IV.

LA CONCEPCIN DEL HOMBRE

IV.1. La estructura de la realidad creada
IV.2. El hombre, imagen de Dios
IV.3. El hombre hacia Dios
a) Dios como objeto ltimo del conocimiento
b) Dios como objeto ltimo de la voluntad
c) El hombre hacia Dios por la conducta social. La ley

INTRODUCCION
Los textos sagrados, el enfrentamiento entre distintas interpretaciones de
dichos textos, la influencia del neoplatonismo y el estoicismo y el dilogo polmico
con la filosofa clsica han sido los elementos que han dado lugar al cristianismo
como explicacin del mundo. El cristianismo es antes que nada una doctrina de
salvacin, es decir, un conjunto de ideas acerca de la realidad y un conjunto de
preceptos cuyo cumplimiento permite al fiel la vida y felicidad tras su estancia en
este mundo. Pero hay elementos comunes en la filosofa y en la religin: la filosofa
intenta dar una solucin racional a los grandes problemas del hombre; la religin,
por su parte, quiere presentar su propia solucin a estos problemas pero usa
privilegiadamente la fe. Es verdad que la religin en este caso, el cristianismo no
es filosofa, pero algunos de los elementos ms importantes que usa en su
propuesta de salvacin han sido objeto tradicional de la filosofa, por lo que no es
extrao que los creyentes hayan usado esta disciplina como fundamento de
algunas de sus creencias.
Una de las preocupaciones ms importantes del pensamiento medieval fue la
relacin entre la teologa y la filosofa, entre la fe y la razn. El problema es
discernir cul es la relacin entre el conocimiento sobrenatural del hombre,
alcanzado por revelacin, y el conocimiento natural, logrado a travs del intelecto y
los sentidos. As, la razn y la fe pueden representar dos fuentes distintas de
conocimiento que pueden ser compatibles o incompatibles entre s.

I. EL PROBLEMA DE LA RELACION FE Y RAZON

Dicho problema llega en Sto. Toms a su punto culminante y, para muchos, a
su solucin. La distincin filosofa/teologa descansa en la separacin entre orden
natural y sobrenatural. Son dos rdenes distintos, pero no opuestos ni
contradictorios sino complementarios: el orden de conocimiento natural

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procede de la razn humana, da lugar a la filosofa y posee leyes y mtodos
propios, con valor demostrativo. Por su parte el orden sobrenatural procede de la
revelacin y de la fe y es un conocimiento oscuro por naturaleza (creer es un acto
del entendimiento que asiente a la verdad divina por imperio de la voluntad movida
por Dios mediante la gracia); algunas de sus verdades estn al alcance de la
razn, y otras la exceden. Ambos conocimientos provienen, en ltimo trmino, de
Dios, por lo que entre ellos no puede haber contradiccin. De esta forma, Sto.
Toms rechazar la teora averrosta de la doble verdad.
Entre las dos esferas de conocimiento cabe incluso la colaboracin: la
revelacin puede servir a la razn como orientadora (para preservarla de errores y
para indicarle el trmino a que debe llegar). Por su parte, la razn puede servir a
la fe para aclarar, explicar y defender los misterios de la revelacin. Esta
colaboracin da por resultado la teologa. Algunas creencias nunca podrn ser
demostradas por la razn (la trinidad y la eucarista, p. ej.) y otras s, como los
prembulos de la fe (la existencia de Dios y la inmortalidad del alma, p. ej.).
Pero a pesar de ese solapamiento que se produce en algunos puntos entre la
teologa y la filosofa (existencia de Dios, por ejemplo), creer Sto. Toms en la
necesidad de la fe pues no todo hombre puede llegar a la verdad por la razn, bien
por falta de tiempo, bien por falta de capacidad; adems, la fe debe guiar a la
razn para evitar el error. Habr que distinguir pues dos tipos de teologas: la
teologa racional o natural: su objeto es Dios y llega a l desde una perspectiva
puramente racional; se llama natural por tener su fundamento en las capacidades
que dependen de la naturaleza humana: las facultades intelectuales; y la teologa
cristiana o sobrenatural: su fundamento es la doctrina revelada y la fe, pero usa
tambin la razn para conseguir un orden cientfico y como arma dialctica.

II. LA EXISTENCIA DE DIOS

II.1. El problema de su demostracin. Podramos pensar que si bien Dios no es

perceptible por los sentidos puede ser perceptible directamente, sin embargo, por
la razn. Ejemplos de conocimiento de este tipo son "los hombres son animales
racionales" o "los tringulos tienen tres lados"; a estas proposiciones las denomina
Sto. Toms evidentes en s mismas; ello quiere decir que en la esencia de los
objetos en cuestin se encuentra la propiedad (la existencia: argumento
ontolgico) referida en la proposicin (que el predicado se incluye en el sujeto).
Los ejemplos anteriores son, adems, evidentes para nosotros pues los vemos
como verdaderos con solo comprender el concepto sujeto. Si la existencia de Dios

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fuese una caracterstica esencial, si se incluyese en su esencia, entonces podramos
suponer que la proposicin "Dios existe" puede ser mostrada como verdadera con
la mera comprensin del trmino "Dios"; algunos filsofos (S. Anselmo y
Descartes) creern que se puede mostrar la existencia de Dios basndose en ese
supuesto (ese es el "argumento ontolgico"). Sto. Toms mantendr, por el
contrario, que no cabe una argumentacin de ese gnero porque la esencia de Dios
no nos es dada con la misma claridad que por ejemplo, la esencia del tringulo. Ello
quiere decir que la proposicin "Dios existe" no es evidente para nosotros, aunque
sea evidente en s misma (pues es verdad que la existencia se incluye en la esencia
de Dios).

