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HISTORIA
DEL liBRO
Traducido por Patricia Quesada Ramrez
I .
o Alian di i
Ttulo original: Histoire du livre en Decident
Re.!>t'fvaJos todos los derechos. El contenido de esta obra est protegido por la Ley, que establece penas de pri-
sin y/o multas, adems de las correspondientes indemnizaciones por daos y perjuicios, para quienes repro-
dujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren pblicamente, en todo o en pane, una obra literaria, artstica
o cientfica, o su transformacin, interpretacin o ejecucin artstica fijada en cualquier tipo de soporte o co-
municada a travs de cualquier medio, sin la preceptiva autorizacin.
Introduccin 9
Primera parte. Los TlEmpOS DEL mANUSCRITO
Captulo l. La investigacin de la escritura. El libro de la Antigedad ..... 17
Captulo 2. De la Alta Edad Media a la poca carolingia .................... 37
Captulo 3. La proliferacin del libro (siglos x-principios del xv) ....... 59
Ahora bien, para expresar sus sublimes pensamientos los ngeles cuen-
tan con una capacidad intelectual rpida e inefable que les permite
manifestarse hacia los otros, ya sea por el mero hecho de existir como en
el centro de este espejo resplandeciente en el que todos se reflejan en
toda su belleza y se contemplan con avidez; por ende, no tienen necesi-
dad de signo lingstico alguno [... l. Tampoco era necesario dotar de un
lenguaje a los animales inferiores, que nicamente siguen su instinto
natural; efectivamente, los animales de una misma especie tienen la
misma forma de actuar y de sentir. (DANTE, De la elocuencia en lengua
vulgar, l, 2, Pars, 1995, p. 388).
1. ETIMOLOGrA
2. DEFINICIONES
la
HISTORIA DEL LIBRO
3. HISTORIAS DE LIBROS
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HISTORIA DEL LIBRO
4. PERSPECTIVAS
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Primera parte
los TlEOJpOS
bEl OJaNUSCRITO
Captulo 1
La invencin de la escritura.
El libro en la Antigedad
8 La escritura designa un sistema con- La profesin de escriba te salva de la labor, te protege de todos los traba-
vencional de signos grficos con vis-
jos. Te evita llevar la azada y el azadn, no has de acarrear la espuerta, te
tas a transmitir el lenguaje bajo una
forma visual. No vamos a entrar aqu dispensa de darle al remo. Te evita el tormento, no habrs de estar bajo
en el problema de la evolucin del ce- las rdenes de muchos amos [... J, puesto que, de todos los que ejercen
rebro humano y su adaptacin a la un oficio, el escriba es el rey.
prctica del lenguaje articulado y ms
tarde a la escritura. El cerebro, com-
puesto de 100.000 millones de clu-
las, combina lugares primarios (en los
que se recibe la informacin en bruto 1. CMO SURGi y EVOLUCION LA ESCRITURA?
transmitida por los sentidos), lugares
superiores (en los que se trata esta in-
formacin) y un conjunto neuronal
altamente complejo (en el que se aso- 1.1. Las primeras escrituras
cian las informaciones y se elaboran
las sntesis mentales por medio de la
comunicacin entre las clulas). La
La invencin de la escritura8 est estrechamente ligada a la organiza-
especificidad humana reside a la vez cin de las sociedades complejas, cuyas necesidades administrativas y
en la integracin del conjunto en un econmicas implicaban una proliferacin de la documentacin que
sistema global, en su autoelaboracin sobrepasaba el estadio de lo oral. La discusin sobre la naturaleza de
individual y en el lugar que ocupa la
experiencia (esto es, por medio de la un arte parietal prehistrico cuyas funciones mgicas son evidentes
historia) en este ptoceso. G. EDEL- sigue abierta, pero en l se han podido distinguir los rasgos propios
MAN, Biologia de la conciencia, tradu- de un sistema organizado de representacin grfica. En las civilizacio-
cido al francs, nueva edicin, Pars,
nes del Norte (Escandinavia, etc.) los petroglifos geomtricos del
1994.
