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Movi
postur
HOMEOSTASIS EN EL ORGANISMO HUMANO

6 ACCIONES DEL ORGANISMO


PARTE I

SOBRE EL MEDIO EXTERNO

Los movimientos del organismo

Como se explic en los captulos anteriores, el organismo utiliza la energa obtenida a


travs del metabolismo de los nutrientes en mltiples y variadas actividades. La produc-
cin de calor, el crecimiento, la reparacin de tejidos y la realizacin de movimientos son
algunas de las actividades en las que el organismo invierte gran parte de esa energa.
La mayora de las actividades que realizamos son posibles por el funcionamiento con-
junto e integrado de huesos, articulaciones y msculos, es decir, del sistema osteo-
artro-muscular.
El sistema osteo-artro-muscular facilita la vinculacin o relacin del cuerpo con el
medio externo, ya que todas las tareas fsicas que realizamos implican la activacin de
ciertos msculos, los cuales, a su vez, producen el movimiento de determinados huesos,
relacionados entre s por articulaciones especficas.
Como cualquiera de los otros sistemas que se han explicado en los captulos anterio-
res, ste no acta de manera aislada: para su buen funcionamiento es imprescindible su
relacin con otros sistemas del organismo. El sistema osteo-artro-muscular efecta las
respuestas que elabora el sistema nervioso como, por ejemplo, al patear una pelota,
escribir o correr una carrera.
En sntesis, el sistema osteo-artro-muscular y el sistema nervioso participan en los
movimientos controlados y coordinados, y el mantenimiento de la postura corporal del
organismo.

138 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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Sistema urinario
Memoria
Inspiracin Miccin y
Movimiento y Procesamiento de transpiracin
postura corporal la informacin Sensaciones Sistema Ventilacin Desechos
respiratorio pulmonar metablicos Desaminacin
Propagacin de Sistema
Sistema la informacin nervioso Ingestin Hematosis Sistema
osteo-artro- Espiracin tegumentario
muscular Seales Sistema Respiracin
Digestin digestivo Oxgeno celular Sntesis
Receptores Nutricin proteica ARN
Dixido de Citoplasma
Nutrientes carbono y organoides ADN
Organismo
humano Homeostasis Agua
Membrana
plasmtica Clulas Ncleo
Sistema Transporte
Digestin
circulatorio Absorcin pasivo intracelular
Sangre Intercambio Citoesqueleto
Coagulacin Transporte de nutrientes y
Linfa activo desechos
Sistema Circulacin Circulacin
inmunolgico mayor y menor intracelular
Movimiento
Sistema Exportacin y y sostn
linftico secrecin

Estructura y dinmica del sistema osteo-artro-muscular

El sistema osteo-artro-muscular puede estudiarse como la integracin de tres susbsis-


temas: el seo, conformado por todos los huesos que componen el esqueleto; el articu-
lar, constituido por las articulaciones que vinculan los huesos y el muscular, formado por
todos los msculos.

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Subsistema seo
El subsistema seo est conformado por todos los huesos del cuerpo. Sobre estos
rganos se insertan los msculos, cuya contraccin sincronizada permite el manteni-
miento de diferentes posturas, la realizacin de movimientos y el desplazamiento.
Adems de esas funciones, algunos huesos participan en la proteccin porque deli-
mitan cavidades que contienen rganos, como los pulmones, el cerebro y el corazn.
Como se explic en el Captulo 3, los huesos participan en la produccin de las
Huesos cortos
clulas sanguneas y, adems, constituyen una importante reserva de minerales para
el organismo. Por ejemplo, cuando el calcio o el fsforo son escasos en la dieta, los hue-
sos los liberan hacia el torrente sanguneo.
Los 206 huesos que componen este subsistema se organizan en un esqueleto central o
axial y un esqueleto apendicular.
El esqueleto central o axial constituye el eje del cuerpo. Est formado por la colum-
na vertebral, el crneo y el trax.
El esqueleto apendicular est conformado por las extremidades superiores e infe-
riores y las cinturas, que permiten la articulacin de las mismas con el esqueleto axial: la
Huesos planos cintura escapular, con los miembros superiores; y la cintura plvica, con los miembros
inferiores. Todos estos huesos proporcionan la forma caracterstica del cuerpo humano.

LA FORMA Segn la forma, las dimensiones y las actividades en las que inter-
DE LOS HUESOS vienen, los huesos se clasifican en largos, cortos y planos.
Los huesos largos son aquellos en los cuales la longitud predo-
mina sobre el ancho y el espesor, como por ejemplo, uno de los huesos que constituyen
el brazo, el hmero. Por lo general, los huesos largos participan en el soporte y sostn
del cuerpo y permiten su desplazamiento. Estn formados por dos cabezas ubicadas en los
extremos denominadas epfisis y un cuerpo o difisis, en el interior del cual se encuen-
tra la cavidad medular, donde se aloja la mdula sea.
Los huesos cortos tienen las tres dimensiones similares, como el cuerpo de las vrte-
Los huesos de las vacas son utilizados
bras. Pueden resistir grandes presiones.
en la elaboracin de caldos, pucheros y
guisos, que adquieren un sabor especial Los huesos planos son los que presentan un predominio de la longitud y el ancho
debido a la sustancia grasa que aporta la sobre el espesor, como por ejemplo el occipital. Por lo general, delimitan cavidades que
mdula sea o carac. alojan rganos y contribuyen a la proteccin de los mismos.

Epfisis
Difisis

Las epfisis de los huesos largos estn


formadas por tejido seo esponjoso.
Las difisis son tubos de tejido seo compacto.

a ACTIVID
ADES 1. Adems de las establecidas en estas
pginas, piensen en otras relaciones
huesos que se mencionan en el texto.
Clasifquenlos en huesos cortos, planos
busquen marcas, rugosidades y orificios.
Sealen la difisis y las epfisis.
entre el osteo-artro-muscular y los dems y largos. Ubquenlos sobre su cuerpo, como si les
sistemas del organismo. 3. Si en la escuela tienen un esqueleto pertenecieran, y determinen en qu tipo Fo
2. Observen el modelo de sistema seo completo o solo algunos huesos largos, de movimiento intervienen.
de la pgina 142 e identifiquen los observen con antencin su superficie,

140 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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LA CONSTITUCIN Los huesos estn formados por tejido seo, constituido por clu-
DE LOS HUESOS las llamadas osteocitos y una sustancia intercelular elaborada
por dichas clulas. Dicha sustancia intercelular est compuesta
por un 40% de agua y un 60% de materiales slidos inorgnicos y orgnicos. Entre los
constituyentes slidos e inorgnicos, se encuentran la apatita y la hidroxiapatita, mate-

