Captulo 2 Sartori: Democracia.

Bolilla V

La democracia en sus orgenes fue una forma de gobierno que naci en Erodoto y su
significacin literal fue poder del pueblo. Esta democracia antigua es muy distinta a la que
practicamos hoy en da. La democracia de los modernos es una abreviacin de liberal-democracia.
Distinguimos tres aspectos: 1) La democracia es un principio de legitimidad, la legitimidad de la
democracia postula que el poder deriva del pueblo, se basa sobre el consenso verificado de los
ciudadanos. En las democracias el poder est legitimado por elecciones libres y recurrentes ; 2) La
democracia es un sistema poltico llamado a resolver problemas de ejercicio del poder, en la
medida en que experiencia democrtica se aplica a una colectividad concreta de presentes hasta
ese momento titularidad y ejercicio del poder pueden permanecer unidos. En dicho caso la
democracia es verdaderamente autogobierno, pero dicho autogobierno no puede mantenerse por
mucho tiempo ya que las colectividades se engrandecen cada vez ms. John Stuart Mill observava
correctamente que el autogobierno en cuestin no es el gobierno de cada uno sobre si mismo,
sino el gobierno sobre cada uno por parte de todos los dems y afirma que el problema ya no era
de autogobierno, sino de limitacin y control del gobierno. La democracia en grande ya no puede
ser ms que una democracia representativa que separa la titularidad del ejercicio para despus
vincularla por medio de los mecanismos representativos de la transmisin del poder; 3) La
democracia es un ideal, la democracia como es no es la democracia que debera ser y la
democracia es, por encima de todo, un ideal. Sin tensin ideal una democracia no nace y, una vez
nacida, rpidamente se extingue. En ningn caso la democracia tal y como es (definida de modo
descriptivo) coincide con la democracia tal y como quisiramos que fuera (definida de modo
prescriptivo).

Sartori nos dice que la nica democracia que existe y que merece tal nombre es la democracia
liberal y no la democracia sustancial (comunista).

Democracia poltica, social, econmica

Desde siempre la palabra democracia ha indicado una entidad poltica, una forma de
Estado y gobierno, y sta sigue siendo la acepcin primaria del trmino, pero hoy hablamos
tambin de democracia social y econmica. Dentro de la nocin de democracia social la misma no
es lo contrario a un rgimen opresivo, sino lo contrario a aristocracia, una estructura horizontal en
lugar de una estructura vertical. Se representa a la democracia como un ethos un modo de vivir
y convivir como condicin general de la sociedad. Democracia social denota una
democratizacin fundamental, una sociedad cuyo ethos requiere a los propios miembros que se
vean y se traten como socialmente iguales. De esta acepcin originaria se recaba un segundo
significado de democracia social: el conjunto de democracias primarias que estructuran y
alimentan la democracia en el nivel de base, en el nivel de la sociedad civil. En este sentido un
trmino importante es el de sociedad multi-grupo estructurada en grupos voluntarios que se
autogobiernan. Aqu, por lo tanto, la democracia social significa infraestructura de
microdemocracias que sirve de soporte a la macrodemocracia en su conjunto, a la superestructura
poltica.
 Por otro lado, la democracia econmica es un trmino que se explica por si mismo segn
Sartori. Desde el momento en que la democracia poltica gira sobre la igualdad jurdico-poltica,
que la democracia social desemboca principalmente en igualdad de status, en esta secuencia la
democracia econmica significa igualdad econmica por medio de redistribuciones que persiguen
un bienestar generalizado. A su vez, la democracia econmica adquiere un significado preciso y
caracterstico de democracia industrial. Aqu la democracia econmica es la democracia en el
puesto de trabajo y en la organizacin-gestin del trabajo. En la sociedad industrial el trabajo se
concentra en las fbricas y, por lo tanto, es dentro de la fbrica dnde hay que introducir la
democracia. Al miembro de la ciudad poltica le sucede el miembro de una concreta comunidad
econmica, el trabajador, y, de este modo, se vuelve a constituir la microdemocracia. En su forma
acabada la democracia industrial se configura como el autogobierno del trabajador en el propio
lugar de trabajo. Por lo general y con mayor xito, la democracia industrial se ha construido sobre
frmulas de participacin obrera en la gestin econmica y sobre prcticas institucionalizadas
como los sindicatos.

