UNIVERSIDAD NACIONAL FEDERICO VILLARREAL

PROF. JESUSA ESCANDON GARCA

Lectura Nro. 01

LA FILOSOFIA
(J. M. Bochenski)

L
a filosofa es un asunto que no
atae slo al profesor de ella. Por
muy raro que parezca,
probablemente no hay hombre
que no filosofe. O, por lo menos, todo hombre
tiene momentos en su vida en que se convierte
en filsofo. La cosa es cierta sobre todo de
nuestros cientficos, historiadores y artistas.
Tarde o temprano, todos suelen meterse en
harina filosfica. Realmente, no digo que con
ello se le haga un eminente servicio a la
humanidad. Los libros de los legos filosofantes
fsicos, poetas o polticos, por otra parte,
famosos son de ordinario malos
frecuentemente slo contienen una filosofa
ingenuamente infantil y generalmente falsa.
Pero esto es aqu accesorio. Lo importante es
que todos filosofamos y, a lo que parece, no
tenemos otro remedio que filosofar.
De ah, para todos, la importancia de la
cuestin: Qu es propiamente la filosofa?
Lastimosamente, sta es una de
cuestiones filosficas ms difciles. Pocas
palabras conozco que tengan tantas
significaciones como la palabra filosofa.
Hace justamente unas semanas asist, en
Francia, a un coloquio de pensadores
europeos y americanos de primera fila. Todos
hablaban de filosofa y por filosofa entendan
cosas absolutamente distintas. Examinemos
ms despacio las varias significaciones y
tratemos luego de hallar un camino para la
inteligencia en este hormigueo de opiniones y
definiciones.
Hay, primeramente, una opinin segn la
cual la filosofa sera un concepto colectivo
y para todo aquello que no puede an ser
tratado cientficamente. Tal es, por ejemplo
la opinin de Lord Bertrand Russell y de
muchos filsofos positivistas. Los partidarios
de esta opinin nos llaman la atencin sobre el
hecho de que, en Aristteles, filosofa y ciencia
significaban lo mismo, y que posteriormente
las ciencias particulares se fueron
las desprendiendo de la filosofa: primero la
medicina, luego, la misma lgica formal, que,

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como es sabido, se ensea hoy generalmente inmediatamente una filosofa de la lgica, muy
en las facultades matemticas. En otras difundida y calurosamente discutida. En
palabras: no habra absolutamente una Estados Unidos de Norteamrica se escribe y
filosofa, en el sentido, por ejemplo, en que hay discute sobre ella, acaso ms que sobre
una matemtica, con objeto propio Tal objeto cuestiones lgicas puras, a pesar de que este
de la filosofa no existe. As se designaran pas va a la cabeza de la lgica, o
nicamente determinadas tentativas de precisamente por ello. Los hechos demuestran
resolver o aclarar diversos problemas an que la filosofa, lejos de morir por el
inmaturos. desenvolvimiento de las ciencias, se vigoriza y
Es, ciertamente, un punto de vista enriquece ms.
interesante y, de pronto, los argumentos Y, finalmente, una pregunta maliciosa a los
aducidos parecen convincentes. Mas, si se que opinan que no hay filosofa: en nombre
mira la cosa un poco ms de cerca, surgen de qu disciplina o de qu ciencia se sienta
dudas muy graves. En primer lugar, si fuera esa afirmacin? Ya Aristteles arga a los
como estos filsofos dicen, actualmente negadores de la filosofa: O hay que filosofar o
tendra que haber menos filsofos que hace no hay que filosofar. Si no hay que filosofar
mil aos. Y no es as. Hoy no hay menos ser en nombre de la filosofa. Luego, si no
filosofa, sino mucho ms que antes. Y esto hay que filosofar, hay que filosofar. Y lo mismo
no slo por lo que se refiere al nmero de los puede argirse hoy. Nada hay tan divertido
que la cultivan se calcula actualmente en como el espectculo de los supuestos
unos diez mil , sino a la cantidad de enemigos de la filosofa aduciendo grandes
problemas tratados. Si se compara con la argumentos filosficos para demostrar que no
nuestra, la filosofa de los griegos, se ve que existe la filosofa. Difcilmente, pues, puede
en el siglo XX despus de Cristo nos darse la razn a la primera opinin. La filosofa
planteamos muchos ms problemas que los tiene que ser algo distinto de un recipiente
que conocieron los fundadores de la filosofa. general de problemas inmaturos. Esta funcin
En segundo lugar, es cierto que en el curso hubo de desempear alguna vez, pero ella es
del tiempo se han desprendido de la ms que eso.