CON-TEXTO DE LA CIENCIA
Un esqueleto a medida
riales compuestos principalmente por fosfatos y carbonato de calcio. Entre los constitu- Entre las difisis y epfisis
yentes slidos orgnicos, los huesos tienen fibras de colgeno y mucopolisacridos. de los huesos largos hay un
Las clulas y la sustancia intercelular se disponen en forma de laminillas, que dan disco cartilaginoso llamado
origen a tres tipos de tejido seo: esponjoso, compacto y haversiano. cartlago de crecimiento
o de conjuncin. En esta
En el tejido seo esponjoso, las laminillas se disponen de manera irregular y dejan
estructura se produce la
espacios entre s. En esos espacios se encuentra la mdula sea roja, tejido donde se multiplicacin celular y la
producen las clulas sanguneas. osificacin que provocan el
El tejido seo esponjoso se encuentra en el interior de las epfisis y en ciertos sectores de crecimiento longitudinal de esos
la cavidad medular de los huesos largos. Tambin en el interior de los huesos cortos y planos. huesos.
Con el paso de los aos, la mdula sea roja pierde su actividad formadora de clulas san- En un organismo de
aproximadamente 20 aos, todo
guneas y se transforma en la mdula sea amarilla. Este tejido constituye una fuente de
el cartlago de crecimiento se ha
reserva energtica porque est conformado por gran cantidad de clulas adiposas. En los nios osificado y el crecimiento se detiene.
es mayor la proporcin de mdula sea roja pero, a medida que pasa el tiempo, sta es reempla- Los huesos tambin crecen en grosor
zada por mdula sea amarilla, con abundante cantidad de clulas que contienen grasa. cuando las clulas del periostio se
En el tejido seo compacto las laminillas se disponen de manera regular, formando reproducen y forman nuevas capas.
capas sin espacios entre s. Este tipo de tejido se encuentra en la superficie exterior de El crecimiento en grosor permite la
reparacin de los daos ocurridos por
todos los huesos y en la superficie de la cavidad medular de los huesos largos.
fracturas.
El tejido seo haversiano est formado por unidades menores, los sistemas de
Havers, en los cuales las laminillas regulares y superpuestas se ubican de manera concn-
trica, delimitando un conducto central, dentro del cual hay vasos sanguneos que nutren
el hueso. Este tipo de tejido se encuentra en la parte media de las difisis de los huesos
largos, entre capas de los tejidos compacto y esponjoso.
Cada uno de los huesos est recubierto por una capa de tejido conectivo, el periostio, en
la que se encuentran fibras de colgeno, que lo protegen, y vasos sanguneos, que lo nutren.
CON-CIENCIA EN LOS DATOS

Estructura interna de un hueso largo. En un adulto:


Periostio
La superficie de los huesos est recubierta por el periostio. Hacia el interior sus 206 huesos pesan
hay una capa de hueso compacto y denso y otra de hueso esponjoso. En el aproximadamente 15 kg
Vasos sanguneos
centro de estos huesos, la mdula sea, se producen las clulas sanguneas. (20% del peso corporal); y
Mdula sea
amarilla
Hueso compacto sus 600 msculos pesan
Hueso esponjoso alrededor de 30 kg
(40% del peso corporal)

Fotomicrografa en MEB
de los tabiques que
constituyen el tejido
seo esponjoso

Fotomicrografa en
Fotomicrografa en MEB MEB de la mdula
de hueso haversiano sea roja
Fotomicrografa
en MEB de osteocito

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Subsistema articular
El subsistema articular del organismo est conformado por el conjunto de articulacio-
Hueso plvico
nes que relacionan los huesos entre s.
Segn el grado de movilidad que presenten, las articulaciones se clasifican en inmvi-
les o fijas, semimviles y mviles.
En las articulaciones inmviles o fijas no hay movilidad entre los huesos que rela-
cionan. Este tipo de unin entre huesos resulta de la aproximacin de sus superficies, o
de su relacin por bandas de tejido fibroso o cartilaginoso.
Las articulaciones semimviles permiten escasa movilidad entre los huesos que rela-
cionan. En stas, la superficie articular est recubierta por una capa de cartlago que
disminuye el rozamiento y estn compuestas de una estructura en forma de anillo, el
fibrocartlago, que aumenta la superficie articular. Entre las superficies articulares hay
una almohadilla llamada menisco que amortigua las presiones y ligamentos o cordones
fibrosos que mantienen los huesos unidos entre s.
Ligamentos Las articulaciones mviles son las ms numerosas del cuerpo y permiten una gran
variedad y amplitud de movimientos entre los huesos que asocian. En este tipo de articu-
lacin, las superficies articulares de los huesos estn recubiertas por cartlago articular.
Fmur Una articulacin mvil como la de la rodilla, est conformada por estructuras que amplan
la superficie articular y mantienen unidos los huesos firmemente. Los ligamentos rela-
cionan los huesos con las membranas sinoviales, que revisten la cpsula articular y
Articulacin de la cadera.
segregan el lquido sinovial. Este fluido llena y lubrica la cpsula; esto disminuye la
friccin y facilita el movimiento.

Articulacin Articulacin plana permite


Las articulaciones inmvi- en silla de montar movimiento rotatorio en un
les o fijas tambin se llaman permite cierto grado solo plano (tobillo).
suturas. Relacionan los Articulacin trocoide de rotacin (mano).
huesos del crneo. permite movimiento
giratorio (cuello).
Articulacin en pivote
permite movimiento de rotacin (codo).

Las articulaciones mviles se


encuentran principalmente en
las extremidades, como en la
rodilla y los codos.

Articulacin esfrica permite Articulacin en bisagra


Las articulaciones semimviles permite la flexin en una
realizar casi todo tipo de movi-
relacionan, por ejemplo,
miento (hombros y caderas). sola direccin (rodilla).
las vrtebras que conforman
la columna.

a ACTIVID
ADES
1. Relean el texto y elaboren un
cuadro comparativo de los distintos
especial atencin a las estructuras que
componen cada una.
piensen otros ejemplos de
articulaciones para incorporar en el
tipos de articulaciones. Presten 2. Segn la clasificacin realizada, cuadro.

142 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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Subsistema muscular
La variedad de movimientos del cuerpo no solo es posible por el sostn que le pro-
porciona el esqueleto y las articulaciones, sino tambin por la presencia de los msculos
esquelticos, as llamados porque actan sobre los huesos.
Como otros tipos de msculos, los esquelticos tienen la capacidad de modificar su
forma al contraerse y recuperarla posteriormente al relajarse.
La unin de los msculos con los huesos se realiza a travs de los tendones.
Al igual que en el caso de los huesos, segn sus dimensiones los msculos pueden
clasificarse en largos, cortos y anchos.
Los msculos largos, como el bceps, se encuentran por lo general en las extremida-
des y se caracterizan por permitir la realizacin de movimientos amplios.
Fotomicrografa en MO de tejido muscular.
Los msculos cortos permiten movimientos limitados y sostenidos, como los inte-
respinosos, ubicados entre las vrtebras de la columna.
Los msculos anchos conforman paredes de cavidades, como por ejemplo los de la
pared abdominal, y permiten movimientos limitados y no muy sostenidos.
Los msculos esquelticos estn formados por tejido muscular estriado constituido,
a su vez, por clulas musculares estriadas que se caracterizan por tener una gran lon-
gitud y varios ncleos. Las del cudriceps, msculo ubicado en el muslo, pueden llegar
a medir hasta 10 cm de largo. En su citoplasma tienen miofibrillas, formadas por las
protenas contrctiles: actina y miosina.
Cuando el msculo recibe algn tipo de estmulo, se produce la liberacin de iones
de calcio (Ca2+). Esto provoca el deslizamiento de los filamentos de actina sobre los de
miosina y determina el acortamiento o contraccin muscular. Al reabsorberse el calcio
nuevamente, la actina vuelve a su posicin inicial; esto provoca la relajacin muscular.
Este fenmeno requiere de energa que proviene del ATP que se obtiene a partir del proce-
so de respiracin celular, realizado en las mitocondrias a partir de glucosa y oxgeno.
Cuando el ejercicio muscular es muy intenso, la cantidad de oxgeno se vuelve insu-
ficiente y la glucosa se transforma en cido lctico, en vez de ser reducida a dixido de
carbono y agua. En este proceso se obtiene menor cantidad de energa que en la respira-
cin celular. La acumulacin de cido lctico en los msculos, causa fatiga y dolor.
1. Contraigan el bceps de un
brazo y con la mano del otro hagan
a ACTIVID
ADES