Una vez planteadas las distinciones: Cul es la relacin entre democracia poltica,
democracia social y democracia econmica? La relacin es que la primera es la condicin
necesaria de las otras. La democracia en sentido social y/o econmico extiende y completan la
democracia en sentido poltico. Por otro lado, si no se la democracia a nivel del sistema poltico las
pequeas democracias sociales y de fbrica corren en todo momento el riesgo de ser destruidas.
Por esta razn, democracia sin calificativos significa democracia poltica. Entre sta y las dems
democracias la diferencia reside sobre todo en que la democracia poltica es determinante y
condicionante, las otras son subordinadas y condicionales. Si falta la democracia mayor fcilmente
faltan las democracias menos.

Entre los antiguos y los modernos

1. Soberana popular (distincin entre titularidad y ejercicio del poder): La teora de la

soberana popular es de elaboracin medieval y se remonta al derecho pblico romano.
Corresponde a una gran diferencia entre la democracia de los antiguos y la de los
modernos. Esta nocin no se incorpora en los griegos ya que la democracia directa de los
mismos era el equivalente exacto de un sistema totalmente diluido en la soberana
popular. La doctrina de la soberana popular plantea la distincin entre titularidad y
ejercicio del poder y encuentra su caracterizacin y su razn de ser en el contexto de esta
distincin. Para los griegos la titularidad y el ejercicio eran la misma cosa, para ellos la
distincin era innecesaria. El mundo que circundaba a los griegos y que acab por
destruirlos poda ser solamente un mundo sometido al despotismo. Y la distincin entre
titularidad y ejercicio del poder es tan irrelevante en el contexto de los regmenes
despticos como en el contexto de la democracia directa. Sin embargo, la perspectiva de
los juristas medievales era distinta, la doctrina de la soberana popular emerge en el
contexto de un dominio desptico que ya no poda ser visto como natural. Por un lado,
deba ser legitimado y por el otro, poda ser limitado. En el Digesto, Ulpiano haba
establecido que lo que le place al prncipe se convierte en ley pero deca tambin que el
 prncipe tiene dicha potestad porque el pueblo se la ha otorgado. Para unos entre el
pueblo y el prncipe haba tenido lugar una transferencia no revocable del poder del
pueblo al prncipe. Para otro no haba habido transferencia, sino que slo el pueblo le
conceda tal ejercicio manteniendo el derecho a revocarlo. Lo esencial en el prncipe y
con l le vena por una transferencia o concesin del pueblo.
2. El principio de la mayora: Al igual que el principio de la soberana popular, los griegos
tambin desconocan el principio de la mayora. Es necesario comprender que la unidad
poltica de los griegos no era una ciudad-Estado sino una ciudad-comunidad. La ciudad
griega se fundaba sobre la homoia, es decir, espritu comn, una concordia cvica que se
basaba a su vez en la philis, en la amistad. Reconocer, dentro de este contexto, el principio
de mayora sera como validar un principio de desunin, la divisin que lleva a la ciudad al
desastre. La polis, para existir, debe seguir siendo un todo armonioso, y la armona no
puede dar cabida al derecho de mayora. Este principio de mayora encuentra su ms
importante difusin con Locke quien lo inserta en un sistema constitucional que lo
disciplina y lo controla. A finales del siglo XVII a partir de los desastres y horrores de la
guerras de religin se origin el ideal de tolerancia, sobre stas y otras premisas se va a ir
afirmando la creencia de que la diversidad y tambin el disenso son compatibles con el
mantenimiento del conjunto. La regla de la mayora le permite al pueblo salir del limbo de
la ficcin jurdica para convertirse en un sujeto concretamente operante. Si se decide por
mayora y la mayora decide entonces tambin un sujeto colectivo como el pueblo posee
el modo de actuar y decidir.
3. El individuo persona: Los regmenes democrticos a su vez son regmenes de libertad. Al
definir al hombre como animal poltico, Aristteles declaraba que el hombre era
totalmente hombre en cuanto vive en la polis y la polis vive en l. En la vida poltica los
griegos no vean una parte o un aspecto de la vida: vean su plenitud y esencia. El hombre
no poltico era para los griegos un ser incompleto y carente cuya insuficiencia resida en su
carencia de polis. En la actualidad dentro del contexto democrtico esto no se percibe de
la misma forma, se considera que los ciudadanos no estn al servicio del Estado sino que
el Estado (democrtico) est al servicio de los ciudadanos. Se mantiene que la persona
humana, el individuo, es un valor en si mismo, independientemente de la sociedad y del
Estado. En definitiva, entre la modernidad y la antigedad todo se vuelve al revs y esto
sucede as porque el mundo antiguo no reconoca al individuo-persona, no consideraba lo
privado como esfera moral y jurdica liberadora y promotora de autonoma y
autorrealizacin. Se plantea el siguiente interrogante: Eran libres los atenienses? Sartori
sostiene que s, pero no en la misma medida que en la actualidad ya que el concepto
mismo de la palabra es diferente. Los griegos no posean aquel concepto de libertad del
individuo que se resume en la frmula del respeto al individuo-persona. Cuando se
niega, entonces, que los griegos fueran individualmente libres se quiere decir que en su
ciudad el individuo se encontraba indefenso y en poder de la colectividad. El individuo no
tena derechos y no gozaba en ningn sentido de defensa jurdica. Su libertad se
resolva totalmente en su participacin en el poder y en el ejercicio colectivo del poder. En
la ciudad-comunidad de los antiguos la libertad poltica no se afirma en oposicin al
 Estado porque no exista Estado. Pero cuando existe, entonces el problema de la libertad
del Estado se plantea.

