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En su sentido ms extenso, William Morris, fundador del Arts and Crafts, dio la siguiente
definicin:
La arquitectura abarca la consideracin de todo el ambiente fsico que rodea la vida humana: no
podemos sustraernos a ella mientras formemos parte de la civilizacin, porque la arquitectura es el
conjunto de modificaciones y alteraciones introducidas en la superficie terrestre con objeto de
satisfacer las necesidades humanas, exceptuando slo el puro desierto.
The Prospects of architecture in Civilization, conferencia pronunciada en la London Institution el 10
de marzo de 1881 y recopilada en el libro On Art and Socialism, Londres, 1947.
Naciones Unidas en Nueva York, obra de Le Corbusier y Oscar Niemeyer, dos de los arquitectos
ms influyentes del siglo XX
Walt Disney Concert Hall en los Estados Unidos. Diseada por Frank Gehry en 2003.
"El Pepinillo", Torre Swiss Re, por Norman Foster - Zona financiera de Londres, 2003.
Leon Battista Alberti (De Re Aedificatoria, 1452?) " el arquitecto (architectore) ser
aquel que con un mtodo y un procedimiento determinados y dignos de admiracin
haya estudiado el modo de proyectar en teora y tambin de llevar a cabo en la
prctica cualquier obra que, a partir del desplazamiento de los pesos y la unin y el
ensamble de los cuerpos, se adecue, de una forma hermossima, a las necesidades
ms propias de los seres humanos" (del Proemio). "El arte de la construccin en su
totalidad se compone del trazado y su materializacin () el trazado ser una puesta
por escrito determinada y uniforme, concebida en abstracto, realizada a base de lneas
y ngulos y llevada a trmino por una mente y una inteligencia culta" (del Lib. I, Cap. I).
Carlo Lodoli (A. Memmo: Elementi dell'Architettura Lodoliana, 1786) "La arquitectura
es una ciencia intelectual y prctica dirigida a establecer racionalmente el buen uso y
las proporciones de los artefactos y a conocer con la experiencia la naturaleza de los
materiales que los componen" (del Vol. I, Cap. VI).
J. N. Louis Durand (Precis des leons d'Architecture, 1801-1803) "La arquitectura es
el arte de componer y de realizar todos los edificios pblicos y privados ()
conveniencia y economa son los medios que debe emplear naturalmente la
arquitectura y las fuentes de las que debe extraer sus principios () para que un
edificio sea conveniente es preciso que sea slido, salubre y cmodo () un edificio
ser tanto menos costoso cuanto ms simtrico, ms regular y ms simple sea" (de la
Introduccin al Vol. I).
John Ruskin (The Seven Lamps of Architecture, 1849) "La arquitectura es el arte de
levantar y de decorar los edificios construidos por el hombre, cualquiera que sea su
destino, de modo que su aspecto contribuya a la salud, a la fuerza y al placer del
espritu".
Eugne Viollet-le-Duc (Dictionnaire raisonne, 1854-1868) "La arquitectura es el
arte de construir. Se compone de dos partes, la teora y la prctica. La teora
comprende: el arte propiamente dicho, las reglas sugeridas por el gusto, derivadas de
la tradicin, y la ciencia, que se funda sobre frmulas constantes y absolutas. La
prctica es la aplicacin de la teora a las necesidades; es la prctica la que pliega el
arte y la ciencia a la naturaleza de los materiales, al clima, a las costumbres de una
poca, a las necesidades de un periodo" (de la voz "Architecture").
Adolf Loos ("Arquitectura", 1910) "La casa debe agradar a todos, a diferencia de la
obra de arte que no tiene por qu gustar a nadie. La obra de arte es un asunto privado
del artista. La casa no lo es. La obra de arte se sita en el mundo sin que exista
exigencia alguna que la obligase a nacer. La casa cubre una exigencia. () La obra
de arte es revolucionaria, la casa es conservadora. () no ser que la casa no tiene
nada que ver con el arte y que la arquitectura no debiera contarse entre las artes? As
es. Slo una parte, muy pequea, de la arquitectura corresponde al dominio del arte: el
monumento funerario y el conmemorativo. Todo lo dems, todo lo que tiene una
finalidad hay que excluirlo del imperio del arte".
