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88 ISSN 1984-6754
Resumo: O objetivo principal deste artigo mostrar a necessidade de uma anlise ontolgica
da natureza, em aditamento fornecida pela cincia experimental. Para tanto, defendemos que
o objetivo central de nossas teorias cientficas obter adequao emprica, perspectiva que se
encontra bem consubstanciada na proposta do empirismo construtivo de Bas van Fraassen. No
entanto, o carter semntico de adequao emprica das teorias cientficas apresentado pelo
empirismo construtivo no suficiente para que se obtenha um conhecimento integral da
realidade natural, cuja contraparte mais conceitual e qualitativa deve ser fornecida pela
perspectiva ontolgica a que nos referimos. Esta anlise ontolgica um realismo, porm este,
contrariamente s diversas propostas do realismo cientfico, tanto reivindica que as teorias
cientficas no possuem alcance ontolgico como igualmente que elas no provem de fato
uma descrio literal da essncia do mundo, no obstante serem en bloc verdadeiras acerca do
que se pode observar ou medir em termos quantitativos. Sugere-se, por conseguinte, o uso
articulado dos dois mtodos de anlise, experimental e ontolgico.
Abstract: This article mainly aims at showing that an ontological analysis of nature is needed,
in addition to the one provided by experimental sciences. For this intent, we claim that the
central objective of our scientific theories is reaching empirical adequacy; such a point of view
has been quite well founded within the constructive empiricist proposal by Bas van Fraassen.
Van Fraassen empirical adquacy semantic feature in constructive empiricism, however, doesnt
suffice to grasp a whole understanding of natural reality, whose most conceptual and
qualitative balance should be given by an ontological view. This latter is a realism, but
inversely to the various scientific realism views, both claims that scientific theories do not have
an ontological grasp and do not provide us with a litteral description of what the world is like,
notwihstanding being en bloc true on what one can quantitatively observe ou measure. Thus
both methods are suggested to be carried out in an articulated way: experimentation and
ontology.
1
Artigo recebido em 17/10/2011 e aprovado para publicao pelo Conselho Editorial em 19/11/2011
2
Doutor em filosofia pela Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro. Professor da Universidade Federal
do Estado do Rio de Janeiro (UNIRIO). Currculo lattes: http://lattes.cnpq.br/3054995551617079. Email:
rodolfo.petronio@gmail.com.
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 89 ISSN 1984-6754
1. Introduo
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Por sua vez, essa reflexo suscitou posies, e conseqentemente reaes, de diversos
matizes epistemolgicos. No entanto, podemos, em linhas gerais, classificar as posies em
duas vertentes antagnicas (porque elas so antagnicas o que buscaremos esclarecer ao longo
deste trabalho): o realismo e o anti-realismo cientficos. O adjetivo cientfico supe que os
debates situar-se-o em torno da reflexo filosfica sobre a cincia, e, especialmente nas ltimas
dcadas, polarizaram-se as posies, situao favorecida pelo declnio da escola positivista, em
parte devido aos avanos dos sistemas tericos propostos pela fsica contempornea, que
suscitou na reflexo filosfica uma ampla tendncia metafsica e epistemolgica agrupada sob
uma bandeira chamada de realismo cientfico, e pelo aparecimento de uma crtica contundente
e extraordinariamente bem elaborada a este ltimo, empreendida por Bas C. van Fraassen,
exposta em seu livro The Scientific Image (Oxford, 1980), no qual prope uma concepo
filosfica alternativa e sistemtica sobre a cincia chamada de empirismo construtivo.
Visamos como objetivo central de investigao estabelecer os limites de validade ou de
verdade, bem como sua mtua relao, da proposta anti-realista de van Fraassen ou empirismo
construtivo, de natureza marcadamente epistemolgica, e uma proposta realista de enfoque
ontolgico, que denominamos anlise ontolgica. Pretendemos igualmente examinar a
possibilidade de o empirismo construtivo descrever o ideal epistemolgico da cincia
experimental, mormente a fsica, bem como de o realismo ontolgico suprir-lhe a
contrapartida ontolgica. Por serem ambos, a nosso ver, enfoques complementares, tanto com
respeito ao papel que as teorias cientficas desempenham no conhecimento do mundo natural
(teses axiolgicas), quanto com relao postura do cientista acerca do alcance da cincia (teses
epistmicas), a uma, descrita pelo enfoque van frassiano, chamaremos de anlise empiriolgica,
e sua contraparte ontolgica, denominaremos anlise ontolgica, qual j nos referimos
acima. Cabe observar tambm que a proposta de van Fraassen relativamente conhecida, o
que se reflete na exposio mesma desta proposta. Por outro lado, um realismo de cunho
ontolgico (ou metafsico) tem sido pouco explorado no papel de contraparte do empirismo
construtivo, uma vez que o prprio van Fraassen rechaa qualquer compromisso ontolgico
para as cincias experimentais. No entanto, se tomarmos a contraparte ontolgica de van
Fraassen como no pertencente ao domnio das cincias experimentais, mas se caracterizando
como um outro tipo de conhecimento, cuja possibilidade e natureza pretendemos explorar
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3
Cf. PSILLOS, 1999, p.3.
