Las propiedades de las lneas de campo se pueden resumir en:

o El vector campo elctrico es tangente a las lneas de campo en cada punto.

o Las lneas de campo elctrico son abiertas; salen siempre de las cargas positivas o del infinito
y terminan en el infinito o en las cargas negativas.
o El nmero de lneas que salen de una carga positiva o entran en una carga negativa es
proporcional a dicha carga.
o La densidad de lneas de campo en un punto es proporcional al valor del campo elctrico en
dicho punto.
o Las lneas de campo no pueden cortarse. De lo contrario en el punto de corte existiran dos
vectores campo elctrico distintos.
o A grandes distancias de un sistema de cargas, las lneas estn igualmente espaciadas y son
radiales, comportndose el sistema como una carga puntual.

Potencial elctrico creado por una carga puntual

El potencial elctrico del campo elctrico creado por una carga puntual q se obtiene por medio
de la siguiente expresin:
V=Kqr

donde:

V es el potencial elctrico en un punto.

K es la constante de la ley de Coulomb.
q es la carga puntual que crea el campo elctrico.
r es la distancia entre la carga y el punto donde medimos el potencial.

Si observas detenidamente la expresin puedes darte cuenta de que:

Si la carga q es positiva, la energia potencial es positiva y el potencial elctrico V es

positivo.
Si la carga q es negativa, la energa el potencial es negativa y el potencial elctrico V
es negativo.
Si no existe carga, la energa potencial y el potencial elctrico es nulo.
El potencial elctrico no depende de la carga testigo q' que introducimos para medirlo.

Ejemplo
Cul es el potencial elctrico creado por una carga puntual de -2 mC en un punto situado a 5
metros de ella en el vaco?
 Ver solucin

Potencial elctrico creado por varias cargas puntuales

Si el campo elctrico es creado por varias cargas puntuales, el potencial elctrico en un punto
sigue el principio de superposicin:

El potencial elctrico originado por n cargas puntuales en un punto de un campo elctrico es la

suma escalar de los potenciales elctricos en dicho punto creados por cada una de las cargas
por separado.
V=V1+V2+...+Vn=i=1nVi

o lo que es lo mismo:
V=K(q1r1+q2r2+...+qnrn)=Ki=1nqiri

Diferencia de Potencial Elctrico

Si dos puntos de un campo elctrico poseen distinto potencial elctrico, entre ambos puntos
existe lo que se denomina una diferencia de potencial o tensin, V. Este valor se
encuentra ntimamente relacionado con el trabajo elctrico. Por definicin, el trabajo que debe
realizar un campo elctrico para trasladar una carga q desde un punto A a otro B dentro del
campo se obtiene por medio de la siguiente expresin:

We(AB)=(EpB EpA) = EpA EpB

Si aplicamos la definicin de potencial elctrico, obtenemos que:

We(AB)=EpAEpB=qVAqVB = q(VAVB)

La diferencia de potencial elctrico entre dos puntos A y B de un campo elctrico es

el opuesto del trabajo realizado por el campo elctrico para trasladar una unidad de carga
positiva desde el punto A al B.
V=VBVA=We(AB)q

Potencial Elctrico y el Movimiento de las Cargas

Si analizamos detenidamente la expresin de la diferencia de potencial:

VBVA=We(AB)q
Tal y como vimos en el apartado del trabajo elctrico, el trabajo realizado por una fuerza
elctrica para desplazar una carga q desde un punto A a otro B, sin presencia de fuerzas
externas, es un valor positivo. Si estudiamos que ocurre si la carga q es positiva o negativa,
obtenemos que:

q La carga se mueve desde puntos

VB-VA >0 =>
< de menor potencial a mayor
VB>VA
0 potencial

q Se mueve desde puntos de

VB-VA<0 =>
> mayor potencial a menor
VB<VA
0 potencial

Por tanto:

Las cargas positivas se mueven desde zonas de mayor potencial elctrico a zonas de
menor potencial elctrico.
Las cargas negativas se mueven desde zonas de menor potencial elctrico a zonas de
mayor potencial elctrico.

Teniendo en cuenta que tal y como estudiamos en el apartado de intensidad del campo
elctrico, las cargas positivas se mueven en el sentido de dicha intensidad entonces, la
intensidad de campo elctrico se dirige siempre desde zonas de mayor potencial a zonas de
menor potencial.

La intensidad de campo elctrico apunta siempre hacia potenciales decrecientes.