II.2. Las cinco vas. A pesar de ello, Sto. Toms afirmar que es posible la
demostracin de la existencia de Dios. La argumentacin meramente racional no es
la adecuada pues no es acorde a las facultades humanas; debemos llegar a Dios a
partir de lo ms conocido para nosotros, es decir, la experiencia sensible. Las
pruebas de Toms de Aquino (las cinco vas) son demostraciones a posteriori:
parten de los efectos de la actuacin de Dios en el mundo para remontarse a l
como causa ltima. Es verdad que no nos permitirn un exhaustivo conocimiento
de su esencia imposible dada la limitacin de nuestra naturaleza pero s
suficiente como para mantener racionalmente su existencia. Tienen antecedentes
en otros filsofos, especialmente Aristteles y Platn, y todas presentan un
esquema argumentativo similar: el punto de partida es un dato real de experiencia,
fijndose en distintos aspectos de la realidad del mundo fsico; en un segundo
momento, introducen un principio metafsico (nada puede ser causa de s mismo, lo
perfecto no puede tener su origen en algo menos perfecto...); en el tercer
momento coinciden en la afirmacin de que en una serie causal concatenada no se
puede proceder indefinidamente sino que es necesario detenerse en un trmino; y
concluyen en la necesidad de la existencia de un ser supremo trascendente.
La Primera va parte de la observacin de la existencia de movimiento y
termina afirmando la existencia de Dios como Motor Inmvil; la Segunda parte
de la existencia de causas en el mundo y concluye en la existencia de una Causa
Incausada; la Cuarta de la existencia de diferencias en la perfeccin de los seres
del mundo y termina proponiendo la existencia de un ser perfectsimo. Pero las
ms interesantes son la tercera y la quinta. La Tercera Va comienza destacando
uno de los rasgos ms importantes de todos los objetos finitos, la radical
insuficiencia de su ser, la contingencia: todos los seres existen pero podran no
existir, tienen los rasgos que tienen pero podran no tenerlos. Si existen y podran

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no existir es pensable un tiempo en el que no existan; y si nada ms que ellos
existiera en la realidad, ahora nada tendra que existir. Como, obviamente, este no
es el caso, es preciso suponer que junto con los seres contingentes exista un ser
necesario, un ser que tenga la razn de su existencia en s mismo y no en otro, y
ese ser es Dios. La Quinta Va parte de la existencia de orden en el mundo natural
y de la necesidad de que exista siempre una inteligencia que dirija el
comportamiento de aquellos seres que tienen conducta final, conducta ordenada a
un propsito. Es el caso de que los seres naturales no disponen de inteligencia,
luego han tenido que ser creados por otro ser que les haya dado su disposicin al
comportamiento ms adecuado para alcanzar los fines que les son propios. En
conclusin, debe existir una Inteligencia Ordenadora a la que cabe llamar Dios.

III. LA ESENCIA DE DIOS

Uno de los principales retos a los que se enfrenta Santo Toms en este tema es
el de defender la posibilidad del conocimiento de Dios sin que se rebaje la calidad
de su ser. Es preciso mantener una posicin equilibrada que nos aleje de dos
extremos: afirmar la posibilidad del conocimiento de Dios pero a costa de
aproximar demasiado su ser a las cosas del mundo (con el peligro de su
antropomorfizacin); en el otro extremo tendramos la preocupacin radical de
separar a Dios del mundo y con ello la tentacin de negar la posibilidad de su
conocimiento, defendiendo nicamente un conocimiento negativo de su ser o la
posibilidad de acceso arracional (por la mstica, por ejemplo). Santo Toms
emplear varios recursos para mantener una cierta equidistancia entre estas
posiciones extremas: la afirmacin: afirmaremos de Dios nicamente aquellas
propiedades puras que no traen consigo imperfeccin alguna; la negacin:
obtenemos un concepto negativo de Dios negando de Dios las propiedades de las
criaturas que implican imperfeccin: Dios es inmvil, acto puro, inmutable, simple;
la eminencia diremos que Dios posee de forma infinita las perfecciones que
encontramos en las criaturas: bondad, inteligencia, voluntad. Por su parte, la
analoga nos recuerda que las palabras empleadas para pensar a Dios no tienen
exactamente el mismo significado que poseen cuando las empleamos para
referirnos a las cosas finitas (no tienen un significado unvoco), pero tampoco
equvoco, sino analgico, en parte igual y en parte distinto.
Las cinco vas nos suministran otros tantos predicados de Dios: Motor inmvil,
Causa incausada, Ser necesario y perfectsimo, Inteligencia suprema. El
constitutivo formal es el atributo fundamental que, segn nuestro modo de