La democracia liberal

El trmino liberalismo o liberal son de origen relativamente reciente. Sin embargo,

Locke, Montesquieu, Madison y Hamilton pueden definirse con todo derecho como liberales, es
decir los autores que han concebido polticamente el Estado limitado, el Estado controlado y, as,
el Estado liberal-constitucional. Podemos distinguir tres etapas: 1) El Estado liberal que es
nicamente el Estado constitucional que aprisiona el poder absoluto; 2) El Estado liberal-
democrtico que es primero liberal (constitucional) y despus democrtico; 3) El Estado
democrtico-liberal en el que el peso especfico de los dos componentes se invierte: el poder
popular prevalece sobre el poder limitado. La democracia pura y simple (la de los antiguos)
precede al liberalismo y el liberalismo precede a la democracia moderna. El giro decisivo tiene
lugar con Tocqueville en 1848. Hasta la revolucin de aquel ao se haba separado ntidamente la
democracia del liberalismo. Pero en la Asamblea Constituyente Tocqueville una nueva y distinta
separacin La democracia y el socialismo estn unidos por una sola palabra, la igualdad, pero hay
que notar la diferencia: la democracia quiere la igualdad en la libertad, y el socialismo quiere la
igualdad en la servidumbre. Con este memorable paso nace en las conciencias la liberal-
democracia. La nueva polarizacin ya no se plantea entre democracia y liberalismo sino entre
socialismo, por un lado, y la liberal-democracia por el otro.

Durante todo el siglo XIX prevalece, en este conjunto, el componente liberal: el liberalismo
como teora y praxis de la proteccin jurdica, mediante el Estado constitucional, de la libertad
individual. Pero a medida que el sufragio se extenda, se planteaba al mismo tiempo una liberal-
democracia en la medida que el Estado reciba cada vez ms contenidos de voluntad popular.
Finalmente, el Estado liberal-democrtico se transforma en democrtico-liberal en el cual la
balanza entre libertad e igualdad se desequilibra en favor de esta ltima.