filosofa diversas disciplinas. Pero lo La segunda opinin afirma, por el
chocante es que, al independizarse una contrario, que la filosofa no desaparecer
ciencia especial, casi simultneamente ha jams aun cuando de ella se desprendan
surgido siempre una disciplina filosfica todas las ciencias posibles, pues la filosofa,
paralela. As, en los ltimos aos, al separarse segn esta opinin, no es ciencia. Su objeto
de la filosofa la lgica formal, surgi se dice es lo suprarracional, lo
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incomprensible, lo que se halla por encima
de la razn o, por lo menos, en las fronteras de
ella. Tiene, pues, muy poco de comn con la
razn o con la ciencia. Su dominio est situado
fuera de lo racional. Segn eso, filosofar no
significa investigar con la razn, sino de
otro modo, ms o menos irracionalmente.
He ah una opinin muy di-fundida hoy en el
continente europeo y que est representada,
entre otros, por los llamados filsofos exis-
tencialistas. Un representante extremo de
esta direccin es ciertamente el profesor Jean
Wahl, el principal filsofo de Pars, para quien
en el fondo no hay distincin entre filosofa
y poesa. Ms tambin el conocido filsofo
existencialista Karl Jaspers est en este
aspecto cerca de Jean WahI. En la
interpretacin de Jeanne Hersch, filsofa de
Ginebra, la filosofa es un pensar lmite entre
ciencia y msica. Gabriel Marcel, otro filsofo
existencialista, ha hecho imprimir directamente
en un libro filosfico una pieza de msica origi-
nal suya. Y nada digamos de las novelas que
suelen escribir algunos filsofos actuales.
Tambin esta opinin es una tesis filosfica
respetable. La verdad es que en favor suyo
pueden aducirse distintos argumentos. En
primer lugar, que en las cuestiones lmite y
tales son generalmente las cuestiones
filosficas, el hombre ha de servirse de
todas sus fuerzas, incluso, por tanto, del
sentimiento, de la voluntad, de la fantasa,
como hace el poeta. En segundo lugar, que
los datos fundamentales de la filosofa no
son siquiera accesibles a la razn. Hay que
tratar, por tanto, de comprenderlos, en cuanto
cabe, por otros medios. En tercer lugar, que
todo lo que toca a la razn pertenece ya a una
u otra ciencia. No queda, pues, a la filosofa
ms que este pensar potico en la frontera o
ms all de la frontera de la razn. Y acaso
pudiera alegarse an ms por el estilo. Contra
esta opinin se defienden numerosos
pensadores, entre otros los que son fieles al
dicho de Ludwig Wittgenstein: Sobre lo que
no se puede hablar, hay que callarse. Por
hablar entiende aqu Wittgenstein el hablar
racional, es decir, el pensamiento. Si algo no
puede comprenderse con los medios normales
del conocimiento humano, es decir, por la
razn, dicen estos impugnadores de la filosofa
potica, no puede comprenderse
absolutamente. El hombre no tiene ms que
dos medios o mtodos posibles de conocer
las cosas: viendo directamente de algn
modo, por los sentidos por la inteligencia, el
objeto, o deducindolo. Ahora bien, en ambos
casos se realiza una funcin cognoscitiva y,
esencialmente, un acto de la razn. Del hecho
de que se ame o aborrezca, de que se sienta
angustia, hasto o asco y cosas por el estilo,
acaso, se siga que es uno feliz o infeliz,
respectivamente, pero nada ms. As dicen
estos filsofos, los cuales, por aadidura y
yo lo lamento , se ren en la cara de los
representantes de la opinin contraria y los
motejan de soadores, poetas y gentes
informales. No puedo entrar aqu a fondo en la
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discusin de esta cuestin. Ms adelante corpreo es estudiado por la fsica, el de la
tendremos ocasin de volver sobre ella. Slo vida por la biologa, el de la conciencia por la
quisiera hacer una observacin. Si psicologa, la sociedad por la sociologa. Qu
observamos la historia de la filosofa desde queda para la filosofa como ciencia? Cul es
el viejo Tales de Mileto hasta Merleau-Ponty y su terreno propio? A esta pregunta contestan
Jaspers , hallamos con reiteracin constante las diversas escuelas con respuestas muy
que el filsofo ha tratado siempre de variadas. Slo voy a enumerar algunas de las
esclarecer la realidad. Ahora bien, esclarecer, ms importantes.
aclarar o iluminar la realidad no significa otra Primera respuesta: la teora del
cosa que interpretar racionalmente el objeto conocimiento. Las otras ciencias conocen. La
dado. Aun los que ms rudamente han filosofa estudia la posibilidad del conocimiento
luchado contra el empleo de la razn en la mismo, los presupuestos y lmites del
filosofa, por ejemplo Bergson, lo han hecho conocimiento posible. As Immanuel Kant y
siempre as. El filsofo as parece al menos muchos de sus seguidores.
