El marxismo

Traduccin del ingls por Esther Prez

A la memoria de Bill Pomerance

El fin del Estado sovitico ha sido ocasin para celebraciones a

propsito de la muerte del marxismo por parte de quienes no son

demasiado escrupulosos a la hora de distinguir entre el marxismo

como modo de pensamiento y anlisis, el socialismo como objetivo y

visin polticos y societales, y el comunismo como movimiento

histrico. Es obvio que aquel acontecimiento ha dejado su huella en

esas tres dimensiones, y tambin se puede conceder que la desapari-

cin del poder estatal vinculado con una idea determinada probable-

mente ejerza un efecto adverso sobre el prestigio intelectual de esta

ltima. No fue casual que la matrcula en los cursos de francs des-

* Fredric Jameson (14 de abril de 1934 - ) Crtico y terico literario. Naci en

Cleveland, Ohio. Tras graduarse en el Haverford College en 1954, se desplaz a

Europa por un breve periodo, estudiando en Aix-en-Provence, Mnich y Berln,

donde aprendi sobre las ltimas tendencias en filosofa continental, incluido

el

ascenso del estructuralismo. Volvi a Amrica el ao siguiente para hacer su

doctorado en la Universidad de Yale, bajo la direccin de Erich Auerbach.

Ha

alcanzado reconocimiento por su anlisis de las tendencias modernas en la

cultu-

ra contempornea, especialmente tras su libro El posmodernismo o la lgica

cul-

tural del capitalismo avanzado, (Barcelona, Paids, 1991). Jameson

considera al

posmodernismo la claudicacin de la cultura ante la presin del

capitalismo or-

ganizado, pensamiento que recoge en su Teora de la postmodernidad.

** Procedencia del texto:

casa de las amricas ~ No. 211, abril-junio de 1998 E8III

Fredric Jameson

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2cendiera abruptamente cuando el general De Gaulle renunci a la

presidencia en 1970; pero resulta presumible que se requiera un ar-

gumento un poco ms slido para vincular ese giro de la moda inte-

lectual con un deterioro ms objetivo de la validez de la lengua fran-

cesa.

En todo caso, la izquierda de Occidente, en especial la marxista, en-

frentaba dificultades desde mucho antes de la cada del muro y la

disolucin de la URSS, debido a tres tipos de crticas: en primer lu-

gar, un distanciamiento de las tradiciones polticas del marxismo-

leninismo que databa al menos de la secesin maosta a fines de los

50; en segundo trmino, un postmarxismo filosfico surgido a

fines de los 60, en el cual un nuevo feminismo emergente une sus

fuerzas a una diversidad de postestructuralismos para estigmatizar

temas marxianos tan clsicos como totalidad y totalizacin, telos,

referente, produccin y otros; y, por ltimo, una derecha intelectual

que surgi gradualmente en el curso de los 80 y que sobre la base de

la disolucin del comunismo de la Europa Oriental afirma la banca-

rrota del socialismo y con ella la primaca definitiva del mercado.

Lo ms paradjico es la manera como unos notables sentimientos de

duelo -que junto a ese conocido estado de nimo que se denomina

deseo autocumplido y que me siento tentado a denominar en este

caso pesar autocumplido- hicieron presa hasta de los menos sospe-

chosos de albergarlos y se expandieron tanto entre los que queran

sacar todo el partido posib1e de su hostilidad hacia un comunismo

fantasmtico como entre los que siempre afirmaron que la Unin

Sovitica no tena nada que ver con lo que se imaginaban como un

socialismo genuino. Era como si, a pesar de todas las declaraciones

encaminadas a desmentirlo, en lo profundo de sus corazones an

creyeran que la Unin Sovitica era capaz de evolucionar hasta llegar

a ese genuino socialismo (al mirar hacia atrs se aprecia que el lti-

mo momento en que ello hubiera sido posible fue el abortado expe-

rimento jrushoviano). Se trata de un pesar autocumplido diferente del

que vio en la existencia y la estructura de los partidos comunistas (en

particular los occidentales) un instrumento poltico defectuoso sin el

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3que, no obstante, seramos ms pobres (y, en el mejor de los casos,

capaces de evolucionar con ms rapidez hacia el clsico sistema bi-

partidista de los Estados liberales de Occidente).