Si bien la contraccin muscular implica un acortamiento de las fibras musculares, es fuerza para evitar que el codo
posible que los msculos se contraigan sin disminuir notablemente su longitud. Cuando se doble. Observen qu ocurre
esto sucede, aumenta la tensin muscular y se dice que la contraccin es isomtrica. con ese msculo del brazo que
quieren doblar. Han producido una
Cuando al contraerse, un msculo se acorta y se vuelve ms grueso, se dice que la contrac-
contraccin isomtrica del bceps.
cin es isotnica. 2. Levanten un objeto pesado y
doblen el codo del brazo con que
Msculos que intervienen en lo sostienen. Observen qu ocurre
la flexin y la extensin del con el bceps de ese brazo. Han
El bceps se
antebrazo. El bceps se producido una contraccin isotnica
relaja
contrae del bceps.

El trceps
se contrae

El trceps
se relaja

Extensin del antebrazo. Flexin del antebrazo.

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CON-FORMACIN CIENTFICA

El estudio del cuerpo en el Renacimiento


LA INVENCIN DE LA IMPRENTA, EL DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO MUNDO, LA TEORA
HELIOCNTRICA, EL INTERS POR LAS CUALIDADES Y CAPACIDADES DE LOS HUMANOS
Y EL SURGIMIENTO DE LA CIENCIA MODERNA FUERON ALGUNOS DE LOS FACTORES QUE
DELIMITARON EL PRINCIPIO DEL RENACIMIENTO, PERODO QUE, SEGN ALGUNOS
ESPECIALISTAS, TRANSCURRI ENTRE LOS AOS 1450 Y 1600. DURANTE ESE LAPSO TAMBIN
SE PRODUJO LA REVOLUCIN ANATMICA, EN LA QUE INTERVINIERON CIENTFICOS Y
ARTISTAS.

El primer paso hacia la sentido artstico. su respiracin; si de aquel lago


revolucin anatmica Da Vinci planeaba escribir un de sangre derivan las venas que
lo hizo Mondino de Luzzi libro de anatoma humana van ramificndose por todo el
(1270-1326), quien describi con Marcoantonio della Torre, organismo, anlogamente el mar
con detalles sus disecciones profesor en Pava, pero la ocano llena el cuerpo terrestre
de cadveres en uno de los muerte de ste no lo permiti y con innumerables venas de agua;
primeros libros sobre anatoma sus dibujos y escritos quedaron pero faltan a nuestro globo los
humana. ocultos hasta el siglo pasado. nervios, que no le han sido dados V
El segundo paso lo dieron Hoy, en sus libros de notas, porque ellos estn destinados
grandes maestros de la pintura es posible leer los siguientes al movimiento, y el mundo,
como Miguel ngel, Rafael, aforismos: en su perpetua estabilidad,
Durero y Leonardo da Vinci. carece de movimiento, y donde
Los primeros dibujos 25. Los antiguos llamaban no hay movimiento los nervios
anatmicos de Da Vinci al hombre un mundo menor, son intiles. Pero, en todo lo
(1452-1519) reflejan poco designacin justa, porque est dems, el hombre y el mundo son
conocimiento de los compuesto de tierra, agua, aire semejantes.
rganos internos del y fuego como el cuerpo terrestre,
cuerpo humano, pero y a l se asemeja. Si el hombre 38. Los msculos con sus tendones A
gran familiaridad con tiene sus huesos, que le sirven de obedecen a los nervios, como
su aspecto externo. Para armadura y sostienen su carne, los soldados a sus capitanes; y
lograr mayor realismo en el mundo tiene sus rocas que los nervios estn subordinados
sus dibujos, Leornardo sostienen su tierra; si el hombre al cerebro, como los capitanes
disecaba cadveres tiene dentro de s un lago de al supremo comandante; la
humanos y de animales. sangre, donde crece y decrece el coyuntura obedece, pues, al
Sus ltimas obras pulmn para su respiracin, el tendn, el tendn al msculo,
revelan no solo una cuerpo de la tierra tiene su mar el msculo al nervio y el nervio
observacin minuciosa ocano que, cada seis horas, al cerebro. El cerebro es el sitio
sino tambin un maravilloso crece y decrece tambin para del alma, cuya proveedora es la

a ACTIVID
ADES 1. Cules son los criterios para
identificar los tres primeros pasos de
2. Qu analogas emple Da Vinci en
sus aforismos para describir la compleja
3. Por qu critica Vesalio la manera en
que los maestros enseaban anatoma
la revolucin anatmica durante el organizacin del cuerpo humano? a sus discpulos?
Renacimiento?

144 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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memoria y cuya consejera es la la forma de la funcin edad actualmente tengo 28 aos


sensibilidad. fomentada por Galeno. de edad mis esfuerzos poseen
De Humani corporis fabrica no poca autoridad y que debido a las
El tercer paso en la revolucin es un libro perfecto ni por su frecuentes indicaciones de falsedad
anatmica lo di el mdico belga texto ni por sus ilustraciones, de las enseanzas de Galeno, no
Andreas Vesalio (1514-1564). pero enfrenta duramente al encontrarn proteccin en contra
Cuando Vesalio estudiaba, los estudio de la anatoma y a de ataques de los que no estuvieron
conocimientos anatmicos los profesores de medicina presentes en mis demostraciones
se impartan a partir de la de la poca. Esta oposicin anatmicas o no han estudiado
lectura de los textos de Galeno ha quedado plasmada en la ellos mismos la materia con
e Hipcrates, mientras un introduccin del libro, donde asiduidad.
barbero o cirujano realizaba la critica la distancia que se
diseccin de un cadver. interpone entre los maestros El libro de Vesalio constituye
En contra de esta corriente, de anatoma y la mesa de una obra trascendental en la
Vesalio sostuvo que el estudio de disecciones. historia de la ciencia, ya que
la anatoma del cuerpo humano En su obra es posible leer: es uno de los primeros textos
deba realizarse a travs de la donde la observacin de la
diseccin directa de cadveres y Los primeros (cirujanos o realidad es ms importante
no a partir de la interpretacin barberos) son tan ignorantes que lo escrito sobre ella por las
de textos antiguos. As, en de idiomas que son incapaces autoridades de la poca.
su tesis de grado se opone de explicar sus disecciones a los Despus de la publicacin de su
fuertemente a los escritos de espectadores y confunden lo que gran libro, lleg a ser el mdico
Galeno, y sus maestros lo tratan debera demostrarse de acuerdo con de Felipe II, quien lo absolvi
de loco. las instrucciones del mdico, quien, de su condena a ejecucin
A los 23 aos, daba lecciones de como nunca ha usado sus manos por realizar accidentalmente
anatoma humana en recintos en la diseccin de un cadver, una diseccin en una persona
multitudinarios. torpemente maneja el barco desde que an estaba viva. No
Con solo 28 aos de edad, en su manual. De esta manera todo se obstante, Vesalio debi pagar su
1543, escribi De Humani ensea mal en las escuelas y los das equivocacin viajando a Tierra
corporis fabrica, una de las obras se gastan en preguntas ridculas, de Santa (Jerusaln). Se cree que
ms importantes de la historia modo que en tal confusin menos muri en su viaje de regreso
de la medicina. se presenta a los espectadores que en la isla griega de Zante, en
En este texto Vesalio describe lo que cualquier carnicero podra circunstancias poco claras, a los
el cuerpo humano como una ensearle en su tienda a un mdico. 50 aos de edad.
fbrica o edificio y separa Tengo conciencia de que por mi

