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Caries Dental
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Daniela Gmez
 CARIES DENTAL

La caries dental es la destruccin de los tejidos de los dientes causada por la presencia de
cidos producidos por las bacterias de la placa depositada en las superficies dentales.
Este deterioro de los dientes est muy influenciado por el estilo de vida, es decir influye lo
que comemos, la forma cmo cuidamos nuestros dientes (nuestros hbitos de higiene), la
presencia de flor en la sal y la pasta de dientes que utilizamos. La herencia tambin
juega un papel importante en la susceptibilidad de sus dientes a las caries.

Si bien la caries suele ser ms comn en nios, los adultos tambin corren riesgo de
padecerla. Los tipos de caries incluyen:

Caries de corona: Son las ms comunes, se presentan tanto en nios como en adultos, y
generalemente sobre las superficies de masticacin o entre los dientes.

Caries radicular: a medida que avanzamos en edad, las encas se retraen, dejando
expuestas partes de la raz del diente. Como las races no estn recubiertas por esmalte,
estas zonas expuestas pueden afectarse fcilmente.

Caries recurrentes: se pueden formar alrededor de las obturaciones y coronas existentes.

Sucede debido a que dichas zonas tienen tendencia a acumular placa, lo cual
finalmente produce la formacin de caries.
Los adultos corren especial riesgo de padecer caries si sufren de sequedad bucal, que es
un trastorno provocado por la falta de saliva debido a algunas enfermedades, el uso de
algunos medicamentos, y a tratamientos de radioterapia y quimioterapia. La sequedad
bucal puede ser temporal o permanente, segn su origen.
 Las caries pueden ser graves ya que si no se tratan, pueden destruir el diente y matar los
delicados nervios de su interior, lo cual puede provocar un absceso (una infeccin en el
extremo de la raz). Una vez formado un absceso, el nico tratamiento posible es la
endodoncia (tambin llamada tratamiento del conducto radicular), una ciruga o la
extraccin del diente.
Cmo s si tengo una caries?
Slo su dentista puede determinar con seguridad si tiene una caries. Esto se debe a que
las caries se desarrollan debajo de la superficie del diente, donde no puede verlas.
Cuando ingiere alimentos que contienen carbohidratos (azcares y almidones), las
bacterias de la placa los consumen y producen cidos que destruyen el diente. Con el
tiempo, el esmalte dental comienza a desmineralizarse y as se forma una caries.
Las caries son ms proclives a desarrollarse en las fosas de las superficies de masticacin
de los dientes posteriores, entre los dientes y cerca de la enca. Sin embargo,
independientemente de dnde aparezcan, el mejor modo de localizarlas y tratarlas antes
de que se agraven es visitar al dentista y someterse a revisiones o controles regulares.

Cmo puedo ayudar a prevenir las caries?

Cepllese los dientes por lo menos dos veces al da, utilice hilo dental y enjuague bucal
diariamente para eliminar la placa depositada entre los dientes y debajo de la enca.
Somtase a revisiones dentales peridicas. La atencin preventiva ayuda a evitar que
ocurran problemas y que los problemas menores se conviertan en mayores.
Lleve una dieta equilibrada restringida en alimentos con almidones o azcares. Cuando
ingiera estos alimentos, intente hacerlo junto a una comida y no entre comidas para
minimizar as la cantidad de veces que expone sus dientes al cido que producen las
bacterias.
Utilice productos dentales que contengan flor, incluida la pasta de dientes.
Asegrese de que el agua que beben sus hijos contenga un nivel adecuado de flor. La
medida masiva para obtener el flor necesario para los dientes es la sal; que no debe
consumirse en zonas donde el agua natural trae cantidades grandes de fluoruro y en ese
caso se utilizar sal sin fluoruro. Consulte a la autoridad sanitaria de su localidad para
saber qu tipo de sal debe consumir.
 a caries dental es una enfermedad multifactorial que implica una interaccin entre
los dientes, la saliva y la microbiota oral como factores del propio individuo y la dieta
como factor externo. Adems, tambin pueden ser determinantes factores
genticos, biolgicos, conductuales, etc..

