Amedeo Avogadro

Amedeo Avogadro (Lorenzo Romano Amedeo Carlo

Avogadro), conde de Quaregna y Cerreto (Turn, 9
de agosto de 1776 - Turn, 9 de julio de 1856), fue
un fsico y qumico italiano, profesor de fsica de la
Universidad de Turn desde 1820 hasta su muerte.
Formul la llamada ley de Avogadro, que dice que
volmenes iguales de gases distintos bajo las
mismas condiciones de presin y temperatura,
contienen el mismo nmero de molculas. Avanz en
el estudio y desarrollo de la teora atmica, y en su
honor se le dio el nombre al nmero de Avogadro.

Hijo de un magistrado perteneciente a una antigua

familia de Piamonte, el joven Amedeo sigui en primer lugar la va paterna y obtuvo la
licenciatura en derecho cannico en 1796. Se inscribi luego como abogado de su ciudad natal,
Turn. Pero su pasin por la fsica y las matemticas, que cultivaba en solitario, lo empuj a
emprender estudios cientficos tardos. En 1809, obtuvo un puesto de profesor de "filosofa
positiva " en el Colegio real de Vercelli.

En 1811, enunci la hiptesis que se ha hecho clebre, bajo el nombre de ley de Avogadro.
Avogadro se apoy en la teora atmica de John Dalton y en la ley de Gay-Lussac sobre los
vectores de movimiento en la molcula, y descubri que:

Volmenes iguales de gases diferentes, en las mismas condiciones de presin y

temperatura, contienen el mismo nmero de molculas.

Enva la memoria en la que desarrolla esta teora al Journal de Physique, de Chimie et

d'Histoire naturelle que lo public el 14 de julio de 1811 bajo el ttulo de Essai d'une manire
de dterminer les masses relatives des molecules lmentaires des corps, et les proportions
selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons (Ensayo de una manera de determinar las
masas relativas de las molculas elementales de los cuerpos, y las proporciones segn las cuales
entran en estas combinaciones). La dificultad ms importante que tuvo que superar concerna a
la confusin existente en aquella poca entre tomos y molculas. Una de sus contribuciones
ms importantes fue clarificar la distincin entre ambos conceptos, admitiendo que las
molculas pueden estar constituidas por tomos iguales (distincin que no haca Dalton, por
ejemplo). En realidad, nunca us la palabra tomo en sus trabajos (en aquella poca los
trminos tomo y molcula se utilizaban de manera indistinta), pero consideraba que existan
tres tipos de molculas, de las cuales una era una molcula elemental (el actual tomo).
Tambin efecta la distincin entre los trminos masa y peso.