es un hombre que piensa racionalmente y Segunda respuesta: los valores. Toda otra
trata de llevar claridad es decir, orden y, por ciencia estudia lo que es. La filosofa investiga
ende, razn al mundo y a la vida. lo que debe ser. Esta respuesta la han dado,
Histricamente, es decir, en lo que realmente por ejemplo, los seguidores de la llamada
han hecho los filsofos y no en lo que han escuela suralemana y muchos filsofos
dicho acerca de su trabajo, la filosofa ha sido franceses contemporneos.
siempre, en su conjunto, una actividad racional Tercera respuesta: el hombre como
y cientfica, una doctrina o teora, no una fundamento y supuesto de todo lo dems.
poesa. De cuando en cuanto los filsofos Segn los defensores de esta opinin, todo
tenan tambin dotes poticas. As un Platn y est en la realidad referido de alguna manera
un san Agustn. As, si es lcito comparar con al hombre. Las ciencias naturales y hasta las
los grandes de la historia a un contemporneo, ciencias del espritu dejan a un lado esta
Jean-Paul Sartre, que ha escrito unas cuantas referencia. La filosofa se enfrenta con ella y,
buenas piezas de teatro. Todo, empero, consiguientemente, tiene al hombre por su
parece haber sido ms bien para ellos un objeto propio. As muchos filsofos
medio de comunicar un pensamiento. En su existencialistas.
esencia, como acabamos de decir, la filosofa Cuarta respuesta: el lenguaje. No existen
ha sido siempre una teora, una conciencia. proposiciones filosficas, sino slo aclaracin
Ms, si ello es as, nuevamente surge la de proposiciones, dice Wittgenstein. La
pregunta: una ciencia de qu? El mundo filosofa estudia el lenguaje de las otras
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ciencias desde el punto de vista de su
estructura. Tal es la teora de Wittgenstein y de
la mayor parte de los positivistas lgicos de la
actualidad.
Tales son algunas de las varias opiniones
por el estilo. Cada una de ellas tiene sus
argumentos y es defendida de manera casi
convincente. Cada defensor de estas
opiniones echa en cara a los partidarios de las
otras que no son en absoluto filsofos. No hay
ms que or con qu ntima conviccin se tratados por una ciencia especial. Tal es, por
dictan tales juicios. Los positivistas lgicos, por
ejemplo, suelen marcar a fuego a cuantos no
estn de acuerdo con ellos, como los
metafsicos. Y metafsica, segn ellos, es lo
absurdo en el ms estricto sentido de la
palabra. Un metafsico emite sonidos, pero no
dice nada. Lo mismo los kantianos: para ellos,
todo el que no piensa como Kant es un
metafsico, si bien esto no significa, segn
ellos, que digan absurdos, sino que estn
anticuados y no son filsofos. Y no hablemos,
por ser universalmente conocido, del soberano
desprecio con que los existencialistas tratan a
todos los que no lo son.
Ahora, si he de decir a ustedes mi modesta
opinin personal, yo experimento cierto
malestar ante esa firme fe en una u otra
concepcin de la filosofa. Me parece muy
razonable que se diga que la filosofa ha de
ocuparse en el conocimiento, en los valores,
en el hombre, en el lenguaje. Pero por qu
slo en eso? Ha demostrado algn filsofo como el de las otras ciencias, a un terreno
que no haya ms objetos de la filosofa? Al
que tal afirme, yo le aconsejara ante todo,
como el Mefistfeles de Goethe, un
collegium logicum para que aprenda desde
luego lo que es propiamente una
demostracin. Nada semejante se ha demos-
trado jams. Y, si damos una mirada en torno
al mundo, ste se nos presenta lleno de
problemas irresueltos, de importantes
problemas irresueltos que pertenecen a todos
los terrenos citados, pero no son ni pueden ser
ejemplo, el problema de la ley. No es ste,
ciertamente, un problema matemtico. El
matemtico puede tranquilamente formular y
estudiar sus leyes sin plantearse la cuestin de
la ley. Tampoco pertenece a la filologa o
ciencia del lenguaje, pues no se trata de la
lengua, sino de algo que est en el mundo o,
por lo menos, en el pensamiento. Por otra
parte, la ley matemtica no es tampoco un
valor, pues no es algo que deba ser, sino algo
que es. No entra, por ende, en la teora de los
valores. Si se limita la filosofa a una ciencia
especial o alguna de las disciplinas que he
enumerado, este problema no puede en
absoluto dilucidarse. No hay lugar para l. Y,
sin embargo, es un autntico e importante
problema.