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conocer, es el primero ontolgicamente y del que se derivan todos los dems. El
constitutivo formal de Dios es el mismo ser subsistente: en l la esencia se
identifica con la existencia. Esta propiedad es la raz de todas las dems
perfecciones y aquello por lo cual su esencia se distingue de los seres creados, en
todos los cuales la esencia es distinta de la existencia. Los atributos divinos o
perfecciones de Dios dimanan del constitutivo formal y pueden ser entitativos u
operativos. Los atributos entitativos de Dios se refieren a su ser; unos se
derivan inmediatamente del constitutivo formal de Dios (simplicidad, perfeccin,
infinidad, inmutabilidad y unidad) y otros mediatamente (bondad, inmensidad,
omnipresencia y eternidad); todos ellos hacen de Dios un ser trascendente al
mundo, completamente distinto a todos los seres creados, y superior a todos ellos.
Los atributos operativos de Dios se refieren a su obrar y pueden ser de dos
clases: operaciones inmanentes (internas): entender y querer, y operaciones
transitivas (externas): poder. Como el entender y el querer son operaciones
vitales, tambin la vida divina es uno de los atributos operativos. Por otra parte,
Dios est dotado de voluntad y es libre. Los efectos de la voluntad divina son el
amor y el gozo, y sus virtudes la justicia, la misericordia y la liberalidad. La
potencia activa de Dios se manifiesta de tres maneras fundamentales: la creacin,
la conservacin y la gobernacin (providencia).

Santo Toms (c. 1225-1274) cre uno de los sistemas filosficos ms completos
en la historia del pensamiento occidental; al modo de una catedral gtica, con su
arquitectura elegante y racional, espigada hacia el cielo, cada concepto est en el
lugar que le corresponde, encaja perfectamente con los dems, los soporta, y en
su interrelacin da lugar a un modelo del mundo pocas veces igualado por otra
filosofa. Claro seguidor de Aristteles, Santo Toms logra de un modo
sorprendente hacerlo compatible con la doctrina cristiana, razn que sin duda
explica el xito que pronto tuvo en toda la cultura cristiana medieval y moderna. No
es menor mrito de Santo Toms el equilibrio que parece lograr entre la razn y su
ejercicio y la fe y su prctica; los dos mbitos le interesaron, aunque, sin duda, el
motor de su extraordinario esfuerzo filosfico fue la experiencia religiosa que
siempre le acompa. Por su relevancia e influencias en la historia de la filosofa y,
ms an, por mostrarnos una posibilidad del pensamiento (acercarse a lo sagrado y
absoluto), Santo Toms es un filsofo imprescindible para todo aqul que se atreva
a pensar con radicalidad la vida humana y el mundo.

IV. LA CONCEPCION DEL HOMBRE

IV.1. La estructura de la realidad creada

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 El Aquinate parte de la contingencia de todo ser finito. Las cosas no se han
dado a s mismas su propio ser, ni su existencia ni su esencia, y ste es
precisamente el fundamento metafsico que explica la necesidad de afirmar la
existencia de Dios: la indigencia radical de todo ser finito exige un ser que sea
fundamento de s mismo y de todo lo real, Dios. Todas las criaturas tienen una
composicin metafsica de esencia y existencia (son contingentes, limitadas) frente
al nico ser necesario e infinito, Dios, que es la causa de su existencia. Y es causa
del mundo en un sentido absoluto (Dios crea de la nada) y no, como era al caso de
las explicaciones griegas, a base de alguna realidad preexistente (al estilo del
Demiurgo de Platn). Partiendo de Dios, Sto. Toms nos ofrece una visin de la
realidad creada en forma jerrquica y piramidal. Los seres creados son seres
compuestos, estructurados. Para referirse a dichos seres se sirve de conceptos
aristotlicos: acto y potencia, sustancia y accidentes, materia y forma, aadiendo
la original distincin esencia/existencia (composicin metafsica responsable
de su contingencia). La jerarquizacin de los seres vendr dada por su mayor o
menor simplicidad, por su mayor cercana al puro existir de Dios. En la cspide de
la creacin estn los ngeles (compuestos de esencia y existencia), despus los
hombres (con un alma que es su forma sustancial, unida a una materia). Las
sustancias del mundo corpreo estn compuestas de materia y forma. El
hombre es el punto de interseccin entre lo meramente corporal y lo espiritual. La
"forma" que es el alma humana, puede existir con independencia del cuerpo; en
cambio, los seres sensitivos como los animales o los puramente vegetativos
como las plantas tienen formas corruptibles que no pueden existir con
independencia de la materia. Las formas de los seres inertes y las formas de los
elementos primeros son las ms imperfectas. An en un grado inferior estn las
formas accidentales, ya que su ser no es un existir en s como sucede con las
sustancias sino un ser en otro. Y, todava por debajo de cualquier realidad, se
encuentra la absoluta potencialidad de la materia prima, que es pura capacidad
de ser.