4. Construyan una lnea de tiempo y


ubiquen en ella el perodo compren-
dido por el Renacimiento y por las
vidas de Mondino de Luzzi, Da Vinci,
Miguel ngel, Rafael, Durero, Galeno,
Hipcrates y Vesalio.
a ACTIVID
ADES

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Dinmica del sistema osteo-artro-muscular

a ACTIVID
ADES
Observen los grficos del esqueleto,
las articulaciones y los msculos
El anlisis del funcionamiento integrado de huesos, articulaciones y msculos permite
comprender cmo se logra mantener una postura erguida o realizar una diversidad de movi-
mientos, desde los ms simples hasta los ms complejos.
de estas pginas e indiquen qu
Para todo ello, no solo es necesaria la contraccin de un grupo de msculos y la relajacin
huesos, articulaciones y msculos
participan en cada una de las de los opuestos, sino tambin la participacin del sistema nervioso que recibe y procesa infor-
siguientes acciones. macin proveniente de los rganos visuales, del equilibrio y de los propios msculos.
Levantar los hombros. Por ejemplo, al estar de pie flexionar una pierna sobre la otra parece algo sencillo, que
Extender una pierna. no requiere de gran destreza. Sin embargo, exige que los glteos, msculos que se insertan
Levantar un brazo para saludar. en los huesos coxal, sacro, cccix y fmur, estn semicontrados, mientras que el tensor
de la fascia lata, que se extiende desde el coxal hasta la tibia, se contraiga para mantener
equilibrio del cuerpo.
Para flexionar la pierna, deben contraerse el sartorio, que se extiende desde el coxal
hasta la tibia, el recto interno, que se inserta en el pubis y en la tibia, el bceps crural, que
va desde el coxal al peron, el semitendinoso y el semimembranoso, que se extienden
desde el coxal hasta la tibia y la rodilla; a la vez que el tensor de la fascia lata
se halla en posicin relajada. De esta manera, los huesos de la pierna (tibia
y peron) articulados con el hueso del muslo (fmur) por medio de la arti-
culacin de la rodilla, se flexionan.

LA ENERGA DEL HOMBRE


La energa necesaria para
realizar ejercicios de gran
intensidad y poca duracin
(5 a 60 segundos) proviene
de vas predominantemente
anaerbicas (sin utilizacin
de oxgeno), mientras que
las fuentes energticas para
realizar las contracciones
musculares durante ejercicios
prolongados estn en el
metabolismo aerbico (con
utilizacin de oxgeno).

146 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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Homeostasis en las acciones del organismo humano


El calcio y la glucosa son dos materiales fundamentales en el movimiento y las acciones Desequilibrios preocupantes
Cuando, como consecuencia de
del organismo sobre el medio. El primero interviene en la composicin del subsistema seo,
un mal funcionamiento de las
y el segundo en la dinmica del subsistema muscular.
glndulas paratiroides, hay poca
produccin (hiposecrecin) o falta
REGULACIN El calcio interviene en la contraccin de los msculos, en la trans- la hormona PTH, la concentracin
DE LA CALCEMIA misin del impulso nervioso y en la coagulacin de la sangre. de calcio en sangre puede ser tan
Este mineral ingresa en el organismo por la ingesta de alimentos baja que aumenta la excitabilidad
de las clulas nerviosas y
y la absorcin intestinal. Aproximadamente el 1,5% del peso del corporal corresponde al
musculares. Este fenmeno
calcio, que se halla casi en su totalidad formando parte de los huesos. El resto est en los
desencadena la contraccin
lquidos del cuerpo (en el plasma y en el medio intercelular). sostenida de los msculos, en
En el organismo hay dos tipos de reservas de calcio almacenadas en los huesos que se dife- especial los de las extremidades y
rencian por el grado de facilidad con la que realizan intercambios con el medio interno. Una la laringe. En casos extremos esas
reserva es de intercambio continuo, y regula la concentracin de calcio en sangre. La otra contracciones pueden producir
muerte por asfixia.
reserva es ms estable y de intercambio ms lento; est relacionada con la remodelacin del
Cuando, por el contrario, hay
hueso y se encuentra en un proceso continuo de depsito y liberacin de calcio hacia la sangre.
hipersecrecin de PTH, se
Como se explic en el Captulo 4, los riones participan del mantenimiento del equili- incrementa la resorcin sea y los
brio del calcio, sobre todo a nivel plasmtico. Si bien este mineral se filtra en el rin, gran huesos se desmineralizan. Este
parte del mismo vuelve a la sangre al ser reabsorbido por los tbulos de los nefrones. fenmeno tambin aumenta la
Como el sistema excretor, el subsistema seo tambin contribuye en la regulacin del concentracin de calcio sanguneo
y los riones actan sobreexigidos
equilibrio de los iones calcio; proceso en el cual intervienen dos hormonas.
sin poder mantener los valores
La calcitonina es producida por la glndula tiroides y promueve la formacin de los hue-
normales de este mineral en la
sos, incorporando el calcio que circula por la sangre. Por lo tanto, esta hormona disminuye la sangre. Este fenmeno puede llegar
concentracin de calcio en la sangre o calcemia. a producir depsitos slidos de calcio
La hormona paratiroidea (PTH) se produce en las glndulas paratiroides y moviliza el en los riones, clculos renales.
calcio desde los huesos hacia la sangre (resorcin sea).
La secrecin de calcitonina y de PTH est regulada por los niveles de calcio en sangre.
Ante una variacin de la calcemia, la tiroides o la paratiroides detectan el cambio y secretan
la hormona correspondiente. El resultado de una u otra accin, es la homeostasis del calcio, es
Relean la informacin del texto
sobre la regulacin del equilibrio
a
ACTIVID
ADES

decir, el equilibrio en la cantidad normal de este mineral en la sangre. del calcio y elaboren una hiptesis
sobre posibles consecuencias de las
Como la calcitonina disminuye la calcemia y la PTH la aumenta, estas hormonas se con-
siguientes situaciones.
sidera que son hormonas antagnicas entre s. a. Debido a un tumor maligno, a
una persona le extraen las glndulas
paratiroides.
b. Una persona que tiene un cuadro
grave de desnutricin presenta muy
a2
Tabl bajos niveles de calcio en sangre.

