo el tiempo. Era adicto a ella aun cuando
siempre estaba entrando y saliendo de mi vida cada vez que le daba la
gana. Cuando trat de preguntarle adnde iba cuando no estaba
conmigo, o preguntarle sobre su vida o su pasado, ella se alejaba y eso me
asustaba. As que dej de preguntar. Simplemente la quera all conmigo.
Pero no preguntar no la detuvo de dejarme y cuando desapareci por
nueve meses, me parti el corazn. Su aparicin en mi puerta embarazada
y cerca de parir fue como ganar la lotera. Cre que se quedara, Ari. Si no
por m, entonces por ti, pero tan pronto como naciste ella simplemente
desapareci. Escuch pequeos susurros en mi cabeza dicindome que
debera hacer una prueba de paternidad, asegurarme de que eras ma,
pero estaba aterrorizado aterrorizado de que no lo fueras. Y de verdad
quera que fueras ma. De verdad quera tener una parte de Sala
Levant su mirada, lgrimas brillando en sus ojos y Ari suspir, sintiendo sus
propios ojos empezar a picar con dolor sin derramar. De verdad te
quiero, pequea. Supongo que simplemente nunca te quise lo suficiente.

Fue como un cuchillo en sus entraas. O una bala en el corazn. O una

flecha en el pecho. Algo agudo. Algo doloroso. Tan doloroso. Dola tanto, y
por un momento Ari no pudo respirar por el impacto de sus palabras.

Viendo lo destructivas que haban sido sus palabras, una lgrima se desliz
por la mejilla de Derek.

Cario, nunca quise herirte pero sabes que he sido un padre de mierda.
Estuvo bien cuando fuiste nia pero empezaste a crecer y empezaste a
parecerte ms y ms a ella y fue difcil difcil estar a tu alrededor. Siempre
he estado solo, Ari. No conozco nada ms. Nunca estuve destinado a
nada ms. Fue egosta conservarte.

Pap? Estaba sollozando en silencio ahora, las lgrimas

derramndose sobre sus mejillas.

Deseara haber sido un mejor padre. Deseara haber sido un mejor

hombre. Deseara amarte de la manera en que mereces ser amada. He
estado enojado por aos, Ari. Y no fue hasta que descubr la verdad sobre
ti y Sala que me di cuenta de lo enojado que estoy con tu madre.

Ella apret su estmago, insegura de querer escuchar ms.

Pap, por favor

Deseo muchas cosas, Ari. Y tambin las lamento todas. Pero descubrir la
verdad imposible, que estos seres son reales, quien eres, lo que quieren de
ti. Me tom un tiempo entenderlo, pero se detuvo, respirando. Lo
que estoy tratando de decir es que, a pesar de todo, a pesar de mis
intentos horribles, nunca me arrepentir de mantenerte a salvo, incluso si
no saba lo que estaba haciendo.

La confesin agridulce era la conversacin ms honesta que haban

tenido y tambin la ms dolorosa. Insegura de qu decir o dnde ir, Ari
abri su boca para hablar. Fue entonces que el bosque estall en fuego,
detenindola. Se puso de pie, su cuerpo registrando la amenaza antes de
que su cerebro lo hiciera pero para entonces era demasiado tarde. Algo
slido conect con su cabeza y Ari apenas tuvo tiempo para un ltimo
pensamiento antes de que todas las luces se apagaran.

Debido al rastro que Jai haba puesto en Ari cuando la haba besado por
primera vez cuando haban sido presentados, pudo sentir sus emociones
gritando y Jai pudo seguir muy bien los gritos. Acababa de detenerse en el
Bosque Vickers. Jai se desplom sobre el silln del pap de Ari,
preguntndose qu estaba sucediendo all afuera. Saba que era hora de
que los dos hablaran, pero estaba asustado por Ari. Asustado de que
cualquier cosa que Derek tuviera que decir fuera a herirla. Y tuvo una
sensacin horrible de que ya haba sido herida. Por m. Sintindose
incmodo, Jai se movi inquieto. Ari ni siquiera estaba en la habitacin
para inmovilizarlo contra la silla con esos ojos heridos. Haba hecho lo
correcto al no decirle a Ari sobre la magia. Haba hecho su trabajo. Qu
quera de l? Saba que l trabajaba para el Rey Rojo, saba que era su
guardin, no su amigo. Qu demonios pasaba con el sentimiento de
culpa? Maldijo en voz baja justo cuando su celular son. Lo sac de su
bolsillo trasero y lo abri cuando vio el nombre.

Trey, qu pasa?

Le gust? pregunt su amigo con una sonrisa en su voz.

Le gust qu a quin?

A Ari. Le gusto el pendiente?

Jai apret su mandbula con irritacin. Ni siquiera debi habrsela

mencionado, o ese momento incmodo y ardiente en su puerta cuando
ella haba tratado de besarlo y l haba estado tan cerca de ceder que
crey que iba a explotar con la necesidad por ella.

Por eso fue que me diste el pendiente? Dijiste que era un regalo de
felicitacin por obtener este trabajo. Ya sabes, la clase de regalo que un
amigo no rechaza. Pero si esto fue algo enfermo que tienes en la cabeza
sobre Ari

Por qu diablos estas tan malhumorado? lo interrumpi Trey.

Le dije a Ari la verdad sobre la magia.

Ya era tiempo.

S, no lo tom muy bien.

Y ests sintindote culpable porque tienes sentimientos por ella.

Deja de sicoanalizarme. No me siento culpable. Simplemente estoy

enojado. Estoy esperando que regrese. Huy detrs de su pap.

Al fin dej su habitacin?

Jai puso los ojos en blanco. La mente de Trey era una trampa de acero;
menciona el ms mnimo detalle y l lo recordara.

S, lo hizo.

Bueno, cuando regrese y te perdone por mentirle, trela a Los ngeles,

quiero conocerla.

Sintiendo un destello de celos no deseados, Jai se encontr diciendo las

palabras: Ella est fuerza de lmites, Trey antes de poder detenerse.

Su amigo ri.

No es as. Y estoy viendo a alguien en este momento de todos modos. l

dirige un club nocturno en el centro y es muy atractivo. Humano esta vez.
El ltimo Jinn con el que sal no fue divertido en una pelea. Ella segua
corriendo hacia los Peripatos cada vez que las cosas se ponan calientes.

Fue la que inici tu prohibicin de novias?

S, eso no dur mucho. Sin embargo, no he estado con una mujer en una
semana.

Entonces, este chico del club nocturno es nuevo?

S, estamos saliendo hace un mes.

Jai buf, pensando en cmo a Rik, el pap de Trey, le habra dado una
apopleja si supiera la verdad sobre la sexualidad de su hijo. Rik estaba
atrapado en los tiempos oscuros y era completamente homofbico. Trey a
menudo bromeaba con que pensaba que Rik no enloquecera tanto ya
que sala tanto con hombres como con mujeres, pero Jai saba lo que
estaba bajo eso, Trey estaba aterrado de que su padre descubriera la
verdad.

Qu? buf Trey, riendo. No somos mongamos o algo. Ya supere

eso.

l haba superado eso simplemente porque la ltima relacin que haba

tenido casi lo mat. Al mismo tiempo que era un guardin Jinn, Trey era un
artista, algo ms sobre lo que su padre no saba. Se haba enamorado de
un vendedor de cuadros en Los ngeles, y el chico y l haban estado
vindose por casi un ao cuando el chico finalmente se cans de esperar
que Trey le contara a su familia de ellos. l se fue y Trey qued hecho un
desastre.

S Jai suspir. As que, esa es la razn de por qu llamaste? Para

molestarme con Ari?

Ella suena agradable, hombre. Y suena caliente. Yo digo que te olvides

del viejo y vayas por ella.

Y cmo sabes que es caliente? Ni siquiera te he dicho cmo es.

Conozco la mirada en los ojos de un hombre cuando piensa que la

persona de la que est hablando es caliente. T estabas prcticamente
babeando.

Sonrojndose con vergenza, Jai le gru al telfono nuevamente.

Ests tan lleno de mierda.

Eres un idiota.

T tambin.

Bueno, esto es muy maduro Trey ri. Pero lo digo en serio Jai, tienes
que dejar ir esta mierda con Luca.

Ella es simplemente una chica.

Est bien, quizs lo es. Aun as tienes que dejar que esto pase.

Lo har si le dices a tu pap que juegas para el otro equipo.

No lo hago. Juego para ambos equipos.

Sabes a lo que me refiero.

Hubo silencio al otro lado del telfono y luego cruji mientras Trey suspiraba
fuertemente.

Estamos atrapados, verdad?

La realidad de esa declaracin apual a Jai. Haba una posibilidad de

que tendra que estar durante toda su vida intentado estar a la altura de
las expectativas implacables de su padre. Y haba una posibilidad de que
perdiera todo lo que podra haber significado algo mientras lo intentaba.

Creo que lo estamos, s.

Luego de otro momento de silencio, Trey pregunt:

Entonces, le gusto el aro?

Jai neg con la cabeza, una irnica sonrisa levantando sus labios a pesar
de s mismo.

Creo que s.

Sigues pretendiendo que lo que pas no pas?

Tengo que hacerlo.

Est bien. Respndeme algo

Qu?

Es caliente, cierto?

Adis, Trey.

No, vamos, hombre, quiero detalles.

Ella no es para ti, Trey advirti Jai, sintindose inexplicablemente

posesivo de nuevo. Por qu Trey estaba tan malditamente interesado en
ella?

Lo s, no acabamos de dejar eso en claro? Dios, alguien es un poco

sobre protector. Slo quiero saber si la chica que te tiene amarrado es
caliente.

No me tiene amarrado.

No, pero desearas que as fuera resopl l.

Poniendo sus ojos en blanco ante la dbil broma de su amigo, Jai suspir
fuertemente.

Es caliente. Ahora, vete. Colg, sintindose exhausto. Hablar con Trey

era como hablar con un poltico. Nunca llegabas a ninguna parte.

Un escalofro se dispar por el cuerpo de Jai y l se puso tenso,

sorprendido. Los Jinn no sentan mucho los cambios de temperatura pero
Jai lo haca cuando una persona que estaba bajo su rastro estaba en
peligro.

Ari!

Con el corazn golpeando contra su pecho, Jai dej que las llamas del
Peripatos lo envolvieran.

Dos segundos ms tarde, estuvo fuera del Bosque Vickers, el olor del musgo
y del csped hmedo golpeando su nariz mientras sus ojos caan con
horror en la escena ante l.
Derek yaca ante los pies de un Shaitan2 y junto a l estaba Ari,
inconsciente ante los pies de otro Shaitan. El alto que estaba junto al
cuerpo inerte de Derek le sonro a Jai, sus dientes afiladas eran puntos de
plata que brillaban en el sol de la tarde.

Traigo un mensaje de parte del Rey Blanco.

Jai frunci el ceo, furia viajando en sus venas.

S?

El Shaitan gui en su direccin.

Jaque mate.

Con una ltima sonrisa y justo cuando Jai caminaba hacia ellos, ambos
Jinn dieron un paso hacia atrs, grandes llamas envolvindolos mientras
regresaban hacia el Monte Qaf desde donde haban sido enviados. El
pnico consumi a Jai. Sus movimientos se sentan lentos, su corazn lata
demasiado rpido y su visin se hizo borrosa. Cay junto a Ari y le dio la
vuelta, dos dedos descansando en su cuello.

Cuando sinti su pulso estable bajo su piel, Jai maldijo, el alivio

desplegndose a travs de todo su cuerpo. Su garganta quem con una
emocin que no tena nombre y l se inclin hacia adelante, dejando un
suave beso en la frente de ella e inhalando su familiar esencia a vainilla.
Traz su mejilla con una mano temblorosa, su piel era la cosa ms suave y
fina que l haba sentido alguna vez. Sus ojos bebieron de cada pequeo
detalle, sus largas pestaas sobre la cima de sus mejillas, su nariz pequea y
delicada, sus labios suaves y llenos; el anhelo lo golpe en el estmago y
suspir, alejndose de ella. Esto estaba volvindose ridculo.

Con una pequea distancia, el sentido regres y Jai corri hacia Derek.
Derek se vea anormalmente plido. La preocupacin se dispar a travs
de su sangre y Jai volte al pap de Ari, sus dedos buscando su pulso.
Frunci el ceo, sin sentir nada. Movi sus dedos esperando sentir el
pequeo pulso contra la yema de sus dedos.

Nada.

2Shaitan: Espritu maligno.

La incredulidad se dispar a travs de l. No haba pulso. Recordando el
siniestro mensaje del Shaitan, Jai se sent sobre sus talones y extendi sus
manos, palmas hacia abajo, movindolas por el aire sobre el cuerpo de
Derek, buscando un rastro de magia de Jinn. No fue hasta que alcanz la
cabeza de Derek que sus manos vibraron y sinti el trauma que haba sido
causado por las manos del Shaitan.

No es posible dijo mientras caa hacia atrs.

Haba estado sentado, suspirando sobre Ari, como un adolescente con

una rendija en la habitacin de una chica, y el pap de Ari

El aire cruji detrs de l y Jai se gir, colocndose en una posicin de

defensa, protegiendo a Ari y al cuerpo de su padre. Ante la vista del Rey
Rojo, Jai se enderez.

La mirada en el rostro del to de Ari trajo la verdad. Dando un paso

lentamente en direccin a Jai, su gran cuerpo se tens con emocin, el
Rey Rojo neg con la cabeza, su cabello rojo balancendose contra su
cintura.

l se ha ido le dijo a Jai tristemente. Mi hermano me envi el

mensaje, sabiendo que sera muy tarde para detenerlo.

Es venganza?

S Sus ojos azules brillaron peligrosamente bajo la luz. Un pago por

desafiarlo.

Ari Jai dijo con voz entrecortada, mirando hacia su cuerpo an

inconsciente en el pasto.

El Rey Rojo no dijo nada. En cambio, el camin ms all de Jai y se

arrodill, levantando a Ari en sus fuertes brazos con facilidad.

La llevar a casa respondi suavemente. Tengo que explicarle todo

antes de que haga algo apresurado.

Y Derek?

Al Shaitan se le orden darle un aneurisma. Incluso cuando se trata de

venganza, a mi hermano le gusta que todo sea organizado y que sea fcil
de limpiar luego Por un segundo, el rostro del Rey Rojo vacil, sus ojos
volvindose blancos y sombras arremolinndose bajo su piel. Luego, tan
rpido como comenz, volvi a ser l mismo. Arregla todo para que
Derek sea encontrado. Devulvelo a su automvil y djalo en algn lugar
donde alguien lo encuentre rpido. Su muerte debe ser una muerte como
cualquier otra. Ser ms fcil para Ari si es as.

Ms fcil para Ari gru Jai, pasando una mano por su corto cabello,
desesperado. Se senta inservible. Cmo? Ella no va a sobreponerse a
esto.

Tendr que hacerlo El Rey Rojo mir a su sobrina y Jai pudo haber
jurado que haba tristeza en los grandes ojos del Jinn. El Rey Blanco nos
ha desafiado.
Captulo 4
Te Proteger Una Vez Que Me Salve A Mi Mismo

Traducido por Maru Belikov

Corregido por Deyanira

L
os sonidos de ronquidos se convirtieron en calmantes a pesar de su
origen. Charlie estaba sentado al otro lado de su padre en silencio,
viendo su pecho subir y bajar en un sueo de borrachera. La televisin
estaba en silencio, el juego de ftbol pasando a travs de la pantalla, slo
destellos al borde de su visin. Una botella de whisky escocs yaca a los
pies de su pap. Fue difcil llegar a aceptar la verdad. Su padre era un
alcohlico. Y su madre no pareca preocuparse sobre hacer algo para
ayudarlo. Seguro, la casa estaba limpia, estaba empezando a prestar ms
atencin a Charlie, incluso lo abraz el otro da, pero el fantasma de Mike
todava permaneca en la casa. Un filoso cuchillo de dolor quemando en
el pecho de Charlie y l cerr sus ojos brevemente, todava atnito por
cuan fresco poda estar, el dolor de perder a Mike. Quizs si ellos hubieran
tenido una relacin ms voltil, como algunos hermanos, tal vez si Mike
hubiera sido un total dolor en el trasero, entonces l podra lidiar con su
muerte ms fcilmente. Pero Mike haba sido un gran chico. l haba sido
su amigo

El suave golpe en su puerta no fue inesperado. Charlie suspir, lanzando

su lpiz en la tarea de matemtica, dando vuelta para ponerse frente a la
puerta de su habitacin.

Adelante dijo l con un ligero tono de exasperacin en sus palabras.

La puerta se abri lentamente y la cara de nio de Mike apareci en el

pasillo. Se estaba volviendo ms alto, pero Charlie todava vio a un
pequeo nio que era de alguna manera alguien a quien proteger, aun
cuando Mikey poda tener menos edad, tena ms encanto que hombres
de tres veces su edad. Mike era el chico ms popular en su clase y en las
ligas menores.

l incluso tena a cada maestro de su escuela en sus manos.

Tambin debera estar en cama en este momento.

Sus ojos color chocolate eran amplios mientras se arrastraba y cerraba la

puerta detrs de l, su sonrisa avergonzada.

Mam y pap te despertaron? le pregunt Charlie tranquilamente,

odiando que sus padres constantemente discutiendo, molestaban mucho
a Mikey.

Mike se encogi de hombros. l estaba ahora en la edad en la que

pensaba que tena que pretender estar bien acerca de todo.
Especialmente en frente de su hermano mayor. No estaba dormido.

Otra maldicin cruz flotando arriba de las escaleras mientras mam y

pap empezaban a discutir otra vez. Hizo una mueca mientras su pap
acusaba a su mam de gastar mucho dinero en ropas para Mikey. Charlie
saba cul sera el grito en respuesta antes de que lo dijera. Deberas
regresar a la cama Mike.

Su pequeo hermano se encogi de hombros otra vez y salt en la cama

de Charlie. Qu ests haciendo? Hablando con Ari por Skype? Se
burl, su sonrisa demasiado conocedora para alguien de doce aos.

No resopl Charlie, un poco ofendido porque incluso su hermano

pequeo pensara que todo lo que haca era pensar en Ari. l consegua
suficiente mierda sobre ello de sus amigos en la escuela. La tarea de
matemticas.

Mike arrug su nariz. Preferira a Ari sobre matemticas cualquier da.

Pens que te gustaban las matemticas.

Est bien.

Charlie estrech sus ojos hacia Mike. Su hermano tena esa mirada. l no
vino slo porque sus padres estaban peleando. Quera hablar con l
acerca de algo. Sabiendo que con Mike haba que esperar a que lo dijera,
en lugar de presionarlo sobre ello, Charlie silb suavemente y gir un poco
en su silla, sus ojos viajando sobre los familiares posters en su habitacin.

As que

l levanto una ceja hacia Mike. S? Mierda, Mike acababa de

sonrojarse. Charlie sonri. Qu?

Retorcindose un poco, Mike exhal como alguien de cuarenta aos con

el peso del mundo en sus hombros. No poda mirar a Charlie a los ojos.
Algo pas en la fiesta de Sarah el sbado.

Oh, en serio? Charlie trat de esconder su sonrisa. Mike haba sido

invitado a la fiesta de cumpleaos de una estudiante de octavo grado el
fin de semana, de la que casi no haba escuchado, pero ella era la
hermana mayor de uno de los chicos en la clase de Mike. Y? dijo
pensando que saba exactamente qu era lo que vena a continuacin.

Jugamos siete minutos en el cielo murmur apresuradamente.

No pudo evitarlo. Charlie empez a rerse. Con quin tuviste esos siete
minutos en el cielo?

La torpeza tmida se derriti mientras Mike mir hacia arriba, finalmente,

encontrndose con su mirada. Sonri con picarda. Sarah.

Besndose y todo?

Con lengua Mike asinti, su sonrisa llena de una arrogancia que

atemoriz a Charlie.

Una vez que par de rerse tanto, Charlie sacudi su cabeza con asombro.
Anotacin. Una mujer mayor, pequeo hermano, estoy muy orgulloso.

Una vez que le dijo a su hermano mayor y recibi felicitaciones como

premio por sus hazaas, Mike enderez los hombros, sus ojos brillando con
confianza ahora. Creo que tengo una cosa por las mujeres mayores.

Oh s?

Si Se tom un momento, pensando sobre algo antes de finalmente

preguntar, Estn t y Ari saliendo?
Charlie se ahog, sorprendido por la inesperada pregunta. Qu te hace
preguntar eso?

Ella es caliente.

Gimiendo, Charlie cubri sus ojos con mortificacin. Oh cielos, es muy

extrao que mi hermano menor est llamando a las chicas calientes.

Mike gru. Acabo de decir que me acabo de besar con alguien.

S, pero era una chica que no conoca. Esta es Ari, cielos. No llames a Ari
caliente.

Pero ella es caliente replic indignado.

Lo s, para de decirlo Charlie ri. Era muy extrao.

Mike hizo una mueca. Entonces estn saliendo?

Tena Mike un enamoramiento con Ari? l empez a ahogarse otra vez.

Todava no.

Aw, cielos, eso significa que lo van a hacer.

l empez a rerse ms fuerte y Mike se puso de pie con el nico propsito

de golpear a Charlie en el brazo. Eso slo lo hizo doblarse de la risa.

Vamos, detente se quej Mike.

Espera a que le diga.

No lo haras!

Oh, lo har.

El ms grande error que cometers jams predijo Mike, dirigindose a

la puerta.

Y por qu es eso?
Porque una vez que ella sepa que estoy interesado, te dejar ms rpido
que a una papa caliente3.

Charlie casi se cay de su asiento esta vez rindose histricamente.

Cuando l finalmente se pudo controlar, Mike estaba sonriendo con un
familiar brillo obstinado en sus ojos. Crees que estoy bromeando.

Apgate a chicas de octavo grado, Mikey. Tendrs un tiempo ms fcil

con ellas.

Pareciendo pensar un minuto, Mike suspir. Est bien, amigo, la puedes

tener si realmente te gusta. Slo s bueno, porque ella es realmente linda.
No me habla como si tuviera cinco.

S, Ari era genial. Ella era la persona ms paciente que jams haba
conocido. Poda sentarse a escuchar a la gente ms molesta hablando sin
parar para siempre, como esa irritante chica con quien andaba de su
clase de laboratorio de qumica, Rachel algo. Pero as era Ari. Era amable.
La chica ms buena que jams haba conocido. Ellos slo tenan este lazo.
Nadie ms los conoca como lo hacan ellos. Agregando el hecho de que
ella era, como Mikey lo seal, caliente, haciendo difcil mantener su
relacin platnica. Conteniendo otra risa, Charlie asinti. Gracias. Ya me
haba preocupado.

Mikey puso los ojos en blanco. S, puedo verlo l se gir para irse,
perdindose la silenciosa risa entre dientes de Charlie. Entonces justo
cuando estaba por salir se gir de nuevo y pregunt, Todava me
recogers de la liga menor el sbado?

Aw, mierda Era este sbado que tena su compromiso en la liga menor?
Charlie frunci el ceo, pensando en los grandes planes que tena para el
cumpleaos diecisis de Ari. l le dara este enorme ramo de rosas rojas y
reserv una mesa en uno de los mejores restaurantes de la ciudad. Luego
pens que ellos podran manejar hasta la montaa y l podra finalmente
decirle como se senta. Estaba esperando que para el final de la noche, l
sabra exactamente a que saba su boca, cmo se sentan sus labios,
cmo la curva de su cadera se senta bajo su mano. Se removi, sintiendo
calor ante la direccin de sus pensamientos.

3Papa caliente: Se refiere a que sera una eleccin o situacin difcil o una situacin difcil
de manejar
Te ests sonrojando? pregunt Mikey, con sospecha en su mirada.

Recordando que no estaba solo, Charlie se movi alrededor en su silla, de

espaldas a su hermano pequeo. Puedo llevarte el sbado pero
necesitas estar listo rpido porque llevar a Ari fuera por su cumpleaos.

Puedo ir?

No. Pero te puedo dejar donde Sarah Si quieres?

Sarah no es mi novia grit Mikey, abriendo la puerta de un empujn.

Ella es slo una de mis muchas mujeres.

Fuera de aqu, Casanova.

Con un suspiro, Mike cerr la puerta detrs de l. Charlie haba empezado

a dejar que su mente se sumergiera en la fantasa donde Ari predominaba
gran parte cuando la puerta se abri otra vez. Qu es una Casanova?

Una ETS4 caminante gru en broma, lanzando su lpiz a la puerta as

que Mike se apresur en cerrarla.

Palabras apagadas se filtraron a travs de la madera. Qu es una ETS?

Lo entenders en clase de salud, enano. Ahora. Ve. A. Dormir

La rplica malhumorada se desvaneci mientras deambulaba a su

habitacin. Mi nombre es Mike.

Sacudiendo su cabeza preguntndose, dudando de que el pequeo Mike

ya estuviera besndose con chicas en armarios, Charlie apart su tarea de
matemticas. Mejor recordaba decirle a Ari que retardara la hora de su
cita media hora. Oh, y que ahora ella tena dos enamorados

Mikey haba muerto ese fin de semana. Todo cambi. Todos haban
cambiado. Y no importaba cunto Charlie quera dejarlo ir, l saba que la
nica manera de dejar descansar al fantasma de Mikey, era encontrar a la
perra que lo haba matado. All descansaba su problema con Ari.

4 ETS: Enfermedad de transmisin sexual.

Ari todava no haba regresado sus llamadas telefnicas. Le arda que ella
le hubiera pedido a Jai que lo echara. Le haba quemado permitrselo.
Pero de alguna manera haba herido a la nica persona a la que nunca
tuvo la intencin de lastimar. Otra vez. Necesitaba que ella llamara.
Necesitaba saber que, a pesar de que estaba molesta por lo que haba
hecho, entenda, entenda lo que l necesitaba hacer. Y tambin que
ella no se arrepenta de ese increble beso. Lo haba repetido una y otra
vez en su cabeza los ltimos das tratando de recordar si alguna vez se
sinti as con una chica. No lo haba hecho. Quizs era porque amaba a
Ari. l nunca antes am a ninguna de esas chicas.

Antes de Mike, antes de que todo se fuera al demonio, Charlie haba

tenido estos grandes planes para l y Ari. Ellos terminaran la escuela, quizs
tomar un ao para viajar juntos, y luego regresar a casa e ir a la misma
universidad, quizs encontrar un apartamento juntos. Antes de Mike, Ari
haba sido el mundo de Charlie. l la vio convertirse en esta increble chica
y Dios, no pens conocer jams a nadie tan hermosa como ella. No haba
sido el nico que lo haba notado. Los chicos en la escuela haban
empezado a preguntarle si estaban juntos porque si no, ellos queran
invitarla a salir. La posesividad, los celos que haban pasado por l lo
hicieron despertarse y darse cuenta de que quera que Ari fuera suya y slo
suya. Su cumpleaos diecisis se supona sera la noche en que todo
pasara. Ella saba lo que vena, l lo hizo bastante obvio hablando
demasiado sobre su futuro en esas semanas que pasaban, y Charlie haba
estado agradecido de ver que ella tambin quera estar con l. Tantos
planes. Para protegerla como siempre lo haba hecho, para cuidarla y
nunca descuidarla como lo hizo Derek. Pero luego pas lo de Mikey y
Charlie se odiaba tanto que no poda soportarlo. Necesitaba que todos los
dems lo odiaran tambin.

Pero Ari no lo haca.

l la apart, la mantuvo a distancia, y aun as ella todava lo amaba. l la

empuj ms fuerte. Por un tiempo ella sali con un par de chicos y eso lo
haba matado al verlo, pero se convenci as mismo de todas maneras. Se
haba ahogado en el interior de un sin nmero de otras chicas, usndolas
lamentablemente, ni siquiera realmente consciente de otra cosa que la
necesidad de desaparecer por un tiempo.
Y luego el alivio de descubrir que l no era el responsable por la muerte de
Mike. El alivio reemplaz al dolor. La venganza remplaz al odio.
Descubriendo la verdad acerca de Ari, que ella era algn tipo de
importante arma en una guerra Jinn, y no le molestaba. Est bien. Era
extrao. Y haba tomado tiempo ajustarse, pero una vez que estuvo de
acuerdo con todos los hechos, no cambi la manera en que se senta con
respecto a ella. Quera protegerla otra vez. Y esta vez quera los medios
para ser capaz de hacerlo. El poder que el Marid le haba dado le
ayudara a cazar y matar al Labartu que haba matado a Mike. Y despus
de eso, usara esos poderes para ayudar a mantener a salvo a Ari.

Charlie gru. Eso s los poderes que le haban concedido, decidan

aparecer.

Cuando el Marid le haba dado por primera vez los poderes, sinti la
oleada de energa chocar en su cuerpo en un glorioso calor. Pero ahora
nada. Le haba mentido el Rey Rojo? Haba sido una prueba? Haba
fallado? La furia le ahogaba ante la idea, mientras miraba a su padre
gruir en su borrachera. Necesitaba los poderes para ser real. l necesitaba
la venganza.

Y quera que Ari lo llamara.

Cuando su telfono vibr en el bolsillo de atrs, el corazn de Charlie dio

un vuelco y lo busc a tientas, sacndolo del bolsillo y sonriendo cuando
vio la foto de Ari en el identificador de llamadas. Ari el respir aliviado
mientras responda.

Es Jai Una grave, familiar y masculina voz respondi, en lugar de la

ronca y femenina voz de Ari. Tengo malas noticias.

El corazn de Charlie literalmente se detuvo y se encontr suspendido

sobre un precipicio, sobre el que saba que caera en la oscuridad, si Jai le
deca algo que significaba que nunca escuchara la voz de Ari otra vez.

Ests ah?

Estoy aqu logr decir, la sangre silbando en sus odos.

Charlie mejor vienes para ac. Es Derek.

Su corazn se desaceler un poco, pero la inquietud que se haba
lastimado sus msculos no se march. Qu ha pasado? Dnde est
Ari?

Inconsciente. Fueron atacados Jai exhal lentamente, su voz profunda

y sombra mientras deca: Derek fue asesinado.

La angustia por su amiga se hundi en sus huesos y se sinti rgido y fro

mientras responda: Estar all de inmediato.

Charlie estaba apenas en la puerta de Ari cuando not a Jai dndole una
mirada graciosa. Sus ojos penetraron los de l y consigui el aire de
intimidacin que sala de los Jinn, haciendo desear a Charlie tener una
pulgada adicional de altura, a pesar de que ya tena un poco ms de un
metro con ochenta y dos centmetros de altura.

Luces diferente dijo Jai, sus ojos se estrecharon, una pizca de burla en
ellos.

Sintindose de alguna manera avergonzado por su nueva apariencia,

Charlie pas una mano sobre su cabeza rapada y se encogi de hombros.
l cort su desordenado cabello y ahora era muy parecido al de Jai. La
barbera estaba cerca de la tienda de tatuaje en la ciudad y en un
momento de absoluta y completa confianza, cuando pens que sus
poderes de Sorcerer se presentaran en cualquier momento, se haba
hecho un tatuaje negro alrededor de su mueca derecha. Movi
tmidamente la mano de su cabello a su mueca. Estaba aburrido.

Qu dice el tatuaje? Jai inclin su cabeza a un lado tratando de

tener una mejor vista.

Charlie enderezo sus hombros, levantando su mirada para encontrarse

directamente con la de Jai. Justicia, en rabe.

Por un momento, la cara de Jai fue muy seria y pareca medir a Charlie
cuidadosamente. Finalmente, despus de un momento de tirante silencio,
Jai sonri burlonamente. Obtuviste la traduccin en internet?
Preparndose para un comentario inteligente, Charlie se encogi de
hombros, no queriendo darle pie para burlarse.

Djame verlo. Quizs diga amo a mi gato o algo as.

Lo que sea Charlie gru, pero de todos modos le tendi su mano. Jai
lo tom un poco rudo y Charlie le dio una mirada sucia. El Jinn era inmune
al intento de Charlie para intimidarlo, siempre lo era, y estaba empezando
a rozar el camino equivocado. Y bien? replic.

Jai asinti. Dice justicia. Afortunadamente para ti. Sabes que no puedes
confiar en traducciones en internet.

No soy estpido, revise en varios sitios.

Estaban ellos realmente hablando sobre su tatuaje cuando el pap de Ari

se haba ido?

Como si hubiera ledo sus pensamientos se puso serio otra vez. Ari est
arriba con su to. Todava estaba inconsciente cuando la trajo aqu.

Se quedaron juntos mientras Jai lo pona al corriente en lo que l

imaginaba pas en el Bosque Vickers y luego, lo que haba pasado
despus de eso. Temblando un poco, Charlie camin lentamente hacia la
sala, sus ojos capturando una fotografa de Ari y Derek en su patio,
jugando softball. Charlie la haba tomado hace aos. El dolor ara en su
pecho y lo dej sin aliento. Derek se haba ido. Cmo demonios iba Ari a
lidiar con eso?

As que estabas aburrido? pregunt Jai, siguindolo a la sala.

Charlie asinti, feliz por la distraccin. Pens que me sentira diferente, ser
capaz de hacer cosas, pero hasta ahora, nada.

El Jinn lo mir categricamente. Los Sorcerer por lo general necesitan

talismanes para potenciar su energa, metales y piedras naturales. A menos
que se estn defendiendo... oh hombre Jai suspir pesadamente,
pasando una mano por su corto cabello. Charlie not que el guardin
tena el hbito de hacer eso cuando estaba en una situacin en la que no
quera estar. Lo que era frecuente. Supongo que mejor te digo lo que le
dije acabo de decir a Ari.
Inclinndose contra una de las estanteras, con sus brazos cruzados sobre
su pecho, no queriendo sentarse y perder ventaja sobre el Jinn, Charlie
escuch mientras Jai explicaba como la magia sola tener consecuencias;
cmo, a menos que el Jinn se estuviera defendiendo o usando una
habilidad especfica nacida de ellos, tenan que sacar objetos de otros
lugares. Sonaba un poco como robar y Charlie enseguida supo que Ari no
tom esta noticia muy bien. l sonri malvadamente al Jinn, esperando
que por primera vez estuviera en la lista negra de Ari. La relacin entre Jai y
Ari molestaba a Charlie. Cuando Jai no estaba mirando, Charlie haba
atrapado a Ari mirando al Jinn con algo que l nunca antes vio en sus ojos
y cuando Ari no estaba mirando Charlie haba atrapado a Jai mirando a
Ari con una mirada en sus ojos que Charlie conoca muy bien. Jai poda
negarlo hasta que su cara se volviera azul, pero Charlie saba que Jai tena
sentimientos por Ari. Ari debe estar bastante molesta contigo justo ahora.

Justo ahora creo que se est despertando para descubrir que su pap
est muerto.

Maldiciendo en voz baja y sintindose avergonzado por millonsima vez,

Charlie sacudi su cabeza. Pensando en Ari y cmo iba a manejar el
perder a su pap, Charlie se hundi en una silla y mir la habitacin.
Nunca entend realmente a Derek admiti.

Ah, s?

l se encogi de hombros y mir hacia Jai que haba imitado sus acciones,
descendiendo a una silla. Luca genuinamente interesado, y Charlie se
pregunt si los sentimientos que Jai tena por Ari eran ms que fsicos.
Derek siempre mantuvo a Ari a distancia. Incluso cuando ramos nios. Era
como si la amara pero estaba asustado, ya sabes.

Estuvieron en silencio por un momento, la capa en el aire volvindose ms

densa, mientras que la realidad de las palabras revelaba algo fsico. El
pap de Ari estaba muerto. Ella se sentira sola. Pero no lo estaba. No
dejara que eso le pasara a ella.

Como si estuviera leyendo sus pensamientos, la profunda voz de Jai cort a

travs de la habitacin: Por qu lo hiciste, Charlie? Desear ser Sorcerer.
Y quin lo hizo? Seguramente sabrs que quin fuera tiene una agenda
propia que cumplir?
No soy estpido. Me doy cuenta de que que el Jinn que me ayud
querr algo de m. Pero finalmente tengo una oportunidad de hacer algo
acerca de lo que le pas a Mike. Ya no me siento impotente Slo
cansado de ser cuestionado y observado como si fuera algn tipo de
criminal.

La venganza har que te maten.

S, quizs lo haga.

No. Lo har.

Charlie frunci el ceo. Poda Jai en serio encontrar deshonroso el querer

vengar el asesinato de su hermano pequeo? Inseguro de la opinin de Jai
sobre l, inseguro de cmo responder, Charlie se congel. Las palabras ni
siquiera se haban formado todava en la mente de Charlie cuando llamas
crepitaron en el aire y el Rey Rojo sali de los Peripatos. Era raro que
Charlie ni siquiera parpadeara ante eso ahora?

Ari va a estar bien les dijo, su usual comportamiento relajado se haba

ido remplazado por algo tenso y cuidadoso. Debera despertar pronto.
Mir hacia Jai. Hiciste lo que te ped?

Ari debe recibir una llamada muy pronto.

Charlie frunci el ceo, sintindose fuera del circuito. Sobre qu?

El cuerpo de Derek.

Oh, cierto. Jai le haba dicho que lo dej en su auto donde sera
encontrado a un lado del bosque. El forense declarara la muerte como
causada por un aneurisma. Charlie se senta un poco enfermo. La muerte
de Derek haba sido tratada como algo que necesitaba ser puesto en
orden y algo fcil con lo que Ari pudiera lidiar. De alguna manera
deshumanizaba al hombre del que ellos estaban hablando.

Quin sabe cmo Ari reaccionar a esto. Tenemos que asegurarnos que
ella no haga nada tonto El Rey Rojo tena una determinada mirada en
sus ojos con la que Charlie no querra meterse.
La ira se agitaba en sus entraas mientras miraba al to de Ari y se acord
de su hermano, el padre de Ari. Entonces fue definitivamente el Rey
Blanco?

El Rey Rojo asinti. Est tratando de lanzar un cebo a Ari para que haga
algo que la atrape en el Monte Qaf. Planea que ella tome venganza en
contra de los Jinn que hicieron esto, posiblemente, incluso tratar de
vengarse de l. Y si ella hace eso ser forzada a ir al Monte Qaf para
enfrentar un juicio y mi hermano va a usar esa oportunidad para tratar de
conseguir lo que quiere de ella.

As que, ahora qu? Jai pregunt tranquilamente.

Ahora esperar alrededor hasta que despierte dijo el Rey Rojo. Le

explicar porque un intento de matar al Rey Blanco es algo malo. Slo
espero que esta vez el Seal est en las manos de alguien que no le importe
nada el poder y no abuse de l.

Lo est Charlie asegur encontrando su propia voz unida con la de Jai

mientras respondan al unsono. Ellos se miraron el uno al otro, sus ojos
estrechndose con cautela como dos oponentes entrando al cuadriltero.
Captulo 5
La guerra tiembla en la oscuridad Esperando.

Traducido por LizC

Corregido por Lola_20

M
e gustara ser un mejor padre. Me gustara ser un
hombre mejor. Me gustara amarte en la forma en que
mereces ser amada. He estado enojado durante aos,
Ari. Y no fue hasta que descubr la verdad acerca de ti y Sala que me di
cuenta de lo enfadado que estoy con tu madre.

Pap, no.

El humo se elevaba a su alrededor a medida que l la miraba con ojos

angustiados.

El olor a carne quemada se atasc en la garganta de ella, golpeando su

reflejo de nuseas.

Realmente te quiero, hija. Supongo que nunca te am lo suficiente.

No! Su rostro parpade bajo las llamas, pero no grit de dolor. Ella lo hizo
por l.

l sonri con una sonrisa agridulce incluso mientras el fuego rasgaba a

travs de l.

Nunca me arrepentir de mantenerte a salvo, aunque no saba que eso

era lo que estaba haciendo.

PAP, NO!

Sus ojos se abrieron de golpe y de inmediato se cerraron de nuevo ante el

brillante resplandor de la luz en su dormitorio. Respir hondo, sintiendo la
presencia de Jinn en su habitacin, Ari se abri paso a travs de la
pesadilla a la realidad. Qu estaba haciendo en la cama? Qu haba
sucedido?

Ella haba estado en el Bosque Vickers con su pap.

Dnde estaba su padre?

Pap? abri los ojos a la fuerza y sinti que la velocidad de su ritmo

cardaco se aceler al ver a su to, el Rey Rojo, a los pies de su cama. l no
le dio su habitual sonrisa relajada.

En cambio, la mir framente en un silencio implacable.

Finalmente Ari solt el aliento que ni siquiera saba que haba estado
sosteniendo y se empuj a una posicin sentada. Todava estaba usando
la ropa que haba usado cuando haba perseguido a su padre al Bosque
Vickers, pero el cielo se oscureca afuera por lo que algunas horas haban
pasado desde entonces.

Qu est pasando?

Derek est muerto.

Las palabras no se registraron en un primer momento. Ari parpade, su

cerebro automticamente tratando de reorganizar la frase de manera que
tuviera sentido.

Qu? Sus labios se sintieron entumecidos de repente.

Derek est muerto. Fue asesinado.

Derek est muerto.

Ari neg con la cabeza, buscando empujarse fuera de la cama. Ella

tropez con sus pies y empuj con fuerza sus piernas. Pas ms all de su
to y de su habitacin, corriendo por el pasillo hacia la habitacin de su
padre. Abri la puerta y la encontr vaca. Eso no significa nada. Estaba
probablemente en la planta baja. Temblando, Ari se dio la vuelta para irse
slo para encontrar la entrada bloqueada por el Rey Rojo.

Se ha ido, Ari.
No. Ella neg con la cabeza, la ira hacindole a sus ojos brillar con
lgrimas no derramadas. Ests mintiendo.

Su to sacudi la cabeza tristemente. El Rey Blanco envi dos Shaitans

tras de ti. Uno te noque en el bosque y el otro le dio a Derek un aneurisma
cerebral.

Fue contundente. Duro. No tena sentido. Pap? Las cosas que l haba
dicho. Terminantes. Algo le haba pegado. Doli. Se haba desconectado.
PAP!

Quiero verlo su voz tembl. Quiero verlo.

Lo pusimos de nuevo en su auto. Alguien lo encontrar, y el juez lo

declarar como causas naturales. Ser ms fcil de esa manera.

Causas naturales?

Derek est muerto.

La habitacin gir y Ari luch por tomar aire. Todo. Haba sido en vano. Ella
no lo haba salvado. A quin haba estado engaando? Derek est
muerto.

Realmente te quiero, hija. Supongo que nunca te am lo suficiente.

El Rey Blanco? susurr con voz ronca, golpeando el suelo con un

golpe doloroso cuando calcul mal el espacio entre ella y la cama. Era
vagamente consciente de las fuertes manos del Rey Rojo envolvindose
alrededor de sus brazos mientras la levantaba con facilidad, como
arrancar una margarita de la hierba. La sent en la cama y dio dos pasos
cuidadosos hacia atrs. Ari se encontr centrndose en aquellos ojos
azules de l. El Rey Blanco?

Su padre haba hecho esto? Deliberadamente?

Pap.

El dolor estall fuera de su alma desgarrando furia a medida que gritaba,

el gemido tornndose en sollozos corporales bruscos. Ella no poda sentir
sus miembros. Todo haba desaparecido a excepcin de la agona en su
corazn y el ardiente fuego en su garganta. Haba sonidos distantes a su
alrededor. Pasos apresurados cada vez ms fuerte. Familiares voces
masculinas llamndola en voz alta con ansiedad. Y en medio de todo, la
voz del Rey Rojo estaba all, con autoridad, plana, en control. Despus de
un largo rato, los gritos comenzaron a disminuir, a aliviar, calmar, y se dio
cuenta del tejido suave en contra de sus mejillas hmedas. Ari parpade,
el mundo volviendo a ella en tragos dolorosos. Estaba tumbada en la
cama de su padre. Ya estaba oscuro afuera. Sus ojos hinchados echaron
una ojeada, siguiendo la presencia del Jinn que senta en la habitacin. El
Rey Rojo se sent junto a ella en la cama, mirndola. Estaban solos. Ari
podra haber jurado que Jai y Charlie haban estado en la habitacin.

Por qu? dijo con voz ronca, una lgrima ms deslizndose por su
mejilla.

Su padre se haba ido. Por qu?

El Rey Rojo se estir, apartndole cabello de la cara en un gesto paternal

que aadi otra grieta a su corazn ya roto. El plan de mi hermano fue
doble. Uno, matar a Derek era una venganza por ser ms lista que l y dos,
si buscas la venganza por lo que ha hecho, si matas al Jinn que hizo esto,
te vers obligada a ir al Monte Qaf para ser juzgada en los tribunales. Una
vez que el Rey Blanco te tenga en el Monte Qaf usara esa oportunidad
para manipularte a su voluntad.

Ari dej que eso se asentara en ella por un momento.

Un momento fue suficiente para que una pequea brasa estallara en

clera. Se sent erguida, su cuerpo de repente disparado con energa.

No voy a matar al Shaitan que hizo esto. Voy a usar mi poder contra el
Rey Blanco. Lo voy a detener. Puedo ordenarle que detenga esto Ari
estaba sorprendida, pero agradecida al darse cuenta de que la amenaza
no pareca estpida o vaca. Era real. Despus de todo, ella era el Seal de
Salomn.

Los ojos del Rey Rojo se ensombrecieron. No.

No Ella lo mir fijamente. Qu quieres decir con no? Cre que

estabas de mi lado.
Lo estoy. Y si le ordenas a uno de los Siete Reyes de los Jinn ponerse de tu
lado, Azazil ver eso como una amenaza y no importa de qu lado estoy,
no voy a ser capaz de detener a mi padre de hacer todo lo posible para
destruirte.

Entonces voy a mandar a Azazil dar marcha atrs.

El Rey Rojo le lanz una mirada condescendiente.

En ese libro que Jai te dio... no te deca la plena extensin de la

importancia de Azazil?

Qu quieres decir? pregunt con cautela.

Azazil es el padre de nuestra especie, el primero. El balance del orden

est supeditado a su existencia; la vida, el destino, el caos, la destruccin
estn unidos a l. Incluso yo, su hijo, no conozco las profundidades de
Azazil. Lo nico que s es que l est conectado a todos los reinos en
formas que no podemos ni imaginar. Es conocido en muchos mundos, y en
muchas culturas, y tiene muchos nombres. El poder del Seal puede ser lo
suficientemente grande para obligarlo a ponerse de rodillas, pero nada es
lo suficientemente potente como para hacer frente a las consecuencias si
un ser conectado al balance de la vida misma cae en splica ante la
decisin de venganza de una adolescente.

Oh El corazn de Ari golpe en su pecho con reconocimiento. No.

Eso no estaba en el libro de Jai.

Lamento tu prdida, Ari El Rey Rojo suspir y Ari lo mir con atencin,
buscando un poco de sinceridad. Ella pens que la haba encontrado,
pero despus de lo que Jai le haba dicho, Ari no estaba segura de poder
confiar en este hombre.

Qu se supone que debo hacer? Otra lgrima surc su mejilla

mientras miraba alrededor de la habitacin de su padre. Adnde
puedo ir desde aqu?

Mi consejo?

S?
Tratas con el funeral de tu padre y te sacaremos de aqu. Este es slo el
comienzo. No puedes quedarte de brazos cruzados en esta casa y esperar
a que mi hermano venga por ti. Tenemos que planificar nuestro siguiente
movimiento. Pero t apart otro mechn de cabello de su cara,
apenas has tenido tiempo para procesar esto.

El telfono de la casa son en ese momento, devolviendo a Ari a la

realidad con una sacudida. Mir el telfono en la mesita de noche de su
padre y luego volvi a mirar a El Rey Rojo. l asinti con solemnidad y un
temor enfermizo la llen a medida que se acercaba y tomaba el auricular.

A pesar de que saba, a pesar de que lo esperaba, fue horrible escuchar a

la polica decirle que su padre estaba muerto. Se le dio instrucciones de ir a
la morgue para verificar que se trataba de su cuerpo. Ella dej caer el
receptor y se trag el vmito. Este quem su garganta e hizo un gesto dbil
con la mano sobre la mesa de noche, imaginando una de las botellas de
agua de su refrigerador. Esta apareci ante ella y tom un trago,
pensando en lo que Jai le haba dicho.

Hiciste que Jai me mintiera acerca de las consecuencias del uso de mi

magia susurr.

Lo hice para salvar a tu padre.

Lo salvaste Ella se trag las lgrimas y lo examin de nuevo y este se

encogi de hombros. Yo no lo hice.

No podras haberlos detenido, Ari.

No, podra haberlo hecho. Es por eso que me noquearon.

Entonces vamos a trabajar en algn tipo de entrenamiento. Jai puede

ensearte a ser ms consciente de tus alrededores y te ensear a usar tu
magia defensiva.

Puede ensearme a volver el tiempo atrs?

No contest en voz baja.

Ari asinti con la cabeza, levantndose y ponindose sobre sus pies. Ella se
tambale un poco.
Hoy mi padre fue honesto conmigo por primera vez en mi vida.

El Rey Rojo volvi a mirarla, a la espera, ofreciendo un tipo tranquilo de

consuelo. Dios deseaba poder confiar en l.

Nunca lo conoc realmente Se encogi de hombros, sintindose frgil e

irritable. Su piel se senta seca y senta dolor en sus huesos, y cada
movimiento haca gritar sus msculos. Cmo puedo sentir este gran
dolor cuando ni siquiera lo conoca?

Sabas lo que l te haba permitido conocer, Ari. Y lo amabas. No s lo

que pas all entre ustedes antes de que fueran atacados, pero lo que
fuera... no quiere decir que no se te permita hacer el duelo.

Asintiendo, Ari se dirigi hacia la puerta y se detuvo cuando vio a Jai y

Charlie esperando en el pasillo. Charlie pareca a punto de lanzarse a
travs del pasillo hacia ella pero ella no quera ser tocada en estos
momentos.

Jai, por favor, acompaa a Ari a la morgue del condado mand el

Rey Rojo en voz baja.

Ir con ella ofreci Charlie.

No.

Muy bien.

La voz del Rey Rojo se hizo eco de vuelta en su cabeza y se dio cuenta con
un arranque suave, que esa era la primera vez que haban hablado el uno
al otro telepticamente. Ari lo haba hecho sin pensar.

No. Necesito que Jai la custodie. Ha vuelto al deber a tiempo completo

a partir de ahora, Sr. Bitar.

Por supuesto El suave sonido de la voz ronca de Jai se sinti relajante

contra el cuerpo agitado de Ari.

No siendo capaz de encontrase con los ojos de Charlie, Ari pas por
delante de ellos y bajo las escaleras. Vio sus llaves del auto en el recipiente
junto a la puerta. Jai tiene que haber trado su auto de vuelta.
Derek est muerto.

Esto la dej sin aliento y cuando se volvi a esperar a Jai, una lgrima se
desliz antes de que pudiera detenerla. La expresin de Jai era dolorida
mientras bajo el ltimo escaln de la escalera hacia ella. Se detuvo a
centmetros de ella, mucho ms cerca de lo que normalmente
permaneca, tan cerca que poda oler esa colonia que llevaba y causaba
hormigueos en su piel. Cuando su mano se acerc a su mejilla y ella sinti
la suave presin de su dedo pulgar barriendo las lgrimas, Ari,
inconscientemente se inclin hacia su toque, ya no sintindose frgil, ya no
queriendo el espacio.

Quera hundirse en los brazos de Jai y sentir los latidos de su corazn contra
su odo. Quera sentir la vitalidad de la vida envuelta alrededor de ella en
un momento en que la muerte pareca mucho ms fuerte.

Lo siento susurr l, con los dedos trazando su mejilla antes de que su

brazo cayera de nuevo a su lado.

Ella asinti y mir sobre su hombro para ver a Charlie observndolos, sus
ojos brillantes por el dolor. Eso doli. Ari le ofreci una sonrisa temblorosa.
Estar de vuelta pronto.

Ari... Charlie suspir y ella supo que l quera venir hasta ella.

Lo s susurr. Tendra que habrselo permitido. Tendra que haberle

dejado envolverla en sus brazos y ofrecerle la comodidad que buscaba.
Pero de l no era de quien quera el consuelo. Nunca lo sera, mientras Jai
estuviera tan cerca.

Mal del estmago, Ari se volvi y tom las llaves, preparndose para el
horror que tena por delante.
Captulo 6
La soledad de los diamantes cosidos es tan slo una
aoranza ms costosa

Traducido por Carmen170796

Corregido por Akanet

A
ri estaba de pie en el cuarto de Derek temblando. Todo ya haba
sido arreglado. Jai y Charlie haban sido de gran ayuda. El funeral
era maana. Ella haba escogido un traje para su pap y Charlie lo
haba llevado a la funeraria. Jai y Charlie haban hecho todo los arreglos y
ella haba firmado donde deba, firm los cheques. Charlie haba elegido
el atad porque estaba demasiado afligida para hacer algo. Los chicos
incluso se haban sentado con ella mientras el abogado repasaba el
testamento de su pap. Ahora todo era suyo y tena dieciocho as que.
estaba por su cuenta. Su pap haba comprado un apartamento en
Filadelfia del que no haba sabido y estaba a su nombre. Para la
universidad supona. Tendra que poner en venta la casa y tambin tendra
que vender ese apartamento. No se poda quedar all an si no estuviera
siendo cazada por un poderoso Rey de los Jinn. Demasiados recuerdos.
Demasiado dolor.

Cubierto por suciedad y polvo, Ari haba atacado el cuarto de su pap

con energa absoluta. Todo estaba almacenado dentro de cajas de
cartn, algunas para caridad, algunas para la basura, algunas que no
poda evitar querer conservar.

Aun cuando una gran y culpable parte de ella an estaba enojada con su
pap.

Y ahora esto.

Echo un vistazo alrededor al trabajo que haba hecho, el sobre en su mano

arrugado bajo sus dedos tensos. Jai, lo llamo telepticamente y esper,
escuchando sus pisadas subir las escaleras inmediatamente
Qu est mal? pregunto l en voz baja, entrando al cuarto.

A Ari le doli cuando se volte para mirarlo, muy feliz de que estuviera all
por ella pero triste de que se estuviera encariando cada vez ms cuando
deba estar alejndolo deliberadamente. Suspirando, trato de aquietar sus
manos temblorosas, extendi el sobre que haba encontrado en el cajn
de la mesita de noche de su pap.

Qu es? Jai frunci el ceo, sus pestaas cubriendo sus intensos ojos
mientras bajaba la mirada hacia el artculo en su mano.

El regalo por mi decimoctavo cumpleaos.

l volc el sobre dejando caer las llaves fuera de este y en su palma. Las
sostuvo, con preguntas en sus ojos.

Con su corazn martilleando, Ari levanto el pedazo de papel con el que

haban venido. Me compro un apartamento en Filadelfia por mi
cumpleaos.

La compasin suavizo los rasgos de Jai, y asinti, pareciendo inseguro de

qu decir. Finalmente se encogi de hombros. Te gustara revisarlo?

Cmo?

Te enseare a utilizar el Peripatos.

Nerviosos duendecillos le hicieron cosquillas en su estmago. Ahora?

S, ahora.

Est bien.

Tienes una pieza que te conecta al lugar al que quieres ir, as que eso
debera ayudar Dejo caer las llaves dentro de su palma tomando
medidas para asegurarse que no se tocaran uno al otro. Ari frunci el
ceo. l estaba enamorado de otra persona. Ya saba eso!

Ahora qu?

Me das la direccin?
Ella le paso el papel y l lo miro rpidamente antes de devolvrselo. Est
bien. Realmente tienes que concentrarte. Ests segura de que puedes
concentrarte?

Puedo hacerlo le aseguro firmemente, un poco emocionada por la

idea de usar sus poderes. Slo dime como

Concntrate en la idea del apartamento, en el apartamento que las

llaves en tu mano abren. No pienses en nada ms. Concntrate. Imagina
entrar al apartamento. No trates de visualizar como luce, slo imagina
entrar al apartamento que las llaves en tu mano abren. Lo tienes?

Lo tengo.

Ahora, cuando entres al Peripatos vers las llamas a tu alrededor,

tocndote, pero no te lastimaran son parte de ti, as que no te asustes y
pierdas la concentracin.

Y eso fue exactamente lo que Ari hizo.

Las llamas salan de ella, arriba y alrededor de ella, y ella se asust. Toda
idea del apartamento desapareci mientras el miedo la inundaba como
agua apagando las llamas del Peripatos. Ari frunci el ceo. Todava
estaba en el cuarto de Derek mirando a un paciente Jai.

l le sonri suavemente y eso hizo lo que las llamas no haban hecho. La

derriti. No entres en pnico esta vez. Estar detrs de ti.

Tomando un respiro profundo y estremecedor Ari se volvi a concentrar. Y

esta vez cuando las llamas explotaron fuera de ella, las ignoro, las llaves en
su mano incrustndose en su piel eran el nico sustento que necesitaba. El
viento despeino su cabello y el mundo se volvi borroso y se balanceo. Era
vertiginoso, desorientador pero tambin un poco excitante. Las llamas
siseaban y se derretan en nada y Ari se inclin contra la pared ms
cercana para apoyarse. Sus piernas temblaban un poco. Las llamas
explotaban delante de ella y Jai sali del Peripatos con una naturalidad
que ella envidiaba.

Ests bien?
Ari exhal, tomndose un momento para echar un vistazo alrededor del
pequeo pero contemporneo apartamento dentro del cual estaba.
Del Peripatos? S. Esto? Su voz se fue apagando y avanzo unos
cuantos pasos dentro de la sala principal. Era de espacio abierto con
paredes de ladrillos y muebles modernos y lujosos. La cocina era moderna
y lujosa y la sala de estar tena de todo. Haba un televisor de pantalla
plana, sistema de sonido, escritorio para computadora y una laptop en la
esquina. Haba lazos rojos envueltos alrededor de algunas de las piezas.
Derek debe haber estado planeando conducirla a la ciudad y
sorprenderla con esto. Jai espero silenciosamente mientras ella vagaba por
el estrecho corredor. Un gran bao, con baldosas de travertine5, regadera
grande, grifos chapados en oro. Era impresionante. Ms all del corredor a
partir de aqu haba una habitacin. Grande. Con vestidor. Una gran cama
tipo trineo con cubiertas de cuero.

El apartamento era divino.

Y solitario.

El enojo que haba estado enterrado bajo su piel estallo. Ari quera
arrancarse el cabello o gritar, tirar algo, golpear a alguien! Camino
pisando fuerte por el corredor, sus ojos centellantes, sin importarle que Jai
retrocediera de sorpresa, su boca cayo abierto por el salvaje estado de
ella. Ari? pregunto l con indecisin, levantando una mano en modo
de pregunta.

Ves este lugar? dijo ella bruscamente, sealando alrededor

frenticamente.

Es muy lindo respondi Jai lentamente, sus cejas juntas en total

confusin.

Es un apartamento de un solo cuarto, Jai. l me compro un apartamento

para mi primer ao de universidad. Ni siquiera pens! Cmo se supona
que hiciera amigos? l me empuj a aplicar en este estpido lugar y
despus pens que estara feliz viviendo sola sin amigos. Qu? No se me
permita experimentar los dormitorios o hermandad o cualquier cosa que
involucrara compaa humana?

5 Travertine: Tipo de piedra utilizada frecuentemente en la arquitectura moderna.

Ari est bien.

No, no lo est dijo ella entre dientes, lgrimas de enojo bajando por sus
mejillas, mientras miraba a cualquier lado menos a Jai. No me conoca.
Pens que estara feliz sola como l. Ni siquiera me amaba.

Jai chaqueo la lengua y avanzo cautelosamente hacia ella. Eso no es

verdad. Tu pap cometi errores pero te amaba.

No lo suficiente susurro ella, el recuerdo de su conversacin en el

bosque quemando en la parte posterior de su garganta.

l me lo dijo antes de que fuera asesinado.

Jai se detuvo, su cara ensombrecindose. De qu ests hablando?

En el bosque. Me dijo que era egosta. Que me mantuvo porque era

parte de Sala pero que no deba haber hecho eso. Admiti que era un
padre de mierda Ella se detuvo, pasando una mano temblorosa a travs
de la barra de desayuno de granito. Me dijo que nunca me amo lo
suficiente, que deseaba haber sido capaz de amarme de la manera que
mereca.

Las lgrimas pararon con la confesin y una fra insensibilidad se asent

dentro de ella. Este apartamento es prueba de cuan poco me conoca.
Cuan poco le importaba conocerme.

Escucho a Jai movindose incmodamente detrs de ella y se volte para

decir algo para aligerar la atmsfera slo para sorprenderse por encontrar
que l no estaba incmodo. l estaba furioso.

Sus manos estaban apretadas en puos a sus costados y su mandbula

estaba cerrada con lo que Ari supuso que era determinacin para
quedarse quieto. Una ola de emocin cay sobre ella, derribando algo de
esa insensibilidad de ladrillo. Jai podra estar enamorado de alguien ms
pero estaba mintiendo si deca que no se preocupaba por ella un poco.
Esta reaccin era prueba de ello. Est bien le aseguro ella. Voy a
estar bien.

l asinti, sus ojos centellantes. Mereces algo mejor que eso, Ari
An despus an despus de todo lo que dijo an lo extrao.

Y as como as la furia de Jai cambio a comprensin y antes de que supiera

que estaba pasando l se estiro y tiro de ella en un abrazo. Ella se tropez
contra l y lo apret fuertemente con sorpresa. Acaricio su fuerte pecho,
inhalando su familiar y reconfortante esencia. Su abrazo era justo como
ella se imagin que seria, sus brazos apretados y fuertes a su alrededor. Su
corazn lata de modo tranquilizador bajo su oreja, aunque lata un poco
rpido. Ari se senta segura y amada en sus brazos. l daba buenos
abrazos. Sonri un poco, sus brazos envueltos alrededor de su cintura, sus
palmas presionadas contra su fuerte espalda. Ari se encontr queriendo
clavar sus dedos en el msculo y jalarlo ms cerca. Se las arregl para
convencerse de no hacerlo.