Le Corbusier (Vers une Architecture, 1923) "La arquitectura est ms all de los
hechos utilitarios. La arquitectura es un hecho plstico. () La arquitectura es el juego
sabio, correcto, magnfico de los volmenes bajo la luz. () Su significado y su tarea
no es slo reflejar la construccin y absorber una funcin, si por funcin se entiende la
de la utilidad pura y simple, la del confort y la elegancia prctica. La arquitectura es
arte en su sentido ms elevado, es orden matemtico, es teora pura, armona
completa gracias a la exacta proporcin de todas las relaciones: sta es la "funcin" de
la arquitectura".
Nikolaus Pevsner (An outline of European Architecture, 1945) "Un cobertizo para
bicicletas es un edificio; la catedral de Lincoln, una obra de arquitectura () el trmino
arquitectura se aplica solo a los edificios proyectados en funcin de una apariencia
esttica".
Louis Kahn (Conferencia en el Politcnico de Miln, 1967) "Ante todo debo decir que
la arquitectura no existe. Existe una obra de arquitectura. Y una obra de arquitectura
es una oferta a la arquitectura en la esperanza de que sta obra pueda convertirse en
parte del tesoro de la arquitectura. No todos los edificios son arquitectura () El
programa que se recibe y la traduccin arquitectnica que se le da deben venir del
espritu del hombre y no de las instrucciones materiales".
Csar Pelli (Conferencia de Csar Pelli en Cornell University en 1979) "Arquitectura
es dar una respuesta apropiada y una interpretacin artstica adecuada a los
problemas que se nos presentan en cada proyecto en particular. Requiere del
equilibrio esencial que debe existir entre el arte y el bien comn, entre la arquitectura y
los principios morales y filosficos que deben mover y conmover al hombre".
Ibo Bonilla (Conferencia en la LXXXII Asamblea Nacional de la FCARM, Mxico,
1977) "Arquitectura es esculpir el espacio para satisfacer necesidades fsicas,
emocionales y espirituales, protegiendo el resultado con una piel armnica con la
esttica, tcnicas y sitio, del momento en que se realiza ". "Arquitectura es modelar
metapiel social con arte". ...Cuando la piel se vuelve preponderante por su valor
esttico, tiende a ser escultura, si el predominio es tcnico, tiende a ser ingeniera
constructiva, si el nfasis es el sitio, tiende a ser paisajismo, si se da una armona
entre todos los sistemas, estamos en presencia de una buena obra arquitectnica.
Cada obra tiene su proporcin y la justa medida es tarea del arquitecto, que si hace de
su dilogo y sntesis una sinergia potica, tenemos una obra de arte".
Luis Barragn (Discurso de aceptacin del Premio Pritzker de Arquitectura,1980) "El
espacio ideal debe contener en s elementos de magia, serenidad, embrujo y misterio.
Creo que estos pueden inspirar la mente de los hombres. La arquitectura es arte
cuando consciente o inconscientemente se crea una atmsfera de emocin esttica y
cuando el ambiente suscita una sensacin de bienestar".
En general, los ms reconocidos arquitectos del siglo XX, entre los que se puede
mencionar a Mies van der Rohe, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn, Alvar
Aalto, Luis Barragn, Csar Pelli o Pedro Ramrez Vzquez han dado a su oficio una
definicin distinta, enfocando su finalidad de manera diferente. Muy interesante como
compendio y reflexin sobre las diversas definiciones de arquitectura a lo largo de la
historia es la obra del crtico italiano Bruno Zevi "Architettura in Nuce".
Resea histrica[editar]
Artculo principal: Historia de la Arquitectura
Estadio Nacional de Pekn "Nido de pjaro". China, 2008. Obra de los arquitectos suizos Jacques
Herzog y Pierre de Meuron.
Angkor, Camboya.
El arquitecto debe ser el individuo que domine todos los conocimientos cientficos y artsticos de su
poca.
Leonardo da Vinci.