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PECULIARIEDADES DE E.P. THOMPSON Alexandre Fortes, Antionio Luigi Negro e Paulo Fontes
1. Vida e Histria:
Mesmo apresentando um carter de ideias mltiplas, no se apresentava como uma pessoa volvel,
muito ao contrrio, suas motivaes eram muito estveis;
Sua biografia marcada pelo dialogo da histria estudada e a histria vivida;
Aps sua participao na guerra, carregou consigo uma esperana de que a derrota do nazi-fascismo
abrisse espao para a ascenso da esquerda;
Participou da reerguida da Ioguslvia;
Nos fins de 40 a meados de 50 se focou na tradio da dissidncia e na educao popular, que eram suas
predilees;
O contexto ps A Formao da Classe Operria Inglesa foi de grande amplido de suas pesquisas e
fora de suas interrogaes, garantido, ao autor, uma recepo entusistica, fato que no lhe foi
garantido pelo establishment universitrio britnico;
Teve grande disseminao mundial e isto se deve, entre varias razes, sua postura de que apenas
encarando a sua oposio ele seria minimamente capaz de organizar seus pensamentos;
Os autores apresentam que o debate, a polmica e os compromissos polticos assumidos, aspectos
determinantes tanto para sua distancia ante academia quanto para o largo alcance de seu trabalho, so
decorrncia no s da experincia da luta anti-fascista ou da militncia no PC, na Nova Esquerda, no
movimento pacifista, ou ainda na sua formao familiar. As bases para a repulsa e o apoio foram
angariadas nas salas de aula onde Thompson encontrava interlocuo e estmulo, classes frequentadas
por homens e mulheres comuns. Os desdobramentos disto lhe valeram o feito de enfrentar, com firmeza
de opinio e original analise, varias vises consagradas da Histria Inglesa Oficialmente Correta.
2. Lecionando extramuros:
Afirmou em seu departamento em Leeds que estava ali para formar revolucionrios;
Ele e seus professores aliados buscavam romper com o rigor da relao professor-aluno;
Como professor, lembrado com acuidade por seus ex-alunos no acadmicos. Era amante do debate e
provocava em seus alunos a curiosidade pela histria e pela literatura;
Em 1965 foi para a Universidade de Warwick, onde lhe foi oferecido a cadeira de diretor do Centro de
Estudos de Histria Social, que havia sido recm criado. Mesmo que o que se sucedeu no tenha sido
uma carreira acadmica absolutamente plena, tal momento foi importante para a consolidao do centro,
este foi montado a partir de seminrios que reunio pesquisadores seniores e da nova geraes, dentro
destes pesquisadores estavam Royden Herrison, Hobsbawm, entre outros.
3. O Grupo de Historiadores do PCGB:
A militncia no PCGB foi um aspecto fundamental na formao intelectual de Thompson. Pode ser
considerado um dos exemplos mais destacados da ligao militncia-produo intelectual (uma das
caractersticas principais dos historiadores formados entre 46-56 como aponta Hobsbawm);
Existia um grupo de historiadores no interior do partido com uma estrutura organizacional prpria com
grande produo intelectual. Nos seus dez anos de atuao, o impacto desta produo acadmica sobre
os comunistas ingleses foi tamanho que a historia veio a substituir as cincias naturais como principal
paradigma de analise marxista. Esse deslocamento das CN para a histria possibilitou uma critica a
viso determinista pela qual o socialismo era considerado tanto o apogeu da realizao histrica da
racionalidade cientifica quanto a passagem de um enfoque na capacidade de opo e ao humanas na
construo de um novo projeto de sociedade;
Hobsbawm aponta os grandes legados do grupo: 1) prprio estabelecimento das ideias de historia
social e da historia de baixo para cima, com a incorporao de movimentos e formas de expresso
populares como parte ativa do processo histrico; 2) desenvolvimento de uma historia social contra a
hagiografia e a propaganda, mas atendendo aos requisitos disciplinares da produo de conhecimento
histrico; 3) uma redefinio do campo de debates sobre a Revoluo Inglesa do sculo XVII, seu
significado e carter; 4) uma mudana significativa no ensino de historia, a partir at mesmo de livros
didticos; 5) a consolidao de Past and Present, criada a patir da iniciativa de membros do grupo, em
plena Guerra Fria, para ser um espao de debate entre historiadores marxistas e no marxistas;
O elemento que causou euforia dentro do grupo foi a necessidade de uma compreenso histrica do
desenvolvimento do capitalismo ingls numa perspectiva marxista. Essa tarefa tambm se adequava as
necessidades polticas do PCGB, que estavam abandonando progressivamente a estratgia sovitica
de revoluo e seguindo a via britnica para o socialismo, uma estratgia que envolvia basicamente a
busca do alargamento das conquistas democrticas, herdadas de lutas populares ancestrais como
caminho para a construo do socialismo. Essa compreenso histrica que agora estava sendo
trabalhada no apenas situava o PC como herdeiro de um passado de lutas populares, mas ainda o modo
que essas lutas tinham contribudo efetivamente para as conquistas materiais e culturais do povo ingls,
assim como a permanente ao repressiva das classes dominantes no sentido de alijar as maiorias
populares da conduo desse processo histrico;
Existiam trs principais vertentes terico-metodolgicas para o projeto historiogrfico citado acima: a
primeira consistia em um resgate e aprofundamento de problemas histricos presentes nas obras de
Marx, Engles e Lnin. A segunda consiste num resgate crtico, mas simptico da historiografia liberal-
radical inglesa. A terceira seria o mbito da crtica literria.