Paleoltico se multiplicaron en el Neoltico (10000 a.e.) hasta cons-
9 Este tipo de marcas suele utilizarse
para la computacin, sobre todo bajo
tituir un sistema coherente de smbolos (sin que por ello sea posible
la forma de palos u otros soportes de transcribir el discurso por mediacin suya). Evidentemente, tambin
madera que portan incisiones y, llega- cabe sealar las simples marcas de carcter mnemotcnico 9
do el caso, escenas esculpidas. Se si- A grandes rasgos, podemos distinguir, en funcin del anlisis de
guen encontrando todava en el siglo
XIX, por ejemplo en Rusia (Osetia,
los caracteres'O que les cmponen, tres tipos principales de escritura:
etc.)
FREDERIC BARBIER
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Era uno de los peridicos mejor hechos de todos los que se publicaban
en la Bulgaria turca, y uno de los ms ledos. Se esforzaba, mientras se lo
permita la censura, en trabajar para la causa nacional. [oo.] Slavejkov
inclua en su peridico, junto a los artculos blgaros, artculos escritos
en griego, e incluso artculos en eslavo, pero en dialecto macedonio y
compuestos con caracteres griegos, ya que muchos de los blgaros de
Macedonia, sobre todo los que tenan una cierta edad, no conocan el
alfabeto eslavo.
Las consecuencias de la invencin de! alfabeto merecen ser evaluadas. 21 F. DROCHE, La palographie des
critures livresques dans le domaine
En primer lugar, Platn y Aristte!es hacan hincapi en que desde arabe, en la Gazette du livre mdi-
entonces la lengua oral qued fijada y que, por consiguiente, se haca val, 1996, 28.
posible una crtica de la misma, incluso si tenemos en cuenta e! pre- 22 Como es sabido, la escritura rabe
dominio de la comunicacin oral que haba en la civilizacin antigua ser abandonada en Turqua segn
(de ah la importancia de la retrica, y ms tarde de la mayutica la decisin de Kemal Atatrk en
1928-1929, obedeciendo a un obje-
socrtica, que conducira a la dialctica). A posteriori, las consecuen- tivo de occidentalizacin.
cias de la aparicin de la escritura han sido descritas por Jack
23 J. GOODY, La raison graphique: la
Goody23: Es la transcripcin de la lengua oral la que ha permitido, domestication de la pense sauvage,
sin lugar a dudas, separar las palabras, manipular su orden y desarro- trad. fr., Pars, 1979.
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2.1. El volumen
24 Un silogismo es un razonamiento
deductivo riguroso, que no entraa El volumen se fabricaba a partir de franjas de papiro (el Cyperus papy-
ninguna proposicin ajena sobren- rus), planta del valle del Nilo 27 El tallo de papiro se cortaba en lmi-
tendida a priori. nas, que se disponan en dos capas perpendiculares para luego ser tri-
25 PI. volumina. turadas, pegadas y, finalmente, alisadas con piedra de lija a fin de
26 L. MORERI, ob. cit. lograr la superficie apropiada para la hoja de escritura. El papiro fue
27 El papiro en tanto que soporte de es- usado en Egipto desde principios del [[[ milenio, y en Roma, en el
critura se traduce por cartas (carths) siglo [[[ a.e., y su importancia explica que Octavio, vencedor de
en griego. El hecho de que el papiro Antonio y de Cleopatra en la batalla de Actium en 31 a.e. (que puso
fuera prcticamente imposible de
plegarse (se rompera) ha podido in- fin al reino egipcio de los Ptolomeos), tomara medidas para controlar
fluir en la primera forma del rollo. su produccin y asegurar el aprovisionamiento regular de la capital
28 Tallo de caa tallada del que se ser- del imperio.
van los antiguos para escribir. Desde el Imperio Antiguo se sola escribir con un clamo', pero
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e! carcter preciado del papiro hizo que todos los trabajos considera-
dos de una naturaleza ms ftil fueran llevados a cabo en otros tipos
de soporte, tales como las tablas de madera, los ostraca (cermicas
grabadas) y, sobre todo, las tablas de tierra cocida, de arcilla29 o de
cera negra (pugillares), para cuyo trabajo se empleaba un estilete (sti-
lus, graphium 30). En Pompeya, el fresco de Prculo y su mujer repre-
senta a la mujer portando una tablilla de cera y un estilete, a la vez
que Prculo sostiene un volumen en la mano derecha. A partir de los 29 Los archivos salidos a la luz en las
siglos III y IV, la desintegracin del Imperio Romano interrumpi la excavaciones de antiguos templos y
ruta del papiro, pese a lo cual seguira siendo utilizado ocasionalmen- de palacios de Oriente Prximo y de
Mesopotamia (cuarto milenio antes
te en los libros hasta e! siglo V cuanto menos, llegando quiz a exten- de nuestra era) estn constituidos
derse hasta el siglo XIII en las obras o en cierto tipo de manuscritos por este tipo de tablillas.
