En el latn es donde se encuentra el origen etimolgico de la palabra
vida. Concretamente procede del vocablo vita, que a su vez emana
del trmino griego bios. Todos ellos significan precisamente vida.
El concepto de vida puede ser definido desde diversos enfoques. La
nocin ms habitual est vinculada a la biologa, que sostiene que la vida es la capacidad de nacer, crecer, reproducirse y morir. En este sentido, la vida es aquello que distingue a hombres, animales y plantas, por ejemplo, de los objetos como una roca o una mesa.
La vida tambin es el estado de actividad de los seres orgnicos y
la fuerza interna que permite obrar a aquel que la posee. Otra forma de interpretar la vida est vinculada a la capacidad de un ser fsico de administrar sus recursos internos para adaptarse a los cambios que se producen en su medio.
Cuando vemos a un hombre caminando o un perro corriendo, es
indudable que estamos ante seres con vida. Resulta ms complejo, en cambio, determinar cundo empieza la vida y cundo termina. Las cuestiones religiosas se mezclan con la ciencia para afirmar (o negar) que la vida comienza desde el primer momento de la fecundacin, lo que equivaldra a afirmar que el aborto es indefectiblemente un asesinato (se termina con una vida). Otras posturas sostienen que el feto en sus primeras etapas no puede ser considerado un ser vivo.
Algo similar ocurre con la muerte (es decir, el fin de la vida). El
cese irreversible de la actividad cerebral (conocido como muerte cerebral) equivale para la ciencia como el final de la vida, aunque la persona siga respirando.
En este sentido, tenemos que dejar patente que existen muchas
formas de que la vida de una persona llegue a su fin. No obstante, cuando esto se produce de forma voluntaria por parte de aquella es porque ha optado por el suicidio. Problemas personales, laborales o familiares suelen ser las causas ms frecuentes que llevan a alguien a tomar la decisin de acabar con su existencia.
No obstante, tampoco podemos olvidar que existe otro trmino muy
relacionado a la vez con la vida y con la muerte. Nos estamos refiriendo a la eutanasia. Esta puede definirse como la accin que lleva a cabo una persona con el claro objetivo de evitarle sufrimientos a otro individuo que est en los ltimos momentos de su existencia.
Es decir, aquella persona lo que hace es acelerar la muerte de ese ser
que est sufriendo dolorosamente. Lo puede hacer bien con el consentimiento del enfermo o simplemente por decisin personal.