4
H diversos matizes com entre os antirealistas com respeito ao papel desempenhado por entes inobservveis. Por
exemplo, Carnap, em sua primeira fase de elaborao positivista, defendia a reduo dos entes inobservveis por
via sinttica a entes observveis. Props que um termo terico T se aplica a um objeto x se e somente se ao x
satisfazer certas condies S de teste, ento x apresentaria a resposta observvel O. Em termos sintticos, teramos
x (Tx (Sx Ox)). (cf. PSILLOS, 1999, p. 4). J Duhem, ainda na segunda dcada do sculo XX,
submetera Academie ds Sciences um relatrio que se constitua num longo ensaio dividido em trs partes; numa
delas, a segunda, Duhem exps sua posio, em comparao com diversas filosofias da cincia poca, tecendo
algumas importantes consideraes sobre a natureza dos entes tericos. (cf. DUHEM apud ARIEW & BARKER,
1996, p.232-238).
5
MUSGRAVE (1985) identifica a crena numa demanda ltima por explicar a realidade com uma posio
essencialista.
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6
Cf. BOYD, 1983.
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lingstico; neste caso, perguntas filosficas, quer sobre a verdade ou falsidade das teorias quer
sobre a existncia ou a realidade de seus construtos, no possuem significado seno na prpria
linguagem7. Outras abordagens anti-realistas defendem que o objetivo das teorias, e, por
conseguinte, dos entes tericos que postulam, unicamente salvar os fenmenos8, ou seja, obter
adequao emprica. Tais entes tericos no passariam, portanto, de dispositivos pragmticos
postulados pelas teorias, e sua existncia ou negada ou tida como incognoscvel
(agnosticismo com respeito aos entes tericos). Por conseguinte, as teorias num caso ou noutro
se desobrigam de compromissos ontolgicos. Talvez pudssemos, em linhas gerais,
semelhantemente ao que fez Boyd9, apresentar as teses do anti-realismo sob as trs
modalidades, semntica, metafsica e epistemolgica, como sendo:
Anti-realismo semntico: os termos tericos que aparecem nas teorias cientficas no
se referem a entes inobservveis que existem independentemente de nosso
pensamento, como usualmente assumimos que de fato o faam.
Anti-realismo metafsico: os entes inobservveis no existem.
Anti-realismo epistemolgico: no sabemos se estamos justificados em crer na
verdade de nossas teorias cientficas.
Ser um empirista significa no demonstrar crena em algo que se situe alm dos
fenmenos reais, observveis. Desenvolver uma medida empirista da cincia significa
retrat-la como envolvendo uma busca pela verdade unicamente acerca do mundo
emprico, sobre o que real e observvel.11
7
Cf. CARNAP, 1956.
8
Cf. DUHEM, 1996, p. 131-156.
9
Cf. BOYD, op. cit..
10
Posio apresentada em seu livro The Scientific Image, como j mencionamos (Cf. VAN FRAASSEN, 1980).
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11
VAN FRAASSEN, 1980, p. 202.
12
VAN FRAASSEN, 1980, p. 12.
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formulao sinttica descrita anteriormente para obter o que ele chama de adequao emprica.
Segundo este autor, h limitaes na formulao sinttica (mostramos um tipo possvel de
formulao, acima) para caracterizar as teorias cientficas de forma adequada. Seno, vejamos:
(i) Primeiramente, uma teoria deve ser dedutiva, ou seja, possuir um conjunto de
sentenas, os teoremas, formulados numa linguagem especfica.
(ii) Tal vocabulrio dividido, como pudemos observar acima, em duas classes: os
termos observacionais e os termos tericos; o contedo emprico de uma teoria consiste em
suas conseqncias testveis, ou observacionais. Obviamente, duas teorias so empiricamente
equivalentes se ambos os vocabulrios contendo essas conseqncias observacionais so os
mesmos.