Alm e acima das trs vertentes (tambm o que distinguem os historiadores comunistas delas em si)
existe o projeto coletivo de construo de uma histria britnica a partir da perspectiva nacional-popular
e a tamanha proporo desta tarefa fortaleceu o carter coletivo desses historiadores;
O que podemos ver um deslocamento do voluntarismo antifascista dos historiadores do PC para um
resgate dos vnculos entre lutas passadas e os problemas e necessidades colocados pela construo de
um projeto socialista nacional;
A participao do grupo, embora de destaque no campo intelectual, era nulo dentro da direo do PC,
sendo Thompson o nico com algum cargo era membro do comit distrital de Yorkshire. Contudo, o
fato de estarem afastado da direo poltica criou certa independncia para o grupo, lhes dando uma
autonomia intelectual. Desta independncia e de certo desalinhamento da corrente central do PC
podemos enxergar a origem do n central da crise de 1956, que levou a maior parte do grupo a
abandonar o partido (o tratamento que a direo do partido dava ao grupo e a independncia e produo
crtica que levaram a questionamentos ticos as aes do partido).
4. 1956:
XX congresso do PCURSS com perspectivas de flexibilizao e democratizao. Alm de uma
avaliao sobre o perodo stalinista, assumindo a existncia de erros que foram atribudos ao prprio
Stalin;
Publicaes estrangeiras expondo o partido levaram os historiadores a uma conscincia precoce sobre a
dimenso, mas aps a avaliao do quadro internacional e de um esgotamento de esperanas de uma
abertura de canais para discusso interna dentro do PCGB a maior parte do grupo de historiadores
decidiu abandonar o partido, junto de outros 7 mil militantes. Ento, o PCGB no perdeu apenas um
brilhante grupo de intelectuais, mas tambm uma grande possibilidade de vir a se constituir em uma
organizao importante e influente no interior do movimento operrio ingls.
5. Nova Esquerda e Peculiaridades:
Os dissidentes no PCGB constituram o principal ncleo do movimento poltico que passou a ser
conhecido como Nova Esquerda;
Possuam uma revista, denominada New Reasoner, que era um espao aberto tanto de debate e
divulgao de reflexes da dissidncia quanto de crtica ao stalinismo e a poltica social-democrata. Em
1959 ela foi fundida com outra revista se tornando New Left Review;
Aps o rpido crescimento do final dos anos 50 com vrios clubes se inspirando na Nova Esquerda, ela
entrou em declnio, no conseguindo firmar-se como forte alternativa poltica na esquerda britnica.
Nesse momento novos intelectuais marxistas assumiram a direo da NLR. A maioria dos antigos
membros experimentaram um forte isolamento e afastamento de uma vida poltica mais ativa;
Algum tempo depois que nomes como Perry Anderson, >>>OOOO<<< Marxista, assumem a NLR os
seus interesses e de historiadores como Thompson, da antiga gerao entram em conflito. As
Peculiaridade dos Ingleses, de Thompson, um dos frutos deste conflito
Inicio da reflexo apontando que possu discordncia com relao a vrios marxistas que se ocupam
com o tema de classes e conscincia de classes, ento inicia seus apontamentos
1.
Classe uma categoria histrica, ou seja, deriva de processos sociais atravs do tempo;
Conhece-se as classes porque as pessoas se comportam de maneira classista;
A classe passa a ser teorizada de maneira global, esperando encontrar algumas regularidades, certos
estgios de desenvolvimento, etc.
2.