El estado de los partidos

La democracia de los modernos es representativa y presupone, como condicin necesaria,

el Estado liberal-constitucional, el control del poder. Pero tambin hay otro elemento muy
importante: los partidos polticos. La tipologa histrica de los partidos distingue entre partidos de
notables, partidos de opinin y partidos de masas, o incluso, entre partidos de orientacin
electoral y, dentro de estos ltimos, entre partidos de mera organizacin electoral o bien partidos
capaces de movilizacin permanente. Se suele afirmar que la democracia no puede existir sin
partidos, cuando se afirma esto se hace alusin al sistema partidista como sistema de agregacin y
canalizacin del voto. De hecho, cada vez que una dictadura cae y se vuelve a votar, vuelven a
crecer los grupsculos que se proponen para ser votados. Es un proceso totalmente espontneo
que por si mismo atestigua la inevitabilidad de los partidos. Un problema posterior es el que atae
a la diversidad de los sistemas de partidos y a la cuestin de qu sistema de partido funciona
mejor y es funcional para los fines del gobierno democrtico.
 En los aos cincuenta se afirm la tesis de que las democracias que funcionaban eran
bipartidistas, o por lo general, democracias con muy pocos partidos, mientras que los sistemas
bastantes fragmentados generaban gobiernos inestables, efmeros y ampliamente incapaces de
gobernar. Sin embargo, el nmero de los partidos no es la variable decisiva, la polarizacin del
sistema lo es y por lo tanto la distancia ideolgica o de todo tipo que separa a los partidos de sus
electores. La polarizacin vendra a definirse como el espacio competitivo en el cual se desarrolla
el sistema partidista. Si el espacio competitivo es extenso entre unos polos extremos muy lejanos
entre s, entonces la competencia de los partidos est expuesta a tentaciones centrifugas, el
desacuerdo prevalece sobre el acuerdo, el sistema se convierte en bloqueado y por lo tanto
funciona con dificultad. Si, por el contrario, el espacio competitivo es exiguo, entonces la
competencia tiende a ser centrpeta y el sistema permite la gobernabilidad.

La teora competitiva de la democracia

En principio la democracia liberal ha de definirse como un sistema poltico basado sobre el

poder popular en el sentido de que la titularidad del poder pertenece al pueblo, mientras que el
ejercicio del poder es confiado a los representantes peridicamente elegidos por el pueblo. Por
consiguiente, en trminos de ejercicio del poder popular se resuelve en gran medida en el poder
electoral. En este contexto, se espera que el representante actue segn el inters de los
representados en el mbito de estructuras y procedimientos que los vinculan a esta intencin. De
ac que surge el siguiente interrogante: Cmo se hace para asegurar que el inters al que sirve el
representante sea verdaderamente el de los representados? Y este interrogante slo se puede
responder en trminos de una amplsima aproximacin. Ac el mecanismo que ms sirve es la
competicin, no la eleccin y de esta manera desembocamos en la teora competitiva de la
democracia de Schumpeter. En la teora clsica de la democracia la seleccin del representante
resulta secundaria con respecto al objetivo principal el cual es investir al electorado del poder de
decidir en cuestiones polticas. Sin embargo, la realidad es que este poder es secundario con
respecto a la eleccin de las personas que decidirn despus. De ac la definicin de Schumpeter:
El mtodo democrtico es aquel mecanismo institucional para llegar a decisiones polticas en las
que algunas personas adquieren el poder de decidir mediante una lucha competitiva por el voto
popular.