Est bien que lo extraes, Ari susurro Jai en su oreja y ella trato de
disimular el temblor que baj por su espalda por la sensacin de sus labios
junto a su piel. Est bien que lo ames. No te martirices por eso. Por favor.

Ella asinti, incapaz de hablar por miedo a estallar en lgrimas. Jai tena
una maravillosa manera de destruir todas sus defensas.

Bien dijo l speramente, pasando una larga mano por el medio de su

espalda de un modo consolador antes de apartarla de l. Ella se alej
inmediatamente, sin querer parecer una adolescente enamorada. Estando
all, haciendo eso.

Con una rpido mirada desde debajo de sus pestaas ella estaba
decepcionada de ver a su usual guardin, la expresin seria de vuelta en
su lugar. Ella hara cualquier cosa por erizar sus plumas de nuevo como
cuando se haban enfrentado al Demonio del Viento en el desierto de
Nuevo Mxico. Haba pasado realmente slo unos das atrs? Cuando
ella haba sido herida, Jai no haba sido capaz de esconder su
preocupacin y a Ari no le daba vergenza admitir que lo haba disfrutado
un poco.

Lista para volver?

Con un ltimo vistazo alrededor del apartamento, Ari asinti con tristeza.

Vamos
Concentrndose en casa, Ari entr al Peripatos, un poco ms preparada
ahora para el desorientador viaje de regreso a Ohio. Ando
bambolendose a pesar de su preparacin mientras sala a su sala de
estar. Tarjetas de condolencias llenaban la repisa de la chimenea sobre el
fuego y bandejas de comida abiertas estaban esparcidas sobre la mesa
de sala. Su contestadora estaba parpadeando con docenas de mensaje
de apoyo. Ese era un lugar muy deprimente.

Ella apenas se dio cuenta del chisporroteo de las llamas detrs de ella.

Estaba demasiado ocupada mirando a Charlie quien estaba sentado en el

sof, sus rasgos enojados y preocupados.

Dnde has estado? dijo Charlie bruscamente, mirando a Jai sobre su

hombro. l se levant de un salto del sof y se acerc a ella dando
grandes zancadas, parndose tan cerca que Ari que tuvo que levantar su
barbilla para encontrarse con su mirada. Ella sinti el calor de su cuerpo a
pesar de su incapacidad para sentir realmente los cambios de
temperatura.

Ella supuso que simplemente estaba as de acostumbrada a la cercana

de Charlie.

Enojada con su traidor cuerpo, Ari presion una mano contra su cabeza,
sintiendo un dolor de cabeza comenzando. Fuimos al apartamento que
mi pap me dejo

Charlie toco su brazo. Ests bien?

Ella se alej de l, tratando de no ser obvia. Charlie haba estado all para
ella estos ltimos das, haba sido un buen amigo, y su mam le haba
cocinado montones de comida, como muchos de sus vecinos, as que no
tena que preocuparse por la comida, pero an estaba enojada. Tal vez
incluso ms ahora. Y aun as a pesar de cuan enojada estaba con l, no
quera herirlo. Bajando la mirada hacia la mano que toco su brazo y ahora
estaba cayendo a su costado con desnimo, los ojos de Ari se estrecharon
en su mueca. Un tatuaje? Desde cundo? Sus ojos se movieron hacia
su cara y de repente se dio cuenta de por qu lucia tan diferente. l se
haba cortado todo su hermoso cabello. Cortaste tu cabello
Se encogi de hombros. Lo notaste l sonaba herido.

Inmediatamente Ari se sinti mal y eso la enojo. Dijo bruscamente, sin

pensar claramente lo que deca: He estado preocupada

Charlie palideci y Ari noto que Jai se acercaba hacia l por el rabillo de
su ojo. No me refera a. mierda lo siento.

Ella ignoro su disculpa y mir hoscamente el tatuaje del que no haba

sabido. Estaba enojada con l por hacerla sentir mal o enojada con l
porque se hizo un tatuaje y no le dijo? Dios ella esperaba que no. Ella tena
que superar esa mierda. Que dice el tatuaje?

La pregunta le hizo contener la respiracin y compartir una mirada

cautelosa con Jai. Ari les lanzo una mirada fulminante a ambos. Cul era
el gran secreto?

Finalmente Charlie suspiro. Significa justicia en rabe.

Y as como as Ari ya no se senta mal. El enojo pas de nuevo al frente y lo

fulmino con la mirada. Siempre seria as con l. La muerte de Mike iba a
contaminar todo lo que alguna vez hizo. Con una ltima mirada mordaz, se
dio la vuelta y se dirigi a las escaleras.

Ari, espera! le grito Charlie sin siquiera molestarse en esconder su

frustracin y enojo. Tendrs que hablarme en algn momento! dijo
bruscamente.

Ella le saco el dedo sin mirarlo y subi las escaleras pisando fuerte.

Maana era el funeral de Derek.

Nunca era suficiente. Ari se dej caer en su cama, las lgrimas filtrndose
en su almohada. Nunca era suficiente

.Este no era su cuarto Ari frunci el ceo, caminando por el piso de

mrmol negro, las sedas coloridas y el terciopelo le daban una majestuosa
apariencia del Medio Oriente.
El cuarto era enorme, pero sorprendentemente vaco excepto por la
cama. Ella noto una larga entrada recortada en pulidas paredes de roca
pero no haba puertas.

Conduca a un balcn que pareca sostenerse sobre la oscura noche

estrellada. Era una hermosa ilusin.

Las puertas dobles se abrieron detrs de ella y Ari retrocedi observando a

la despampanante Jinn de cabello oscuro que recordaba de antes entrar
a zancadas al cuarto. Esta vez, la mujer era de tamao humano. Su
cabello se mova detrs de ella, las joyas en su frente brillante con la poca
luz.

Ella usaba un vestido que se agitaba y flua alrededor de su cuerpo como

si la tela estuviera hecha de agua. Ganchos dorados unan al vestido en
los hombros y estaba descosido en cortes alrededor de sus piernas que
facilitaban el movimiento. Ari observo los diseos que estaban pintados en
interesante espirales, acabando alrededor de las delgadas piernas de la
Jinn en pintura dorada. Ella pareca una reina extica.

No lo disculpare hermano! espeto ella, y los ojos de Ari siguieron a sus

palabras sobre su hombro al hombre Jinn que entro al cuarto detrs de
ella. Su propio cabello oscuro estaba trenzado y caa por su espalda y su
hermosa cara estaba estropeada por un ceo fruncido, pero sin heridas
esta vez.

Debes hacerlo Su voz profunda retumbo hacia la mujer como una

advertencia.

Fuiste insolente y malcriada.

Giro hacia l, sus oscuros ojos brillando con furia. l se neg a darme el
respeto que merezco!

No te lo has ganado replico el hombre calmadamente.

No me lo he ganado? Ella se qued boquiabierta y la luz de la vela

titil de miedo. Le he dado regalos que nadie ms le ha dado!
Te has acostado con otros. Le hablas como un nio maleducado en
frente de nuestros hermanos y esperas cosas cuando deberas estar
agradecida.

Las lgrimas ahora bajaban por sus hermosas mejillas. Estas volvindote
en mi contra?

l es nuestro maestro. Ha sido bueno con nosotros.

Es egosta! Nos podra dar ms s que podra. Pero se rehsa.

Lo emplearas mal. l se da cuenta de eso.

No confas en m, hermano?

El hombre Jinn sonri amablemente y levanto el brazo para limpiar una

lgrima de su mejilla. Tengo fe en tu avaricia.

La mujer Jinn grit y Ari se estremeci, el dolor reventando sus odos. El

cuarto estaba oscuro y repentinamente era consciente de lo blando bajo
ella. Dndose cuenta que el dolor no haba sido real, Ari suspiro y abri los
ojos muy despacio. Haba estado soando. Con esos Jinn de nuevo.

Quines eran?

La alarma de su celular son y Ari se estiro, apagndola. Luz plida

entraba al cuarto a travs de la ventana, tratando de disipar las sombras y
teniendo poca suerte. Pareca que iba a llover.

Era como si el cielo estuviera compartiendo su compasin con ella.

Hoy era el funeral.

Captulo 7
Cuando Los Cielos Azules estn Chamuscados, son Todava
los Mismos Cielos?

Traducido por Otravaga y Akanet

Corregido por Liseth Johanna

E
l cielo ondulndose por encima de ella pareca sentir su agona, el
cambio en ella causado por el dolor. Senta el estado de nimo de
Ari, y como un camalen entremezclndose con su entorno, el cielo
se sumergi a s mismo en la oscuridad, la desolacin de sus nubes como
malvaviscos chamuscados derritindose en un pesar emptico.

Esa maana haba estado acostada en la cama tanto tiempo como

pudo, repasando una y otra vez en su mente todo lo que haba cambiado:
la verdad que Charlie le haba dado sin realmente darse cuenta, la verdad
de Jai, de su pap, su asesinato. Y fue asesinato. Ella haba sido arrastrada
al mundo de los Jinn sin pensarlo. Nada de eso haba parecido real,
excepto tal vez por Jai, y luego Derek haba cado en un estado de coma
y el surrealismo haba sido arrastrado con lgrimas. Haba dejado un
borrn sin una visin clara y ntida de la realidad. El hecho de que El Rey
Blanco hubiera jugueteado con ellos pacientemente la haba adormecido
en una falsa sensacin de pertenencia. Ella era una presa. Y slo ahora se
daba cuenta de eso. Todas las verdades la haban cambiado. Ahora
poda ver claramente.

Todo se senta diferente.

Su vida como la conoca haba terminado.

Ya era hora de ser ms lista que su cazador y no jugar en sus manos como
l esperaba.

Ari se arriesg a darle un vistazo a Charlie, quien estaba de pie, plido y

bien parecido en negro, con sus facciones tensas por la ansiedad, sus
oscuros ojos tratando de comunicarse con ella a travs del silencio. Estaba
conmocionada por lo que vea ahora, por lo que senta como si
estuviera mirando a un extrao.

Todo era diferente ahora.

Con su recin descubierta claridad, Ari crea que por primera vez poda ver
a Charlie; poda ver lo que l haba hecho y en lo que se haba convertido.

No era el chico que ella haba amado.

Ms pesadumbre la estremeci mientras miraba a otro lado, sus ojos

volviendo borrosas las oscuras figuras a su alrededor hasta que se
engancharon en un par de familiares ojos azules. Rachel le devolvi la
mirada, con ojos suplicantes. Su voz susurr a travs de los pensamientos
de Ari.

Ests enamorada de Charlie Creagh, el chico lindo y buena gente de

diecisis aos de edad. l ya no est ah. Lo siento, pero se ha ido.

Ari trag. Rachel haba estado en lo cierto. Por qu le haba tomado

tanto darse cuenta de que Rachel haba estado en lo cierto? Sintindose
avergonzada de s misma y por la forma en que haba tratado a la chica,
Ari dej que su mirada vagara lejos de ella hasta que se trab en una
figura en la distancia. l estaba esperndola al lado de un todoterreno
negro que haba conjurado desde su casa en Los ngeles.

Jai.

l tambin le haba mentido. Pens en los ltimos das. Todo lo que haba
pasado. Todas las cosas que l haba ocultado. Lo que haba omitido
cuando haba seguido las rdenes de El Rey Rojo para hacerla romper las
barreras entre ella y sus poderes. Las consecuencias. Y luego pens en lo
que haba hecho por ella. Como Charlie, Jai no se haba apartado de su
lado. En silencio le haba dado comprensin, consuelo, apoyo. Qu
significaba eso? Poda confiar en l?

Tal vez. Tal vez no. Quiz tampoco podra confiar en su to.

Entonces en quin poda confiar?

En ti misma, le respondi suavemente una voz interior y Ari sinti su columna
enderezarse, una llamarada de calor cortando a travs del amargo dolor.
Esto no poda pasarle de nuevo. Nunca ms. Ya era hora de crecer. De
comenzar a confiar en s misma. De dejar de temer a la soledad y
abrazarla como a una amiga, como una guardiana y protectora.

Despus de todo pareca que tena una larga lucha por delante.

Eso era todo. El funeral haba terminado. Derek estaba bajo tierra y slo un
puado de personas haban aparecido. Qu testimonio de su vida. Haba
algunos colegas de trabajo, algunos vecinos. La mam de Charlie. Rachel,
Staci y A.J., y los padres de ellos. En cierto modo, Ari estaba contenta. Si
tena que murmurar gracias por venir una vez ms iba a gritar. Y estaba
cansada de las extraas miradas que estaba recibiendo. Es que haban
estado esperando que cayera sobre el atad de su padre lamentndose?

No. Pero tal vez unas cuantas lgrimas.

Bueno, Ari no poda darles lgrimas. Ya se las haba dado todas a su padre
das antes y no le cuadraba eso de convertirse en una gran bola sollozante
de desastre con el nico propsito de asegurarles a algunas personas, que
en realidad no importaban, que de hecho estaba afectada por su muerte.
En su lugar, ser frgil e inaccesible estaba funcionando muy bien para ella.

Despus de decirle a otro doliente que no iba a haber una vigilia, Ari se
alej, siguiendo ciegamente a Charlie hacia Jai.

Ari? pregunt una suave voz, unos zapatos negros patentados

aparecieron ante ella en su abatida lnea visual.

Un feo nudo se form en las entraas de Ari mientras levantaba los ojos
para encontrar a Rachel y a Staci paradas frente a ella, lgrimas brillando
en los ojos de Staci, y A.J. de pie a unos pocos metros detrs de ellas. Oh,
no. No quera tener que hacer esto ahora. Nunca, de hecho.

Se aclar la garganta y por una vez estuvo contenta de que Charlie

estuviera de pie tan cerca.
Gracias por venir dijo con voz llana y carente de emocin. Con un
poco de esfuerzo, Ari se abstuvo de mirar alrededor con paranoia,
temerosa de que El Rey Blanco tuviera espas observndola, esperando
para ver a qu personas trataba con simpata y afecto. Las personas que
l convertira en sus prximos objetivos. Bueno, no le dara eso. Protegera a
sus amigos incluso si la odiaban por ello.

Rachel frunci el ceo ante su formalidad.

Por supuesto. Dejamos mensajes en tu contestadora. Incluso te hicimos

una visita, pero Charlie y ese chico Rachel apunt hacia Jai, nos
dijeron que no estabas para ver a nadie. Sus ojos se entrecerraron
cuando mir de nuevo a Jai. Quin es ese chico, Ari? Staci le dio un
codazo y Rachel palideci. Lo siento. Olvdalo. Yo yo tambin lamento
lo que sucedi en el hospital.

Ari se encogi de hombros.

No lo hagas.

Debes estar muy molesta con los doctores por haber dejado morir a tu
padre, por no buscar ese cogulo.

Ellos no queran que pap muriera. No fue culpa de nadie Casi se

ahog con la mentira.

Staci dio un paso tentativo hacia adelante, con las mejillas plidas.

Necesitas algo? Su voz se quebr en la ltima palabra y Ari tuvo que

obligarse a no tirar a la chica en un abrazo. Quieres que vayamos a
casa contigo?

Mam Rachel seal con la cabeza por encima del hombro a donde
estaban sus padres parados al lado de su auto, dijo que eres bienvenida
a quedarte con nosotros tanto tiempo como lo desees.

Dile que eso es muy amable, pero estoy bien. Estar en contacto Con
esa ltima mentira Ari se alej de ellas, aferrndose a la mano de Charlie y
dejndola guiarla. Si estaba sorprendido porque ella lo tocara, no lo
demostr. En vez de eso, lanz una mirada sobre su hombro de no nos
sigan a las chicas y apresur a Ari hacia Jai. Ari se senta enferma. Real,
realmente enferma. Tema que iba a lanzarse en una tumba. Rachel y Staci
no volveran a verla jams. Asumiran que haba salido de sus vidas sin
ninguna explicacin, por puro egosmo, y la odiaran por eso.

Ari susurr Charlie, apretando su agarre en ella. Respira.

Con un estremecimiento, aspir el fresco aire metlico y cabece

lnguidamente hacia Jai a medida que se aproximaban.

Est todo bien? pregunt su guardin en voz baja.

Lo estar respondi Charlie, y lo dijo con tal conviccin que Ari casi le
crey.

Sintindose mejor, Ari desliz su mano de la suya y se meti en el

todoterreno. Los chicos hicieron lo mismo, con Jai al volante.

El automvil se llen con un pesado silencio mientras conducan de regreso

al pueblo. El cementerio Sandford Ridge estaba en las afueras del pueblo
hacia el sur y en vez de tomar la ruta principal de regreso, Jai decidi
perder a los dems dolientes y tom la silenciosa autopista pasando entre
los Bosques Fairmont y entrar de nuevo en Sandford por el extremo
noroeste. El camino se extenda ante ellos en un deprimente vaco y Ari
tuvo que sacudirse sus mrbidos pensamientos. Observ cmo los bosques
pasaban y escuch a Charlie retorcerse un poco en su asiento. Estaba
poniendo incmodos a los muchachos, pero en realidad no poda
importarle menos en este momento.

Qu dem? La silenciosa pregunta de Jai la hizo levantar la cabeza

hacia el parabrisas delantero. Unos cuantos metros por delante a lo largo
del camino, una espesa niebla se haba reunido y pareca estar
movindose hacia ellos a una velocidad que pareca anormal.

Qu est pasando? pregunt Charlie, quitndole la pregunta a Ari de

la boca.

Por alguna razn inexplicable, el corazn comenz a latirle salvajemente

en el pecho. Algo no estaba bien. Su intuicin estaba hormigueando.

Jai?
Y as como si nada, un renqueo, un gruido y un chirrido llevaron al
todoterreno a detenerse. Jai maldijo, desabrochando su cinturn de
seguridad mientras la niebla flua alrededor del auto que ahora estaba
congelado en medio de la autopista como un blanco fcil.

Qudense aqu orden, y salt fuera del auto antes de que Ari pudiera
protestar.

Qu estaba sucediendo? Sus ojos volaron hacia Charlie pero l estaba

mirando al frente. Volte para ver a Jai caminar por la parte delantera del
auto, inclinando su cabeza como si estuviera escuchando algo. La espera
estaba haciendo enloquecer su corazn y Ari estaba a punto de gritarle
que volviera al auto cuando un par de brazos salieron de la nada y
arrastraron a Jai dentro de la niebla.

Con un grito de pnico atascado en su garganta Ari abri la puerta del

auto de un empujn. Su furia se propuls hacia afuera y escuch a Charlie
gritarle que regresara, la puerta del auto cerrndose de golpe le dijo que
l tambin estaba afuera en la cegadora niebla. Ella no poda ver nada.
Todo era simplemente blanco.

JAI! grit y gir ante el sonido de una bota en el concreto.

Jai!

Ari, entra de nuevo al auto! su voz grit dentro de su cabeza y pudo

escuchar su rabia y su disgusto con ella.

No son Jinn Lo habra sabido si lo fueran, ella los senta. Qu son?

Humanos respondi l. Tena a uno pero se escaparon. No puedo ver

nada. Ahora regresa al auto!

No puedo. Tampoco puedo ver nada!

Voy a dispersar la niebla. Slo Su voz se interrumpi y Ari se gir

ansiosamente.

Jai? Jai!

Ninguna respuesta.
Por un momento la idea de que algo le sucediera amenaz con ponerla
de rodillas. Era demasiado.

No es demasiado. Arregla esto! Son slo humanos!

Qu estaban haciendo los humanos viniendo tras ella? Y la niebla? Pas

la mano rozndola y sinti el hormigueo de la magia. Oh s, sus atacantes
podan ser humanos pero haban Jinn involucrados en esto. El Rey Blanco.
Sonri con desprecio, la rabia volvindose determinacin. Jai le haba
dicho que el Manto y su otra magia defensiva era suya, una parte de ella,
como lo era el caparazn para una tortuga, como la piel para un
camalen. No habra consecuencias por defenderse a s misma. Y la niebla
era una amenaza. Enfocndose en sta, en el aire, en el camino alrededor
de ellos, Ari se imagin un rpido viento empujando la niebla hacia el
norte, agitando sus brazos y piernas en la niebla como un nio teniendo
una rabieta. La satisfaccin la golpe cuando la niebla a su alrededor
comenz a dispersarse, desgarrndose a medida que era intimidada
hacia el norte.

La satisfaccin la abandon cuando el camino se aclar. El todoterreno

yaca entre ella y Charlie. Y frente al todoterreno haba seis hombres
humanos. Formaban una lnea delante de ellos, luciendo fuertes, altos y
letales. Parecan mercenarios. Una figura familiar estaba desplomada a los
pies de uno de ellos. Los ojos de Ari recorrieron a Jai, buscando heridas.
Por qu estaba ah sentado pareciendo aturdido? Una jeringa en la
mano del atacante llam su atencin.

Qu hiciste? exigi ella, dando un paso hacia l, con violencia en sus

palabras. Era para cubrir su miedo. Esos hombres eran humanos. No tena
poder sobre ellos. El Rey Rojo haba estado en lo cierto. Necesitaba
aprender auto defensa!

El sujeto se encogi de hombros, sus msculos ondeando con el

movimiento. Jess! pareca que todos ellos estaban metidos en esteroides.
Slo lo inyect con una preparacin de mi propia cosecha que incluye
una alta dosis de Harmal6.

Ari sacudi la cabeza en confusin.

Harmal?

El sujeto le solt un bufido.

Vaya, realmente no sabes nada. El Harmal es un repelente de Jinn. La

pequea preparacin que tengo no repele slo incapacita.

Jai susurr Ari y dio otro paso hacia l.

Ari, detente le grit Charlie y ella volte para verlo sacarse la chaqueta
de su traje, con expresin ptrea. l estaba observando a los humanos sin
una pizca de miedo y repentinamente ya no pareca tanto un adolescente
sino un poderoso hombre. Sin embargo, Ari tema por l. Por ambos. Sin Jai
estaban condenados.

Ella le neg con la cabeza.

Charlie, no hagas nada estpido.

Viendo la obvia agresin en las acciones de Charlie, el sujeto humano

cabece a sus compaeros.

Agrrenla. Que sea rpido.

Los hombres inmediatamente comenzaron a ir hacia ella y Ari se tambale

hacia atrs, su cerebro quedndose en blanco mientras su corazn se
haca cargo, golpeteando y vertiendo adrenalina a travs de su cuerpo.
Afortunadamente esa adrenalina decidi salvar el da, y Ari sinti la magia
desbordarse de sus manos a medida que se enfocaba. Vio sus palmas
brillar de un fascinante color dorado y empuj hacia afuera la energa,
usndola para despegar a los hombres de sus pies. Desacostumbrada a
usar sus poderes para defenderse, Ari calcul mal y slo tres de los tipos

6 Harmal: Es una planta autctona en las regiones comprendidas entre el este del
Mediterrneo y la India, usado como entegeno (sustancia vegetal alucingena que
provoca un estado modificado de conciencia) y afrodisaco.
cayeron de espaldas. Los otros dos apenas se tambalearon y se
enderezaron rpidamente.

Necesitando retroceder, Ari salt, primero los pies, dejando que su cuerpo
se deslizara por el cap del todoterreno de modo que aterriz sobre sus
pies al lado de Charlie. Inmediatamente la empuj detrs de l, ignorando
su grito de protesta. Los dos sujetos rodearon el auto y Charlie se movi
para encontrarlos. El ms alto de ellos se abalanz sobre l y Charlie se
agach, lanzando un contundente puetazo en los intestinos del tipo justo
cuando el pie del otro hombre se balanceaba hacia la mano de Charlie.
l levant su otra mano y Ari vio el brillo de magia en su palma. El pie del
hombre palpit contra sta y cay como si hubiera golpeado un cojn sin
atinarle. Con sus ojos casi tan abiertos como los de Ari, Charlie se distrajo
por su magia y desafortunadamente no esquiv el puo que vol a su
rostro. Cay un poco hacia atrs y Ari corri hacia el sujeto, lanzando un
puetazo de modo que su magia conectara con su rostro en vez de su
puo.

Cayendo en cuenta, Charlie se puso de pie y acorral al otro sujeto y

juntos aporrearon a los atacantes con puetazos mgicos. Pero no pas
mucho tiempo antes de que los otros tres se hubieran recuperado, y justo
cuando Ari pensaba que le haba asestado a un tipo, otro estaba sobre
ella. Era posible que su magia fuera ms fuerte que la de Charlie y por eso
era que l pareca cansarse ms rpidamente que ella. Era como si l
tuviera que obligar a la magia a salir. Y tal vez por eso es que uno de los
tipos fue capaz de encontrar una oportunidad en la defensa de Charlie, su
enorme rodilla conectando con el plexo solar de Charlie. Distrada mientras
Charlie caa de rodillas, su rostro palideciendo como si quisiera vomitar, Ari
hizo un movimiento hacia l para ayudarlo y no vio al tipo que vena por
detrs de ella. l la golpe en la cabeza y su visin se interrumpi por un
minuto, como luces parpadeando. Se desplom, un dolor enfermizo
precipitndose por su cuello, hacia sus piernas.

Algo se senta duro contra su espalda y las luces se encendieron de nuevo.

Por qu el cielo estaba frente a ella?

Quin es ese? se pregunt, sintindose aturdida cuando un rostro

sonriente apareci encima de ella. El sujeto tena ojos oscuros que brillaban
con desprecio hacia ella. Sinti manos apretando sus muslos, levantando
poco a poco su vestido negro.

El Maestro Dali no puede esperar a verte dijo mientras le apretaba

dolorosamente una pierna. Puedo ver por qu.

El cielo brillaba sobre ella y Ari se liber de un asimiento que haba estado
presionando sus brazos al suelo, la fuerza surgiendo a travs de ella como si
alguien hubiera inyectado su corazn con adrenalina. Los tipos humanos,
Ari, estn atacndote! Ignorando la punzada sorda en su crneo, Ari
levant un codo y golpe atravesndole el rostro al sujeto mientras an
estaba aturdido. l grit, sujetando su chorreante nariz y Ari lo empuj con
tanta fuerza como pudo, canalizando la magia en ella para ayudarla a
derribarlo. Trep sobre l tratando de ponerse de pie y grit de frustracin
cuando unos fuertes brazos tiraron de ella hacia atrs, los dedos dejando
moretones en la parte superior de sus brazos mientras sus piernas eran
arrastradas sobre uno de los captores de vuelta al concreto.

Dame el Harmal! grit una ronca voz por encima de su cabeza.

No. Se retorci y concentr su magia en el hombre detrs de l. Lo

escuch resollar mientras luchaba por respirar. Ella estaba absorbiendo
todo el oxgeno en el aire alrededor de l. Tendra eso consecuencias? La
preocupacin por eso la hizo titubear y su magia se disip.

Rpido! Ella est tratando de matarme!

Charlie? Dnde estaba Charlie?

Oh, mierda!

Como si lo hubiera conjurado, una pierna se balance por encima de su

cabeza y las manos se apartaron de sus brazos. Una mano fuerte y familiar
se envolvi en la suya y la atrajo hacia sus pies. Ella se tropez contra el
ancho pecho de Charlie. l la mir, su cara tensa por la preocupacin y el
cansancio. Su ceja estaba cortada y l estaba cubierto de sudor y
suciedad. Ests bien?

Ella neg con su cabeza. Tengo que aprender a pelear.

Mir a su alrededor a los cuerpos a su alrededor. Lo has hecho bien.

Bien no es lo suficientemente bueno.

El alivio recorri a Ari ante el sonido de la voz de Jai y ella se alej de

Charlie para ver a Jai caminando hacia ellos. Otros cuatro cadveres
yacan en el suelo, incluyendo al atacante original de Jai. Ests bien?
Tropez hacia l con las piernas temblorosas por la adrenalina.

Su rostro severo la detuvo en seco. Estoy bien. Un poco mareado, pero

bien. Su brebaje necesita un retoque. No haba la suficiente fuerza en ello
para mantenerme apacible por mucho tiempo Mir alrededor de ellos.
No s qu pas aqu, pero tenemos que volver y recurrir a El Rey Rojo. Esto
fue...

Extrao? ofreci Charlie, dando patadas a un lado de las piernas de

uno de los tipos. Estos chicos eran humanos. Qu estaban haciendo
viniendo tras Ari?

Uno de ellos dijo algo Ari mir hacia el hombre cuya nariz haba roto.
Charlie tiene que haberlo dejado inconsciente tambin. Oh, fenomenal...
no la haca eso sentir intil. Me dijo: 'El Maestro Dali no puedo esperar
para conocerte'.

La cara de Jai se ensombreci. Nunca he odo hablar de l. Pero la parte

de Maestro, la niebla...

Jinn?

Oh, definitivamente. Charlie, dame una mano para sacar a estos tipos
de la carretera.

Ari fulmin con la mirada a Charlie mientras se inclinaba de inmediato para

lanzar un hombre inconsciente sobre su hombro, dirigindose hacia el
espeso bosque para dejarlo all. Oye, yo puedo ayudar.

Pasendose junto a ella con su propio atacante inconsciente, Jai seal al

auto. Mtete en el automvil. Estoy enojado contigo por salir de l en
primer lugar.

La indignacin la ilumin. Hola, soy una chica grande, puedo tomar mis
propias decisiones.
Mtete en el automvil, Ari! grit Charlie ahora, sus ojos brillantes de
clera.

Su boca se abri, con las mejillas ardiendo de indignacin ya que los dos
hombres en su vida la miraban, sus expresiones implacables. Ella hizo un
sonido de 'pfft' y se dio la vuelta, pisando fuerte, como una nia hacia el
automvil. Demasiada testosterona, enfurecidos hombres de las
cavernas, necesitan alguien ms que mandar, imbciles estpidos... ella
sigui mascullando insultos bajo su respiracin hasta que Charlie y Jai
haban despejado el camino. Charlie salt en el asiento del pasajero,
mientras Jai presionaba una mano contra el cap de la camioneta. El
motor inmediatamente se puso en marcha y l camin alrededor,
abriendo la puerta del conductor, erizado con agresin. Probablemente
estaba enojado porque l se dej incapacitado.

Ninguno de los dos dijo una palabra el uno al otro. El viaje de regreso a la
casa fue doloroso y Ari tuvo que sacudirse cuando record que haba
enterrado a su padre hoy. Ya se senta como das atrs. El tiempo se haba
estado moviendo en una masa borrosa de nada. Ya no es as, Ari
reflexion, pensando en sus atacantes y esta nueva amenaza.
Captulo 8
La lluvia no es suficiente. Quiero el rayo

Traducido por rihano

Corregido por MoNt$3

E
st bien, as que su padre estaba en lo cierto acerca de dnde
estaba el Seal y del guardin Jinn que protega su trasero. Pero no
haba mencionado nada sobre el hechicero inexperto.

A menos que El Rey Brillante no supiera nada de l. Dali suspir,

sacudiendo el lquido preparado de harmal en su tubo de ensayo. Se
recost en la silla de su oficina y luch contra el impulso de romper la
maldita cosa contra la pared. Pens que haba conseguido el veneno de
Jinn correcto. En lugar de repelerlos se supona que los drogara,
adormeciendo su sistema para que no pudieran moverse y no pudieran
pensar. Pero ese Ginnaye haba salido de la dosis demasiado rpido.
Volvera a la mesa de dibujo. El telfono de su escritorio estaba asentado
silenciosamente, burlndose de su profunda desesperacin. Tan pronto
como su equipo haba regresado de su fracasada misin de "secuestrar al
Seal haba tenido a su sanador y a su cientfico en jefe de regreso abajo
en los laboratorios para trabajar sobre dos Jinn que vivan como humanos.
La paciencia nunca haba sido el fuerte de Dali y el pensamiento de
alguien como Ari Johnson simplemente caminando por ah con todo ese
poder lo volva loco.

Tena que tenerla.

El Rey Blanco pareca creer que controlar a Ari era la nica manera de
hacer uso del Seal. Su to tena sus propias razones para querer el Seal y Dali
tena que preguntarse si era ms de lo que suponan todos los dems. S, s
haba una "guerra" en marcha y al menos la vida para los Reyes Jinn no era
tan mala. Sin duda, El Rey Blanco poda ver eso.
Y maltratar y manipular a su propia hija para tener una oportunidad de
usar su poder? Dali neg con la cabeza. Tena que recordar que no todos
los Reyes eran como su propio padre.

Su padre era carioso con l. Amoroso. Incluso cuando l era un bastardo

para todos los dems. Un Rey Jinn tena que querer realmente tener un hijo
con el fin de ser creado. En cuanto a lo que Dali era consciente, slo tena
un puado de medios hermanos y hermanas por ah, a ninguno de los
cuales haba conocido nunca. Pero saba que el Rey Brillante amaba a
todos sus hijos, es por eso que segua tenindolos cada siglo ms o menos,
y Dali tena que creer que su padre no lo castigara por lo que estaba
tratando de hacer. Y si tena xito, su padre estara demasiado temeroso
para cuestionarlo.

Dali sonri a eso, el entusiasmo corriendo por sus venas, la sed de poder
hormigue en su lengua. Toc un talismn alrededor de su cuello y utiliz la
energa de la piedra de chorro para evocar un vaso de agua. Lo bebi
con avidez, lo que quera era la sangre de Ari. Sangre con todo ese poder.
Sinti una agitacin de lujuria y dio un puetazo sobre la mesa.

Qu estaba tomando tanto tiempo en ese laboratorio? Tena que

conseguir a Ari. Tena que conseguirla ahora.

Hijo!

La voz del Rey Brillante explot en su cabeza.

Solicito tu presencia en el Monte Qaf.

Muchos Jinn mestizos no nacan con la habilidad de usar la telepata. Pero

como el hijo de un Rey Jinn, Dal era ms poderoso que la mayora. Tal vez
por eso estaba tan vido de ms. Sin embargo, siempre haba envidiado a
los Jinn pura sangre, como ese maldito Ginnaye que haba estropeado su
plan de secuestro, pero haba una cosa de la que Dali se alegr.

Los mestizos eran mucho ms difciles de rastrear. Esa pieza faltante de

energa dentro de ellos significaba que se mezclaban con el mundo
humano mucho ms fcilmente. Era bastante difcil encontrar a un Jinn
que no quera ser encontrado, a menos que hubieran cometido un delito
contra las leyes de los Jinn, pero encontrar a alguien como Dali?
Llmalo previsin, pero Dali no le haba confiado su ltima base de
operaciones a su padre. Y pareca que el Rey Brillante haba averiguado
de alguna manera lo que l haba estado haciendo. Se encogi de
hombros sacndose la culpa por no responder a la peticin de su padre.
Cuando tuviera a Ari, nada ms importara. Ni el amor. Ni la lealtad. Ni la
culpa.

Slo el poder.
Captulo 9
Este Corazn Ya Est Roto. Encuentra Otro
Traducido por Andy Parth
Corregido por Haushiinka

E
llos corrieron dentro de la casa, con un zumbido de vibrante energa
a su alrededor del encanto bastante temporal que Jai haba puesto
alrededor de ellos tres hasta que estuvieran seguros dentro de la
casa. Tan pronto como la puerta se cerr de golpe detrs de ellos, todos
exhalaron con alivio, desplomndose contra la pared ms cercana. Ari le
dio a Jai una mirada preocupada mientras l se inclinaba contra la puerta,
sus ojos cerrados, su pecho subiendo y cayendo rpidamente con
esfuerzo. l se vea muy plido y exhausto por usar tanta magia.

Antes de que ella pudiera preguntarle si estaba bien, el cabello en su nuca

se levant mientras senta otra presencia Jinn. Gir alrededor y no estuvo
sorprendida y aliviada al encontrar a El Rey Rojo de pie en su sala de estar.
Ojeando la habitacin, Ari luch contra una burbuja de inapropiada
diversin. l haba limpiado otra vez. Su to era un loco del orden.

Hola Ari asinti, todava un poco sin aliento.

Su to frunci el ceo, su mirada azul brillante pasando de Ari a Jai y a

Charlie y entonces de vuelta a Jai. Vine para ver cmo lo estaba
enfrentando Ari, pero claramente algo ha pasado. Qu pasa? exigi
de su guardin.

Como si su tono hubiera disparado una oleada extra de fuerza dentro de

l, Jai se enderez y roz a Ari al pasar, su hombro cosquilleaba donde
ellos se tocaron y ella le lanz una mirada fulminante, para pararse ante El
Rey Rojo. Fuimos atacados por humanos. Seis de ellos. Queran a Ari.

Qu? Los ojos de su to se redujeron en confusin. Dio un paso atrs,

su hermoso cabello largo rojo balancendose con sus movimientos. Oh
hombre, esto no puede estar pasando. Tenemos suficientes problemas.
Conseguimos un nombre le dijo Jai. Se refirieron a su Maestro como
Maestro Dali.

El Rey Rojo gir tan rpido que Ari estaba sorprendida de que no se
hubiera dado un latigazo.

Dio zancadas hacia Jai, sus pasos agresivos, su rostro severo. Ests
seguro?

Jai mir de nuevo a Ari. Eso fue lo que dijo Cierto?

La irritacin por cmo Charlie y Jai le haban hablado en la escena del

ataque todava la sofocaba. Teniendo en cuenta lo que ella haba pasado
hoy, habra pensado que los imbciles podan haberla tratado con un
poco ms de sensibilidad. Oh, Se me permite hablar ahora?

La vvida mirada verde de su guardin se oscureci. Ari dijo en

advertencia.

Qu me perd? pregunt su to, arrugando la frente hacia ella.

Oh, slo yo siendo tratada como una nia. En un da que poda

realmente estar bien sin eso.

Te dije que te quedaras en el auto y saliste del auto. Me desobedeciste

chasque Jai, la frustracin evidente en cada matiz de su cuerpo.

En su eleccin de palabras, Ari sinti llamas lamiendo a travs de su piel, su

corazn golpeando duro contra su caja torcica. Desobedecerte?

Mi trabajo es protegerte. Si no me escuchas, no puedo hacer mi trabajo.

Y qu sobre l? grit Ari, dndose la vuelta para mirar a Charlie. Es

eso lo que piensas tambin?

Charlie sostuvo sus manos levantadas en defensa. Yo slo te quera en el

auto fuera de peligro.

Se senta mimada, intil e impotente y algo se despleg desde dentro de

ella. Algo que no se senta una parte de ella. Era oscuro, feo y enojado y
no poda contenerlo. Necesito recordarte quin tiene el poder aqu?
De lo que soy capaz? pregunt, la voz saliendo de ella no era suya, no
eran sus palabras, no eran sus intenciones, no eran propias. Como si mirara
desde la distancia, dio la vuelta muy lentamente, ojendolos a todos,
sintiendo la chispa de su gran poder en sus dedos y glorificndose en ello.
Sus ojos ampliados mientras les mir uno por uno, pero fue la visin de
horror en los ojos de Jai lo que la hizo agarrarse a s misma y empujarse de
vuelta en control. Ella se estremeci, sintiendo la oscuridad sumergindose
de vuelta hasta donde se haba desenterrado, su cuerpo sintindose flojo
mientras cay contra el brazo de su sof.

Ari? pregunt Jai suavemente, tomando un paso tentativo hacia ella.

Sinti a Charlie a su espalda.

Avergonzada y asustada, Ari levant su mirada. No quise decir eso no

lo s Ella mir a su to en busca de ayuda.

Su apuesto rostro estaba oscuro con comprensin. El Seal susurr. La

magia dentro de ti es una de las cosas ms poderosas de todos los reinos
Ari. No se supone que est dentro de ti as que vas a tener que aprender
cmo controlarla, para hacerla tuya y no al revs.

Ella asinti, todava temblando de miedo y demasiado cautelosa de todos

para decirles que as no fue como lo sinti. Se sinti como otro ser dentro
de ella, otra voz, otra personalidad empujando para salir. Pero quizs eso
es lo que era el Seal. Charlie apret su hombro y Ari se inclin en su toque
por slo un segundo, permitiendo que la tranquilizara. La rareza, despus
de todo, slo haba durado un segundo. Poda controlarlo. Ella tena que
creer que poda controlarlo.

Qu estabas diciendo? Ella sacudi la cabeza, empujando el miedo

de vuelta profundamente en interior. Sobre este tipo Dali? Sabes quin
es l?

El Rey Rojo asinti enrgicamente. Tengo una idea. Necesito

comprobarlo primero. Volver pronto, pero por ahora estoy poniendo un
encantamiento alrededor de la casa. No durar mucho tiempo, pero lo
har hasta que regrese con un plan.

Gracias dijo Ari, y quera decirlo. Poda que no confiara plenamente en

su to, pero l era el nico que pareca saber lo que estaba haciendo, as
que era su mejor oportunidad.
Oh l dio un paso hacia ella. Antes de irme debo decirte que he
dejado que el lfrit regrese para ayudar a protegerte.

El lfrit? Jai frunci el ceo, cruzando sus brazos sobre su pecho de esa
manera que haca cuando l estaba molesto por algo.

Una sensacin de calor inund a Ari y sonri por primera vez en das. La
Srta. Maggie? pregunt esperanzadoramente. Tener la presencia
reconfortante de su poltergeist de vuelta sera justo la cosa que necesitaba
ahora. Un pedazo de casa.

Su to asinti, sus ojos iluminndose un poco ante su evidente felicidad.

Dispar una mirada a Jai. El lfrit se preocupa por Ari. Ella la proteger si t
no puedes. Sin embargo, por razones desconocidas para m, el lfrit prefiere
permanecer dentro del Manto. Veo que no hay problema ya que Ari
ahora puede sentir la presencia de un Jinn cuando ellos se estn
ocultando. Si necesitas privacidad sentirs a la Srta. Maggie ah y puedes
pedirle que se vaya.

No estoy seguro acerca de esto Jai sacudi su cabeza.

S Charlie suspir, su aliento cosquilleando en la nuca de Ari y ella

tembl. La idea de alguna chica flotando alrededor de aqu cuando
nosotros no podemos verla me asusta.

La decisin no es suya El Rey Rojo se encogi de hombros. Si Ari la

quiere aqu, ella se queda.

Ari ni siquiera necesitaba pensar en ello. La quiero aqu Ella realmente

quera a la Srta. Maggie ah pero ver la mirada exasperada en los rostros
de Jai y Charlie slo estaba adornando la punta del pastel. Venganza
para ellos por actuar tan dominantes.

Al darse cuenta de que haba perdido la batalla, Jai se volvi hacia El Rey
Rojo. Antes de que te vayas, debes saber que estos chicos tenan un
moderno brebaje para incapacitar a Jinn. El ingrediente principal era
Harmal.

Un repelente? Su to frunci el ceo con confusin.

Lo que sea que le hayan hecho, no acta exactamente como un
repelente. Hizo que se entumeciera todo mi cuerpo. Poda escuchar y ver
lo que estaba pasando pero mi cerebro y mi cuerpo no podan hacer
nada al respecto. No queran hacer nada al respecto. Era como si
estuviera drogado. No consiguieron bastante bien el veneno porque slo
dur unos minutos, pero apuesto que trabajarn en hacerlo ms fuerte. Si
esta cosa sale

El Rey Jinn gru ante las noticias de Jai. Tengo mucho que hacer.
Volver pronto Y con eso, estall en un arcoris de hermoso fuego,
desapareciendo en el Peripatos, dejndolos atrs en un silencio silencioso.

Tan pronto como se hubo ido, Ari sinti la energa de otro Jinn encima de
ella. La Srta. Maggie estaba en su habitacin. El pensamiento de cun
diferente era su vida ahora desde la ltima vez que la Srta. Maggie haba
vivido con ella caus que el dolor rasgara a travs de su pecho y presion
una mano ah como si pudiera frenar el sangrado invisible.

Ests dicindome que no te molesta tener a alguna chica invisible en

esta casa? le pregunt Charlie suavemente.

Deja de decir chica respondi Ari irritada.

Bien. Parar si me hablas. En privado.

Ari le dispar una mirada a Jai pero actu indiferente. Se alej de ellos y se
sent, sacando un libro de la nada. Ella ni siquiera le dio una mirada al
ttulo, todava demasiado ocupada estando molesta con l. No me
estoy disculpando dijo l sin levantar la mirada.

Lector de mentes, gru ella.

Nia.

Idiota.

l suspir dentro de su cabeza. No fue suficiente para ti romper una regla

hoy Ari? Ahora otra. Levant sus ojos de las pginas de su libro y haba una
suavidad en ellos que ella no estaba esperando. No quiero discutir contigo.
No hoy.
Entonces pide disculpas.

No tengo nada por lo cual disculparme. T desobedeciste una orden y casi

fuiste secuestrada.

Jesucristo chasque Charlie. Pararn ustedes dos de hacer esa

escalofriante conversacin mental de mierda por slo dos segundos as Ari
y yo podemos hablar?

Depende de Ari respondi Jai suavemente, inclinndose casualmente

de vuelta en su silla. Sus siguientes palabras fueron todo menos casuales.
Pero quizs ella no est para hablar, nio. Ha sido un da pesado.

Antes de que Charlie pudiera volar hacia l por llamarlos nio, Ari puso
una mano apaciguadora en el brazo de Charlie. Est bien. Deberamos
hablar Se gir, ignorando a Jai el idiota y se dirigi escaleras arriba.

Tan pronto como abri la puerta de su habitacin sinti a la Srta. Maggie y

sonri tristemente. Srta. Maggie. Es bueno tenerla de vuelta.

La silla de su computadora chirri y Ari la mir, asumiendo que esa era la

forma de la Srta. Maggie de decir hola. Quizs porque ella nunca se sinti
tan sola antes y todava estaba aprendiendo cmo estar sola, Ari tuvo
estas repentinas ganas de arrojarse en los invisibles brazos del lfrit. La Srta.
Maggie poda hacerse corprea cuando quera. Hara eso para abrazar
a Ari?

Te ests poniendo extraa y morbosa, se rega a s misma. Queriendo

abrazar a un fantasma. Era como una trgica historia de Dickens.

S que acabas de volver, pero nos daras a Charlie y a m algo de

privacidad. Slo necesitamos tener una charla rpida.

Tres segundos despus la puerta de la habitacin se cerr detrs de ellos y

Ari sinti la energa del lfrit desaparecer escaleras abajo. A ella como que
le gustaba el pensamiento de la Srta. Maggie observando maliciosamente
a Jai y l sin tener ninguna pista de que ella estaba ah. La deteccin de
los Jinn ocultos en el Manto era uno de los dones de Ari. Vena con ser el
Seal. Tanto como saba, los otros Jinn no tenan esa habilidad.
Charlie estaba ojeando la puerta cerrada. Alz una ceja y se volvi hacia
ella, su rostro todava cubierto con suciedad rayada-de-sudor de la pelea.

Y eso no te asusta?

Ari se encogi de hombros. No realmente Realmente no. Era

reconfortante.

Est bien l sacudi su cabeza y luego la mir. Realmente la mir. Los

oscuros ojos de Charlie instantneamente se derritieron mientras buscaban
su rostro y Ari entraba en guerra con ella misma. La mitad de ella
cosquilleaba bajo su evaluacin conmovedora y la otra mitad estaba
endurecindose contra l. Ests bien Ari? Despus del funeral, el
ataque todo?

Estoy llegando all.

No quise gritarte antes. Slo estaba preocupado por ti.

Ella asinti, sin aceptar realmente su disculpa pero tratando de entender.

Viendo su expresin caer a su frialdad, Ari suspir. Por qu ella no poda
ser distante con l? Por qu, por qu, por qu? Sintindose a s misma
desmoronndose un poco dijo: Me alegra que estuvieras all. Tenerte ah,
con Rachel, Staci y todo, incluso con la pelea bueno, me alegro de que
estuvieras all Con cada palabra que ella haba dicho, Charlie se haba
arrastrado ms cerca. l tena esa mirada en sus ojos que la confunda y
cuando se movi para presionar un beso reconfortante en sus labios, Ari lo
esquiv, dando un paso atrs. La dureza volvi pero esta vez con una
fuerza que ella ni siquiera saba que posea. Se arrastr en sus facciones
como hielo sobre el agua tranquila.

Charlie parpade en confusin. Qu acaba de pasar?

Creo que en algn lugar a lo largo de la lnea has asumido que t y yo

somos

Una mirada de asombro cruz su rostro y el corri una mano sobre su ahora
corto cabello. l hizo un pequeo ruido desproporcionado de
desconcierto. No lo somos? l se detuvo ante su expresin. Slo
quera asegurarme de que ya no estbamos peleando, pero no pens que
eso significaba nosotros no estbamos
Ari sacudi su cabeza, agarrndose firmemente a la calma helada, sus
manos resbalando sobre la superficie pero sin embargo, ella luch para
aferrarse. Necesitaba esa calma helada. Por primera vez en su vida, quera
necesitarlo ms de lo que necesitaba al chico frente a ella. Te amo
Charlie. Siempre lo har. Pero no quiero estar contigo Ella dej que esas
palabras se hundieran y luego dijo suavemente. Slo quedmonos como
amigos, est bien.

La pena que oscureci sus ojos y lo hizo inhalar fue casi suficiente para
hacerla soltar el hielo. Pero el pensamiento de lo que haba perdido, lo que
su pap le haba dicho antes de morir jug sobre su mente y se sostuvo
ms fuerte.

Jess Ari l exhal y se hundi en la cama. No entiendo pens

pens que queras esto tanto como yo lo hago?

Ella asinti, recordando el anhelo, el dolor que l haba puesto en su

pecho. Sola quererlo.

Un terrible silencio cay entre ellos y cuando levant la mirada tena

lgrimas brillando en sus ojos.

Ari apret sus manos en puos. La noche de mi cumpleaos dieciocho te

atrap follando con alguien en la cama de mi pap.

Los ojos de Charlie se ampliaron con horror y l se movi, sacudiendo su

cabeza. Ari, no estaba pensando esa noche era el aniversario de Mike,
estaba tan jodido, ni siquiera puedo lo siento tanto ni siquiera
recuerdo

Ella levant una mano para silenciarlo. No te lo dije para hacerte sentir
culpable. Slo estoy Ella suspir. Estaba herida. Muy herida. Pero no
reaccion realmente. Y Rachel me acus de no estar enamorada de ti.

Ella tena razn? pregunt roncamente y Ari casi quiso golpearlo por
ser tan egosta como para preocuparse de que a ella no le importaba lo
suficiente como para ser destrozada sobre sus escapadas de borracho.

S y no. No reaccion porque para entonces estaba como adormecida

con respecto a que me hirieras.
El color se arrastr del rostro de Charlie y l se puso de pie, no pareciendo
seguro de s debera alcanzarla. Al final, se detuvo a centmetros de ella,
sus ojos escaneando su rostro como si buscara desesperadamente algo.
Perdn? Ari inhal el aroma masculino almizclado que era todo Charlie,
su fragancia sacando chispas de sus recuerdos. Para el dolor de estar
enamorado de alguien tan egostamente jodido como l haba sido.
Correccin: como l era.

Cun jodida debo estar Charlie? Para dejar que alguien me hiera una
y otra vez y que ni siquiera vea que lo que me est haciendo est mal?

Te dije que estaba tratando de protegerte, mantenindote lejos de m.

No quera tirarte abajo conmigo.

Pero no me dejaste ir! grit ella, toda la frustracin y la pena

burbujeando fuera de ella. Me empujabas lejos con una mano y me
jalabas de vuelta con la otra.

Por un minuto pareci como si l pudiera argumentar y luego sacudi su

cabeza, su expresin desesperada. Yo lo s l estir hacia ella ahora,
su mano movindose por su brazo desnudo enviando escalofros en
cascada debajo de su columna vertebral. Fui egosta y cruel. Pero te
amo Ari. Quera protegerte pero era demasiado egosta para dejarte ir.
Segu esperando que algn da estuviera bien, que iba a estar bien para ti.
No quera despertar ese da y descubrir que te habas ido.

Esas fueron las palabras que Ari haba querido escuchar por dos aos.

Y estaban dos aos demasiado tarde.

Ella se alej fuera de su alcance, odiando que todava pudiera quererlo

cuando su mente haba decidido lo contrario. Y ahora? Cul es tu
excusa ahora Charlie? Te dije que no quera que fueras parte de este
retorcido mundo y t paseaste justo hacia l y le tendiste tu alma!

Ahora su rostro se nublo con furia y cruz sus brazos sobre su pecho,
pareciendo ms alto de alguna manera, ms intimidante, inamovible.
Eso no tiene nada que ver con nosotros.
Tiene todo que ver con nosotros! Sabes que no quera esto. Quera salir,
pero te ataste a ti mismo a ello. Si realmente me queras por qu te ataras
a un mundo que odio?

Yo

No te molestes. Ya conozco la respuesta Ella agit su cabeza, tratando

de evitar que el hielo se quebrara, para dejar que el dolor de l no
amndola lo suficiente hiciera ms dao. T quieres tu venganza ms de
lo que nunca me querrs.

Eso no es cierto l sacudi su cabeza furiosamente. No Se cort,

su expresin volvindose determinada. Pero antes de que Ari tuviera una
oportunidad de reaccionar puso una mano fuerte alrededor de su nuca y
la jal bruscamente contra l, su boca aclamando la suya en un beso tan
profundo que literalmente sinti sus rodillas doblarse.

Desorientada y confusa, el cuerpo de Ari dej que su duro beso la tirara y

derritiera sus entraas. Ella se aferr a l, su corazn golpeando bajo su
palma, el msculo de su fuerte bceps debajo de la otra. l apret su
agarre en ella cuando inconscientemente le devolvi el beso, presionando
su arrebato en el pecho duro, una mano acunando su cabeza, la otra
agarrando su cadera. El gimi mientras la lengua de Ari empujaba la suya,
respondiendo a su siempre profundo beso. Cada pedazo de ella se senta
apretado y abrumado, sacudido y dbil.

No soy dbil!

Ari hizo un ruido sobresaltado mientras se daba cuenta de lo que ella

estaba dejndolo hacer. Otra vez! Lo empuj hacia atrs con toda su
fuerza, su energa de Jinn chispeando en sus dedos, listos para usarlos en su
contra, si fuera necesario.

Charlie se tambale hacia atrs, su pecho subiendo y cayendo duro

mientras trataba de recuperar su aliento. No me digas que no te quiero.

Los ojos de Ari se ampliaron muy ligeramente ante la vehemencia de sus

palabras, pero ella sacudi su cabeza determinadamente. No dije que
no me quisieras. Dije que no me queras ms que a tu venganza.
T y eso son dos cosas completamente distintas. Yo ni siquiera ests
haciendo esto ms complicado de lo que necesita ser.

No. T hiciste eso por m cuando te convertiste en un Sorcerer.

As que eso significa? l sacudi su cabeza, furia grabada en sus

facciones junto con pnico. Tu nosotros no estamos realmente?

Ari sacudi su cabeza, su corazn golpeando mientras ella se juntaba a s

misma para expresar algo que no poda recoger, algo que ella no quera
recoger. No quiero estar contigo, Charlie. Te amo, pero creo que el
chico del que estaba enamorada muri hace mucho tiempo

No l sacudi su cabeza. T no puedes simplemente apagarlo.

No estoy apagando nada. T me hiciste demasiado dao Sus ojos se

llenaron de lgrimas ahora mientras todas sus viejas inseguridades la
inundaron de vuelta, agravadas por las ltimas palabras de su padre. No
quiero perder tu amistad no quiero. Slo estoy diciendo que
romnticamente nunca puedo confiar en ti con mis sentimientos.

La devastacin en su rostro hizo eco en el silencio de la habitacin. Al

menos cinco minutos tensos y fros pasaron antes de que l asintiera
tensamente hacia ella. Demasiado te ha pasado. El Jinn. T papa. Y yo
no estoy diciendo que lo que dijiste no es verdad. Tendr que vivir con eso.
Te dar todo el espacio que necesites. Y todava estar aqu como tu
amigo mientras vas a travs de toda esta mierda l dio un paso
deliberado hacia adelante, su voz bajando a un ronroneo ronco que
anud su estmago. Pero no estoy renunciando. Un da, quizs la
semana prxima, quizs el ao prximo quizs diez aos desde ahora
estars lista para dejarme entrar otra vez. Y estar esperando Ari. Esperar
por siempre para hacerlo bien contigo. l asinti una vez ms y paso
rozndola, su toque hacindola temblar. La puerta de su habitacin
cerrada detrs de l y ella se qued en el silencio tenue, solitario, su
corazn golpeando duro contra sus costillas.

Esperar por siempre para hacerlo bien contigo.

Por siempre es un espantosamente largo tiempo.

Captulo 10
Lealtad traicionada
Traducido por Caamille
Corregido por l

H
ermano, qu esplendida sorpresa El Rey Brillante sonri
con suficiencia hacia el Rojo mientras se acercaba a la
pequea tarima.

El Rey Rojo mir alrededor del pequeo y oscuro cuarto del trono con
fingida prepotencia, sabiendo que su condescendencia lo molestara. Mir
a las bailarinas semidesnudas a los pies de su hermano y se burl.

Veo que tus gustos plebeyos no han mejorado.

Un zumbido de aire violento se abalanz alrededor de El Rey Rojo mientras

su hermano volaba desde su trono para aterrizar silenciosamente y a
pulgadas de l. Sus brutales ojos oscuros lo taladraban y sinti una oleada
de excitacin ante el pensamiento de pelear con Brillante, como era
llamado entre sus hermanos.

Slo has venido aqu a insultarme, Rojo? escupi, sus msculos

sobresaliendo en advertencia mientras apretaba sus manos en puos ya
preparados.

No, Hermano. Vine aqu para preguntarte sobre el paradero de tu hijo.

Brillante retrocedi, su expresin volvindose pensativa. Cul hijo? Y por

qu te interesa? Us la telepata para la privacidad.

Dali.

El Rey Rojo no se sorprendi cuando los rasgos de su hermano se suavizaron

ante la mencin de su hijo. En este reino y en todos los dems, era bien
sabido que Brillante les tena cario a solamente cinco personas, y todos
eran sus hijos. Qu ha tramado mi brillante chico ahora?
No engandose por su tranquila sonrisa, El Rey Rojo cruz sus brazos sobre
su pecho y ampli su postura. Creo que lo sabes, gru, la ira que senta
por el ataque de Ari se alimentaba con cada palabra.

Brillante se encogi de hombros. Puedo haberle dicho del Seal. No saba

que era un secreto.

Te gusta hacerte sonar como un tonto?

Rojo ten cuidado. Ests en mi casa ahora.

Tu hijo ha atacado al Seal.

Ah, asinti Brillante, sus ojos brillando con humor, pens que se era el por
qu se fue de aqu con entusiasmada prisa. Mi chico piensa que puede
empuar el Seal? Ja, es tan esplendido, no?

Peleando contra el impulso de destripar a su hermano, El Rey Rojo puso sus

manos detrs de su espalda, extraando los jeans que haba cambiado
por pantalones a medida cuando entr en el Monte Qaf. Podra haber slo
metido sus manos en los bolsillos de sus jeans en vez de fsicamente tener
que contenerse de envolverlas alrededor de la garganta de Brillante. Este
hermano en particular siempre le haba cado mal. Todo lo que tena que
hacer era sonrer y El Rey Rojo quera matarlo. Haban tenido muchas
peleas en sus aos de juventud y El Rey Rojo estaba casi seguro de que
Brillante fue el primero que empez interfiriendo en das que no eran de su
jurisdiccin.

Dnde est?

No lo s. No responde mis llamadas. Ahora frunci el ceo. Eso no es

propio de l. Ser difcil encontrar a Dali; es ms poderoso de lo que
siquiera l sabe, y como todos los mestizos, es muy difcil de localizar. Se
puso a rer. La pequea mierda no me dio su direccin correcta. Ni siquiera
confa en su propio padre. Podra un padre estar ms orgulloso que yo?

El Rey Rojo puso los ojos en blanco. Eres tan retorcido.

Gracias. Brillante se ri ante su expresin. Oh por favor, sabes todo acerca

de lo retorcido, Rojo. Si no te conociera por el fro, sin corazn y pequeo
bicho traidor que eres, pensara que te has encariado con el Seal. An si
eso fuera cierto la traicionaras en un segundo si Padre te lo dijera.

Fra violencia se apoder de El Rey Rojo y sus ojos ardieron en un poco

natural color. Intent ignorar las escalofriantes verdades de Brillante y
decidi tratar de jugar con su lealtad. El Rey Blanco no se divertir por la
persecucin de Dali a Ari.

No recibi la reaccin que esperaba. En vez de asustarse ante el

pensamiento, Brillante se encogi de hombros. No puedo controlar a mi
hijo as como Blanco no puede controlar a su hija.

Dndose cuenta que Brillante estara inmvil ante esto, El Rey Rojo
retrocedi, yndose a travs del Peripatos sin otra palabra. Frustrado y
sabiendo que debera discutir esto con su padre, El Rey Rojo sali del
Peripatos y entr en la privada habitacin de recepcin de Azazil. Estaba
sorprendido de encontrar a su padre ah en vez de la habitacin del trono.
Estaba an ms sorprendido de descubrir que Azazil haba cambiado su
fra pero elegante habitacin designada sala de estar en un oscuro
calabozo de tortura. Parpadeando contra la baja luz de las velas, El Rey
Rojo hizo una reverencia a su padre mientras l se mova para ponerse
sobre un humano que luca muy pequeo al lado del Sultn de ms de dos
metros. Con su larga mano agarr el cuchillo baado en sangre. Su torso
desnudo estaba manchado con sangre y goteaba en la seda de sus
pantalones hechos a medida. Su largo cabello blanco haba sido atado
ajustadamente con una cuerda en una trenza para que as no se
interponga en su camino. A su lado se ubicaba un gran instrumento que se
pareca un poco a una pileta para pjaros. Olfateando el aire, El Rey Rojo
supo que eso era alquitrn caliente. Slo tena que mirar al pequeo
humano atada a la cruz de St. Andrews para saber que eso era alquitrn
caliente. Haba quemado la carne del hombre, jugando a conectar los
puntos con los cortes del cuchillo y un surtido de escoriacin. Su rostro
estaba plido y sus pestaas se agitaban contra la cima de sus mejillas.
Haba quedado inconsciente por el dolor de la tortura. El Rey Rojo se
pregunt sin entusiasmo qu crimen habra cometido el humano.