litrgicos. Los manuscritos cristianos ms antiguos que se han conser- 30 Se escriba con una de las extremi-
vado hasta hoy son, por lo general, rollos o fragmentos de rollos escri- dades del punzn; la otra, que era
tos sobre papiro encontrados en Egipto, y se remontan al siglo IV. plana, serva para borrar.
31 Escribir personalmente era visto
como una falta de consideracin, y
Cicern se excusa ante tico de que
2.2. Copiar su dolor de ojos le obligaba a recu-
rrir a un secretario para su carta.
En la Antigedad grecorromana e! autor no sola escribir personal- Por la misma razn, mi carta ser
mente, sino que dictaba a un secretari0 3 '. Dicho secretario tomaba el corta (Att., CCCXXXV1I).
borrador del texto, a menudo sobre una tablilla de cera, o con una 32 Csar dictaba sus textos a lo largo de
sus viajes o desde la Galia: Existen
caa sobre una hoja de papiro o de pergamino, antes de pasarla a lim-
tambin cartas suyas en el Senado,
pio sobre una schedula (hoja), la cual pasaba en seguida a revisin. siendo el primeto en haberlas pre-
Esta prctica, que encontramos en toda la Antigedad clsica (cono- sentado en pginas y bajo la forma
cemos bien, en particular, el ejemplo de Plinio el Viejo32), se prolon- de libro memorial [libelli memoria-
lis}, mientras que anteriormente los
gara durante el cristianismo. Es casi seguro que san Jernimo, a fina- cnsules y los generales no solan
les de! siglo IV, no redact a mano ninguna de sus obras, como tam- enviar ningn escrito, sino simples
poco san Agustn (354-430). La cuestin del dictado estaba todava misivas [transversa charta} (Sueto-
presente en un fresco de! siglo xv en la iglesia de Sainte-Paraskvi en nio, Caes., 56).
Groskipu33 , en e! que el apstol Pablo se encuentra de pie, inclinado 33 En Chipre, cerca de Papos.
sobre la espalda de su secretario y mirando lo que este ltimo escribe 34 Esta tensin no se cie exclusiva-
bajo su dictado. mente a los tiempos del manuscrito,
ya que la encontramos en todas las
Esta prctica condujo a la instauracin de procedimientos de pocas e incluso en la actualidad. En
taquigrafa, que permitieron seguir ms fcilmente a la lengua habla- el siglo XVI, mientras que Calvino
da. As, Tiro, joven liberto de Cicern (Att., CCXCIII), instaur e! predicaba o pronunciaba lecciones,
sistema de signos tironianos, y se conoce tambin la existencia de para lo cual no se serva normal-
mente de notas, ciertos oyentes se
escuelas de estenografa durante la Antigedad cristiana. La copia organizaron para tomar el texto por
tiene tambin por efecto desvirtuar a veces e! texto original, desde el escrito y, en ocasiones, lo difundan
momento en que el secretario no puede tomar ms que notas rpidas junto a otros amigos haciendo, o
sobre las cuales, de manera despreocupada, ira estableciendo el texto encargando hacer, copias. Llegado el
caso, stas se llegaban a publicar (J.-
definitivo. Se plantea por tanto e! problema del estatuto del texto y F. GILMONT, Jean Calvin ... , espe-
de la posible delimitacin de una versin de referencia34 cialmente p. 82 Yss).
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3.2. Vender
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tural que haba entre las principales metrpolis, las ciudades secun-
darias y el mundo rural era muy grande (dejando a un lado los gran-
des dominios del patriciado).