En este contexto tampoco se le suele conceder mucha atencin a las

diversas situaciones nacionales. El fin del socialismo (porque insen-

siblemente nos hemos deslizado hasta aceptar esa versin) parece

siempre excluir a China: quiz el hecho de que cuente an con la tasa

de crecimiento econmico ms alta del planeta haya conducido a los

occidentales a imaginar (incorrectamente) que ya es capitalista. Los

informados expresan de manera pattica su dolor por la desaparicin

de la Alemania Oriental, la cual por un momento pareci brindar una

oportunidad de que se produjera un experimento socialista radical-

mente distinto. En lo tocante a Cuba, slo se puede sentir rabia ante

los intentos de erosin y destruccin sistemticas de uno de los pro-

yectos revolucionarios ms exitosos y creativos; pero lo cierto es que

no ha terminado, y si bien Cuba muestra, por una parte, los dilemas

cada vez ms graves que enfrenta el socialismo en un solo pas en

el marco del nuevo sistema global, o incluso la imposibilidad de au-

tonoma de un rea nacional o regional (socialista o no), tambin

plantea, de revs, la cuestin de la socialdemocracia, o de la econom-

a mixta, al hacer que nos preguntemos qu nombre debe aplicarse a

algo que se supone que ha dejado de ser socialista sin que ello signi-

fique que haya llegado a ser otra cosa que se pueda clasificar como

capitalista desde un punto de vista estructural (la dimensin poltica

y la cualificacin de la democracia parlamentaria resultan engaosas

en este caso). Sin embargo, la nueva doxa del mercado cancela ahora

la tarea sustantiva de teorizar sobre la posibilidad de una economa

mixta, ya que se considera a esta ltima, de modo negativo, como la

tenaz sobrevivencia de viejas formas de intromisin gubernamental y

no como una forma especfica y positiva de organizacin econmica

por derecho propio. Pero esto excluye la posibilidad de la socialde-

mocracia en tanto solucin original como algo ms que la funcin de

administrar el capital en inters de todas sus fracciones (Aronowitz).

En todo caso, en los ltimos aos ningn gobierno socialdemcrata

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4que no haya capitulado ante las doctrinas de la responsabilidad fiscal

y la austeridad presupuestaria ha llegado al poder.

No obstante, aquellos que se identifican como una izquierda ms

pura o autntica que los partidos socialistas deberan tambin encon-

trar algn tiempo para llorar por el fin de la socialdemocracia. sta

cumple una funcin histrica, y sus victorias deberan alegramos por

razones que trascienden los logros de algunos pases escandinavos o

el alivio que experimenta la mayora de las personas cuando, tras

prolongados gobiernos de corte ms conservador, los partidos social-

demcratas acceden al poder (aunque tampoco stas sean razones de

poco peso). El programa socialdemcrata tiene un valor pedaggico

que resulta de sus propias insuficiencias, cuando se las percibe como

estructuralmente necesarias e inevitables en el marco del sistema:

ellas muestran lo que el sistema es incapaz de lograr y confirman el

principio de la totalidad, al que me referir despus. Cierto que ese

efecto de educacin poltica se ve considerablemente disminuido

cuando la socialdemocracia capitula por su propia voluntad; aunque

ello debiera ser la demostracin de que las personalidades y los mo-

vimientos comprometidos y liberales -para no hablar de los socia-

listas- no pueden satisfacer ni las demandas mnimas de justicia

econmica en el marco del mercado.