IV.2. El hombre, imagen de Dios

El hombre mucho ms que el resto de los seres naturales, y menos que los
ngeles refleja en su ser cierta proporcin con lo divino, y se sita entre dos
mundos: se compone de cuerpo material y alma espiritual; por el cuerpo se
vincula con el mundo sensible y por el alma con el mundo espiritual. Es lo ms
perfecto en el orden sensible y lo menos perfecto en el orden de las sustancias
intelectuales. La concepcin del hombre tomista se sita en la ptica aristotlica
pero adquiere un estilo propio por la combinacin con el pensamiento cristiano: a

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los vivientes les corresponde un conjunto de operaciones caractersticas distintas de
los no vivientes, como son: nacer, nutrirse, crecer, reproducirse, moverse
localmente y morir, y en los grados superiores sentir, pensar y querer. Santo
Toms define el alma como el principio de la vida y como la forma de un
cuerpo fsico que tiene vida en potencia. Es lo que distingue a los vivientes de
los no vivientes.
Sto. Toms har mencin tambin a las facultades: son las potencias activas
del alma, aquellos principios gracias a los cuales el alma puede realizar las distintas
operaciones vitales. Hay que distinguir entre potencias o facultades corpreas y
otras incorpreas: las primeras requieren un rgano corporal; mientras que las
segundas como el entendimiento y la voluntad no necesitan rganos corpreos,
y radican en la esencia misma del alma. Adems del intelecto, dividido en terico
(dirigido al conocimiento de la verdad) y prctico (dirigido a la accin), el alma
humana contiene otras tres especies de facultades mentales: la voluntad o apetito
racional, las facultades de la sensacin (vista, odo, etc.) y la sensualidad o apetito
sensible. Pero aunque Santo Toms defiende el dualismo antropolgico, su
posicin es ms moderada que la platnica al entender que la palabra "hombre"
designa la unidad de cuerpo y alma, y no nicamente alma, como era el caso de
Platn; hasta arguye que, puesto que el cuerpo no ha sido creado por un principio
del mal, sino por Dios, debemos amar al cuerpo como consecuencia del amor que
debemos a Dios.

IV.3. El hombre hacia Dios

Hay continuidad entre el hombre como perteneciente al orden natural y como
perteneciente al orden sobrenatural. Cierto que se encuentra en el orden
sobrenatural por la gracia divina, merced a la cual el hombre alcanza un estado
de perfeccin al que no puede llegar por s mismo, pero no es menos verdad que
todas las esferas de la actividad humana se pueden comprender nicamente por la
referencia de lo humano hacia Dios; esta tensin hacia lo transcendente se muestra
claramente en tres mbitos particulares del ser del hombre: el conocimiento, la
conducta moral y la conducta social.
a) Dios como objeto ltimo del conocimiento: la vocacin intelectual
del hombre hacia Dios se cifra no slo en el hecho de que la teologa sea la
ciencia suprema y constituya la mxima perfeccin de nuestra inteligencia,
sino adems y fundamentalmente, porque el conocimiento se ordena a la
verdad y Dios es la suprema verdad. Todo conocimiento humano es, en
ltima instancia, un conocimiento de Dios. Toda verdad est conectada con
Dios, tanto en el sentido de que Dios es el creador, sostenedor y lo que da

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inteligibilidad a todo lo que es real (sin lo cual no podra haber verdad
alguna) como en el sentido de que conocemos a Dios en todo lo que
conocemos, pues el mundo es la "revelacin fsica" de Dios. Por lo dems, el
objetivo supremo del hombre es la visin de Dios en la otra vida, es decir,
un conocimiento puramente intelectual y directo de l.

b) Dios como objeto ltimo de la voluntad: el ser y la bondad son

intercambiables o equivalentes; as, Dios, por ser el ser superior, es tambin
la bondad perfecta e infinita. La vida moral tambin est dirigida, en ltima
instancia, hacia el logro de la beatitud. Santo Toms defiende un punto de
vista teleolgico: toda accin y suceso del universo sucede porque hay un
fin hacia el cual el suceso est dirigido o hacia el cual el agente tiende. Lo
que da al hombre su status excepcional es el hecho de que de todos los
agentes (aparte de Dios y los ngeles), l es el nico que tiene conciencia de
los fines y de los medios. El hombre es el nico ser que puede ser impulsado
a la accin por ideas de lo bueno y de lo correcto. La voluntad tiene o es una
tendencia natural a buscar el bien. Pero esta bsqueda de la voluntad sera
totalmente catica sin la intervencin de la razn pues es la que identifica
los objetos como buenos o malos. En relacin con Dios, que es el bien
perfecto, la voluntad del hombre est sujeta a leyes de la necesidad: Dios
mueve a la voluntad necesariamente. Pero en relacin con los bienes menos
perfectos que aparecen en nuestra existencia terrena, la voluntad no est
obligada necesariamente a ir hacia ellos (por tanto es libre). Por ello, el
principal inters de la tica se concentra en los bienes terrenales particulares
cuya realizacin le permitir al hombre alcanzar su bien ltimo o Dios. En su
teora de las virtudes, el Aquinate sigue a Aristteles, aadiendo algunos
elementos de su perspectiva cristiana. Las virtudes son los hbitos gracias
a los cuales el alma puede realizar bien cada uno de los fines a los que
tiende. Puesto en el alma encontramos distintas partes, habr tambin
distintos tipos de virtudes: as, tendremos las virtudes intelectuales o
perfecciones del intelecto (arte, prudencia, inteligencia, ciencia y sabidura) y
perfecciones de las facultades apetitivas o virtudes morales (entre las que
destacan la justicia, o perfeccin de la voluntad, y la fortaleza y templanza,
perfecciones del apetito inferior, irascible y concupiscible), que siempre
consistirn en el justo medio entre dos vicios, uno por defecto y otro por
exceso. A esas virtudes, conocidas ya por la tradicin griega, aade las
virtudes sobrenaturales o teologales (fe, esperanza y caridad), que
tienen como objetivo Dios mismo, perfeccionan la disposicin humana
dirigida al orden sobrenatural y son infundidas en nosotros por Dios.