Mat a un Jinn menor respondi Azazil, su retumbante voz haciendo

eco alrededor de la transformada habitacin. Estaba vaca, las paredes
eran de roca y suciedad, y el amplio piso estaba cada vez menos sucio
bajo sus pies. Dejando caer el cuchillo en un banco que tena un surtido de
artefactos de tortura, Azazil se dirigi hacia su hijo. No muchas personas o
Jinn se alzaban sobre l, pero incluso en su forma humana, Azazil era
gigante. El Jinn menor era su vecino. Ella mat a su hija por alguna
infraccin menor contra su huerta y el humano mat al Jinn en venganza.
Esta seal detrs de l hacia el insensibilizado hombre, es mi
represalia. Cuando se volvi, su sonrisa era de pura maldad.

Confundido y un poco curioso El Rey Rojo dijo: Usualmente dejas el

castigo para que lo traten los Shaitans, Maestro.

S, bueno, hoy estaba aburrido.

Est a punto de no estar aburrido, padre.

Oh? sonri, una toalla mojada apareci en su mano de la nada. Pas

la toalla sobre su torso, lavando la sangre. Tiene esto algo que ver con
el codicioso pequeo mestizo hijo de Brillante y mi nieta?

Demasiado ocupado tratando de mantener una expresin suave para

siquiera pensar en comentar el hecho de que su padre se refiriera hacia el
hijo de Brillante como un mestizo y a la hija de Blanco como nieta, El Rey
Rojo respondi:

Sabes que est tras ella entonces? Sin dejar que su incredulidad, y s
su ira, se mostrara.

Tal vez.

Bueno, qu hay que hacer?

Nada gruo Azazil, tirando la toalla en el aire y convirtindola en

cenizas que brillaban como pequeos pedazos volando en la escasa luz.
Vamos a agotarlo, como debera ser.

Sabes del veneno tambin? Este brebaje de harmal que el Sorcerer ha

adquirido? Desde ah explic exactamente lo que le haba sucedido a
Jai.
El silencio sigui una vez que hubiera terminado, interrumpido slo por los
gemidos del humano despertando en la cruz. Finalmente, acaricindose la
barbilla pensativamente, Azazil suspir.

Eso es parte del curso. No haremos nada. No le hago dao a la familia,

sabes eso proclam sedosamente.

Bueno todos sabemos que eso es una mentira, El Rey Rojo pens con
amargura antes de reprenderse mentalmente. Ahora no era el momento
para estar enojado con su padre. Trabajaba para Azazil. Era leal a Azazil y
a nadie ms. Pero entonces estaba Ari

Al no hacer nada, Maestro, puedo asumir que se refiere a no hacer

nada por mis propias manos?

Su padre le sonri de manera cmplice.

Deseas ayudarla?

Pensando que era mejor seguir en silencio, El Rey Rojo dej que Azazil
sacara su propia conclusin.

Bien Azazil movi agitada y pesadamente una enjoyada mano hacia

l. Sin embargo, quiero que me mantengas al tanto. Sus ojos brillaron
peligrosamente. Creo que hablaremos pronto, hijo.
Captulo 11
Ella necesita una constante en esos ojos siempre cambiantes.

Traducido por Otravaga

Corregido por Deyanira

L
a sala de estar pareca diminuta, tan diminuta que no haba suficiente
oxgeno para todos. Jai cambi de posicin incmodamente,
preguntndose cmo se las haba arreglado para encontrarse en
semejante posicin. La tensin entre ellos tres, especialmente entre Charlie
y Ari, era insoportable. Jai no haba sido capaz de evitar escuchar por
casualidad parte de la discusin entre ellos dos en el piso de arriba porque
Ari haba gritado un poco.

As que ella finalmente haba entrado en razn. No poda dejar de

sentirse aliviado por eso aunque por otro lado tambin estaba
preocupado. Jai la observ disimuladamente mientras ella recoga un hilo
suelto del cojn de la silla en la que estaba sentada. Sus facciones estaban
tensas y plidas, todo su cuerpo rgido. La muerte de su padre la haba
cambiado. Lo que Derek le haba dicho antes de morir la haba cambiado,
y Jai se encontr en la incmoda posicin de estar molesto con un hombre
muerto. Por qu Derek tuvo que haberle dicho esas cosas? Incluso si eran
ciertas, qu propsito haba habido en realidad en ser honesto con Ari?
Seguro, Derek debi haberse sentido aliviado de la carga pero dej a Ari
herida y abatida. Ella se mereca algo mejor que eso. Y se mereca a
alguien mejor que Charlie, lo que ella finalmente pareca haber
comprendido.

De un modo retorcido Jai no poda evitar preguntarse si la hiriente verdad

no haba sido exactamente lo que Ari necesitaba. Finalmente estaba
viendo cuan destructiva era la necesidad de venganza de Charlie, y vio
que siempre iba a hacer el papel de sustituta para esa venganza. Lo que
haba pasado escaleras arriba entre esos dos, Jai slo poda suponerlo por
la tensin entre ellos, es que Ari haba roto cualquier lazo romntico que los
haba mantenido unidos. l no debera estar feliz por eso pero lo estaba.
Jai frunci el ceo, dejando caer su mirada. Se estaba volviendo
demasiado indisciplinado para su propio gusto.

De todas formas no importaba, le ech otro vistazo rpido a Ari. Todava

estaba furiosa con l por andar dando rdenes a su alrededor. Sinti esa
anterior mezcla de miedo y rabia ardiendo en su pecho. Bueno l tambin
estaba furioso. Ella casi le haba dado un ataque al corazn antes. Pudo
haber sido secuestrada, esos hombres pudieron haberle hecho cualquier
cosa, y Jai slo habra estado ah sentado bajo el efecto de esa intensa
droga incapaz de hacer nada excepto mirar. Haba sido enfermizo. Se
haba sentido impotente y su terror acerca de perder a Ari y cmo eso
habra sido su culpa lo hizo arremeter verbalmente un poco. Pero no se
retractara. Ella tena que comenzar a aprender a obedecerle en esas
situaciones o saldra lastimada. Y si sala lastimada Jai apret las manos
en puos, sus ojos alzndose hacia ella de nuevo para asegurarse de que
estaba aqu y en una pieza. Todava llevaba puesto el vestido negro que
estaba usando en el funeral de su padre. Era un simple vestido de corte
recto que le llegaba a mitad del muslo pero con sus esbeltas piernas largas
Ari todava se las arreglaba de alguna forma para distraerlo de su objetivo
como smbolo de luto. O simplemente lo distraa a l. Jai se maldijo
mentalmente incluso mientras su mirada permaneca en esas piernas. Su
sangre se calent y trag con fuerza, combatiendo el deseo agitndose
en la parte baja de sus entraas. Ella slo tiene dieciocho aos, ella slo
tiene dieciocho aos. Nah eso no ayudaba. Ella es el Seal, ella es el Seal.
Eso tampoco.

Slo la lastimar.

Y Ari ya ha sido lastimada bastante.

Eso produjo el resultado deseado. Frunciendo el ceo ahora, Jai alz la

mirada slo para quedar atrapado en la de Charlie. Ese inexperto
bastardo pedazo de Sorcerer estaba fulminndolo con la mirada. Sus ojos
decan Ni siquiera lo pienses. Y a pesar del hecho de que Jai ya se haba
disuadido de pensar en eso, no tom demasiado amablemente el ser
advertido por ese pequeo imbcil. Confrontndolo insolentemente, Jai le
dirigi una sonrisa que se ensanch a una mueca burlona cuando todo el
cuerpo de Charlie se tens como si estuviera listo para lanzarse sobre l.
Ahora la sala estaba rebosante de gente furiosa.
Un siseo y un chisporroteo llamaron la atencin de los ojos de todos hacia
la chimenea. Las llamas quemaron el aire y El Rey Rojo apareci entre ellas.
Dio un paso fuera, su enorme presencia sofocando la ira en el aire y
reemplazndola con ansiosa expectativa.

Jai se puso de pie. Ya era bastante malo que el tipo fuera unos buenos
diez centmetros ms alto que l, no tena la necesidad de estar sentado
ante sus reales pies como un sirviente. Noticias, Su Alteza? Poda no
ser un sirviente, pero todava era respetuoso.

El Rey Rojo asinti y baj la mirada a Ari. Dali es tu primo lejano.

Sintindose tan confundido como luca Ari, Jai pregunt: Primo lejano?

l es el hijo mestizo de El Rey Brillante.

La voz de Ari fue suave y cansada: Un Sorcerer?

Un Sorcerer poderoso y muy inteligente El Rey Rojo luca preocupado y

eso dispar inmediatamente las alarmas en la cabeza de Jai. Si l est
tras Ari debe creer que ha descubierto una manera de dominar el poder
del Seal. Dali es un conocido Sorcerer oscuro, lo que significa que uno de
los de El Gremio debe estar cazndolo.

Un Gremio? pregunt Ari.

Recuerdas? Eran analizados en el libro que te di? Jai trat de

refrescarle la memoria. Cuando ella sacudi la cabeza, continu, El
Gremio fue creado por El Rey Dorado. Ellos cazan Sorcerers y tratan de
prevenir el mal en contra de los seres humanos a manos de los Jinn. Como
en la Ginnaye, hay diferentes tribus de El Gremio alrededor del mundo.

Y una de esas estar cazando a Dali?

El Rey Rojo asinti. S. Slo tenemos que averiguar cul Le lanz a Jai
una mirada significativa y Jai sinti el significado de sta como un
puetazo en el estmago.

Oh infiernos, no. Jai contuvo un gemido y luch contra el impulso de huir.

Quiere que vayamos con mi padre? Se sinti enfermo con slo decir
las palabras. Llevar a Ari a conocer a su familia? Y qu viera cmo era
tratado? Ella perdera todo el respeto por l. Maldita sea. No pudo detener
su feroz mirada, arder en El Rey Rojo y al diablo con las consecuencias.

Sin embargo, el Jinn slo le devolvi la mirada amablemente. Luca Bitar

tiene muchos contactos incluyendo contactos entre los de El Gremio. l
debera ser capaz de ayudarte Ahora mir a Ari. Y para ser honesto
creo que es mejor que dejes Ohio antes de que ms Jinn idiotas averigen
sobre ti. Y antes de que El Rey Blanco se d cuenta de que no tienes
intenciones de tomar represalias. Una vez que se d cuenta intentar algo
nuevo o viejo. Digamos como, matar a alguien ms que te importa.

Ari palideci ante la idea. Si nos vamos, si nos dirigimos hacia la casa de
Bitar, l lo sabr?

El Rey Rojo pareci elegir sus palabras con cuidado. Habr un

encantamiento puesto sobre ti. No durar mucho unos cuantos das tal
vez pero ser suficiente para darte un descanso. Jai debera ensearles
a ti y a Charlie algo de autodefensa en ese momento. Una vez que Luca
averige dnde est El Gremio ustedes debern ir a ellos inmediatamente.
Ellos cazarn a Dali antes de que l los cace a ustedes. Oh, y slo para que
sepan, Luca, Nicki y Tarik han sido advertidos de que si le dicen a alguien lo
que es Ari, la sentencia es la muerte. Exhalando, el to de Ari dio un paso
hacia atrs, preparndose para el Peripatos de nuevo, y como si no
hubiera dicho algo tan aterrador y definitivo, dijo tranquilamente,
necesitan organizar la logstica de cmo llegaran a Pacfic Palisades7. Le
har saber a Luca que van en camino.

l se fue y Jai se qued ah parado mirando fijamente el espacio vaco

frente a la chimenea. Todo en su interior se senta anudado y esa
insoportable rabia estaba alojada en la parte posterior de su garganta. Se
senta impotente, y no se haba sentido de esa manera respecto a su
familia en mucho, mucho tiempo. Ojeando a Ari encontr que su rabia
estaba dirigida hacia ella por hacer que le importara. Slo el recordatorio
de que ella haba tenido suficiente sin que l le aadiera ms mierda evit
que estallara en una agresiva discusin con ella por ninguna buena razn
en absoluto.

7 Pacific Palisades: vecindario altamente privilegiado en Los ngeles.

Volaremos a la manera antigua ya que Charlie no puede usar el
Peripatos gruo Jai, sin mirar a ninguno de ellos.

Bueno, dilo como si fuera mi culpa, por qu no? se quej Charlie.

Ignorndolo en vez de golpearlo, Jai onde una mano sobre un espacio

vaco en el piso y conjur un bolso de ropa de Charlie de su habitacin.
Luego hizo lo mismo para Ari. Tienen todo empacado. Vmonos.

Los roz al pasarlos, sintiendo sus miradas boquiabiertas en su espalda. Se

sacudi un escalofro, sintindose vulnerable. Jai odiaba sentirse
vulnerable. Aprense gru, tirando de la puerta principal para abrirla.

Cul demonios es su problema? escuch a Charlie murmurar detrs

de l, el sonido de bolsos siendo levantados la nica cosa enfriando el
creciente mal genio de Jai.

Slo djalo respondi Ari en voz baja y la comprensin en su voz lo hizo

voltear y mirarla ferozmente mientras ella caminaba hacia l. No quera
que lo comprendiera. Por qu le haba contado esas cosas acerca de su
familia? Era un idiota. Incluso peor, Ari no le devolvi la feroz mirada. Sus
ojos fueron suaves sobre l a medida que lo pasaban, dirigindose hacia el
todoterreno en el camino de entrada.

Charlie le dio un codazo sin decir una palabra, claramente tomando en

cuenta muy seriamente el consejo de Ari.

La tranquila compresin de Ari en un da en el que apenas acababa de

enterrar a su padre hizo que Jai se sintiera como el mayor pendejo. El ardor
en su interior se enfri un poco y tom un profundo aliento. No era culpa
de ella que su familia estuviera jodida. Ahora no era el momento para
perder el control. l ya no tena catorce aos. Era un hombre hecho y
derecho. Necesitaba actuar como tal. Sintindose un poco ms tranquilo,
Jai cerr la puerta y la bloque mgicamente. Cuando volte, Ari todava
no haba entrado en el auto. Estaba mirando la casa, sus ojos brillando con
lgrimas. Esta podra ser la ltima vez que la viera. Sintindose todava ms
estpido, Jai camin lentamente hacia ella. Tienes todo lo que
necesitas de ah dentro?
Ella asinti lentamente. S recuerdo algo puedo simplemente conjurarlo,
cierto?

Claro.

Y la Srta. Maggie ya est en el auto.

Qu? chill Charlie desde adentro del todoterreno, dando vistazos

alrededor por la Ifrit invisible como si estuviera tratando de sacudirse una
araa.

Una inesperada risa contenida fue sacada de Jai ante el divertido y

frentico ataque de pnico de Charlie y atrap la propia sonrisa renuente
de Ari.

No te importa que la Srta. Maggie tambin vaya, verdad?

No era la gran cosa tener a una Jinn escondindose por ah en el Manto

donde l no poda verla. Cuando haba intentado entrar por primera vez a
la casa de Ari usando l mismo el Manto, haba tropezado con la Ifrit
invisible. Con ambos sorprendidos por encontrar a otro Jinn en la casa, la
Ifrit haba comenzado a gritarle telepticamente que saliera. Era una arpa
y haba mantenido una constante perorata teleptica hasta que l
decidi que era mejor esperar afuera hasta que El Rey Rojo dijera que
estaba bien que se revelara ante Ari. La Ifrit haba parecido bastante
protectora de Ari y El Rey Rojo pareca seguro de ella, y a pesar de la
curiosidad de Jai sobre quin era la Ifrit y por qu estaba tan apegada a
Ari, lo haba dejado pasar puesto que la hembra Jinn haca a Ari sentirse
segura. No si la necesitas.

Sus ojos se encontraron y se sostuvieron, y esa conexin, ese enganche,

esa atraccin vibr entre ellos por un momento demasiado largo.
Aclarndose la garganta, Jai abri la puerta del pasajero para ella,
separando sus miradas. Crey escucharla suspirar en decepcin mientras
se deslizaba dentro del auto y Jai deseaba como el infierno que Ari no
fuera semejante libro abierto. Esto sera mucho ms fcil si a ella no le
importara. Y de alguna forma, saber que ella ya no quera a Charlie de
forma romntica, haca incluso ms difcil ignorar lo que sea que haba
entre ellos.
Mentalizndose, Jai salt al asiento del conductor del todoterreno. Esto iba
a ser interesante por decir lo menos.
Captulo 12
Un amargo Bitar Romper Tu Corazn
Traducido por Lalaemk
Corregido por Majo

E
ra imposible creer todo lo que haba sucedido en un da. Haba
realmente enterrado a su padre slo unas horas antes? Haba sido
realmente atacada por seres humanos que trabajaban para algn
Sorcerer oscuro que tena un parentesco lejano con ella? Ari se senta
destrozada. El viaje en avin a Los ngeles no haba ayudado. Despus de
llamar a su madre para que la encubriera con una mentira acerca de
cmo Ari realmente lo necesitaba a l, y ellos haban decidido ir en un
viaje por carretera juntos para alejarse por un tiempo, Charlie se haba
vuelto silencioso y ni siquiera la miraba. Ari no saba si l se senta mal por
mentirle a la seora Creagh, Ari seguro que lo haca, pero no haba nada
que su mam pudiera hacer al respecto, puesto que ambos tenan
dieciocho aos. l prometi a su madre que estara en contacto con ella,
pero por la expresin de su rostro cuando colg el telfono, la seora
Creagh no era feliz con todo esto. En cuanto al otro chico que an
quedaba en la vida de Ari, Jai estaba, obviamente, ansioso por traer a Ari
a casa para conocer a su familia, y de lo poco que le haba dicho, ella
poda entender la preocupacin. Su familia lo trataba terriblemente.
Demasiado haba sucedido y ahora ella estaba aqu, de pie sobre un piso
blanco y negro a cuadros del pasillo de la entrada en una gran mansin
de estilo espaol en los Palisades mirando a un hombre atractivo de unos
cincuenta aos y se preguntaba cmo diablos la vida la haba trado
hasta aqu. El nico consuelo que tena en ese momento era el zumbido
familiar de energa a su lado que le dijo que la Srta. Maggie estaba all a su
lado.

La casa era moderna y bien ventilada y si Ari estaba siendo honesta, un

poco fra. Haba una extraa pintura abstracta de una mujer colgando
sobre la puerta y macetas quebradizas sin flores alineadas por aqu y all.
Seor, esta es Ari Johnson y su amigo Charlie Creagh Jai los present y
Ari frunci el ceo ante su comportamiento. l era sper eficiente, un chico
en tiempos estoicos al cien otra vez, como la primera vez que lo haba
conocido. Ella se encontr a s misma teniendo que evitar el gruido en su
boca cuando asinti como un saludo a Luca Bitar. No le gustaba Luca
principalmente.

Luca asinti enrgicamente en respuesta.

Es bueno conocerlos a los dos. Su Alteza lleg hace horas para hacerme
saber que estaban en camino. Siento lo de su padre adoptivo, seorita
Johnson.

Su respuesta usual hubiera sido decirle que la llamara Ari. En cambio,

reconoci su simpata con un gesto corts.

Y este es el Sorcerer? Luca ahora se volvi hacia Charlie, los ojos

cargados de sospechas, mientras lo recorra con la mirada. Ari sinti un
malestar asentarse en su estmago. Haba olvidado que los Jinn que vivan
como humanos, como el Ginnaye, crea que todos los Sorcerer eran
oscuros. Cuando los ojos de Luca se achicaron, los puos de Charlie se
apretaron al ser observado de esa manera, Ari sinti que su cuerpo
avanzaba hacia Charlie para protegerlo.

Para su sorpresa y la de Charlie, Jai se le adelant.

Charlie est bajo mi proteccin y gua, y no debe ser daado La voz

de Jai reson alrededor de la sala con autoridad y al mismo tiempo sinti
que sus entraas se fundan ante su proclamacin, considerando que l y
Charlie no se gustaban el uno al otro, Ari casi se perdi el brillo en los ojos
de Luca. Ese destello la sorprendi y tuvo que tomarse un momento. Luca
pareca orgulloso de Jai. S, orgulloso. Se aclar la expresin de su
atractivo, tosco rostro con la misma rapidez como haba aparecido, pero
ella tuvo que tomarse un momento. Le lanz una mirada burlona a Jai. Por
la forma en que su cuerpo se eriz con tensin, supo que l no haba visto
la expresin en los ojos de su padre. Tal vez l era ciego a lo positivo. Tal
vez no entenda cmo Luca realmente se senta hacia l. Mientras Jai y
Luca discutan lo que estaba sucediendo y lo que necesitaban, Ari
reflexion sobre esto.
A pesar de todo, senta la necesidad de solucionar esto.

No, su voz interior la golpe, dicindole que se metiera en sus propios

asuntos. Estaba buscando una distraccin del dolor, y jugar con la familia
de Jai no era el camino a seguir.

Pasos resonaron por el pasillo, sacando a Ari de sus pensamientos y

silenciando la discusin entre Jai y Luca. Una mujer alta, dndole la vuelta
a la escalera en espiral y acercndose para pararse al lado de Luca. Ella
pareca tener cerca de cincuenta y tena masas de cabello oscuro rizado,
todava segua siendo muy atractiva. Su esbelta figura estaba envuelta en
una camisa de mezclilla apretada metida en unos pantalones vaqueros
pegados que parecan pintados sobre ella. Botas largas de cuero planas
completaban el atuendo que gritaba: Soy dura, pero tambin soy muy
atractiva. Haba arrogancia en sus ojos mientras miraba el tro.

Esta es la esposa de mi padre, Nicki Bitar Jai la present con una voz
plana.

La mujer ni siquiera mir a Jai, y Ari sinti sus puos cerrndose a los lados al
recordar lo que Jai le haba dicho. Qu tipo de mujer puede culpar a un
beb por las acciones de sus padres?

Perra.

Jai le lanz una mirada de asombro, pero divertida y Ari palideci al darse
cuenta de que haba tenido un vnculo teleptico con l.

Lo siento, se disculp rpidamente.

l le sonri a ella y volvi a mirar a su padre. No lo ests.

El Seal y el Sorcerer murmur Nicki, el suave acento irlands en

desacuerdo con su actitud. Suena como una novela de fantasa. Se
puede confiar en eso? Se burl de Charlie antes de que su mirada
cayera sobre la mirada evaluadora de Ari. La mir por encima
exhaustivamente, al parecer molesta por lo que encontr.

Puedes? Ari golpe de vuelta y los ojos de la mujer se ampliaron.

Luca le disparo a Nicki una mirada sofocante y ella hizo un sonido
soplando.

Bien. No debemos enojar a los Importantes del Rey Rojo, cierto? Su

voz empalagosa empuj a Ari al borde.

He hecho que los criados preparen tres dormitorios de invitados en el

tercer piso, al este. Sabes dnde estn, muchacho Hizo un gesto vago a
Jai antes de dar vuelta sobre sus talones y alejarse.

Muchacho? Ella llam muchacho a Jai? Esa conocida fealdad familiar

construida dentro de Ari, ese pequeo montn de negrura que pareca
desprenderse de ella, un poder alocado y temerario. Ari respir hondo,
luchando por disminuirlo. No poda usar sus poderes contra las personas a
menos que fuera una situacin de vida o muerte. La explicacin del Rey
Rojo de las consecuencias haba sido suficiente para asustarla de siquiera
pensar en ello. Salvo en momentos como estos. Exhalando, Ari trat de
relajarse, dejando caer su mirada de nuevo a Luca. l la observaba
atentamente y sus ojos parecan decir que saba exactamente lo que ella
haba estado pensando. En lugar de ponerse roja de vergenza como lo
hubiera hecho antes, Ari le lanz una mirada fulminante, sus ojos diciendo:
cmo te atreves a dejar que lo traten as.

Habiendo recibido el mensaje, Luca se aclar la garganta y se volvi hacia

su hijo.

He puesto a tantear el terreno a mis contactos dentro de El Gremio, pero

que son un montn paranoicos. Espero tener la respuesta dentro de un da
o dos, pero mantienen el cotejo entre s para asegurarse de que soy quien
digo ser y ellos son quienes dicen que son y as sigue y as sucesivamente.
De hecho, uno o dos das es un plazo de tiempo optimista.

Jai asinti con comprensin.

Aprecio sus esfuerzos de todos modos. Les mostrar a la seorita Johnson

y a Charlie sus habitaciones. Tienen que descansar despus de todo lo que
ha sucedido en las ltimas veinticuatro horas. El Rey Rojo desea que
aprendan un poco de defensa bsica. Tengo permiso para utilizar la sala
de entrenamiento maana?
Puesto que Luca concedi dicho permiso, Ari se qued con la boca
abierta hacia Jai como si fuera un extraterrestre del espacio exterior. Ech
una mirada de incredulidad a Charlie y l se encogi de hombros como
diciendo: Siempre he pensado que el tipo era raro. En silencio, el fastidio
ardiendo en sus entraas, Ari sigui a Jai mientras guiaba a Charlie y a ella
hacia la amplia escalera. Cuando llegaron a la tercera planta, gir a la
izquierda y se dirigi hacia el extremo ms alejado del pasillo. Se detuvo en
una puerta y la abri, revelando una habitacin doble de buen tamao.

Charlie, esta es tu habitacin. Todas las habitaciones tienen un bao

privado.

Al entrar, Charlie mir a Ari y ella se retorci un poco ante la mirada de sus
ojos. No le haba mentido cuando dijo que iba a estar alrededor. Su
mirada estaba ardiendo.

Vas a estar bien?

Voy a estar bien respondi ella con voz ronca, quitando los ojos de l
tan pronto como pudo. Lo oy suspirar mientras cerraba la puerta. Ari mir
a Jai que la miraba atentamente. l asinti hacia la puerta al otro lado del
pasillo.

El mo?

S.

Ella se acerc lentamente y luego se dio la vuelta, incapaz de mantener su

molestia a la deriva.

Seorita Johnson?

Haciendo caso omiso de ella, Jai comenz a retroceder.

Te llevar a la sala de entrenamiento maana por la maana con

Charlie, as que duerme un poco.

Seorita Johnson? pregunt una vez ms, su mandbula apretada,

mientras trataba de averiguar si estaba enojada o herida.

Se trata de cmo un guardin Ginnaye se refiere a su cliente. No hay

nombres de pila.
Has estado llamndome Ari desde que nos conocimos argument.

Se encogi de hombros, incmodo.

Slo estoy siguiendo el protocolo.

Ari deseaba no entenderlo, pero lo haca. Al igual que Charlie con su

bsqueda de venganza, Jai estaba obsesionado con complacer a su
padre. Ella suspir profundamente, pensando en su propio padre, y todas
las cosas que mantuvo para s misma en un esfuerzo por hacer que l la
amara ms. Lgrimas amargas quemaban los ojos y sacudi la cabeza.

l no se merece tu protocolo Dejndolo un poco aturdido, Ari se desliz

en el interior del dormitorio de invitados y esper a que el zumbido de la
energa la Srta. Maggie la siguiera antes de cerrar la puerta. Se recost
contra la puerta, tratando de detener la avalancha de lgrimas y el dolor
que haban estado luchando por el adormecerla durante todo el da.

Oy el suelo fuera de su habitacin crujir y calmarse.

Buenas noches, Ari dijo Jai en silencio a travs de la puerta.

Las lgrimas se derramaron sobre sus pestaas y apret su mejilla contra la

madera.

Buenas noches, Jai.

A medida que se tiraba en la cama se senta culpable por la nica cosa

por la que no debera haberse estado preocupando hoy de todos los das.

Se veran obligados a conocer a la mujer de la que Jai estaba

enamorado?

Ari se qued mirando las sobras del buffet del desayuno, preguntndose si
su estmago estaba lo suficientemente estable como para digerir los
alimentos. Se senta como si no hubiera comido en varios das, pero
todava se senta dbil y enferma de dolor por dentro, incluso si se vea
junta en el exterior.
Aqu Jai empuj un plato hacia ella. Come.

Bajo sus ojos de guila, Ari puso panqueques y algo de tocino en su plato,
rociando jarabe de arce en la parte superior. Tom un vaso de jugo de
naranja y se sent en la gran mesa del comedor vaca. Jai se sent a su
lado, su plato lleno de comida.

Luca se va a la oficina temprano, y cuando estoy cerca Nicki hace un

acto de desaparicin. En cuanto a mis hermanos, mi padre me dice que
todos estn en asignacin por el momento, as que espero que no
vayamos a ver gran parte de ellos en los prximos das.

No te llevas bien con ellos tampoco? pregunt Ari antes de masticar

un trozo de tocino.

Jai sonri ante la idea.

Ellos viven para atormentarme. Mi amigo Trey es ms como un hermano

que esos idiotas

Ari se comi el desayuno, pensando. Trey pareca muy importante para

Jai. Ella se sinti intrigada por la nica persona que tena el respeto de Jai y
la lealtad.

Voy a conocer a Trey?

Probablemente.

Buenos das Charlie los salud mientras entraba lentamente en la

habitacin, frotndose el sueo de sus ojos. Llevaba su arrugada camiseta
de Smashing Pumpkins sobre una camisa larga, y salvo por el muy corto
corte de cabello, se pareca ms a s mismo de nuevo.

Ari sinti una punzada de algo que no quera sentir y volvi a mirar su plato.

Buenos das respondi ella.

Amigo, una criada me hizo venir aqu seal Charlie con un pastel
hacia Jai mientras seleccionaba comida del buffet. No es de extraar
que actes de la manera que haces cuando creciste en un lugar como
ste. Sus palabras quedaron flotando en el aire mientras apilaba en su
propio plato antes de sentarse al lado de Ari. Mientras Charlie meta la
mano en la comida estaba completamente ajeno a la mirada venenosa
que Jai le estaba disparando.

Hubo un gruido de advertencia en la parte posterior de la garganta de

Jai cuando pregunt:

Qu diablos se supone que significa eso?

Charlie se encogi de hombros, agitando un trozo de tocino alrededor.

No lo s. Eres algo indiferente Mir a Jai ahora, su expresin seria.

Pens que era algo para ser admirado lo creas o no, pero al ver este
lugar... cuan fro es... no, no creo que hayas elegido ser como eres.

Sosteniendo el aliento Ari esperaba que Jai reaccionara ante la

perspicacia de Charlie. Como saba que lo hara, su cara de guardin se
ensombreci.

Aqu hay una sugerencia a la que puedes prestar atencin. Trata de

olvidar todo lo que aprendiste el programa de Oprah, y si no lo puedes
hacer, abstente al menos de regurgitar esa basura en m. Echa a perder mi
apetito.

Charlie gru, pero sorprendentemente no tom represalias. En su lugar,

meti la mano en el desayuno y Ari comi lentamente, tensamente,
esperando que la explosin sucediera. No lo hizo. Tal vez estaban tratando
de estar en su mejor comportamiento, debido a todo lo que Ari haba
pasado. A ella le gustaba pensar que ambos estaban siendo
considerados. Lograron pasar durante el desayuno y todo se estaba
aclarando cuando la puerta de la habitacin pequea del comedor se
abri y entr un chico muy guapo y muy alto con una sonrisa de oreja a
oreja. Sus plidos ojos grises brillaban mientras barran a todos ellos. Se
dirigi a Jai y lo envolvi en un abrazo varonil, golpes en la espalda.

Me alegro de verte dijo con una voz rica y profunda. Se dio la vuelta y
Ari not el arete de diamante pequeo brillando en su odo como el de
Jai. El reconocimiento ilumin a travs de Ari y le sonri, una sonrisa clida
y real. La primera que haba producido en das. T debes ser Trey.

l le devolvi la sonrisa mientras caminaba lentamente hacia ella.

Ari?

Ella asinti y luego solt una risa ahogada cuando se encontr a s misma
envuelta en un fuerte abrazo. Trey se hizo hacia atrs y Ari enrojeci ante
su evaluacin. l era realmente deplorablemente apuesto.

Sostenindola a la distancia de un brazo extendido Trey silb, pasando los

ojos a lo largo de ella antes de devolverlos a su rostro.

Cario, eres hermosa.

Ari se sonroj de nuevo y lo empuj juguetonamente. Era extrao lo

cmoda que se senta con esta persona y se acababan de conocer. Tal
vez era porque saba lo bueno que haba sido con Jai. Ella estaba
agradecida con l por eso.

Es muy agradable conocerte al fin.

A ti tambin respondi con sinceridad y se dio la vuelta, deslizando su

brazo a lo largo de sus hombros, mientras checaba a Charlie. Y este tiene
que ser el chico Sorcerer.

Charlie le tendi una mano. Prefiero Charlie.

Trey se la estrech con ganas y lanz una mirada a Jai, su ceja levantada
de manera que Ari reconoci. De pronto se acord de Jai confindole
que Trey era bisexual.

Al parecer, pens que Charlie era muy guapo. Reprimiendo una

carcajada ante el desconocimiento de Charlie, Ari mir a Trey.

Ests unindote a nosotros para la sesin de entrenamiento?

Sesin de entrenamiento? Mir a Jai.

Jai asinti.

Habas escuchado que estbamos de vuelta, obviamente. Escuchaste

por qu?

Trey neg con la cabeza.

La expresin agradable desapareci mientras Jai le dijo cmo haban sido
atacados por seres humanos y tenan a un Sorcerer oscuro tras ellos. La
cara de Trey se oscureci conforme Jai terminaba y Ari se dio cuenta de
que, bajo el encanto y frivolidad de Trey haba un guardin Ginnaye tan
protector como Jai.

Fueron afortunados de que el poder de Charlie despertara o Ari hubiera

estado sola. Con qu demonios clase de drogas han venido ahora?

Charlie se aclar la garganta.

No es por cambiar el tema o algo as, pero hay alguna posibilidad de

que alguien pueda ensearme a tocar ms de mi poder?

No respondieron todos al unsono.

Charlie frunci el ceo hacia ellos. Todos ustedes apestan.

Lo que te ensean es cmo ser ms consciente de tu entorno y la forma

de canalizar y controlar tu poder defensivo Jai se acerc hacia la
puerta. Vamos niitos. Tiempo para que sus traseros sean pateados.
Captulo 13
Llegara a travs del tiempo...
Traducido por Akanet
Corregido por Majo

L
a comedia era reproducida en la pequea pantalla de cine en la
sala de cine. Charlie y Trey se rean ruidosamente por la comedia loca
sobre un grupo chicos solteros en una despedida de soltero que haba
ido mal en Las Vegas. Normalmente, Ari estara revolcndose por el suelo
tambin riendo, pero ya haba visto la pelcula y simplemente no estaba
de humor. El entrenamiento de ese da haba ido bien. Ella y Charlie haban
entrenado con Jai y Trey y aprendieron a controlar mejor el tipo de magia
que haban usado para luchar contra sus atacantes humanos. Ms
importante an, les haban mostrado cmo crear grandes cojines de aire
para que sus atacantes no pudieran acercarse mucho a ellos, y cmo
utilizar objetos a su alrededor como armas sin perder de vista al atacante.
Tambin les haban enseado a escuchar y estudiar la energa y el aire
alrededor de ellos en busca de cambios, a ver el aviso en la quietud de
una habitacin antes de que un ataque se produjera. Mientras que Jai era
severo y especfico, Trey estaba siempre haciendo bromas y
distrayndolos. Por alguna razn eso no molest a Jai. l slo se ri junto
con todos los dems. Ari amaba verlo sonrer y decidi Trey, posiblemente,
podra ser la mejor persona que hubiera conocido alguna vez. A Charlie
tambin le gustaba. Ambos tenan un sentido del humor similar y Charlie
pareca relajado por primera vez en la vida. No haba manera de que ella
le dijera a Charlie que Trey era gay. Algunos chicos podan ser raros en
cuanto a eso, y mientras que a ella le gustara que Charlie fuera ms
evolucionado que la mayora, no iba a arriesgarse a echar a perder el
buen momento que estaba teniendo al hacer nuevos amigos. Ella lo mir
con atencin. l se vea mucho ms feliz. Este calor y energa parecan
haber aparecido a su alrededor desde que haban empezado a utilizar su
magia. Algo la preocupaba en lo ms profundo mientras pensaba en el
mucho placer que Charlie experimentaba al usar su poder.
Quieres un recorrido? La voz de Jai de repente se abri paso en sus
pensamientos.

Ari parpade, mirando hacia donde l estaba tendido en un silln.

Uh?

Hizo un gesto hacia la pantalla y luego mir a Charlie y Trey que se

estaban riendo de nuevo.

No pareces concentrada en ella?

Ya he visto esta pelcula.

As que un recorrido, entonces?

Por la casa?

Jai sonri.

No, por el Monte Qaf respondi con sarcasmo y Ari le lanz una mirada
sucia. S, de la casa.

Tiempo a solas con Jai?

Est bien.

Les dijeron a los chicos que se iban y Ari ignor la mirada de Charlie
taladrando su espalda cuando sala de la habitacin con Jai. Caminaron
en silencio por el pasillo, sus pasos resonaban con fuerza por todo el suelo
de baldosas y las paredes. Todo el lugar estaba muy fro. Jai acababa de
abrir su boca para hablar, cuando una figura alta y apareci ante ellos.

Ari se detuvo mirando al hombre. Vestido con un pantaln negro y una

camisa blanca enrollada en las mangas, le record a Ari a alguien, a
excepcin de los ojos. Sus ojos eran fros. Ah Luca. Por supuesto. Ella
cambi de posicin incmodamente. Este hombre se pareca a Luca slo
que era ms joven, tal vez estaba a finales de sus veintes.

Uno de los medio hermanos de Jai?

El engendro vuelve El hombre escupi las palabras, su labio
arrugndose en seal de desagrado mientras miraba a Jai.

Oye espet Ari y dio un paso adelante. La mano de Jai

inmediatamente se envolvi alrededor de su mueca, jalndola hacia
atrs.

Ari, no, le dijo telepticamente y algo en su voz tir de sus fibras sensibles.

Qu es esto? el hombre le echo una mirada en ella. Es esto? El

Seal?

La mano de Jai se apret alrededor de su mueca.

Deberas referirte a ella como la Srta. Johnson, Tarik.

O qu?

En serio, cun inmadura es tu familia?

l ni siquiera es el peor. Espere hasta que conozcas a David.

Lo espero con ansias. No.

De qu te ests riendo? Tarik fulmin con la mirada a Jai. Estn

hablando telepticamente? Eso es un poco desagradable.

Bueno, lo sabrs todo sobre eso replic Ari.

Los ojos de Tarik se volvieron an ms fros mientras segua mirndola

mientras hablaba con Jai.

Te conseguiste un nuevo guardaespaldas, chico? Qu? Trey

finalmente vio la luz?

Odio tener que decirte esto, Jai, pero tu medio hermano es un perdedor.

Ante sus palabras, Jai se relaj. Ella sinti a su agarre aflojarse y l esquiv a
Tarik, atrayndola con l.

Por qu no vas a torturar a algunos gatitos, Tarik?

No necesitas herramientas afiladas. Slo tienes que hablar aadi Ari,
mientras se alejaban de l. El sonido de tu voz debera hacer el truco por
s mismo.

Salieron del pasillo y a travs de una sala arqueada a otra habitacin. Ari
estaba apenas consciente de su entorno ya que estaba demasiado
ocupada brillando por el sonido de la Jai de risa. Finalmente se detuvo y
ella se tropez al detenerse a su lado. l la mir, sus ojos clidos, negando
con la cabeza.

Ves cmo mi familia puede reducirte a actuar como una nia de cinco
aos.

Ari levant una ceja, fingiendo mirarlo ofendida.

Yo? Inmadura. Y yo que pensaba que mi regreso era ingenioso y

sofisticado.

l solt un bufido.

Oh, mucho Y entonces l la mir cuidadosamente y Ari sinti ese

sonrojo familiar bajo su piel ante su evaluacin. No hace falta que me
defiendas, sabes. Soy capaz de hacerlo por m mismo.

Ante el recordatorio tcito de que no era suyo para que lo defendiera, Ari
se encogi de hombros, finalmente, mirando a su alrededor.

Entonces, qu es este lugar? pregunt, mirando las pinturas en las

paredes y los objetos encerrados en armarios. La iluminacin era ms baja
aqu, el piso, paredes e incluso el techo estaban revestidos con oscuros
mosaicos marroques. Pesadas cortinas de seda colgaban de los inusuales
arcos de la entrada y salida aadiendo un toque extico y un sentimiento
ajeno al lugar.

Afortunadamente, abandonando el tema, Jai dio un giro alrededor de la

habitacin, lentamente paseando y pasando cada elemento. Ari lo sigui,
sus ojos curiosos absorbiendo todo.

Estos son los objetos de coleccin de mi padre. Pinturas. Adornos.

Artculos de valor. Sola venir aqu cuando yo era un nio, porque era el
nico lugar donde mis hermanos encontraban demasiado aburrido incluso
estar cerca.

Luchando contra su necesidad de envolver sus brazos alrededor de l, Ari

lo pas para mirar ms de cerca un hermoso reloj de arena. Las dos piezas
de vidrio soplado estaban unidas por un marco de reloj de arena hecho
de oro y piedras preciosas. Estaba encerrado con llave detrs de una
vitrina.

Qu es eso? dijo entre dientes, sintindose atrada por la pieza.

Eso respondi Jai, su aliento en su nuca mientras se paraba cerca

detrs de ella, es muy especial. Mi abuelo pag una fortuna por ello.

Por qu?

Bueno, primero tengo que decirte algo sobre Azazil.

Ari se volvi para mirarlo con recelo. Azazil?

Con los ojos verdes brillando, Jai asinti con la cabeza.

Azazil siempre ha tomado un inters en las artes. Ha vigilado y dirigido la

vida de Importantes como Eurpides, Aristfanes y Chaucer. Cuando
Shakespeare naci, Azazil tom un inters personal en su viaje. Por
supuesto, La Guerra de las llamas ya estaba en juego, de modo que a
pesar de su padre, el Rey Blanco se involucr con el destino de
Shakespeare, cuando no debera haberlo hecho. Y he aqu, que el
dramaturgo contrajo sfilis y muri antes de su traslado a Londres, donde
habra cumplido su destino como uno de los ms grandes dramaturgos
que alguna vez ha vivido.

Es esto en serio?

Es en serio Jai asinti con la cabeza y volvi a mirar el reloj de arena.

Sabes que Azazil es poderoso, Ari. Sabes que no tenemos forma de saber
cun poderoso es exactamente. Pero si sabemos que Azazil es lo
suficientemente poderoso como para cambiar los acontecimientos del
pasado.
Sus ojos se abrieron mientas el significado de lo que l deca se estableca.
Azazil podra jugar con el tiempo? Podra cambiar los acontecimientos?
Estaba Jai hablando en serio?

No estoy bromeando respondi. Ha habido unas pocas ocasiones en

las que el sultn se ha sentido con tanta fuerza sobre un destino que ha
sido manipulado, que ha vuelto para hurgar en el pasado y enderezado el
curso de la trayectoria de un Importante.

Slo volvi en el tiempo? Slo as?

No. No slo as. La leyenda nos cuenta que Azazil queda completamente
agotado por la tarea. As que debilitado es casi humano. Piensa en ello. l
tiene que asegurarse de que ninguno de los caminos conectados al que
ha cambiado no interfiera en la de otro Importante y cambiar el curso de
los suyos. Ahora, nadie sabe si Azazil puede ver la trayectoria que un
destino se supone que tome o si simplemente sabe cundo un destino se
sale de su camino correcto. Creo que muchos prefieren creer esto ltimo,
porque significa que Azazil es menos poderoso. Pero cualquiera que sea su
capacidad, Azazil saba que Shakespeare estaba destinado a ms. As que
cambi la historia que el Rey Blanco haba creado. Cuando los Jinn tan
poderosos usan tanta energa en un Importante, deja una marca.
Shakespeare es uno de slo un puado de Importantes en los que Azazil
dej una marca. Puedes imaginarte la cara de la literatura sin la
influencia de Shakespeare?

Es cierto, pero aun as... eso es... una locura.

Jai se encogi de hombros.

As es Azazil. De todos modos, Azazil mantiene estos relojes de arena

como trofeos, si quieres, por cada destino que ha re escrito. Cada reloj
contiene arena del mundo alternativo que ha vuelto a enderezar. Se cree
que la propia arena tiene propiedades mgicas. El reloj de arena de
Shakespeare fue robado del palacio de Azazil y puesto en el mercado
negro.

El entendimiento emergi y los ojos de Ari se ampliaron an ms hacia el

reloj de arena.
Ests diciendo que este es?

Sonriendo, Jai asinti con la cabeza.

Pero debe haber costado una fortuna y tu pap slo lo mantiene en una
vitrina. Qu sucede si alguien trata de robarlo?

l los detendra seal a la esquina de la habitacin y Ari sigui su

mirada hacia la botella roja de cuello largo ubicada en la parte superior
de un armario oriental negro. Una energa que ella haba presumido que
era de la Srta. Maggie pulsaba alrededor de la botella. Ella realmente iba
a tener que aprender a diferenciar entre las diferentes energas de los Jinn
de lo contrario podra terminar consiguiendo que la matara.

Hay un Jinn ah?

S. Teruze. Nuestra tribu le ayud a salir hace un tiempo pero sigue

estando escondido dentro. l protege tesoros. A cambio de poder
esconderse aqu, Teruze protege nuestro tesoro.

Buen acuerdo dijo Ari entre dientes, su cerebro con sobrecarga de

informacin. Tratando de ocultar lo desconcertada que estaba al estar en
una casa donde el mundo Jinn era tan frecuente, Ari deja a sus ojos vagar
por las pinturas. Entonces el aliento fue simplemente aspirado de ella. Sin
creer en sus ojos, Ari se apart de Jai tambalendose y se detuvo delante
de la imagen, su cuello inclinado hacia atrs mientras levantaba la mirada
hacia ella. Quin es esa? pregunt ella en voz baja, sus ojos viajando
sobre la pintura semi ertica de una hermosa mujer con el cabello largo y
oscuro. Estaba desnuda y ella se arrastraba sensualmente como un animal
a lo largo de un cuerpo masculino que pareca clavado en el suelo por
manos invisibles. l tena sus ojos vidriosos por la lujuria mientras miraba la
imponente figura que lo cubra, pareciendo pasar por alto la oscura
violencia en la mirada de la hembra Jinn. Y Ari saba que era una pintura
de una mujer Jinn. Simplemente lo saba.

Jai se aclar la garganta detenindose a su lado.

Mi padre puso eso all arriba como un recordatorio para no bajar la

guardia.
Al or la ronquera en su voz, Ari apart la mirada de la pintura para mirar a
su guardin. Sus facciones estaban apretadas con una emocin sin
nombre. Tuvo que detenerse a s misma para evitar alcanzarlo, sabiendo
que podra no gustarle eso.

Es una pintura de la primera Jinn scubo. Lilif. De dnde los Jinn scubo
tomaron su nombre. De donde mi madre tom su nombre.

Lo siento susurr Ari. No quise sacar un tema doloroso, es slo que...

ella me resultaba familiar. Me recuerda a una mujer con la que he
estado soando. Una mujer y su hermano. A punto de decirle a Jai acerca
de los extraos sueos Ari se detuvo por alguien aclarndose la garganta
en la puerta. Dndose la vuelta, encontraron a Luca de pie delante de
ellos con un hombre mayor y una hermosa mujer joven. A su izquierda
haba un hombre joven con caractersticas similares a Tarik y Luca. Otro
hermano? Los ojos de Ari se dirigieron de nuevo a la impresionante mujer.
Pareca un ao o dos mayor que Ari. Ellas eran de una altura similar y
ambas tenan el cabello oscuro, pero ah es donde las similitudes
acababan. Mientras que las caractersticas de Ari eran suaves y llenas, las
de la chica eran agudas y elegantes. A Ari no le gustaba la forma en que
ella estaba mirando a Jai.

Oh Santos macarrones! Era esta la chica? Era esta la mujer de la que Jai
estaba enamorado?

Sintindose enferma, Ari arrastr su mirada de nuevo a Luca. l le sonri,

pero ella no se atreva a regresrsela.

Srta. Johnson este es Hugo Lenz y su hija Yasmin. Hugo es uno de mis ms
viejos amigos.

Ari asinti con la cabeza hacia ellos, sin saber qu decir.

Mucho gusto respondi Hugo y luego le dio una mueca de desprecio

a Jai. Me sorprendi que te dieran esta tarea, muchacho. No lo arruines.

Va bien dijo Luca antes de que Jai o Ari pudieran contestar. He

tenido respuesta de uno de mis contactos. l cree que lo ha reducido a
cinco de los Gremios. l volver a m con mejores noticias tan pronto como
sea posible.
Gracias, Seor agradeci Jai.

Srta. Johnson, este es mi segundo hijo, David Luca hizo un gesto al

chico a su lado. En una inspeccin ms cercana se pareca ms a Nicki
que a Luca. Ante su nombre Ari se tens, dndole un tenso movimiento de
cabeza, sin gustarle en particular la manera en que sus ojos se posaban
sobre ella. Ella saba quin era. Jai haba hecho extraos comentarios aqu
y all acerca de este hermano. Imbcil vino a su mente cuando lo mir.
Dios, Ari quera sacar a Jai de este lugar tan pronto como fuera posible. Sin
importar lo que l pensaba, mereca algo mucho mejor que estas
personas.

Padre e hijo hablaba un poco ms, pero Ari apenas estaba escuchando.
Evitando la mirada inquietante de David, sus ojos tropezaron de nuevo en
Yasmin cuyos propios ojos estaban devorando a Jai de los pies a la
cabeza. Pareca que lo conoca... ntimamente. Las chicas con las que
Charlie se haba metido lo haban mirado de la misma manera. Oh,
diablos. Esta era la novia de Jai. Esta guardiana Jinn brillante y con ojos de
lince, era el verdadero amor de Jai. Ari quera arrancarle todo ese sedoso
cabello y sacarle los ojos a araazos. Con miedo de mirar a Jai, pero
necesitndolo, Ari desliz hacia l una mirada tentativamente evaluadora.
Se relaj un poco cuando vio que ni siquiera estaba mirando a Yasmin...
pero eso en realidad significa algo?

Luca dicindole que tuviera buenas noches trajo la concentracin de Ari

de nuevo a la conversacin. Murmur unas buenas noches, viendo al
padre de Jai, a David, Hugo y Yasmin pasearse fuera de la habitacin.

Jai asinti con la cabeza hacia la salida. Vamos, se est haciendo tarde,
te mostrar tu habitacin.

Con el estmago revuelto por la necesidad de conocer la verdad, Ari

camin al lado de Jai en un tenso silencio. Con todo lo que le haba
sucedido en los ltimos das se senta ridculo que su ansiedad por conocer
a la novia de Jai hubiera crecido a tales proporciones picas. Sabiendo
que no poda seguir as, Ari se gir hacia l cuando se detuvieron frente a
su habitacin.

Es Yasmin la chica de la que ests enamorado?

Jai parpade, pareciendo totalmente sorprendido por su pregunta y la
rapidez de la misma.

Um... no Neg con la cabeza, luciendo un poco incmodo. No, no lo

es.

Deseando ser ms fra y haciendo caso omiso de la voz interior que le

rogaba ser ms fra, Ari alz las manos con exasperacin.

Bueno, quin es? Quin es esta mujer de la que ests enamorado? La

conocer?

El terror se instal en sus huesos mientras Jai se apartaba de ella. l no

poda mirarla a los ojos y estaba pasando su mano por su corto cabello, de
la manera que lo haca cuando l no quera hablar de algo.

Ari, ahora no es el tiempo para esto.

Jai?

Suspirando, levant la vista hacia ella. Sus miradas se encontraron, la de

ella suplicante, la de l enigmtica. Por ltimo, l neg con la cabeza.

No hay nadie. Ment.

Sintindose golpeada en el estmago, la boca Ari cay abierta.

Qu? Se las arregl para decir, sin poder creerlo. l le haba mentido
acerca de estar involucrado con alguien? Por qu hara eso?. Por
qu?

Pens que era la mejor manera de mantener una distancia adecuada

entre nosotros. Cuando tu...

Te coquete suministr enojada.

Ari le lanz una mirada triste ante su redaccin del difcil de olvidar y
embarazoso momento en que la haba rechazado. Cuando me besaste,
me di cuenta de que te sentas de una cierta manera acerca de m
Slo dilo, Jai lo interrumpi Ari, atrayendo sus brazos sobre el pecho,
como si de alguna manera protegiera su vulnerabilidad. Tengo
sentimientos por ti.

No poda mirarla a los ojos y eso sola la haca enfadarse ms! Aplastando
ese enojo ella esper mientras que l finalmente encontr su mirada.

No me siento de esa manera susurr. No quiero hacerte dao y

animarte cuando la verdad es que ni siquiera me conoces.

Creo que s lo suficiente.

En serio? Su cara se oscureci ahora y dio un paso amenazador hacia

ella. Sabas que tuvo relaciones sexuales con Yasmin para vengarme de
Hugo?

El silencio, espeso y feo y horrible, cay entre ellos. Ari se pellizc el puente
de su nariz, aturdida y sin saber cmo sentirse.

Qu?

Descubr a Nicki teniendo relaciones sexuales con Hugo a espaldas de mi

pap se encogi de hombros con tristeza y Ari not la tensin alrededor
de las comisuras de su boca. Ella se sinti aliviada al darse cuenta de que
era vergenza. No fue honorable, no fue de caballeros, pero Yasmin
haba estado lanzndoseme por meses as que lo hice, como venganza.
Ella me trata como una mierda, Ari. Todos ellos lo hacen. Pens que se lo
merecan. Si Hugo alguna vez averiguara que su preciosa hija haba sido
profanada por m perdera el control. Supongo que esa fue razn suficiente
para m para acostarme con ella.

Con los ojos en llamas Ari le dio un empujn y l se tambale hacia atrs,
recibindolo.

Ests siendo deliberadamente grosero?

Estoy tratando de mostrarte lo que soy!

Con el pecho agitado por la inexplotada rabia y el dolor Ari sacudi sus
manos para evitar golpearlo.

Te preocupaste por ella de alguna manera?

Qu te molestara ms, Ari? Qu lo hiciera o que no lo hiciera?

Slo responde la pregunta!

No! grit. No me importa en lo absoluto. Ella piensa que soy una

escoria y yo creo que es una intil. Eso te hace sentir mejor? No. No trates
de hacerme alguien que no soy dijo entre dientes. No soy bueno con
las relaciones, no hago el amor. Hago mi trabajo y lo hago bien.

Lgrimas de rabia se asomaron en las comisuras de sus ojos y Ari luch

para respirar, odindolo y odindose a s misma por sentir tanto por l. Ella
quera ser insensible! Se haba prometido a s misma que lo sera!

Al ver las lgrimas Jai maldijo y se pas una mano bruscamente por su
rostro, pareciendo agotado.

Ari suspir. T y yo, somos amigos est bien. No quiero hacerte dao.
Yo estoy siendo honesto.

Sin ser capaz de decir una palabra ms por temor a lo que esas palabras
podran ser, Ari silenciosamente se meti en su habitacin, cerrando la
puerta detrs de ella. Tan pronto como estuvo en el interior, el edredn en
su cama se movi hacia debajo de manera invitadora.

Gracias, Srta. Maggie susurr ella con gratitud, quitndose sus zapatos
de una patada y zambullndose en la comodidad de la cama. Ahora su
interior era un desastre. Se senta a la vez furiosa con Jai por tratar a
alguien tan cruelmente como haba tratado a Yasmin, pero entonces
record cuan estirada haba parecido la joven mujer y cuan terrible haba
actuado Hugo hacia l. Eso no hacia lo que l hizo correcto. Ari no saba
por qu estaba ms enojada... por Jai negando que hubiera algo entre l
y Ari porque tena miedo de lo que su padre pensara o el hecho de que
otra chica supiera cmo era estar con l. O...

aliviada de que no haba otra chica de la que estuviera enamorado.

Eso es todo, Srta. Maggie. Me voy a rendir con los chicos por completo y
me concentrare en seguir con vida.

Si tan slo su corazn escuchara a tan exquisito sentido.

Captulo 14
A veces no soy yo misma. No s quin me
gusta ms
Traducido por Maru Belikov y Paaau
Corregido por Liseth Johanna

Q
uizs era por el intranquilo sueo que Ari tuvo esa noche. So con
los extraos Jinn otra vez y todava no poda adivinar sobre qu se
trataba todo eso. Era slo su imaginacin? O haba all algo
significativo en esas pequeas inmersiones que segua teniendo en otro
mundo donde un hermoso hermano y hermana parecan en constante
desacuerdo? Y los sueos slo venan cuando Ari finalmente caa dormida.
Haba permanecido tendida por horas en la cama antes de eso,
pensando en su pap, en Charlie y por supuesto en Jai.

Quizs haba pasado porque se durmi deprimida, estresada e irritada.

Ari necesitaba alguna explicacin para su comportamiento esa maana.

Comportamiento que estaba empezando a ponerle los pelos de punta.

Pas mientras se diriga abajo, a la sala de entrenamiento. Finalmente

tena un rea de descanso mientras estaba dentro de la gran mansin y se
paseaba casualmente desde la sala para el desayuno donde haba
desayunado sola, no era una sorpresa considerando que Jai estaba
probablemente evitndola y Charlie estaba desesperado por usar sus
poderes todo el tiempo y estara ya en la sala de entrenamiento; ella
apostaba dinero en eso, sus pasos haciendo eco en el fro piso y altos
techos. A sus suaves pasos se uni un correteo rpido detrs de ella. El
corazn de Ari se aceler y se gir, preparndose justo como Jai le ense.
Se relaj al ver a un Collie trotando hacia ella, su lengua colgando fuera
de su boca mientras jadeaba. Era hermoso. Ari le sonri.

Hola, chico Lo acarici sobre su negra cabeza mientras la empujaba

con su hocico blanco por un lado. De dnde haba salido? No lo haba
visto alrededor de la mansin antes. De dnde viniste, chico? Ari pas
ambas manos ahora, cepillando su cara afectuosamente.

De repente las llamas estallaron alrededor del perro, placas de fuego

como volutas de humo sobre la piel de Ari mientras se tambaleaba hacia
atrs, su corazn acelerado por la sorpresa. Fuera de las llamas apareci
una figura.

El perro no era un perro para nada.

Era David.

Ari Johnson dijo David, un suave acento en sus palabras mientras sus
ojos la recorran con avidez. Ari tuvo la repentina urgencia de cruzar sus
brazos sobre su pecho para simular un escudo. Bueno, bueno mrate.
Se acerc para detenerse a unos centmetros de ella, tratando de
intimidarla. Ari se rehusaba a retroceder. Solos. Finalmente.

S, bueno, si me disculpas voy tarde para el entrenamiento Se gir para

irse y alejarse de un ahogado malestar cuando su mano la detuvo y la
agarr por el brazo.

Ahora, Por qu el apuro? sonro l. Sabes, si Jai hubiera rechazado

esta asignacin yo sera tu guardin.

Ella dej ver en su cara cun desagradable le pareca y David estrech los
ojos.

Eres un poco mal educada, sabes l la empujo y se tambale hacia

atrs, a la pared, con sorpresa, incapaz de creer que este idiota estaba en
realidad acosndola. l se presion contra ella antes de que pudiera
moverse, el olor a caf en su aliento haciendo revolotear su estmago.

Cul es tu problema? buf Ari, sus ojos grandes con incredulidad. Ella
lo empuj pero l no se movi. Ests bromeando? Ests en realidad
molestando a un cliente Bitar bajo el techo de tu padre?

Ella vio un destello de algo en los ojos de David pero no le detuvo de

deslizar su mano hasta su cadera, su otra mano apretando su mejilla. Ari se
gir y lo mordi, lo que solo hizo que se riera.
No eres slo un cliente Ari. Eres algo ms. Un Importante. Por qu? Qu
te hace tan especial? Mis padres no me lo dirn.

Si no te quitas encima de m, voy a patear tu trasero.

Intntalo l apret su cadera ms fuerte.

El miedo empez a juntarse en ella y Ari trat de mirar alrededor para ver si
alguien estaba cerca, pero el pasillo estaba mortalmente tranquilo. No
poda ni siquiera sentir el zumbido de energa de la Srta. Maggie. Mierda,
justo cuando necesitaba a la maldita Ifrit para que golpeara a este idiota
arriba de la cabeza con un jarrn. Ella empuj pero l solo se presion ms
fuerte contra ella, su nariz ahora arrastrndose a lo largo de su cuello. Ari
tembl, aterrada. l no tratara de hacer nada, cierto? No all?

Sabes susurr David en su odo. Hay rumores por ah de que Jai tiene
un enfermizo inters en ti.

Los hay? Su corazn salt ante el pensamiento.

Creo que quizs finalmente ganar una ronda con l si tomo algo que
claramente quiere para s mismo Sus manos desaparecieron bajo los
pantalones cortos de Ari y su sangre instantneamente se enfri mientras
estaba sin moverse.