Este sube y baja es un modelo que


representa los procesos que regulan
los niveles de calcio en la sangre. Para
la 1 comprenderlo, primero observen la
Tab
situacin de la tabla 1 y lean el texto del
color correspondiente. Despus giren el
libro, observen la situacin de la tabla 2 y
lean el texto del color correspondiente.

147

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REGULACIN Para realizar cualquier actividad fsica, los msculos requieren


DE LA GLUCEMIA energa para contraerse, la que se obtiene de la degradacin de la
glucosa durante la respiracin celular.
La glucosa ingresa en el organismo con la ingesta de alimentos y la absorcin intestinal;
sta circula por la sangre y atraviesa las membranas de todas las clulas que componen el
organismo. En las del hgado (clulas hepticas) y en las clulas musculares, la glucosa
puede ser degradada para la obtencin de energa, o usada como unidades en la sntesis del
polisacrido llamado glucgeno. Por eso, las principales reservas de glucgeno del cuerpo
estn almacenadas en el hgado y en los msculos esquelticos.
Del total de glucosa que ingresa en el organismo, aproximadamente un 5% es transfor-
mado en glucgeno en el hgado; entre 30 y el 40% es convertido en grasa; y el resto es
degradado durante la respiracin celular.
En casos de ayuno o de ejercicio intenso, el glucgeno almacenado en el hgado es con-
vertido gradualmente en glucosa, la que luego pasa a la sangre y es degradada en las clulas
para la obtencin de energa.
Normalmente, la cantidad de glucosa que ingresa en la sangre por medio de la absorcin
intestinal y la que sale de sta por su consumo o almacenamiento en las clulas, est en
equilibrio.
La concentracin de glucosa en la sangre (glucemia) est regulada por dos hormonas
que producen y liberan agrupaciones especficas de clulas llamadas islotes de Langer-
hans, ubicados en el pncreas.
La insulina es la hormona que provoca el almacenamiento de glucosa en las clulas;
mientras que el glucagn tiene el efecto contrario; por eso se las considera hormonas
antagnicas entre s.

Este sube y baja es un modelo que


representa los procesos que regulan
los niveles de glucosa en la sangre. Para
comprenderlo, primero observen la
situacin de la tabla 1 y lean el texto del
color correspondiente. Despus giren el Tabl
a2

libro, observen la situacin de la tabla 2 y


lean el texto del color correspondiente

a ACTIVID
ADES
Imaginen que son investigadores
de la ctedra de Fisiologa de una
prestigiosa universidad y deben
investigar la actividad hormonal del
la 1
pncreas en ratas de laboratorio (su Tab

modelo de estudio). Basndose en


la informacin aportada por el texto,
diseen la serie de experimentos que
les permitiran corroborar la accin
de la insulina y el glucagn en el
organismo de estos animales.

148 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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CON-TEXTO DE LA CIENCIA
36 || CLARIN || SOCIEDAD || 18 de noviembre de 2004

ESTUDIO DE BILOGOS NORTEAMERICANOS

El cuerpo humano actual y el desplazamiento


del hombre primitivo
Homo erectus pudo haber sido rpido y resistente como un maratonista para conseguir comida.
Silvia S. Simonetti

U na serie de rasgos fisiolgi-


cos aparentemente azarosos
aparecidos hace millones
de aos, confluyeron en la trans-
formacin de los seres humanos en
la forma moderna del cuerpo huma-
no, seala Dennis Bramble, profe-
sor de Biologa en la Universidad de
Utah. En otras palabras: correr nos
volvi humanos, al menos en lo ana-
rsticas relacionadas con huesos
y msculos que podan ser especia-
les para correr tambin, en lugar de
nada ms que para estar erguidos,
confiesa Lieberman.
corredores de una resistencia in- tmico. Creemos que correr es uno Algo que me viene a la mente de
usualmente elevada, lo que per- de los hechos ms transformadores inmediato es el tema de los hom-
miti a nuestros antiguos ancestros de la historia humana. bros. Los hombros fornidos de los
competir por alimentos con veloces De acuerdo con Bramble y Lieber- chimpancs y los australopitecus estn
carnvoros de cuatro patas y sirvi man, en los ancestros del hombre conectados con sus crneos. Con este
para definir la forma humana que aparecieron rasgos fsicos que des- tipo de esqueleto, trepan mejor por
conocemos hoy. embocaron en el cuerpo humano ac- los rboles y se balancean entre las
As lo afirman antroplogos de la tual, adaptado no slo a la marcha ramas. Los hombros de los humanos
Universidad de Harvard y la de bpeda sino tambin a la carrera de modernos, en cambio, no estn co-
Utah en la ltima edicin de la re- resistencia. nectados con sus crneos, lo que
vista Nature. All informan sobre la Hace 13 aos, Lieberman y Bramble les permite correr mejor, agreg el
evolucin de ciertos rasgos, como empezaron a cuestionarse por qu cientfico de Harvard.
una pequea saliente o reborde en la razn los cerdos corren tan mal. Otro de los rasgos caractersticos del
base de nuestros crneos, hombros Bramble not que, a diferencia de gnero humano, el msculo glteo
separados de la cabeza, una vasta se- los caballos, los perros, los leopar- mayor que abarca a las nalgas, tam-
rie de elsticos tendones en la parte dos y otras especies que son buenas bin contribuye a que los humanos
trasera de nuestras piernas y pies, as corredoras, los cerdos carecen de la sean mejores corredores que sus an-
como nalgas bien definidas. llamada saliente de la nuca en la cestros. Un rpido vistazo a un fsil
Todas estas caractersticas anat- base de sus crneos, que se vincula de australopitecus revela que su pel-
micas particulares vuelven a los con una ancha franja de tejido que vis, al igual que la de los chimpan-
humanos corredores sorprenden- mantiene firme a la cabeza del ani- cs, soporta un msculo glteo ma-
temente buenos, asegura Daniel mal cuando ste corre. yor modesto.
Lieberman, profesor de Antropologa Rastros de esta saliente craneal pue- Nuestro glteo mayor estabiliza
en la Facultad de Artes y Ciencias de den encontrarse en humanos que nuestro tronco cuando nos incli-
Harvard. Lo que estas caractersti- datan de varios millones de aos, namos para correr explica Lieber-
cas y otras evidencias fsiles parecen aunque los fsiles de los primeros man. Una carrera es como una cada
decirnos es que las carreras evolucio- humanos mostraron que ni los pri- controlada y las nalgas ayudan a con-
naron de forma tal que nuestros an- meros homnidos, ni los chim- trolarla. Los corredores tambin re-
cestros directos pudieron competir pancs que son sus familiares ciben ayuda de sus tendones de Aqui-
con otros carnvoros y tener acceso ms cercanos, tienen una saliente les. Este vasto sistema de elsticos en
a las protenas necesarias. a la altura de la nuca. las piernas y en los pies, sin embargo,
Estamos muy seguros de que el he- A medida que pensamos ms en no es necesario para caminar.
cho de elegir correr es algo que tuvo la saliente de la nuca, empezamos a
mucho que ver con los orgenes de entusiasmarnos con otras caracte-

1. Cul fue el problema inicial que los


investigadores intentaban resolver con
las investigaciones?
3. Averigen la ubicacin y la actividad
4. Elaboren un cuadro para comparar
las caractersticas seas, musculares y
a ACTIVID
ADES

su investigacin? en la que interviene cada uno de los articulares entre los australopitecus y los
2. Cul fue el primer resultado huesos, msculos, articulaciones y humanos actuales.
obtenido, que desencaden el resto de tendones mencionados en el artculo.