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c) El hombre hacia Dios por la conducta social. La ley: la doctrina
poltica de Sto. Toms es una sntesis de la poltica aristotlica y de sus
creencias cristianas. El hombre tiene un fin sobrenatural, pero debe
conseguirlo mediante su actividad y su vida en el Estado, aunque de forma
completa, slo lo alcanza en la otra vida. El Estado es una institucin natural
fundamentada en la naturaleza del hombre. El hombre es un ser poltico
que vive en comunidad lo cual exige un gobierno que mire por el bien
comn. Tanto la sociedad como el gobierno, por ser connaturales al hombre,
tienen en ltimo trmino justificada su existencia en Dios, creador de la
naturaleza humana. Como el fin sobrenatural del hombre consiste en
conseguir la beatitud eterna, que es competencia de la Iglesia, el Estado,
an siendo autnomo, queda supeditado indirectamente a aquella. As, el
Estado debe guiar y legislar para que los ciudadanos vivan virtuosamente y
alcancen el fin que les es propio: la salvacin eterna. Las leyes (mandatos
que descansan en la razn y segn los cuales algo es inducido a obrar),
deben, pues, orientarse hacia la consecucin del bien comn.
Santo Toms distingue tres clases de leyes: la natural, la positiva y la
eterna. La ley natural dirige y ordena los actos de los seres naturales para
la adecuada realizacin de los bienes que les son propios. El Aquinate toma
del pensamiento griego la nocin de naturaleza como principio dinmico
intrnseco que determina el comportamiento ordenado y legal de los seres
naturales, a la vez que la idea de que puede utilizarse el criterio de la
naturalidad para distinguir la conducta buena de la mala: lo bueno es lo
natural y lo malo lo contrario a ella. La principal diferencia del planteamiento
tomista respecto del griego est en que para Toms de Aquino las
inclinaciones naturales descansan en ltimo trmino en Dios, quien por su
providencia gobierna todas las cosas y les da las disposiciones convenientes
para su propia perfeccin. En los seres irracionales la ley eterna inscrita en
su naturaleza determina su comportamiento de manera pasiva y necesaria,
en los hombres descansa en su razn y se realiza a partir de su voluntad y
libertad. En sentido estricto, Santo Toms interpreta la ley natural como la
ley moral, y la identifica con la razn humana que ordena hacer el bien y
prohbe hacer el mal. La ley moral es natural y racional: racional porque
es enunciada y dictada por la razn; natural porque la propia razn es un
rasgo de la naturaleza humana y porque describe las acciones convenientes
para los fines inscritos en nuestra naturaleza. La ley natural contiene los
preceptos fundamentales que rigen la vida moral, el primero de los cuales es
debe hacerse el bien y evitarse el mal y en el que se fundan todos los

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 dems preceptos de la ley moral. Dado que la ley natural se fundamenta en
la naturaleza humana, y sta en Dios, la ley natural no es convencional, es
inmutable y la misma para todos (universal).
La ley positiva (ley que promulgan los Estados) debe ser expresin
de la ley natural, por tanto no ser convencional. As, aquellas leyes
positivas que sean contrarias a las leyes naturales no son buenas y es justo
que el ciudadano se niegue a cumplirlas, mientras que aquellas que son
conforme a la ley natural son justas y buenas y el ciudadano est obligado a
cumplirlas. La legalidad no siempre coincide con la moralidad: si el legislador
promulga una ley contraria a la ley natural, y, en ltimo trmino a la ley
divina, es legtimo, moralmente correcto aunque no sea legal que el
sbdito se rebele y no la cumpla. La ley natural tiene su origen en un orden
ms amplio: el orden del Universo, orden que es expresin de la ley eterna,
ley que descansa en la propia razn de Dios y de la cual derivan todas las
dems leyes. Santo Toms dice que es eterna e inmutable porque a Dios le
corresponde la eternidad. Dios ordena todas las acciones, tanto humanas
como no humanas, hacia su fin. A diferencia de Aristteles, Santo Toms
hace descansar el bien en un fundamento ms trascendental que la propia
naturaleza: Dios.

Breve Resumen:
HOMBRE Y DIOS EN EL PENSAMIENTO MEDIEVAL:
SANTO TOMS

INTRODUCCIN

El cristianismo no es filosofa, pero algunos de los elementos ms importantes

que utiliza en su propuesta de salvacin han sido objeto tradicional de la
filosofa, por lo que no es extrao que los creyentes hayan usado esta disciplina
como fundamento de algunas de sus creencias. Una de las preocupaciones ms
importantes del pensamiento medieval fue la relacin entre la teologa y la
filosofa, entre la fe y la razn. El problema es discernir cul es la relacin entre
el conocimiento sobrenatural del hombre, alcanzado por revelacin, y el
conocimiento natural, logrado a travs del intelecto y los sentidos.