La caries es una forma de infeccin en la cual se acumulan bacterias especficas
sobre la superficie del esmalte, donde elaboran productos cidos que
desmineralizan la superficie y disgregan el diente. Una vez que se ha producido el
dao en el esmalte, el proceso evoluciona a partes ms internas del diente, a travs
de la dentina hacia la pulpa. Si el proceso no se detiene, el diente puede quedar
totalmente destruido. El avance de las caries puede ser interrumpido eliminando
mecnicamente el tejido dentario infectado y sustituyndolo por un material
sinttico adecuado que restaure la forma y las funciones normales del diente.

Si las caries se dejan sin tratamiento, el proceso penetrar finalmente a travs de los
conductos radiculares ms all del diente, hacia el tejido blando, donde iniciar
una reaccin inflamatoria dolorosa.

Es una de las enfermedades bucodentales ms comunes en todo el mundo. Suele
aparecer en nios y adultos jvenes, aunque realmente puede afectar a cualquier
persona, perjudicando de forma importante su calidad de vida.
En los ltimos aos se ha implicado al Streptococcus Mutans como el principal
microorganismo responsable de la caries dental. Existen otros microorganismos como el
Lactobacillus, Actinomyces y otros tipos de Streptococcus que tambin participan, pero
su rol es de menor importancia.

La caries dental se asocia a las siguientes causas:

La ingesta de alimentos con alto contenido de azcar y bebidas carbonatadas (refrescos

cuyos cidos pueden malmeter los dientes).
 Tcnicas de higiene bucal errneas, como la falta de cepillado dental, el uso de pastas
dentales inadecuadas o la ausencia de hilo dental. Adems, hay que tener en cuenta que
algunos dientes, por su morfologa o posicin, retienen ms o menos biofilm oral. As, los
dientes posteriores (molares y premolares) son los ms susceptibles a sufrir caries y, por tanto,
es necesario cepillarlos ms minuciosamente.
Disminucin del pH de la saliva tiene una influencia en la aparicin de caries.
Una dieta con una alta presencia de carbohidratos fermentables.
Dejar pasar mucho tiempo entre las ingestas y el cepillado. Cuanto ms tiempo pasa, ms
posibilidades hay de que las bacterias ataquen y los cidos afecten al diente.
La susceptibilidad gentica heredada. Hay gente que es ms propensa a la formacin de
caries.

Dormir con el bibern (en el caso de los nios ms pequeos), ya que la tetina permanece
junto a las superficies palatinas de los dientes anterosuperiores durante ms de 8 horas. Las
botellas de succin y los vasos con boquilla tambin pueden propiciar su aparicin.

Algunos frmacos alteran la composicin del biofilm oral y del pH de la boca, de manera
que hacen que quien los ingiera sea ms susceptible de padecer caries. Adems, el azcar
es el componente mayoritario de pastillas anticidas, jarabes y gotas para la tos, productos
que a menudo toman los nios. Los medicamentos endulzados pueden ser particularmente
problemticos para aquellos que padecen enfermedades crnicas y siguen terapias a
largo plazo.
Otros factores que influyen en la formacin de caries son la edad, la salud general, los
fluoruros, el grado de instruccin, el nivel socioeconmico y experiencias pasadas de caries.
Las tcnicas de diagnstico ms comunes se basan en el anlisis de los siguientes aspectos:

Historia y naturaleza del dolor: tienen relacin con las circunstancias de su presentacin,
como la duracin y tipo de sensacin experimentada por el paciente.
Reaccin a los cambios trmicos: se lleva a cabo en la consulta dental colocando un
objeto fro o muy caliente sobre el diente.
Reaccin a la estimulacin elctrica: se realiza con una corriente continua de bajo voltaje.
Esta prueba evala el grado de excitabilidad de los nervios de la pulpa inflamada.

Reaccin a la percusin del diente: una reaccin positiva a la percusin indica que existe
inflamacin del tejido periodontal apical (tejido de sostn alrededor de la parte final de la
raz de un diente en concreto).
Exploracin radiogrfica: sirve para determinar la extensin de la lesin de caries y para
determinar si la respuesta inflamatoria ha alcanzado el tejido periapical.
Exploracin visual: sirve para determinar la localizacin y la extensin de las lesiones.
Palpacin de rea circundante: si la palpacin del rea periapical produce dolor, significa
que la inflamacin ha alcanzado el tejido que rodea el pice del diente.
Las tcnicas de diagnstico ms comunes se basan en el anlisis de los siguientes aspectos:

Historia y naturaleza del dolor: tienen relacin con las circunstancias de su presentacin,
como la duracin y tipo de sensacin experimentada por el paciente.
 Reaccin a los cambios trmicos: se lleva a cabo en la consulta dental colocando un
objeto fro o muy caliente sobre el diente.
Reaccin a la estimulacin elctrica: se realiza con una corriente continua de bajo voltaje.
Esta prueba evala el grado de excitabilidad de los nervios de la pulpa inflamada.
Reaccin a la percusin del diente: una reaccin positiva a la percusin indica que existe
inflamacin del tejido periodontal apical (tejido de sostn alrededor de la parte final de la
raz de un diente en concreto).
Exploracin radiogrfica: sirve para determinar la extensin de la lesin de caries y para
determinar si la respuesta inflamatoria ha alcanzado el tejido periapical.
Exploracin visual: sirve para determinar la localizacin y la extensin de las lesiones.
Palpacin de rea circundante: si la palpacin del rea periapical produce dolor, significa
que la inflamacin ha alcanzado el tejido que rodea el pice del diente.

La formacin de biofilm sobre la superficie del diente es constante, por tanto los cambios
del pH que ocasionan ciertos procesos que ocurren en la cavidad oral no pueden evitarse,
sin embargo s pueden evitarse sus consecuencias, es decir la formacin de cavidades.
Antes de la planificacin del tratamiento, es un prerequisito importante determinar el riesgo
de caries de cada individuo.
El control de la enfermedad se logra actuando sobre la formacin del biofilm oral. Las
medidas de control de la enfermedad tales como ensear al paciente la mejor forma
de eliminar la placa a travs de una correcta higiene bucal, mediante el cepillado dental
diario, aplicacin de fluoruros (pastas dentfricas, geles, etc.), modificacin de hbitos
dietticos, que permiten evitar o al menos posponer la aparicin de lesiones.

Fluoruros tpicos de uso profesional: La evidencia sobre la efectividad de los fluoruros en la

reduccin de aparicin de lesiones de caries y en la menor velocidad de progresin de las
lesiones est bien documentada, no obstante los ensayos clnicos existentes sobre las
 diferentes formas de aplicacin y su efectividad no son del todo coincidentes, existiendo
grandes diferencias dependiendo de la edad y del riesgo inicial de caries. Por tanto cobra
relevancia, una adecuada formulacin galnica y profesional.
Fluoruros de aplicacin en casa: dentfricos con concentraciones de flor que aumentan la
resistencia del esmalte frente a la agresin de la caries. El uso diario de dentfricos fluorados
proporciona una proteccin de los dientes porque remineraliza el esmalte y previene la
formacin de caries. Es recomendable, por tanto, realizar el cepillado dental con una pasta
dentfrica que contenga flor, despus de cada comida y especialmente antes de
acostarse.
Otras medidas preventivas podran ser el uso de:

Clorhexidina: ha mostrado ser efectivo en la reduccin de la aparicin de lesiones de caries

en pacientes de alto riesgo..
Selladores de fosas y fisuras: medidas preventivas tanto para adultos como para nios.

Xylitol: El xilitol es un potente edulcorante natural no calrico y no consumible por parte de

las bacterias cariognicas, gracias a su estructura qumica de cinco carbono que no puede
ser reconocida por los Streptococcus mutans. Es capaz de reducir la velocidad de
formacin de placa bacteriana, aumenta el flujo salival y estimula la remineralizacin.
Como los nios son muy propensos a desarrollar caries, es necesario reforzar las medidas
preventivas. Se recomienda seguir una correcta higiene bucal, incluso antes de que
aparezcan los primeros dientes. Y en el caso de los bebs, se aconseja llevarlos al
odontopediatra desde el primer mes de vida, as como limpiarles la boca a diario con una
gasa limpia y hmeda. Cuando empiecen a erupcionar los dientes decduos o de leche, se
debe utilizar un cepillo pequeo de filamentos suaves y redondeados tres veces al da.

El grado de colaboracin del paciente es indispensable, de manera que cualquier persona

puede aprender a controlar el desarrollo y la progresin de la caries a travs de las medidas
de control y preventivas citadas anteriormente.
Se recomienda visitar al odontlogo una vez cada 6 meses o una vez al ao para asegurar
una correcta salud bucal.
 CARIES EN NIOS Y NIAS
45.60%
66.90%

Nios con caries

Nios sin caries
Nias con caries
64.40%
Nias sin caries
41.10%
Total con caries
Total sin caries

48.70% 51.30%