El mtodo descripto por Schumpeter asegura que se acogen las preferencias, que se
escuchan las demandas. La objecin es que el pueblo vota normalmente cada cuatro aos y que,
durante el interregno, el representante no es revocable. La objecin puede ser por consiguiente
que en el intervalo entre una eleccin y otra el representante puede hacerse el sordo y servirse
sobre todo a si mismo. Pero no sucede as si el mecanismo competitivo expresado por Shumpeter
se aade, por complementario, al principio de las reacciones previstas. En funcin de este
principio el elegido prev en todo momento la previsible reaccin de sus electores lo que hace o
se propone hacer. El control es, de esta manera, continuo, puesto que la previsin es constante.
De todo este anlisis se puede deducir la siguiente definicin: democracia es el procedimiento y/o
el mecanismo que a) genera una poliarqua (divisin del poder) abierta cuya competicin se da
en el mercado electoral; b) atribuye poder al pueblo; c) impone especficamente la capacidad de
respuesta de los elegidos frente a los electores.

Partidos y sistemas de partidos Bartolini. Bolilla VII

La naturaleza y papel de los partidos polticos es algo difcil de definir; a) La naturaleza del
partido difiere segn sean relaciones con los dems partidos del sistema partidista; o bien segn el
modelo de interacciones competitivas que se establezcan entre ste y los dems partidos
teniendo en cuenta factores tales como su nmero, su fuerza electoral, su afinidad ideolgica, etc;
b) Un partido difiere segn sus relaciones con las distintas instituciones del sistema poltico en su
conjunto y segn el tipo y las funciones que desempea dentro de este y segn la profundidad con
la que las desempea; c) Los partidos polticos difieren segn sus interacciones con el ambiente
social; d) Lo que es un partido difiere tambin en el nivel donde se lo estudia; e) Y, por ltimo, los
partidos difieren segn el periodo histrico.

Un sistema partidista es el resultado de las interacciones entre las unidades partidistas que
lo componen, ms precisamente, es el resultado de la competicin poltico-electoral. Es necesario,
de esta manera, establecer cules son los distintos modelos de interaccin y las caractersticas que
lo identifican.