Frequentemente encontra-se a teoria se prevalecendo sobre o fenmeno histrico que procura teorizar. A
classe um exemplo, muitas vezes ela se encontra apenas num plano mental, no se levando em
considerao no processo histrico, mas sim no plano abstrato. So modelos e estruturas teorizados
pressupondo-se que neles se verifiquem definies objetivas de classe
3.
Desse falso modo de pensar deriva uma noo de classe como categoria esttica. Isso pode reduzir a
classe a uma simples e pura medida quantitativa.
4.
Classe como categoria histrica pertence ao preciso e dominante uso marxista. No apenas uma
categoria gmea da classe esttica positivista;
5.
Na classe como categoria histria vemos os historiadores dispondo do conceito com dois significados
diferentes: a) com referncia ao contedo histrico correspondente, empiricamente observvel b) como
uma categoria heurstica ou analtica, recurso para organizar uma evidncia histrica cuja
correspondncia direta muito mais escassa;
Para Thompson o conceito vlido nos dois sentidos. No primeiro caso classe como um conceito de
uso moderno em relao com a sociedade capitalista industrial do sculo XIX. o conceito num novo
sentido. No segundo caso, a especificidade histrica, anacrnica, deve ser levada em conta quando se
lana mo do conceito em anlise de sociedades anteriores Revoluo Industrial. De fato, a a
correspondncia da categoria com a evidncia histrica torna-se muito menos direta. Deve-se tomar
cuidado com as tendncias de interpretar os perodos segundo concepes de classe posteriores;
O fato de se manter a categoria heurstica de classe no deriva da perfeio do conceito, mas sim da
carncia de categorias alternativas e adequadas analise do processo histrico evidente e universal;
6.
A classe no seu sentido heurstico inseparvel da noo de luta de classes. Luta de classes um
conceito mais universal, ento deveria ser at mais priorizado. Porm se d muita ateno num sentido
anti-histrico para a classe e nenhum para a luta de classes. Talvez porque a luta de classes seja
necessariamente histrica, implicando num processo, criando dificuldades para usar tal noo;
A classe e conscincia de classe so sempre o ultimo e no o primeiro degrau de um processo histrico
real. no se deve ento adotar uma concepo esttica, ou fazer o conceito descender do modelo
terico;
Tambm a classe e conscincia como um ultimo estagio no deve ser um sentido literal mecnico, pois
uma vez que uma conscincia de classe madura j tenha se desenvolvido, os jovens podem ser
socializados em um sentido classista, e as instituies de classe prolongam as condies de sua
formao;
A questo que no se pode falar de classes sem que as pessoas, diante de outros grupos, por meio de
um processo de luta entrem em relao e em oposio sob uma forma classista, ou ainda sem que
modifiquem as relaes de classe herdadas, j existentes;
7.
Thompson afirma que no corrobora a ideia de formao da classe ser independente de determinaes
objetivas, tambm afirma que no sustenta que classe pode ser definida como um simples fenmeno
cultural, ou coisa semelhante;
A classe se delineia segundo o modo como homens e mulheres vivem suas relaes de produo e
segundo a experincia de suas situaes determinadas, no interior do conjunto de suas relaes
sociais, com a cultura e as expectativas a eles transmitidas e com base no modo pelo qual se valeram
dessas experincias em nvel cultural;
Nenhum modelo pode dar-nos aquilo que deveria ser a verdadeira formao de classe em certo
estgio do processo. Em uma anlise comparativa, o modelo tem apenas valor heurstico, passvel de
geralmente redundar em perigo dada sua tendncia em direo a uma estase conceitual. Na histria
nenhuma formao de classe especfica mais autntica ou mais real que a outra. As classes se definem
de acordo com o modo como tal formao acontece efetivamente;
Muito da teoria marxista e at mesmo da historiografia marxista mesmo que em menor parte foram
distorcidos pelo exame da classe segundo as categorias de base e superestrutura, acontecendo assim
com a ideia de classes. Isto apresenta uma tendncia redutiva inerente. A se introduz o conceito de
falsa conscincia. A classe est ali, mas mistificada, no conhece a si mesma nem seus prprios e
verdadeiros interesses classe numa concepo platnica.
8.
Quando o conceito de falsa conscincia se refere a uma classe, no melhor dos casos uma afirmao
destituda de significado e, no pior deles, uma construo terica absurda, em torno da qual partidrios
das elites insinuam-se continuadamente por ocasio de discusses e seminrios universitrios;
Uma classe no pode existir sem um tipo qualquer de conscincia de si mesma;
A palavra conscincia pode ter dificuldades se aplicada numa coletividade muito ampla.