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Desequilibrios en las acciones sobre el medio


La funcin principal del sistema osteo-artro-muscular es la de posibilitar el movimiento
coordinado del cuerpo. Sin embargo, hay muchas causas que originan desequilibrios que
alteran la posibilidad de actuar sobre el medio.

AFECCIONES EN EL Los esguinces de ligamentos, las fracturas, los desgarros, las contractu-
DESPLAZAMIENTO ras, las tendinitis y las lesiones en los meniscos son algunas de las afec-
ciones que alteran el equilibrio en el desplazamiento del organismo.

150 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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OSTEOPOROSIS Uno de los desequilibrios relacionados con la actividad del subsis-


tema esqueltico es la osteoporosis, caracterizado por la prdida
de masa sea por descalcificacin. Este fenmeno vuelve a los huesos muy porosos y frgi-
les, por lo tanto, provoca su quebradura.
Por lo general, la osteoporosis es originada por una mayor actividad de los osteoclastos,
clulas encargadas de la resorcin sea.
El caso contrario al de la osteoporosis, es una enfermedad llamada osteopetrosis, en la
cual los osteoclastos son defectuosos y no pueden resorber calcio en forma normal y deter-
minan un aumento de la densidad de los huesos. Esta enfermedad provoca problemas neu-
1. Consulten a un especialista sobre
las afecciones del sistema osteo-
a ACTIVID
ADES

artro-muscular ms caractersticas
rolgicos porque los conductos por los que pasan los nervios se estrechan y los comprimen, durante la adolescencia y su
de manera que impiden una conduccin normal de los impulsos nerviosos. prevencin.
2. Elaboren un cuadro para comparar
ENFERMEDADES Uno de los desequilibrios relacionados con la actividad del subsiste- las caractersticas principales
de las diversas afecciones en el
REUMTICAS ma articular son las enfermedades reumticas, que producen dolor
desplazamiento, la osteoporosis,
y limitacin de los movimientos de las articulaciones, tendones o
la osteopetrosis, las enfermedades
msculos.Por lo general son controlables, sin embargo, en casos muy severos pueden provo- reumticas, la gota y las distrficas.
car discapacidades. Si bien se las suele asociar con las personas de edad avanzada, pueden
aparecer en cualquier momento de la vida.
Una de esas enfermedades reumticas es la artrosis. Se produce
por un adelgazamiento del cartlago articular, que se vuelve spero
y se desgasta progresivamente hasta que los huesos llegan a rozar
entre s. Esto provoca un crecimiento anormal de los huesos y causa
dolor y dificultad para la realizacin de movimientos. Por lo general, la
artrosis ocurre en articulaciones que soportan ms peso, como las de
la rodilla, la cadera y la columna vertebral.
Otra de las enfermedades que afectan a las articulaciones es la
gota, provocada por una alteracin en el metabolismo de las prote-
nas, que produce un exceso de cido rico. Esto determina el depsito
de cristales (uratos) en las articulaciones y causa inflamacin, sobre
todo de la articulacin metatarsofalngica del dedo gordo del pie.

DISTROFIAS Un grupo de enfermedades hereditarias que


afectan la actividad del subsistema muscular
son las distrofias. Se caracterizan por provocar una prdida del tejido
muscular y la debilidad progresiva de los msculos: las fibras muscula-
res se acortan e incluso llegan a producir contracturas y deformaciones
de la columna vertebral (escoliosis).
El debilitamiento progresivo y la prdida de la funcin muscular
altera la capacidad de movimiento y causa incapacidades ms o menos
graves, que algunas veces llegan a afectar la funcin cardaca y pul-
monar.
Debido al carcter hereditario de estas enfermedades, es posible
detectarlas mediante exmenes genticos y la prevencin suele estar
asociada a la actividad fsica, ya que la inactividad acelera el progreso
de la enfermedad.

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Microfilamento (MF) Acciones de la clula sobre el medio

Tal como se ha descripto la estructura celular en los captulos anteriores, quiz parezca
que las clulas son unidades estticas. Sin embargo, una secuencia de fotografas tomadas
a travs del ME, permite observar que muchas clulas se deforman, que otras se desplazan y
que por el citoplasma de todas ellas se produce el movimiento de organelas y otras estructu-
ras celulares: los ncleos rotan, las mitocondrias se enrollan, la membrana plasmtica emite
prolongaciones o se invagina, etctera.

El citoesqueleto
El esqueleto celular o citoesqueleto est conformado por un conjunto de filamentos
que atraviesan el citoplasma. Como en el organismo, en la clula el citoesqueleto interviene
en su sostn y movimiento.
Est formado por tres tipos de filamentos: los microtbulos, los microfilamentos y los
filamentos intermedios.

LOS MICROTBULOS Los microtbulos (MT) son cilindros huecos de unos 25 nm de di-
metro y de longitud variable, constituidos por protenas denomina-
das tubulinas. Estn presentes en la mayor parte de las clulas que componen el organismo.
Microtbulo Filamento
intermedio (FI) Los MT son estructuras sumamente dinmicas; pueden acortarse, alargarse y cambiar su
(MT)
distribucin dentro de la clula. Determinan la forma celular; sostienen el crecimiento de
prolongaciones celulares, como el axn de las clulas nerviosas; y mantienen la organiza-
cin interna de la clula, pues influyen en la ubicacin de las organelas. Cuando las clulas
Unidad de tubulina entran en la etapa de divisin celular, los MT citoplasmticos se reorganizan y conforman el
huso mittico, estructura por la que se desplazan y reparten los cromosomas entre las clulas
descendientes.
Adems de los MT citoplasmticos, inestables y cambiantes, las clulas poseen otros que
Protofilamento forman parte de estructuras estables, como los centrolos, las cilias y los flagelos.
Los centrolos son cilindros huecos cuyas paredes estn formadas por nueve tripletes de
tbulos. Se duplican durante la divisin celular y forman parte del aparato mittico.
Las cilias y los flagelos son prolongaciones mviles del citoplasma recubiertas por la
membrana plasmtica, en cuyo interior hay MT que les proporcionan sostn y movimiento.
Las cilias son apndices cortos y numerosos. En el epitelio de las vas respiratorias, el movi-
Estructura de un microtbulo. miento de las cilias provoca la salida al exterior de la capa de moco donde quedan atrapadas
diversas partculas que ingresan con el aire. Asimismo, el batido de las cilias en las trompas de
Falopio atrae hacia el interior de las mismas los vulos liberados desde los ovarios.
En un corte transversal de un MT, puede Los flagelos son prolongaciones de mayor longitud que las cilias, cuyo movimiento propulsa
observarse que en su superficie se ciertas clulas. El desplazamiento de los espermatozoides, aproximadamente 20 cm/h, es posi-
disponen 13 hileras de tubulina, las cuales ble por los MT que conforman su flagelo.
reciben el nombre de protofilamentos. El centrosoma es una zona cercana al ncleo que comprende a los centrolos, estruc-
En las cilias y los flagelos, los microtbulos turas pares ubicadas en ngulo recto uno respecto del otro, y a una matriz que los rodea, la
estn organizados en nueve dobletes matriz pericentriolar. Esta ltima contiene protenas que dirigen la formacin y el creci-
perifricos ms un par de microtbulos miento de los MT. Por eso el centrmero es considerado un centro organizador de MT.
centrales (estructura 9+2). El movimiento
de las cilias y los flagelos se debe al
deslizamiento de un doblete sobre otro.