Los librarii eran los especialistas en la edicin y el negocio de los
libros. As pues, el trmino librarius designa tanto al copista (que tra-
bajaba por encargo o que poda vender el manuscrito copiado l1 )
como al librero propiamente dicho. En Roma, como tambin en
Grecia (Atenas) yen Egipto (Alejandra, Oxyrhynque), los librarii
ms importantes se convirtieron en grandes empresarios, que contra-
taban a copistas, ya fueran empleados o serviles, y a veces se organi-
zaban en talleres bajo la autoridad de un responsable que controlaba
el trabajo y verificaba la calidad de la copia. Por lo general, las copias
que salan de estos talleres solan ser poco cuidadas y de mala calidad,
y es este desfase entre la oferta existente y una demanda ms selecta
por parte de un determinado pblico lo que explica que poco a poco
se fuera desarrollando una especulacin con textos de valor. En el
siglo 1, la aparicin de la palabra bibliopola, al lado del de librarius,
puede remitir a esta nueva tipologa de la funcin del librero. Estas
mismas estructuras funcionaron en el mundo del cristianismo primi-
tivo, como fue el caso de la difusin de los textos de san Agustn 54
La intervencin de uno o varios intermediarios entre el autor y el
pblico introdujo nuevos problemas en cuanto a la identidad y esta-
tuto del autor, como tambin en cuanto a la exactitud del texto, e
incluso, a la voluntad del autor de verlo difundir. En este sentido,
Aulus Hirtius, jefe de secretariado de Csar, decidi completar La
guerra de las Galias con la redaccin de un octavo libro, y finaliz la
Guerra Civil. A ello hay que aadir que los secretarios y escribas so-
lan cometer bastantes errores de interpretacin y copia de textos,
pudiendo llegar a suprimir pginas que consideraban menos intere-
santes, e, inversamente, a introducir ampliaciones y correcciones en
el texto sin el permiso expreso del autor (por ejemplo, para un dis-
curso que se presentase o para una carta). Del mismo modo, la prc-
tica de la falsificacin no tard en hacer acto de presencia, siendo as
que han sido encontrados textos apcrifos desde la tradicin juda.
Con frecuencia la propia identificacin se hace difcil, y el nmero
de piezas annimas o de falsas atribuciones es realmente considera-
53 Inclusive en la Roma del papado: se
conoce el nombre del librarius Fu- ble. Estos problemas fueron especialmente intensos en la poca del
rius Dionisius FilocaIus, que trabaj cristianismo primitivo, cuando la Iglesia tena como tarea principal
para el papa Dmaso en 354 (Bi- fijar su doctrina, su corpus de textos de referencia y su modo de
blioteca Nacional de Francia, ma-
nuscrito 7538-49).
organizacin.
En suma, en general podemos decir que, prcticamente, los auto-
54 H.-I. MARROU, Saint Augustin et la
fin de la culture antique, Nouvelle res no reciban remuneracin alguna, salvo aquellos que componan
dition, Pars, 1983. piezas de teatro, que en ocasiones eran compradas por las administra-
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4. LAS BIBLIOTECAS
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Las primeras colecciones que se conocen en Roma formaban parte de 61 Hoy parcialmente reconstituido en
el Pergamon Museum de Berln.
un botn proveniente de las campaas contra las ciudades fenicias
(Cartago) y griegas. Segn Isidoro de Sevilla, Pablo Emilio llev a 62 PUNIO EL VIEJO, Histoire naturelle,
XIII (21), d. y trad. A. Emout, Pa-
Roma una considerable cantidad de libros tras su victoria sobre Per- rs, 1956, p. 39-41 y notas pp. 91-
sia. Sila se apoder de la biblioteca de Apellikon en Atenas (85 a.c.): 93.
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revestido todo enteto [con] mrmol, sobre el techo el carro del Sol haca
resplandecer todo de oro. En la explanada [oo.], una gigantesca estatua
de Apolo tocando la lira. El conjunto estaba rodeado por un prtico
cuyas columnas eran de mrmol amarillo, entre las cuales se haban dis-
puesto las estatuas de las cincuenta Danaides y las de sus maridos [oo .].
En dos dependencias estaban instaladas dos bibliotecas, la una conte-
niendo obras griegas, la otra, libros latinos. (P. Grimal).
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