La pegajosa, espesa oscuridad se esparci a travs de sus pulmones

hacindole difcil respirar, pero a medida que el horror se desgarraba de
ella, dejando a Ari flotando fuera de su cuerpo como si fuera un mero
espectador, no le importaba tanto lo difcil que era respirar. Estaba
pasando otra vez. La voz que retumb fuera de ella era profunda, oscura y
mucho ms espantosa de lo que ella podra ser jams.

Te ordeno que me sueltes.

David instantneamente la dejo ir y retrocedi, sus ojos amplios y con

miedo.

Ari sonri malvadamente hacia l.

Nunca me tocars otra vez orden ella. O a ninguna otra mujer sin su
permiso.
Nunca te tocar otra vez, o ninguna otra mujer sin su permiso repiti l,
estupefacto. l flexion sus puos mientras comprobaba que todava
estaba en control de su propio cuerpo.

Misin cumplida, la rabia que haba desatado la oscuridad empez a

ceder y Ari luch por volver de nuevo a tener el control de s misma. Su
respiracin frentica llenaba el pasillo y las lgrimas furiosas brillaban en sus
ojos. Acababa de utilizar el poder del Seal contra un don nadie. Oh, Dios,
oh, Dios, oh, Dios.

Piensa, Ari, piensa!

Estremecindose, Ari envolvi sus brazos alrededor de ella y mir al pedazo

de basura que la haba forzado a hacer algo, estaba avergonzada.

Te ordeno nunca decir a nadie que te orden. Te ordeno mantener este

encuentro conmigo para ti mismo Su voz era la suya pero sali con
exigencia.

David asinti, su mandbula apretada con furia ahora.

Entiendo.

Y slo por precaucin

Te ordeno nunca preguntar a nadie sobre quin y que soy.

Si fuera posible su cara se volvi purpura con frustracin e ira.

Entendido.

Con cautela, se alej de l, sus ojos clavados en los de l mientras

retroceda. Sintindose fra por primera vez, se gir alrededor y comenz a
correr a la sala de entrenamiento.

Todava estaba temblando como si el mundo estuviera estremecindose

bajo sus pies cuando alcanz la puerta de la sala y vio a Jai, Trey y Charlie
hablando dentro. La vista de ellos forz a Ari a calmarse. Tena que
pretender que no acaba de ordenar a un Jinn ir contra su voluntad, aun
cuando l haba tratado de obligarla a hacer algo contra su voluntad. Y
sin importar qu pasaba o no pasaba entre ella y Jai, saba que se volvera
loco si se enteraba de que David haba tratado de intimidarla fsicamente.
Mientras estaba de pie all vindolos a los tres, Ari se dio cuenta que a
pesar de sus fallas todos tenan algo que era honorable acerca de ellos.
Tal vez era el haber sido criado en un pequeo pueblo lo que haca tan
difcil de calcular que un chico con el que se haba reunido una sola vez, y
ni siquiera haba intercambiado algunas palabras, hubiera intentado
abusar de ella? Sintiendo su estmago dar vueltas, Ari se enfad consigo
misma por no haber reaccionado ms rpidamente antes de que el
horrible poder del Seal se hubiera apoderado de ella. Dej salir otro suspiro
tembloroso. Tena que actuar bien o los chicos sabran que algo haba
pasado. Supuestamente estaba molesta con Jai de todos modos despus
de anoche, cierto? Y ella y Charlie todava estaban en terreno inestable.
Eso dejaba a Trey, que no la conoca lo suficiente para saber cundo algo
seriamente le haba pasado.

Los chicos se giraron al sonido de ella acercndose y les dio un vago, e

incmodo asentimiento.

Empezaron sin m?

No replic Jai, sus ojos sorprendentemente buscando algo,

considerando lo que ocurri entre ellos la noche pasada. Ari trago cuando
sus ojos se redujeron. Maldicin. l vea mucho. Ests bien?

Estoy bien Le rest importancia con frialdad y esperaba que l pudiera

pensar que tena que ver con la noche anterior. Puedo entrenar con
Trey hoy?

Trey sonri hacia ella.

Por supuesto que puedes, cario l le gui el ojo, coqueteando, y

asombr a Ari cmo un chico coqueteando pudiera ser indefenso mientras
haba otros que podan ser tan srdidos. Se estremeci de nuevo, y esta
vez Trey frunci el ceo. Segura que ests bien?

Ari? pregunt ahora Charlie, vindola con cuidado. Luces plida.

Sintindose como una yegua nerviosa a punto de huir, Ari mir de uno al
otro. Necesitaba amigas. Estaba tan harta de ser superada en nmero.
Volteando la conversacin hacia ellos, Ari se encogi de hombros.
No dorm bien Mir a Charlie y luego a Jai Y ambos palidecieron,
asumiendo que eran culpables por su falta de sueo. Trey?

l asinti, luciendo un poco confundido.

Por aqu, Madeimoselle Su alto, atltico cuerpo se movi delante de

ella, en direccin de una larga alfombra al final de la sala. Ari lo sigui,
ignorando a Charlie y Jai.

Combatiendo con Trey, Ari eventualmente se relaj hasta que finalmente

no se sinti culpable sobre lo que le haba hecho a David. Se haba
asegurado de que nadie averiguara alguna vez lo que haba hecho y una
pequea parte de ella crea que l haba merecido esa prdida de
control. Una pequea parte de ella deseaba poder llevarse el crdito por
ser tal patea traseros.

Perdida en sus pensamientos, Ari dej caer su guardia y Trey arrastr la

pierna hacia fuera a travs de sus tobillos, apartando sus pies del suelo.
Cay de espaldas con un silencioso oomph. Muy ocupada tratando de
recuperar el aliento que le haban sacado, Ari no fue consciente del nimo
juguetn de Trey hasta que estaba a horcajadas sobre ella, sostenindola
en la alfombra. l era fuerte, la emocin corri sobre ella y Ari se sonroj y
una risa sin aliento sali de ella mientras l le grua.

Qu ests haciendo? Ella se retorci, segura de que su cara estaba

bastante roja por estar sujetada por uno de los chicos ms agradables que
haba tenido la fortuna de conocer.

Atacndote Trey movi las cejas cmicamente, como un villano.

No es ese el punto de este ejercicio?

Y qu se supone que haga?

Uh, sacarme de encima de ti. No es ese el punto de tu ejercicio?

Cautivada, Ari se relaj por completo.

Quizs no quiero hacerlo.

La sonrisa de Trey no poda ser ms amplia.

Ests coqueteando conmigo?

Quizs.

l inclin su cabeza hacia su cara y Ari se qued sin aliento otra vez, sus
ojos fijos en esos ojos grises.

Aunque me encantara responder a tu coqueteo Apret sus muecas

para demostrar su sinceridad, creo que tal vez podra terminar
asesinado.

Ari se sinti un poco desorientada por el clido peso de las piernas de l

sobre las suyas y su fuerte cuerpo posado tan tentadoramente cerca.
Haba estado pensando en lo genial que sera querer a alguien tan simple
como Trey, en vez de querer a alguien tan testarudo como Jai.

Qu?

Trey sonri de nuevo y levant su cabeza para mirar al otro lado de la

habitacin. Lo que sea que hubiera visto, lo hizo rer y se inclin para
susurrar en el odo de Ari.

Jai me matara. No te rindas con l, Ari Se sent, sonriendo ante la

obvia confusin en los ojos de ella.

Entonces, s que Charlie est enamorado de ti y todo eso pero, crees

que pueda ser bisexual? pregunt esperanzado.

Sorprendida por su completo cambio de tema, Ari slo pudo negar con la
cabeza.

Qu fastidio Trey se vea realmente decepcionado. Tiene el conjunto

de ser temperamental y estar sufriendo. Es caliente.

Qu est pasando? La profunda voz de Jai retumb sobre ellos y Ari

se sobresalt, dndole un vistazo a su rostro enfadado.

Nada respondi Trey, soltando a Ari y ayudndola a levantarse. Ella se

tambale un poco. Slo combatiendo.

Jai le dio una mirada ptrea y Ari ignor el enojo en su pecho mientras
Charlie se acercaba usando exactamente la misma expresin. Ella dej
salir un suspiro de exasperacin.
Slo estbamos jugando Y entonces, slo para llevar la contraria, Ari
comparti una sonrisa secreta con Trey, esperando que irritara
enormemente a su mejor amigo y a su guardin.

Sin importar que Jai supiera lo que Trey tramaba, aun as quera matarlo. Se
alej de Ari, Charlie siguiendo sus pasos, y ambos comenzaron a luchar un
poco ms duro, dejando su rabia en la magia. Cuando se gir para ver
que haba distrado a Charlie, no haba esperado el torrente de celos puros
que haba cado sobre l. Ver a su mejor amigo a horcajadas sobre Ari,
verla a ella sonrindole coquetamente, le haba llegado al estmago
como un cuchillo. Lo haba dejado sin aliento.

Haba dolido.

Mierda.

Tan pronto como vio la expresin en el rostro de Trey mientras se

aproximaba, Jai haba sabido que Trey estaba tratando de provocarlo
deliberadamente. Y Ari sonrindole a Trey como si agradeciera sus
atenciones. Jai se dio cuenta de que, quizs, por primera vez, l y Charlie
estaban sintiendo exactamente lo mismo. Sin estar seguro de con quin
estaba ms molesto, consigo mismo o con Trey, Jai se enfoc en luchar y
estuvo verdaderamente complacido de ver a Charlie defendindose tan
bien. Chispas de magia y el resplandor de las brasas iluminaban el aire
mientras ellos se esquivaban y se atacaban. Charlie aprenda rpido.

Lanz una rpida mirada por el rabillo de su ojo para ver qu Ari estaba
luchando con Trey y estuvo aliviado de ver que estaban hacindolo
normalmente. Ella estaba muy molesta con l. Y con razn. Demonios, se
arrepenta de contarle a Ari sobre Yasmin. No es que l no quisiera estar
con Ari, no poda estar con ella, el costo sera demasiado alto, pero el
pensamiento de que ella pensara menos de l realmente lo mataba. Qu
demonios haba estado pensando para dejar salir todo eso? Que idiota.

El golpe de Charlie contra su estmago regres la atencin de Jai a donde

debera estar. Mientras peleaban, Jai observ cmo Charlie se haca ms
ligero, sus ojos brillando con emocin. Por alguna razn, haba parecido
ms feliz durante estos ltimos dos das de lo que Jai lo haba visto alguna
vez y, desafortunadamente, pens que saba a qu se deba eso.
Detenindose abruptamente, Jai sostuvo una mano en alto para detener
a Charlie. Lo mir y suspir.

Ests seguro de que tienes tu magia bajo control, Charlie? No ests

no lo s deseoso de ms?

Ante su pregunta, la emocin en los ojos de Charlie disminuy y pas una

mano por su cabello corto al que claramente no estaba acostumbrado.

No necesito ms o algo as. Pero me gustara aprender sobre los

talismanes. Cmo usarlos?

Eso ni siquiera est en discusin Jai neg con su cabeza, preocupado y

preguntndose cmo poda explicarle a Charlie que la magia poda
deformarlo, cambiarlo. No pareca estar ahogndose hasta ahora.

Escucha

Jai! La voz de su padre reson en la habitacin mientras entraba en la

sala de entrenamiento, gracias a Dios a solas esta vez. Luca le dio un
asentimiento de cabeza a Ari y a Trey mientras caminaba hacia Jai.

Trey le indic a Ari que siguiera al lder de los Ginnaye. Jai buf. Su amigo
era un bastardo entrometido. Sorprendentemente, Luca esper hasta que
todos ellos estuvieran juntos antes de hablar.

No hay noticias de El Gremio an dijo l y Jai sinti su estmago

hundirse. Realmente haba estado esperando alejar a Ari de la casa de su
padre lo ms pronto posible.

Sin embargo Luca mir a Jai cuidadosamente, tengo a un cliente

buscando seguridad por una noche. Una actriz londinense en Los ngeles.
Ella ha estado teniendo dificultades se han hecho algunas amenazas de
muerte contra ella. Ahora, ella y su novio estn aqu slo por unos pocas
noches y sta noche, les gustara ir a un club sin necesitar todo un plantel
de seguridad. Suger que poda proveer de un hombre y una mujer para
seguridad, para ir de incgnito con ellos como cualquier otra pareja. Les
da seguridad sin que la sientan como tal, saben. De cualquier forma, les
gusta la idea, pero tengo un problema.
S, a Jai no le gustaba hacia donde iba esto.

Todos mis guardianes lo suficientemente jvenes para cumplir con esto

estn en asignaciones. Si tomas el trabajo, me asegurar de que Ari est
protegida esta noche. Yasmin ya est lista para ir. Lo considerar un favor
dijo Luca con sorprendente cortesa.

La idea de estar con Yasmin puso a Jai en el borde y no se perdi la forma

en que el rostro de Ari se nubl ante la mencin de la Ginnaye. Sin
embargo, su padre rara vez le peda algo con amabilidad.

Est bien, lo har.

Trey dio un paso hacia adelante.

Amigo, lo hara yo pero tengo un caso esta noche. Pero uh, oye. Mir
a Ari y Jai se tens ante el brillo malicioso en los ojos de su amigo. Creo
que deberas llevar a Ari. Le ha ido muy bien en estas sesiones y uh, creo
que sera una buena prctica de defensa para ella.

T, uh, piensas demasiado le respondi Jai.

No, espera. Luca estaba asintiendo haciendo que Jai frunciera el

ceo. Le gustara hacer esto, Srta. Johnson?

Ni siquiera pienses en decir que s, le dijo telepticamente y luego se

maldijo a s mismo por ser un imbcil cuando ella lo mir, desafiante.

Seguro Le sonri a Luca. Estara feliz de hacerlo.

Jai la mir.

No.

Ari es ms poderosa que Yasmin argument Trey, pidiendo seriamente

que el puo de Jai encontrara su rostro. Dale una oportunidad para
probarse a s misma, no slo a ti. Creo que debe saber que puede cuidarse
a s misma, hombre.

Y si los Jinn vienen tras ella? El Rey Blanco?

Nadie sabe en dnde est. Y dudo que alguien est esperando que
vaya a un club en Los ngeles.

Charlie era el nico que pareca inseguro con la idea, pero con tres
personas contra l y uno de ellos siendo su propio padre, Jai suspir.

Est bien.

No lo dices en serio, verdad? le espet Charlie, sus oscuros ojos

ardiendo. Pueden matarla.

No seas tan dramtico, Charlie le dijo Ari callndolo y Jai casi sinti
pena por el chico.

Charlie la mir con el ceo fruncido.

Yo tambin voy.

No, t no espet Luca.

Trey, siempre pacifista, camin alrededor de Jai y lanz un brazo alrededor

de los hombros de Charlie.

Amigo, por qu no vienes conmigo esta noche? Estoy vigilando a una

cantante caliente en una entrega de premios. Mucha comida, tragos,
personas atractivas por todas partes.

La idea fue negada por todos menos por Charlie. Enfadado por ser
tratando como un nio, Jai estuvo sorprendido de que Charlie no se fuera
furioso a su habitacin. Si hubiera estado en su lugar, probablemente
habra temido golpear a alguno de los presentes.

Mierda, ahora estaba simpatizando con Charlie. Qu mierda estaba

pasando con l?

Los detalles se decidieron, Luca y Trey se fueron, Luca pidindole a Jai que
fuera a hablar acerca de los arreglos de seguridad lo antes posible. Eso
dej a Jai en la habitacin con Charlie y Ari. No muy cmodo.

Pude haber ido con Trey esta noche argument Charlie de pronto. El
chico claramente quera una mano.
Ari buf.

No creo que Trey est interesado en tus habilidades para pelear.

Jai le lanz una mirada. La sexualidad de Trey no era algo de lo que se

hablara abiertamente aqu. Si Luca saba, y no habra sorprendido a Jai si
la informacin hubiera viajado hasta l, nunca le dira al pap de Trey, Rik.
Rik se enfurecera si saba la verdad.

Ari le regres la mirada antes de volverse hacia Charlie para responder a

su Ah?.

Puede que a Trey le atraigas un poco.

Las cejas de Charlie tocaron la lnea donde comenzaba su cabello.

Es homosexual?

Bisexual aclar Jai, un poco a la defensiva y cree que todo el mundo

es caliente, as que supralo.

Respondiendo a la lealtad agresiva de Jai, Charlie levant una mano en el

aire.

No dije nada.

Ari gru.

No te lo tomes como hago personal, Charlie. Jai slo est molesto por
estar atascado conmigo esta noche.

Ignorando el dolor en sus ojos, Jai maldijo bajo su aliento, saliendo de la

sala de entrenamiento y hacia la oficina de su padre. Poda mentirse a s
mismo y decir que simplemente estaba siguiendo las rdenes de Luca,
pero la verdad era que estaba corriendo lo ms rpido y lejos de Ari que
poda. Necesitaba toda la distancia que poda obtener de ella antes de
que estuvieran atrapados juntos en esta estpida asignacin.
Captulo 15
El fuego sin llama an quema todo igual
Traducido por Rihano, Maru Belikov, Vanehz(SOS) y Zeth(SOS)
Corregido por Dangereuse

A
ri se mordi el labio inferior mientras miraba su reflejo en el espejo
con ansiedad. Habiendo conjurado un vestido de su nuevo
vestuario en Ohio, Ari se preguntaba si se era un poco demasiado.
El club era para mayores de 21 aos, pero no era un problema de
identificacin desde que el Ginnaye tena un 'chico'. Tendra una
identificacin falsa impresa para el momento en que estuviramos listos
para salir. Sin embargo, quera por lo menos verse de veintiuno y este
vestido era el nico que posea que era un poco ms atrevido. Era un
vestido rojo sin tirantes que llegaba a la mitad del muslo y se aferraba a
todo. Para disminuir el impacto, Ari estaba usando unas pequeas
plataformas en lugar de tacones, por suerte era lo suficientemente alta
para quedar bien con estos. Este haba sido un vestido secreto que haba
guardado de su padre.

l la habra matado si alguna vez la viera en este. Record que una vez en
el noveno grado ella haba regresado de un viaje de compras con la
seora Creagh usando una nueva mini-falda. Su padre se haba puesto
prpura cuando la haba visto con ella. La haba llevado de vuelta al
centro comercial el da siguiente y sustituy la falda con una larga hasta la
rodilla que deliberadamente haba arruinado en el lavado. Un suspiro
escap de Ari mientras el dolor explot en su pecho, como si alguien
hubiera golpeado su puo justo en ella. Se tambale hacia atrs, el golpe
inesperado de la pena consumiendo todo su cuerpo. Las lgrimas
acumulndose en sus prpados y el bulto quemante en la parte posterior
de su garganta se solt, dejando suspiros sollozantes saliendo de ella. l se
ha ido. Realmente se ha ido. Ari no poda dejar de imaginarse su sonrisa. La
forma en que sus brazos se sentan envueltos a su alrededor. Su risa
profunda y retumbante. Habra jurado que incluso poda oler el aroma de
su colonia en el aire. Una caja de pauelos cay de la mesa de noche a
sus pies donde se haba acurrucado. Con la visin borrosa Ari agarr los
pauelos, dando unas gracias sordas a la Srta. Maggie por buscarla para
ella.

Despus de que las lgrimas disminuyeran, Ari se sent en el suelo por un

tiempo sintindose completamente agotada y en absoluto con el estado
de nimo para asumir un trabajo de seguridad. Realmente, qu era lo
que Trey y Luca pensaban? Bueno, ella supona que Luca pens que
podra ser una buena experiencia para ella, pero Trey slo estaba jugando
al casamentero. Si Jai no le hubiera hablado, obstinadamente, en su
mente para decirle que no asumiera la tarea, Ari podra haberla
rechazado. Pero... ella odiaba tanto que, ese tipo, le estuviera diciendo lo
que deba hacer.

Al darse cuenta de que tendra que abandonar su habitual apariencia al

natural, a causa de las marcas de llanto, Ari conjur su pequea bolsa de
maquillaje de la casa y se fue a tratar de arreglar sus ojos hinchados y las
manchadas mejillas con temblorosos y afligidos dedos. Cuando termin
alborot su pelo largo dejndolo suelto por la espalda y dio un triste
asentimiento al espejo.

Ella lo hara, supuso. Al mirar hacia abajo al corto dobladillo, tir de este un
poco. Haba sido siempre as de corto? Espasmos nerviosos despertaron
en el estmago de Ari, mientras se preguntaba cmo reaccionara Jai al
vestido. Los nervios no eran slo por su reaccin. La actriz britnica con la
que ellos estaban 'quedando' esta noche no era otra que Jennifer Hadley,
una novia de comedias romnticas y todo un gran problema. Y Ari iba
para ayudar a protegerla a ella y a su novio civil Chris. Chris era solo un
hombre comn, un trabajador de la construccin, pero l y Jennifer haban
estado juntos durante diez aos, desde antes de que Jennifer se hiciera
famosa. A pesar de los enormes cambios en sus vidas y todos los hombres
hermosos con los que Jennifer trabajaba, ella y Chris an seguan juntos. Ari
pensaba que era muy romntico.

Un golpe en la puerta la sobresalt y su corazn comenz a golpear

fuertemente contra sus costillas. Era l? Oh Dios, oh Dios, oh Dios.

Adelante! dijo, los dedos temblorosos alisando la parte delantera de

su vestido.
Para su sorpresa, Charlie entr en la habitacin. Estaba usando una
camiseta normal y unos pantalones negros en vez de una camisa rada y
pantalones vaqueros rotos en la rodilla, y con su cabello tan corto, pareca
ms viejo. Ms fuerte. Ms atractivo. Cielos.

Vaya dijo, detenindose abruptamente, sus ojos oscuros abiertos,

mientras se empapaban de la vista de ella. Cuando su mirada volvi
finalmente a su cara, Ari estaba segura de que se estaba ruborizando
como loca. Charlie nunca la haba mirado con tan flagrante inters antes.

No me mires as Se revolvi incmoda.

Entonces scame los ojos porque no puedo mirarte de otra manera Sus
ojos se oscurecieron con melancola. Te ves increble.

Gracias Por qu l tena que parecer como un perrito pateado todo

el tiempo? As era como consegua seguir siendo atrada hacia l.
Deliberadamente evitando su mirada, Ari se movi alrededor el cuarto,
recogiendo su telfono y algn maquillaje para poner en su bolso de fiesta.

Ests segura de que quieres hacer esto? le pregunt Charlie en voz

baja. Podra ser peligroso. No sabemos quin te est siguiendo o si ese
tipo Dali sabe dnde ests.

Saldr bien.

Qu hay de Jai?

El corazn de Ari lati sobre marcha.

Qu hay de Jai?

Bueno, no confo en l contigo cualquier da normal. T con l, vestida

as? No lo creo.

Estpidamente complacida por la insinuacin de que Jai se senta atrado

por ella, Ari escondi una sonrisa esperanzada e hizo un gesto descartando
a Charlie.
Es Jai, est bien. Se toma su trabajo muy en serio. Soy como un objeto
inanimado para l.

Charlie solt un bufido.

S, claro. Lo digo en serio, Ari. Deberas ver la manera en que te mira

cuando no ests mirando.

Otro estremecimiento se dispar a travs de ella y esta vez no pudo

contener el pequeo escalofro que le recorri la espalda. l no me ve
de esa manera insisti ella.

Ante el silencio de su amigo, Ari se dio la vuelta lentamente y se encontr

con la mirada de ojos entornados y sospechosa de Charlie. Su mandbula
estaba tensa y ella observ el destello de dolor en sus ojos. Tambin lo
quieres?

Sintindose culpable y nerviosa, Ari neg con la cabeza frenticamente.

No. Mira, no voy a hablar de esto. No contigo.

Ests bromeando, verdad? Los ojos de Charlie brillaron con

entendimiento. Te gusta? Es demasiado viejo para ti!

Slo tiene veintitrs argument torpemente antes de recordar que se

supona que deba estar ocultando sus sentimientos por Jai de todo el
mundo, incluyendo Jai. Ese no es siquiera el punto. No hay nada entre
nosotros. Nunca lo habr.

La expresin de Charlie se suaviz con una empata que le hizo sentir un

malestar ms profundo en su intestino.

S, tienes razn. No lo habr nunca. Porque l no es un tipo de

relacionarse, Ari. Trey me habl de la basura en la que los dos se meten
levantando mujeres y, bueno, hombres, supongo tambin por Trey. Jai
puede ser que te encuentre atractiva, y para ser honesto, tendra que estar
muerto para no hacerlo, pero nunca habra nada ms Su boca se torci
con amargura. No me di cuenta que queras ms de l.

Las palabras la lastimaron y era para lo que fueron dichas. l lo estaba

sacando de sus propios celos y Ari saba eso. Pero haba algo de verdad
all tambin. Jai ya le haba dicho lo mismo, pero Ari resenta que Charlie
reiterara algo a lo que ella hubiera preferido hacer odos sordos. De
repente, recordando su juramento a si misma mientras se haba parado en
la tumba de su padre, la calma de Ari creci, dejando todas sus
emociones congeladas en algn lugar dentro de ella. Dndole a Charlie su
mejor mirada en blanco, se encogi de hombros con indiferencia.

Ya no quiero nada de ms nadie. Mira, cuando esperas cosas de la

gente inevitablemente te decepcionan.

La rplica dio en el blanco y Charlie dio un paso atrs por el impacto, sus
manos levantadas a la defensiva. l asinti con la cabeza, hacindole
saber que lo tena y se retir del cuarto, cerrando la puerta tras l.

La mirada en el rostro de Jai no tuvo precio. Ari dese que alguien la

registrara para que ella pudiera verla una y otra vez, especialmente en los
das cuando haba sido particularmente un imbcil. La forma en que la hizo
sentir mientras camin hacia l en el vestbulo de entrada era
indescriptible. No slo la distrajo de la culpa que senta por cmo le haba
hablado a Charlie, sino que la hizo sentir... deseada. Si pudiera embotellar
esa necesidad caliente, intensa y exuberante en su intestino sera capaz de
hacer una fortuna con esto. Todas las mujeres en el mundo se sentiran
como la criatura ms hermosa que jams haya existido. Orgullosa de s
misma por no ruborizarse bajo la mirada caliente de Jai, Ari se acerc
hasta pararse a unos cuantos centmetros de l. Estaba usando una
camiseta negra y vaqueros negros, el diamante diminuto en su odo
guiando bajo la luz de la lmpara por encima de ellos. Su guardin se
vea y ola increble y Ari tuvo un momento difcil evitando que su mano
llegara a acariciar su mandbula fuerte; una mandbula que estaba
apretada con una emocin sin nombre mientras l la miraba ferozmente.

Posesivamente.

Ari se estremeci.

Ests lista? pregunt Jai, su voz toda ronca mientras le entregaba el

documento de identidad falso.
Sintiendo una risa inesperada en la parte posterior de su garganta, Ari la
aclar de inmediato. As que l no iba a mencionar el vestido. Ella se
encogi de hombros internamente. No importaba. Charlie estaba en lo
correcto. Jai pensaba que era bonita, le haba dicho eso una vez, pero eso
no significa nada. l haba estado con muchas chicas cuntas? y no era
un chico de relaciones. De hecho, en realidad, l haba jodido a una chica
para vengarse de su padre. Ari le frunci el ceo.

l le frunci el ceo.

Qu?

No queriendo que l supiera lo que haba estado pensando, Ari se encogi

de hombros.

Voy a llevar a la Srta. Maggie, espero que no te importe El zumbido de

la presencia de la Srta. Maggie puls al lado de ella protectoramente. Era
agradable tener un poltergeist.

Est bien. Proteccin extra, supongo.

Se quedaron en silencio en el automvil. Era un elegante Mercedes SL

Roadster que perteneca a Luca. Se los haba dejado prestado ya que les
ayudaba a jugar su parte. Ari se estremeci mientras conducan hacia Los
ngeles. Podran haber utilizado el Peripatos pero a Jai le gustaba conducir
y pensaba que ambos disfrutaran el alejarse de la casa por un rato antes
de que comenzara su asignacin.

Bueno, l estaba equivocado. Todava estaban incmodos el uno con el

otro y no ayud que el vestido de Ari no parara de subirse mientras ella se
sentaba en el coche deportivo a pesar de sus intentos por tirar hacia abajo
el dobladillo. Cuando Jai le lanz una mirada a sus piernas y apret sus
manos sobre el volante, Ari casi se muere por la fuerte tensin entre ellos.

Fue un alivio cuando llegaron al hotel donde se iban a reunir con Jennifer y
su equipo de seguridad.

Jai fue todo negocio cuando se reuni con el jefe de seguridad en el

ascensor. El tipo humano era tan alto como Jai pero an ms musculoso,
su grueso cuello desapareciendo bajo la enorme lnea cuadrada de su
mandbula. Sus ojos astutos pasaron por encima de Jai mientras l los
presentaba, y Ari tuvo que admitir que Jai era un espectculo
impresionante. Sus ojos eran fros y determinados y el aire en torno a l
zumbaba con eficiencia, su dudosa juventud desapareciendo bajo el peso
de su mirada inteligente. El jefe de seguridad les dio a ambos un breve
asentimiento mientras estrechaban manos.

Soy Brian. Permtanme presentarle a la seorita Hadley y repasar el

protocolo para esta noche.

El ascensor en movimiento estaba en silencio con la tensin. Ari se

pregunt si sus nervios deshilachados estaban succionando todo el
oxgeno del aire. Empujando las ganas de aferrarse a la mueca de Jai,
mientras se dirigan hacia el lujoso corredor del hotel, Ari trat de caminar
como si perteneciera a ese lugar. Dos hombres de pie fuera de la puerta
de la habitacin del hotel asintieron con la cabeza a Brian mientras l
tocaba la puerta y esperaba que se le permitiera la entrada.

La suite del hotel estaba fuera de este maldito mundo. No como el

penthouse, pero cerca. Ari no saba a dnde mirar, mirando los lujosos
sofs y una chimenea enorme, la gigante pantalla plana de TV clavada a
la pared, y por supuesto, la hilera de ventanas de piso a techo que daba a
la ciudad. Vaya.

Srta. Hadley, estos son Ari y Jai, su seguridad para esta noche.

La mirada de Ari volvi de nuevo a Brian y a la pareja con la que estaba

de pie. Santos Macarrones, es Jennifer Hadley! Riendo interiormente ante
lo absurdo que era encontrar el conocer a una persona famosa surrealista,
cuando ella haba conocido al Sultn inmortal de todos los Jinn, Ari trat
de controlar su expresin, mientras extendi la mano para estrechar la
mano de Jennifer. La pequea actriz rubia les sonri ampliamente, su
famosa sonrisa con hoyuelos, tan amable y tan sorprendida.

Jennifer le dio un codazo a su novio y luego se ech a rer.

Estos dos no parecen de seguridad. Se ven como estrellas de cine.

Ari se sonroj ante el cumplido, y lanz una mirada hacia Jai. Su expresin
no haba cambiado. Ari hizo una mueca. l era tan rgido cuando estaba
en un trabajo.
Le aseguro, seorita Hadley, que est en buenas manos dijo Jai, su voz
grave atravesando cortante en la habitacin y todas las miradas se
dirigieron hacia l.

Los ojos de Jennifer se abrieron un poco.

Es bueno saberlo.

Charlie finaliz la llamada y suspir. Su madre an estaba enojada con l

por irse con Ari. Al menos ella estaba respondiendo a sus llamadas. A pesar
de que la conversacin no podra ser clasificada como tal, ya que la
mayora de ella consista en responder con gruidos y murmullos. Tir su
telfono en la mesa de caf, los ojos viendo la pelcula proyectndose a
travs de la pequea sala de cine en casa. Era ms divertido en silencio.
Gimiendo, Charlie se pas la mano por el cabello y sinti la frustracin
quemar cuando no sinti la masa habitual de mechones peludos. Por qu
se lo cort otra vez? Por qu estaba an aqu? Quedndose atrs.
Ignorado.

Ests aqu para aprender, se record. Y hasta el momento eso no iba muy
bien, pero incluso se volveran an peor estos momentos si l segua solo
justo ahora. Adems... estaba Ari. Tena que asegurarse de que ella estaba
bien. La imagen de ella en el vestido rojo le hizo gemir de nuevo. Estaba
fuera en esa cosa. Con Jai.

Por un momento slo se qued sentado tratando de pensar en nada,

excepto en Ari con su guardin.

Ech un vistazo alrededor de la habitacin, sintiendo el eco del silencio del

timbre de la mansin dentro de este. Jai no haba estado bromeando
cuando dijo que la gente se dispers en cuanto lleg a casa.

Sorprendentemente, Charlie en realidad se senta mal por el chico.

Sabiendo lo qu era ser ignorado por la gente que se supona iba a cuidar
de ti, Charlie se estremeca en simpata cada vez que alguien hablaba con
Jai, sin mirarlo, o lo llamaba 'muchacho'. Est bien, tal vez no senta pena
por l por eso. El hombre insista en llamarlo 'chico', despus de todo.
Toc, toc dijo una voz familiar y Charlie se volvi para ver a Trey parado
en la puerta. Puedo entrar?

La voz burlona de Ari se dispar a travs de su mente. Este chico tena un

enamoramiento con l. Ah, cmo actuaba en torno a l ahora? Trey era
un tipo divertido y a Charlie le gustaba a pesar de su estado como mejor
amigo de Jai, pero nunca haba estado en torno a un chico que tuviera un
enamoramiento con l antes. Cmo debera hablar? Que no debera
hacer? Debera hacer contacto visual, o eso era algn tipo de seal de
que estaba halagado por su atencin? Mierda.

Hola. Por supuesto Asinti con la cabeza, tratando de actuar de

manera fra. Puedo hacer esto. Todava es Trey.

Ah Trey asinti pensativo mientras tomaba asiento frente a l. Ari te lo

dijo. Me lo imaginaba antes, pero no poda estar seguro, sin embargo, ese
cabeceo solo lo confirm.

Fingiendo ignorancia, Charlie frunci el ceo.

Me dijo qu?

Mirando hacia atrs a la puerta primero para asegurarse de que estaba

cerrada, Trey le lanz una mirada burlona.

Eso de que me gustan los chicos, as como las chicas.

Oh, bien, s eso. Lo que sea.

Trey solt un bufido.

Amigo, enfrate. Soy demasiado perezoso para intentar convertir a los

chicos. De todos modos, hubiera dicho que eras un hombre muerto.

Haciendo caso omiso de eso, Charlie consult el reloj en la pared.

Pens que estabas en una misin esta noche.

S, fue cancelada. Singer est enferma, lo cual es el cdigo de 'sentirse

demasiada gorda para salir en pblico Trey se encogi de hombros, su
expresin diciendo: Qu puedes hacer? Te importa si me quedo
aqu? Estoy de alguna manera esquivando a alguien.
Un tipo? solt Charlie sin pensar. Hizo una mueca. Dios, estaba tan
fuera de onda en esto.

El Ginnaye slo le sonri, sin embargo.

S, un tipo. En serio, hombre, puedo irme si te sientes incmodo.

Sintindose culpable al instante, Charlie le hizo un gesto con la mano.

No, no hagas eso.

Genial. Tambin... puedes mantener lo que Ari te dijo para ti mismo?

Acerca de m?

La gente no lo sabe?

Una amargura que Charlie no hubiera esperado capaz en Trey entr en su

voz cuando respondi:

Mi padre en particular. Es un fantico.

Cristo dijo en voz baja Charlie. Eso debe apestar.

Un poco, s. La tribu no lo sabe. Slo Jai, hasta donde tengo

conocimiento.

Cmo puedes vivir as?

Trey enarc una ceja.

Les has dicho a tus padres que negociaste una vida normal para ser un
Sorcerer con el fin de vengarte del Jinn que mat a tu hermano?

Charlie se qued mirndolo un momento.

Bueno... no. Pero ese es el tipo de cosa que podra hacerme encerrar en
un hospital psiquitrico. El tuyo no.

Trey no respondi, sus rasgos convertidos en piedra.

Sin saber que haba dicho o hecho que fuera lo suficientemente fuerte
para convertir a un hombre tolerante como Trey en Terminator, Charlie hizo
lo que cualquier hombre hara... cambi el tema.
Entonces, Ari est fuera con Jai Usando un vestido ridculo. En un club.

l cuidar bien de ella.

S, eso es lo que me temo.

Viendo a Charlie pensativo, Trey observ:

Pareces un buen tipo. En mal estado, confundido, pero un buen tipo.

Est bien. Gracias, supongo.

Jai es un buen tipo.

Charlie gru.

Si t lo dices.

Lo es. No es perfecto, pero es fuerte y honorable y ha salido bien

teniendo en cuenta por lo que ha pasado. Jai lo ha pasado muy mal,
Charlie. Tal vez si t lo entendieras mejor... Trey dej escapar un suspiro
enorme, como si hubiera llegado a algn tipo de decisin. Le he tenido
que sacar a sus hermanos de encima antes de que lo mataran,
escondindome con l cuando su madrastra estaba de mal humor y
buscndolo para descargarse.

Una vez, cuando tenamos trece aos toda la tribu estaba celebrando el
cumpleaos de Tarik y Jai cay accidentalmente sobre el pastel. Fue un
accidente. Lo s porque yo lo empuj hacia sta sonri con descaro,
pero haba algo encantado en sus ojos que hizo a Charlie cuidadoso.
Nicki estaba furiosa y empez a golpearlo en frente de todo el mundo y l
simplemente lo aguant. Luca intervino para pararla, dicindole que ella
estaba haciendo una escena, pero vi su cara... estaba molesto por Jai
aunque nunca lo admitira. Y luego, Nicki hizo lo peor que podra haber
hecho. Delante de todos se quit el cinturn y le dijo a Luca que lo dejara
si golpeaba a Jai para probar que la amaba ms.

Los ojos de Trey estaban vidriosos con los recuerdos.

Todo el mundo saba sobre la madre de Jai. Lo que le haba hecho a la

relacin de Luca y Nicki, lo que le haba hecho a Luca.
Todo la vida de Jai Luca ha estado demostrando que fue hecho en
contra de su voluntad y que no tiene ningn afecto por Jai, el producto
de violacin, bsicamente. Y aunque creo que le hizo sentir mal lo que
hizo, maltrat a Jai con ese cinturn. Tal vez le importa, verdad? Pero no
es suficiente Trey se movi ahora, tragando saliva. Trat de pararlos,
consegu una paliza por mis inconvenientes seal una cicatriz blanca en
su ceja. Mi padre me sac y me dio una paliza cuando llegamos a casa
Trey torci la boca con incredulidad y cuando por fin habl de nuevo su
voz estaba llena de absoluta lealtad por su amigo. Jai lo averigu y se
col an magullado y maltratado como el infierno, todo para asegurarme
de que yo estaba bien. Ese es el tipo de persona que es.

Te sientes culpable.

Por supuesto que s, yo lo empuje hacia el pastel Trey intento rerse pero
Charlie lo sinti inquieto. Jai haba tenido una infancia horrible y abusiva.
Ese es el por qu pareca tan fro y desinteresado todo el tiempo porque
lo era.

Le har dao dijo Charlie, seguro de que deca la verdad. No puede

darle lo que ella necesita.

Sabiendo exactamente a lo que se refera Trey lo miro con una cantidad

desconcertante de percepcin.

Y crees que t puedes?

Puede ser. Quizs un da. Cuando ella est lista.

Y si ya arruinaste tu oportunidad, chico Sorcerer?

No me voy a dar por vencido. Y Jai slo la usar y luego la dejar.

Trey sacudi su cabeza y se estiro por el control remoto para poner en

silencio la pelcula.

No lo conoces. Y l necesita alguien como Ari. Y ella necesita alguien

como l.

Alguien como l? Es un fro bastardo.

Trey le lanzo una afilada mirada.

No lo conoces. Y s, Ari necesita alguien como l. Alguien que la pondr
primero. Alguien que la amar lo suficiente.

Charlie le lanzo en respuesta la misma mirada que l con exasperacin.

l est poniendo su trabajo primero. No a Ari.

S, ahora. Pero entrar en razn. Mi chico siempre lo hace.

Bueno, lo har muy tarde Se quej Charlie, su estmago torcindose

ante el pensamiento de perder a Ari por el Jinn.

Lo s Trey estuvo de acuerdo con una arrogante sonrisa. Viste la

manera en que me estaba mirando hoy? Si Jai no se mueve rpido me
estar casando para el verano. Ari y yo tendremos hermosos bebs.

Charlie lo golpe fuerte en el hombro.

Jdete.

Trey se ro y Charlie estaba agradecido de que el chico se contuvo lo

suficiente para no comentar acerca de su pobre eleccin de palabras.
Ellos se sentaron otra vez en la silla y Trey se rea entre dientes por la
comedia mientras Charlie contemplaba lo que le haba dicho. l y Ari se
haban tropezado en un mundo bastante jodido aqu en L.A, posiblemente
an ms jodido que aquel que haban dejado atrs. sta era su vida de
ahora en adelante? Oscuros pasados y secretos ocultos detrs de
confiadas sonrisas y magia? Debera de tomar a Ari para huir con l
mientras poda? Pensamientos de la sesin de entrenamiento ese da
llegaron a su mente y flexiono su mano, mirando hacia abajo donde se
enfoc en la magia defensiva que vena fcil a l ahora. Cuando corra a
travs de l se senta ms vivo de lo que alguna vez se haba sentido.
Senta el placer y la fuerza vibrar a travs de todo su ser y se senta inmortal,
poderoso e invencible. Se senta sediento, necesitado, hambriento por
ms. Imagina lo que poda hacer una vez que supiera como canalizar
magia a travs de los talismanes. Imaginar cmo podra cazar al pedazo
de mierda que haba matado a Mikey y despellejarlo.

Ari necesita alguien como l. Alguien que la ponga primero. Alguien que
la ame lo suficiente.
Charlie gru internamente. l podra ser ese alguien. Tan pronto como
obtuviera su venganza l podra ser ese alguien para Ari y de alguna
manera mantenerla fuera del peligro en el que estaba. De alguna manera.

Despus.

Fueron en autos separados. Ari y Jai en el Mercedes y Jennifer con Brian y

su equipo de seguridad. Tan pronto como llegaron al club Ari y Jai estaban
pegados a Jenn, como prefiere ser llamada, y Chris con absoluta vigilancia
y compostura. Ellos se introdujeron en la multitud como si fueran nada ms
que sus amigos, dndole a Jenn y a Chris al menos lo que pareca libertad.

Ests lista? pregunt Jai de repente a Ari mientras la guiaba al Club.

Una multitud de personas alineadas afuera, paparazzi lanzando fotos a
cualquiera que fuera al menos un poco famoso.

Aplastando sus pequeas manos por la ansiedad que aleteaba alrededor

de su estmago y apretando su trquea en una buena medida, Ari asinti
silenciosamente esperando a que Jai saliera y le abriera su puerta. Mientras
lo haca, se agach a su lado para ayudarla a salir y le dio la ms
pequea de las sonrisas tranquilizadoras. Relajndose, Ari le devolvi la
sonrisa y ellos dejaron las llaves al chico del parqueadero. La SUV les
estaba esperando, esperando al chico del parqueadero, as que Ari y Jai
se acercaron esperando a que Jenn y Chris salieran. Ari mir a la blusa
plateada de Jenn y pantalones de corte bajo con envidia, sintindose
vulnerable en su pequeo vestido. Debi ir con pantalones.

Jenn le sonri extensamente como si hubiera ledo su mente.

Luces encantadora.

Encantada por ella y su acento ingls, Ari le devolvi la sonrisa.

Gracias. T tambin.

Sorprendiendo a Ari por ir del brazo con ella, Jenn lider el camino con
Chris al otro lado y Jai guardando sus espaldas. El enorme portero sonri y
presion el intercomunicador en su oreja.
La Srta. Hadley ha llegado.

La cuerda roja de terciopelo fue levantada y entraron, los flashes de las

cmaras y personas gritando el nombre de Jennifer momentneamente
desorientaron a Ari.

Y qu pasa con los fotgrafos? Mi foto? Eso no debera salir cierto? Dali
sabra dnde estoy. Por qu no haba pensado en eso?

Claramente Jai lo haba hecho. Su voz segura hizo eco en su cabeza en

respuesta. No te preocupes. Estoy borrndolas mientras hablamos.

Ari disparo una mirada hacia l sobre su hombro y sinti el zumbido de

energa alrededor mientras usaba su magia. El frunci el ceo hacia ella y
Ari se estremeci por dentro. Jai haba tenido razn no debi venir; slo
le dio trabajo extra. Repentinamente se le ocurri que quizs era slo la
manera de Luca de agregar ms responsabilidad a Jai. No quera que su
hijo fracasara, cierto? No, ella no lo crea. Ari reconoci que era ms
llevar a Jai a sus lmites. Confundida y molesta con ella misma por aceptar
sta tarea, Ari estaba feliz cuando finalmente lograron entrar a la luz tenue
del club. Fueron instantneamente recibidos por una mujer alta y astuta en
un traje de negocios. Ari not la mirada de halcn de Jai mientras miraban
sobre la mujer.

Srta. Hadley Tuvo que gritar un poco por encima de la msica.

Tenemos un rea privada acordonada para usted y sus invitados. Enviar
un camarero a tomar su orden.

Wow, Ari arque una ceja mientras pasaban a travs de la multitud,

observando los rostros familiares de los ricos y famosos. Jennifer debi
haber pagado una fortuna por una seccin V.I.P en un club V.I.P. Tratando
de no disfrutar el pulso palpitante de Rihanna golpeando alrededor del
club con sus altamente valuados techos y sus ventanas de vidrio con falso
tintado, Ari miraba subrepticiamente a todos a su alrededor mientras
avanzaban entre la multitud. Fueron conducidos un par de pasos al rea
de los asientos lujosos y curvados donde pesadas cortinas de Damasco
colgaban bajo la parte trasera del sof. Una hermosa barandilla de hierro
decadente los separaba de la pista de baile pero segua permitindoles
ver todo lo que pasaba. Educadamente permiti a Jenn y Chris entrar en
el rea primero, Ari se qued con Jai y casi salt ante el toque de su mano
sobre su espalda baja mientras l la presionaba gentilmente hacia delante.

Una vez sentados, un mesero apareci ante ellos.

Qu puedo traerles?

Tomar un Glenlivet8 y un ginger ale9 Jennifer le sonri y Ari se pregunt

qu infiernos era eso.

Lo mismo para m agreg Chris.

Jai se dej caer hacia atrs, aparentando tranquilidad e indiferencia ante

el observador casual mientras su brazo se posaba encima del asiento de
Ari.

Agua para nosotros.

Si el camarero pens que era raro no dijo nada. Se apresur a irse y

Jennifer inmediatamente se gir hacia Ari y Jai, acurrucndose
nuevamente al lado de Chris con una mirada clida en sus ojos azules.

Entonces, cmo entraron ustedes dos en el negocio de la seguridad?

Parecen muy jvenes.

Negocio familiar replic Jai, su tono cortante y en modo de negocios.

Ari no poda hacer nada excepto fruncirle el ceo.

Oh Las cejas de Jenn se fruncieron juntas con confusin. Ustedes

dos son hermanos?

No Ari sacudi su cabeza, apaleada ante la idea.

Jai le lanz una mirada antes de girar de nuevo hacia Jenn con paciente
pero fresca educacin.

Nuestros padres son amigos y colegas minti.

Hace cunto que han sido oficiales de seguridad?

8 Glenlivet: Marca de Whisky escocs destilado.

9 Ginger Ale: Refresco de jengibre, sin alcohol.
Bastante.

Te gusta?

S, seora.

Ari se tuvo que frenar para no rodar los ojos mientras Jenn haca algunas
preguntas ms antes de eventualmente darse por vencida. Finalmente se
dio cuenta de que no iba a conseguir mucha conversacin con Jai. Con
un encogimiento de hombros, Jenn se gir de nuevo hacia Chris y ambos
empezaron a hablar tranquilamente.

Escaneando la habitacin, Ari trat de aparentar que era en efecto una

oficial de seguridad de Bitar Security. Qu debera estar mirando? Mierda.
Por qu no le haba preguntado a Jai antes de irse? Espera. Por qu Jai
no le haba dicho? Por supuesto, Ari se puso rgida. No la quera aqu en
primer lugar y haba preferido mantenerla en la ignorancia as que si
alguna cosa pasaba podra tratar con ello por su cuenta sin el temor de
tenerla en su camino.

Diez aburridos minutos despus, Ari se pregunt si Jai pensara que era rudo
preguntarle a Jenn si estaba trabajando en nuevas pelculas. Decidiendo
que no le hara dao, levant la mirada hacia Jenn y se sonroj
internamente, olvidando su pregunta. Jenn y Chris se estaban besando.
Pesadamente. Haba manos por todas partes. Removindose
incmodamente pero alegre de no poda sentir el pulso del club con su
extraa temperatura Jinn, Ari lanz una mirada rpida a Jai para ver si
haba notado que sus clientes estaban masticndose el uno al otro. Su
corazn se detuvo mientras sus ojos chocaban con los de Jai. Haba
estado mirndola y tena su sonrisa conocedora en el rostro que ella quera
golpear de inmediato.

Hola!

Sus cabezas giraron hacia la voz. Un chico alto que no luca lo

suficientemente mayor como para estar en un club les sonri a travs de
las barras de la baranda. Mir a Ari, sus ojos brillando coquetamente. Ari
crey que luca vagamente familiar.
Quieres bailar, preciosa? pregunt gritando por encima de la msica.
Un brazo pesado se puso alrededor de los brazos de Ari antes de que
pudiera responder y se sinti a s misma atrada al pecho de Jai. Su
respiracin fall.

Lrgate le gru al chico. Ari no saba si el chico lo oy o no pero

ciertamente entendi la intencin. Le dio a Jai una mirada cautelosa y
desapareci entre la multitud en la pista de baile.

El brazo se desliz de sus hombros y Ari se gir hacia Jai con los ojos
abiertos, su corazn desbocado ante su posesividad. Su guardin se
encogi de hombros ante ella.

No podemos dejar nuestro puesto.

Ari contempl la idea de golpearlo mientras esa pequea e irritable cosa

llamada anhelo se desinflaba instantneamente. Hundindose un poco,
mir lejos de l slo para captar los ojos de Jennifer. Jenn le dio una sonrisa
de simpata, como si viera a travs de ella. Ari le sonri tristemente. Los
chicos apestaban.

Sabes dijo Jenn en voz alta, agarrando la mano de Chris. Quiero

bailar Se levant y le sonri a Jai. Supongo que eso significa que
ustedes dos mejor nos acompaan.

Malditos todos los casamenteros en este mundo. Ari cerr sus ojos
brevemente, oyendo el reluctante suspiro de Jai junto a ella. Sintiendo la
brizna de su movimiento cuando se puso de pi tambin, Ari lentamente se
apoy en sus pies, incapaz de encontrar su mirada. Esto era perfecto.
Simplemente perfecto.

Jai tom su mano en la suya y antes de que pudiera reaccionar la estaba

colocando delante de Jenn y Chris, sus ojos constantemente mirando
detrs de l hacia sus clientes y luego alrededor de ellos para asegurarse
de que no haba nadie molestndolos. Con su negro ceo fruncido limpi
un espacio en la pista para ellos y coloc a Ari cerca de Jenn y Chris. Ella
lo mir estpidamente mientras sus manos caan ligeramente en su cintura.
Haba como un cuerpo entero de espacio entre ellos. Era como si el reloj
hubiera retrocedido y tuviera todos los piojos encima otra vez. Ari choc
sus manos fuertemente hacia abajo sobre sus hombros atrayendo su
mirada sorprendida. Se vean como si estuvieran en primer grado, por Dios
santo.

Una risita indiscreta capt sus odos y Ari mir a Jenn quien esconda una
risa en el cuello de Chris. Cuando volvi a mirar a Jai, le estaba frunciendo
el ceo.

Qu? pregunt l.

Sintindose enfadada y frustrada e hirviendo todo en uno, Ari tiro de su

cabeza hacia abajo y llev su boca a su odo.

Baila conmigo apropiadamente o voy a patearte en las pelotas.

Relajndose ante el sonido de la risa ahogada de Jai, Ari se derriti contra

l mientras la atraa ms cerca. Mucho ms cerca. Sus brazos se
envolvieron alrededor de su cintura y ella descans su cabeza contra su
hombro, sus manos alrededor de su cuello, sus dedos acariciando su nuca
por cuenta propia.

Estamos aqu para trabajar la voz de Jai retumb en su odo y ella trat
de no temblar. No bailar.

Podemos hacer ambos insisti.

Yo mantendr un ojo en la feliz pareja replic Jai. T vigila la multitud.

S, seor.

Resopl ante su insolencia, pero no la apart.

Al principio estaba bien. Ari vigilaba la multitud alrededor de ellos y Jai

vigilaba a Jenn y Chris. Pero mientras la msica se haca ms lenta, sinti
que Jai inconscientemente la atraa ms cerca hasta que sus cuerpos ya
no estuvieron slo rozndose, sino que presionados apretadamente. Una
de sus manos se desliz lentamente hacia abajo por su espalda para tomar
su cadera, su otra traz crculos perezosos en su espalda baja. El aliento
escap de Ari como si toda su conciencia se enfocara en Jai, la sensacin
de su pecho bajo su cabeza, sus hombros fuertes bajo sus brazos, sus
poderosos brazos sostenindola cerca, la extica y desconocida esencia
mezclada con madera de sndalo y el rico almizcle que era todo propio
de l. Si Ari giraba slo ligeramente podra acariciar su nariz contra su
cuello. El calor construyndose profundamente en ella mientras imgenes
de ellos juntos, besndose, tocndose ms desbocndose alrededor
de su no slo tan inocente mente, y como si oyera aquellos pensamientos
Jai se tens contra ella, y la mano en su cadera la sujet con fuerza. Su
pesada exhalacin choc contra su odo, sonando ms como un gemido
de frustracin que de enojo.

Ests lista para otra bebida? la voz de Jenn los apart y se separaron
rpidamente como si pensaran que haban sido atrapados haciendo algo
que no deberan.

El corazn de Ari palpit en su pecho mientras Jenn les sonrea

conocedoramente.

Vaya. Est bien, no haba negado la qumica entre ellos.

Agua se las arregl para decir.

De regreso a la mesa la tensin no se fue. Slo se volvi peor. Poda decir

por la mirada cerrada en el rostro de Jai que estaba enojado consigo
mismo y posiblemente con ella. Se supona que estaban en el trabajo,
despus de todo. Una masa de nervios, Ari tom de golpe dos vasos de
agua antes de que se diera cuenta de cun mala idea era. Despus de
aguantar la necesidad de hacer pis hasta que estaba adolorida, Ari
finalmente suspir para atraer la atencin de Jai.

Necesito ir al bao.

l frunci el ceo y mir alrededor de ellos antes de mirar de regreso a su

rostro. Viendo la incomodidad en sus ojos asinti desganadamente.

Se rpida. No me gusta la idea de que vagues sola.

Tengo a la Srta. Maggie le asegur.

Ari mir su rostro sonrojado en el espejo, contenta de tener el bao para

ella sola. Haba bloqueado la puerta principal y probablemente oira algn
toqueteo en ella en unos minutos, pero necesitaba slo un momento a
solas para ordenar su ingenio. Sus ojos estaban brillando con excitacin,
verde presionando al azul que presionaba al mbar como si pelearan por
alguna clase de coloracin exacta.

Soy tan poco profesional murmur, piel de gallina explotando a lo

largo de sus brazos ante el recuerdo de bailar en los brazos de Jai. Oh
Dios.

Flamas explotaron detrs de ella, enviando a Ari a un lado en el espejo

conmocionada.

cido quem en la parte trasera de su garganta de miedo mientras su

padre, El Rey Blanco, sala del Peripatos. Parpade, no muy segura de s
era real, que realmente estaba ah detrs de ella y no su perversa
imaginacin jugndole trucos. Sus implacables ojos encontrando los suyos
en el espejo y realmente golpeando en ella con la fuerza de una bala de
escopeta. No, no aqu. Respiraba, mirando rpidamente a la puerta
cerrada. La energa de la Srta. Maggie se desliz fuera del cuarto y Ari
frunci el ceo. El Ifrit la haba dejado sola con l? La impresin reson a
travs de ella mientras calculaba si poda o no salir del cuarto antes de
que llegara a ella.

Y entonces el recuerdo de enterrar a Derek se dispar a travs de su

espina dorsal como una flecha y Ari se gir para encarar al enorme Jinn
con la furia quemando en sus ojos.

T, bastardo.

En realidad, tengo un padre. Slo que no me gusta mucho Se dirigi

hacia ella, sus pantalones negros de cuero cosidos a mano abrazando sus
poderosas piernas. No llevaba nada en su torso excepto un torque 10 de oro
alrededor de su cuello y una larga y ondulante tnica de seda azul. Su
rostro era inexpresivo, sus ojos, abismos negros y profundos.

Mira toda esa rabia. Me preguntaba si te importaba. No hubo respuesta

a mi mensaje.

10Torque: Collar rgido con forma de aro pero abierto en la parte anterior, hechos de
cuerdas de metal entrelazado.
Peleando con la horrible oscuridad en su pecho que gritaba por elevarse y
tomar el control, Ari apret sus puos, negndose a retroceder mientras la
alcanzaba. El mat a su padre. Deba pagar. Su cuello se estir hacia atrs
para mirarlo y pele contra la urgencia de ordenarle ponerse de rodillas, la
amenaza del Rey Rojo zumbaba en su sangre agolpada en sus odos
sordos. Ante el pensamiento de su to, Ari sinti ansiedad. Haba prometido
colocar un encantamiento de proteccin a su alrededor. Cmo la haba
encontrado el Rey Blanco? La pregunta enojada se derram de sus labios
secos.

Fcilmente. No haba ningn encantamiento alrededor de ti que me

mantuviera lejos por unos das.

Ms confusin. Ms preocupacin.

Pero el Re Se cort, no queriendo darle al Rey Blanco alguna

informacin, no importa cun insignificante fuera.

Su padre inclin su cabeza a un lado, su rostro an plidamente fro, sus

ojos terriblemente llanos.

Creste que mi hermano podra ayudarte? Sacudi su cabeza. No si

Azazil se lo prohiba a l tambin. E imagino que mi padre lo hizo.

Eso no tiene sentido Azazil quera mantenerla lejos del Rey Blanco!

El Rey Blanco se encogi de hombros.

Al sultn no le gustaba la idea de que estuvieras en mis manos, pero

ciertamente le gusta la idea del aburrimiento mucho menos. Te dir esto
otra vez y quizs esta vez escuchars, hija. A mi padre le gusta estar
entretenido. Primero y ante todo.

No queriendo ser manipulada por l, Ari trat de lanzar sus palabras fuera.
Pero el Rey Rojo y Jai tambin haban dicho eso. No poda creerle a Azazil.
Eso significaba que realmente no poda confiar en su to? Oyendo el
suspiro de disgusto de su padre, Ari mir hacia arriba en una furia
repentina, encendiendo chispas entre sus uas mientras peleaba con su
instinto natural de vencerlo, de maltratarlo y herirlo para hacerle pagar por
lo que le haba hecho. Nunca haba cuidado de lo que haba trado a la
vida. Todo era un juego para l. Para todos ellos!
Estudindola calmadamente, mirando el juego de emociones rebotando
alrededor de su rostro, el Rey Blanco asinti gentilmente mientras
comenzaba a rondar a su alrededor.

Estoy impresionado con tu control. De que todava no hayas tomado

represalias por la muerte de Derek es bien si soy honesto, es
problemtico. Pero impresionante. Eres hija de tu padre.

Ari se estremeci ante la idea y se gir para mirarlo, su labio superior

curvado con disgusto absoluto ante la vista de su fro y apuesto rostro.

Por qu no slo haces lo que planeas hacer conmigo de una vez?

Porque no me eres de utilidad si no vienes al Monte Qaf por tu voluntad.

Forzarte no ha dado sus frutos hasta el momento. Pero tengo el
presentimiento que no pasar mucho tiempo antes de que te des cuenta
de que soy el nico que en serio te quiere, Ari. Y no es eso lo que
necesitas? Ser realmente querida?

Cllate.

Inclin de nuevo su cabeza, mirndola pensativamente.

Incluso habra liberado a tu madre respondi, si vienes conmigo

liberar a Sala y tendrs un pequeo y feliz reencuentro.

El corazn de Ari se estremeci ante la idea y ms dolor se extendi en su

cuerpo.

Ella no me quiere. Me abandon.

Quien dice que ella no habra vuelto por ti si no la hubiera atrapado en

esa botella?

No, Ari no escuches, se rog a s misma, odiando la dbil e insignificante

voz en el interior que trataba de persuadirla de que encontrarse con Sala
la hara feliz, podra cambiar todo, podra darle a alguien que la amase.

ARI! grit Jai del otro lado de la puerta sacndola de sus

pensamientos. Golpe sin piedad la puerta y Ari sinti el brote de magia en
el aire acercndose desde su direccin al otro lado de la pared.
El Rey Blanco jade, atrayendo a sus ojos de nuevo hacia l.

sa es mi seal de partida. Por ahora. Y recuerda Ari, soy un Rey

paciente. No espero que vengas conmigo de buena gana hoy o siquiera
la prxima semana. Pero si no vienes a mi pronto, jugar el asunto a mi
manera. Repetir la situacin de Derek Asinti, sus ojos muertos, sin vida
sin vnculo alguno con sus emociones podra estar o no posedo. Quiz
sta vez jugar con el guardin Jinn que tena su cuerpo tan fuertemente
presionado con el tuyo, fue una sorpresa que pudieras respirar en la pista
de baile.