I. EL PROBLEMA DE LA RELACIN FE Y RAZN

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 Para Santo Toms, la distincin filosofa/teologa descansa en la separacin entre
orden natural y sobre- natural: el orden de conocimiento natural procede de la
razn humana, da lugar a la filosofa y tiene carcter demostrativo; el orden
sobrenatural procede de la revelacin y de la fe y es un conocimiento oscuro;
algunas de sus verdades estn al alcance de la razn, y otras la exceden. Ambos
conocimientos provienen, en ltimo trmino, de Dios, por lo que entre ellos no
puede haber contradiccin. Entre las dos esferas de conocimiento cabe la
colaboracin, dando lugar a la teologa: la revelacin puede orientar a la razn y le
permite evitar errores; la razn le sirve a la fe para aclarar y defender los misterios
de la revelacin. Algunas creencias nunca podrn ser demostradas por la razn y
otras s, como los prembulos de la fe (existencia de Dios e inmortalidad del
alma). Habr dos tipos de teologa: la racional o natural, que llega a Dios
utilizando una capacidad ligada a la naturaleza humana, la razn; y la teologa
cristiana o sobrenatural: su fundamento es la doctrina revelada y la fe, pero usa
tambin de la razn para conseguir un orden cientfico y como arma dialctica.

II. LA EXISTENCIA DE DIOS

1. El problema de su demostracin. Podramos pensar que Dios puede ser

perceptible directamente por la razn, al modo como vemos las verdades del tipo
"los tringulos tienen tres lados"; a estas proposiciones las denomina Sto. Toms
evidentes en s mismas; en ellas el predicado se incluye en el sujeto pues en la
esencia de sus objetos se encuentra la propiedad referida en la proposicin. Son,
adems, evidentes para nosotros cuando las vemos como verdaderas con solo
comprender el concepto sujeto. Si la existencia de Dios se incluyese en su esencia,
entonces podramos captar la verdad de la proposicin Dios existe con la mera
comprensin del trmino "Dios"; algunos filsofos (S. Anselmo p. ej.) creern que
se puede mostrar la existencia de Dios basndose en ese supuesto (el "argumento
ontolgico"). Sto Toms mantendr, por el contrario, que no cabe una
argumentacin de ese gnero porque la esencia de Dios no nos es dada con la
misma claridad que por ejemplo, la esencia del tringulo. Ello quiere decir que la
proposicin "Dios existe" no es evidente para nosotros, aunque sea evidente en s
misma (pues es verdad que la existencia se incluye en la esencia de Dios).

2. Las cinco vas. Segn Sto. Toms, la demostracin meramente racional de

la existencia de Dios no es la adecuada pues no es acorde a las facultades
humanas; debemos llegar a Dios a partir de lo ms conocido para nosotros, de la
experiencia sensible. Sus pruebas (las Cinco Vas) tienen antecedentes en
Aristteles y Platn y son demostraciones a posteriori: parten de los efectos de

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la actuacin de Dios en el mundo para remontarse a l como causa ltima. La
Tercera Va comienza destacando uno de los rasgos ms importantes de todos los
objetos finitos, la radical insuficiencia de su ser, la contingencia: todos los seres
existen pero podran no existir; si existen y podran no existir es pensable un
tiempo en el que no existan; y si nada ms que ellos existiera en la realidad, ahora
nada tendra que existir. Como este no es el caso, es preciso suponer que exista un
ser necesario, un ser que tenga la razn de su existencia en s mismo y no en
otro, y ese ser es Dios. La Quinta Va parte de la existencia de orden en el mundo
natural y de la necesidad de que exista siempre una inteligencia que dirija el
comportamiento de aquellos seres que tienen conducta final, conducta ordenada a
un propsito. Es el caso de que los seres naturales no disponen de inteligencia,
luego han tenido que ser creados por otro ser que les haya dado su disposicin al
comportamiento ms adecuado para alcanzar los fines que les son propios; en
conclusin, debe existir una Inteligencia Ordenadora a la que cabe llamar Dios.

III. LA ESENCIA DE DIOS

Santo Toms quiere defender la posibilidad del conocimiento de Dios sin rebajar
la calidad de su ser, evitando dos extremos: afirmar la posibilidad del conocimiento
de Dios a costa de aproximar demasiado su ser a las cosas del mundo (con el
peligro de su antropomorfizacin); y separar radicalmente a Dios del mundo,
negando con ello la posibilidad de su conocimiento racional. Para ello emplear
varios recursos: la afirmacin: afirmaremos de Dios nicamente aquellas
propiedades puras que no traen consigo imperfeccin; la negacin: obtenemos un
concepto negativo de Dios negando de Dios las propiedades de las criaturas que
implican imperfeccin; la eminencia diremos que Dios posee de forma infinita las
perfecciones que encontramos en las criaturas. Por su parte, la analoga nos
recuerda que las palabras empleadas para pensar a Dios no tienen exactamente el
mismo significado que poseen cuando las empleamos para referirnos a las cosas
finitas (no tienen un significado unvoco), pero tampoco equvoco, sino analgico,
en parte igual y en parte distinto.