(iii) No entanto, realizar uma distino entre termos observacionais e termos tericos
nos conduz a srias dificuldades sob esta tica sinttica, dado que as conseqncias testveis de
uma teoria significam apenas o que a teoria afirma sobre o que observvel, nada alm disso.
Mas, todo ente inobservvel difere dos observveis justamente porque lhe esto ausentes,
sistematicamente, caractersticas observveis.
(iv) Temos, portanto, que dar conta, segundo a formulao sinttica, de enunciar no
vocabulrio observacional (qualquer que seja este) que existem entes inobservveis e de algum
modo dizer como so eles.
(v) No entanto, por exemplo, se tomarmos a mecnica quntica segundo a
interpretao ortodoxa de Bohr, esta teoria implica a existncia de objetos que ora possuem
uma posio no espao ora no. A Teoria de Newton implica a existncia de algo, o Espao
Absoluto, que nem possui uma posio fixa nem ocupa volume. Tais conseqncias no se
assemelham a nada que seja observvel no mundo, nem nos dizem como seria algo que fosse
observvel.
(vi) Logo, as conseqncias testveis (ou observacionais) no so uma descrio de
parte do mundo formulada pela teoria, mas, antes, redundam ser uma descrio confusa de
tudo que formulado pela teoria.
Tudo isto parece indicar, pois, que a formulao sinttica est incorreta e que "[...]
talvez a pior de suas conseqncias tenha sido o fato de haver concentrado esforos em
13
Cf. BUNGE, 2000, p. 182-186.
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14
VAN FRAASSEN, 1980, p.56.
15
Imerso no sentido de existir uma funo que mapeia elementos do domnio de M* no domnio de M,
preservando ademais as relaes existentes entre os elementos do primeiro, ou seja, que alm de ser uma imerso
seja tambm um isomorfismo entre os modelos.
16
VAN FRAASSEN, 1980, p. 64.
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 98 ISSN 1984-6754
Podemos, agora, definir de modo mais preciso que uma teoria empiricamente
adequada se, para algum de seus modelos-L M, as aparncias (ou dados observacionais) podem
ser imersas neste modelo-L, ou seja, se existe um isomorfismo entre as subestruturas empricas
dadas e as aparncias. Com base nesta caracterizao semntica de adequao emprica,
decorrem as demais noes da metodologia construtiva, tais como fora emprica, equivalncia
emprica, etc., as quais exporemos com mais detalhe adiante. A formulao vista acima
caracteriza um aspecto fundamental da abordagem do empirismo construtivo de van Fraassen,
seu cunho semntico, em oposio tratativa sinttica, muito usual at ento. Ou, segundo
van Fraassen:
Van Fraassen nos alerta para o uso distinto que se faz do termo modelo em cincia18 (tal
como j havamos mencionado) como, por exemplo, o modelo de Bohr do tomo de
hidrognio. No caso ilustrado anteriormente, temos uma discusso que se situa no campo da
lgica. Neste ltimo, o do tomo de Bohr, no se trata de uma nica estrutura mas de um tipo
de estrutura, ou de classes de estruturas, todas elas -- cada tipo de tomo: de hlio, de
hidrognio, etc. -- compartilhando certas caractersticas gerais. o que van Fraassen chama de
um modelo-tipo (ou, segundo nossa notao, de um modelo-R).
As teorias usualmente nos dizem muito mais do que aquilo que pode ser diretamente
verificado por experimentos e observao. A proposio "A teoria toda implica ..." indica-nos
o contedo lgico da teoria. A parcela deste que pode, em princpio, ser verificado por
experimento e observao denominado o contedo emprico da teoria. Os termos que nos
remetem a conceitos como experimento e observao carecem, no entanto, de especificao
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VAN FRAASSEN, 1980, p. 44.
