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05 LA UNIDAD BSICA DE LA VIDA: LA CLULA ACTIVIDADES DE AMPLIACIN A-05-04

Alumno/a Fecha

SERES VIVOS Y MATERIA INERTE

Muchos mitos griegos coinciden en

que las criaturas vivientes surgieron
del ocano y que Tetis, la diosa de la
Tierra, fue la madre de todos los seres.
1. Analiza, con los conocimientos ac-
tuales, cunto hay de cierto en es-
tas explicaciones mitolgicas.
2. Por qu crees que es tan frecuen-
te en las mitologas griega, egipcia,
azteca, etc., relacionar el origen de
los seres vivos con la Tierra?

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Desde luego existen numerosas tentativas para ex-
plicar el carcter fundamental de lo viviente y de su
origen a partir de lo inerte. [...]
Los seres vivos estn constituidos por los mismos
componentes qumicos (conjuntos ms o menos es-
tables de tomos) y fsicos que las cosas sin vida, y
obedecen a las mismas leyes fsicas y qumicas. Las
propiedades de las molculas complejas depende-
rn de la organizacin de los tomos dentro de la
molcula, de igual modo que las propiedades de
una clula viva dependern de la organizacin de
las molculas dentro de ella, y las propiedades de
El mundo viviente se caracteriza por la compartimen-
un organismo vivo multicelular, de la organizacin
tacin en medio acuoso de composicin. La unidad
de las clulas de su cuerpo.
funcional fundamental de los organismos vivos es la
El ltimo nivel de organizacin biolgica, la biosfera, clula que se encuentra en contacto con otras y con el
resulta de las interacciones recprocas de las plantas, mundo exterior gracias a la permeabilidad de sus
animales y microorganismos de la Tierra y sus inte- membranas las que, a su vez, garantizan la integridad
racciones con los factores fsicos del ambiente. [...] y la permanencia de su identidad.
La qumica de los organismos vivos es, en esencia, la Presenta una estructura interna, formando parte ella
qumica de los compuestos o molculas orgnicas, misma de un conjunto ms complejo (rgano, tejido,
es decir, de los compuestos que contienen carbono. individuo) dentro del cual cumple funciones especfi-
Una caracterstica general de todos los compuestos cas. Hay, por lo tanto, una jerarquizacin de estructu-
orgnicos es que liberan energa cuando se oxidan. ras ntimamente ligadas a las diferentes funciones
Entre los tipos principales de molculas orgnicas cumplidas dentro del conjunto (con excepcin de los
importantes en los sistemas vivos estn los carbohi- seres unicelulares y los cenocticos).
dratos, los lpidos, las protenas y los nucletidos.
Es su muerte lo que cualifica a los seres vivientes
Estas molculas [...] son los componentes de base
para estar dentro del mundo real, pero la muerte
de la materia orgnica celular y juegan un rol deter-
individual no es sinnimo de extincin definitiva: los
minante en el metabolismo celular. Ellos constitu-
seres vivientes pueden perpetuarse por la repro-
yen la ltima etapa de los sistemas prebiticos, yen-
duccin sexual o por multiplicacin asexual (divi-
do desde los ms simples a los ms complejos [...].

92 Biologa y Geologa 4 ESO Competencia en comunicacin lingstica

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LA UNIDAD BSICA DE LA VIDA: LA CLULA ACTIVIDADES DE AMPLIACIN A-05-04 05

Alumno/a Fecha

sin celular), dando nacimiento a nuevos seres vi-
vientes que presentan caractersticas combinadas
de sus padres, o que constituyen la copia fiel de su
antecesor (clon), respectivamente.
El ser viviente es, pues, un ser temporal, con una
historia comprendida entre su nacimiento y su
muerte, que se forma por mltiples modificaciones
continuas, y que, a largo plazo, seguidas las nume-
rosas reproducciones, puede mostrar la evolucin
de la especie a la que pertenece.
Durante su vida, el organismo se nutre en virtud del
proceso llamado metabolismo (del griego metabole,
que significa cambio ) el que posibilita el desarro-
llo de la vida durante el ciclo vital. El metabolismo es
un conglomerado de fenmenos de degradacin de
alimentos productores de energa (catabolismo) y de
sntesis de constituyentes celulares consumidores
de energa (anabolismo) que permite un ciclo com-
pleto de intercambios de energa entre la clula y los
sustratos aportados por la alimentacin. Es este
conjunto de relaciones fsico-qumicas catalizadas
por las enzimas y caracterizadas por una integracin
rigurosamente planificada, en el espacio y en el
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tiempo, lo que confiere a la clula las propiedades
que la califican como viviente.
Ejemplos de esos conjuntos (o pasos llamados, en
bioqumica, vas) son la respiracin y la gluclisis,
virtualmente universales se desarrollan en casi to-
dos los sistemas vivos. La va se sucede en reaccio-
nes escalonadas, cada una controlada por una enzi-
ma especfica, lo que le permite a la clula llevar a
cabo sus actividades qumicas de modo eficiente en
lo que concierne a la energa y a los materiales. Fi-
nalmente, la energa generada necesita ser almace-
nada y transportada all donde haga falta, para ello
los organismos vivos cuentan con una sustancia: la
adenosinatrifosfato (ATP), la que sirve como sistema
universal de intercambio de energa, a modo de vai-
vn entre las reacciones que liberan energa y las
que la requieren.
Los organismos vivientes son, por lo tanto, los trans-
formadores de energa y de materia, a los cuales se les
aplica el principio: Nada se crea, nada se pierde.
Curso dictado por la Dra. Teodora ZAMUDIO
Equipo de docencia e investigacin UBA-Derecho
http: //www.biotech.bioetica.org/clase1-2.htm

ACTIVIDADES

1. Acabas de leer un fragmento de una conferencia impartida en un curso universitario. Qu ttulo le pondras?
2. Enumera las ideas principales del texto que acabas de leer.
3. Seala las palabras que te resulten desconocidas. Colcalas en dos columnas segn consideres que son
trminos cientficos o del lenguaje usual. Confirma tu eleccin consultado su significado en el diccionario.
4. Explica con tus palabras el significado de la siguiente expresin: Los organismos vivientes son, por lo tan-
to, los transformadores de energa y de materia.
5. Segn lo que has estudiado sobre el tema, contesta razonadamente:
a) Cmo se denominan a los elementos qumicos que forman parte de los seres vivos? Cules son?
b) Y las molculas que forman?
c) Cmo se llaman en las clulas las reacciones de liberacin de energa que se mencionan en el texto? Y
las de formacin de molculas?
d) Qu son los compartimentos celulares que se mencionan?
6. Busca informacin sobre Santiago Ramn y Cajal y escribe un pequeo trabajo: Cul fue su mayor aporta-
cin a la Biologa?

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