Las Cinco Vas suministran otros tantos predicados de Dios: Motor inmvil,
Causa incausada, Ser necesario y perfectsimo, Inteligencia suprema. El
constitutivo formal es el atributo fundamental, el primero ontolgicamente y del
que se derivan los dems. El constitutivo formal de Dios es el mismo ser
subsistente: en l la esencia se identifica con la existencia. Esta propiedad es
la raz de todas las dems perfecciones y aquello por lo cual su esencia se distingue
de los seres creados, en todos los cuales la esencia es distinta de la existencia. Los

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atributos divinos pueden ser entitativos u operativos. Los atributos entitativos de
Dios se refieren a su ser (simplicidad, perfeccin, infinidad, inmutabilidad, unidad,
bondad, omnipresencia y eternidad) y todos ellos hacen de Dios un ser
trascendente al mundo. Los atributos operativos de Dios se refieren a su obrar y
son el entender, querer y poder, que dan lugar a su vida divina. Los efectos de la
voluntad divina son el amor y el gozo, y sus virtudes la justicia, la misericordia y la
liberalidad. La potencia activa de Dios se manifiesta de tres maneras: la creacin,
la conservacin y la gobernacin (providencia).

IV. LA CONCEPCIN DEL HOMBRE

1. La estructura de la realidad creada. El Aquinate parte de la contingencia

de todo ser finito: la indigencia radical de todo ser finito exige un ser que sea
fundamento de s mismo y de todo lo real, Dios. Todas las criaturas tienen una
composicin metafsica de esencia y existencia (son contingentes, limitadas) frente
al nico ser necesario e infinito, Dios, que es la causa de su existencia. Partiendo de
Dios, Sto Toms nos ofrece una visin de la realidad creada en forma jerrquica.
Para referirse a los seres creados (compuestos) se sirve de conceptos aristotlicos:
acto y potencia, sustancia y accidentes, materia y forma, aadiendo la distincin
esencia/existencia. La jerarquizacin de los seres vendr dada por su mayor o
menor simplicidad y su mayor cercana al puro existir de Dios. En la cspide de la
creacin estn los ngeles (compuestos de esencia y existencia), despus los
hombres (con un alma que es su forma sustancial, unida a una materia). Las
sustancias del mundo corpreo estn compuestas de materia y forma. En el
hombre la "forma" es su alma y puede existir con independencia del cuerpo; en
cambio, los seres sensitivos como los animales o los puramente vegetativos
como las plantas tienen formas corruptibles y dependientes de la materia. Las
formas de los seres inertes y las formas de los elementos primeros son las ms
imperfectas. En un grado inferior estn las formas accidentales (que necesitan de
las substancias para existir) y la absoluta potencialidad de la materia prima, que
es pura capacidad de ser.

2. El hombre, imagen de Dios. El hombre se compone de cuerpo y alma

espiritual; por el cuerpo se vincula con el mundo sensible y por el alma con el
mundo espiritual. Es lo ms perfecto en el orden sensible y lo menos perfecto en el
orden de las sustancias intelectuales. La concepcin del hombre tomista combina la
ptica aristotlica y el pensamiento cristiano: a los vivientes les corresponde un
conjunto de operaciones distintas de los no vivientes: nacer, nutrirse, crecer,
reproducirse, moverse localmente y morir, y en los grados superiores sentir, pensar

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y querer. Santo Toms define el alma como el principio de la vida y como la
forma de un cuerpo fsico que tiene vida en potencia. Es lo que distingue a los
vivientes de los no vivientes. Har mencin tambin a las facultades o potencias
activas del alma con los que realiza las operaciones vitales: corpreas (requieren
un rgano corporal), o incorpreas (el entendimiento y la voluntad). Adems del
intelecto, dividido en terico y prctico, el alma humana contiene tres facultades: la
voluntad o apetito racional, las facultades de la sensacin (vista, odo...) y la
sensualidad o apetito sensible. Santo Toms defiende el dualismo antropolgico,
pero su posicin es ms moderada que la platnica al entender que la palabra
"hombre" designa la unidad de cuerpo y alma, y no nicamente alma, como era el
caso de Platn.

3. El hombre hacia Dios. El hombre se encuentra en el orden sobrenatural por

la gracia divina, merced a la cual alcanza un estado de perfeccin al que no puede
llegar por s mismo, pero ninguna esferas de la actividad humana se pueden
comprender sin la referencia de lo humano hacia Dios:

a) Dios como objeto ltimo del conocimiento: la vocacin intelectual del

hombre hacia Dios se cifra en el hecho de que la teologa es la ciencia suprema y la
mxima perfeccin de nuestra inteligencia, pero tambin porque el conocimiento se
ordena a la verdad y Dios es la suprema verdad. Toda verdad est conectada
con Dios, pues es el creador, sostenedor y lo que da inteligibilidad a todo lo real;
adems, conocemos a Dios en todo lo que conocemos, pues el mundo es la
"revelacin fsica" de Dios. Finalmente, el objetivo supremo del hombre es la visin
de Dios en la otra vida, es decir, un conocimiento puramente intelectual y directo
de l.