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 99 ISSN 1984-6754
clara, dando margem a muitas definies e pontos de vista sobre o que constitui o contedo
emprico de uma teoria. Onde se encontra, nestes conceitos, a idia de fenmeno? Por
exemplo, modelos-R de dados, descrevendo padres em larga escala de campos magnticos
fracos oscilatrios, no representam fenmenos no sentido em que van Fraassen atribui s
aparncias. Os modelos-R desses dados so cuidadosamente montados confrontando-se a
resposta de magnetmetros extremamente sensveis que so arrastados por embarcaes
ocenicas, no intuito de obter os padres de magnetizao da plataforma ocenica, e depois
rotacionados em torno de ncleos-padro em laboratrio (para obter a escala temporal de
reverses no campo magntico da Terra). Com efeito, as respostas que se obtm desses
magnetmetros devem ser consideradas o fenmeno observado. Por outro lado, essas respostas
no so representadas sob forma alguma por qualquer parcela do modelo-R de camadas
tectnicas da crosta terrestre. Supondo que os fenmenos se compem naquilo que
normalmente observamos em nosso entorno, incluindo os dados brutos19 produzidos por
nossos instrumentos, o contedo emprico acaba sendo resultado de um esforo muito
complexo envolvendo um sem nmero de especialidades e expertise tcnico (e tambm de
prtica) que se apresenta como de difcil caracterizao. Segundo Teller20, uma possvel
resposta de van Fraassen para esse tipo de complexidade, inerente a estabelecer o que deve
contar como contedo emprico, e o papel dos instrumentos de medio na identificao do
mesmo, seria: os instrumentos de medio so os objetos fsicos que usamos em nossas
investigaes cientficas; no entanto, podemos expandir o que contamos como instrumentos de
forma a incluir no apenas os indivduos mas as instituies que, de forma colaborativa, se
envolvem na pesquisa cientfica. Podemos incluir, ademais, o comportamento e os produtos
finais individuais e coletivos de cientistas como fenmenos. Aqui se inserem de forma relevante
os modelos-R de dados que produzimos no processo de organizar, limpar e interpretar os dados
brutos. Neste empreendimento, o resultado geralmente inclui objetos muito concretos tais
como cartas astronmicas, histogramas que resumem resultados de estudos epidemiolgicos
relevantes a imunologia, e os diagramas que pensamos retratar as faixas de magnetizao em
18
Como mencionamos anteriormente, neste trecho van Fraassen faz a distino entre modelos-L e modelos-R; a
este ltimo ele chama de modelo-tipo.
19
Isto , sem filtros adicionais construdos por anlises e correes.
20
Cf. TELLER, 2000.
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21
Cf. VAN FRAASSEN, 1980, p. 81.
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objetar que, se fssemos capazes de estender uma das teorias, T* ou T** , com vistas a abarcar
novas demandas empricas, sua equivalncia emprica desapareceria e, neste caso, seramos
forados a escolher aquela que possusse um modelo-L que representasse adequadamente o
mundo real, donde somente uma das teorias concorrentes seria verdadeira, o que tornariam
invlidos os conceitos de equivalncia e de adequao empricas. Van Fraassen contra-
argumenta que no se pode assegurar que, ao estabelecer extenses de antigas teorias com o
propsito de salvar novas classes de fenmenos, o novo contedo emprico venha a por em
xeque a adequao da teoria estendida, de tal forma que a mesma seja interpretada ento como
sendo verdadeira e no mais como sendo to-somente adequada nova demanda emprica. Isto
pode ser mostrado por meio de um exemplo tirado do eletromagnetismo clssico, baseando-se
num experimento mental desenvolvido por Poincar22. Este defendia que duas partculas
eletricamente nulas, em aparente repouso na superfcie da terra, deveriam atrair uma outra
pelo fato de ambas se encontrarem em movimento devido ao movimento de translao da
Terra, este medido com respeito a algum referencial absoluto. Ora, a partir deste referencial
absoluto, poderamos, com base na fora de atrao desenvolvida pelas partculas, calcular a
velocidade absoluta da Terra. necessrio esclarecer o seguinte: com o advento do
eletromagnetismo, verifica-se, segundo as quatro equaes diferenciais de Maxwell23, que
surgem foras entre corpos eletricamente carregados que dependem no apenas da acelerao,
como enuncia a mecnica clssica newtoniana, mas tambm da velocidade entre as partculas.
Ora, a fim de que a mecnica de Newton pudesse ser estendida de forma a conter a nova classe
de fenmenos representada pelo eletromagnetismo de Maxwell -- ou seja, salvar os fenmenos
que ambas as teorias, em seus respectivos campos, realizavam com xito --, tornava-se
necessrio postular a existncia deste referencial absoluto para a medio de velocidades,
referencial este a que se deu o nome de ter luminescente, capaz de estender o modelo mecnico
de propagao de ondas s novas ondas postuladas pelo eletromagnetismo de Maxwell.