152 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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LOS MICROFILAMENTOS Los microfilamentos (MF) son varillas macizas de 6 a 8 nm de


dimetro. Estn constituidos por unidades de una protena deno- Algunas protenas ligadoras forman
minada actina. Las molculas de actina, de forma globular, se unen entre s en una doble enlaces cruzados entre los MF y actan
como grampas que mantienen la forma
hlice estrecha que forma el MF. Cada MF puede crecer o acortarse por ambos extremos y
de los haces. Otras colaboran en la
adoptar diferentes disposiciones en las clulas: forman haces, redes sencillas y tambin
formacin de mallas. Algunas impiden
complejas redes tridimensionales. momentneamente el alargamien-
La forma en que se disponen los filamentos de actina depende en gran medida de su to de los filamentos, o los cortan
interaccin con las protenas que se enlazan a la actina o protenas ligadoras. en dos, desarmando las redes. Por
La actividad de estas protenas y de los MF resulta un complejo y dinmico esqueleto que ltimo, algunas protenas fijan los MF
a la membrana plasmtica.
contribuye al sostn y la forma celulares. Muy lejos de ser una estructura esttica, el citoes-
queleto cambia y se adapta rpidamente segn las actividades celulares y participa en los
movimientos intracelulares, as como en el desplazamiento celular. Microfilamento
En ciertas clulas, los MF interactan con protenas motoras
denominadas miosinas I y miosinas II, que se ubican especialmente
en la zona ms superficial del citoplasma y participan en el movimien-
Protenas
to de vesculas (por ejemplo durante la fagocitosis) y en la migracin ligadoras
celular.
Las molculas de las miosinas II se asocian con los MF de actina
en la formacin de estructuras contrctiles. En tales estructuras, las
miosinas II provocan el desplazamiento de un microfilamento sobre Desarman los
otro, con el consiguiente acortamiento del sector del citoplasma Unen los haces o las
microfilamentos Unen los mallas.
donde estn ubicadas. Unen los
en haces. microfilamentos
microfilamentos
El sistema contrctil ms conocido y de mayor grado de orde- en mallas.
en la membrana
namiento es el que se encuentra en el citoplasma de las clulas plasmtica.
musculares. En dichas clulas, las molculas de miosina II se agru-
pan entre s formando los filamentos gruesos, que alternan con los filamentos de actina o
filamentos delgados, dando lugar a la unidad estructural y funcional de la fibra muscular:
el sarcmero.
Los MF, sus protenas ligadoras y ambos tipos de miosina intervienen en el desplaza-
miento o migracin celular. Ciertos glbulos blancos, los neutrfilos, pueden desplazarse
1. Elaboren un cuadro para comparar
las siguientes caractersticas entre los
a
ACTIVID
ADES

por la emisin de unas prolongaciones celulares anchas y redondeadas llamadas pseudpo- MT y los MF: composicin qumica,
estructura y funcin.
dos (falsos pies). Este tipo de movimiento celular o ameboidismo implica:
2. La enfermedad conocida como
sndrome de Kartagener ocasiona
la proyeccin de la parte anterior de la clula; inmovilidad de cilias y flagelos.
la adhesin al sustrato del extremo anterior; Respondan las siguientes preguntas.
el desplazamiento celular hacia la parte anterior; a. Qu protena motora de cilios
la desvinculacin del sustrato del apoyo posterior y la retraccin de ese extremo celular. y flagelos se ve afectada en esta
enfermedad?
b. Qu funciones se vern afectadas
en las personas que padecen esta
LOS FILAMENTOS Los filamentos intermedios (FI) son el tercer componente del enfermedad?
INTERMEDIOS citoesqueleto. Tienen un dimetro de unos 10 nm, intermedio c. Elaboren una explicacin para la
entre el de los MF y el de los MT. A diferencia de stos, los FI estn siguiente observacin cientfica: Los
constituidos por protenas fibrosas que conforman la estructura celular. La lmina nuclear varones que padecen el sndrome de
Kartagener son estriles.
que se encuentra en la cara interna de la membrana nuclear est formada por FI.
3. Copien la trama conceptual
En las clulas epiteliales, los FI de queratina participan en las uniones intercelulares de la pgina 139 y agrguenle
denominadas desmosomas, que confieren a las clulas del tejido una alta cohesin y resis- los conectores adecuados para
tencia a la traccin. relacionar los conceptos.

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HABLAR Y ESCRIBIR EN CIENCIAS


artculo I

a ACTIVID
ADES
1. Despus de la lectura del
artculo I:
a. identifiquen si responde a
las caractersticas de un texto
Los organismos genticamente
descriptivo, explicativo o
argumentativo.
b. sealen las caractersticas que
modificados o transgnicos
permiten identificarlo.
c. segn el artculo... cules son los