Lo cierto es que el derrumbe de los Estados-Partidos de la Europa

Oriental (que confirma el temprano juicio de Wallerstein de que eran

antisistmicos y no el ncleo constitutivo de un nuevo orden mun-

dial) se ha visto acompaado por lo que Christopher Hill llama la

experiencia de la derrota. Vale la pena sealar que este estado de

nimo se ha generalizado mucho ms all que la desesperacin que

se ha hecho presente en otros momentos de palpable y absoluto fin

de la historia; y tambin hay que distinguirlo del sorprendente es-

pectculo del oportunismo de muchos intelectuales de izquierda, para

los cuales la cuestin aparentemente se reduca a si el socialismo

funcionaba o no, como si fuera un auto, de modo que su preocupa-

cin fundamental es con qu remplazarlo si no anda (la ecologa?,

la religin?, la investigacin acadmica de viejo cuo?). Todos

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5aquellos que pensaban que la dialctica es una leccin de paciencia

histrica, as como los pocos que siguen siendo idealistas utpicos y

que an conservan la conviccin de que lo no realizado es mejor que

lo real o incluso que lo posible, se habrn sentido demasiado sor-

prendidos como para deprimirse ante el tumulto de intelectuales

marxistas que corrieron en busca de la puerta de salida; y, sin duda,

asombrados de su credulidad por haber pensado que los intelectuales

de izquierda eran, ante todo, de izquierda, y despus intelectuales.

Pero el marxismo siempre se ha diferenciado de otras formas de radi-

calismo y populismo por su ausencia de antintelectualismo; de ah

que sea necesario aclarar que la situacin del intelectual resulta

siempre difcil y problemtica cuando no existen movimientos de

masas (la izquierda estadunidense ha tenido que enfrentar esta situa-

cin con ms frecuencia que la de otras partes del mundo), y que el

oportunismo de la izquierda al que me refera se explica mejor por la

atmsfera reinante de gratificaciones inmediatas que genera la socie-

dad actual. Las demandas que este hecho alimenta resultan difciles

de congeniar con una de las peculiaridades fundamentales de la his-

toria humana, a saber, que el tiempo humano, el tiempo individual,

no est sincronizado con el tiempo socioeconmico, ni, en particular,

con los ritmos o ciclos -las llamadas ondas de Kondratiev- del modo
de produccin capitalista, con la brevedad de las oportunidades que

ofrece a la praxis colectiva y con sus perodos incomprensibles e in-

humanos de fatalidad y miseria insuperable. No hay que creer en la

alternancia mecnica de perodos progresistas y reaccionarios (aun

cuando los ciclos del mercado justifiquen hasta cierto punto esa al-

ternancia) para comprender que, siendo como somos organismos

biolgicos de vida limitada, no ocupamos un lugar privilegiado, en

tanto individuos biolgicos, para ser testigos de la dinmica funda-

mental de la historia, ya que slo logramos atisbar este o aquel mo-

mento incompleto, que nos apresuramos a traducir a los tan humanos

trminos de xito o fracaso. Pero ni la sabidura estoica ni los recor-

datorios sobre la necesidad de una perspectiva de ms largo plazo

resultan respuestas realmente satisfactorias a este peculiar dilema

existencial y epistemolgico, comparable al planteado por la ciencia

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6ficcin, que enfrentaran seres que carecieran de rganos para perci-

bir o identificar el cosmos que habitan. Quiz slo el reconocimiento

de esta inconmensurabilidad radical entre la existencia humana y la

dinmica de la historia y la produccin colectivas sea capaz de gene-

rar una nueva tica, mediante la cual podamos deducir la totalidad

ausente que nos convierte en objetos de burla, sin renunciar al frgil

valor de nuestra experiencia personal; y capaz tambin de generar

nuevas formas de actitud poltica, nuevos tipos de percepcin poltica

y de paciencia poltica; y nuevos mtodos para descodificar la poca

y para leer en ella los estremecimientos imperceptibles de un futuro

inconcebible.