1. Enfoque gentico: Analiza los procesos a travs de los cuales se desarrollan y cristalizan
los sistemas partidistas en una configuracin concreta y especfica. Este proceso se deriva
de los procesos de democratizacin y extensin del sufragio. Una clasificacin de las
dimensiones de conflicto en el seno de una formacin poltica como el Estado moderno
distingue dos dimensiones fundamentales. La primera de esta es una dimensin territorial,
en un polo de la misma se sitan los conflictos que oponen, en el interior del Estado, a la
periferia del centro de formacin nacional. En el polo opuesto de la dimensin territorial
se sitan, por el contrario, los conflictos del centro que se desarrollan dentro de lites
nacionales. La segunda dimensin del conflicto posee una dimensin de carcter
funcional, y presupone para expresarse un mnimo territorial del Estado y de movilizacin
social. En un polo de este eje se sitan los conflictos inherentes a los recursos econmicos
y a su distribucin; en el otro, por el contrario los conflictos sobre los principios morales y
sobre las visiones e interpretaciones de la historia. Rokkan ha identificado una serie de
cuatro grandes fracturas en el desarrollo poltico europeo que han dado origen a las
configuraciones de lneas de rupturas sobre las cuales estn estructurados los sistemas de
partidos europeos. Las dos primeras fracturas surgen fundamentalmente en el proceso de
formacin de los Estado-nacin. 1) Se trata de una fractura entre centro y periferia que da
lugar a conflictos internos y externos a los Estados en referencia a las entidades culturales
y religiosas y que impone la cultura dominante de las lites polticas de los nuevos estados
a la resistencia de grupos particulares, perifricos diferentes desde el punto de vista
tnico, religioso y lingstico. 2) La segunda fractura de origina en el perodo de las
revoluciones nacionales y de la formacin de los Estados nacionales en el rea post-
napolenica. Esta opone los esfuerzos de estandarizacin de los nuevos estados
 nacionales a los tradicionales privilegios de las Iglesias lo que da lugar a agudos conflictos
entre estas y el Estado. La segunda fase crtica de la historia europea es la revolucin
industrial del siglo XIX, de la cual emergen otras dos grandes fracturas de gran importancia
para la estructuracin de los sistemas partidistas. 3) La primera opone los intereses
urbanos, comerciales e industriales a los intereses agrarios y campesinos; 4) La segunda
fractura propia de la revolucin industrial opone a los trabajadores industriales a los
ofertores de trabajo-propietarios; es decir, al liberalismo y la defensa de la propiedad y del
mercado contra el movimiento sindical, la cooperacin y los movimientos obreros. La
tercera y ltima fase crtica es aquella concomitante a la revolucin internacional que
determina la fractura entre comunismo y socialismo. La revolucin nacional y la formacin
de los estados nacionales, la revolucin industrial y la revolucin internacional dan lugar a
una serie de lneas de ruptura entre centro y periferia, estado e iglesia, sector primaria y
secundario, trabajadores y propietarios, comunismo y socialismo que constituyen la base
sobre la cual en el proceso de democratizacin y extensin del sufragio se constituyen los
sistemas de partidos europeos. Tales fracturas se han agregado y combinado con
frecuencia entre s, dando lugar a configuraciones de alianzas entre grupos sociales muy
diferentes, las unas y las otras, y a la pluralidad y diversidad de los sistemas partidistas
europeos, en otros casos estos conflictos han sido absorbidos. El anlisis comparado
revela claramente que las lneas de ruptura como las de clase o las religiosas estn
politizadas en mayor o menor medida segn los pases. La influencia y relevancia de todas
las lneas de divisin poltica que se encuentran dependen en gran medida de la relevancia
en todo sistema, de partidos de otras lneas de divisin. Si una lnea de ruptura se
caracteriza como una coalicin a largo plazo entre ciertos sectores de la poblacin y
ciertas organizaciones partidistas, un conjunto de lneas de ruptura se convierte en un
sistema cuando dichas coaliciones poseen importantes consecuencias no slo para las
relaciones entre grupo y partido, sino tambin para los dems grupos externos. De este
modo, la historia concreta de los conflictos polticos del pasado ha seguido ejerciendo, con
frecuencia, una gran influencia sobre las lealtades polticas del presente y sobre el modo
en el que nuevos problemas se han presentado y se han afrontado. Desde el punto de
vista del nmero y del tipo de lneas de ruptura histricas sobre los cuales se basan los
principales alineamientos polticos, los sistemas de partidos occidentales estn
extremadamente diversificados. Es posible clasificarlos en base a la complejidad de las
estructuras de las lneas de ruptura que los caracterizan. Existen sistemas de partidos en
los cuales los desarrollos histricos concretos han hecho que el sistema se estructure
sobre la base de una lnea de ruptura predominante, en el extremo opuesto tenemos
sobre todo sistemas partidistas que reflejan una superposicin e interaccin de numerosas
lneas de ruptura, naturalmente el nmero y la naturaleza de las lneas de ruptura que
caracterizan a un pas tienden a encontrar su expresin en el nmero y la naturaleza de los