Estendendo-se a mecnica de Newton com o postulado de existncia do ter luminescente,
com suas propriedades mecnicas especficas, assim como j o tendo assumido como ente
terico implcito nas equaes de Maxwell, parecia-se resolver no somente a disputa de teorias
22
Cf. POINCAR, 1995, p. 118.
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 102 ISSN 1984-6754
Tomemos a definio do realismo cientfico conforme van Fraassen sugere, sob forma
minimal, isto , sob uma forma aceita pela maioria dos que defendem o realismo cientfico.
Em primeiro lugar, o realismo cientfico caracteriza-se por objetivar uma descrio literalmente
verdadeira24 do mundo (perspectiva bsica da posio realista, ou ponto de vista axiolgico25).
23
As equaes de Maxwell estabelecem as leis da eletrodinmica. Formam um conjunto de quatro equaes
diferenciais, que regem a conservao e o movimento de partculas no campo eletromagntico.
24
Cf. VAN FRAASSEN, 1980, p.8.
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 103 ISSN 1984-6754
Em segundo lugar, que a aceitao de uma teoria envolve a crena em sua verdade (perspectiva
epistemolgica). Vimos acima que o empirismo defende que as teorias unicamente salvam os
fenmenos, isto , que se ajustam aos eventos observveis, ou do conta de uma certa demanda
emprica, em suma, que sejam empiricamente adequadas. Assim, a posio empirista no se
compromete com aspectos ontolgicos da realidade, isto , com a existncia de entes
inobservveis, subjacentes aos fenmenos. Ou seja, as teorias, atravs de modelos-L e de
subestruturas empricas que devem ser isomorfas aos fenmenos, buscam representar
adequadamente o mundo, e, nesta operao de adequao, podem estar nelas inseridos
conceitos tais como necessidade, probabilidade, etc. -- alm de outros usuais tais como campo
e spin --, que so to-somente propriedades da linguagem, sem referncia realidade. Logo,
podemos dizer que o empirismo construtivo defende uma espcie de agnosticismo com
respeito aos entes inobservveis.26 Observa van Fraassen que devemos distinguir, por um lado,
o carter terico ou no terico dos termos e conceitos na linguagem das teorias, e por outro, as
caractersticas observveis ou no-observveis dos entes: termos so tericos ou no-tericos
(fazem parte da linguagem das teorias); entes, por sua vez, so observveis ou inobservveis. H
aqui, portanto, duas questes diferenciadas: A primeira saber se possvel distinguir na
linguagem das teorias uma parte terica constituda de termos puramente tericos de outra
parte no-terica constituda de termos puramente observacionais. A segunda saber se
possvel classificar os objetos (entes) do mundo em observveis e inobservveis. O empirismo
construtivo responde negativamente primeira questo, ou seja, nossa linguagem cientfica est
impregnada pela teoria, no se podendo fazer uma separao clara entre termos tericos e
termos observacionais, e positivamente segunda questo, ou seja, possvel fixar casos claros
de entes observveis e casos claros de entes inobservveis. Esta distino entre entes
inobservveis e entes observveis retomada no empirismo construtivo com muita fora: trata-
se de uma posio epistemolgica que relevante em van Fraassen, pois decorre do fato de as
teorias, para serem empiricamente adequadas, apresentarem modelos e subestruturas empricas
que devem ser isomorfas aos fenmenos observados, e estes ltimos devem ter sua constituio
25
Cf. BUENO, 1999, p. 43.
26
Neste ponto, se distingue de outras concepes empricas as quais pretendem exorcizar toda e qualquer
referncia a inobservveis, reduzindo-os a definies operacionais envolvendo entes observveis.
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clarificada pelos modelos, o que passa naturalmente por uma demarcao entre o que pode ou
no ser observado.
Descartado o aspecto redutivista do velho programa do positivismo lgico no que se
refere ao aparato terico das teorias, para o qual este poderia convenientemente ser reduzido a
sentenas e termos puramente observacionais, resta, por outro lado, descartar a
inseparabilidade entre teoria e observao, tese classicamente sustentada pelo realismo
cientfico. Para van Fraassen, h o que parece ser um erro categorial quando se est discutindo
sobre expresses tais como entes tericos ou a dicotomia terico-observacional. Em primeiro
lugar, termos ou conceitos so tericos, introduzidos ou adaptados na construo das teorias.
