El objeto de estudio de la geografa y sus conceptos bsicos

Durante mucho tiempo, la geografa tuvo como objeto la descripcin y la cartografa de

los lugares, que responda a los intereses de imperios y estados en expansin
(Chiozza). Epistemolgicamente la palabra Geografa significa gea (tierra) y graphos o
graphein (describir). La Geografa no puede existir como disciplina si no construye un
objeto propio desde el punto de vista epistemolgico. Identificar el espacio, los objetos
de la geografa: espacio, organizacin del espacio, paisaje, regin, como elementos
existentes, definidos, que el gegrafo se limitaba a reconocer, identificar, ubicar y
explicar. Construir el espacio geogrfico como objeto de conocimiento es el primer
cometido terico en la fundacin de la geografa. Se trata de establecer los vnculos o
relaciones que ese objeto y sus representaciones tienen con el entorno objetivo. Y
construir un sistema de conceptos, trminos, smbolo y herramientas para analizarlo e
interpretarlo (Valcrcel).

La ciencia es el conjunto de conocimientos que se organizan en forma sistemtica

obtenidos a partir de la observacin, experimentaciones y razonamientos dentro de
reas especficas. La ciencia, se rige principalmente por el mtodo cientfico para la
obtencin de nuevos conocimientos.

Qu es la geografa? No son las representaciones que los actores sociales

construyen del entorno, no puede confundirse con la multiplicidad de discursos sobre
el territorio y el espacio que genera la sociedad, no es convertir al viajero que narra
sus experiencias.

Geografa es una disciplina que se delimita como campo de conocimiento.

El termino Geografa aparece entre los griegos en el siglo III antes de nuestra Era,
utilizado para identificar la representacin grfica de la Tierra, su imagen o pintura.
Este es el sentido que le da Eratstenes, el primero en utilizar ese vocablo con ese
objetivo (Valcrcel).

Hace ya muchos aos que la Geografia dejo de identificarse estrictamente con la

disciplina encargada de la descripcin de la tierra y de los fenmenos que en ella se dan.
El anlisis de los factores econmicos, sociales, polticos, naturales y culturales que
intervienen en la configuracin del territorio contribuyo a dotarse de un cuerpo cientfico y
a dar un salto cualitativo notable completado cuando a la simple ordenacin analtica de
dichos factores se le reconoci su capacidad de explicacin o interpretacin (Albet).

El objeto de estudio de la Geografia son os espacios geogrficos que son construidos

por los grupos sociales mediante procesos y acciones ocurridos a travs del tiempo.
Los espacios geogrficos son complejos, en ellos intervienen una multiplicidad de
elementos y factores que pueden ser de origen natural, social, poltico, tecnolgico,
tnico, cultural, religioso, jurdico, econmico, entre otros; a los que las acciones
humanas (dinmica social) van modelando de forma desigual.

En Geografia se habla de territorios, de lugares, de paisajes, de configuraciones

(Valcrcel). Cada uno de dichos trminos forma parte del espacio geogrfico.
 Procesos socio-histricos que producen
Elementos Factores
y/o construyen
Naturales Dinmica social

Culturas (Se construye a partir de las

Infraestructura intencionalidades, el poder,
las

Actores sociales ideologas de los diferentes

Agentes (Estado Instituciones) agentes y actores sociales

intervinientes)

Espacio geogrfico (categoras de anlisis global)

Territorios Lugares Regiones Paisajes

(Categoras conceptuales)

Espacio, lugar y territorio son categoras de anlisis que se utilizan en el campo

interdisciplinario de las ciencias sociales. Su significado se ha construido socialmente,
a travs del tiempo, bajo ciertas relaciones de poder.

Espacio, regin y territorio muchas veces se confunden, se intercambian y se toman

como sinnimos. Sucesivamente, cada una a su tiempo, regin (primeras dcadas del
siglo XX), espacio (mediados del siglo XX), territorio (ultimas dcadas del siglo XX)
tuvieron una funcin epistemolgica, por ser el gran concepto integrador de la
geografa. Geografia tradicional: espacio como un absoluto, es una operacin
intelectual, exclusivamente intelectual, segn Valcrcel. Se trata de un espacio
geomtrico, lo que ha permitido establecer sobre este un sistema de coordenadas que
posibilita la ubicacin de distintos puntos y la distancia entre ellos. La idea de espacio
contenedor: es el mbito donde las cosas estn, y que permiten captarlas y realizar
distintas operaciones intelectuales relativas a ellas (describirlas, compararlas,
representarlas).

Al espacio se refieren los autores clsicos cuando hablan de la Tierra o la superficie

terrestre, y al tratamiento de sus caractersticas dedican sus esfuerzos. Como
contenedor, este espacio est cargado de objetos, sean naturales o producto de la
actividad humana, que deben ser descriptos no en s mismos, sino en su desigual
distribucin, en su presencia/ausencia en los distintos puntos (lugares, sitios?) del
espacio, que pueden ser individualizados por un nombre y por su ubicacin segn la
grilla de coordenadas (posicin).

Actualmente es territorio y no espacio o regin la categora integradora por excelencia.

No son palabras intercambiables, sino herramientas de anlisis que tienen, cada una,
su capacidad explicativa.