objetivos de alterar genticamente
un organismo? Qu son los organismos gentica- grar alimentos ms saludables o aumentando
d. comparen el contenido de este mente modificados (OGM) o trans- su contenido nutricional. Otra aplicacin de
artculo con el de las pginas 136 gnicos? la biotecnologa vegetal es el empleo de las
y 137. Se trata del mismo tipo de Un organismo genticamente modifi- plantas para la produccin de medicamen-
texto? Por qu?
cado (OGM) es aquella planta, animal, hon- tos, anticuerpos, vacunas, biopolmeros y
go o bacteria a la que se le ha agregado por biocombustibles.
ingeniera gentica uno o unos pocos genes Los animales transgnicos
con el fin de producir protenas de inters in- Un animal transgnico es un animal gen-
2. Despus de la lectura del dustrial o bien mejorar ciertos rasgos, como ticamente modificado, que tiene un gen o
artculo II: la resistencia a plagas, la calidad nutricional, grupo de genes que no le pertenecen, con el
a. identifiquen si responde a la tolerancia a heladas, entre otras caracters- fin de producir algo de inters.
las caractersticas de un texto ticas. El genoma de los animales se puede modi-
descriptivo, explicativo o Aunque comnmente se habla de alimen- ficar:
argumentativo. tos transgnicos para referirse a aquellos que Insertando genes de la misma especie o de
b. sealen las caractersticas que provienen de cultivos vegetales modificados una especie diferente (por ejemplo para que
permiten identificarlo. genticamente, es importante recalcar que una vaca produzca en su leche la hormona de
c. escriban una lista de las razones
tambin se emplean enzimas y aditivos ob- crecimiento humano).
tenidos de microorganismos transgnicos en Alterando cierto gen presente en el animal
que los autores argumentan para
la elaboracin y procesamiento de muchos de de manera que esta modificacin se trans-
sostener su opinin. los alimentos que ingerimos. mita a la descendencia y permita conocer la
d. comparen la intencin funcin de ese gen.
comunicativa en los autores de los Los cultivos transgnicos Los ratones fueron los primeros animales
artculos I y II. Una de las principales aplicaciones de la inge- transgnicos que se obtuvieron en la dcada
e. busquen publicidades a favor y en niera gentica en la actualidad es incorporar del 80, paralelamente con el advenimiento
contra de los alimentos transgnicos nuevos genes a las plantas con el fin de me- de la ingeniera gentica. El primer ratn
e identifiquen la organizacin que jorar los cultivos. El empleo de la ingeniera transgnico, publicado en la revista cientfi-
las difunde. Pueden establecer gentica o transgnesis en el mejoramiento ca Nature en 1982, produce la hormona de
relaciones entre el mensaje de vegetal es lo que se denomina agrobiotecno- crecimiento de rata por lo cual se ve bastante
la publicidad y la organizacin
loga o biotecnologa vegetal. Sus objetivos ms grande que el ratn que no la tiene. El
consisten en aumentar la productividad de ratn transgnico produce mucha ms hor-
difusora?
los cultivos contribuyendo a una agricultura mona de crecimiento que el ratn salvaje.
sustentable, que utiliza los recursos respe- Este experimento constituy una revolucin
tando al medio ambiente y pensando en las porque mostraba que un gen de una especie
generaciones futuras. Tambin la agrobiotec- puede introducirse en otra especie diferente,
nologa se propone mejorar los alimentos que integrarse al genoma y expresarse.
derivan de los cultivos vegetales, eliminando
sustancias txicas o alergnicas, modificando Por qu Biotecnologa, Cuaderno N 2
la proporcin de sus componentes para lo- www.porquebiotecnologia.com.ar/educacin

154 Captulo 6. Acciones del organismo sobre el medio externo.

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ccccc
EL PAS | Mircoles 4 de febrero de 1998 artculo II

Ms vale prevenir que curar


E
l coordinador nacional de planta o animal que se va a manipular. de plantas transgnicas resistentes a
Ciencia y Tecnologa de los Qu genes se activan y desactivan a plaguicidas y herbicidas en los campos
alimentos del CSIC, Daniel lo largo del ciclo vital del organismo, de cultivo conlleva un elevado riesgo
Ramn Vidal, en su artculo cmo y por qu lo hacen? Cmo in- de que estos genes de resistencia pasen,
Los alimentos transgnicos (EL PAS, fluye el nuevo gen introducido en el por polinizacin cruzada, a malas hier-
20 de diciembre de 1997) realiza una funcionamiento de resto del genoma? bas silvestres emparentadas crendose
encendida defensa de los alimentos Cmo altera el entorno el encendido as malsimas hierbas capaces de causar
manipulados genticamente inten- o el apagado de los genes de la plan- graves daos en cultivos y ecosistemas
tando convencernos de que son cien- ta cultivada? Actualmente, todas estas naturales. A su vez, estas plantas trans-
tficamente seguros. Este texto no es preguntas se encuentran, en gran me- gnicas, con caractersticas nuevas,
slo una rplica al artculo de Ramn dida sin respuesta. La introduccin de pueden desplazar a especies autctonas
Vidal que contiene lo que a nuestro genes nuevos en el genoma del organis- de sus nichos ecolgicos. La liberacin
juicio son importantes imprecisiones y mo manipulado provoca alteraciones de organismos modificados gentica-
omisiones cientficas, sino que tambin impredecibles de su funcionamiento mente al medio ambiente tiene con-
expone las razones por las que diferen- gentico y de su metabolismo celular, secuencias a menudo imprevisibles e
tes sectores de la sociedad (cientficos, y esto puede acarrear: a) la produccin incontrolables.
consumidores, ecologistas, sindicalis- de protenas extraas causantes de pro- Hay demasiados peligros reales para
tas, agricultores) creemos que los ali- cesos alrgicos en los consumidores; afirmar que estos alimentos son segu-
mentos obtenidos por manipulacin b) la produccin de sustancias txicas ros. Hoy por hoy, la comercializacin
gentica hoy por hoy estn muy lejos que no estn presentes en el alimento de alimentos transgnicos es un acto
de ser seguros. no manipulado; y c) alteraciones de las irresponsable que convierte a los con-
Alimentos obtenidos por manipulacin propiedades nutritivas (proporcin de sumidores en cobayos humanos, y a
gentica son aquellos que proceden de azcares, grasas, protenas, vitaminas). nuestra insustituible biosfera en un la-
organismos en los que se han introdu- Los peligros para el medio ambien- boratorio de alto riesgo.
cido genes de otras especies por medio te son incluso ms preocupantes que Se intenta que pases como Luxembur-
de la ingeniera gentica. Para la intro- los riesgos sanitarios. La extensin de go, Italia y Austria, que haban prohi-
duccin de genes forneos en la planta cultivos transgnicos pone en peligro bido el maz transgnico, vuelvan atrs
o el animal comestibles es necesario la biodiversidad, estimula la erosin y sobre su decisin. Los vegetales trans-
utilizar como herramienta lo que en la contaminacin gentica, y potencia gnicos se comercializan mezclados con
ingeniera gentica se llama un vector el uso de herbicidas. Segn un infor- los normales, y adems las compaas
de transformacin: parsitos genti- me de la OCDE, el 66% de las expe- se niegan al etiquetado distintivo con
cos como plsmidos y virus, a menudo rimentaciones de campo con cultivos lo que el ciudadano est indefenso y sin
inductores de tumores y otras enferme- transgnicos que se realizaron en aos posibilidad de eleccin.
dades como sarcomas, leucemias. recientes estuvieron encaminadas a la Desde el movimiento ecologista y las
Aunque normalmente estos vectores se creacin de plantas resistentes a herbi- organizaciones sindicales creemos ne-
mutilan en el laboratorio para elimi- cidas. cesario promover un amplio debate
nar sus propiedades patgenas, se ha Otra de las preocupaciones fundadas social acerca de los alimentos trans-
descrito la habilidad de estos vectores acerca de los cultivos transgnicos es el gnicos. No lo decimos animados por
mutilados para reactivarse, pudiendo posible escape de los genes transferidos ninguna intencin anticientfica, que-
generar nuevos patgenos. hacia poblaciones de plantas silvestres remos ciencia pero con prudencia, y
Si bien la ingeniera gentica es una relacionadas con estos cultivos median- sobre todo, ms democrtica, tambin
herramienta potentsima para la ma- te el flujo de polen: ya han sido bien para decidir sobre las polticas cientfi-
nipulacin de los genes, actualmente documentadas numerosas hibridacio- cas y tecnolgicas.
existe un gran vaco de conocimiento nes entre casi todos los cultivos y sus
sobre el funcionamiento gentico de la antepasados naturales. La introduccin

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