El CBR es un ensayo para evaluar la calidad del un material de suelo con base en su

resistencia, medida a travs de un ensayo de placa a escala.

CBR significa en espaol relacin de soporte California, por las siglas en ingls de California
Bearing Ratio, aunque en pases como Mxico se conoce tambin este ensayo por las siglas
VRS, de Valor Relativo del Soporte.

Aunque fue desarrollado en 1925, el ensayo comienza a aparecer en los estndares

norteamericanos ASTM (por American Standards for Testing and Materials) desde 1964, en su
versin para laboratorio (ASTM D 1883), y en su versin para campo (ASTM D 4429). A pesar
de sus mltiples limitaciones, como se indicarn ms adelante en este artculo, hoy por hoy, el
CBR es uno de los ensayos ms extendidos y aceptados en el mundo debido al relativo bajo
costo de ejecucin (si se compara con ensayos triaxiales), y a que est asociado a un nmero
de correlaciones y mtodos semi-empricos de diseo de pavimentos.

Segn la norma ASTM D 1883-07, el CBR es un ensayo de carga que usa un pistn metlico,
de 0.5 pulgadas cuadradas de rea, para penetrar desde la superficie de un suelo compactado
en un molde metlico a una velocidad constante de penetracin. Se define CBR, el parmetro
del ensayo, como la relacin entre la carga unitaria en el pistn requerida para penetrar 0.1
(2.5 cm) y 0.2 (5 cm) en el suelo ensayado, y la carga unitaria requerida para penetrar la
misma cantidad en una piedra picada bien gradada estndar; esta relacin se expresa en
porcentaje.