bem verdade que seu uso se encontra to disseminado em nossa linguagem comum que
podemos dizer que esta se encontra contaminada com termos e conceitos provenientes de
nossas teorias.27 O modo como falamos, e tambm como os cientistas falam, orientado por
esquemas fornecidos por teorias j aceitas. No cabe fazer uma reconstruo da linguagem nos
moldes preconizados pelo positivismo lgico, higienizando-a da contaminao por termos
tericos: este empreendimento est destinado ao fracasso. Em segundo lugar, devemos
distinguir, numa outra categorizao, entes tericos (ou inobservveis) de entes observveis,
que, segundo o empirismo construtivo, no ocorre apenas no mbito da linguagem. Por
exemplo, o termo observvel discrimina entes possveis (entes que podem ou no existir) como
Pgaso, o cavalo voador (visto que se trata de um cavalo, um ente observvel, logo se tem
certeza ao afirmar que no existe), do nmero dezessete, que certamente inobservvel, em
qualquer instncia28. Por isso, calcular a massa de uma partcula a partir de dados observados
de sua trajetria, quando submetida a um campo de foras conhecido, de forma alguma uma
observao do ente massa.29 Adicionalmente, devemos clarificar, segundo van Fraassen, uma
confuso comum entre observar e observar que. Em ambas, est implcito o elemento
percepo, porm somente numa delas, a segunda, est includo o elemento informacional, o
qual est vinculado, por sua vez, a um conceito e sua envoltria cultural. Por exemplo, uma
27
Cf. VAN FRAASSEN, 1980, p. 14. Trata-se de termos tais como: receiver VHF, massa, elemento, etc., cujo
uso ocorre mesmo em reportes experimentais. Da ser impossvel uma reconstruo higienizada da linguagem
cientfica sem esses termos, nos moldes em que preconizava o positivismo lgico.
28
Cf. VAN FRAASSEN, 1980, p. 15.
29
Loc. cit.
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 105 ISSN 1984-6754
bola de tnis ao ser observada por aborgines que vivem como se estivessem na Idade da Pedra,
e por ns, que vivemos presentemente no mundo ocidental e estamos perfeitamente imersos na
cultura atual: ambos (os aborgines e ns) observam a bola de tnis, porm somente ns
observamos que uma bola de tnis.
Feitas essas observaes, nos concentremos no argumento de van Fraassen contra a
inseparabilidade terica entre o observvel e o no-observvel, como defendem realistas como
Grover Maxwell30. Para este autor, observabilidade e inobservabilidade no nos so dadas por
critrios claros que permitam distinguir o que teoria do que observao. Por exemplo:
suponha que se esteja olhando uma lmina a olho nu; e em seguida, atravs de um microscpio
de baixa resoluo; em seguida, por um de mais alta resoluo, e assim sucessivamente. Bem,
nesta seqncia, observa Maxwell, no h critrio claro que nos identifique, num dado instante
da seqncia, que o ente que est sendo observado naquele ponto j seja o prprio ente a ser
observado segundo a teoria, o que parece tornar impossvel demarcar com preciso a fronteira
entre teoria e observao. Van Fraassen contra-argumenta da seguinte forma: o fato de algo ser
observvel no significa que seja observado em algum instante. Retomemos o exemplo do
microscpio: suponha que eu esteja analisando formigas muitssimo diminutas. Tal tipo de
formiga colocada na lmina de observao pode de fato ser observado cada vez melhor com o
aumento da resoluo do microscpio, porm isto no significa que ao postular a existncia
deste tipo de formigas elas somente existam pelo fato de eu as poder observar atravs de um
microscpio num dado instante: quer o microscpio esteja disposio para a observao, quer
no, as micro-formigas estaro a para serem observadas. Por qu? Porque so o tipo de entes -
- tais como as luas de Jpiter -- que esto a para serem observados, dado que as circunstncias
que permitam a observao sejam dadas. Por isso, van Fraassen nos mostra uma regra para a
observabilidade de um ente qualquer X: "X observvel se existem circunstncias tais que se X
se nos apresentar sob tais circunstncias, ento ns o observamos".31 Isso requer que sejamos
igualmente capazes de apresentar casos claros de observabilidade e casos claros de
inobservabilidade, uma vez que a regra acima no propriamente uma definio, mas to-
somente uma guia. A proposta de van Fraassen, ento, definir um dispositivo de medio tal
30
Cf. MAXWELL, 1962.
31
VAN FRAASSEN, 1980, p. 16.
