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As invases estrangeiras
Os primeiros contatos com os europeus com o rio Madeira ocorreram a partir de 1542
quando Francisco Orellana, vindo dos Andes (Peru), descendo o rio Amazonas, passou
em sua foz denominando-o rio Grande.1
Nuflo do Chavez saindo de Santa Cruz de La Sierra dos Moxos (atual republica da
Bolvia) em 1560, percorreu todo o curso do rio Madeira desde o local se sua formao
(na confluncia dos rios Beni e Mamor), at a sua foz na margem direita do rio
Amazonas palmilhando o seguinte roteiro: desceu o rio Baurs alcanando o rio
Mamor, por esse prosseguindo atingindo sua confluncia com o rio Beni, penetrando
no rio Cayar (Madeira) descendo seu curso at encontrar o rio Amazonas, prosseguindo
por esse at a sua foz no Oceano Atlntico no litoral do atual estado do Par, na poca
possesso espanhola, de conformidade com o Tratado de Tordesilhas.2
Antnio Raposo Tavares em 1650 com sua bandeira composta por mamelucos paulistas
e indgenas, percorreu desde o local de sua formao at a sua foz na margem direita do
rio Amazonas, por esse prosseguindo descendo o sue curso at alcanar em 1651, o
Forte de Gurup nas proximidades da foz desse rio no Oceano Atlntico litoral do Gro-
Par.4 Esta bandeira constituda por duzentos paulistas e um mil duzentos e sessenta
ndios saiu de So Paulo em 1647, margeando os rios Tiet, Paran e Paraguai, tomando
o rumo do Oeste atingindo as possesses espanholas nos Andes, retrocedendo na
direo do Leste encontrando as nascentes do rio Grande La Plata ou Mamor, tomou
seu curso navegando-o em balsas rsticas ao sabor da correnteza, vencendo suas
corredeiras, saltos e cachoeiras chegando a sua foz, desta prosseguindo pelo rio Cayari
(Madeira) at sua desembocadura no rio Amazonas.
O rio Madeira era pela primeira vez percorrido por luso-brasileiros e dado
conhecimento metrpole (Lisboa) de sua extenso, dos habitantes de suas margens e
de seu provvel potencial econmico. (Raposo Tavares cumpria determinaes polticas
secretas pessoalmente de D. Joo IV, em Lisboa)
Os padres Jos Barreiros e Joo ngelo Bononi, em 1689, seis anos aps a visita
do superior dos jesutas da Misso de Tupinambara padre Jdoco Peres, aos ndios
Iruris, instalaram uma misso na aldeia desses indgenas.
Os muras foram atacados por tropas de resgates comandadas pelo capito Diogo
Pinto Gaya (1718/1722) em Maicy, sendo aprisionados mais de quarenta indgenas,
levando-os para Santa Maria do Gro-Par. Tais aes blicas geraram no s o
permanente estado de guerra dos Muras, Toras, Parintintins, como tambm a
desconfiana das outras naes em relaes aos bons propsitos dos padres e dos
colonos.
Em 1723 o padre Joo Sam Payo, fundou a misso de Santo Antnio prximo a
foz do rio Jamari, dentro da rea, atualmente limitada pelo Estado de Rondnia,
mudando-a posterior mente para o lago Cuni a fim de proteger os ndios dos ataques
dos indgenas adversrios e dos aventureiros que trafegavam pelo rio Madeira.
O rio Madeira era via natural de transporte entre a Vila Bela Santssima
Trindade a capital do ouro, vale do alto rio Guapor e Santa Maria de Belm-Gro-Par,
na foz do rio Amazonas, o ponto mais prximo Lisboa na Europa.
A ligao entre esses dois ncleos urbanos era feita pela Companhia de
Navegao do Maranho e Gro Par (estatal) detentora do monoplio da navegao na
rota fluvial Amazonas/Madeira/Mamor/Guapor, rota oficializada pela Carta Rgia de
14 de novembro de 1752, competindo-lhe com exclusividade o abastecimento com os
produtos importados e o escoamento da produo de ouro das minas de Vila Bela de
Mato Grosso, no Vale do rio Guapor.
Anterior supracitada Carta Rgia, a rota que oficializou, havia sido percorrida
em 1724 pelo sargento-mor Joo Azevedo, de Belm-do-Gro-Par Vila Bela
Trindade em Mato Grosso; por Felix de Lima em 1742, em sentido contrario Vila Bela
/MT - Belm/PA e por Lus Fagundes Machado em 1749, realizando o levantamento
cartogrfico da Amaznia Ocidental (Belm/PA Vila Bela/MT). Esta expedio teve a
maior relevncia etnogrfica e poltica, visto Ter proporcionado o encontro no vale do
alto Guapor, dos mamelucos lusos-paraenses vindos do Norte, com mamelucos lusos-
paulistas vindos do Sudeste, fechando o circulo geogrfico que estabelecia a Oeste, as
pretenses territoriais portuguesa na Amrica do Sul.
Entre 1781 e 1782, esteve percorrendo o rio Madeira at alcanar Vila Bela/MT,
A Comisso de demarcao de limites entre as colnias portuguesas e espanholas, da
qual participavam o Capito Ricardo Lacerda Franco de Almeida Serra e o engenheiro
Joo Lacerda e Almeida.