Y con una pequea sonrisa hacia el desenmascarado miedo en los ojos de

Ari, su padre entr de nuevo al Peripatos justo en el momento en el que la
puerta de bao se abra de golpe. Jai entr rpidamente, su rostro oscuro
con determinacin y violencia. Se detuvo, vindola sola, sus ojos brillantes
con el alivio de encontrarla en una pieza. Ella se sacudi desde la punta
de los dedos de sus pies hasta la ltima punta de su cabello mientras Jai los
aseguraba, cerrando fuertemente la puerta y ponindole seguro antes de
apresurarse hasta ella.

Ests bien? Estuvo l aqu?

Se ha ido. Estoy bien Levant sus manos con las palmas hacia arriba,
apacigundolo. l luca como si estuviera a punto de saltar de su piel y
hacerla trizas slo para tener algo que atacar violentamente. Cmo lo
supiste? No us la telepata.

Los ojos de Jai se entrecerraron como si estuviera buscando alguna lesin.

Justo cuando sent una advertencia en el rastro, la seorita Maggie me

habl telepticamente. Me dijo que el Rey Blanco te tena en el bao.

La seorita Maggie le habl? Ari abri su boca para preguntar pero Jai la
tom en sus brazos y la apret con fuerza en un fiero abrazo, acallando
todo pensamiento. Estaba apretada contra l, sus brazos rodendola con
fuerza, y Ari sinti a su corazn saltar en su pecho, sus msculos temblando
bajo ella. La calidez se esparci rpidamente a travs de ella al darse
cuenta de cun preocupado haba estado.
Estoy bien le prometi suavemente, susurrando las palabras contra su
garganta, slo quera meterse con mi cabeza. No hice nada. No le
orden nada. Fue difcil, pero no lo hice, creme

Shhh la call, deslizando su boca contra su oreja. Lo s, estoy

orgulloso de ti.

Necesidad nuclear se dispar a travs de su interior y Ari se alej, su

respiracin se aceler. Sinti mucho en sus brazos. Lo mir fijamente y sus
ojos se abrieron ms ante su expresin. Sus ojos verdes eran fuego lquido y
mientras su boca temblaba por la descarada lujuria en ellos, aquellas
piscinas verdes de metal fundido cayeron hasta sus labios. El tiempo qued
suspendido entre ellos, como un puente de cuerda fina a punto de
romperse si alguno daba un irreversible paso hacia adelante.

Tratando de encontrar algo de equilibrio Ari intent dar un paso hacia

atrs y las manos de Jai se tensaron en sus antebrazos.

Jai

Sus palabras fueron cortadas al l presionarse contra ella, su boca

apretando la suya profundamente, el beso ms fuerte que Ari haba
recibido jams. Sinti sus piernas debilitarse y se sujet a l para apoyarse.
La urgencia se hizo cargo, la cordura huy, y todo lo que exista era la
boca y el cuerpo de Jai sostenindola y mantenindola junta. El fro
tocador choc contra sus muslos, y Jai la puso fcilmente sobre l, sin
nunca romper su desesperado beso. Se meti entre sus piernas para que
ella pudiera envolverlo con ellas, sus manos agarrando con fuerza sus
caderas y acercndola ms. Sus gemidos, retumbaron por todo su cuerpo
con placer.

Ari pens que nunca sentira este tipo de calor de nuevo con su naturaleza
templada de Jinn. Pero su piel estaba en llamas mientras el beso de Jai se
suavizaba, su lengua burlndose de las suya para profundizar en un ya
abismal beso. Ella desliz sus manos sobre su duro pecho, contemplando
rasgar sus botones mientras l dejaba que sus labios dieran devastadores
besos en su cuello. Sus grandes manos apretaron con fuerza sus caderas y
luego frotaron suavemente su espalda antes de que los escalofros se
deslizaran por su espalda. Era como si l quisiera tocarla por todas partes,
toda al tiempo y Ari estaba feliz de permitrselo. Ari gimi en su odo
cuando l mordi suavemente su hombro desnudo y Jai gru ante el
sonido, su mano enredndose en su cabello mientras l tomaba su
cabeza, tirndola hacia atrs como si ella fuera una ofrenda. No haba
razn en su expresin, slo necesidad. Sus labios se estrellaron de nuevo
con los de ella y Ari se sostuvo con ms fuerza, sus dedos apretndose en
sus hombros, sus piernas apretando sus caderas. Deseaba, necesitaba,
deseaba, no poda pensar, ella

Crash!

Se separaron al or el sonido de la puerta del bao siendo abierta, sus

respiraciones fuertes, sus pechos levantndose y cayendo paralelamente.
Sus ojos muy abiertos se encontraron con nadie, pero Ari sinti el gemido
de la presencia de la seorita Maggie.

Es la seorita Maggie susurr Ari con voz ronca.

Jai la mir nuevamente, sus ojos muy abiertos llenos de incredulidad. l se

estremeci y Ari observ con el corazn oprimido, mientras el
arrepentimiento se deslizaba en su hermosa mirada verde. Jai gru,
deslizando una mano sobre su corto cabello.

Eso no debi haber pasado

Sintindose vulnerable, Ari baj el dobladillo de su vestido donde ste se

haba levantado un poco.

Jai?

No le gru, sus ojos brillando ahora con enojo, nunca ocurri.

Estaba preocupado por ti y yo simplemente mierda! Golpe con la
palma la pared de azulejos.

Insegura de cmo debera reaccionar, Ari se baj del tocador con tanta
gracia como pudo. Se sinti estpida, frustrada, y enojada.

Herida.

Sola.

Jai le dio una mirada y parpade ante su expresin.

Ari lo siento se disculp roncamente, lo ltimo que necesitas es a un
tipo ms viejo tratndote como mierda. T mereces ms. Y yo no te puedo
ofrecer ms.

Tragndose el nudo en su garganta, Ari se puso derecha. Se alis el

cabello y puso una expresin vaca.

Mejor volvemos a trabajar.

Despus de una llamada a Luca de la cual Ari y Jai no estaban enterados,

Chris y Jenn fueron reunidos fuera del club por su equipo de seguridad
dejando a Ari y Jai sintindose avergonzados. La pareja haba asumido
que ambos haban abandonado sus puestos para hacerlo en el bao y ya
que pudo haber parecido de tal forma, no haba manera real de explicar
la verdad. Al final, Ari sigui a un Jai con expresin ptrea afuera y hacia el
auto, sus piernas atacadas por una brisa rtica que soplaba desde su
guardin. En el interior estaba hecha un desastre pero por fuera era fuerte
y determinada. Haba terminado.

Los cuarenta minutos en el auto con Jai yendo haban estado bien.
Regresando. No mucho. Ari se movi incmodamente un milln de veces
lo cual slo pareci irritar a Jai.

Slo quera regresar a la mansin y as poder esconderse.

Conduciendo por la PCH la mente de Ari daba vueltas y vueltas mientras

observaba el ocano. Sus pensamientos fueron abruptamente retirados
cuando Jai dejo salir un sonido desde la parte de atrs de su garganta. El
auto cruji y los ojos de Ari se abrieron mientras Ari giraba su cabeza para
mirar a su guardin. Con un ahogamiento, tos y chisporroteo de bilis, el
Mercedes gir para detenerse en la extraa y silenciosa autopista.

Qu est pasando? susurr ella, el temor llenndola. Era muy familiar.

Jai mir la carretera oscura, sus ojos entrecerrndose y su mandbula

apretada.

Entra en El Manto y sal del auto orden.

Con el temor inmovilizndola le tom un instante a Ari poder concentrarse.
Qu mierdas estaba viniendo por ella ahora? Era el Rey Blanco? Haba
decidido atacarla a pesar de que haba dicho que no lo hara?

Ari espet Jai.

Lo estoy haciendo, lo estoy haciendo susurro y cerr sus ojos,

imaginando que todo su cuerpo era de luz y transparente. El aire a su
alrededor cruji por su magia.

Sal del auto dijo Jai y Ari se gir para ver que se haba ido. Bueno,
tambin haba entrado en El Manto. La puerta del conductor fue azotada
y Ari sali dando tumbos del auto, casi tropezando mientras se
acostumbraba a no ver sus piernas.

Ahora qu?

Mira enfrente tuyo.

Con los ojos ensanchndose, Ari observ mientras el grupo de humanos se

diriga a la calle. La ltima vez eran hombres altos y larguiruchos, sus rostros
feroces y determinados. Esta vez tenan armas. Pistolas.

Bastardos.

Ari se estremeci, sintindose expuesta aun sabiendo que no podan verla.

Qu hacemos?

A pesar de todo lo que deseo darles una leccin a estos idiotas, vamos a
pasarlos tan silenciosamente como sea posible hasta que estemos fuera
de su rango de visin. Luego entraremos en el Peripatos.

Por qu no podemos simplemente usar el Peripatos ahora?

Porque nuestras flamas nos delataran y eso es ms que suficiente para que
alguno de esos cobardes nos de un balazo.

De acuerdo, vamos entonces.

Se han ido! El chico ms cercano al auto grit sobre su hombro.

Estn en El Manto Uno grit en modo de respuesta, y el corazn de Ari
se hundi mientras sus ojos se ajustaban lo suficiente para ver lo que ste
arrastraba. Una nia.

Mierda. Maldijo Jai, tambin vindola.

El chico se detuvo en frente de las luces del auto, la nia presionada

contra su cuerpo, una navaja contra su cuello. Luca de tan slo quince o
diecisis. Sus mejillas estaban blancas por el terror, y sus ojos anchos y rojos
por el llanto. Ari not una lgrima en su falda y sinti su sangre hervir
debido a la ira. El horrible nudo en su pecho empez a formarse,
alejndose de su corazn y cambiando en esa divisin que deseaba
causar dao.

Creo que aparecern cuando se enteren de que planeo matar a esta

nia sino lo hacen. Un guardin como Jai Bitar no sera capaz de alejarse
de un problema, Cierto? Sonri engredamente, sus ojos se deslizaron
por toda el rea con la minuciosidad de un depredador.

Todo lo que el maestro Dali quiere es a la chica, seor Bitar. Entrguela y

dejaremos ir a la pequea.

Alguien suena como si hubiera visto demasiadas malas pelculas de

accin de Hollywood Ri Ari nerviosamente, tratando de cubrir el hecho
de que estaba tanto furiosa como asustada de escuchar que Dali saba
exactamente donde estaba.

Alguien es un hijo de puta engredo sise Jai en respuesta y Ari sinti su ira
llenando su cabeza. Un rayo de fuego ardi hacia el lder, y el cuerpo se
puso rgido, sus ojos en blanco mientras colapsaba en el piso con un
escalofriante ruido sordo.

El cuchillo reson en el suelo mientras la nia gritaba, lgrimas cayendo por

sus mejillas mientras se estremeca en sus pantalones cortos y su blusa,
completamente confusa y aterrada.

Ari no estaba segura de entender lo que estaba pasando mientras el

fuego se mova con una velocidad que el ojo humano no poda igualar. En
treinta segundos cada hombre estaba inconsciente en el suelo, sus armas,
sin municin, dejadas al lado de cada cuerpo.
Jai?

No salgas de El Manto le orden severamente.

Qu diablos acabas de hacer?

Krav Maga. Un poderoso golpe en la parte posterior del cuello de tu

oponente que puede dejarlo inconsciente.

Ari trag saliva, incapaz de calcular cun poderoso era Jai. Ella haba
estado lista para luchar y l vino e hizo lucir a todos estos idiotas como
bueno idiotas. De repente se le ocurri a Ari que si Jai no hubiera estado
incapacitado por el Harmal aquella primera vez, l habra sacado a esos
hombres con los que Charlie y ella haban trabajado tanto para derrotar.

Presumido.

La chica? pregunt Ari, la preocupacin alimentndola.

Ya le he pedido a mi padre ayuda por medio de la telepata. Enviar un

equipo para limpiar esto. T y yo debemos salir de aqu.

No deberamos esperar hasta que alguien la encuentre?

La chica se desplom, cayendo en sus rodillas con miedo y desorientacin

absoluta. El sonido de un auto dirigindose hacia ellos trajo pnico a la
cabeza de Ari.

Es Rik, el padre de Trey. Se encargar de esto. Vmonos. Camina hacia m

para que quedes detrs de la nia. La ltima cosa que necesita es vernos
entrar en el Peripatos.

Ari hizo lo que se le dijo concentrando la poca energa que le quedaba

para viajar por el fuego hasta la mansin.
Captulo 16
Un mensaje que nadie parece captar
Traducido por clau12345 y Jo (SOS)
Traducido por Akanet

D
ali pas por encima de su propia reticencia. Tal vez deba haber
estado en Los ngeles para supervisar el ataque. Habra sido
mejor, o habra sido tomado por la chica y su vigilante? La
posibilidad de que no tuviera Harmal dentro de ella en ese momento
impidi que se les uniera. La idea de estar comandados por el Seal y tener
su voluntad secuestrada lo aterrorizaba tanto como lo excitaba la idea de
ejercer ese poder sobre los dems. El brebaje era finalmente lo
suficientemente fuerte.

Maestro Dali, las chicas estn empezando a entrar en razn de los

efectos de la Harmal inform el Dr. Cremer mientras Dali sala del
ascensor en el piso del laboratorio. Ech un vistazo a las chicas atadas a
unas sillas de cuero que bien podran pasar por sillas de dentista, con sus
ojos explorando las correas de cuero que las mantenan en su lugar.
Cuando las dej la noche anterior para encontrar a Ari, no haban sido
necesarias las correas.

Dali frunci el ceo, ocultando el malestar que se remova en su estmago,

sus ojos se dirigieron a las dos chicas que quedaban. Con el fin de obtener
la mezcla correcta, Dali haba secuestrado chicas Jinn que vivan entre
humanos, con caractersticas cercanas a las de Ari en cuanto a talla y
contextura. Dado que Ari era ms fuerte que estas Jinn menores, dej que
los cientficos trabajaran hasta que el Harmal las paralizara. Lo que estaba
haciendo era peligroso por muchas razones. Una de ellas, no haba
muchas Jinn viviendo entre humanos en los EE.UU., por lo menos no las
suficientes como para que la falta de ellas pasara desapercibida. Y dos...
eso le carcoma la conciencia. Seis de las chicas haban muerto,
quedando slo dos. Dali se qued mirando la textura cerosa de una de las
chicas y luch por recordarse a s mismo por qu haca esto. Ari y todo el
poder que le poda ofrecer. Su sangre gritaba por la necesidad de ese
poder. Pestaeando, Dali dio la espalda a las chicas, el olor a
desinfectante le daba nuseas. Al parecer, las funciones corporales de las
chicas haban adquirido mente propia y los cientficos haban tenido que
limpiar sus residuos y lavarlas, como si fueran cuidadores. Haciendo caso
omiso a la punzada de culpa, Dali mir la fra expresin del Dr. Cremer.

Te dije que las inyectaras de inmediato con otra dosis.

Pero han tenido tres... El Dr. Cremer se mantuvo inmvil, sus ojos se
volvieron negros con el miedo en su tormentosa mirada ...Maestro.

Apretando los puos, Dali luch por contener su frustracin. Nunca haba
eliminado a ninguno de sus trabajadores antes y estaba haciendo su
mayor esfuerzo por no hacerlo ahora.

Ya te he dije que Ari necesitar estar continuamente bajo el Harmal.

Maestro... El Dr. Cremer frunci el ceo con tristeza. Lo que usted

sugiere... podra no funcionar. La transfusin y el Harmal... quin podra
decir que el poder de la muchacha no se diluira con la transfusin?

Nadie estuvo de acuerdo con sus dudas. Pero voy a intentarlo. As

que ponga las chicas bajo el efecto otra vez.

S, Maestro.

Felicitndose a s mismo por conseguir otro da de visita al horrendo

laboratorio, Dali frot un dedo sobre el talismn de esmeraldas que llevaba
alrededor de su cuello, canalizando el poder de la piedra del Monte Qaf
para que lo ayudara a entrar al Peripatos que lo llevara arriba. Usar el
Peripatos era ms rpido que usar el ascensor y tambin les recordaba a
sus trabajadores humanos cun poderoso era. Debera haberla tomado
anoche, se espet internamente una vez ms. La espera lo estaba
matando. Todo habra sido mucho ms fcil si ella no se hubiera escapado
a la tribu Ginnaye en Los ngeles. Ahora estaba bien protegida, viviendo
en una mansin en Los Palisades, rodeada de muchos encantos. Era
magia defensiva natural, demasiado poderosa como para que Dali la
combatiera, a menos que l tambin usara magia defensiva en su contra,
lo cual, por supuesto, no poda hacer dado que su intencin era ofensiva.
Pero anoche haba dejado la mansin con slo un Ginnaye vigilndola y
sin embargo sus humanos no haban sido capaces de eliminar a ese
guardin y secuestrar a Ari.

Aun as... lo intentara de nuevo. Tena que recurrir a los humanos para
llevarla a l. Era slo cuestin de esperar y ver. Ah y evitar ms de las
llamadas de su padre. Diablos, Dali esperaba que dejara la maldita
mansin pronto. Antes de que su ventana de oportunidad se cerrara para
siempre.

Trey se apoy en el armario de la habitacin de Ari, con los brazos

cruzados sobre su pecho, mirndola en silencio. Situada en el extremo de
la cama, con los ojos apagados por la falta de sueo, Ari se qued
mirndolo.

Trey suspir.

Ari bostez.

l cruz los tobillos y golpe un dedo contra su brazo.

Ari lanz una mirada al reloj.

Trey se aclar la garganta.

Ari ech un vistazo a sus sandalias. Haban quedado empapadas del

alcohol derramado cuando salan del club la noche anterior. Dese
recordar vagamente algo de la noche anterior, pero desde que le tomaba
tanto tiempo quedarse dormida, se senta como si hubiera sucedido
minutos antes. De hecho, el sueo estaba empezando a sentirse como un
fantasma, una sombra encantada que se apoderaba de ella cada vez
que se senta con ganas. Y al parecer, era un fantasma tmido. Exhausta,
Ari esper a Trey, su mente confundida con los eventos de... bueno... las
ltimas semanas enteras. La noche anterior haba sido horrible. Jennifer y
Chris se haban quejado con Luca sobre Jai y la desaparicin de Ari en el
bao y Luca haba tenido que renunciar a su pago. Despus del ataque
en la carretera, Jai y Ari haban regresado con un Luca furioso que estuvo
slo un poco aplacado cuando Jai le explic sobre la aparicin del Rey
Blanco y la trampa de Dali. Sin embargo, no haba lucido del todo
convencido por la verdad de toda la historia, mirando la boca hinchada
de Ari con ojos sospechosos, conocedores. Su ira no disminuy por el
hecho de que ahora tena que trabajar en su historia para asegurarse de
que el incidente no manchara la excelente reputacin de Bitar Security.

El sueo haba evadido a Ari por horas mientras permaneca en su cama,

pensando en lo que Derek le haba dicho, las acciones de Charlie, la
tozudez de Jai... y finalmente la promesa que se haba hecho a s misma
junto a la tumba de su padre.

Eso era todo. Se haban terminado los gemidos por hombres que no se
preocupaban lo suficiente. Esta vez, era de verdad.

Cuando el espectro fantasmal del sueo, finalmente irrumpi en la

habitacin, Ari cay en otro sueo inquieto, su mente volvi al sueo
original del hermano y hermana Jinn gigantes peleando entre ellos hasta
morir. Por qu segua teniendo sueos sobre ellos? La mujer del sueo
era esta persona Lilif de la pintura en el piso de abajo?

Eres buena en esto se quej Trey, trayendo la atencin de Ari de vuelta

hacia l.

Ella le dedic una sonrisa cansada. Mi pap era un poco inmaduro.

Solamos jugar mucho este juego.

Ya veo l se encogi de hombros desde su posicin curvndose

despacio sobre ella, su mano apoyada contra uno de los postes de la
cama. Habl con Jai.

Su corazn lati con fuerza un par de compases de advertencia contra sus

costillas como si dijera: Detenlo. No quiero escuchar esto".

Entend que por eso fue que me despertaste a esta impa hora.

La sonrisa simptica del guardia la mat. No haba posibilidad de sentirse

ms vulnerable en ese momento. Ar, l se siente muy mal.

Esta es la parte en la que me dices que no renuncie a l? Porque es

demasiado tarde.
No digas eso se quej de Trey, voy a deberle dinero a Charlie.

La mandbula de Ari cay con indignacin, chillando: Apostaste con

Charlie que Jai y yo terminaramos juntos?

S, l apost en contra de eso.

Horrorizada, Ari neg con la cabeza. No hay nada entre Jai y yo. Nada.
Nunca. l es... un idiota. Igual que todos ustedes.

Oye Trey levant las manos a la defensiva, algunos de nosotros

somos fantsticos.

Demasiado enojada para sonrer, Ari frunci el ceo y mir hacia otro lado.

Vamos dijo Trey en voz baja, acomodndose a su lado. Hay que ver
las cosas desde el punto de vista de Jai. Su vida no ha sido fcil. No
entiende lo que est sintiendo. En silencio, Trey le toc el hombro y su
expresin se suaviz cuando vio el dolor en sus ojos. Todava te estn
pasando muchas cosas y necesitas confiar en l.

A partir de ahora no confiar en nadie ms que en m, Trey. Nadie. Me

meto en estas situaciones con mi corazn abierto completamente como
una idiota pidiendo que lo lastimen. Bueno, se acab. Estoy cabreada de
ser la chica cuyo padre no la amaba lo suficiente, cuyo mejor amigo no la
ama lo suficiente... a quien Jai nunca amar lo suficiente para superar esta
mierda y ponerla tras de s.

Ni siquiera sabes lo que es una mierda. Tal vez si lo supieras

l no me lo dira Ari neg con la cabeza. No soy lo suficientemente

importante como para que confe en m.

Ari

No! Ari se levant girando a su alrededor, los ojos llameantes. Me

siento como un trozo arrugado de papel que tiene algo muy importante
escrito en l. Pero nadie sabr nunca lo que es porque lo nico que ven es
algo que se ha desechado. Ya no quiero sentirme de esa manera!
Anoche fue... bueno, una llamada de atencin.
Estaba temblando mucho, por el dolor y la determinacin, que supo que
Trey poda notarlo. Despus de un momento de silencio, l se levant y le
dio un comprensivo beso en la mejilla. Ella le dio una dbil sonrisa y se
volte en silencio, entregndose a sus pensamientos.

Ari haba recin terminado de secar su cabello cuando hubo un golpe en

la puerta de su habitacin. Qu quiere Trey ahora? Rod sus ojos mientras
tomaba el pomo de la puerta. Su corazn se congel en el pecho por un
momento y luego se desplom a su estmago con un horrible oof. Jai
dijo en voz baja, sorprendida de verlo de pie afuera de su puerta. Por
voluntad propia.

Vindose tan incmodo como ella se senta Jai apunt hacia adentro.
Puedo entrar?

Corrindose a un lado como respuesta, Ari ignor la forma en que su

estmago revolote cuando l la pasaba rozando. Odiaba cuan
consiente estaba de l. Qu ocurre? pregunt silenciosamente, su
aliento escapndose tan pronto cerr la puerta. La habitacin se sinti
pequea ahora que Jai estaba en ella.

Luciendo adorablemente inseguro, Jai se encogi de hombros. Uh

Pens que tal vez deberamos hablar despus de todo.

Una profunda sospecha se adue de Ari e inmoviliz a su guardin contra

la pared con una mirada mortfera. Trey te envi.

No Jai sacudi su cabeza rpidamente, mirando a cualquier lugar

menos a ella.

Realmente quieres que use el Seal contra ti porque lo har minti Ari,
de pie con los brazos en sus caderas a la defensiva.

Con la amenaza, el antiguo Jai se fundi de vuelta a su lugar y le dio una

mirada de advertencia. Bien chasque. Trey me envi.

Ella apunt la puerta. Vete.

No.
No hay nada de qu hablar.

Recogiendo una fotografa de Derek que haba puesto en el vestidor, Jai

pareci relajarse de nuevo como si hubiera recordado lo que estaba
haciendo aqu, lo que podra decir. Bajo la foto cuidadosamente y se gir
hacia ella. Sus intensos ojos la mantuvieron en su lugar, su corazn
martillando mientras esperaba que l dijera algo. Cualquier cosa. Trey
me cont que ya no confas en m.

Trey tiene una gran boca. Usando la fra serenidad como coraza, Ari paseo
a su lado para guardar su secador de cabello. Confo en que hars tu
trabajo.

Pero no confas en m por completo, Ari, y no puedo tener eso.

Necesitamos confiar en nosotros para que esto funcione.

Suspirando cansada, Ari se dej caer en un taburete y Jai lo tom como un

permiso para que l se sentara tambin. Se sent en el borde de la cama,
sus manos juntas entre sus rodillas. Estaba mirando sus pies como
intentando reunir sus pensamientos y Ari odiaba la manera en que las
mariposas comenzaban a matarse entre ellas en su estmago con la visin
de sus largas pestaas extendidas contra sus mejillas, la manera en que la
suave luz de la habitacin proyectaba profundas sombras a travs de sus
pmulos. Poda un chico ser hermoso? Se mordi el labio para detener el
escape de un suspiro.

No charlo Jai levant la mirada hacia ella con pesar. Sobrellevo las
cosas, sabes. La mierda pasa, yo lo supero. Pero mereces una explicacin
por anoche. Y supongo que necesito que me entiendas un poco para
que puedas confiar en m.

Odiando verlo tan incmodo, Ari sacudi su cabeza. Jai, no necesitas

hacer eso.

Con su expresin sincera, Jai sostuvo una mano en alto para silenciarla.
Lo hago. Y lo har porque confo en ti.

Intentando que eso no calentara sus entraas, Ari se recost contra la

pared. Bien.
Soltando el ms grande suspiro que hubiera escuchado alguna vez, Jai
baj su mirada. Poda confiar en ella pero esto era claramente todava
duro para l. Sospech que esto sera lo ms largo que escuchara a Jai
hablar. No necesito que un siclogo me diga por qu soy de la forma
que soy. Fui Inhal, fui golpeado, maltratado, pateado,
abandonado, usado como juguete y pisoteado cuando nio.

Un corte de dolor se abri dentro de ella por l. Jai

l sacudi su cabeza. No quiero lstima o compasin, Ari. Es mi pasado y

he llegado a un acuerdo con ello hace mucho tiempo. Slo estoy
intentando Jai frunci el ceo. Estoy tratando de construirte una
imagen, una historia, as tal vez puedas entenderme mejor. Suspir de
nuevo. Nicki y David eran los peores. Pero poda soportar el abuso fsico.
Las bofetadas, los cinturones, los puetazos, las patadas. Menos mal nunca
magia. Era la cosa mala como Nicki forzando a Luca a golpearme para
probar que la amaba ms a ella que a m lo que de alguna forma se meta
en mi cabeza.

Una rabia que agitaba las entraas se comenzaba a construir en Ari

mientras l hablaba, ese horrible nudo dentro de su pecho queriendo
separarlo de ella y tomar el control, cazar a Nicki y masticarla y escupirla
de vuelta.

Casi todos siguieron el ejemplo de Nicki y Luca. No me malinterpretes,

haban algunos de mi tribu que claramente no estaban de acuerdo con mi
tratamiento, pero no hicieron nada para detenerlo. Haba otros que
estaban asustados de m, de mi herencia. Y haba uno que intent
protegerme tanto como poda.

Trey.

Jai le dio una sonrisa forzada. Podra matarlo por meter su nariz donde no
pertenece pero lo hace con buena intencin. l solo quiere t sabes

Dios l era todo un chico. l quiere que seas feliz termin Ari por l.

Dndole un encogimiento de hombros de lo que sea, Jai continu: Lo

que estoy intentando decir es que nunca he tenido relaciones no
disfuncionales. Trey es la nica persona en la que he confiado alguna vez.
La gente pens que era un pedazo de basura por un largo tiempo pero
prob que estaban mal. Soy uno de los mejores guardianes en esta tribu y
todos ellos saben eso y tienen que respetarlo. Mi padre tiene que
respetarlo. Tener algo en lo que soy bueno, tener una buena reputacin ha
llegado a significar mucho para m admiti y finalmente la mir. Ari,
no es que slo no est en lo de las relaciones, y creme no lo estoy porque
se metera en el camino de mi trabajo demasiado, pero es tambin sobre ti
especficamente.

Sintindose enferma, Ari esper.

Jai posterg el momento, gruendo mientras se frotaba el rostro con sus

manos. Finalmente baj sus manos para mirarla fijamente, como si
estuviera asegurndose de que estuviera realmente escuchando. Nos
sentimos atrados por el otro admiti con voz ronca. No hay punto en
mentir sobre eso. Pero te respeto demasiado como para meterme contigo.
Ari, eres inocente. Todava eres una nia en tantas maneras.

Ari se sonroj, alejando su mirada al recordar que l saba sobre su estado

de virgen.

No voy a poner en peligro mi reputacin y arriesgarme a herirte por algo

que nunca podr ser algo ms. No tengo en m el dar ms.

Lo haba dicho antes pero ahora, de alguna manera, estaba ms claro.

Para Ari se internaliz bien y realmente y slo se fortaleci su resolucin de
ser ms independiente y de parar de perseguir hombres que no la queran
de la manera en que ella los quera. Palideci internamente,
preguntndose si todos ellos la vean como una desesperada y solitaria
niita slo intentando conectarse. No era de esa forma, pens ella, el dolor
aplastando duramente su pecho. Estaba enamorada de Jai.

Y l no la amaba en respuesta.

Un susurro de calidez danz alrededor de ella y Ari sinti la familiar

presencia de la Srta. Maggie. Haba olvidado que estaba en la habitacin.
La Ifrit haba escuchado todo y estaba intentando consolarla. Ayudaba,
as fuera tan slo un poco.
Ari se puso de pie y Jai inmediatamente se apur a sus pies, sus ojos
precavidos, esperando una reaccin.

Gracias por decirme todo eso solt Ari. Sabes, lo he dicho antes pero
realmente mereces ms de lo que te han dado, Jai. Eres una persona
realmente buena.

Y t eres demasiado generosa pero gracias.

Luego de un momento de forzado silencio Jai se dirigi a la puerta. Se gir

para darle una pequea sonrisa. Estamos bien entonces?

S Por su todava precavida mirada, Ari sinti una pualada de

irritacin. Crea que seguira suspirando por l luego de lo que dijo?
Deja de preocuparte le asegur. Tienes razn. En todo. S merezco ms
y entiendo que t no puedes darme eso. Fue slo un encaprichamiento.
Ahora estoy superndolo.

Una extraa mirada cruz el rostro de Jai antes de que pudiera detenerlo.
l aplast la mirada con una sonrisa forzada mientras sala de la habitacin
y Ari inmediatamente sinti fro. Se abraz, deseando que todo con el Rey
Blanco y Dali terminara para que pudiera huir tan lejos y tan rpido de
todos y todo lo ms pronto posible. Necesitaba un nuevo comienzo.

Bueno, an llevara con ella a la Srta. Maggie.

Captulo 17
El dolor de cada padre arroja una sombra sobre un hijo
abatido

- Silverchair

Traducido por otravaga

Corregido por l

A
ri observ a la Jinn en la pintura. Quien quiera que fuera el artista,
haba capturado brillantemente la salvaje sensualidad de Lilif, y la
similitud entre ella y la mujer en el sueo de Ari era demasiado
extraordinaria para ser ignorada.

Aterradoramente hermosa, no es as? Una profunda voz retumb

detrs de Ari y ella se volte rpidamente para ver a Luca aproximarse a
ella sigilosamente. Por primera vez Ari pudo ver a Jai en l. El andar
poderosamente elegante, como una pantera en la jungla, el rostro severo,
el aire de competencia que esgrima como un arma. S eran similares en
formas que ninguno de ellos deseaba reconocer.

Perdn? pregunt Ari, con la confusin arrugando su frente.

Lilif Luca hizo un movimiento con la cabeza hacia la pintura cuando se

detuvo a su lado. Era ms ancho que Jai, su rostro ms tosco, ms
llamativo que apuesto. Sin embargo, tena la misma habilidad para
abrumarla con su presencia como lo haca Jai. Al menos ella confiaba en
Jai. En Luca todava no estaba segura.

La primera de los Jinn scubos?

Y la madre de los Siete Reyes de los Jinn.

Qu? Los ojos de Ari se ensancharon. La primera de los Jinn scubos era
su abuela?
Luca resopl con diversin.

Pensabas que los Reyes no tenan madre?

Bueno Se sonroj de vergenza. Pensaba que eran que Azazil

Los dio a luz l mismo? sonri satisfechamente.

Sintindose estpida, Ari se encogi de hombros.

Slo pens que los cre a partir de estrellas o algo. No es as como

suelen ir estas historias mticas?

No sta. Los Reyes fueron concebidos a la buena y antigua manera.

Considerando eso, Ari volvi a mirar fijamente la pintura.

Qu le pas a ella?

Hay muchas leyendas acerca de la desaparicin de Lilif El rostro de

Luca se oscureci. No me importa cul es la verdadera, slo me alegro
de que haya desaparecido. A un ser que podra crear algo tan malicioso
como los Jinn scubos no le debera ser permitido vagar libremente.

La amargura de Luca era palpable, el sabor metlico de sta era tan

pesado en el aire que Ari casi poda saborearlo. No saba cmo responder
a eso. Qu debera decir? Qu podra decir? Una parte de ella
simpatizaba con l y la otra parte deploraba la forma en que trataba a Jai.

Amo muchsimo a mi esposa dijo repentinamente Luca, rompiendo el

helado silencio. Siempre lo he hecho. Siempre la dese a ella hasta que
la madre de Jai me

No lo hagas Ari lo detuvo. No quera su sentimental historia. No despus

de todo lo que Jai le haba contado.

Luca le ech un vistazo, su expresin ilegible. Finalmente, pareci que

decidi ignorarla.

Su nombre era Nuala. Ella haba comenzado a acechar a un adinerado

Jinn, un empresario de Orange County, un hombre de familia. l vino a m
en busca de proteccin y Nuala decidi que yo representaba un reto
mayor. Sin importar cmo me sent, cun dispuesto ella poda volverlo a
uno bajo su violenta lujuria, fue una violacin su voz se endureci.
Sabes lo difcil que es para un hombre admitir haber sido violado? Un
hombre fuerte como yo?

Tan difcil como lo es para una mujer fuerte replic Ari sin mala
intencin.

Los labios de Luca se curvaron en las esquinas.

Touch.

Lamento lo que te pas. Lo hago. Pero la forma en que tratas a Jai

como permites que sea tratado l merece algo mejor.

Observndola cuidadosamente, Luca suspir.

Estoy muy orgulloso del hombre en que se ha convertido Jai. Pero creo
que su estricta crianza lo hizo el hombre que es hoy.

Ari solt una carcajada.

Estricta crianza? Por qu no llamarlo por lo que fue? Abuso. Puro y

simple.

Los ojos del padre de Jai se endurecieron.

Mi padre fue un tirano y me promet a m mismo que no sera as con mis

propios hijos y no lo he sido. Y mira lo que me ha quedado. Hijos blandos y
perezosos, uno de los cuales es probable que sea arrestado por abuso
sexual si no tiene suerte. Pero no Jai Luca sacudi la cabeza, sus ojos
brillando. Mi padre tena razn. Puede que Jai no haya recibido afecto y
mimos de nio, pero lo que recibi result ser mucho ms valioso. l es el
mejor guardin que tengo. Donde una vez fui compadecido de haber
tenido que cargar con l, ahora soy envidiado y respetado por haberlo
criado. La falta de afecto y la disciplina lo hizo un mejor hombre. Un mejor
hijo.

Ari se qued boquiabierta, un poco estpidamente ante l, incapaz de

creer lo que estaba escuchando. La furia se estrell contra ella ante su
retorcido punto de vista. Otro padre egosta y demasiado indiferente para
ver que sus propias necesidades y deseos le estaban costando su hijo. Una
feroz actitud protectora hacia Jai se apoder de ella a pesar de todo. Si
no era nada ms, l todava segua siendo su amigo.

Egosta hijo de puta susurr Ari con voz ronca, disfrutando de la ira en
los ojos de Luca, alimentndose de sta. l se volvi un buen hombre y
un brillante guardin a pesar de tus intentos por aplastarlo. l es quien es a
pesar de tu pattica necesidad de tranquilizar a una mujer amargada y
cruel como tu esposa. Quien l es no tiene nada que ver contigo, as que
no te atrevas a tomar el crdito por eso. Ella estaba temblando por la
adrenalina de la confrontacin, pero las palabras se haban sentido
correctas al derramarse de su boca. Esperando, con su cuerpo tenso para
la accin, Ari observ la cambiante expresin de Luca.

Para su sorpresa el enfado que sus palabras causaron derriti la tensin en

sus rasgos con bastante rapidez y fue remplazada por una severa
preocupacin.

No te cont todo esto para ser sermoneado, jovencita. Te lo cont

porque veo la forma en que ustedes dos se miran el uno al otro y te estoy
advirtiendo que si te preocupa mi hijo, lo dejars malditamente en paz.

La cabeza de Ari retrocedi de golpe en sorpresa.

Luca asinti, ansioso por continuar.

Si Jai cruza la lnea contigo, una cliente, una Jinn de gran importancia, l
estar tan decepcionado de s mismo, y yo tambin. Y ambos sabemos lo
mucho que no le gusta a Jai decepcionar a su padre Sus ojos brillaban
con inmoralidad y Ari se dio cuenta de lo mucho que este hombre vea y
cun manipulador era, usando lo que vea y torcindolo para sus propios
propsitos. No lo quiero involucrado contigo. No quiero a mi tribu
arrastrada a esta guerra y no quiero nuestra reputacin hecha trizas. Si Jai
se atreve a tener cualquier tipo de relacin contigo aparte de la de
guardin/cliente daar su relacin conmigo irreparablemente.
Entendido?

Ari dio un paso atrs, sin siquiera querer respirar el mismo aire que l.
Lo entiendo perfectamente. Sabe, hasta esta maana haba estado
pensando que Jai no lo comprenda, que de alguna manera usted no era
tan malo como l pensaba. Pero ahora s que no es as. Usted es
detestable. Es un hombre muy, muy egosta. Pero se lo aseguro Sostuvo
las palmas arriba en seal de rendicin. No hay nada pasando entre su
hijo y yo, y l nunca cruzar esa lnea. Sus ojos se llenaron con
inesperadas lgrimas. Usted lo ha daado demasiado.

Y con eso, gir sobre sus talones, con su anterior resolucin de distanciarse
de Jai incluso ms fuerte. Cuando fuera el momento adecuado, tena que
creer que conocera a un chico que la amara lo suficiente para ponerla
por delante de sus propios demonios. Charlie no era ese chico. Y Ari saba
que Jai tampoco lo sera, jams. Con su corazn rompindose un poco, Ari
pas a travs del intenso dolor que la golpeaba como fragmentos de un
rayo a travs del pecho. Estaba tan harta de esto. Tan harta de ser
acorralada y perseguida de una forma u otra. Primero Jai, esta maana.
Ahora su padre. Era hora de voltear el juego. Era hora de volverse la
cazadora.

Ari!

Se dio la vuelta, viendo a Charlie trotar hacia ella desde la sala de

entrenamiento. Sus ojos estaban brillantes, sus pupilas enormes como si
acabara de drogarse. Un pnico momentneo se precipit a travs de
ella ante la idea de Charlie drogndose de nuevo, pero entonces se dio
cuenta que era un efecto secundario de su uso de la magia. Su corazn se
desaceler un poco.

Hola.

He estado buscndote por todos lados. Luca te cont?

Contarme qu? ella frunci el ceo.

Encontramos a los de El Gremio que estn cazando a Dali. Volaremos

maana a encontrarnos con ellos.

Sus msculos se tensaron y Ari sinti una tranquila seguridad inundndola

poco a poco.

Finalmente.
Captulo 18
Un cuchillo en la Mano y El Amor en la Otra.

Traducido por Maru Belikov

Corregido por Deyanira

H
abiendo esperado en las habitaciones privadas de su padre,
habitaciones que haban sido transformadas de cmaras de
torturas a una ms agradable sala de estar y dormitorio, el Rey Rojo
finalmente se encontraba de pie en la parte inferior de la tarima del Sultn
en la gran sala con espejo que se haba creado para confundir e intimidar.
Descalzo y vestido con una toga que complacera a Azazil, el Rey Rojo dio
una ojeada a Asmodeus mientras l esperaba la respuesta de su padre.
Asmodeus se situ a un lado del trono de Azazil, ms alto incluso que el Rey
Rojo, de unos impresionantes 2 metros. Su dura, tallada pero joven cara era
oscura, con disgusto, sus ojos negros mirando directamente. Siempre
vestido de un intacto negro, Asmodeus era el intimidante y oscuro
caballero de Azazil. Su teniente. Un prncipe en medio de los Jinn. Rojo se
preguntaba cmo Ari reaccionaria a Asmodeus si se conocieran, una
parte desconocida de l esperaba que nunca se conocieran. Ya era
bastante malo que estaba siendo zarandeada de aqu para all entre
Azazil y el Rey Blanco. Azazil an estaba decidiendo cul sera un mejor
entretenimiento y el Rey Blanco no se desvi de su objetivo de atraerla
hacia l, para usar sus poderes en contra de su padre. Y ahora Blanco
haba encontrado a Ari y le hizo una visita. Los puos de Rojo se cerraron
un poco antes de que pudiera detenerlos. Si algo le haba pasado l
debi colocar ese hechizo de proteccin alrededor de ella. Lo haba
prometido. Qu pensaba ella ahora? Ya no confiaba en l?
Seguramente eso era algo que Azazil deseaba evitar?

El Sultn sonro benevolentemente hacia l desde su lugar en el trono. Hoy,

su largo cabello blanco caa suelto sobre sus hombros y Rojo poda ver un
mechn oscuro, con escarlata. Era sangre. Azazil a veces rayaba su
cabello con la sangre de sus vctimas como una manera para intimidar a
sus Shaitans y a los dems.
Reljate. No teniendo hijos propios, Rojo, no entiendes el lazo que tiene
un padre con su hijo. Aunque l odiara pensar que s, conozco a mi propio
hijo muy bien. Te dije que Blanco no hara nada imprudente despus de lo
que le hizo al padre humano de Ari. l aprende de sus errores. Estaba
impaciente, molesto y matar al humano no lo llev a ningn lado. Ahora l
slo est jugando juegos mentales con ella. Es tiempo de que hagamos lo
mismo. Tienes dos tareas por delante.

Maestro?

Primero debes convencer a Ari de que confe en nosotros. Miente. Dile

que, por supuesto que colocamos proteccin alrededor de ella; que un
espa dentro de tu hogar le dijo a Blanco donde estaba Ari y Blanco le dijo
que no haba proteccin para que desconfe de nosotros.

Viendo la lgica en eso y creyendo que podra llevarlo a cabo, Rojo

asinti. Y qu ms, Padre?

Bueno Azazil se encogi de hombros y le dispar una mirada a

Asmodeus que todava luca como si se hubiera tragado un pollo entero.
El Rey Blanco nos hizo un favor deshacindose de Derek. Ha guiado a Ari a
un increble viaje de aislamiento. l quiere que ella no tenga nadie a quien
recurrir excepto a l. Nosotros queremos que no tenga a nadie a quien
recurrir excepto a nosotros, as que concentrmonos en Charlie. l todava
es muy cercano a la chica para mi gusto. Enva a alguien disimuladamente
para que ensee al chico a usar sus poderes. Mientras ms los use, ms
adicto se volver y ms determinado estar para alcanzar su venganza.
Hay una posibilidad de que esto lo arrastre y Ari se aleje por completo.
Tendremos que ver.

Rojo asinti, de acuerdo con eso. Ari se pondra furiosa con Charlie,
sabiendo que su venganza le costara un juicio en la corte Jinn y lo ms
probable, una sentencia de muerte. Pero Charlie no estaba listo para
rendirse y Rojo confiaba que la magia sera el combustible a su necesidad.

Ahora, Los ojos de Azazil brillaron fuertemente bajo la brillante luz de la

habitacin, hay alguien ms que podamos usar para hacer sentir a Ari
sola?
Una imagen de Jai y Ari vino a la mente de Rojo. Aunque los sentimientos
de Jai por Ari no eran tan claros, era claro para Rojo que Ari amaba a su
guardin. Jai poda ser una herramienta til para manipular a Ari. Cerrando
su mirada, Rojo sacudi su cabeza. No Maestro. Nadie ms.

Un gruido de Asmodeus distrajo a Azazil y ambos, hijo y padre se giraron

para mirar al teniente. Con una mueca desagradable en su rostro dio un
paso atrs, desapareciendo en el Peripatos.

Azazil mir de regreso a Rojo con un casual encogimiento de hombros.

Esta de mal humor. He estado limpiando asperezas de ese mal humor
despus de diez aos.

No por primera vez, quizs incluso por millonsima vez, el Rey Rojo
descubri que estaba curioso sobre Asmodeus. Era el ms temperamental,
caprichoso Jinn, que Rojo jams haba conocido y eso era decir mucho
considerando quin era el padre de Rojo. Su padre. Rojo mir a Azazil,
miedo y amor, una extraa pero poderosa mezcla dentro de l. Rojo haba
vivido mil vidas y le haban enseado un importante hecho. Azazil era el
equilibrio de todas las cosas. Sus races se enredaron en lo profundo entre
los mundos y sus acciones se grabaron profundamente sobre ellos. Cuando
alguien tan poderoso como Asmodeus, y no muchos lo eran, creaba un
imprevisto, Azazil era el nico que lo poda equilibrar, si as lo decida. En su
mayor parte, Azazil intent equilibrar los arrebatos violentos de Asmodeus y
las consecuencias de ellos. Entonces otras veces Azazil se le una.
Meditando sobre su ltimo arrebato de mal humor, el Rey Rojo se
preguntaba qu cosas terribles el teniente haba estado haciendo y que
haba hecho Azazil para arreglarlas. Ciertamente, los nicos otros Jinn
capaces de crear tal cambio de equilibrio eran Rojo y sus hermanos, e
incluso Blanco no hara cambios tan catastrficos en el equilibrio como lo
haca Asmodeus. Rojo no estaba seguro de si eso era por un sentimiento
de querer ayudar al orden natural de las cosas, o si Blanco no hizo nada
muy grande que atrajera la atencin de Azazil y le diera una idea a su
padre, de en qu asunto andaba su hijo rebelde.

El Rey Rojo resopl por dentro. l sospechaba que su padre siempre lo

saba. Todo.
Captulo 19
Los sueos son ms verdaderos que t

Traducido por Miranda.

Corregido por Dai

A
pretujada entre Charlie y Jai, Ari tena sus ojos cerrados,
concentrndose en la msica de sus auriculares mientras esta se
envolva alrededor de ella y le ofreca una sensacin de
separacin. Su propio conocimiento de ambos chicos luchaba con su
indiferencia, pero trat de estar relajada, aparentando a ambos que
haba renunciado a preocuparse por ellos. Toda su atencin ahora estaba
en encontrar a Dali. Eso es todo lo que importaba. Estaba determinada a
que eso era todo lo que importaba. Slo tena que soportar la hora que
llevaba viajar desde Los ngeles hasta Arizona donde el Gremio Roe, los
cazadores hbridos Jinn que siguen a Dali, estaba esperando por ellos.

Ari ignor el revoltijo nervioso en su estmago. Todo se desprendi. No es

que no estuviera contenta de dejar a los Bitars atrs. Ellos no tenan la
mayor energa y realmente eran slo un doloroso recordatorio de que Jai
preferira aplacar a las personas que abusaron de l a darle una
oportunidad a alguien que autnticamente se preocupaba por l. Su
conciencia le sac su lengua al guardin sentado a su izquierda. Jai tena
una redentora calidad, sin embargo, y eso sera su mejor amigo. Haba
estado sorprendentemente triste al decir adis a Trey. Esperaba que se
vieran el uno al otro pronto. l era una de las pocas personas con las que
Ari alguna vez se haba sentido instantneamente conectada y era muy
fcil hablar con l, incluso si sus ltimas palabras haban sido que no se
rindiera con Jai. Bueno, muy tarde. l hizo su eleccin y ahora Ari estaba
haciendo la suya.

La eleccin de herir a aquellos que la cazaron habra sido ms fcil de

realizar si Ari creyera que poda contar con su to. El Rey Rojo haba
aparecido antes de que se hubieran ido y Ari no estaba muy segura de
qu hacer con l.
No me ests hablando? Su to puso una cara que era cmica en su
propio tamao gigante intimidante.

Ari entrecerr sus ojos hacia l.

Dijiste que habas puesto un encantamiento de proteccin a m

alrededor. Mentiste.

Rojo subi sus manos en defensa.

Lo hice insisti, sus ojos azules sinceros. Siento que mi hermano fuera
capaz de encontrarte, Ari. De alguna manera, fue mi culpa. Tena un espa
en mi casa, un Shaitan en el que confiaba. l escuch por casualidad una
conversacin que tuve con Azazil y le dijo a Blanco dnde encontrarte.
Esto hizo al encantamiento inservible.

Estando de pie ah, examinando su inocencia, Ari se dio cuenta de que no

saba si confiaba en l. A lo mejor slo era un excelente mentiroso. Era lo
bastante bueno para fingir esa calidez en sus ojos cuando la miraba?
Cmo si le tuviera cario? En el fondo, Ari saba que confiara en l o no,
no confiaba en nadie ms as que lo hara por ahora.

De acuerdo.

l sonri.

Estamos bien?

Suspirando pesadamente, Ari asinti.

Volvindose serio, el Rey Rojo volvi directo a los negocios.

Ya he hablado con Jai. El Gremio Roe es famoso, tiene una buena

reputacin. Un equipo del Gremio est siguiendo a Dali, lo han estado
haciendo por meses. Aparentemente l es un excelente ladrn de bancos
y tiene una pequea pero creciente organizacin criminal, es por esto que
consegua tan fcilmente humanos capaces de hacer su trabajo sucio. De
todas formas, Jai dice que Luca ha llamado con anticipacin y el equipo
nos ha dado su direccin en Phoenix, donde ubicaron por ltima vez a
Dali. Como Luca, Nicki y Tarik, el Gremio ha estado jurando guardar el
secreto acerca de tu verdadera identidad. Saben la penalidad si rompen
ese voto.

Ari trag, odiando ser la causa de semejante amenaza.

As que me encuentro con estos chicos y ellos me conducen a Dali?

Son buenos encontrando mestizos, Ari, y una vez que les des nueva
informacin creen que lo encontrarn para ti.

Nueva informacin?

El Gremio Roe ignora que Dali ha cambiado su modo de operacin

habitual. Antes, robaba bancos. Ahora, simplemente te tiene en el punto
de mira. Este brebaje de harmal del que Jai ha hablado creo que esta es
la clave. Es la nica forma de que un Jinn pudiera acercarse a ti sin que le
ordenaras que haga tu voluntad. Dali tuvo que haber experimentado con
el harmal con Jinn verdaderos. Cuando llegues a Arizona dile a los Roe
acerca del harmal, diles que revisen y vean si ha habido una serie de
desapariciones de Jinn recientemente. Si encuentras un patrn podra
guiarte a Dali.

Ari asinti, sintindose enferma ante el pensamiento.

Eso tiene sentido. Se los dir. Gracias.

Rojo inclin su cabeza ante la forma en que ella dud sobre las gracias.
Sonri tristemente.

Puedes confiar en m, lo sabes.

Ari le sonri en respuesta.

Llegar all De alguna manera...

con todo lo que haba pasado en los ltimos das, la mente de Ari cay
en un sueo detrs de sus ojos cerrados. El avin desapareci, la sensacin
del muslo de Charlie presionando contra el suyo en los estrechos lmites del
avin desapareci y el extico olor de Jai sentado tan cerca en su otro
lado se esfum. Ari se encontr a s misma de pie en lo que pareca ser una
larga caverna. El olor de metal hmedo y arena salada era abrumador y
completamente desorientador. Ari gir alrededor, sus ojos ajustndose a la
oscuridad de la caverna, su corazn latiendo fuertemente mientras
trataba de encontrar un rayo de luz que indicara la salida. Agua lamiendo
algn sitio en la distancia, un siniestro susurro que estaba pronto
aumentando el ritmo del corazn de Ari. Dnde estaba?

Dnde estoy?

El golpe del agua y un rugido de furia tenan a Ari girando alrededor de

nuevo y sus ojos entrecerrados a la visin de dos seres en llamas volando
hacia ella. Chocaron con un gruido y las llamas parpadearon hacia
afuera y arriba en la caverna, emitiendo luz a todo su alrededor. Los ojos
atraparon la estela de cabello largo y oscuro en la arena, Ari corri hacia
la familiar Jinn, quien yaca tendida en el suelo debajo de un enorme y
masculino Jinn. La boca llena y los ojos con sus extremos inclinados le
decan a Ari que era otra vez la mujer. Lilif? Pero el Jinn sujetndola?
Intentndolo como poda, Ari no poda ver su cara. Vio sus fuertes brazos,
sus largas y poderosas manos enredadas alrededor del cuello de la mujer,
sus enormes muslos a horcajadas sobre las caderas de la mujer,
sujetndola al suelo. Pero cada vez que Ari intentaba distinguir sus rasgos,
ellos simplemente se volvan borrosos hasta que sus ojos ardan por la
tensin.

Tragando, Ari se tambale hacia atrs mientras el Jinn masculino emita su

asombroso pulso de poder, como una bolsa de aire volando hacia atrs.
Mirando abajo al modo en que l flexionaba sus manos, Ari sinti al miedo
asfixiarla, inexplicable miedo por la mujer mientras sangre corra de sus ojos.

Lo siento le dijo suavemente el Jinn masculino. Eres salvaje en tu

caos. Sera grandioso pero no lo es... incluso para m. En cambio eres
catastrfica. No puedo permitirte existir como eres nunca ms.

Ella llorique debajo de l, sus ojos sangrantes suplicantes. Ari lo vi a l

sacudir su cabeza.

No puedo matarte Se inclin hacia adelante y presion un beso en su

frente. Naciste para alterar el balance de las cosas, Lilif. Este es tu modo.
Pero dejado en tus manos, tu destino causara tal cambio que incluso
Azazil, el amante de la destruccin, no puede permitir dejar tu destino en
tu control. Vivirs el destino a mi manera. Subi un largo dedo para
acariciar su suave mejilla. Perdname.

Un chillido de incredulidad se escap de Ari antes de que pudiera pararlo

mientras el Jinn remova sus manos de alrededor del cuello de Lilif slo para
hacer un agujero debajo de su pecho izquierdo con su puo sobrenatural.
Retir la mano sangrante con un nauseabundo y fangoso tirn que hizo
que todo el cuerpo de Lilif colapsara dbil y sin vida. Yaciendo en la palma
de la mano del Jinn masculino haba una bola brillante de brasa, pulsando
con poder y promesa.

Ari, despierta.

La brasa pareca pulsar hacia ella, golpeando su espalda, presionando en

su hombro.

Ari.

Sigui llegando hacia ella.

No.

Ari. Despierta.

Sus ojos se abrieron, su respiracin llegando en jadeos ahogados. Vio a un

extrao hombre mirando hacia abajo a ella con un ceo en su cara
mientras levantaba su mochila del porta-maletas sobre sus cabezas.
Parpadeando rpidamente, Ari se gir hacia Jai.

Estamos aqu?

Su guardin le frunci el ceo, sus ojos pareciendo incluso ms vvidos en la

luz tenue del avin.

Ests bien?

S Se encogi de hombros ante su preocupacin y se gir para decirle

a Charlie que la dejara salir. En cambio, su amigo simplemente se qued
mirndola fijo. Qu?
Estabas teniendo una pesadilla dijo Charlie tranquilamente, sus ojos
oscuros brillando con preocupacin y amor. Ests segura de que ests
bien?

Fue un mal sueo, eso es todo.

Quieres hablar acerca de ello? Charlie dirigi una mirada a Jai y ella
se dio cuenta de que ellos formando equipo por ella. Cundo pas esto?

S, eso sera fantstico Adopt un aire despectivo, levantndose,

irritada por el sueo y la falta general de sueo acabando con su
paciencia. Y despus todos podemos comer helado juntos y turnarnos
para peinarnos.

Ante sonido de dos largos y dolorosos suspiros, Ari empuj a Charlie, sin
estar segura de que pudiera contenerse de golpear la cabeza de uno
contra la del otro.
Captulo 20
Un rumor me dijo que no le gustas
Traducido por LizC y Miranda.
Corregido por l

L
a casa en Scottsdale era enorme. Haban pasado otras similares en el
opulento vecindario disperso, todas ellas construidas con piedra de
Arizona. La mayora han sido cuidadosamente diseadas para
integrarse en el entorno y sin embargo siguen ofreciendo una sensacin de
espacio y de riqueza relajada, con sus arcos palaciegos, pilares y
columnas, piscinas de lujo como estanques y un suelo fresco en franjas
apedreado que va desde afuera hacia adentro. Los Roe estaban
alquilando este lugar mientras se encontraban en Arizona. Ya que haba
quince de ellos, tendran que alquilar algo que pudiera acomodar a todos.
Y darles cabida con estilo por lo visto.

Es mejor que entremos antes de que nos confundan con bichos raros
dijo Charlie desde el asiento trasero del auto de alquiler.

Jai gru.

Nos confundan?

Charlie solt un resoplido.

Ari arque una ceja. El resoplido de Charlie fue una clase de resoplido de
riendo con no uno riendo de. Se estaban llevando bien Charlie y Jai?
Incmoda con los dos llevndose bien cuando ella no se la estaba
llevando bien con ninguno de ellos, Ari frunci el ceo.

Traten de no hablarles de la Srta. Maggie. Creo que slo los asustara el

saber que est ah y que no pueden verla.

Amn. Por qu no pudieron mantenerme eso oculto a m? pregunt

Charlie en broma, sus intentos para iluminar su estado de nimo eran
evidentes y molestos, ya que slo la haca sentir culpable.
En lugar de reconocer el comentario Jai asinti.

De acuerdo. Mantendremos en secreto lo de la Srta. Maggie. Mientras

menos personas sepan que la tenemos como una proteccin extra, mejor.

Bueno, l ciertamente haba cambiado de opinin acerca de su

poltergeist. Sin mirarlo, Ari le pregunt con un ligero fragmento antagnico
en sus palabras.

Cmo es que nunca me dijiste que hablabas con la Srta. Maggie a

travs de la telepata?

Nunca surgi el tema.

Y bien?

Y bien, qu? Jai frunci el ceo, la impaciencia devorando en su

tono. Es evidente que su mal humor empezaba a hacer efecto en l.

Cmo suena?

Como una mujer.

Ari le lanz una mirada de irritacin.

Sabes que eres tan elocuente y articular que realmente me haces sentir
intelectualmente inadecuada, Jai.

Charlie volvi a resoplar.

Jai los ignor a los dos y sali del auto haciendo a Ari sentirse como una
nia de doce aos. El hecho de que estuviera actuando como una no se
le haba escapado, y slo la haca sentirse peor.

Incluso Charlie frotando su hombro a modo tranquilizador y diciendo:

Pens que fue gracioso.

No ayud en nada. Con un exagerado suspiro se baj del auto y se

adentr al espeso aire exterior.

Por qu hace calor a donde quiera que vamos? gru Charlie

mientras sala del auto, sacndose la camisa a cuadros que llevaba sobre
su camiseta roja con una Camioneta Silversuns. Los envidio a ti y a tu raro
control de la temperatura como de lagarto en estos momentos. Podemos
ir la prxima vez a algn lugar fro y hmedo?

Jai sac las bolsas del maletero del auto, colgndose la de Ari por encima
del hombro. Le tir a Charlie la suya mientras deca:

Yo te envidio a ti y a tu falta de conciencia arroj una mirada aguda a

las facciones decadas de Ari, deja de hablar.

Alguna vez pensaste que tu mutismo es la razn por la que ella est de
mal humor?

Alguna vez pensaste que es porque eres un idiota que pidi un deseo.

Alguna vez pensaste

Alguna vez pensaron en callarse? replic Ari, agarrando su mochila

de Jai y alejndose de ellos hasta la puerta principal. En realidad se alegr
de que los dos estuvieran disparndose el uno al otro de nuevo. Por lo
menos algunas de las cosas no cambiaban.

Antes de que Ari siquiera pudiera levantar una mano para llamar, una de
las puertas dobles se abri de golpe y una linda chica con el pelo oscuro
corto estuvo de pie sonrindole. Ella pas sus ojos de color marrn oscuro
sobre Ari, cruzando los brazos sobre el pecho a medida que ladeaba la
cadera. La nia podra ser de la edad de Ari, o tal vez incluso un poco ms
joven; era difcil de decir porque era bajita y linda. Como si supiera lo linda
que era y estuviera consternada por el adjetivo, la chica llevaba un grueso
delineador de ojos negro y un montn de mscara para hacer que sus ojos
se vieran enormes y dramticos. Un pequeo pendiente de plata
perforaba su nariz y Ari pudo distinguir por lo menos seis perforaciones a lo
largo de su oreja izquierda cuando la brisa sopl su cabello suelto. La
camiseta deteriorada que llevaba era demasiado estrecha y los ajustados
jeans con una cadena atada a la correa con dibujos de calaveras y
huesos cruzados slo gruan: llmame linda y muere.

La chica levant la mirada oscura de la plana camiseta gris y pantalones

colgados bajos de Ari. Uas de color rosa asomaban de los dedos
expuestos de sus sandalias color verde brillante. La seca diversin en el
rostro de la nia cambi cuando sus ojos se encontraron.

Vaya, echa un vistazo a esos ojos.