partidos polticos existentes y en el tipo de coaliciones que pueden formarse.
2. Enfoque morfolgico: Otras dimensiones importantes para el anlisis y la tipologa de los
sistemas de partidos son los inherentes a su morfologa. Un criterio muy importante para
este enfoque es el que alude al nmero de los partidos que interactan en relaciones de
competencia. Ello proporciona datos para saber la concentracin-dispersin del poder
pero tambin indica la complejidad de las interacciones entre ellos. Se ha realizado una
distincin entre sistemas monopartidistas, bipartidistas y multipartidistas. El sistema
bipartidista y la competicin electoral entre dos partidos se ha considerado como un
modelo deseable y eficaz de organizacin de la vida poltica democrtica de un pas,
subrayando como eso favorece al mximo la influencia de los electores en el sentido de su
capacidad de determinar directamente por medio del voto quin gobierna y por lo tanto
de penalizar a quien gobierna mal. El bipartidismo proporciona las condiciones para los
procesos polticos caracterizados por la alternancia en el gobierno. A este modelo,
valorado positivamente, se ha contrapuesto otro, el sistema multipartidista, que ha
recibido ciertas connotaciones negativas. Es un sistema partidista caracterizado por la
competicin entre un elevado nmero de partidos, lo que da lugar a coaliciones
multipartidistas extensas y heterogneas, resultado de largas consultas postelectorales y,
por lo tanto, no determinadas por el voto de los electores. El elevado nmero de partidos
en las coaliciones determina tambin una mayor inestabilidad gubernamental y una
atribucin ms difcil por parte de los electores de merecimientos y responsabilidades
polticas. Segn el anlisis poltico comparado, se ha demostrado que el sistema
bipartidista puro se ha mostrado tan excepcional como para poder configurarse ms como
excepcin que como un modelo al que aspirar. Por otra parte, el uso de la categora
indiferenciada multipartidismo se ha revelado ms complejo aun. Dicha categora se
aplica a tal variedad de casos que impide toda generalizacin con respecto a su impacto
sobre el sistema poltico en su conjunto. En este sentido, es importante la clasificacin de
Duverger de la fuerza de los partidos en relacin a su potencial rol gubernativo. Duverger
ha distinguido: a) Los partidos con vocacin mayoritaria que tienen una dimensin tal
como para aspirar legtimamente a obtener una mayora de escaos; b) Los partidos
grandes que pueden alcanzar mayoras gubernamentales con algn apoyo externo; c) Los
partidos medios los compaeros de segundo plano que no pueden situarse como centro
de agregacin; d) Y los partidos de menores, cuyo papel es insignificante, tanto en el
gobierno como en la oposicin. No obstante, sobre todo en relacin al criterio numrico,
se mantiene el problema de cmo contar el nmero de partidos importantes. El criterio de
la dimensin electoral como base de valoracin de su relevancia, aunque necesario, no es
suficiente. Sobre todo los pequeos partidos pueden ser relevantes o muy importantes
segn su situacin especial e ideolgica. Sartori ha propuesto, en este sentido, algunos
criterios cualitativos para valorar cuando los partidos menores pueden considerarse
irrelevantes. El primer criterio es que un partido menor puede considerarse irrelevante si
continua siendo superfluo a lo largo del tiempo. Por el contrario, un partido, aunque
pequeo, debe tomarse necesariamente en consideracin en la composicin de un
sistema en el momento en que se encuentre en la posicin de poder determinar, en cierto
momento, una de las posibles mayoras. La segunda regla sugiere que un partido debe ser
considerado relevante para los fines del anlisis del sistema cuando su presencia tiene
influencia en las tcticas de competicin de los dems partidos, en el sentido de alterar la
direccin de la competicin partidista de los partidos de carcter gubernamental. Esta
 segunda regla se refiere de modo particular a los partidos extremos y/o extremistas con
frecuencia en una posicin antisistema y con poca voluntad o posibilidad de participar de
modo realista en las coaliciones gubernamentales.
3. Modelos de competencia: El enfoque basado en los modelos de competencia especial
tiene su origen en una analoga entre el modelo econmico del funcionamiento del
mercado y del sistema de partido. La analoga entre el mercado poltico y el mercado
econmico sirve para formular los modelos de la interaccin competitiva entre unidades
partidistas basados en una serie de temas. Se pone nfasis en la competencia en el
mercado poltico entre los partidos y los lderes que parecen como empresarios que
calculan racionalmente sus estrategias de maximizacin de los votos escogiendo los
programas con ese fin. Los electores son los consumidores que escogen a los partidos por
medio del voto, valorndose la proximidad a las propias posiciones polticas. Ello permite
representar la competencia partidista como una bsqueda de posiciones de mximo
beneficio en trminos de votos sobre un continiuum que representa un espacio comn
sobre el que se sitan tanto los electores, con sus preferencias individuales como los
partidos en busca de apoyo. La dimensin espacial asociada con el tema de la racionalidad
y de la plena informacin del elector postula que cada elector votar por el partido que se
sita ms cerca de la propia posicin.