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que funcione como um medidor absoluto para ns seres humanos. Este dispositivo o corpo
humano, com suas potencialidades e limitaes naturais. Portanto, a aceitao de uma teoria
como empiricamente adequada envolve reivindicar que o que a mesma afirma sobre o que
observvel por ns verdadeiro. Por outro lado, remeter a observabilidade para os seres
humanos implica remeter as teorias a uma comunidade epistmica32, dentro da qual d-se a
aceitao ou a rejeio dessas teorias. No mbito da comunidade epistmica (e cientfica)
ocorre um choque adicional entre as propostas do realismo e a do empirismo construtivo. Este
choque refere-se forma de conceber a atividade cientfica em si mesma. Vimos que, para os
realistas, a cincia objetiva nos fornecer um quadro ontologicamente verdadeiro do mundo;
ora, sendo assim, a atividade cientfica consistir na busca de teorias verdadeiras, ou seja,
teorias que capturem a estrutura do mundo33. Claramente, ento, caber atividade
cientfica engendrar teorias que preencham esta condio. Alm disso, caber experincia, por
meio de testes, confirmar -- ou rejeitar -- aquela estrutura, e nisto consiste a funo da
experincia: a de confirmar, ou rejeitar, por meio daqueles testes, a teoria. Em contrrio, para
o empirismo construtivo, como vimos, a cincia busca fornecer-nos teorias empiricamente
adequadas, que salvem os fenmenos34. Caber, ento, atividade cientfica encontrar
regularidades observveis e experincia, por conseguinte, um papel central e nuclear. No
entanto, vale enfatizar que para o empirismo construtivo no apenas da experincia que
dependemos, qual uma chave que nos desvendar as regularidades fenomnicas; as teorias
desempenham um papel fundamental na elaborao desses mesmos experimentos, e na
elucidao dos mesmos.35 Da que, para a comunidade epistmica -- computada por van
Fraassen como presentemente constituda pela espcie humana --, haver distintas convices
no valor das teorias: num caso, o dos realistas, as teorias so verdadeiras -- ainda que
aproximadamente --, sendo os experimentos apenas testes de confirmao ou de rejeio das
mesmas; no outro, o dos empiristas construtivos, as teorias so empiricamente adequadas, e os
32
Cf. VAN FRAASSEN, 1980, p. 18-19.
33
BUENO, 1999, p. 63.
34
Salvar os Fenmenos precisamente o ttulo do captulo 3 de The Scientific Image. emblemtico, bem como
sugestivo, que van Fraassen utilize uma expresso largamente conhecida entre os antigos e os escolsticos, e
tambm seja ttulo de uma monografia publicada por Duhem em 1908, na qual Duhem prope sua interpretao
das teorias fsicas. No por acaso, Duhem defende que as teorias fsicas no tm alcance ontolgico, ou seja, aos
esquemas e entidades que postulam no correspondem contrapartes reais e existentes.
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35
a conhecida tese da "contaminao" dos experimentos pela teoria; tese, alis, respaldada por van Fraassen.
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36
Cf. DUHEM, 1984, p. 7-22.
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de que se vale correspondam isomorficamente a algo que tenha existncia real no mundo fsico.
Igualmente, este procedimento que visa salvar os fenmenos no exclui, em absoluto, a
investigao de relaes causais; supe, no entanto, que tal investigao busque uma
causalidade propriamente ontolgica. Segue-se, portanto, que no podemos negar cincia seu
valor de conhecimento da realidade, mas, em contraposio a certas propostas de realismo, os
enunciados que pertencem ao corpo das teorias no refletem, como tais, a estrutura ontolgica
do real.37 Cremos igualmente que, at certo ponto, esta a posio advogada por Quine38, que
entende que as teorias estabelecem apenas um compromisso pragmtico com respeito a tais
entes tericos, que funcionam como intermedirios epistemolgicos, diferindo entre si apenas
segundo uma regra emprica, conforme sua proximidade maior ou menor com o tribunal da
experincia.
Portanto, podemos reivindicar como hiptese que as teorias cientficas procedem a
uma anlise empiriolgica do real observvel ou mensurvel, em contraposio ao realismo
ontolgico, que sustenta a possibilidade de uma anlise ontolgica do real, no enquanto
observvel ou mensurvel, mas enquanto sensvel (isto , enquanto observvel para ns,
segundo van Fraassen) e dotado de inteligibilidade prpria; real cuja natureza especfica se
encontra fora do mbito cientfico, porm passvel de investigao metafsica. Precisaremos em
seguida em que consistem em linhas gerais cada uma dessas perspectivas, a empiriolgica e a
ontolgica. No entanto, o detalhamento de cada tipo epistemolgico de anlise do real fsico
ser objeto de artigo posterior.