El comentario fue un doloroso recordatorio de su casa donde todo el

mundo estaba acostumbrado a los ojos de Ari que siempre cambiaban de
color. Cada vez que alguien haba preguntado: Conoces a esa tal chica
Ari Johnson, cierto? Iba seguido por un: la muchacha de los ojos?
Ahora tena que empezar todo de nuevo y defender una caracterstica
que no saba cmo defender. Ella se encogi de hombros ante la chica.

Es porque soy Jinn.

Restrigale tu condicin de pura sangre en el rostro a una chica cuya

sangre est tan diluida que es ms de una quinta parte raza que un
mestizo, por qu no.

Ah?

Los ojos de la chica se abrieron de par en par cuando se elevaron por

encima del hombro de Ari. A pesar de que se humedeci los labios a la
vista de los dos jvenes acercndose a la casa, la chica se las arregl para
responder:

Los Gremios. Somos como descendientes de los hbridos. Casi ninguno de

nosotros tiene un Jinn de pura sangre por padre. Excepto mi pap.
Quines son estos dos? Ella inclin la cabeza.

Ari no tena necesidad de dar la vuelta. Era tan consciente de los dos
chicos de los que senta su presencia a medida que se detuvieron detrs
de ella.

Este es Jai Balance la cabeza sobre su hombro izquierdo. Y Charlie.

Balance la cabeza sobre su hombro derecho. Pero hoy puedes
llamarlos Tonto y Retonto.

Una risa gutural ronrone desde la parte posterior de la garganta de la

chica y le envi una sonrisa agradecida a Ari mientras sostena su pequea
mano extendida. Cada dedo estaba cubierto de anillos, atados por las
muecas con pulseras y collares, y llevaba tres piedras preciosas alrededor
de su cuello. A la chica le gusta su joyera.

Soy Fallon Roe Dio un paso atrs despus de que Ari hubiera
estrechado su mano fra. Adelante, Ari Johnson. Ella asinti con la
cabeza a Charlie y Jai, a medida que la saludaban. Adelante, Tonto y
Retonto.

El pasillo se senta ms como una sala solar, tres enormes arcos dirigan a
otras partes de la casa. Ante los sonidos de pasos que se acercaban desde
el pasillo de la izquierda Ari se puso delante de Jai y Charlie. Ya era hora
de que comenzara a tomar control de las situaciones. Despus de todo,
esto era todo acerca de ella.

Largas piernas rodearon la esquina seguidas de una atractiva morena

adulta que podra estar entre los veintiocho y treinta y ocho aos. A su
lado estaba un sujeto igual de alto, con ojos oscuros y el mismo mentn
puntiagudo de Fallon. sta hizo un gesto hacia ellos.

Ari, esta es mi ta Megan y mi to Gerard. Llevan a este equipo en la

cacera de Dali junto con Jacob, el veterano supervisor.

Encantado de conocerte murmuraron, pero Ari not su

distanciamiento y desconfianza. Oh oh. Tena un mal presentimiento sobre
esto.

Como si sintiera su inquietud, Megan le ofreci una pequea sonrisa.

El resto del equipo est reunido en la sala de estar principal. Vengan a

conocerlos.

Manteniendo cerca de Jai y Charlie, Ari sigui al tro a travs de los pasillos
con aire acondicionado y vacos pasillos que hablaban tanto de la
situacin del edificio como del alquiler, hacia un espacio abierto enorme.
Un gran sof esquinero ocupaba un extremo de la habitacin y un sistema
de entretenimiento inmenso estaba colocado frente a l. En el otro
extremo estaba un enorme espacio destinado a una estufa de lea y la
chimenea. Estaba limpio por el desuso. Un gran comedor y sillas ocupaban
un espacio en la parte trasera del sof y las butacas se asentaban en el
espacio enfrente del fuego. La pared del fondo estaba hecha
enteramente de vidrio y Ari poda ver un jardn trasero bellamente
ajardinado con una piscina justo en la parte de atrs, una cascada se
derramaba en ella desde las rocas que formaban una pared alrededor de
uno de los lados de la misma.

Esparcidos en el sof y parados incmodos en muchos de los espacios

vacos de la sala demasiado grande, estaban los miembros del equipo. Los
quince de ellos. Con el corazn acelerado, los ojos de Ari se apoderaron
de cada uno de ellos y comenz a sentir nudos en su estmago, aquellos
pequeos gremlins malvados empezaron a tejer dentro de ella slo para
torturarla. Las expresiones en los rostros de los cazadores oscilaron entre
sospecha, inquietud y recelo.

No estn contentos de verme, le dijo Ari telepticamente a Jai, tratando

de mantener los nervios fuera de su voz.

No estn ms que inseguros. Dales un minuto, la tranquiliz l y lo sinti dar

un paso ms cerca de ella. Charlie sigui el ejemplo y Ari odi lo mucho
que sus presencias la aliviaban.

Ari Gerard llam su atencin, deja que te presente. Chicos, esta es

Ari y... le dispar una mirada inquisitiva a Charlie.

Oh, soy Charlie Asinti con frialdad a todos ellos. Seal con el pulgar
en direccin de Jai. Ese es Jai, el guardin de Ari.

Jai Gerard le tendi una mano respetuosa a l y Jai se la estrech con

firmeza. He odo hablar mucho de ti. Eres muy respetado entre tu gente.
Es un placer tenerte aqu.

En su mal estado de nimo le tom todo a Ari no sentir grosero que Jai
fuera recibido muy gratamente. Est bien, tal vez algunas groseras se
colaron.

Muchachos, este es Jai Gerard arrastr la mano por toda la

habitacin. Jai, Ari, Charlie, estos son los quince miembros de El Gremio
Roe de Nueva Jersey. Comenzando desde el extremo izquierdo del sof,
est Jack Hollis. Luego Bryleigh y su esposo Scott Becke. Jacob Ballendine,
nuestro veterano y supervisor. l es tambin el padre de Bryleigh. Junto a la
mesa del comedor est Susan Roe y su hermano Aidan: mis primos. Por ah
est James Becke, hermano de Scott, y junto a l Ailidh Ballendine, la
hermana mayor de Bryleigh. Justo aqu est Anabeth Hollis y sus hermanos
gemelos Matt y Callum. Tambin son primos menores de Jack. Y, por
ltimo, de pie junto a mi esposa esta Brechin Ballendine, sobrino de Jacob.

Entendiste algo de eso? le pregunt Ari a Jai, completamente abrumada.

S, pero estoy entrenado para observar los detalles.

Sabelotodo.

Como si sintiera lo abrumada que estaba, Fallon se burl de ella.

No hay una prueba ni nada. Si uno de nosotros te habla simplemente

pregunta educadamente: Quin diablos eres t otra vez?

Ari le sonri con gratitud. Fallon era la nica que hasta ahora no se
comportaba como si acabaran de dejar entrar a un leproso en su
comunidad. El seco sentido del humor y la comodidad de la chica en
torno a Ari le hicieron sentirse ms segura. Estas personas tenan miedo de
ella, de lo que era capaz. Bueno, no saban nada sobre ella y la nueva Ari
estaba harta de personas tratando de intimidarla actuando de la manera
que quera que lo hiciera. Dio un paso adelante lejos de la seguridad de la
cercana de Jai y Charlie y atrajo sus hombros hacia atrs, mirando al
grupo de personas con edades comprendidas entre finales de la
adolescencia y principios de los cincuenta. Detectando una cantidad muy
fuerte de energa de Gerard y el hombre mayor llamado Jacob, Ari dirigi
sus palabras hacia ellos.

Necesito encontrar a Dali tan pronto como sea posible y he escuchado

que se han quedado sin pistas aqu en Phoenix. Eso es probablemente
porque ha cambiado su modo habitual de operacin. Dali me quiere, no
el dinero. Y la nica manera de que me tenga es que me incapacite.
Fuimos atacados por sus lacayos humanos Ari tom aliento, tomndose
su tiempo, proyectando control y calma. Trataron de derribar a mi
guardin con una droga que contiene harmal aprovechado como un
paraltico. El Rey Rojo cree que Dali tuvo que experimentar en un
verdadero Jinn para perfeccionar esta droga y que muy probablemente
ha elegido a un Jinn viviendo entre humanos ya que ellos no son tan
fuertes, por lo tanto son ms fcil de secuestrar. Creo que deberan
empezar por ah. Ver si ha habido informes en los EE.UU ltimamente, un
patrn, que podra llevarnos a l.

Los Roe la miraron fijamente por un momento demasiado largo,

pareciendo un poco aturdidos por su actitud de tomar las riendas.
Finalmente Jacob dio un paso adelante.

Voy a revisar, ver lo que podemos encontrar.

Gracias.

l asinti con la cabeza educadamente hacia ella, la expresin de su

rostro curtido ahora en una guerra entre la cautela y la curiosidad.

Fallon les mostrar sus habitaciones.

Creo que debe haber algo en este traje que dice Botones se quej
Fallon a la ligera, pasando relajadamente ms all de su ta y sealndole
con el dedo a Ari y sus compaeros para que la siguieran.

Lo hiciste bien, le dijo Jai suavemente.

Me tienen miedo.

Van a entrar en razn.

No tan segura y sintindose ms molesta de estar alrededor de dos

personas que la conocan tan bien como para saber lo molesto que
encuentra no agradarles a las personas antes de que la conocieran, Ari se
alegr de que Fallon dejara a Charlie y a Jai en la habitacin que estaran
compartiendo con los gemelos y la llev a una habitacin ms pequea
justo en la parte posterior de la casa. La habitacin era pequea, pero
tena una hermosa puerta de patio que conduca directamente a la
piscina.

Vas a compartir conmigo Fallon se derrumb en una de las camas

gemelas. Espero que no te importe.

No, est bien. Es bueno Mirando a las paredes plidas y una sala
desnuda sin color, no era de extraar que la coleccin de joyas y plata en
el tocador encalado llamara la atencin de Ari. Tienes una gran
cantidad de joyas.
Fallon rebot fuera de la cama y se acerc a los collares y pulseras,
tocndolas amorosamente.

Son talismanes. Los metales y piedras alimentan mi energa, mi magia.

Oh. Eso tiene sentido.

Fallon le sonri irnicamente mientras Ari arrojaba su bolsa sobre la otra

cama.

No eres para nada lo que yo esperaba.

Signo de interrogacin? Era algo que Rachel sola decir en el dcimo

grado cuando ella no terminaba de entender algo. Ari no tena idea de lo
que la oblig a decirlo. La nostalgia tal vez.

Riendo, Fallon sacudi su cabeza, los mechones de cabello oscuro volaron

alrededor de su cara ovalada.

Cuando nos contaron acerca de ti, estbamos como vaya as que no

importan los gatos asustadizos en la sala de estar. Pens que seras como
no s que tendras un estilo extrao. Despus t y esos chicos giraron
parecindose al elenco de una serie de televisin de vampiros y mandaron
mis prejuicios al infierno.

Tienes dieciocho, cierto?

S.

Yo tambin. Tambin el chico?

Ari frunci el ceo.

Qu chico?

El chico de las camisetas de Silversun. Es caliente. Quiero decir, tambin

lo est el otro chico, si te gustan los antisociales con reputacin de
imbciles y escandalosamente apuestos. Yo prefiero el caliente y
descuidado con el tatuaje.

Ante pensamiento de Fallon y Charlie enrollndose, el estmago de Ari se

apret. No saba si era slo que su cuerpo estaba acostumbrado a
reaccionar de esa forma, o si una parte de ella estaba todava celosa ante
el pensamiento de Charlie estando con otra chica. Seguramente no. Su
silencio continuado hizo que Fallon frunciera el ceo.

Hay algo ah? Entre ustedes dos?

Ya no ms. No Ari sacudi su cabeza y ante la mirada de incredulidad

de Fallon, se encogi de hombros dbilmente. Es complicado.

As que debera retroceder?

Si Ari le deca a la chica que retrocediera y eso traa de vuelta a Charlie, l

seguramente captara el mensaje errneo. No. Finalmente era tiempo de
dejarlo marchar.

No. Charlie es libre de tener citas con quin l quiera. Simplemente est
yendo detrs de algo ahora mismo as que anda cuidadosamente.

La cosa del Sorcerer?

Ari qued boquiabierta.

Te lo dijo el Rey Rojo?

Fallon se encogi de hombros.

No es gran cosa. Slo mantenemos un ojo en l. En verdad, cuando

piensas en eso, est en el mejor lugar en que puede estar. Aqu puede
aprender a controlar sus habilidades.

No estoy segura de que esa fuera la idea argument Ari, la

preocupacin comindola a pesar de su promesa de no preocuparse por
lo que Charlie hiciera con su vida. Es mejor si no usa mucho su magia.

Bueno, t eres la jefa, supongo, pero habra pensado que querras que l
la controlara, no que ella lo controlara.

Sintindose molesta por ser cuestionada, Ari se volvi para mirar a la

tranquila piscina. Luca muy atractiva.

Est aprendiendo a controlar su magia defensiva. Eso debera ser

suficiente por ahora.
Debera aprender cmo usar talismanes, Ari. La magia sobre alguien que
tiene sangre humana es una cosa poderosa. Puede ser una droga si no
aprendes a controlar los efectos psicolgicos de tenerla en tu sistema.

No entiendes para que la quiere. Si lo hicieras, estaras de acuerdo

conmigo.

Quiere usar su magia?

Ari curv el labio.

Por supuesto. Pidi un deseo para conseguirla.

Bueno, es chico grande para m. l puede tomar sus propias decisiones.

Volviendo su cabeza para mirar a Fallon sin inmutarse, Ari estaba

maravillada por su normalidad ante todo. Y entonces record que era
porque Fallon no conoca tanto a Charlie como para saber que tena una
naturaleza adictiva. No lo conoca tanto como para preocuparse. Y no era
la forma en que Ari supona que tena que estar actuando ahora.

Sabes qu? Tienes razn.

Fallon sonri orgullosamente.

Suficiente charla caliente. Vamos a comer.

Ahora? Esos gremlins nerviosos se sincronizaron tejiendo nudos en su

estmago. Simplemente haba llegado ah y ahora ya estaba esperando
sentarse a cenar con gente a la que, si activamente no le agradaba,
estaba asustada de ella.

Reljate. No es como si furamos a comerte Fallon salo de la

habitacin y Ari no pudo hacer nada excepto seguirla. En lugar de
sentarse alrededor del comedor en la sala principal, Fallon llev a Ari a la
cocina ms grande que haba visto. Nuevas unidades blancas, acero
inoxidable y suelo de baldosas de pizarra daban a la habitacin una
apariencia ultra moderna, nueva, limpia, pero fra. Una isla en el medio de
la habitacin estaba cubierta por verduras picadas, cubertera y una
sartn, y en el extremo lejano de la habitacin haba una enorme mesa de
cocina con bancos. Sentado alrededor de la mesa estaba el equipo
completo, incluyendo a Jai y Charlie. Jai estaba hablando con una chica
guapa de aproximadamente la edad de Ari, quien estaba sonriendo tan
extensamente que le record a Ari al gato de Chesire. Rea de algo que l
dijo y Jai sonri orgullosamente. Ari mir el pelo rojo de la chica y decidi
ocasionalmente, que no se preocupara ms por pelirrojas.

Oye Charlie le sonri afectuosamente cuando alcanz la mesa con

Fallon. Fallon cogi el sitio vaco a su izquierda as que Ari se apret junto a
l a la derecha. Ests bien? le pregunt l en un susurro mientras ella
tomaba asiento.

Ari mir por debajo de sus pestaas hacia los ojos desplazndose de ida y
vuelta con cautela entre las personas que estaban hablando y ella. Un
silencio cay sobre la mesa mientras todos ellos pararon de hablar, sus
cuerpos rgidos con tensin. Ella frunci el ceo pero asinti para disminuir
la preocupacin de Charlie.

Espero que te guste el salteado Una mujer joven con pelo oscuro y ojos
azules sonri dbilmente a Ari mientras pasaba platos a lo largo de la
mesa.

Bueno, si no me gusta, simplemente te ordenar que me hagas algo ms

contest secamente, muy cansada para jugar limpio.

Fallon se atragant con un trago de agua mientras todo el mundo se

qued quieto.

Ari rod sus ojos.

Es broma.

Est bromeando Jai les asegur, lanzndole una represiva mirada.

Ari nunca ha usado su habilidad contra un inocente.

Bueno, estaba ese beb que no paraba de babear en m.

Alguien jade.

Jai suspir pesadamente y se gir totalmente hacia ella, inclinndose sobre

uno de los chicos.

Qu te pasa?
Sintindose como si la hubiera abofeteado, las mejillas de Ari ardieron con
humillacin.

No me hables como a un nio.

Deja de actuar como uno.

Jai, djalo intervino Charlie. Ac no.

Jai se sent de nuevo en su sitio.

Normalmente no es as le asegur al equipo.

La irritacin de su constante arbitrariedad corri a travs de ella.

No te disculpes por m le gru. Estn actuando como si fuera a

herirlos o algo. Han sido un par de semanas realmente largas. Estpidas y
dbiles lgrimas empezaron a llegar sus ojos. He perdido mucho y s, es
involuntariamente mi culpa, pero no soy una mala persona y no ser
tratada como una asesina en masas.

Bien dicho Fallon sonri, sus ojos cayendo sobre sus compaeros.
Pueden dejar de actuar como tontos ahora. Ella ya lo ha dicho, no va a
usar sus habilidades contra nosotros. Un bollo? Ofreci una cestilla de
ellos a Ari y Charlie.

Ari sonri agradecidamente y agarr uno.

Lo siento Suspir, mirando al grupo que estaba cambiando con cierto

desasosiego ahora, trazos de culpa en los ojos de algunos, pero no de
todos. No soy normalmente tan verbal yo slo realmente quiero
encontrar a este chico.

Estamos contigo Jacob asinti desde la punta de la mesa. Llam a

Michael. Ari sinti a Charlie tensarse a su lado por el nombre. Michael
es el padre de Fallon y el lder del Gremio Roe. Va a investigar los
secuestros y regresar con nosotros cuanto antes le sea posible. Por ahora,
comamos, descansemos y maana ser un da completamente nuevo.

Agradecida por la tranquilizadora sonrisa que le dio el anciano, Ari asinti

agradecida y sostuvo su plato hacia la mujer que le haba preguntado
acerca del salteado.
Bryleigh es nuestra mejor cocinera Fallon asinti hacia la mujer de ojos
azules.

Gracias Ari agarr su ahora plato lleno por Bryleigh y esper a que
todos fueran servidos. Tan pronto como todo el mundo estaba sentado
empezaron a comer. El ruido de la conversacin fue hacindose ms
fuerte mientras hablaban y rean entre ellos, gritando desde la mesa, y
relajndose ms mientras olvidaban estar asustados de Ari. Un dolor de
nostalgia le cruz el pecho mientras los miraba, un sentimiento de
arrastrante superficialidad abrindose en su consciencia mientras pensaba
en Derek. Ninguno de ellos haba tenido esa infancia, la gran familia.

Podra haber sido bonito. Mientras su mirada se desvi lentamente sobre el

grupo, finalmente se enganch con los ojos de Jai. La estaba mirando
fijamente, su expresin pareciendo decir que lo senta y que la entenda.
Odiando sus habilidades de leer mentes y su anterior comportamiento, Ari
le frunci el ceo y l aparto la mirada, volviendo con la molesta chica a
su lado, quien Ari haba descubierto, se llamaba Anabeth. Era la hermana
de los gemelos. Anabeth le mostr sus blancos dientes de nuevo a Jai y
puso una mano en su antebrazo mientras se inclinaba para decirle algo.

Pensando crueles pensamientos, Ari mir rpidamente lejos slo para

tropezar en sus adentros con Jack Hollis. Un miembro antiguo del equipo,
Jack comi su comida tranquilamente, sin mirar arriba para unirse a la
conversacin pero alegre de mantenerse encerrado en s mismo del resto
del grupo. Ari sinti un tirn en la parte de atrs de su camiseta y mir
alrededor de la espalda de Charlie para encontrar a Fallon inclinndose
alrededor de l.

Jack no habla mucho susurr Fallon, claramente siendo consciente de

la gente a la que Ari estaba mirando. Se distanci desde que su mujer
fue asesinada por un Ghulah. Pestaeando, Ari record su propia pelea
con un Ghulah en Roswell unas pocas semanas atrs.

La cara de la mujer Jinn le sonri dulcemente, su boca cubierta de sangre

desde donde se haba estado comiendo a los nios. Para el horror de Ari,
su mandbula se alarg sobrenaturalmente, revelando enormes y afilados
dientes. Ari cerr sus ojos, sacando la imagen de sangre y el goteo de
sangre de la boca del Ghulah.
Eso es horrible murmur Ari, sintiendo inmediatamente empata por el
hombre.

S Fallon estuvo de acuerdo y por una vez la indirecta de irona que

manejaba en cada palabra estaba prdida. Aunque es un buen
cazador. Se desliz de vuelta en su sitio y le pregunt algo a Charlie en
voz baja. Cualquier cosa que l le dijo la hizo sonrer y l se ri entre dientes
ante su sonrisa traviesa. Cuando alcanz un vaso de agua, Ari cogi su
expresin y se sorprendi por la mirada en sus ojos. Era una mirada de
apreciacin hacia una chica guapa. Era una mirada de relajacin alegre.
El calor inund a Ari, una extraa mezcla de celos y alivio se apoder de
ella mientras se imaginaba a l siguiendo adelante y estando contento
con su vida. Ella quera eso para l. No esto. No una relacin condenada
de frgil amistad, sangre y venganza.

Suspirando para sus adentros, Ari alcanz otro bollo, sus dedos chocando
con uno de los de los gemelos. No tuvo tiempo de preguntarse si era
Callum o Matt. Estaba muy ocupada gritando de dolor mientras una
rfaga de magia volaba por su brazo como una corriente elctrica.
Meciendo su brazo lesionado y tragndose el dolor, Ari apenas registr a
Jai parndose rpidamente, los platos chocando y unos pocos vasos
cayendo por el movimiento. Sin embargo, a travs del dolor Ari sinti el
crujido de poder surgiendo en el aire, un brillo del color de la brasa
radiando de la mano de Jai en un movimiento rpido y arqueado que
tens el aire. Todo el mundo menos Ari y Charlie fueron empujados por el
encantamiento, sus cuerpos golpeando contra la ahora invisible fuerza. Los
ojos asombrados de Ari se levantaron hacia Jai. Estaba temblando con
furia, su propia mirada en su brazo acunado.

Estoy bien le dijo tranquilamente, casi asustada por su intensidad y el

poder que tena en las yemas de los dedos. De alguna forma tenda a
olvidar que era un Jinn de sangre pura y muy fuerte Jinn. Tragando
fuertemente Ari dio una mirada a los gemelos que la miraban con miedo
en sus ojos. No creo que l quisiera hacerlo.

No lo hice El gemelo que la haba atacado insisti, sus cautelosos ojos

parpadeando entre Jai y Ari antes de parar en Jacob, quien pareca tan
furioso como Jai. Ella simplemente me asust. Me pone nervioso.
Ella tiene un nombre gru Charlie al lado de ella y sinti su mano
presionada protectoramente en la base de su columna.

Est bien Ari se apart de l. Quizs sus bromas sarcsticas de antes

realmente llevaron a estos chicos demasiado lejos. La odiaban. l No
quera hacer eso. El resto de la familia luca insegura. Algunos miraron al
joven hombre, incluida Fallon, mientras otros mantenan simpata en sus
expresiones.

Lo siento realmente si los pongo nerviosos. No s cmo ms asegurarles

que no tengo intencin de usar mis habilidades particulares contra
ustedes. El Seal no es algo con lo que cualquiera debera meterse, y ese es
exactamente el por qu estoy aqu... para impedir a una persona peligrosa
intentar usarlo. Un Sorcerer oscuro. Se retorci, flexionando sus dedos y
comprobando que su brazo estaba todava funcionando. Realmente
apreciara si todos dejaran de mirarme como si simplemente tuviera una
escopeta sobre ustedes. Es la ltima vez que lo dir.

Gerard Roe retrocedi desde su lugar hacia la mesa, atrayendo toda la

atencin hacia l.

No ocurrir de nuevo, lo prometo. Callum disclpate.

As que era Callum quien la haba herido. Su cara se suavizo a pesar de

que su hermano todava la miraba con ojos entrecerrados y paranoicos.

Realmente lo siento. Definitivamente no ocurrir otra vez.

Jai, te importara acabar con el encantamiento? Gerard lo mir con

incuestionable respeto y admiracin. Ari trat de enmascarar sentimientos
parecidos mientras su guardin la miraba de nuevo.

Podemos irnos si quieres.

Tentada por la sugerencia Ari le dio una ligera sacudida con su cabeza.
No. Los necesitamos. Y estoy bien, de verdad. Gracias.

La mandbula de Jai se solt y toda la habitacin pareci desplomarse

cuando retir su magia y lentamente se sent de nuevo en su asiento.
Anabeth empez a limpiar las astillas a su alrededor con un flirteo tonto
que puso los dientes de Ari al lmite.
Qu idiota eres dijo Fallon, captando la atencin de Ari mientras tiraba
un bollo a Callum. Muchos nervios?

Callum se sonroj.

Cllate.

Y justo as el equipo continu su comida, con la escaramuza y uso mgico

acabados. El brazo de Ari todava ardi las siguientes horas pero por lo
menos cuando se levant para ayudar a limpiar la mesa fue
recompensada con una sonrisa clida de Bryleigh y una conversacin de
parte de Megan.
Captulo 21
Vaqueros Poco Ordinarios Me Arrean Hacia la Venganza

Traducido por Miranda. y Mari NC

Corregido por Liseth Johanna

E
ra en momentos como estos que El Rey Rojo se encontraba molesto,
y esa molestia estaba dirigida nicamente a su interior. Mientras
estaba en la soledad de la noche junto a su hermano, El Rey de
Cristal, ambos mirando por encima del cuerpo sin vida de Jack Hollis, Rojo
estaba molesto por sus propias reflexiones presuntuosas. Cmo poda l,
un ser capaz de gran sentimiento, sentir absolutamente nada despus de
ser cmplice en el asesinato de un inocente, y un inocente con
ascendencia Jinn? A menudo engaado por humanos, Rojo por una vez
admir y se burl de su habilidad para sentir dolor por la prdida de seres
que incluso no conoca. Ser capaz de tal sentimiento deba ser una
maravillosa pero estpida cosa gracias a que seguramente te sentiras
constantemente impotente al frente de tanta tragedia.

Levantando la mirada hacia su hermano cuyo brillante cabello azul se

mova suavemente con la brisa, Rojo frunci el ceo:

Entiendes lo que hay que hacer?

Cristal lo mir con esos ojos azul claro suyos, su cara tan severa en su
perfeccin que era como si hubiera sido esculpida en mrmol. Su profunda
voz retumb en la desierta noche.

Te dije que hara cualquier cosa para la que me necesitaras; cualquier

cosa en que pueda ayudar a padre y a ti.

Bien. Mejor te cambias antes de que me deshaga del cuerpo le

record, mientras sus ojos volvan a la forma vaca de Jack. Haba sido
rpido, sin derramar sangre. Sin alegra en su muerte. Pero era una
necesidad. Por Azazil.
Un inmenso poder surgi en el aire. Rojo poda sentir su semejanza en sus
propias venas y observ calmadamente mientras el cuerpo de Cristal
empezaba a temblar. Sombras surgan debajo de su piel, huesos rotos y
msculos tensados, mientras empezaba a encogerse en pulgadas. Todava
alto, su clsica cara bella se hinch y despus hundi, sobresali y se
meti, antes de recuperar la forma. Su largo cabello azul zafiro subiendo
por la longitud de su cuerpo mientras su crneo se coma los filamentos, el
color transformndose con el cambio a un color marrn oscuro barro. Su
chaleco de piel y sus pantalones brillaban fuera de lo existente,
reemplazados por una camisa de cuadros, vaqueros gastados y botas
militares.

Cmo me veo? pregunt Cristal, su voz ms suave, acentuada.

Como un cazador del Gremio, llamado Jack Hollis.

Cristal arque una ceja no familiar.

Entonces es tiempo de jugar.

Esa primera noche debajo del extrao techo, durmiendo en una litera
cruzando la habitacin de un extrao, Ari no tuvo la oportunidad de luchar
por quedarse dormida. Fallon hablaba tanto que la mantuvo despierta
toda la noche. En menos de ocho horas Ari supo que Fallon era un
sarcstico, extrovertido, optimista aspirante-a-pesimista. Ella era hija nica,
amada y consentida por sus padres y su larga y extensa familia. Haba
perdido amigos, un primo y un abuelo por el trabajo, pero haba sido
educada con los ideales del Gremio. Morir protegiendo a las personas de
los terribles Jinn era un honor y algo para ser celebrado como heroico en
lugar de duelo como trgico.

Creciendo en Nueva Jersey, Fallon no tena amigos realmente fuera del

Gremio. Era muy difcil mantener la vida como un secreto y el hecho de
que viajaban mucho originaba tambin algunas preguntas cuando traan
extraos. La gente slo entraba en el grupo si iban a casarse con un
miembro del Gremio. Incluso entonces, el miembro del Gremio tena que
estar seguro de que su futuro/a marido o esposa no correra
inmediatamente a un psiquiatra cuando las noticias de que los Jinn vivan
entre ellos les fueran dichas. Fallon haba intentado una relacin seria en el
colegio pero slo haba terminado herida cuando la dej por ser distante y
mantener secretos; en los ltimos aos, tener citas haba sido casual y
divertido. Nada ms. Hasta que conociera a alguien nico en la vida
Fallon no quera que sus relaciones fueran nada ms que casuales.

Ari tambin aprendi mucho sobre los otros miembros del equipo en
Phoenix. Anabeth, la pelirroja con manos vagas, era un ao mayor que Ari
y Fallon, y de acuerdo con Fallon, era una egosta, consentida y coqueta.
Su madre tambin era de la segunda generacin Jinn, as que Anabeth
era bastante poderosa. Fallon no se llevaba muy bien con ella. Sus medio
hermanos, los gemelos, eran normalmente chicos bastante relajados. Matt
tena una prometida en el Gremio y Fallon haba tonteado con Callum un
par de veces cuando estaban aburridos. Fallon crea que lo que hizo a Ari
en la mesa de la cena estuvo mal y haba decidido acabar su situacin de
amigos con beneficios casi inmediatamente despus. Todo el mundo, de
acuerdo con Fallon, era bastante divertido. Su ta y to, y Susan y Aidan
Roe, sus primos, eran buena gente. Ella no conoca muy bien a James y a
Scott Becke pero estaba llegando a conocer a Bryleigh, y Fallon crea que
poda ser una persona bastante agradable si paraba de actuar como si
hubiera salido de una revista para mujeres de los 50s. Como Jacob era
uno de los veteranos del Gremio, Fallon conoca a sus hijos Brechin y Ailidh
Ballendine bien. Eran agradables, pero tomaban todo muy seriamente. No
entendan la poca seriedad de Fallon. Pero de nuevo, Fallon no estaba
segura de que nadie lo hiciera.

Una vez la chica haba dado a Ari un resumen sobre el grupo haba
comenzado con las preguntas: Cundo descubri que era una Jinn?
Cmo haba sido su padre? Cmo era Azazil? Cmo era el Monte Qaf?
Qu estaba pasando con ella y Jai? Y segua y seguaY para la sorpresa
de Ari, se encontr a s misma contndole a Fallon todo. Todo sali de ella,
desde Mike muriendo en el decimosexto cumpleaos de Ari, las espirales
de Charlie hacia abajo, la negligencia de su padre, su decimoctavo
cumpleaos y ser arrastrada al Monte Qaf. Qu malvado era su verdadero
padre. El Rey Rojo, Jai, la posesin de Nick, el deseo de Charlie, el rechazo
de Jai. La muerte de Derek y cun poco tiempo le haba sido permitido
lamentarse por l. Ari sac todo, manteniendo slo a la Srta. Maggie para
s misma. Para cuando hubo acabado, el aire en la habitacin se haba
vuelto pesado con sus emociones arrojadas. Finalmente, Fallon haba
susurrado en la brillante penumbra:

Vas a estar bien, Ari Johnson Y eso fue todo. Ari haba hecho una
amiga. Se senta bien.

Santos macarrones! grit Ari, levantando una mano para derretir la

daga que se diriga a su corazn. El olor de metal fundido llen el aire en el
jardn antes de desaparecer en la gentil brisa. Era el tercer da con el
Gremio Roe y Ari estaba entrenando con Fallon en el patio trasero despus
de comer. Jai estaba pasando el rato, supervisando algo as. Y para la
sorpresa de todos, Jack Hollis haba cogido inters en Charlie y los dos
estaban siempre juntos, pasando el rato, hablando, Ari supona que se
llevaban bien porque ambos saban cmo era perder a alguien que
queran por un malvado Jinn. Las cosas haban estado bastante normales
en el entrenamiento hasta que Fallon puso una llave de plata alrededor de
su cuello y dio lugar a una daga! Ari mir a la chica mientras estaba
riendo, sus gafas de diseador muy grandes para su cara de duendecillo
. Qu? Por qu? Dnde?

Era un equipo de prctica que me compr mi madre Fallon se encogi

de hombros. No te preocupes, no estoy enfadada porque me lo
rompieras.

Rompiera farfull Ari, casi haba sido destripada. Equipo de

prctica? Tu madre te compr dagas?

Por supuesto Fallon desliz sus gafas de sol debajo de su nariz de forma
que poda mirarla con atencin. No creeras que se las haba robado a
un viejo asitico, verdad?

Genial, y no todo ese estereotipo Ari frunci el ceo. Y a lo mejor.

Vamos, vamos, Ari J. Fallon se burl-advirti. Slo los Sorcerers no se

preocupan por las consecuencias. Bueno Sonri malvadamente, la
mayora de las veces.
Ante la mencin de las consecuencias Ari dirigi una mirada a Jai, quien
estaba sentado en una silla de jardn leyendo un libro que haba tomado
prestado de Gerard. Aun as, Ari saba que era consciente de todo lo que
estaban haciendo, y se estaba asegurando de que Ari no se hiriera. Pero
eso no fren la llama de molestia que se encendi dentro de ella.

Hasta hace poco incluso no era consciente de las consecuencias.

Las cejas de Fallon tocaron la lnea de su cabello mientras se giraba para

mirar a Jai, empujando sus gafas de sol hacia arriba en su cabeza.

Oye, guapo! lo llam y l mir arriba despacio, con apariencia

cansada. Fallon todava tena que llamar a Jai por su verdadero nombre.
Lo llamaba Nene, Mejillas dulces, Adonis y otros nombres igualmente
vergonzantes que lo irritaban como el infierno. Slo haca que a Ari le
gustara ms ella. No le dijiste nada sobre las consecuencias de usar su
magia por las buenas? Qu eres, nuevo?

Jai inclin una imperdonable mirada hacia Ari.

Crea que ya habamos pasado esto?

Ari levant sus manos defensivamente.

No dije nada. Quiero decir, poda hacerlo. No es como que no tendra

razn considerando que me mentiste sobre algo tan grande. Si no me lo
hubieras dicho finalmente podra haber hecho algo realmente malo por
decir, evocar un Lexus descapotable y poner patas arriba a una
agradable pareja californiana en la carretera donde fueran despus
aplastados y salpicados por un camin de reparto.

Fallon buf.

Jai rod sus ojos.

Pero te lo dije. Nada de Lexus. Ni de aplastamientos.

Afortunadamente para ti.

Su guardin suspir y mir de vuelta a su libro.

No puedo decirte cunto espero estas maduras y brillantes
conversaciones. Aun as, cuando la vieja Ari haga una visita, djame
saberlo.

La vieja Ari? Era sarcstica contigo antes.

Cierto l asinti, cambiando de pgina en el libro. Pero hubo una

poca entre la asustada y sarcstica Ari y esta nueva Ari tan de moda, de
cinco aos, donde de verdad era decente tenerla alrededor.

Auch.

Murdeme.

Jai sonri con astucia y mir hacia ella por debajo de sus pestaas.

Slo dime cun fuerte.

Callum, quien haba animado a Ari considerablemente los ltimos das,

entr en el patio y ri al captar el final de su conversacin. Ari sacudi su
cabeza hacia Jai. Coqueteo. Sinti su interior volverse todo pegajoso y
pele contra una sonrisa slo para fallar. Intent disimularlo rodando sus
ojos y volviendo su atencin a Fallon. La chica estaba sonrindole de
manera cmplice a Ari. Camin ms cerca, bajando su voz.

Vaya.

Ari frunci el ceo.

Qu?

T y Jai dijo en voz baja. Es como juegos preliminares verbales. Ha

estado sucediendo desde que llegaste aqu.

Ha estado sucediendo desde que nos conocimos.

Al sentir sus mejillas calientes Ari supo que no haba manera de disimular su
rubor.

Fallon se ech a rer.

Bueno, parece que alguien es virgen.

La molestia se mezcl con disparada vergenza a travs de Ari.

Qu? dijo en voz alta, haciendo que tanto las cabezas de Jai y
Callum se levantaran. Soy la nica persona que queda en la tierra que
no ha tenido sexo todava?

Si quieres, podra remediar eso para ti Callum se ri entre dientes,

vagando casualmente sobre ellos.

Antes de que diera tres pasos, inexplicablemente se desliz duro en la

hierba seca, perdiendo el equilibrio. Cay cmicamente, sus pies
elevndose en el aire, su trasero estrellndose en el suelo con un golpe
doloroso. Todos ellos lo miraron con sorpresa mientras l se pona en pie, sus
mejillas ardiendo en una adorable sombra de rojo.

Qu demonios fue eso? exigi Callum, mirando alrededor en busca

de manos invisibles. Alguien hizo eso? Qu demonios?

Ari reprimi una risa, sintiendo el zumbido de la familiar energa en el aire.

La Srta. Maggie... defendiendo la virtud de Ari de nuevo. Ari mir a Jai con
una sonrisa secreta en sus ojos y l le devolvi la sonrisa, una extensin
magnfica de su boca perfecta que le haca difcil recordar que ella no
deba estar fantaseando con besarla.

Su voz de repente entr en su cabeza: Sabes, est realmente empezando

a gustarme la Srta. Maggie.

Agradezco que hagas esto dijo Charlie en voz baja, su voz profunda
por la emocin que no poda ocultar.

Jack le dirigi una mirada cuidadosa. l era en general un hombre

taciturno y muy formal pero se haba acercado a Charlie en un momento
de soledad en su segundo da con El Gremio y le pregunt sin rodeos qu
idiota plan le haba empujado a querer convertirse en un Sorcerer. Cuando
Charlie le haba dicho, todo el comportamiento de Jack haba cambiado.
Al igual que Charlie, Jack haba perdido a alguien que amaba a causa de
los Jinn. Haba perdido a su esposa.
As que Charlie haba empezado a estar con el viejo, haciendo preguntas
sobre El Gremio, sobre los diferentes tipos de Jinn, en particular el Labartu.
Al parecer, eran el peor de los demonios femeninos. A pesar de que los
Sumerios adoptaron la creencia de que el Labartu era un ser, la hija del
dios babilnico del cielo, Anu, la verdad es que haba muchos Labartus
afuera devastando el mundo. El Labartu destrua la vida. Se diriga
especficamente a los nios. Algunos coman su carne humana y beban su
sangre; mientras que otros, como el que haba matado a Mike, lo
convirtieron en juegos de azar en los que manipulaban una serie de
acontecimientos que llevaban a la muerte de un nio.

Sabas que un Labartu estaba cerca porque la vegetacin mora, ros y

arroyos se volvan espesos con barro y la tasa de abortos involuntarios
suba. Sus vctimas elegidas a menudo sufran pesadillas das antes de su
muerte. Un escalofro atraves a Charlie cuando Jack le haba dicho, eso.
Mike haba tenido pesadillas esa semana entera. Charlie haba pensado
que algo estaba pasando con l en la escuela y haba tratado de
conseguir que Mike hablara de ello. Mike simplemente haba estallado
hacia l, dicindole que no pasaba nada, que no eran ms que
pesadillas. Pero no haban sido slo pesadillas. Haban sido presagios.

Decid que tenas razn suspir Jack. No puedo matar a la cosa que
mat a mi esposa porque sera deshonrar a mi Gremio y es todo lo que me
queda. Pero si pudiera, ira tras ese bastardo. Vas a hacer esto con o sin mi
ayuda, pero por lo menos con mi ayuda tienes una oportunidad de luchar.

Charlie asinti. Despus de unos das de acosar a Jack para que le

enseara a alimentar su magia con talismanes, Jack estaba finalmente
cediendo. Jack estableci un pequeo taller en el stano. Extendidos
sobre una mesa estaban los collares con colgantes de piedra, redondos,
cuadrados, sellos metlicos octogonales, anillos y piedras pequeas.

Jack seal a los sellos.

Los metales duran ms que algunas de las piedras semi-preciosas. No

tengo ninguna de platino porque es demasiado caro, ni de oro blanco
tampoco. Pero tengo de oro amarillo Seal a un disco circular de oro
grabado con escritura extraa. Era slo un poco ms pequeo que la
palma de la mano de Charlie. Plata se refiri a la pieza cuadrada de
metal. Bronce y algo de cobre puro. Haba varios sellos de bronce y
cobre. Es ms fcil conseguir un asimiento. Algunos de nuestros sellos
estn realmente fundidos en viejos centavos o en moneda importada,
como la britnica de uno y dos peniques.

Y puedes canalizar tu energa a travs de stos? Charlie pregunt en

voz baja, mirando el metal con avidez.

S. Sers capaz de hacer pequeas cosas con ellos. Mayormente

conjurar objetos pequeos. Necesitas mejorar tu metal si ests conjurando
algo ms grande o desde ms lejos. Empiezas a tener una idea de qu es
exactamente de lo que el metal es capaz. El platino y el oro son tambin
tiles para crear encantamientos vinculantes. Puedes bloquear a la gente
de algn lugar o en algn lugar, o usarlos para alimentar un encanto de
proteccin temporal. Para todas las cosas que vienen naturalmente a
muchos Jinn pura sangre nosotros necesitamos estos metales para
hacerlas. Y cuando est en tus manos sentirs un zumbido, una vibracin.
Aqu. Coloc un sello de cobre en la palma de la mano de Charlie.

Vaya Los ojos de Charlie se ampliaron mientras la esttica se disparaba

a travs de l, la pieza pareca vibrar con vida en su mano.

Eso est reaccionando a ti. Sabrs cuando hayas absorbido la energa

de un sello o un talismn cuando ya no sientas ese zumbido del mismo.

Bien.

Ahora, los Sorcerers tienden a usar piedras Jack seal a una seccin
de rocas, pendientes y anillos. No tengo una esmeralda pero puedo
decirte que esta es la roca del Monte Qaf. Las esmeraldas de nuestro reino
no son tan poderosas como la esmeralda del monte Qaf pero siguen
siendo extremadamente peligrosas. Una esmeralda puede alimentar el
poder de un hbrido durante aos. Tambin es la nica piedra que un
hbrido puede utilizar para aprovechar el Manto o el Peripatos.

Espera Charlie levant una mano por la sorpresa. Podemos usar el

Manto y el Peripatos?

Slo con una esmeralda. Y una esmeralda se cree que es embriagadora.

Se cree que puede generar adiccin a la magia Jack frunci el ceo.
Los Gremios han prohibido el uso ocasional de la esmeralda. Se necesita
permiso para acceder a una y el permiso slo se concede a los lderes del
Gremio en circunstancias extremas.

Charlie trat de aplastar la voz dentro de l que gimi: Quiero una

esmeralda.

La obsidiana es til. Los diferentes tipos hacen diferentes cosas Jack

levant un collar con un atractivo colgante negro. Obsidiana negra.
Literalmente puede crear apagones si necesitas un escape rpido. O todo
lo contrario... puede robar la luz dentro de l.

Genial, como el Desiluminador.

Jack lo mir sin comprender.

Charlie sonri.

Harry Potter.

Quin es ese?

La incredulidad se dispar a travs de Charlie. Ciertamente todos en la

tierra saban quin era Harry Potter?

El mago.

Un Sorcerer?

Charlie se ahog.

Es un personaje de ficcin. Un personaje de ficcin que todo el mundo

conoce.

Es evidente que no todo el mundo Jack suspir y regres a las piedras.

Apunt a la obsidiana verde y azul. Explic que la obsidiana verde podra
ser utilizada para poner cualquier cosa con una mano natural en la tierra:
plantas, rboles, etc. Un Sorcerer extremadamente poderoso incluso
podra utilizar el poder de la obsidiana verde para dividir la tierra y usar
rocas, arena y tierra como armas. La obsidiana azul era una piedra de
agua. Pero juntas la obsidiana azul y verde eran piedras curativas.
As que cada piedra puede hacer algo diferente? pregunt Charlie
con asombro.

S Jack asinti. Tienes mucho que aprender. Como diecisis aos de

entrenamiento digno de ser empaquetado en unos pocos das. Seguro
que ests listo para eso?

Charlie asinti con la cabeza.

Estoy seguro.

Muy bien Jack hizo un gesto a la mano de Charlie donde la pieza de

cobre an permaneca. Conjura algo pequeo desde tu habitacin.

Mi habitacin aqu o en Ohio?

Tiene que estar aqu. El cobre no va a producir la energa suficiente para

alimentar un conjuro de esa distancia.

Mirando hacia abajo a la pieza de metal zumbando en su piel, Charlie

sinti su intestino torcerse. Esto era. No haba vuelta atrs.

Qu debo hacer?

Concntrate en el metal, sintelo convertirse en una parte de ti.

Qu

Slo hazlo.

Concntrate en el metal, Charlie suspir. Sonaba como basura de la

Nueva Era para l. Aun as... concentrndose en el metal, Charlie dej al
zumbido vibrar hasta su brazo, sinti el calor del metal en su mano, lo
imagin como parte de la palma de su mano en lugar de un objeto
situado en ella. Despus de unos segundos se sinti excesivamente caliente
y podra haber jurado que poda sentir el sabor metlico amargo en su
lengua.

Lo saboreaste ya? Jack sonri lentamente hacia l.

Los ojos de Charlie se abrieron y asinti en silencio.

Bueno. Ests ah. Ahora, enfcate en un objeto pequeo que tengas
contigo aqu. Imagnalo frente a ti. Dite a ti mismo que lo quieres frente a ti.
Que lo necesitas.

Pensando en su telfono mvil, Charlie baj la mirada hacia su otra mano,

imaginando el telfono all, querindolo all. Necesitndolo

Jesucristo! Salt hacia atrs ante la fuerte cada de tecnologa en su

mano y el telfono mvil se estrell contra el suelo, el protector impidiendo
que la parte de atrs se desprendiera. Mirando fijamente al telfono, el
corazn de Charlie golpe en su pecho. Esto era tan diferente de la magia
defensiva. Esto era... esto era...

Su sangre estaba corriendo tan rpido y caliente dentro de l. Tan

poderosa y fuerte y capaz. Los ojos de Charlie brillaron con la fiebre
mientras sonrea maliciosamente a Jack, que miraba hacia l con una
expresin como la suya.

Eso fue genial.

Captulo 22
Necesitando lo que nunca has tenido

Traducido por Lizzie

Corregido por Akanet

E
l stano tena ese hmedo olor a desuso, la luz nicamente se
derramaba dentro a partir de cuatro ventanas muy poco profundas
justo por debajo del techo y las sombras de objetos sobresalan en la
habitacin con una escalofriante ambigedad que siempre haba
asustado a Charlie cuando era nio. Pero ahora que l era mayor, se cerr
a todo. Sus nervios sensoriales slo eran conscientes de la sensacin de los
talismanes y sellos. l y Jack se haban interrumpido apenas por comida e
incluso entonces Jack tuvo que sacarlo del stano. Ari y Fallon haban
tratado de hablar con l en la cena, pero no poda concentrarse porque
en todo lo que poda pensar era en el torrente de energa surgiendo a
travs de sus venas. La comida sabia inspida y el agua no poda apagar su
sed. Por primera vez, ni siquiera esa sensacin de aoranza melanclica
cuando mir a los ojos de Ari. No. Todo lo que poda pensar era en el
stano y el poder que sostena. El poder que poda conducirlo al Labartu.
Jack haba prometido que si Charlie lograba controlar la magia lo
suficiente como para aliviar sus preocupaciones acerca de un joven
Sorcerer sin experiencia corriendo desatado, l hara uso de los recursos de
El Gremio para encontrar el Labartu que haba matado a Mike por l.
Realmente se senta como si todo se estuviera juntando para Charlie, que
en realidad era la esperanza de la venganza al final del tnel.

Muy bien murmur Jack mirando a Charlie canalizar el agua de las

tuberas a travs de la roca de obsidiana.

Charlie sostuvo la obsidiana azul en la mano, frotando la piedra mientras

llenaba de agua el lavabo de la habitacin.

Aqu Jack sostuvo un collar de cuerda negra con tres discos de metal
colgando de l. Cobre, plata y oro. Lo coloc alrededor del cuello de
Charlie. Para que lo conserves.
Gracias Charlie toc el metal, sintindose muy agradecido hacia su
mentor. Jack se estaba convirtiendo en una especie de figura paterna que
nunca haba tenido y lo haba sido por slo una semana. Por otra parte,
esa fue la semana ms larga que cualquier momento que Charlie hubiera
pasado con su propio padre. Realmente aprecio esto.

No lo haces Jack sonri. El hombre mayor haba brillado demasiado.

Otros haban comentado acerca de la transformacin que la compaa
de Charlie haba obrado en l y parecan agradecidos con el joven
Sorcerer por sacar a Jack de su depresin. Jack levant un masculino, y
an ms estridente que cualquier cosa que Charlie hubiera llevado, anillo
de insercin de obsidiana azul y verde. Es tuyo tambin, si lo deseas.

Con las manos temblando un poco, Charlie desliz el grueso anillo en el

dedo medio de su mano izquierda. Extraamente se senta bien all.

Qu diablos est pasando?

Ante el sonido de la no deseada y familiar voz, Charlie cerr brevemente

los ojos antes de dar vuelta para hacer frente a Jai.

El Jinn luca enorme en la parte inferior de la escalera, con la cara oscura

por la ira contenida, mientras sus ojos se movan sobre la mesa antes de
dirigirse a Jack y Charlie.

Ahora, mira, Jai Jack levant una mano en advertencia, slo estoy
haciendo lo mejor para Charlie.

Es slo un nio espet Jai, dando un paso contundente hacia ellos. Y

uno que apenas conoces. Qu demonios, saben t o l lo que es mejor
para l?

La irritacin quemaba a travs de Charlie, como siempre lo haca cuando

Jai se refera a l como un nio. No saba si era por algn tipo de
competitividad por Ari o si Jai realmente lo vea de esa manera. l
esperaba que no... porque en el fondo... bueno, Charlie supona que
quera que Jai lo respetara.

No soy un maldito nio gru, dando un paso hacia el guardin. Jai

era slo un par de centmetros ms alto que l, despus de todo. l poda
saltar sobre l. Charlie frot un dedo sobre su nuevo anillo, sorprendido por
lo mucho ms seguro que se senta con el poder en sus manos.

Jai entrecerr los ojos ante el anillo y solt una carcajada. Ni siquiera lo
intentes Entonces Charlie vio la mirada del guardin se ensimismaba y
una sensacin de malestar revolvi su estmago. Estaba Jai usando
telepata? Para ponerse en contacto... a Ari

El fuego irrumpi en la habitacin al lado de Jai y Ari sali de sus bellas

llamas doradas, las llamas parecan mucho ms brillantes que las llamas de
otros Jinn que Charlie haba visto usando el Peripatos.

Qu est pasando? pregunt ella en voz baja, y Charlie odi la forma

en que ella se acerc a Jai, su cuerpo presionado inconscientemente,
cerca del suyo. Charlie empuj violentamente la idea de que los dos se
vean bien juntos. Ellos no estaban bien juntos, l neg con la cabeza
interiormente. Despus de todo esto, segua decidido a mostrarle a Ari que
l era el indicado para ella, no Jai. Todava tena tiempo. Charlie tena que
creer eso. Y ahora el tiempo se est desperdiciando cuando poda estar
aprendiendo ms acerca de los talismanes.

Jack le est enseando a Charlie a utilizar talismanes y sellos y piedras

para hacer funcionar su magia.

Sus hermosos rasgos se apretaron al instante, sus ojos oscurecindose a

medida que caan en la mesa, y luego en Jack y Charlie. Sus pestaas
bajando mientras miraba el collar que llevaba. Su cuerpo se haba tensado
por completo y Charlie casi poda saborear su miedo. La culpa corra por
su conciencia y l se movi inquieto. Esto no era fcil para ella, l lo saba.

Pero entonces, como si, literalmente, se hubiera quitado el malestar con un

encogimiento de hombros, los miembros de Ari se aflojaron y su expresin
se suaviz de modo que cuando finalmente se encontr con su mirada no
haba nada en sus impresionantes ojos. Un nudo de aprehensin se form
en el estmago de Charlie. Esta era la segunda vez que Ari lo haba mirado
as. Cmo si no le importara ms.

Haz lo que quieras Y con esa frase dio un paso de nuevo en el

Peripatos, las llamas la envolvieron y silbaron con su partida mientras Fallon
se precipitaba por la escalera. Ella se detuvo en Jai y luego en Charlie, su
linda cara de duende encendida por la emocin. Fallon siempre estaba
quejndose del aburrimiento.

Qu? Qu me perd?

Vindose tan confundido como Charlie, Jai se frot la nuca. Al parecer,

nada l suspir y mir a Jack. Asegrate de que est bien.

Le estoy enseando control le asegur Jack.

Con otro suspiro pesado, Jai dio media vuelta y anduvo en silencio por las
escaleras. Charlie frunci el ceo ante la cantidad los livianos pasos del
guardin. Eso es por lo que no lo escucharon deslizarse hacia ellos.

Fallon mir fijamente a Jai con una mirada de desconcierto en su rostro y

luego salt hasta los ltimos escalones, con el cabello oscuro y corto
bailando arriba y abajo con su movimiento. Ella camin hacia Charlie con
una tranquila sensualidad que le gustaba. Era una de esas chicas que se
esforzaban por no ser femeninas, pero son innatamente elegantes y
femeninas. Era el tipo de chica con la que Charlie habra estado todo
durante su fase de pre-epifana de Ari. Excepto que... haba algo en ella
que le ha hecho difcil a Charlie alejarse. A l le gustaban sus comentarios
rpidos, listillos y su perspectiva sobre la vida en seco. No se tomaba las
cosas demasiado en serio como Ari haca a veces y ella no haca sentir
mal a Charlie por toda la cosa de Sorcerer. Era tambin algo agradable
que no haba conocido a Charlie antes de Mike. Siempre coqueteaba con
l y lo haca rer, a Fallon pareca gustarle lo que Charlie era ahora, y no
siempre lo comparaba con quien haba sido antes.

Ah, ya veo Los ojos de Fallon se apoderaron de la mesa. Jack te est

enseando cmo hacerlo.

Charlie suspir. Fallon tambin haba estado muy cerca de Ari en la ltima
semana. Vas a tomarme el pelo sobre esto?

Los ojos oscuros de la joven cazadora del Gremio se abrieron. Por

supuesto que no Agarr un trozo de lapislzuli. Estoy dentro.

Charlie sonri, mirando como Fallon echaba un encantamiento con la

roca, convirtiendo todo en la habitacin del color de la piedra, incluida
ella misma. Slo Jack y Charlie se mantuvieron normales. El aire estaba
cargado con el olor a pintura fresca.

Adnde se fue? le pregunt Charlie a Jack, con los ojos esforzndose

para encontrarla. De repente se ech a rer mientras sus ojos se abran de
golpe contra el por siempre azul. Se haba ocultado en la escalera.

Esto realmente no tiene ningn propsito brome Fallon. Es

simplemente divertido.

Jack exhal profundamente. Fallon, estoy tratando de ensearle las

cosas reales, no estpidos trucos de saln. Por no hablar de que acabas de
drenar quin sabe cuntos botes de pintura de ese color en todas las
tiendas de herramientas en los alrededores.

El azul comenz a gotear de todo, inundando el suelo en un ro que herva

y apareca hasta desaparecer por completo. Fallon se puso delante de
ellos libre del azul. S, pero los trucos de saln son un motn. Y es slo un
poco de pintura, no es como si robara oro o lo que sea.

Su sonrisa era contagiosa y la sangre de Charlie se calentaba con la

emocin de tener tanto poder en su control que slo poda utilizarlo para
perder el tiempo cuando su revancha hubiera terminado. Una pequea
voz en la parte posterior de su cabeza le susurr la palabra:
consecuencias. La empuj hacia atrs, no queriendo nada para
amortiguar sus espritus.

Juntos, l y Fallon juntaron sus cabezas sobre la mesa, escuchando como

Jack le enseaba todo lo que pudo. Todos los pensamientos antes de la
fra indiferencia de Ari se derritieron de la existencia, el nudo en el
estmago transformado en pequeas polillas de anticipacin.

Horas ms tarde, Ari se qued mirando dentro del fuego mientras la lluvia
de verano golpeaba contra las ventanas de vidrio. La habitacin estaba a
oscuras por el cielo sombro y los ojos de Ari haban seguido de forma
automtica el fuego que haba sido encendido. En realidad no haba sido
necesario, afuera todava estaba caliente, pero Matt haba decidido que
un fuego sera agradable. Los gemelos se encontraban en el sof jugando
al Wii. Ari estaba en la habitacin con ellos, pero su mente estaba abajo
en el stano donde Fallon y Jack estaban enseando a Charlie a
aprovechar sus dones. Se senta enferma de preocupacin y se agot
fingiendo que no lo haca. Fallon le haba asegurado que la enseanza de
Charlie para controlar su don era lo mejor para l, pero en todo lo que Ari
poda pensar era en lo que el poder y sus propiedades adictivas en un
mestizo le haban hecho a alguien como Dali.

Ari haba estado sentada con las mujeres en la cocina por un tiempo antes
de necesitar algo de soledad. Todo el mundo estaba mucho ms a gusto
con ella y Ari haba utilizado el tiempo para alejar sus pensamientos de
Charlie. Como Bryleigh haba hecho la cena, Megan, Susan y Ailidh se
haban sentado en torno a la mesa del desayuno, charlando de esto y
aquello. Ari haba encontrado una pausa en la conversacin para
preguntar:

As que cundo creen que conseguiremos saber de Dali?

Pronto Megan le haba sonredo con simpata, al parecer entendiendo

la impaciencia de Ari y la necesidad de accin. S que puede ser
aburrido esperar por nuevas pistas, pero nos turnamos, trabajando en
grupos de tres o cuatro. Minimiza el aburrimiento.

Creo que esa rata bastarda definitivamente se ha movido Haba

aadido Susan, oscilando en torno a una zanahoria para acentuar sus
palabras. No hay rastro de l aqu. Yo estaba fuera ayer con los gemelos,
y Aidan, Brechin y Anabeth estn fuera hoy. Llamaron para decir... nada.
Una vez ms.

Bueno, si l elev su juego desde el robo hasta el secuestro y asesinato,

posiblemente, no veo por qu tenemos que estar solos para hacer frente
a eso? Ailidh la haba fulminado con la mirada, claramente incmoda
ante la idea.

Confundida ante su significado, Ari haba preguntado:

Qu quieres decir?

Megan haba explicado:

Como todos los Jinn, tenemos diferentes niveles de poder dentro de
nuestro Gremio. Clasificamos nuestros objetivos y entonces podemos
enviarles el cazador del Gremio apropiado despus de eso. Con
desagradables, peligrosos Jinn como Ghulah, Labartus, Nisnas, Marids,
Shaitans, etc. Mantenemos el control sobre ellos una vez que se cruzan en
nuestro radar. Tenemos a los cazadores siguindolos, tratando de evitar, en
la medida de lo posible, infringir dao en el mundo de los humanos. No
podemos matarlos sin miedo a represalias, por lo que acabamos por
mantener el seguimiento de ellos. Al huir del pas, el cazador que sigue
hasta el siguiente pas ha sido alertado y puede hacerse cargo de la caza
con uno de su propio Gremio. Con los Sorcerers es diferente. Son ms
difciles de alcanzar debido a que, como nosotros, son parte humana por
lo que su energa se diluye. Desde que podemos matarlos sin represalias
por parte de los tribunales de los Jinn, los cazamos, y cuando los
encontramos los matamos. Una vez ms, si es un particular y brutal
bastardo nos aseguramos de que el equipo a la caza de ellos tiene entre
ellos a nuestro ms poderoso.

Y ustedes no tienen aqu a esa persona? Ari haba preguntado

sorprendida.

Bryleigh haba meneado la cabeza mientras haba laminado masa para

las tartas que iba a hornear. El padre de Fallon es el ms poderoso entre
nuestro Gremio. Suele tratar con asesinos, etc. Fallon ser casi tan fuerte
como l un da, pero ella es muy joven todava.

No lo entiendo. Saban que Dali era el hijo de un Rey, no? As que por
qu no enviar al pap de Fallon tras l?

No sabamos que Dali era el hijo del Rey Megan no estuvo de acuerdo
con el ceo fruncido. Era slo un rumor. Y teniendo en cuenta que todo
Sorcerer en el planeta afirma estar relacionado con el Sultn o un Rey Jinn,
uno en realidad no cree en los rumores. Pero no importa, porque tenemos
cazadores fuertes con nosotros. Jacob. Megan haba asentido en
reconocimiento. Y mi Gerard, y el sobrino de Jacob, Brechin. Adems...
tenemos un Ginnaye entre nosotros ahora. Un pura sangre. Jai es ms
poderoso que dos de nosotros juntos.