Parece, pues, que la filosofa no puede ser
identificada con las ciencias especiales ni
limitada a un solo terreno. Es en cierto sentido
una ciencia universal. Su dominio no se limita,
estrictamente acotado. Mas, si ello es as,
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puede suceder, y de hecho sucede, que la
filosofa trate los mismos objetos en que se
ocupan las otras ciencias.
En qu se distingue entonces la filosofa
respecto de esta otra ciencia? Se distingue
respondemos tanto por su mtodo como por
su punto de vista. Por su mtodo porque al
filsofo no se le veda ninguno de los mtodos
de conocer. As, no est obligado, como el
fsico, a reducirlo todo a los fenmenos
observados sensiblemente. Es decir, el filsofo
no tiene por qu limitarse al mtodo emprico,
reductivo. Puede tambin valerse de la
intuicin del dato y de otros medios. La
filosofa se distingue adems de las otras
ciencias por su punto de vista. Cuando
considera un objeto, lo mira siempre y
exclusivamente desde el punto de vista del
lmite, de los aspectos fundamentales. En este
sentido, la filosofa es una ciencia de los
fundamentos. Donde las otras ciencias se
paran, donde ellas no preguntan y dan mil
cosas por supuestas, all empieza a preguntar
el filsofo. Las ciencias conocen; l pregunta
qu es conocer. Los otros sientan leyes; l se
pregunta qu es la ley. El hombre ordinario
habla de sentido Y finalidad. El filsofo estudia
qu hay que entender propiamente por sentido
y finalidad. As, la filosofa es tambin una
ciencia radical, pues va a la raz de manera
ms profunda que ninguna otra ciencia. Donde
las otras se dan por satisfechas, la filosofa
sigue preguntando e investigando.
No siempre es fcil decir dnde est el
lmite entre una ciencia particular y la filosofa.
As el estudio de los fundamentos de la
matemtica, que tan bellamente haba de
desarrollarse en el curso de nuestro siglo (s
XX), es con toda certeza un estudio filosfico,
pero est a la par estrechamente ligado a
investigaciones matemticas. Hay, sin
embargo, algunos terrenos en que la frontera
aparece clara. Tal es, por una parte, la
ontologa, disciplina que no trata de esta o la
otra cosa, sino de las cosas ms generales,
como el ente, la esencia y la existencia, la
cualidad y otras por el estilo. Por otra parte, a
la filosofa pertenece tambin el estudio de los
valores como tales, no como aparecen en la
evolucin de la sociedad, sino en s mismos.
En estos dos terrenos, la filosofa no confina
sencillamente con nada. No hay fuera de ella
una ciencia que se ocupe ni pueda ocuparse
en estos temas. Y la ontologa se da luego por
supuesta en las investigaciones sobre otros
terrenos, con lo que se da tambin una
distincin respecto a otras ciencias que no
quieren saber nada de la ontologa.
As vieron la filosofa la mayor parte de los
filsofos de todos los tiempos: como una
ciencia. No como poesa, no como msica,
sino como un estudio serio y sereno. Como
una ciencia universal, en el sentido de que no
se cierra a ningn campo y emplea todo mto-
do que le sea accesible. Como ciencia de los
problemas lmite y de las cuestiones
fundamentales, y, por ello tambin, como una
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ciencia radical que no se da por satisfecha con
los supuestos de las otras ciencias, sino que
quiere investigar hasta la raz.
Hay que decir tambin que es una ciencia
extremadamente difcil. Donde casi todo se
pone siempre en tela de juicio, donde no rige
ningn supuesto ni mtodo tradicional, donde
hay que tener siempre ante los ojos los
complejsimos problemas de la ontologa, el
trabajo no puede ser fcil. No es de maravillar
que las opiniones difieran tanto en filosofa. Un
gran pensador y no un escptico al
contrario, uno de los ms grandes sistemticos
de la historia , santo Toms de Aquino, dice
alguna vez que slo muy pocos hombres, tras
largo tiempo y no sin mezcla de errores, son
capaces de resolver las cuestiones
fundamentales de la filosofa.
Pero el hombre est, quiera o no quiera,
destinado a la filosofa. An tengo que
decirles, para terminar, otra cosa: a pesar de
su enorme dificultad, la filosofa es una de las
bellas y nobles cosas que pueda haber en la
vida. El que una vez haya entrado en contacto
con un autntico filsofo, se sentir siempre
atrado por l.
REFERENCIA: BOCHENSKI (1973)
INTRODUCCION AL PENSAMIENTO
FILOSOFICO, Ed. HERDER, BARCELONA.
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