b) Dios como objeto ltimo de la voluntad: Dios, por ser el ser superior, es
la bondad perfecta e infinita. Tambin la vida moral est dirigida hacia el logro de la
beatitud: Santo Toms defiende un punto de vista teleolgico o finalista del
universo, pero el hombre es el nico ser que tiene conciencia de los fines y de los
medios y que puede ser impulsado a la accin por ideas de lo bueno y de lo
correcto. La voluntad tiende naturalmente a buscar el bien, bsqueda que sera
totalmente catica sin la intervencin de la razn. En relacin con Dios (el bien
perfecto), Dios mueve la voluntad humana necesariamente. Pero respecto de los
bienes menos perfectos, la voluntad no est obligada necesariamente a ir hacia
ellos (es libre). La tica se centra en los bienes que permitan al hombre alcanzar
su bien ltimo o Dios. En su teora de las virtudes, el Aquinate sigue a Aristteles,
aadiendo algunos elementos de su perspectiva cristiana. Las virtudes son los

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hbitos gracias a los cuales el alma puede realizar bien cada uno de los fines a los
que tiende. Puesto que en el alma encontramos distintas partes, habr tambin
distintos tipos de virtudes: las intelectuales o perfecciones del intelecto (arte,
prudencia, inteligencia, ciencia y sabidura), y las morales o perfecciones de las
facultades apetitivas (la justicia de la voluntad, y la fortaleza y templanza, del
apetito inferior, irascible y concupiscible), y que consistirn en el justo medio
entre dos vicios, uno por defecto y otro por exceso. A esas virtudes aade las
virtudes sobrenaturales o teologales (fe, esperanza y caridad), que tienen como
objetivo Dios mismo, perfeccionan la disposicin humana hacia al orden
sobrenatural y son infundidas en nosotros por Dios.

c) El hombre hacia Dios por la conducta social: la doctrina poltica de Sto.

Toms es una sntesis de la poltica aristotlica y de sus creencias cristianas. El
hombre tiene un fin sobrenatural, pero debe conseguirlo mediante su actividad y su
vida en el Estado, aunque de forma completa, slo lo alcanza en la otra vida. El
Estado es una institucin natural fundamentada en la naturaleza del hombre. El
hombre es un ser poltico que vive en comunidad lo cual exige un gobierno que
mire por el bien comn. Tanto la sociedad como el gobierno, por ser connaturales al
hombre, tienen en ltimo trmino justificada su existencia en Dios, creador de la
naturaleza humana. Como el fin sobrenatural del hombre consiste en conseguir la
beatitud eterna, que es competencia de la Iglesia, el Estado, an siendo
autnomo, queda supeditado indirectamente a aquella. As, el Estado debe guiar y
legislar para que los ciudadanos vivan virtuosamente y alcancen el fin que les es
propio: la salvacin eterna. Las leyes (mandatos que descansan en la razn y
segn los cuales algo es inducido a obrar), deben, pues, orientarse hacia la
consecucin del bien comn.

Santo Toms distingue tres clases de leyes: la natural, la positiva y la eterna. La

ley natural dirige y ordena los actos de los seres naturales para la adecuada
realizacin de los bienes que les son propios. El Aquinate toma del pensamiento
griego la nocin de naturaleza como principio dinmico intrnseco que determina
el comportamiento ordenado de los seres naturales, a la vez que la idea de que
puede utilizarse el criterio de la naturalidad para distinguir la conducta buena de
la mala: lo bueno es lo natural y lo malo lo contrario a ella. Pero aade a esta idea
griega la tesis de que las inclinaciones naturales descansan en ltimo trmino en
Dios, quien por su providencia gobierna todas las cosas y les da las disposiciones
convenientes para su perfeccin. En los seres irracionales la ley eterna inscrita en
su naturaleza determina sus acciones de manera pasiva y necesaria, en los
hombres descansa en su razn y se realiza a partir de su voluntad y libertad. Santo

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Toms interpreta la ley natural como la ley moral, y la identifica con la razn
humana que ordena hacer el bien y prohbe hacer el mal. La ley moral es
racional pues es dictada por la razn y natural porque la razn es un rasgo de la
naturaleza humana y porque describe las acciones convenientes para los fines
inscritos en nuestra naturaleza. La ley natural contiene los preceptos bsicos que
rigen la vida moral, el primero de los cuales es debe hacerse el bien y evitarse el
mal y en el que se fundan todos los dems preceptos de la ley moral. Dado que la
ley natural se fundamenta en la naturaleza humana, y sta en Dios, la ley natural
no es convencional, es inmutable y la misma para todos (universal). La ley
positiva (ley que promulgan los Estados) debe ser expresin de la ley natural para
ser justa y buena y, por tanto, no ser convencional. La ley natural tiene su origen
y fundamento en un orden ms amplio: el orden del Universo, orden que es
expresin de la ley eterna, ley inmutable que descansa en la propia razn de Dios
y de la cual derivan todas las dems leyes. Dios ordena todas las acciones, tanto
humanas como no humanas, hacia su fin.

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