Ese haba parecido ser el final de la discusin mientras Susan empezaba a

charlar acerca del obvio enamoramiento de su prima Fallon con Charlie.
Rodando los ojos, Ari se haba deslizado silenciosamente de la habitacin y
se haba dejado caer en un silln junto a la chimenea, los sonidos de los
gemelos jugando el juego de consola era relajante para los odos ansiosos
de ms.

Has odo sobre el miembro del Gremio Escocs pregunt en voz baja
Callum, el tono bajo de su voz llamando la atencin de Ari.

Matt neg con la cabeza, frunciendo el ceo ante el juego. No. Qu

miembro del Gremio?

He odo a Scott y Gerard hablando de eso esta maana. Michael llam

esta maana para decir que se haba enterado de cosas acerca de los
secuestros y volvera a llamar ms tarde, cuando tuviera la informacin
confirmada. Tambin le dijo a Gerard que algn cazador importante del
Gremio de Escocia, acababa de ser condenado a muerte en los tribunales
de los Jinn.

Los ojos de Ari se abrieron como platos, y totalmente aterrada se apoy

para escuchar. Matt se calm tambin, mirando a su hermano con tristeza
en sus ojos. Qu pas?

Mat a un Ghulah. La cosa estaba comindose a uno de su Gremio y l

slo se descontrol y lo mat. Fue llevado a la corte, pero parece que su
defensa no fue lo suficientemente fuerte y no haba un Jinn pura sangre
para hablar por l por lo que fue condenado a muerte.

Mierda Matt sacudi la cabeza con rabia ahora. Si hubiera sido

alguien como Jai habra conseguido una palmada en la mueca o una
castracin o algo por el estilo. Pero no... la ms pequea parte de sangre
humana y no tienes la posibilidad de un juicio justo.

Sip Callum golpe su control con los dedos. No hay destino de

escape en el mundo Jinn.

Sus palabras golpearon a Ari como balas, empujndola hacia atrs en su

silla con un suspiro ahogado. Su pecho se oprimi y sinti un ataque de
pnico encenderse por primera vez en las ltimas semanas. Su cerebro
estaba borroso y tena dificultad para respirar. No haba escape del
destino. No haba manera de escapar de su propio destino. Su futuro era
imposible. Ella lo saba. Siempre lo haba sabido. Pero por alguna razn hoy
no poda hacer frente a ello. No quera que los chicos la vieran colapsar,
Ari sali corriendo de la sala de estar principal al estudio, con los pies
detenindose cuando vio a Jai sentado a la mesa, mirando fijamente a la
lluvia. Se volvi para mirarla y sus ojos se estrecharon ante su expresin.

Qu est pasando? pregunt en voz baja, ponindose de pie

rpidamente y caminando hacia ella.

Todo el cuerpo de Ari zumbaba con la emocin de ser el foco de su

atencin y se humedeci los labios inconscientemente mientras su poder
se apoderaba de ella. Por un momento el pnico se haba calmado.
Exhausta, Ari se encontr dicindole:

Voy a llamar a un cese del fuego en el Festival de Perra de Ari del 2011.

Jai sonri, sus ojos verdes con chispas de risa. Por qu?

Ella exhal en gran medida, con las manos y las rodillas temblando.
Porque realmente necesito un amigo.

Su piel se estremeci, mientras Jai se apoderaba suavemente de su mano

y la llevaba hasta el sof de cuero. La solt cuando se sentaron uno junto
al otro y sinti la prdida de su calor en el interior de lo que se supone-es-
su-templado-cuerpo. Qu est pasando? pregunt en voz baja, su
preocupacin ya no irritante, pero necesaria. Querida.

No lo voy a lograr dijo Ari, con voz temblorosa por la confesin.

Estamos persiguiendo a Dali y esquivando a mi padre, pero no voy a lograr
salir de esto, Jai. Azazil tiene que tener algo planeado. Y con el tipo de
poder que tengo, no pasar mucho tiempo antes de que el mundo entero
se d cuenta del Jinn en m y entonces qu? Soy una fracasada. Estoy
tan muerta. Se atragant, el miedo apretando sus pulmones y
entumecindole las piernas.

Reconociendo el ataque de pnico, Jai la agarr de las dos manos, su

tacto spero succionando su pnico como si estuviera chupando el
veneno de una mordedura de serpiente. No voy a dejar que eso suceda
le prometi con fuerza, sus ojos intensos y la voz baja por la emocin.
Tienes que creer eso.
No quiero que te lastimen Y ella saba que estaba rompiendo su propia
promesa, dejando que sus sentimientos por l brillaran en sus ojos. Pero
pareca que incluso despus de algunas semanas de tratar de poner
distancia entre ellos, incluso despus de la confusin y el dolor que haba
sentido cuando le haba hablado de Yasmin y la forma en que haba
tratado a la joven Ginnaye, Ari no poda dejarlo pasar. Saba que debera.
Ella saba qu era lo correcto para hacer.

Pero ella... no poda.

Jai trag y Ari saba que si tuviera las manos libres las frotara en su cabello
con malestar. No quiero que te lastimen tampoco susurr la confesin,
con los ojos cayendo a su boca. Su mirada afilada mientras sus labios
temblaban y escuchaba su respiracin. Dios, el sonido era caliente. El aire
cargado de inmediato entre ellos y su respiracin se hizo ms profunda, su
cuerpo tenso. Jai se inclin hacia adelante, apretando su agarre alrededor
de sus manos.

Ah estn llam Gerard, entrando en la habitacin y separando a Jai y

Ari. Completamente ajeno al momento que haba arruinado, Gerard se
puso sobre ellos. Tenemos la informacin. Los reportes han estado
llegando en las ltimas semanas. Toma esto chicas desaparecidas de
alrededor de la edad de Ari, todas Jinn dbiles viviendo entre humanos.
Ocho chicas en total. Las dos ltimas tomadas de Filadelfia. Sin embargo,
hubo un intento en Columbus, Ohio, hace cuatro das, pero la chica se
escap.

Ari se estremeci. Estuvo en Ohio por m.

Gerard asinti con la cabeza, su cara seria. Me imagino que s. l todava

puede estar presente. Fue su ltimo intento y es tu estado de origen.

S, pero nos atac Jai y a m en Los ngeles.

S, pero esa vez no haba presencia mgica reflexion Jai. En

Sandford Ridge, la haba.

Bueno, ya sabemos qu tipo de edificios comerciales alquila. Sus lugares

preferidos, los clubes que visita, restaurantes, etc. Tenemos sus patrones
funcionando. A l le gusta una metrpoli por lo que estamos empezando
con Cleveland.

As que no crees que l estar en Sandford? pregunt Ari,

preocupada por los amigos que haba dejado atrs.

No, l odia los pueblos pequeos.

As que cundo nos vamos?

Gerard hizo un ruido de cacareo con su lengua mientras un aspecto

lamentable caa sobre su rostro. Bueno... antes de irnos mi lder de
Gremio me ha pedido hacer frente a algunos asuntos en Phoenix.

Jai frunci el ceo, movindose hacia adelante. Asuntos?

Uno de nuestros cazadores se enzarz en una pelea con un Jinn Utukku

al que iba siguiendo y el muy cabrn sali de Phoenix. El cazador est
herido, pero logramos dar con l en el cementerio San Francisco. No est
demasiado lejos de aqu. l necesita apoyo.

Confundida, Ari levant una mano. Espera un minuto. Qu diablos es un

Utukka?

Utukku la corrigi Jai. Hay seres benvolos y seres malvados. Los

Utukku benvolos se llaman Shedu y velan por los muertos, que se instalan
en los cementerios, etc; asustan a los vndalos, y los malos se llaman
Edimmu y persiguen en los cementerios, atacando a cualquiera que se
atreva a entrar. Mir a Gerard con un cansancio que se estaba
volviendo demasiado familiar para Ari. Quera abrazar a su amigo, no
importa cun amargo sabor tuviera la palabra en su lengua. Me da la
impresin de que ustedes tienen que manejarlo antes de que podamos
salir.

La molestia arras con Ari mientras Gerard asenta con la cabeza. Ya

haban estado esperando tanto tiempo, o al menos lo senta as, para ir tras
Dali. Estaba desesperada por acabar con esto para poder prepararse
para el siguiente reto a enfrentar.

Jai, me gustara incluirte en el equipo dijo Gerard en voz baja. Le

promet a Anabeth que poda conseguir un tiro en la siguiente bsqueda
grande, pero ella dijo que se sentira mejor si la acompaas cuando se
encuentre con nuestro miembro del Gremio.

Con una sensacin horrible creciendo en su interior, Ari vio cmo Jai
respondi:

Por supuesto.

Su nombre es Brett McConnell. l va a estar esperando en la entrada del

cementerio por ustedes. Aqu estn las direcciones Gerard entreg a Jai
un pedazo de papel mientras Anabeth entraba en la habitacin. Se vea
emocionada mientras sus ojos buscaban a Jai.

Ests listo para hacer esto? pregunt, haciendo caso omiso de Ari
como lo haba hecho durante todo el tiempo que Ari haba estado con el
Gremio.

Jai asinti con la cabeza y mir a Ari. No tomar mucho tiempo.

Ari le dio una frgil inclinacin de cabeza, estrechando sus ojos en

Anabeth. Es cierto que no le gustaba la forma en que la chica
coqueteaba con Jai, pero haba algo fuera de su energa hoy. Ella estaba
erizada y sus ojos se lanzaban alrededor como si estuviera secuestrada por
las drogas. Ten cuidado murmur Ari a su guardin, esa sensacin
ominosa dentro de ella enrollndose en una bola apretada. Algo estaba
mal en todo este asunto.

Ari suspir, frotndose con una mano su rostro mientras ellos salan de la
habitacin. Eres tan paranoica.

l va a estar bien, Ari le asegur Gerard, hacindola sacudirse. Se

haba olvidado que estaba all. Es uno de los mejores.
Captulo 23
Yo detendra mi corazn para que el tuyo latiera

Traduccin SOS por Lizzie, LizC y Zeth

Corregido por Haushiinka

L
as puertas estaban cerradas, las ventanas selladas, la habitacin a
oscuras excepto por una gran vela en el suelo entre las dos tumbonas.
Se qued al otro lado de El Rey Rojo, su hermosa y larga figura
envuelta en un vestido rojo que haca juego con su cabello. Sus exquisitas
facciones estaban iluminadas por el resplandor del fuego y Rojo sinti la
familiar atraccin de nostalgia. No era a menudo que l llegara a verla.
Era una lstima que estuviera tan enfadada con l.

Lo prometiste le record en voz baja, con demasiado miedo de alzar

su voz y ser escuchada. Sus extraos ojos brillaron con decepcin e ira
ardiente.

Rojo se encogi de hombros, fingiendo no estar afectado. Era su manera

de hacerlo. Su juego. Pretendiendo mientras que por debajo ambos saban
lo mucho que realmente sentan. Tanto que sentir. Cualquier consecuencia
por la que valdra la pena sentirse de esta manera. Estoy haciendo lo
que puedo.

Enviaste a tu hermano. El Rey de Cristal. Rojo, l no siente nada. Por qu

l?

Frunciendo el ceo Rojo chasque en seal de desaprobacin.

Recuerda lo que l hizo por ti. Por nosotros. Y Cristal siente mucho. Sobre
todo la lealtad. l est haciendo lo que se le ha pedido.

Por ti Ella lo fulmin con la mirada, sus largos rizos oscuros cayendo
sobre sus hombros de seda mientras resoplaba con fastidio.

Movindose en su asiento, Rojo tuvo que obligarse a s mismo a no ser

distrado. Ya sabes cmo es. Estoy haciendo lo que puedo.
Pero, Charlie? Sus ojos entornados con frustracin. Por mucho que
el chico me irrite, Ari se preocupa por l. Ha perdido demasiado. Y ests
tratando deliberadamente de apartarlos. Estoy empezando a sospechar
que t enviste ese Marid hacia l, el que le concedi su deseo de ser un
Sorcerer. Cuando l no dijo nada, no pudiendo engaarla, ella neg con
la cabeza. Debe perder a Charlie tambin?

No sabes lo que ella debera hacerlo.

Estn tus promesas hechas de nada?

Verdadero enojo quemaba a travs de l y la vela en la sala

chisporroteaba. Con un movimiento de su mano la reaviv y ella estaba
sentada con la espalda recta, el mentn en alto, pero sus ojos cautelosos.
Como si alguna vez le fuera a hacer dao. Estoy haciendo lo que puedo
repiti.

Tengo que protegerla susurr, apretando las manos.

Verdadera tristeza y frustracin lo inundaron. Te dije que eso puede ser

imposible.

Pero haremos lo que podamos murmur las palabras hacia l mientras

se pona de pie.

Vas a estar mucho tiempo lejos de ella? pregunt Rojo, de pie

tambin. Sus dedos se moran de ganas de tocarla, pero ambos haban
decidido que no podan permitirse la distraccin.

Ella sacudi la cabeza. Tengo que reabastecerme, pero voy a ser rpida.

Una llamarada de celos se arrastr a travs de l. Quin va a ser tu

vctima esta vez?

Bueno, no puede ser uno del equipo Ella debe haber visto la tirantez
de sus facciones, la tensin, por sus ojos suavizados. No significan nada
para m.

Lo s le asegur.
No quiero llamar la atencin innecesariamente, as que voy a elegir a un
hombre de la ciudad. Estar de regreso con Ari dentro de un da Ella dio
un paso atrs, preparndose para entrar en el Peripatos.

l sonri con suavidad. Hasta la prxima... Srta. Maggie.

Ella le sonri con tristeza en respuesta. Un extrao nombre para darme

pero... me est empezado a gustar.

Slo te ha tomado dos aos.

Su resplandeciente risa desapareci en el fuego con ella.

Brett McConnell era un alto y enjuto hombre joven. Vestido de negro y

cojeando gravemente salud a Jai y Anabeth en la entrada del mausoleo
que llevaba al cementerio principal.

Me alegro de que ustedes pudieran lograrlo sonri Brett, sus oscuros

ojos cansados y su cara plida. Ni siquiera saba que el bastardo me
tena acorralado. Rasg bastante mi pierna y nos viaj hasta aqu.
Estbamos en Utah, por lo que ha sido una gran persecucin.
Afortunadamente, decidi ubicarse cerca de ustedes.

S, es bastante coincidencia, Jai pens, mirando a su alrededor

subrepticiamente. Algo estaba mal en todo este asunto. l no crea que
fuera un montaje. Por lo general poda leer a la gente muy bien y Gerard
pareca un tipo slido. Adems, el Gremio no tena ningn motivo para
tratar de tenderle una trampa o lo que fuera. No. Jai estaba preocupado
de que el Utukku de alguna manera supiera de Ari. Pero por qu un
Utukku querra hacer algo con ella? No tena ningn sentido.

Te ves emocionada, Anabeth observ Brett, la diversin brillando en sus

ojos.

La joven mujer asinti con la cabeza, sus ojos agitndose alrededor

salvajemente.

Jai frunci el ceo. Estaba asustada? No pareca del tipo de tener miedo.
De hecho, se haba vuelto un poco tocadora estos ltimos das. Jai estaba
empezando a sentirse como una ama de llaves tratando de evitar las
atenciones indebidas de su amo.

Es su primer Utukku le explic Brett a Jai. Su primera cacera grande.

Se volvi hacia la chica. Lo hars muy bien. Sabes que eres asombrosa.

Ella sonri ampliamente, iluminada con el cumplido. Lo s, slo estoy un

poco nerviosa. Pero emocionada. Tengo muchas ganas de terminar con
esto.

Bueno, se est haciendo de noche y el cementerio est vaco, as que

vamos a empezar a movernos l lanz una mirada a Jai. S que eres
genial y hbil en todo, pero alguna vez te enfrentaste a un Utukku?

Una vez.

Est bien. As que ya sabes que hay que estar pendiente por el
descenso de temperatura cuando est en la vecindad?

Jai sonri. Realmente no siento el cambio de temperatura.

Oh, claro. Jinn de sangre pura Brett se encogi de hombros. Bueno,

esperemos que tengas unos buenos reflejos rpidos. Se quit la mochila y
sac una caja de madera oscura. Ya que ests aqu puedes hacer algo
til. He estado buscando esta cosa de cementerio en cementerio tratando
de mantenerlo tan ocupado de modo que no lastimara a nadie, pero este
es uno de los ms crueles que he visto.

Jai mir la caja. El nombre en ingls de la caja era un Secretum y esos eran
muy raros. Fueron creados a partir de la madera de un rbol Conessi,
empaquetados con corteza tellicherry y harmal, y tambin tratados con
harmal. Un Jinn lo suficientemente fuerte podra atrapar a otro Jinn menos
fuerte dentro de la caja, y una vez encerrado all era imposible para los
Jinn salir. Un Utukku podra quedar atrapado dentro de ella, pero Jai nunca
lo haba intentado antes. Quieres que ponga esta cosa en
un Secretum?

Estara verdaderamente agradecido Brett sonri. Anabeth y yo lo

mantendremos ocupado mientras lo haces.
Jai a regaadientes se apoder del Secretum. No prometo nada.

Todos muy bien entrenados, atravesaron el mausoleo rectangular en

silencio y salieron al cementerio ya oscuro. Los ojos nocturnos de Jai se
ajustaron a la zona antes que los de ellos, tratando de encontrar algn
movimiento, una chispa de fuego. Asegurndose de no pisar las ramas o
aplastar algo bajo sus botas, los tres caminaron a la par, caminando de
regreso hasta el comienzo del cementerio para que pudieran rodear el
permetro y luego hacer su camino hacia el interior en espiral. El silencio
presionaba fuertemente sobre ellos y muy poco a poco Jai pudo escuchar
la respiracin de Anabeth aumentar. l toc su hombro, y con los ojos,
trat de decirle que se calmara. Ella asinti con gratitud, su larga cabellera
roja brillando en la reluciente luz de la luna. Jai suspir para sus adentros.
Debera haberse cubierto su cabello.

Qu es esto? Tres pequeos Jinn buscndome?

Se dieron media vuelta como uno solo y Jai dio un paso adelante,
ponindose a s mismo entre la voz y los cazadores de El Gremio. Sentado
sobre una lpida grande estaba el Utukku. Era ms pequeo que el
hombre promedio, pero sus escamas, y extremidades de barro verde eran
largas y delgadas. Los mir con ojos amarillos parpadeando
constantemente y una sonrisa amplia, como la de un len. Manojos de
cabello blanco sobresala de su cabeza en mechones largos y uas negras
se enroscaban en la punta de sus dedos a medida que este le hacia un
gesto con la mano a ellos, sonriendo, las encas de color rosa y negro
visibles cuando les destell una sonrisa de dientes agudos, negros. Al a
su servicio l dispar una mirada detrs de Jai. Bueno, he hecho mi
parte. Ahora t has lo tuyo.

Fuego entr en erupcin cuando el Utukku despeg en el Peripatos y Jai

dio la vuelta, su cerebro tratando de darle sentido a lo que haba dicho.
Sus ojos sumaron dos ms dos cuando cayeron sobre un inconsciente Brett,
el olor cobrizo de la sangre filtrndose de la herida en su pecho llenando el
aire de la noche. Los ojos de Jai se arrastraron hacia el arma que haba
causado esto mientras el mango de la hoja segua apretada firmemente
en las manos de Anabeth.

Por qu? pregunt Jai, conmocionado, pero sin miedo de ella.

l te quiere fuera del camino susurr. Me prometi todo. Una
aturdida sonrisa ilumin su bonito rostro y Jai supo que estaba perdida en el
poder embriagador del Jinn que le haba ofrecido tanto. Incluso esto.

Ella desat una piedra de debajo de su camiseta en donde colgaba de

una cadena de plata, y antes de que Jai pudiera reaccionar para
defenderse en contra de la esmeralda que Anabeth no debera haber
tenido, estaba volando hacia atrs a travs del aire. La respiracin sali
duramente de sus pulmones cuando choc con el suelo de tierra dura.
Mientras luchaba por aspirar de nuevo y cuando sus ojos se centraron de
nuevo, la boca de Jai cay abierta, sus piernas demasiado lentas para
detener las espadas de llamas impulsadas lloviendo desde el cielo hacia
l.

El nudo de inquietud en las entraas de Ari se estaba haciendo cada vez

ms fuerte. Sus piernas estaban incluso empezando a temblar. Olas de
nuseas siguieron rodando sobre ella y saba, simplemente saba que algo
no estaba bien. Contenta por una vez de Fallon no perdiendo el inters de
Charlie, Ari se haba escapado a la tranquila soledad de la habitacin que
compartan. Qu haba sido esa energa que haba sentido cuando
Anabeth haba entrado en la habitacin para buscar a Jai? Y ms que
eso... por qu el Utukki o Utukka o E-imbcil o lo que fuera, decidi
aparecer en un cementerio tan cerca de El Gremio? Cuanto ms y ms lo
pensaba ms y ms le pareca demasiada coincidencia.

Oh, mierda.

El Gremio les haba puesto una trampa?

Le haban puesto una trampa a Jai?

Por qu l idiota no haba visto eso? Se supona que l era el inteligente.

Oh Dios, Jai!

Visiones de encontrar su cuerpo sin vida cruzaron por sus ojos y Ari empez
a entrar en pnico.
No, no, clmate. Sacudi la cabeza. Estoy actuando como una loca.

O lo soy?

Slo haba una manera de sentirse mejor y eso era ir tras Jai y ayudarlo. Si l
estaba bien y la enviaba de vuelta entonces ella le obedecera. Por una
vez. Slo tena que saber que todo estaba muy bien. Debera decirles que
me voy?

Ari pens en sus sospechas.

Nah.

Haciendo lo que Jai le haba enseado, Ari se concentr en el cementerio.

San Francis, lo haba llamado Gerard. Pens en el cementerio San Francis
en Phoenix y se centr en Jai, en particular. Fuego explot a su alrededor,
lamiendo su piel con sus llamas invisibles. La desorientacin la desacopl
mucho ms rpido esta vez y Ari sali al aire de la noche, el olor del calor
aun cosquilleando en su nariz.

Todo sucedi tan rpido despus de eso.

Jai estaba en el piso, gritando agnicamente mientras dos espadas

ardientes lo tenan sujeto por los hombros. Anabeth estaba a unos metros
de l, de pie sobre un cuerpo, frotando una gran piedra de esmeralda. En
su otra mano haba una brillante y ardiente bola de fuego violeta que
estaba creciendo en un feroz remolino.

No hay vuelta atrs para esto, Jai! grit Anabeth maniticamente.

l quiere que desaparezcas!

Le lanz la bola de fuego y Ari no tuvo tiempo de darle una orden, no tuvo
tiempo de detenerla. En vez de eso us el Peripatos, fuego adentro y
afuera, el vrtigo abrumndola y luego el dolor al interponerse entre la
mgica arma y Jai, apareciendo en el camino de la bola de fuego. Se
sinti como si un hoyo de calor la hubiera perforado. Su pecho ardi en
agona. No poda respirar. El estrellado cielo sobre ella parpadeaba sin
hacer movimiento alguno mientras Ari trataba desesperadamente de
respirar. Lgrimas se deslizaron por sus mejillas mientras todo su cuerpo se
retorca de dolor, sus extremidades retorcindose, sus puos apretados
mientras caa al duro suelo. Sus pulmones de pronto se abrieron, pero ser
capaz de respirar le hizo ahora concentrarse en el insoportable ardor en su
pecho. Se extendi en su sangre y en todos sus nervios. El cielo se puso
borroso, oscuridad arrastrndose en los bordes de su visin mientras su
cerebro trataba de apaciguar lo que no poda soportar.

La pelirroja vol hacia su direccin y Ari trag saliva, saboreando la sangre.

El borroso rostro de Anabeth apareci sobre ella, asustado y vidriado
como si estuviera hipnotizada o algo. Vagamente Ari dese que esto no
siguiera pasando; que finalmente pudiera caer en una de estas situaciones
y estar en posicin de usar sus poderes antes de ser lastimada. Pero la vida
nunca era fcil.

No se supona que fueras t gimote Anabeth. No.

Ari tosi, sintiendo cmo la oscuridad se extenda rpidamente. Estaba

perdiendo tiempo. An tena que salvar a Jai.

Te te Se ahog con la sangre, te ordeno que dejes a Jai ileso

susurr y la oscuridad finalmente gan.

La magia en las espadas que lo tenan sujeto era fuerte y Jai estaba dbil.
Esa esmeralda en la mano de Anabeth no era normal. Era una esmeralda
del Monte Qaf. Alguien los haba traicionado.

Poda ver a Ari tirada en el piso en el lugar donde haba recibido el disparo
que se supona iba dirigido a l. Un tiro que lo habra matado. Eso podra
estarla matando ahora. Sin embargo el dolor de Jai creca levemente
cada vez que tratada de moverse, para acercarse a ella. Mientras
Anabeth se diriga a ella con sus extremidades temblorosas.

No se supona que fueras t susurr Anabeth. No.

Ahora Ari temblaba con fuerza y Jai se trag otro grito de dolor al tratar de
alzar su brazo izquierdo.

Te te se detuvo al dejar una horrible tos salir. Jai sinti el pnico

apretar en su pecho. Te ordeno que dejes a Jai ileso. Las roncas
palabras de Ari susurraron en sus incrdulos odos y se congel cuando
todo su cuerpo qued inmvil.

No! grit, sintiendo el temor matndolo an ms que el dolor fsico.

No! Ari!

Anabeth se tambale hacia atrs, mirndolo con su propio miedo impreso

en sus ojos.

Qu hago ahora?

Y antes de que Jai le rogara para que lo liberara y as pudiera salvar a Ari,
Anabeth entr en el Peripatos. Cuando los ltimos siseos de las llamas
cesaron Jai se qued acostado en un enfermizo silencio y maldijo a Ari por
poner su vida antes que la de ella. Furia e impotencia se extendieron en l
y toda su magia explot telepticamente.

ROJO, VEN AQU AHORA MISMO, ARI EST MURIENDO!

El mensaje apenas haba sido enviado y el Rey Rojo ya corra desde su

Peripatos hacia Ari, su cabello rojo ondeando detrs de l como una
bandera de batalla.

Qu ocurri? rugi, su rostro manchado de rabia mientras caa de

rodillas junto al cuerpo de Ari.

Jai contuvo las lgrimas que amenazaban con caer mientras trataba de
obtener una mejor vista de ella.

Una de El Gremio logr decir mientras Rojo pona su mano sobre la

herida de Ari y luego revisaba su pulso. Nos enga con la ayuda de un
Utukku. El Utukku fue enviado aqu para engaarme. Alguien hizo esto.
Alguien del Monte Qaf. Tena una esmeralda del Monte Qaf.

Los ojos del Rey Rojo brillaron ante las noticias mientras tomaba
cuidadosamente el cuerpo de Ari en sus fuertes brazos. Se dirigi hacia Jai,
mirando las espadas.

Ests bien. sta es magia poderosa Puso su mano libre sobre la de la

derecha y sta se convirti en cenizas, el peso de ella se alivian. En su
lugar sinti la sangre caliente empapar sus ropas en su ahora abierta
herida. Rojo hizo lo mismo con la otra y Jai luch para sentarse, toda su
parte superior sensible por el dolor. En verdad, Jai podra estar paralizado
justo en ese momento y no le importara. Sus ojos y corazn estaban en Ari.

Estar bien? susurr roncamente, luchando para ponerse de pie y

tambalendose.

El Rey Rojo lo agarr sin dejar caer a Ari. Sus facciones estaban apretadas.

Tengo que llevarlos a ambos a mi curandero. Lo he llamado a una casa

segura. Por el momento no podemos confiar en El Gremio.

La idea de usar el Peripatos casi dobla las rodillas de Jai. Sudor y sangre
caan por su cuerpo mientras se giraba a ver la figura inconsciente de
Brett.

El cazador. No tiene nada que ver en esto. Creo que Se detuvo,

respir profundamente. Fue slo Anabeth.

Regresar por el cazador prometi el Rey Rojo, pero no podemos

detenernos por ms tiempo. Cada minuto cuenta. Y diciendo eso
desapareci en las llamas llevndose a Ari con l. Jai ni siquiera se
concentr en pensar a donde ira o si llegara a aquel lugar en su actual
dbil estado. Su nico pensamiento era seguir a la chica s que haba
vuelto tan importante para l.

La chica que haba salvado su vida.

Captulo 24
No hay excusas, slo opciones

Traducido por Cami.Pineda

Corregido por l

l pudo haber prendido fuego al Monte Qaf con su furia, abriendo un

camino desde un extremo del nunca al siguiente. En vez de eso, Rojo
dej que el enojo se enfriara dentro de l, la calma llevndolo a la
persona que seguramente tendra la respuesta.

Azazil lo observ impasiblemente, sus largos y fuertes dedos tamborileando

en el brazo de su trono de mrmol negro. Hoy no usaba bata. Pantalones
de seda negra se elevaban alrededor de sus piernas, sus pies descalzos. Un
torque dorado incrustado con esmeraldas y rubes colgaba alrededor de
los huesos de su cuello. Brazaletes a juego rodeaban cada bceps y aretes
de rubes colgaban de sus orejas. Azazil estaba en modo de jugar al Sultn
hoy.

Exactamente qu quieres de m?

Ari vivira.

El sanador de Rojo la haba salvado y siendo de sangre real Jinn, su sobrina

era fuerte. Jai se estaba recuperando rpidamente de sus propias heridas
pero si Jai hubiera tomado el golpe dirigido hacia l, Rojo no crea que el
guardin pudiera haber sobrevivido al ataque. Ari le haba salvado la vida
al joven hombre. Luego de recibir un regao de la Srta. Maggie cuya
propia culpa al haber estado en otro lugar durante la pelea incendi su
enojo contra Rojo, el Rey de los Jinn haba dejado Ari a dormir con el resto
de sus heridas dentro de la proteccin de la casa de El Gremio Roe,
quienes haban sido absueltos de cualquier participacin. Estaban
devastados con que uno de ellos pudiera haber sido quien hizo esto. Los
hermanos Hollis estaban paralizados porque su hermana haba sido
abordada por otro Jinn detrs de sus espaldas y llevada a hacer tremendo
mal. Anabeth an estaba perdida, pero ahora se haba convertido en un
objetivo de su propio Gremio. El cazador que haba salvado luego de
prometrselo a Jai, haba sido regresado al Gremio principal en Nueva
Jersey, recuperndose bien de su herida de cuchillo. S, todo haba sido
arreglado excepto quin haba corrompido a Anabeth en primer lugar.

Debes saber quin atac a Ari, padre?

Lo s Azazil se encogi de hombros, sus ojos dicindole a Rojo que

retrocediera.

Y normalmente el Rey Rojo hubiera escuchado la silenciosa orden de su

padre pero un sentimiento abrumador haba empezado a apoderarse de
l desde que se haba visto envuelto en la situacin difcil de su sobrina, y
se estaba volviendo difcil detenerlo.

Quin fue? Fue Blanco?

Si dijera que s, qu haras? Saldras a toda carrera de aqu y lo

golpearas hasta que fuera una masa de sangre?

Rojo se movi incmodamente, sin inters en el tono sarcstico de la voz

de Azazil.

No fue tu hermano Azazil le indic que se fuera, las joyas sobre sus
dedos brillando en la escandalosa luz cegadora del gran saln. Un familiar
zumbido de energa puls en la parte trasera de Rojo mientras Azazil los
envolva en la intimidad. Su padre odiaba tener a cualquiera dentro de su
cabeza y rara vez usaba la telepata. La mirada del Sultn se estrech
hacia su hijo.

Fue Asmodeus. l engao a la nia, Anabeth, y le dio la esmeralda. Ella

ha sido tratada por su incompetencia y no va a ser encontrada por su
Gremio.

Era difcil sorprender a un Rey de los Jinn pero eso lo hizo. Rojo neg con su
cabeza en confusin.

Por qu? Asmodeus, quiero decir.

Mi Teniente decidi que sera divertido unirse a la fiesta. Sus palabas, no

las mas La mandbula de Azazil se apret con emocin antes de limpiar
su existencia. No te concierne, hijo. Lidi con Asmodeus y he recibido su
promesa de no interferir en estos asuntos de nuevo.

En cuanto a lo que Rojo era consciente, Azazil nunca le exigi una

promesa a Asmodeus. l lo sedujo, manipul o simplemente limpi su
desorden. Sin embargo, Rojo estaba feliz de que lo haba hecho esta vez.
Los enemigos de Ari eran lo suficientemente poderosos sin agregar a
Asmodeus en la mezcla.

Gracias. Eso ciertamente har mi trabajo ms fcil.

La luz alrededor de ellos se atenu, casi como si una nube de lluvia se

hubiera movido sobre ellos. Los ojos de Azazil se estrecharon y el Rey Rojo
trat de esconder su malestar.

Mi pregunta es por qu Asmodeus crey que matando a Jai creara

tanto caos para Ari?

Porque se aman.

Rojo se encogi de hombros, la culpa arandole las entraas mientras l

menta sin problemas.

Jai es un protector fuerte para Ari. Sacarlo hubiera hecho el juego ms

fcil para el Rey Blanco y Dali.

Azazil sonri pero era una maliciosa sonrisa, como un cuchillo afilado.

Ests volviendo esto mucho ms intrigante, hijo.

Rojo se enderez, esperando que su padre lo juzgara por haber mentido.

Su corazn lata fuerte en su pecho por primera vez en un largo tiempo.

El Sultn suspir y se recost en su trono, el aburrimiento cambiando su

expresin salvaje.

No le vas a decir a nadie de la participacin de Asmodeus. Es una

orden. Ahora puedes irte.

Sin necesidad de decirlo dos veces, Rojo midi los pasos hacia el Peripatos
mientras su corazn le ordenaba que corriera.
Jai se sent en la cama gemela opuesta, mirando a Ari dormir. Haba
estado inconsciente por treinta y seis horas, pero el sanador de Rojo, un
Jinn sorpresivamente joven, haba hecho maravillas en l y en Ari.

l no saba sobre Ari, pero Jai se sinti casi al 100% de nuevo. El Gremio
estaba empacando. Poda or los sonidos de movimientos y las cadencias
de altas a bajas voces haciendo ruido a travs de la pared mientras ellos
se preparaban para irse para Ohio. No era de extraar que fueran
discretos en estos momentos, sintindose incmodos y culpables por la
traicin de Anabeth. Jai no los culpaba. El culpaba al hijo de puta cuya
traicin vena del Monte Qaf.

La furia que estaba teida de pnico quemaba a travs de Jai y baj la

mirada, contento de que Fallon hubiera logrado por fin convencido a
Charlie para que abandonara el lado de la cama de Ari. La cercana
experiencia a la muerte de Ari realmente haba sacudido al chico. Jai slo
poda esperar que lo hubiera sacudido lo suficiente para sacarle la cabeza
de su culo junto con todos los talismanes con los que haba estado
obsesionado ltimamente. Incapaz de parar de mirar a Ari, de
tranquilizarse a s mismo de que ella estaba viva, Jai baj la mirada, el alivio
hormigueando en su cuero cabelludo cuando vio la cantidad de color
que haba regresado a las mejillas de Ari.

Haba saltado al frente de una versin Jinn de una bazuca para salvarlo.

Jai no poda sacarse eso de la cabeza.

Cmo se supona que actuara cuando ella despertara? Qu se supona

que dijera?

La vibracin de su telfono celular en su regazo apart su mirada de ella y

Jai respondi a la llamada, alegre de escuchar una voz familiar.

Trey.

Acabo de escucharlo respondi Trey en voz baja. Ella va a estar

bien? T lo ests?
Estoy bien Jai le asegur, pero al or la voz de su mejor amigo se rompi
algo dentro de l y se encontr a s mismo susurrando con voz ronca,
estupefacto, la confusin en sus palabras. Ella salv mi vida. Recibi el
golpe y lo ltimo que hizo fue usar su don para ordenarle a esa chica
que me dejara. Por qu hizo eso?

Agach la cabeza con vergenza, mientras las lgrimas brillaban en sus

ojos.

Trey estuvo callado un momento.

Creo que ya lo sabes, hombre. Y creo que eres un completo idiota si no

tomas la decisin correcta.

Trey Jai neg con su cabeza, la frustracin quemando el suave

sentimiento. No es as de simple.

Es as de simple Trey escupi en el telfono y Jai casi salt hacia atrs,

sorprendido por su vehemencia. Ellos te golpearon brutalmente y l dej
que pasara. Por aos. Pero ella casi muere para salvarte. Aqu hay una
decisin correcta y una equivocada, Jai.

Hay mucho sucediendo Jai neg con su cabeza, contento de que

hubiera una razn para posponer hacer la decisin que cambiara su
vida. Estamos cazando a Dali y Ari ni siquiera se ha despertado y

Un suave gruido de los labios de Ari lo hizo detenerse y Jai se par, viendo
como ella se mova en la cama, su cabeza girando, abriendo sus ojos en
ranuras estrechas hasta que se ampli a la vista de l, de pie ante ella.

Su cabello estaba en una desesperada necesidad de ser lavado y su boca

estaba arrugada de dormir. Aunque el color haba retornado a sus mejillas,
an haba un brillo enfermizo en su piel por la fiebre. Ella era lo ms
hermoso que Jai hubiera visto.

Acaba de despertar le dijo a Trey en voz baja.

Trey suspir de alivio.

Dile que pregunt por ella. Y recuerda lo que dije Colg sin decir adis.
Jai tena el presentimiento de que su amigo, por primera vez, estaba
realmente enojado con l.

Hola dijo Jai suavemente mientras Ari parpadeaba hacia l, la

confusin volvindose reconocimiento.

Sus ojos se abrieron mientras luchaba por sentarse. l se inclin alrededor

de ella, sus brazos bajo los de ella, levantndola gentilmente hasta una
posicin en la que estuviera sentada. Ari le agarr su brazo antes de que
pudiera apartarlo.

Ests bien?

Jai sonri a pesar de s mismo, desconcertado de que se tratara de su

primera pregunta.

Estoy bien.

Ari observ a Jai como si fuera el primer hombre que alguna vez hubiera
visto. Alivio vibraba a travs de ella mientras agarraba con ms fuerza su
brazo.

Se senta asquerosa y desorientada, pero el dolor que recordaba haba

desaparecido por completo. Qu haba pasado? Haba vuelto con El
Gremio?

Sus dedos se deslizaron bajo su brazo, mientras Jai trataba gentilmente de

removerlos, las yemas de sus dedos hormigueando, mientras le rozaba la
mano. No lo dejes ir. Casi hizo un puchero cuando l se retir, su sonrisa
desapareciendo a medida que la cautela se apoderaba de su rostro.

Qu pas?

Cuando l termin de explicarle todo, Ari retir la ropa de cama.

Qu ests haciendo? Jai frunci el ceo, bloqueando su camino.

Saliendo de la cama. Hay otro idiota detrs de m. Tengo que lidiar con
eso.

Vuelve a la cama. Casi mueres gru. Y no creas que voy a dejar

que te salgas con la tuya con este truco que armaste.

Ari lo mir boquiabierta, con la indignacin inundndola.

sta es tu idea de un gracias?

Jai levant una ceja, con un peligroso destello en sus ojos.

Gracias? Respir. Quieres que te diga gracias por qu casi te

matas?

Quiero que me digas gracias por salvar tu vida! Quiero que digas, Ari, lo
entiendo ahora!

Una amarga decepcin recorri su lengua y Ari sacudi su cabeza.

No quiero nada de ti.

Antes de que l pudiera reaccionar, la puerta de la habitacin se abri de

golpe y Charlie di tres enormes pasos hacia ella, apartando a Jai y
aplastando a Ari en un abrazo tan grande que la levant del suelo. Ella lo
abraz de vuelta, reconfortada por el sentimiento familiar de l.

Estaba tan preocupado dijo Charlie con la voz ronca, el ruido de sus
palabras cosquilleando su oreja.

Estoy bien Le dio otro apretn y se apart sin dejarlo ir. Ella todava se
senta un poco inestable de pie.

Fallon se par en medio de Jai y El Rey Rojo, su intimidante altura y

presencia haciendo parecer a la chica particularmente diminuta.

Ari apenas tuvo tiempo de reconocer al Rey Rojo, con una sonrisa de
gratitud, l le haba salvado la vida, cuando Fallon le dio un puetazo
juguetn en la parte superior del brazo.
Mrate Sonri. Sobreviviste a un Haqeeqah. Creo que he encontrado
un nuevo dios para adorar. Ella inclin la cabeza con una chispa
insolente en sus ojos.

Ari le lanz al Rey Rojo una mirada burlona.

Haqeeqah?

Su to sonri con indulgencia y Ari atrap esa mirada rpida de ternura que
trat tan difcilmente de ocultar. Estaba llegando a confiar en l despus
de todo?

Es una mujer, seguro. Es la esencia del poder de una esmeralda tallada

en el propio Monte Qaf. Es pura en su origen, su poder. Tan pura como la
verdad.

Y casi me mata?

Sus ojos se oscurecieron.

S.

El brazo de Charlie se eriz bajo su mano.

Ya saben quin lo hizo?

Todos se volvieron para mirar a Rojo y l ni siquiera se inmut bajo su

expectante y agresiva consideracin. En vez de eso, dio una rpida
negacin con su cabeza.

Nadie va a admitirlo y aquellos de los que sospechaba han sido

probados inocentes por Azazil.

Charlie frunci el ceo.

As que eso es todo? Es ridculo. Cmo se supone que salvemos a Ari

no de uno, sino de tres enemigos, y sin siquiera saber quin fue el ltimo?

No sabemos quin es l intervino Jai, pero s sabemos que no vino en

busca Ari. Vino en busca de m.
S Fallon le lanz una mirada de duh. Pero slo para sacarte del
camino para llegar a Ari.

Empezaron a hablar uno sobre el otro, y la cabeza de Ari palpitaba con sus
argumentos.

Ella mir pasivamente al Rey Rojo y l le dio una simptica sonrisa.

Gracias por salvarme la vida, le dijo telepticamente.

Sus ojos se abrieron. De nada. Siempre estar ah.

Gracias por salvar su vida tambin.

La sonrisa de Rojo cay mientras l le diriga una rpida mirada a Jai antes
de volver a ella. T lo hiciste. No yo.

S, ella lo hizo. Porque pensar en perderlo

Ari.

Sus ojos se encontraron de nuevo con los brillantes azules de Rojo.

S.

Es por eso que l fue herido. Trataron de usarlo en contra tuya. Tienes que
esconderlo. Cmo te sientes.

Sacudiendo su cabeza infinitesimalmente, Ari enderez su columna, he

terminado de esconderme. Es tiempo de cazar.

Una sonrisa cruz el rostro desenfadado del Rey Rojo y aplaudi con las
manos para acallar las disputas.

Suficiente. Un enemigo a la vez. Y parece que Ari est lista para patear
algunos traseros.

Todos la miraron, imgenes espejadas con las cejas levantadas y labios

fruncidos. Ella arque una ceja hacia ellos, reconociendo que fingir que
estaba bien en realidad podra ayudarla a estar bien.

Ya han odo a nuestro seor brome. Vamos a dejar esto atrs y

golpear al menos a uno de estos chicos.
Captulo 25
Puedes cazar a un cazador?

Traducido por Andy Parth

Corregido por Deyanira

S
entada en otra habitacin que no era la suya, Ari mir a la ventana
deseando poder mirar fuera de ella. Pero ellos estaban tomando
precauciones adicionales para asegurarse que Dali, y nadie ms,
conociera hacia dnde haba desaparecido Ari, as que ella tena que
permanecer invisible. Estaba aburrida. Jai la estaba evitando y Charlie se
haba quedado dormido en la cama junto a ella. La energa de la Srta.
Maggie zumbaba en la habitacin dejndola saber que ella tambin
estaba cerca. Charlie haba sido demasiado atento y Ari saba que se
senta culpable acerca de perderse a s mismo tanto en aprender a ser un
Sorcerer, que ni siquiera saba que Jai haba salido de cacera, y mucho
menos que Ari le haba seguido a su cercana muerte. Por supuesto, no era
culpa de Charlie, pero Ari no estaba por encima de la retencin de esas
palabras actuales siempre y cuando esto significara que l estaba distrado
de satisfacer demasiado el poder adictivo que haba deseado. Ella se gir
para mirarlo con cario, sus largas piernas colgando del extremo de la
cama. No poda ser cmodo. Un suave ronquido soplaba entre su boca
perfecta y Ari sinti una rfaga de alegra al verlo as. Ella extraaba su
amigo. Ellos no hablaban ya acerca de cosas ordinarias, como libros,
pelculas y msica. En su lugar Ari se sentaba a la espera de que Charlie
bajara de su ltimo subidn mgico. La ltima haba sido montando el
Peripatos con El Rey Rojo. Para obstaculizar la posibilidad de que alguien
los siguiera, Rojo haba ofrecido llevar a Charlie hasta el hotel en el que se
alojaban en Cleveland usando el Peripatos as que Dali no us a Charlie
para seguir a Ari.
Ari haba hecho una mueca, sus manos en jarras. Y no podas haber
ofrecido hacer eso antes? Cundo tuvimos que tomar un vuelo hacia L.A
o Phoenix?

El Rey Rojo sonri sin pedir disculpas. Bueno, pens que ustedes chicos
necesitaban un tiempo de calidad juntos. Las cosas han estado tensas.

Tensas mi trasero. Haces cosas cuando deseas hacerlo, sin ton ni son
cierto?

Su to se encogi de hombros, sus ojos destellando enigmticamente.

Ari suspir y mir el reloj por millonsima vez. Jai estaba en la habitacin de
al lado. Esperando tambin. El equipo estaba tomando un avin. Pronto
estaran all y las cosas podran ponerse en movimiento otra vez. Ella tendra
algo en lo que concentrarse, en lugar del hecho de que Jai se tensaba
cada vez que lo tocaba o que su corazn retumbaba incluso peor de lo
que sola, cuando l la miraba. Incluso ahora tena plena consciencia de
l, en la siguiente habitacin del hotel, sus orejas se agudizaban para
escuchar algn tipo de movimiento. Inquietud vibraba a travs de sus
venas. Ella haba hecho un giro de 180? Realmente haba venido a
travs de todo esto para volver a estar suspirando por un chico que no la
amaba? Seguramente no. Bueno, s y no. Era estpido pensar que ella
poda simplemente apagarlo. Ella ni siquiera poda hacer eso con Charlie,
pas un dedo sobre su apuesto rostro dormido. Poda tratar de continuar,
s, pero no poda mentirse a s misma. Ella amaba a Jai. Un aplastante,
desgarrador, impresionante tipo de amor y lo que haba sucedido haba
cambiado su perspectiva en todos los aspectos otra vez.

Quizs ella no tena ninguna posibilidad en este tira y afloja del Seal. Tal
vez ella iba a morir.

Tal vez no haba otro final para ella en esto.

Sin embargo, El Gremio tena razn. No era mejor morir luchando por
algo, por la gente que amaba, que renunciar por un trgico final?

Eso creo susurr ella.

T crees qu? pregunt Charlie suavemente y Ari se gir para mirarlo.
l la miraba con hermosos ojos oscuros soolientos. Un dolor agridulce
ilumin a travs de su pecho mientras recordaba cunto haba estado
enamorada de l. Pero haba sido un amor adolescente. Un sueo infantil.
Ella lo amaba, s. Pero no estaba enamorada de l. Ari finalmente entendi
la diferencia.

He estado tratando arduamente de dejarte ir le dijo suavemente.

Ante serio giro de la conversacin Charlie se levant en una posicin

sentada, sus ojos repentinamente bien abiertos. Su cabello estaba
despeinado. Se vea mejor. Ms como l.

Y lo has hecho? Su voz estaba ronca bajo la pesadez de la pregunta.

No quera preocuparme ms. Despus de mi pap y t y todo slo

pareca demasiado duro. Pero todava me importa Ella tom una de sus
manos en las suyas y apret. Y estoy muy aterrada por ti.

Frunciendo el ceo Charlie apret su mano de vuelta. Oye, voy a estar

bien. Estoy aprendiendo a controlar esta cosa. Es cierto que me perd en
ello y no quiero que pase otra vez. Me siento como una mierda por no
saber lo que estaba pasando, por no estar all cuando me necesitabas.

Eso funciona en ambos sentidos admiti ella.

Me voy a tomar mi tiempo prometi. Hacer esto bien.

Todava vas a conseguir que te maten.

Tengo que hacer esto, Ari. No puedes entender eso?

Ari se tom un minuto, pensando acerca de cmo se sentira acerca de

Anabeth si ella hubiera logrado matar a Jai. Haba odio, s, y querra
justicia, y si nadie ms confiaba en ella, habra estado tentada a tomar esa
justicia. Pero Ari no estaba conectada de esa forma. Siempre haba
pensado diez pasos adelante. As es como era capaz de impedirse usar su
don contra El Rey Blanco a pesar de que l haba asesinado a su padre.

Creo que puedo le dijo a Charlie y vio como l pareca derretirse bajo
su admisin. Pero, eso no significa que estoy de acuerdo contigo.
Estuvieron tranquilos un momento, el pulgar de Charlie deslizndose sobre
su palma. Sus manos eran slo un poco ms suaves que las de Jai, se dio
cuenta ella.

Ari pens en Fallon, quin haba sido infeliz al ser dejada atrs con su
equipo en el avin. Ari haba visto como Fallon le haba dado a Charlie un
abrazo y murmurado algo en su odo. As que Ella le sonri
descaradamente, incapaz de evitar un poco de incomodidad y un tanto
de celos en sus palabras. T y Fallon. A ella le gustas.

Charlie rod sus ojos. Eres tan chica.

Bueno mi sujetador ciertamente lo piensa.

Graciosa.

Entonces Ari lo golpe ms duro con su hombro. Algo pasa all?

Un ceo fruncido reemplaz rpidamente la sonrisa de Charlie mientras

baj la mirada a sus ojos burlones.

Sabes que no lo hay. Y no lo habr.

Ari pestae, recordando sus palabras slo unas semanas antes.

No me estoy rindiendo. Un da, quizs la semana prxima, quizs el ao

prximo quizs dentro de diez aos estars lista para dejarme entrar
otra vez. Y estar esperando Ari. Esperar por siempre para hacerlo bien
contigo.

Charlie Ari inhal, sacudiendo su cabeza. Quizs deberas.

Ari?

Dios, ella no poda dejarle seguir pensando que haba esperanza. El dolor
por l torci su intestino mientras lo mir, mirando profundamente en sus
ojos. Tena que hacerle entender.

Yo iba a morir por l.

El dolor crisp las facciones de Charlie, sus ojos amplindose con

comprensin. Aspir una bocanada como si hubiera sido golpeado en el
estmago. No sabiendo qu hacer, pero odiando que le hubiera causado
dolor, Ari arroj sus brazos alrededor de l y lo sostuvo fuerte. Despus de
unos segundos sus brazos llegaron alrededor de su espalda y la apret
cerca, presionando su rostro en el hueco de su cuello. Se mantuvieron
apretados mutuamente durante unos minutos y luego Charlie dio un rpido
asentimiento, su nariz cepillando su piel, su mano rozndole su espalda
como si la reconfortara. Abruptamente, l la dejo ir, apartndola de l y sin
decir una palabra, se levant y sali dando zancadas de la habitacin.

Ari miraba a todo el equipo de cazadores, encantada de estar sentada

junto a Fallon. La chica nunca dejara que ninguna situacin llegara a ella
o cambiara la manera en que actuaba alrededor de las personas. La
mayora de los miembros del equipo todava encontraban difcil mirarla a
los ojos, especialmente los gemelos, pero no Fallon. Gerard y Megan
parecan menos avergonzados ahora tambin. Y no era como que Ari los
culpara por lo que haba pasado.

Pocas horas despus de que el equipo hubiera llegado, haban reservado

una sala de conferencias en el hotel y Ari haba bajado al encuentro con
Jai y la Srta. Maggie. La tensin entre Ari y l haba sido frgil y elctrica al
mismo tiempo, a slo un par de chispas de romperse en pedazos. El
silencioso viaje en el ascensor casi la haba matado y Ari haba estado as
de cerca de decirle que ya lo superara. Pero no, lograron llegar a la sala
de conferencias sin incidentes. Sorpresivamente, Charlie ya estaba all
sentado junto a Jack Hollis quin, ahora que Ari lo pensaba, no pareca
bastante afectado por la traicin de Anabeth. Tal vez ellos no haban sido
cercanos o quizs, como Ari, Jack estaba cada vez ms insensible a la
prdida. Charlie no poda encontrar los ojos de Ari mientras ella entr en la
habitacin, pero eso no la sorprendi. Lamentablemente, se preguntaba
cuanto tiempo les tomara para recuperar su amistad. No estaba
disfrutando la inversin de papeles de ella deprimida por l a lo contrario.
Slo era otra cosa enorme que haba cambiado en su vida desde su
decimoctavo cumpleaos.

Hubo otro intento de secuestro le dijo Gerard abruptamente. Aqu en

Cleveland en un club.
Ari frunci el ceo con confusin por las noticias. Pero Dali me haba
atacado en California hace casi dos semanas. Seguramente l no habra
hecho eso a menos que el brebaje de harmal estuviera listo para ser usado
en m ahora?

Jacob se inclin hacia adelante a travs de la mesa, su duro rostro

sombro. Quizs, quizs no. l puede todava estar experimentando con
eso probando su resistencia quin sabe. Lo que sea que est
haciendo, significa que no estamos tomando ningn riesgo. Intent
secuestrar a alguien y fall. Slo podemos suponer que va a tratar otra vez.
Y eso significa que cada noche a partir de esta noche, nos estamos
dividiendo en equipos y patrullando tantos clubes nocturnos como sea
posible. Durante el da miraremos varios edificios comerciales que se
ajusten a su perfil. Ari permanece en el hotel en todo momento l levant
un dedo para detener su inevitable interrupcin y Ari se desplom en su
asiento. Sabes que nadie puede saber que ests aqu.

Para su disgusto, Ari tena que escuchar a la razn por una vez.

Desde all, ella escuch mientras los equipos se reunan, sus ojos
dirigindose inconscientemente hacia Jai cada dos segundos. l mir y la
captur vindolo y el aliento sali con un zumbido mientras sus miradas se
trababan. Ella sinti sus entraas calentndose bajo su mirada insondable y
en el fondo saba que estaba de alguna manera incluso ms atada a l
por haber salvado su vida.

Jai? chasque Gerard, arrastrando su atencin de uno a otro. El lder

les frunci el ceo y Ari se ruboriz por cun inapropiadamente distrados
estaban.

Jai aclar su garganta. S?

Estars llevando a Charlie y Fallon esta noche. Estars investigando el

Club A es en el Distrito de los Almacenes.

El desasosiego apret el pecho de Ari mientras Fallon alcanzaba la

direccin. Esto era mucho peor ahora sabiendo que podran estar
dirigindose al peligro sin ella. El estmago de Ari se revolvi mientras el
equipo habl por otros cuarenta y cinco minutos, sobre el protocolo y
repartiendo talismanes. Finalmente, Jacob se levant para llevarlos afuera
y Ari observ entumecida como ellos salan en tropel de la sala de
conferencias.

Ari, vienes? pregunt Fallon, rodando su silla hacia atrs desde la

mesa.

Slo dame un minuto Le sonri dbilmente y Fallon asinti,

apresurndose para seguir a Jack y Charlie afuera. Jai todava estaba
sentado en la cabecera de la mesa de conferencias, vindola. Ella se
ruboriz mientras Charlie le frunci el ceo desde el marco de la puerta. Le
dio un seco asentimiento que rompi su corazn, porque a pesar de su
agudeza, hubo algn tipo de entendimiento all. La puerta se cerr
silenciosamente tras l, dejndola sola en la sala con Jai. Su mirada
quemaba a travs de ella y Ari se estremeci con un escalofro que puso su
piel de gallina. Sostuvo el aliento, esperando. El espeso silencio se extenda
entre ellos, el aire lleno de palabras no expresadas.

La puerta se abri y un miembro del personal del hotel asom su cabeza

alrededor de la puerta. Podran por favor desalojar la sala, tenemos una
reunin reservada aqu en quince minutos y tenemos que alistarla.

Por supuesto Jai le asinti y se puso de pie. La chica le sonri

tensamente y desapareci justo mientras Ari se levantaba demasiado
lentamente. Su corazn golpeaba en su pecho, sus ojos seguramente
amplios con preguntas, mientras Jai se le acercaba. Ari quera lanzarse
hacia l, besarlo, golpearlo persuadirlo.

Amarlo.

Los latidos subieron a un golpeteo contra sus costillas, mientras Jai se

detena a centmetros de ella, su extica esencia corriendo sobre ella,
haciendo que sus pestaas se agitaran un poco. Ella apret sus puos
juntos para detenerse de tirar de l y enterrar su nariz contra su cuello
como un sabueso indeseado.

Ari se tranquiliz mientras se observaban el uno al otro. Por una vez, sus
hermosos ojos verdes no estaban cuidadosamente en blanco. Haba
desconfianza, confusin. Miedo tal vez. Lentamente levant una mano, sus
dedos cepillando su mejilla, curvndose a lo largo de la lnea de su
mandbula y entonces alrededor de su oreja. Ari se estremeci ante su
toque, esperanza, no deseada, pero floreciendo sin embargo, en su
interior.

Su spera, ronca voz la sacudi de vuelta a la realidad. Cuando esto

est hecho nosotros tenemos que hablar.

Jai? Qu significaba eso? Era bueno o malo?. Qu

Ella fue cortada por la puerta abrindose de golpe y dos miembros del
personal entrando empujando un carrito de refrescos. Increblemente
molesta, Ari sofoc su irritacin y en su lugar disfrut de la sensacin de la
mano de Jai en la suya mientras l la llevaba fuera de la habitacin.

Y luego toda la esperanza de cuestionarlo se desvaneci, ya que se

encontraron cara a cara con Fallon en el ascensor. Ella alz una ceja a sus
manos agarradas. Adonis, se te necesita en la habitacin de Charlie,
conmigo para que podamos ir sobre nuestros propios planes para esta
noche.

Sus manos resbalaron del agarre de Ari y ella se estremeci nuevamente,

pero esta vez de miedo. l bajo la mirada hacia ella, su expresin
cuidadosa y cerrada nuevamente. Te llevaremos a tu habitacin donde
tienes que prometer quedarte el resto de la noche.

Lo prometo Ari suspir pesadamente. Simplemente no hagas nada

estpido como conseguir que te maten. Estar gravemente enojada.
Captulo 26
Fue tan obvio una vez que lo supe

Traducido por Paaau

Corregido por Naty

E
l corazn de Jai estaba golpeando contra sus costillas, la sangre
corriendo en sus odos, todo su cuerpo vivo con el golpe y la
adrenalina. Haba estado as desde que habl con Ari en la sala de
conferencias. Mirndola, viendo como sus ojos verdes, azules, dorados y
avellana brillaban con preocupacin por todos, por l, mientras
escuchaba al Gremio planificar sus intentos de atrapar a Dali sin ella, este
sobrecogedor sentimiento lo haba golpeado, congelndolo en su silla.
Luego ella lo haba mirado, sus emociones abiertas y sangrando sobre la
mesa. Jai nunca se haba sentido tan querido o necesario en toda su vida.
Y saba que nunca necesitara o querra de la forma en que quera y
necesitaba a Ari. Todo este tiempo haba intentado convencerse a s
mismo de que slo se preocupaba por ella como lo hara un amigo. Que
sera feliz mientras supiera que estaba a salvo y viva en algn lugar, incluso
si l no llegaba a verla. Pero eso no era cierto. La idea de algn otro
hombre tocndola, besndola, protegindola eso eso lo matara. Dola
fsicamente.

Luchaba consigo mismo constantemente, sus emociones en conflicto con

la necesidad de mantener su reputacin con el mundo de los Jinn y con su
padre y con querer a Ari en cada forma que pudiera tenerla. Pens que
haba estado haciendo lo correcto permaneciendo lejos de ella, mereca
a alguien que la quisiera lo suficiente como para abandonar todo por ella.
Pero cuando ella salv su vida, pareci que finalmente toda su
introspeccin de estas ltimas semanas y los argumentos de Trey
comenzaban a tener sentido. Estaba realmente dispuesto a perderla por
la reputacin ante un padre a quien nunca le haba importado como le
importaba a ella? Ari se haba lanzado a la lnea de fuego para salvarlo y
sus ltimas palabras cuando pens que estaba muriendo, haban sido para
protegerlo. Cuntas chicas en el mundo eran as de valientes,
apasionadas, inteligentes y hermosas? Cuntas chicas eran as de
extraordinarias?

Y ella lo quera.

Trey tena razn. Haba sido un idiota por pasar eso por alto.

Este lugar apesta grit Fallon por sobre la msica desde la esquina
oscura en la que estaban, atrayendo los pensamientos de Jai de regreso al
problema entre manos.

Antes de que pudiera hablar con Ari acerca de ellos dos, tena que librarse
del hijo de perra que estaba cazndola. El Club A era un bonito y gran
club R&B en el Distrito de los Almacenes. Hasta ahora, Jai no haba visto
nada sospechoso y no senta la presencia de un Jinn. Por otra parte, puede
que Dali haya sido lo suficientemente poderoso como para aprovechar El
Manto. Estar de pie en la esquina del club los estaba haciendo poco
visibles.

Jai empuj a Fallon hacia adelante.

Trataremos y nos gustar. T y Charlie irn a bailar hacia la pista de baile.

Ests buscando un macho, de mediados a finales de los veintitantos,
usando un talismn probablemente una esmeralda. Ojos bien abiertos.

Fallon extendi una mano para Charlie y luego levant una ceja hacia l
cuando no se movi.