Desse modo, a investigao se baseia numa distino entre a anlise ontolgica e a
anlise empiriolgica do real mensurvel (separao que, em nosso entender, foi realizada
marcadamente pelo Crculo de Viena), distino que envolve a elaborao de conceitos e o
processo de anlise experimental do real sensvel. Um ente material qualquer, enquanto ente
observvel, o ponto de partida de dois tipos de conhecimento: um, obtido por meio dos
sentidos, e o outro, pela elaborao conceitual. Assim, nos deparamos com uma espcie de
fluxo do real sensvel que se estabiliza numa idia ou num conceito. Dito de outro modo, ao
mesmo tempo em que identificamos certas propriedades num determinado ente material
37
Cf. DUHEM, 1996, p. 31-38.
38
Cf. QUINE, 1980, p. 42-46.
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tambm tencionamos apreender sua natureza. Desta forma, uma dada elaborao conceitual
se d em confronto com um certo ncleo ontolgico, isto , com um certo ente real X, cuja
tentativa de compreenso se nos apresenta atravs de um conjunto de propriedades que so
objeto de percepo ou de observao. H, pois, dois caminhos para se chegar ao
conhecimento desse ncleo ontolgico X (um ente material dado qualquer): primeiramente,
pela da anlise do conjunto de qualidades apreendidas por meio de conceitos e definies que
a ele se dirigem, e que podemos chamar de anlise ascendente ou ontolgica, isto , pela anlise
de um objeto, processo ou fenmeno a partir do qual elaboramos conceitos e definies. Este
tipo de anlise se estrutura como um processo que tem incio pela observao ou mensurao
do objeto, processo ou fenmeno em sua realidade material mais concreta e individualizada,
com suas propriedades sensveis, e prossegue pela elaborao de um conceito ou definio mais
geral, removido de todo aspecto sensvel e quantificvel, sem a presena dos aspectos
individualizantes, que busca compreender qual a natureza especfica deste ontolgico dado, X39.
Este processo pertence mais propriamente a um realismo metafsico ou ontolgico, por seu
tipo caracterstico de anlise segundo Boyd40.
A outra perspectiva obtida pela anlise do conjunto das qualidades apreendidas no
ente por meio do puramente observvel ou mensurvel, a qual podemos chamar de anlise
descendente ou empiriolgica, isto , a anlise de um objeto, processo ou fenmeno por meio da
observao deste em sua realidade material mais concreta e individualizada, com suas
propriedades sensveis ou mensurveis. Aqui se encontram sob anlise todos os aspectos
quantificveis atrelados a um dado especfico objeto, processo ou fenmeno. A fsica terica
prov por excelncia os procedimentos da anlise empiriolgica do real quantificvel. Vale
frisar o seguinte: ainda que os objetos, processos ou fenmenos da experincia estejam
individualizados, isto , estejam sob a forma deste ou daquele ente ou processo especfico, cujas
propriedades e interaes com os demais de sua espcie se encontram igualmente sob
observao ou mensurao, no obstante isso, se pode afirmar que a cincia sempre buscar
capturar tais propriedades ou relaes por meio de leis gerais, aplicveis a uma classe cada vez
39
Tal processo depende apenas indiretamente de consideraes adicionais sobre individualidade e identidade, as
quais so particularmente sensveis no caso dos entes submicroscpicos da fsica. Uma exposio bastante
detalhada acerca deste dois ltimos conceitos se encontra em FRENCH & KRAUSE, 2006.
40
Cf. BOYD, 1983.
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41
Cf. LANGE, 1996.
42
Cf. MARITAIN, 1943, p.157.
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7. Consideraes finais
43
Uma excelente compilao pode ser encontrada em (CHURCHLAND & HOOKER, 1985).
44
Uma interessante e ampla compilao podem ser encontradas em (PSILLOS, 1999).
45
Podem ser tambm utilizados mtodos quantitativos nesta anlise de cunho ontolgico, no entanto, eles estaro
sempre sob orientao e a servio de elaboraes de natureza eminentemente qualitativa.
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Referncias bibliogrficas
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 114 ISSN 1984-6754
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 115 ISSN 1984-6754
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Synesis, v. 3, n. 2, 2011, p. 116 ISSN 1984-6754
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