No tengo piojos.

Charlie se relaj, sonrindole.

Simplemente no soy un buen bailarn.

No lo s Fallon mordi su labio, tirando de la camiseta de Charlie.

Parece que sabes lo que haces con tus caderas.

Con una ceja levantada, Jai miraba asombrado mientras Charlie rea entre
dientes y responda mientras la segua: No tienes idea.

Cundo pas eso? se pregunt Jai, vindolos bailar ntimamente,

sonrindose el uno al otro cada cierto tiempo antes de mirar alrededor
casualmente por su sospechoso. No era que Jai no hubiera notado la
qumica entre ellos, pero no haba pensado que Charlie seguira a Fallon
con su obvio coqueteo. Qu lo haba hecho cambiar de parecer? Le
haba dicho algo Ari? Haba terminado todo finalmente entre ellos? Un
pequeo nudo de preocupacin se dobl en el pecho de Jai y decidi
que deba discutir los sentimientos de Ari por Charlie de una vez por todas,
antes de que cualquier cosa pasara entre ellos. Lo ltimo que necesitaba
era quemarse por Ari.

Ante un hormigueo de energa, Jai se maldijo a s mismo, obligndose a

avanzar por entre la multitud para seguir la sensacin.

Estaba demasiado distrado. Necesitaba enfocarse. Siguiendo el rastro de

energa, Jai tropez hasta detenerse y fulmin con la mirada a Fallon quien
estaba frotando su talismn. Notando la presencia de Jai sonri
avergonzada, dndose cuenta de que lo haba engaado al hacerlo
pensar que haba encontrado al sospechoso.

Simplemente quera ver mejor. Est oscuro aqu.

Notando la mirada vidriosa de Charlie y cuan pegados estaban al talismn

de Fallon, Jai exhal.

No saba si estar feliz por haber cargado con el chico para as poder
observarlo o si estar molesto por no poder deshacerse de l.

Es tu primera cacera, Fallon? espet Jai, inclinndose hacia adelante

e ignorando la forma en que Charlie empuj a Fallon tras su espalda para
protegerla de Jai.

Ella frunci el ceo y se alej de Charlie, claramente sin necesitar que

alguien la protegiera.

No, Precioso, no lo es. Cul es tu punto?

Has disparado una bengala usando el talismn. se es mi punto. Ests

intentando que nos descubran?

Sorprendida, Fallon parpade y neg con la cabeza.

No, lo siento.
Pasando una mano por su cabeza en un signo de exasperacin, Jai mir
alrededor para decirle a ella que fuera cuidadosa, cuando vio un
movimiento en la parte posterior del club. Agudiz su mirada Jinn y vio una
puerta abierta, el rostro de una chica, una mano puesta sobre su boca. La
puerta se cerr de un golpe.

Por aqu gru y camin por entre la multitud, su energa

encendindose entre la punta de sus dedos. Seguro de que Fallon y
Charlie estaban detrs de l, Jai sali precipitadamente por la puerta
trasera hacia un callejn oscuro que llegaba a la calle principal.

Era un dj vu. Y a Jai no le gustaba eso.

De pie frente a ellos estaban tres hombres, una mujer y uno de los hombres
tena sus brazos alrededor de una joven chica, alguien inocente. Una
mano estaba sobre su boca y la otra sostena un cuchillo contra su
garganta.

As que Dal era un cobarde, reflexion Jai, segua enviando humanos para
hacer su trabajo sucio. Aunque algo le preocupaba. La forma en que los
atacantes se paraban. Como si hubieran estado esperndolos. Todo era
una maldita trampa!

Esto no est bien susurr Fallon, llegando a la misma conclusin que l.

No, no lo est estuvo de acuerdo Jai, lanzando un escudo que lo

drenara pero que tapara la pelea inminente de los transentes. Su lucha
sera lenta pero esperaba que bastara para tomar a los humanos. Pero
no podemos dejar a esa chica con ellos. Seamos rpidos. Antes de que
terminara de decir las ltimas palabras, Jai conjur un cuchillo de su
coleccin en casa, el fro metal llenando la mano que tena tras su
espalda.

Nunca vencers al Maestro Dali dijo de pronto el chico que sostena a

la chica.

Qu te est pagando? pregunt tranquila y peligrosamente Jai. Es

realmente suficiente? Con eso, dej volar el cuchillo, el filo llegando a su
objetivo, cortando la piel y llegando al hueso de la mueca del lder. l
grit, dejando caer el cuchillo, dejando a la chica mientras intentaba
acunar su mano herida. La chica corri hacia el final del callejn.

Correcto, es tiempo de salir corriendo de aqu, pens Jai ahora que la

chica estaba bien.

Qu estn esperando? grit el lder, cayendo sobre sus rodillas,

dolorido, mientras miraba la daga que haba atravesado su mano.
Disprenles!

Al mismo tiempo que sacaban sus armas Fallon dio un paso hacia
adelante antes de que Jai pudiera detenerla. Frotando un gran talismn
azul agit su mano en el aire, un resplandor de magia cayendo desde ella
como una suave ola chocando contra los atacantes. Ellos dieron un paso
atrs, confundidos y se miraron los unos a los otros. La mujer entre ellos se
encogi de hombros. Con el rostro demostrando concentracin, se dio la
vuelta para jalar el gatillo de su Glock. Justo cuando lo haca, Jai extendi
su mano, movindola del codo para abajo como si estuviera moviendo un
bate de bisbol. En cambio, golpe la barrera de su magia defensiva, por
lo que golpe como una banda elstica a la mujer, antes de regresar a l.
Dio un paso hacia atrs mientras la mujer volaba por los aires, su arma
sonando pero sin disparar. Cuando golpe el suelo con un ruido
escalofriante y tranquilo, Fallon le dijo a l suavemente: Llen sus balas
con agua Ella sonri, levantando la obsidiana azul.

Jai y Charlie le sonrieron.

Bien pensado.

Charlie sonri.

Puedo golpearlos ahora?

No han atacado an Jai neg con la cabeza. Tu magia defensiva se

activar tan pronto como ellos ataquen.

Despus de que el asombro diera paso al entendimiento mientras Jai,

Charlie y Fallon caminaban amenazadoramente hacia ellos, los dos que
estaban de pie intentaron disparar sus armas.

Cuando el tiro fall, las botaron y sacaron cuchillos.

Charlie levant un puo resplandeciente.

Ahora puedo golpearlos?

Jai reuni su propia magia entre sus dedos y la dej salir, encontrando los
dos cuchillos. Los humanos gritaron cuando el metal fundido quem sus
manos. Su miedo era palpable. No era nada menos de que lo se merecan.

S asinti Jai, dando un paso hacia atrs y dejando que Charlie

liderara. Ahora puedes golpearlos.

Sola con slo la Srta. Maggie para hacerle compaa, Ari camin de un
lado a otro en su habitacin del hotel. Los duendes en su estmago
estaban peleando peor que cuando haba invitado a Charlie al baile en
noveno grado. Se haba demorado tanto en preguntarle, que l ya le
haba dicho que s a Macy McGuire, una bonita chica de su curso que se
mud de regreso a Columbus unas semanas despus del baile. Ari quera
odiar a Macy, pero la verdad es que slo haba estado molesta consigo
misma por demorarse tanto tiempo en reunir el coraje para invitarlo a salir.
Ella se haba quedado en casa esa noche en vez de ir al baile, incluso
aunque tres chicos diferentes la haban invitado. Pero Ari no haba querido
ir, a menos que fuera con Charlie. Ari sonri, recordando como Charlie
haba aparecido al da siguiente en su casa con un ramillete,
preguntndole si quera ir con l al Baile de Bienvenida el prximo
semestre. No haban ido porque Charlie se resfri. Entonces, de alguna
forma, bailaron alrededor del otro todo ese ao hasta el cumpleaos
nmero diecisis de Ari. Para entonces, era demasiado tarde. Le habra
sido mucho ms fcil estos ltimos dos aos si ella hubiera llegado antes a
esa conclusin.

Y ahora Jai. Ari ni siquiera quera creer que l quera hablar sobre lo que
ella quera hablar. Y si l no quera hablar acerca de lo que ella quera
hablar, Ari quera saber que lo haba hecho cambiar de parecer. Haba
visto la luz finalmente? Estaba por fin dejando el Estado de Negacin? Y,
por supuesto, tena que pensar en Charlie si es que Jai haba, de hecho,
dejado el Estado de Negacin. A Ari le preocupaba mucho terminar
lastimando a Charlie.
Pero nada de eso importaba cuando ambos, Jai y Charlie, estaban afuera
en algn lugar sin ella, posiblemente siendo pulverizados por ese inepto de
Dali.

Un sonido de arrastre llam su atencin y Ari lo sigui, su ceo fruncindose

ante un folleto que estaba siendo empujado hacia adelante por manos
invisibles en la mesa de noche.

Frunciendo el ceo, Ari cruz la cama para ver qu era lo que la Srta.
Maggie estaba intentando mostrarle. Sonri cuando lo ley.

Servicio a la habitacin.

Vaya, su poltergeist realmente se preocupaba por ella. No haba comido

en todo el da porque haba estado demasiado nerviosa, pero Ari supuso
que la Srta. Maggie tena razn. Tena que mantener su energa alta.

Gracias, Srta. Maggie.

Luego de ordenar un poco de comida, Ari pas por los canales de la

televisin, sabiendo que nada distraera su mente, pero esperando que el
ruido de una pelcula o de un show de televisin podra, al menos, ser
mejor que el velo de nervios y silencio que ella emita en la habitacin.

Cuando finalmente son el golpe en la puerta, Ari estaba aliviada. Estaba

comenzando a sentirse realmente hambrienta.

Servicio a la habitacin dijo una suave voz de mujer antes de que Ari
tuviera que preguntar avergonzada quin era a travs de la puerta. Jai le
haba inculcado esa precaucin antes de irse.

Ya voy! dijo Ari y camin descalza a travs de la mullida alfombra,

abriendo la puerta con hambrienta anticipacin. El olor de la comida subi
hasta su nariz y Ari casi se desvanece. Le sonri a la remilgada mujer y
abri un poco ms la puerta para dejarla entrar.

Gracias.

De nada le dijo la empleada del hotel alegremente.

Ohh, propina, record Ari y camin rpidamente hacia su bolso, dndole

la espalda a la habitacin.
Mientras buscaba cambio en su bolso, Ari ni siquiera escuch los pasos
detrs de ella.

Nada le advirti de atacar hasta que sinti el dolor extendindose en su

cuello.

Qu? grit ella, su mano levantndose hacia el punto que dola

mientras se daba la vuelta, la habitacin borrosa. Su brazo se sinti
repentinamente pesado, dbil y sus piernas parecan haberse derretido. El
suelo se levant para encontrarla y el rostro de la mujer se acerc a ella, su
voz profunda y haciendo eco.

Soy la doctora Cremer, Ari. Te han dado harmal. Trata de relajarte.

Relajarme! Estaba loca?

S, Ari, claramente lo est!

De pronto, Ari se dio cuenta de que no poda sentir nada ms. Sus ojos
parecan estar mirando al mundo desde la nada. Era aterrador. Quera
llorar pero su llanto no tena por donde escapar.

Oh, Dios, comenz a llorar internamente. l la ha encontrado. l la ha

encontrado.

Pasos pesados resonaron y Ari se pregunt cmo poda or sin orejas.

Tienes orejas, se dijo desesperadamente, intentando calmar su pnico

creciente. Jai te dijo que esta cosa causa parlisis.

Oh Dios, estoy paralizada!

Comenz a sent hormigueo en su cerebro, sus pensamientos se volvieron

confusos, diluidos.

El pnico desapareci.

Todo desapareci.

Ella simplemente estaba.

Ari Una voz retumb y otro rostro apareci sobre ella. Un joven hombre
con ojos azules mirndola y si Ari hubiera estado en su sano juicio, habra
pensado que la miraba como si fuera un gran diamante. Finalmente.

La habitacin cay o ella fue levantada. Susurros. Movimiento. Fondo

borroso. Una brisa alborot su cabello. El motor de un automvil ronrone.
rboles, edificios, el cielo pasaba rpidamente.

El aire picaba en sus ojos. El mundo se sumergi dentro de una caja de

metal. Blanco por todas partes. Qumicos. El rostro de una mujer.

Simplemente recustate, Ari.

El rostro de un hombre.

Siento que tenga que ser de esta forma, Ari. Pero con el harmal no te
importar. Slo necesito tu poder, Ari. He deducido que todo est en la
sangre. Si puedo mantenerte aqu bajo el efecto del harmal, puedo drenar
tu sangre y llenar mis talismanes con ella. Con transfusiones continuas de
sangre hay una posibilidad de sacar sangre suficiente como para que dure
toda una vida. Quiero agradecerte por darme esto, Ari. Chica preciosa.

Cobre. Sangre. El rostro de una mujer.

Lo ests haciendo excelente, Ari.

Blanco por todas partes.

Blanco.

Blanco.

Blanco.

NO! grit la grave voz. El rostro de un hombre. Rabia?. Por qu no

est funcionando?

Una voz suave.

Ella no puede decirte. Est bajo el efecto del harmal. Discutimos la

posibilidad de que esto no funcionara. O quizs el Jinn que intentaste
comandar no es lo suficiente coherente. Ella se est recuperando sola del
harmal.

Tiene razn, por supuesto. Gracias, doctora Cremer. Mantngala

sedada.

Blanco.

Blanco por todas partes.

Captulo 27
La Ira de Dos Reyes
Traducido por Lalaemk
Corregido por Deyanira

Q
u ests haciendo aqu? Rojo arda de indignacin,
cerrando las puertas detrs de l mientras entraba en
sus habitaciones privadas. El miedo se agitaba en sus
entraas al verla all, tomando tales riesgos.

Ella no se supona que vendra al Monte Qaf. Nunca! l tena un hogar en

la tierra que ella tena permitido visitar, que nadie conoca, excepto l y
por su puesto ella.

Ella corri hacia l, retorciendo sus manos. Se qued quieto

inmediatamente. No era del tipo de mujer de retorcer sus manos. l la
tiene, Rojo Sacudi su cabeza, la furia grabada en sus facciones. Dali
se llev a Ari del hotel y no los pude seguir. l us algn tipo de
encantamiento de bloqueo, era poderoso. Pero no lo suficiente para
detenerte. No pudo ir demasiado lejos. Sers capaz de detenerlo no es
as?

La incredulidad lo recorri y se alej de la mirada inquieta de ella. l

sacudi su cabeza. l sigue siendo un hibrido. Podra tomar ms tiempo
del que tenemos Los ojos azules de Rojo se encendieron cuando se
volvi hacia ella, su mano rozando su mejilla suavemente. La traer de
vuelta, lo prometo. Hay alguien que me dir dnde ese pequeo pedazo
de gusano de mierda est. l me lo dir, incluso aunque tenga que
matarlo. Girndose sobre sus talones, Rojo irrumpi hacia las puertas
dobles. Y lrgate de aqu! Ests tratando de que te maten?
No puedes entrar ah, Sire! exclam el Shaitan con horror conforme El
Rey Rojo lo pasaba rpidamente. Ante un tirn de la energa insistente del
Shaitan, Rojo hizo un gesto con la mano como si estuviera golpeando a un
insecto y salpic al Shaitan contra la pared del corredor. Los otros se
encogieron y Rojo abri las puertas hacia el cuarto del Rey Brillante sin
interferencia.

Qu, en las gloriosas llamas, crees que ests haciendo? bram

Brillante, saltando de la cama que comparta con ms mujeres de las que
Rojo se preocupara por contar. Haba ciertas cosas que un hermano no
necesitaba ver.

Fuera! gru El Rey Rojo al harn y se volte caballerosamente

mientras ellos recogan sus cosas y se deslizaban fuera de la habitacin
con terror.

Brillante mir con incredulidad antes de volver en s. Usando su tnica y sus

pantalones de cuero ahora, tom por asalto a Rojo. Cul es el
significado de esto?

Sin una palabra, Rojo dio un empujn y Brillante se elev por el aire,
estrellndose a travs de uno de los cuatro postes de la cama. Saltando
alto como una araa, Rojo descendi en la parte superior de Brillante, su
mano en llamas conforme le daba un puetazo a su aturdido hermano,
antes de que siquiera pudiera defenderse a s mismo.

Dnde est l? gru el Rey Rojo l tiene a Ari! Dnde est?

Brillante tosi, sangre brotando de su nariz mientras volteaba su cabeza

para mirar directamente a sus ojos. l sonri. Besa mi mgico trasero,
hermano.

Rugiendo con frustracin, Rojo lo golpe otra vez, slo para encontrarse
volando hacia atrs mientras Brillante finalmente se una a la pelea. Con
flamas reales ardiendo ahora, vidrio fundindose, las cortinas ardiendo, la
madera se encendi, mientras intercambiaban golpe por golpe,
negociando con puetazos estilo Jinn, como no lo haban hecho en
cientos de aos. Y no estaba llevando a Rojo a ningn lado. Estaban muy
parejos en la pelea.
Slo dmelo Rojo respir despus de veinte minutos, con sangre
brotando de su ceja cortada, su cabeza oliendo a l hedor nauseabundo
de cabello chamuscado.

Nunca. Cuando descubr que Dali tom todos mis poderes persuasivos
para hacer que confiara en m otra vez. Realmente crees que me
comprometera dicindote dnde tiene a la chica? Un padre orgulloso
nunca lo hara Brillante sacudi su cabeza, todava sonriendo.

Antes de que Rojo pudiera responder cortando a su hermano con una

larga astilla de madera que haba estado observando, por segunda vez en
el da, las puertas de la habitacin de Brillante se abrieron de golpe. Para
sorpresa de ambos El Rey Blanco flotaba sobre una cama de furia
hirviendo. l volvi sus ojos negros hacia el Rey Brillante.

Rojo dijo Blanco calmadamente, pnchalo.

El Rey Rojo estaba impresionado con la compresin, pero se la sacudi,

instantneamente uniendo su poder con el de Blanco mientras levantaban
a Brillante con manos invisibles y lo ponan contra la pared. l luch, pero
se prepar bajo el ataque de los dos hermanos, su lucha era intil y por la
forma en que sus ojos se empaaron, l lo saba.

Parece que tengo a un soldado portndose mal El Rey Blanco se

dirigi hacia Brillante y el aire brillaba a su lado, su fuego azul verdoso
lamiendo el aire. El fuego de un Nisnas.

Vadit, la mascota del Rey Blanco. Un particular cruel Nisnas. Pero por
supuesto, l haba sido entrenado de esa manera por su maestro. Vladit
aqu va a morderte, hermano, hasta que me digas dnde est Ari. T
mestizo realmente vale los meses de soportar la agona de que los
miembros te vuelvan a crecer?

El Rey Rojo tena que dejarle esto a su hermano. Su control de la calma era
muchas veces ms aterrador que las airadas amenazas de Azazil.

Brillante se lami los labios, mirando nerviosamente a Vadit. No lo haras,

estoy de t lado.

Blanco lade la cabeza, su larga mano acariciando a Vadit. En serio?

Dices estar de mi lado, dejar a tu venenoso y adulterado ejemplo de Jinn,
secuestrar a mi hija, para drenar lo regalos que me esforc tanto para
infundir en ella?

l es mi hijo, Blanco! grit Brillante Quiero lo que es mejor para l.

Seguro puedes entender mi orgullo? Era un plan de entretenimiento que
se le ocurri, pero no hay nada de malo en l. Todos sabemos que no va a
tener xito.

l no va a tener xito en el aprovechamiento del Seal, pero s tendr

xito en matar a Ari si no me dices donde est.

No puedo. No tengo garanta de que no lo matarn.

Blanco curv su labio y Rojo esper ansiosamente. El tiempo se agotaba.

Comienza a hablar, Brillante, o puedo dejar que Vladit comience con un
rgano que s que extraars.

Con su cara roja de impotencia, Brillante escupi una direccin en

Cleveland.

El alivi se precipit a travs de Rojo por un momento, antes de que el

recelo hacia su hermano se hiciera cargo. l mir fijamente a El Rey Blanco,
expectante.

Por una vez, la frustracin era evidente en los ojos del padre real de Ari. l
sacudi su cabeza, sus labios fruncidos. Ve. Puede que no me importe lo
que le pase a alguien ms alrededor de ella, pero quiero que ella se
mantenga a salvo y viva, incluso si significa empujarla an ms en tus
manos Sus ojos brillaban con una intencin malvada. Slo por ahora.
Hermano. Recuerda eso. Levant sus ojos negros hacia Brillante. De
todos modos, Brillante y yo no hemos terminado de hablar.

Importndole menos si se golpeaban uno al otro, el Rey Rojo asinti y huy

en el Peripatos, llamando a Jai para saber su ubicacin.
Captulo 28
Sangre en la Mano de un Hroe es de Igual Manera Sangre

Traducido por Zeth

Corregido por Liseth Johanna

Y
a con la adrenalina alta por la magia usada luchando contra los
humanos, las farolas se apagaron ante Charlie como faros de brasas
burlndose de su sed. Charlie no poda entender completamente lo
que el Rey Rojo les estaba diciendo. Se par ante ellos en el callejn, su
brillante cabello rojo tensndose sobre su espalda y, sin embargo, ahora
distrayndolos con su rudeza mientras estaba ah de pie con una camiseta
negra, vaqueros negros y botas de combate negras. Los fieros ojos del Rey
Rojo se dirigieron hacia Charlie, sus palabras haciendo que su corazn se
acelerara a un nivel mayor al que ya estaba.

Todo era una trampa.

Ari haba sido capturada.

El bastardo ladrn la tena.

Todo era una trampa.

Charlie El hermoso rostro de Fallon apareci en su rango de visin, sus

cejas fruncidas y sus ojos preocupados. Ests bien?

Tenemos que rescatarla murmur, tratando de reducir su ansia de ms

poder para as poder concentrarse. Jack haba advertido que esto podra
pasar.

No sent nada en el rastro medio dej salir Jai, confusin y miedo en sus
ojos.

Rojo neg con su cabeza.

Creo que el Harmal debe ensordecer todas sus conexiones incluso la
que tiene contigo.

Claramente disgustado por como son eso, Jai gru.

Tienes la direccin? Su apenas contenida furia pareci despertar a

Charlie. Alz la vista hacia el guardin cuya palidez haba aumentado,
todo su cuerpo erizado con enojada magia, sus brillantes ojos brillando con
mortal determinacin. As es como debo ser, se dijo Charlie a s mismo.
Organzate, Creagh!

Tomar a sos dos El Rey Rojo hizo una ademan hacia ellos y Charlie se
dio cuenta de que el Jinn se refera a llevarlos por medio del Peripatos, y su
conciencia dio un giro cuando la emocin se dispar hacia la idea.

Jai asinti, concentrado.

Direccin?

La informacin fue anunciada pero Charlie estaba muy ocupado

inhalando y exhalando, doblegando la necesidad, asfixindola. Sinti una
mano golpear su espalda y baj la mirada al rostro de Fallon. Sus ojos se
abrieron suavemente. Ella lo saba! La sinti apretando su mano y
sabiendo que no lo juzgaba por sentirse de la manera en la que lo haca,
Charlie era capaz de luchar contra la necesidad, su cerebro
desnublndose. Asintiendo agradecidamente hacia ella, alz la vista con
determinacin hacia el Rey Rojo.

Hagmoslo.

Como antes, Charlie se asust un poco ante las llamas que azotaban pero
no quemaban cuando el Rey Rojo palme su hombro y lo llev por el
Peripatos. Era como montarse en una muy larga montaa rusa, el viento
golpeando su cuerpo, quitndole el aliento. Los colores se difuminaron en
uno solo y sus odos casi sangraron por el rugido del viento.

El mundo se enderez y Charlie se tambale hacia adelante, mareado y

con nuseas, la fuerte mano del Rey Rojo en su hombro era la nica cosa
que lo mantena de pie.
Estaban de pie afuera de un edificio de ladrillos rojos y Charlie vio un
borroso letrero en la calle. Estaban en Lakeshore.

Cmo quieren hacer esto? les pregunt el Rey Rojo a los tres.

Los envas a todos al infierno mientras nosotros buscamos a Ari

respondi Jai, sus ojos analizando sobre la fachada del edificio como si en
serio tuviera visin de rayos x. Charlie se pregunt momentneamente si la
tena antes de alejar la estpida idea de su mente.

El Rey Rojo le dirigi una mirada a Jai y Jai le respondi con una casi
arrepentida.

Su Alteza. Por favor?

Hecho El Rey Rojo asinti y, sin mucho como advertencia, alz sus
manos y las puertas de vidrio se rompieron, cayendo sobre ellos y en el
suelo como granos de suave arena. Hagmoslo. Rojo se adelant justo
cuando una mujer sala por la puerta con un arma. Con un golpe de su
mano contra el aire en frente de ella, sus ojos se giraron hacia su mano y
luego colaps en el suelo. Charlie, Jai y Fallon entraron sin tener que alzar
un dedo mientras que el Rey continuaba con su lnea de defensa. Tres
cuerpos ya estaban a su paso, mientras estaban de pie en una desolada
recepcin.

Siento algunas energas El Rey Rojo se gir para mirar a Jai. La

sientes entre ellas?

Cuando Jai asinti, Charlie sinti su interior apretarse. Jai conoca tan bien
a Ari que poda sentir su energa individual desde la distancia y el Rey Rojo
no poda. Intent anular sus celos.

Por dnde?

Stano Jai hizo un ademn hacia el elevador.

Justo cuando estaban a punto de moverse hacia adelante, los nmeros

sobre ste empezaron a sonar, el elevador subiendo hacia ellos.

Creo que estamos a punto de tener compaa dijo Fallon secamente,

estabilizndose.
Se pararon lado a lado, esperando.

Con un ltimo sonido, las puertas del elevador se abrieron y seis cuerpos
dispararon sus armas de fuego. Las balas se encontraron con un escudo
invisible que brillaba del color del fuego cada vez que alguna lo
impactaba y mientras Charlie miraba al Rey Rojo con maravilla y temor, se
dio cuenta de que probablemente no habran sobrevivido al intento de
rescate sin l.

Dndose cuenta de que las armas eran intiles, los atacantes tiraron sus
automticas, dos de ellos sacando cuchillos, tres de ellos inclinando sus
cabezas para concentrarse. Chispas llenando el aire en sus palmas.

Jinn? pregunt Charlie, sorprendido.

Jinn de rango inferior se burl el Rey Rojo. No tienen idea de con

quin se estn metiendo. Ante ese anuncio en forma de gruido, el Rey
Jinn dio un paso atrs y sonri burlonamente hacia Jai. Deshazte de ellos.

Jai vol hacia el primer Jinn, sus ojos ardiendo, su puo embistiendo en un
gancho. Se dio la vuelta, derribando a un humano con una patada
giratoria que Charlie siempre haba admirado de las pelculas de artes
marciales.

Un puo vino de entre el grupo y conect en el rostro de Jai.

Pareciendo presionar los botones de inicio de Charlie y Fallon, ambos

corrieron hacia adelante. Fallon us un encantamiento que Charlie an no
haba dominado y uno de los Jinn cay de rodillas, asfixindose mientras su
garganta se cerraba. Charlie qued frente a frente con uno de los
humanos con cuchillo.

l esper.

No tuvo que esperar mucho.

El hombre se abalanz hacia l con su cuchillo, su corto brazo sin poder

conectar debido a que Charlie retrocedi para evadir el corte. La
adrenalina se dispar por sus venas y agudiz sus reflejos. Ante el ataque,
Charlie sinti su defensa mgica arder en su interior, el aceleramiento casi
tirndolo al piso antes de que pudiera controlarlo. Usando su defensa
mgica para alimentar la pieza de oro que llevaba en su cuello, la pieza
que Jack le haba regalado, Charlie se concentr en derretir el cuchillo, y
observ con maravilla y abrumadora satisfaccin mientras el hombre
gritaba de dolor a medida que el cuchillo se calentaba y suavizaba en su
mano. Lo solt, dando un salto para alejarse del arma, y Charlie pate, su
larga pierna conectando con el plexo solar del hombre. El chico se
tambale hacia atrs, su rostro rojo de dolor. Sin necesitar acercarse ms
para golpearlo, Charlie tir un codo hacia atrs y dio un puetazo,
presionando su magia en el aire y creando un hoyo que golpeara al
hombre justo en la cara. La sangre brotaba de su nariz pero an no caa.
Oyendo la pelea a su lado, el sonido del suave grito de Fallon, Charlie dio
un gancho, el hoyo de magia conectando con la mandbula del hombre.

Los ojos del atacante se pusieron en blanco y su cuerpo colaps contra la

pared.

Fuera de combate.

Ardiendo por la aceleracin, Charlie se gir slo para encontrar a Fallon

deshacindose del otro humano, su cuerpo cayendo inerte al suelo de
baldosas. Jai estaba observando, los tres Jinn inconscientes Charlie mir
a uno de ellos y not que su pecho no se levantaba ni caa de acuerdo,
probablemente muertos. Charlie trag, aturdido.

Bien hecho dijo el Rey Rojo enrgicamente, pasando rpidamente

ante ellos directo hacia el elevador. Muy entretenido, entren!

Se apresuraron a entrar, todos sus nervios alterados por la pelea y la

desesperada necesidad de encontrar a Ari.

Las puertas del elevador se abrieron y Charlie parpade ante el cegador

blanco del laboratorio. Mientras sus ojos se ajustaban, not que el Rey Rojo
se haba deshecho de dos personas para cuando ellos salieron del
elevador. l saba que deba estar asustado por el chico pero pero
estaba simplemente muy impresionado.

En un rpido vistazo, Charlie not que el laboratorio estaba bien surtido,

incluyendo chicas. Dos chicas estaban atadas a sillas que parecan sillas
de dentistas, su piel plida y cerosa, sus ojos cerrados, quizs dormidas o
muertas. Ninguna era Ari. Su estomag dio una vuelta.
Ah! grit Fallon, su dedo seal a la parte ms lejana del laboratorio.
Todos se giraron, siguiendo su frentica mirada.

Ari estaba atada a una silla, justo como las otras chicas. El corazn de
Charlie se detuvo. Estaba muerta? Ante una oscilacin de movimiento en
la parte superior de su visin, los ojos de Charlie se movieron rpidamente
de ella para ver a un chico introduciendo un cdigo en la pared junto a la
puerta.

Dali?

Est escapando! grit Fallon, su rostro fruncido con enojo.

Djalo! grit el Rey Rojo, confirmando que en efecto era Dali.

Fallon no estaba escuchando. Se dirigi hacia el Sorcerer, saltando sobre

contenedores derramados, resbalando en sangre

El rostro de Charlie palideci mientras vea a Ari ms de cerca. Estaba

conectada a una bolsa de sangre. Haba derramamientos de sta a su
alrededor, un contenedor lleno de ella. Qu diablos le haba hecho?

Fallon! grit Rojo pero ella lo ignor y una pulsacin de magia se

dispar de ella mientras azotaba a Dali contra la pared justo cuando la
puerta se estaba abriendo. Otra onda cerr la puerta, atrapndolo en el
cuarto junto a ellos. Dali la mir con cansancio y el corazn de Charlie se
aceler ante la vista de una esmeralda brillando que colgaba de la
cuerda negra alrededor de su cuello.

Charlie dio un vistazo a Jai, pero ste slo tena ojos para Ari.

Qu hizo? murmur Jai, aturdidor miedo escrito en todo su rostro. No

se pareca al por lo general controlado guardin que Charlie haba
llegado a conocer.

Rojo agit su cabeza, caminando hacia el cuerpo de Ari.

Estuvo tratando de drenar su sangre. Pens que podra usar el poder de

sus habilidades a travs de sus talismanes.

Djenla! grit el Sorcerer mientras el Rey Rojo empezaba a liberar a

Ari. Una bofetada reson en la habitacin y la cabeza de Dali se fue hacia
atrs por el puo invisible de Fallon. Sus ojos se entrecerraron hacia la joven
cazadora y agit su cabeza con pesar. Debieron haberme dejado ir. No
quieren jugar a este juego conmigo.

l estaba sobre ella antes de que alguno pudiera detenerlo, sus manos
apretadas alrededor de su garganta. Murmur algo y aterradoras venas
brotaron del rostro de Fallon, sus ojos se abrieron mientras sus manos se
clavaban en la suyas.

Charlie no pens.

Slo reaccion.

Sus piernas lo llevaron al otro lado del laboratorio ms rpido de lo que

pensaba que poda moverse. Su puo tom la moneda de plata que
colgaba de su cuello y la imagen de una daga de plata que Jack tena en
su bal de armas llen su mente hasta que el fro metal llen su mano. El
aliento de Charlie se desliz por el cuello de Dali, su codo se lanz hacia
atrs y luego se hundi profundo, con fuerza, la hoja desgarrando carne y
msculo. El cuerpo de Dali flaque, asfixiadas respiraciones llenaron el aire.
Charlie tir su brazo hacia atrs, caliente por la sangre y el arma homicida
que se retir del corazn de Dali. El Sorcerer cay hacia atrs contra el
cuerpo de Charlie y l retrocedi de un salto, dejando que cayera con un
ruido sordo al piso, los ojos sin vida de Dali mirndolo directamente.

Charlie susurr una ronca voz familiar.

Est muerto.

Lo mat.

Charlie mir su mano. Sangre.

Haba pasado tan rpidamente.

Charlie Estaba agitado y el rostro de Fallon apareci en frente suyo.

Charlie. Desliz una mano sobre su rostro. Est bien. Me salvaste. De
acuerdo? Est bien.

Nuseas se apoderaron de l y restreg con fuerza su mano contra sus

vaqueros para quitarse la sangre de sus manos.
Charlie, est bien.

Est muerto.

Me salvaste.

Qu? Mir cuidadosamente al enrojecimiento alrededor de su cuello en

donde las manos de Dali haban estado.

Te salv.

Fallon sonri con tristeza.

S, gracias.

Mientras Jai se concentraba en soltar a Ari, tuvo que alejar el hecho de

que Charlie haba matado a un Sorcerer justo a su lado. Estaba al tanto de
que Charlie tena la apariencia de una vctima de la guerra, el trauma en
sus ojos, pero Jai slo poda lidiar con una cosa a la vez, y Ari lo necesitaba.
El Rey Rojo finalmente liber su blando cuerpo de la silla y Jai la tom en
sus brazos, la preocupacin apretando sus entraas ante la manera en
que colgaba. Inmvil.

Tengo un auto esperando afuera dijo Rojo, alejando el cabello de Ari

de su rostro, sus cejas fruncidas en preocupacin, mi curandero est en
l.

Dejando a Rojo para que limpiara el desastre que haban causado y a

Fallon para que llevara a Charlie fuera del edificio, Jai acun a Ari sobre su
cuerpo, sus ojos pegados a su rostro, esperando alguna seal de vida.

Vamos Ari susurr en su odo mientras el elevador suba. Despierta

nena, despierta.

Las puertas se abrieron y pasaron sobre la carnicera que ellos haban

causado, apresurndose hacia la limosina. La puerta de atrs se abri y el
joven curandero que los haba sanado antes sali, su cabello plata plido
brillando a la luz de la luna.
Aqu Seal con largos y agraciados dedos y Jai cuidadosamente
meti el cuerpo de Ari, subindose a su lado y acomodndola sobre su
regazo.

Charlie y Fallon entraron despus, los ojos de Charlie pareciendo ms

concentrados ahora mientras caan sobre el cuerpo sin vida de Ari.

Va a estar bien? pregunt roncamente, sus ojos brillando con temor.

El curandero cerr la puerta del automvil y el automvil arranc.

Arrodillndose a los pies de Jai, el curandero puso sus manos sobre el aire
de Ari y cerr sus ojos, la magia crepitando en sus palmas. Luego de un
momento, sus fruncidos labios se relajaron y le dio a Jai una sonrisa
alentadora.

Estar bien. La droga dejar su sistema en algunos das y saldr ilesa. Slo
necesita descansar y deben tener mucha paciencia. Denle tiempo para
despertar. Lo har cuando est lista.

El alivi se estrell contra Jai y la acerc a l.

Un sonido, una agrietada respiracin, llam su atencin y los ojos de Jai se

encontraron contra los adoloridos de Charlie.

Lo sabe? pregunt Charlie, su mandbula apretada por la emocin.

Por alguna razn, Jai sinti un destello de culpa cuando se dio cuenta de
que Charlie se haba enterado de sus sentimientos, Jai no quera herir a
nadie. Neg con su cabeza.

An no.

An no dijo con un doloroso respiro mientras miraba bruscamente

por la ventana, cerrndolas todas mientras lidiaba con todo de la nica
manera en la que pareca saber hacerlo. Jai pudo entenderlo. Tampoco
haba sido bueno hablando de las cosas.

Un mechn de cabello de Ari toc la mano de Jai y baj su mirada a su

rostro, todo el amor que debi haberle dejado ver ahora, ardiendo en sus
ojos.

Ahora estaba de repente muy impaciente por qu despertara.

Captulo 29
El Camino a la Recuperacin Conduce a un Juicio

Traducido por Kathesweet

Corregido por Akanet

A
ri se despert durante la noche en una habitacin poco familiar. El
pnico se apoder de ella mientras las imgenes de las caras de
un hombre y una mujer chocaron con imgenes de sangre,
qumicos y sentimientos de impotencia y desesperacin. Una mano
tranquilizadora se presion contra su frente y Ari encontr su mirada con la
de Fallon. La joven le explic todo. Que Ari haba sido tomada por Dali y
que l haba estado intentando desviar su sangre para usarla con un
talismn para tratar y recrear el Seal. Fallon, Jai, Charlie y El Rey Rojo
haban iniciado una misin de rescate. Dali casi haba matado a Fallon.
Charlie haba matado a Dali rescatando a Fallon y ahora estaba teniendo
un momento difcil lidiando con ello, pero Fallon y Jack estaban haciendo
su mejor esfuerzo para ayudarlo a llegar a un acuerdo con lo que haba
pasado. La ansiedad inund a Ari pero Fallon no tom un respiro para
permitirle procesar la informacin. Jai no dejaba el lado de la cama de Ari
y Fallon haba tenido que amenazarlo con una patada en sus partes
nobles para hacerlo irse as ella poda dormir un poco. Estaban en un hotel
diferente. Todo el Gremio estaba esperando a que despertara. Estaban
preocupados por ella. Eso era lindo. Sin embargo Ari estaba tan cansada.
Sus ojos revoloteaban cerrndose y vagamente pens en lo bueno que
era sentir sus miembros otra vez

Ari estaba sentada en la tierra arenosa y mientras sus ojos se ajustaban a

la escena se relaj, notando a las personas familiares, la sensacin familiar
del mundo desarrollndose frente a ella.
No s cmo estamos relacionados La hermosa Jinn con cabello negro
azabache sonri, encogindose de hombros elegantemente mientras se
recostaba sobre una piedra.

Lilif.

La plida luz de la luna se reflejaba en un lago apacible, y las montaas

como sombras negras protegan su privacidad. El Jinn con su cabello negro
a juego y belleza juvenil le sonri de vuelta y sali del lago, fresco de su
bao de media noche.

De verdad necesito explicarte los mecanismos?

Ella le lanz una piedrecita, riendo.

Por supuesto que no. Sabes lo que quiero decir. Somos tan diferentes. Soy
tan

Petulante, mimada, molesta? l sonri en broma.

Ella carraspe.

Iba a decir destructiva.

Su sonrisa se desvaneci y l frunci el ceo.

Cierto.

Y t eres todo sobre orden y que todo tiene su lugar.

l se encogi de hombros.

Juntos lo equilibramos.

Sus palabras la hicieron sonrer ahora.

Creo que al Maestro le gusto de la forma que soy, no es as?

La boca de su hermano se retorci, sus ojos brillando con humor seco.

Creo que es ms que slo gustarle.

No me conoce susurr ella, mirando el cielo nocturno, una mirada
extraa, casi peligrosa, en sus ojos. l cree que lo sabe todo pero voy a
sorprenderlo.

La inquietud pareci ir en onda expansiva a travs de su hermano y l

entrecerr sus ojos hacia ella.

Nunca puedes esperar vencerlo, Lilif. Nunca.

Como si no hubiera escuchado sus palabras, Lilif lo mir de nuevo, sus ojos
muy abiertos y suplicantes.

Lo que sea que pase, promteme que siempre estars all para m. Por
cualquier cosa que necesite de ti. Promtelo insisti.

Sabidura destell en sus ojos jvenes mientras caminaba hacia ella con
arrepentimiento, su expresin triste.

No puedo hacerte esa promesa. Te quiero. Pero no puedo hacerte esa

promesa.

Ella jade, lgrimas brillando en sus ojos.

As es entonces? As es como ser entre nosotros de ahora en

adelante? Sin promesas, sin confianza? As es como es ser un adulto?

No, hermana l sacudi su cabeza lentamente y se estir para atrapar

una lgrima mientras sta caa de sus ojos hermosos. As es como es ser
inmortal.

No.

No.

Ari.

No.

Ari, despierta Ella sinti su cuerpo temblar, unos brazos fuertes

agarrndole sus muecas con fuerza. Sacada del sueo, los ojos de Ari se
abrieron y se cerraron automticamente contra el escozor de la luz del da
que se derramaba dentro de la habitacin de hotel. Un dedo spero roz
su mejilla y ella se estremeci ante el toque. Jai. Abriendo sus ojos Ari tom
aire ante la visin de l. Se vea estupendo. Se vea preocupado.
Estabas teniendo una pesadilla le dijo suavemente, retrocediendo
cuidadosamente hasta una silla que haba puesto al lado de su cama.
Quieres contarme?

Necesitando estar al menos sentada, Ari luch, alejando a Jai cuando l

intent ayudarla. Se senta asquerosa. Deba verse asquerosa. Ah.
Torpemente se toc el cabello, tratando de alejar las hebras grasientas de
su cara. Encantador.

Hola Sonri, un poco avergonzada.

Su sonrisa de respuesta casi la derriti en su interior e hizo que los dedos de

sus pies se curvaran.

Hola.

Hubo silencio un momento, cada uno pareca tabular las caractersticas

del otro, memorizndolas.

El sueo? pregunt Jai, su voz ronca.

Recordando su ltima inmersin a un mundo de sueos donde Lilif pareca

ser una estrella, Ari frunci el ceo.

Sigo teniendo estos sueos

Y slo ests dicindomelo ahora? Jai frunci el ceo con

preocupacin.

Ari jade con frustracin.

Me dejars terminar?

Sin una disculpa Jai le hizo seas para que continuara.

Empec a tenerlos justo despus de que Charlie nos dijera sobre el

deseo. As que fue antes de que siquiera furamos a la casa de tu padre.
Significado?

Siempre est esta Jinn. Hermosa, de cabello oscuro largo. Ella es una
inmortal. Y hay otro chico con el que siempre est peleando. Cuando me
mostraste la pintura de Lilif, la interpretacin del artista de ella de verdad se
pareca a esta Jinn de mis sueos.

El ceo de Jai se frunci en confusin.

Ests soando con Lilif? La primera de las Lilif Jinn? La madre de los
Siete Reyes de Jinn?

Ari asinti.

Eso creo.

Bueno, de qu son tus sueos?

Honestamente? Ari sacudi la cabeza. No tengo ni idea.

Jai pens un momento y suspir.

Puede no ser nada. La nica conexin entre ustedes es paternal ella es

la madre del Rey Blanco. Por qu no le preguntamos a tu to cuando lo
veamos la prxima vez?

A pesar de que Rojo haba salvado sus vidas numerosas veces ahora Ari
segua dudando.

Crees que deberamos?

Jai se congel.

No confas en l?

No lo s. Y t?

No lo s.

Ari suspir y mir hacia la puerta.

Charlie est bien? Fallon me dijo

Su guardin asinti y se inclin un poco ms cerca, el pequeo diamante
en su oreja destellando a la luz. Por qu era tan atractivo? Los ojos de Ari
viajaron a lo largo de su fuerte mandbula donde una sombra de barba
estaba apareciendo. Necesitaba una rasurada. Ari tena la repentina
urgencia de frotar su mejilla contra la de l. Su estmago se apret y volvi
a enfocarse en sus ojos que parecan ms brillantes de lo que haban sido
hace un segundo.

Charlie estar bien. Est lidiando con ello. Ayuda que los Roe estn
tratndolo como a un hroe por salvar a Fallon y ayudndolo a entender
que fue en defensa propia.

Estoy orgullosa de l por salvarla.

Bien Jai exhal. Cun orgullosa?

Perpleja, Ari se movi, tirando de su edredn ms cerca.

Qu quieres decir?

Ests orgullosa como una chica que est enamorada de l o como

una amiga puramente platnica?

Ari reprimi una risa ante la pregunta inesperada. Jai estaba terriblemente
conversador e inquisitivo hoy.

Oh. El entendimiento lleg.

Su corazn palpit.

Orgullosa como amiga platnica. Por qu? Sostuvo su respiracin

preguntndose si su respuesta cambiara todo. Ests bien?

Su mano se desliz sobre el colchn y agarr la de ella, envolvindola

entre sus palmas. Ella las mir sin creer por un momento y luego levant su
mirada hasta l, los ojos abiertos e interrogantes.

Ari, estoy ms que bien.

Oh? Se sinti dbil repentinamente.

Como si l entendiera, Jai se puso de pie, su figura alta y poderosa
elevndose sobre ella. Ari consider tirar de su mano y bajarlo sobre la
cama con ella, pero decidi que preferira tener el cabello limpio y tener
los dientes cepillados antes de que l estuviera as de cerca. Eres una
niita, se rega.

Hablaremos cuando ests mejor prometi Jai, sorprendindola cuando

se inclin para rozar sus labios sobre su mejilla, su piel hormigueando con
fuego mientras l retroceda. Una sensacin abrumadora se apoder de
sus sentidos y Ari tir de su mano, deteniendo su salida. Ari? susurr y,
ella lo vio! El alivi la inund cuando sus ojos lo exponan todo. Le
importaba! De verdad, de verdad le importaba. Haba cambiado de
opinin. Esto era lo que significaba? Finalmente la haba escogido. Por
favor casi cerr sus ojos en bendicin. Por favor permtele amarme lo
suficiente.

Dmelo ahora susurr, deslizando su mano sobre su antebrazo,

empujndolo ms cerca.

Su mirada se volvi velada y caliente, su mandbula se apret.

Deberamos esperar

No Ella sacudi la cabeza, su corazn palpitando tan ruidosamente

que apenas poda or sobre ste. Ahora.

Jai trag saliva, su enorme brazo estirndose hasta acunar su cara.

Ment antes. Nunca fue tan sencillo como una atraccin entre nosotros.
Siento que me tomara tanto admitirlo. Siento que me tomara tanto
escogerte.

Los labios de Ari temblaron, asustada de sentir la clase de felicidad que

estaba sintiendo ahora.

Ests escogindome, Jai?

Su sonrisa traviesa hizo que su estmago diera volteretas y l asinti.

A partir de ahora la nica eleccin que har sers t.

Sus labios se separaron y Ari no pudo detener la enorme sonrisa que se
estableci sobre stos, sus ojos brillantes mientras preguntaba:

De verdad?

Jai ri.

Nunca lo dudes Se inclin, su boca alcanzando la de ella y Ari esper

sin aliento

El sonido de la puerta golpeando contra la pared los apart, Jai se gir y

bloque a Ari de lo que sea que fuera. Inmediatamente se relaj y dio un
paso al lado as ella poda ver que los intrusos en su momento pico no
eran otros que El Rey Rojo y Fallon.

Las mejillas de Fallon estaban ardiendo mientras se acercaba a los pies de

la cama de Ari.

Charlie! jade indignada. Ellos se lo han llevado!

El temor confuso se dispar a travs de Ari y ella se lanz hacia adelante,

hacia Fallon, buscando respuestas.

Qu? Llevado? Qu quieres decir con eso? Quines son ellos?

Lleno de calma, el Rey Rojo dio un paso casual hacia adelante, aunque
sus ojos estaban llenos con lo que Ari asuma era simpata.

Ha sido escoltado Al Monte Qaf donde enfrentar el juicio por el

asesinato del hijo del Rey Brillante.

Pero un hbrido asesinando a un hbrido nunca se lleva a una corte dijo

Jai.

No es simplemente cualquier hibrido Rojo frunci el ceo. Un hbrido

de un Rey.

Imposible! Haban sobrevivido a Dali, que haba cazado a Ari, una hbrida
de un Rey poda aadir!, y uno de los suyos iba a ser castigado por
detenerlo? De ninguna maldita manera. Furia y determinacin succionaron
el cansancio de su cuerpo y Ari alej las sbanas con una cantidad
impresionante de energa.
Tenemos que ir all. Ahora gru cuando nadie se movi.

El Rey Rojo suspir.

Sera peligroso llevarte al Monte Qaf. Eso es exactamente lo que el Rey

Blanco quiere. Si vas el nico lugar que podra ser seguro es quedarte en
mis terrenos dentro del palacio del Sultn.

Eso significara vivir bajo el mismo techo que Azazil. Un fro helado y
profundo se desliz sobre ella y Ari luch por sacudrselo. Se encogi de
hombros sin poder hacer nada mientras levantaba la mirada hacia los ojos
preocupados de Jai.

Es Charlie.

Jai, sin expresin, se estir y tom su mano.

Entonces supongo que vamos a ir al Monte Qaf.

Podemos detenerlo? pregunt ella, anclndose a s misma frente a

Jai. Podemos recuperarlo?

El Rey Rojo arque una ceja arrogante.

El Rey Brillante estar dirigiendo el juicio, as que digamos que tenemos

una oportunidad.

Un jadeo llam su atencin y Fallon se eriz desde su posicin a los pies de

la cama.

Mis padres no me dejarn ir al Monte Qaf Se gir hacia Ari. l salv mi

vida, Ari. Tienes que salvarlo.

No te preocupes le asegur Ari, sintindose ms valiente ahora que

estaba luchando por alguien ms. Morir intentndolo.
Eplogo
Llamas Gemelas
Traducido por Mari NC
Corregido por Haushiinka

L
a ltima vez que Ari haba estado en el palacio slo haba visto una
habitacin. Haba sido la gran sala de recepcin del Sultn con todo
ese vidrio confuso y fro como el hielo. El Monte Qaf ya no se senta fro
para ella a pesar de que se le asegur que el reino estaba todava al final
del invierno. El despertar de la sangre Jinn haba cambiado eso. Se senta
perfectamente cmoda, en lo que respecta a la temperatura, de pie en
una pequea sala de recepcin del palacio en vaqueros y camiseta. La
ducha que haba tomado en el hotel haba sido la ms rpida alguna vez
y ella apenas se haba dado a s misma el tiempo para decir un adis
rpido al equipo de cazadores antes de aceptar la convocatoria que Rojo
conjur y que la llevara al Monte Qaf junto con Jai. La Srta. Maggie haba
sido dejada y ya Ari extraaba su reconfortante presencia. Una vez ms su
poltergeist la haba protegido, alertando a Rojo de su secuestro. Ari estaba
empezando a desear poder conocer al Ifrit de verdad. Ahora que Ari no
estaba tan ciega de dolor por Derek, incluso estaba empezando a
preguntarse ahora por qu el Ifrit tena tantas ganas de protegerla.

Jai, Ari y El Rey Rojo se pusieron delante de una chimenea en llamas, un

silln y dos sillas de cuero Reina Ana confundiendo a Ari. Haba incluso un
hermoso escritorio de biblioteca y una lmpara de biblioteca color verde.
Estanteras atestadas estaban concentradas en torno a las paredes de
roca y esmeralda, y las cortinas ondeaban en la brisa soplando desde las
puertas francesas que llevaban a un balcn con vista a las montaas. Jai
estaba mirando por la ventana con asombro.

Primera vez en el Monte Qaf?

l le dirigi una asombrada sonrisa desarmante que lo haca parecer de

diez aos. S. Es... increble.
No creo esto susurr el Rey Rojo, echando una mirada por la
habitacin a la que la criada Shaitan los haba llevado.

El corazn de Ari dio un vuelco en alerta.

Qu?

Esto es parte de los alojamientos de Asmodeus.

Asmodeus? preguntaron Ari y Jai al unsono.

Ese sera yo una familiar, sedosa y profunda voz entr en la habitacin

y ellos dieron la vuelta.

El corazn de Ari cay hasta sus pies.

De pie delante de ellos estaba un framente apuesto hombre de aspecto

joven... bueno... Jinn. Sus ojos negros parpadearon desdeosamente sobre
Rojo y Jai antes de caer en Ari con una curiosidad que la congel en el
lugar. De ninguna manera. No l!

Despus de un momento demasiado largo de mirarla fijamente, Asmodeus

desvi su mirada al Rey Rojo. El Sultn Azazil enva sus disculpas. Est
bastante ocupado en este momento por lo que me ha enviado para
darles la bienvenida a nuestros huspedes en el palacio.

Me sorprende que dijeras que s El Rey Rojo estrech sus ojos, una
pregunta en sus palabras.

Asmodeus se encogi de hombros y Ari sinti su pecho contraerse por el

pnico. Esto no estaba sucediendo. Mir a su familiar cabello largo y
negro.

Jai? Se encontr hablando por telepata frenticamente.

S?

Lilif? Asmodeus era su hermano?

Su gemelo, Jai respondi, girando ligeramente para mirarla a los

ojos. Cmo lo...?
Su respiracin la abandon. He estado soando con l tambin.

Los ojos de Jai se estrecharon. Bueno eso no puede ser bueno.

No. Pens que Lilif era un Ifrit. Asmodeus es un Marid, cierto?

Cierto, Jai estuvo de acuerdo. Son como la versin Jinn de gemelos

fraternos. Son tambin antiguos, misteriosos y no hay que meterse con
ellos. Tenemos que averiguar por qu ests soando

Jvenes dijo de pronto Asmodeus, llamando su atencin de nuevo a

l. Acaso no saben que es de mala educacin tener una conversacin
a espaldas de alguien?

Bueno El Rey Rojo camin hacia adelante, colocndose entre ellos y

Asmodeus. Gracias por la bienvenida, Asmodeus. Voy a llevar a nuestros
huspedes a mis aposentos ahora.

Con una ceja levantada, Asmodeus se apart de la puerta e hizo un gesto

como diciendo son libres de irse.

Siguiendo al Rey Rojo fuera de la puerta, Ari no pudo evitar la oportunidad

de una mirada al famoso primer teniente de Azazil. Era incluso ms alto
que el Rey Rojo. A medida que sus ojos se posaron sobre l, atraparon un
vistazo de un anillo colgando de la cuerda de cuero alrededor de su
cuello. Su mirada vol a su cara con sorpresa. Llevaba una rplica del Seal
alrededor de su cuello as los otros pensaran que todava lo protega. Su
fra mirada se arrastr sobre Ari como pequeas araas congeladas y ella
inconscientemente agarr la mano de Jai mientras la puerta se cerr
detrs de ellos. Su guardin la atrajo ms cerca.

Rojo se qued en silencio mientras los condujo a travs de los

escalofriantes pasillos del palacio. Finalmente, despus de unos minutos de
caminata, dijo:

Te quedars al lado de Ari todo el tiempo que estemos aqu, Jai,

entiendes?

S, Su Alteza.
Y Ari Rojo gir hacindolos detenerse. Su rostro era duro y ms fro de lo
que Ari haba visto alguna vez. Si te encuentras a solas con Asmodeus, y
por sola quiero decir incluso si Jai est contigo, me llamas. Entiendes?

l es peligroso?

Rojo asinti con la cabeza.

l tiene un inters en ti y yo no s por qu. Hasta que lo haga, te

mantendremos alejada de l.

Piel de gallina se levant en sus brazos y Jai desliz una mano alrededor de
su espalda, atrayndola hacia su lado. Ella sonri dbilmente pero con
gratitud. Demasiado estaba sucediendo.

Cundo inicia el juicio de Charlie? pregunt a medida que

comenzaron a caminar de nuevo, esta vez la cercana del cuerpo de Jai
manteniendo sus temores nerviosos a raya.

Maana respondi Rojo bruscamente. Brillante lo conducir pero

debido a tu implicacin Azazil lo supervisar. Maana es un da peligroso
para ti tambin, Ari. Charlie puede o no ser condenado por su crimen, pero
t Le lanz una mirada de preocupacin, t sers puesta al
descubierto a la vista de todos. Azazil ha prohibido al Rey Brillante
mencionar tu verdadera importancia. En el caso de este juicio t eres la
hbrida del Rey Blanco y Dali trat de utilizar tu sangre para alimentar sus
talismanes. Es algo que algunos Sorcerers hacen con sangre de virgen.

Ella se ruboriz con eso.

Pero siempre ha habido rumores y especulaciones sobre la leyenda de

una hija nacida de Sala la Lilif y el Rey Blanco. Algunos tratarn de
averiguar la verdad. Te ests dejando abierta a ms enemigos.

El miedo estaba desesperado por tomar el control de ella, as que Ari se

concentr en pensar en Charlie, dnde estaba en este momento y lo que
le estaba pasando. El temor se disip repentinamente mientras ese nudo
en su pecho lata y se apretaba, separndose a s mismo de ella,
empujndola hacia fuera, tomando el control. Las emociones de esto la
inundaron y Ari luch para sacudrselas. Ella respir hondo, sintiendo la
mano de Jai presionar con ms fuerza contra su espalda. De vuelta en
control, Ari todava senta tentculos de la oscuridad con la que el nudo
haba tratado de contaminarla, la furia y la repugnancia de que alguien
tratara de empujarla. Ari tens sus hombros, sus ojos ardiendo con ms
determinacin de la que saba que tena.

Lilif por s misma podra volver de la muerte para darme caza, y todava
no me detendra de salvar a Charlie.

El Rey Rojo se puso rgido ante la mencin de su madre y mir a Ari

cuidadosamente, con cautela incluso. Finalmente asinti con la cabeza.

Entonces que as sea.

Acerca de la autora

Samantha Young
Samantha Young es una escocesa de 26 aos
adicta a los libros y graduada de la Universidad de
Edimburgo en 2009. Estudi historia antigua y
medieval en la universidad, y fue en su primer ao
all, en medio de una conferencia de literatura
clsica, que por primera vez se le ocurri la idea de
Lunarmorte. Ha estado escribiendo casi desde
siempre, y tiene un especial inters en los gneros
paranormal, fantasa y ciencia ficcin, pero haba
estado esperando que algo fresco y original le
golpeara en la cabeza. De repente se le ocurri
durante esa conferencia cuan increble es la
mitologa Griega y como podra ajustarla para ser
una historia de seres sobrenaturales.

Se inspira en bases mitolgicas o histricas y luego las retuerce para

adaptarlas a sus historias, y est muy agradecida porque su ttulo le sea til
mientras escribe.

Empez la auto-publicacin en 2011 y ahora se dedica a escribir a tiempo

completo. Cuando no est escribiendo, usualmente est pensando en
escribir. Cuando se aparta de la escritura, usualmente la pueden encontrar
leyendo, en largas caminatas, viendo un poco de televisin o divirtindose
con su familia y amigos.

Actualmente vive en una casa campestre en Stirlingshire, Escocia.

Otra gran parte de sus vida es la msica y la mayora de las veces la

msica y la escritura vienen juntas. Le gustan muchas bandas y artistas,
encabezando la lista estn: The Airborne Toxic Event, Metric, White Lies,
Biffy Clyro, the Killers, Muse, Paramore, The Cardigans, Adele, We Are
Scientists, the Kooks, Arcade Fire, Silverchair,Rihanna, Paolo Nutini,Kings of
Leon, Florence y the Machine, y muchos otros artistas que pueden inspirar
una escena perfecta.
Borrowed Ember
Fire Spirits #3

Todo en la vida de Ari hasta este punto ha sido

prestado.
Su vida humana con un hombre que no era su
verdadero padre.
El amor por un chico que necesitaba algo ms
que a ella para ser fuerte.
Besos con un Jinn que se negaba a hacer
cualquier cosa que no fuera entregarlos en
momentos de debilidad.
E incluso su resolucin, que pareca fallarle
cuando ms la necesitaba.
Pero Ari est harta de los prstamos. Finalmente se
siente lo suficientemente fuerte para hacer de la
cacera de Jinn no slo un pasatiempo para sobrellevar su triste situacin,
sino una carrera necesaria y permanente. Su amistad con Charlie
finalmente puede hacerse slida y estable, solo si puede salvarlo del Juicio
en el Monte Qaf. Y su amor por Jai puede ser eterno, solo si puede
controlar la oscuridad del Seal que est dentro de ella.
Ari cree que todo esto es posible. Que finalmente ser duea de las
relaciones en su vida y que, hasta cierto punto, ser propietaria de su
futuro.
Pero nada de eso importa cuando no depende de ella
En lo alto de las montaas color esmeralda del Monte Qaf, el Sultn
Azazil ha mantenido secretos.
Incluso de los Reyes de los Jinn.
Secretos que cambiarn todo y llevaran a Ari a darse cuenta de que,
una vez ms
ella ha tomado algo que nunca le perteneci realmente.
Algo que est desesperado por desatarse.
Algo que puede destruirlos a todos.
 Agradecimientos
Staff de traduccin
Moderadora: Paaau
Traductoras:
Zeth Caamille
Cami.Pineda lalaemk
kathesweet Akanet
Paaau Vanehz
Maru Belikov Clau12345
LizC Jo
carmen170796 Miranda.
otravaga Mari NC
rihano Lizzie
Andy Parth Kathesweet

Staff de correccin
Liseth Johanna Akanet
Dianita Majo
Haushiinka MoNt$3
Deyanira l
Lola_20

Revisin y Recopilacin
Akanet

Diseo
Paovalera
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Vistanos!

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