Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Contabilidad ambiental:
Conexin entre el crecimiento econmico
empresarial y la proteccin medioambiental
Las situaciones anteriores han causado que los Diferentes empresas han pensado que la mejor
inversionistas decidan orientar sus recursos hacia alternativa para suplir la necesidad de informacin
compaas que contribuyen al cuidado del medio ambiental es la implementacin de sistemas de gestin
ambiente, pues finalmente sern estas empresas medioambiental (SGMA), enfocados, generalmente,
las que ms apoyo recibirn por parte de los en la Iso 140014. Si bien estos sistemas permiten un
gobiernos y entidades bancarias al momento de adecuado control sobre los procedimientos que en
obtener recursos para financiarse. No obstante, materia ambiental se llevan a cabo en la organizacin,
teniendo en cuenta que el principal resultado que al momento de generar informes, estos se centran en
espera un inversionista es la obtencin de recursos, indicadores de gestin medioambiental y se descuida
resulta difcil saber cules son aquellas compaas la parte financiera, a partir de lo cual se evidencian
que han contribuido al cuidado del medio ambiente debilidades en la revelacin de cifras de carcter
y, a la vez, han generado beneficios econmicos contable. La falta de informacin clara puede ser
derivados de dicho cuidado. aprovechada por actores ajenos a la organizacin, lo
que puede desencadenar en una mala imagen para
Los estados financieros son, por excelencia, el la compaa, pues estamos en una poca en que la
medio utilizado por las empresas para informar competencia ya no se mide solo por la calidad de sus
sobre su situacin econmica. Las caractersticas productos, sino por su relacin con el medio en el
cualitativas fundamentales de la informacin cual opera. Tal como afirma Meja (2010), la emisin
financiera, emitidas por el IASB3 en el Marco de informacin ambiental no es suficiente para
Conceptual para la Informacin Financiera (2010), afirmar que existe un compromiso de proteccin y
comprenden, entre otras, la representacin fiel de conservacin de la naturaleza. Sin embargo, si la
la informacin. Para que la informacin financiera empresa posee informacin clara al respecto, este
sea una representacin fiel correcta, debe ser tipo de riesgos se reducen significativamente.
completa; es decir, debe incluir informacin sobre
los diferentes entornos con los cuales interacta La Comisin de las Comunidades Europeas5 (2001)
la empresa (ambiental, social, financiero). De este seala al respecto que se ha generado desconfianza
modo, se observa que la informacin no estara del
todo completa si no se revela informacin referente
4
La certificacin Iso 14001 tiene el propsito de apoyar la
aplicacin de un plan de manejo ambiental en cualquier
2
Este es un concepto que se utiliza para referirse a los organizacin del sector pblico o privado.
grupos de inters de una organizacin. 5
Refiere a la recomendacin de la Comisin del 30 de
3
El International Accounting Standards Board es un organismo mayo de 2001, relativa al reconocimiento, la medicin y
independiente encargado de desarrollar y aprobar las la publicacin de las cuestiones medioambientales en las
Normas Internacionales de Informacin Financiera. Se puede cuentas anuales y los informes anuales de las empresas
consultar ms informacin al respecto en su pgina web. (notificada con el nmero C 2001 1495).
REVISTA LIDERA
Aporte de Estudiantes 85
entre los diferentes grupos de inters, como son las polticas ambientales como las financieras
las autoridades normativas, los inversionistas, los buscando identificar aquellas reas que generan el
analistas financieros y el pblico en general, dado impacto con el fin de cuantificarlas monetariamente
que consideran que la informacin medioambiental y buscar la forma en que puedan reducirse tanto el
facilitada por las empresas es inadecuada o poco impacto ambiental negativo como el costo derivado
fiable. Es inadecuada, porque el pensamiento actual de dicho impacto. En ese espacio, la contabilidad
discrimina el factor econmico del factor ambiental. ambiental permite a las compaas tomar todos los
Dicho planteamiento se evidencia al observar que, costos, incluidos aquellos costos ocultos que no son
para revelar informacin ambiental, se emplea un contemplados al momento de tomar decisiones con
reporte independiente del informe financiero con respecto a los distintos procesos de produccin y
el propsito de hacer nfasis en cada aspecto de factores relevantes como la fijacin de precios.
la empresa, pero finalmente lo que consigue es que
la informacin se disperse y pierda importancia. Meja (2010) cita a Bischhoffshausen (1996), quien
La contabilidad ambiental permite retomar esa clasifica la contabilidad ambiental desde tres
confianza que se ha ido perdiendo, pues toma como perspectivas:
eje central de informacin los estados financieros
de la compaa, pero vinculndolos con el aspecto Contabilidad del ingreso nacional: Plantea
ambiental; de este modo, define qu tanto han que el PBI de los pases se encuentra limitado,
contribuido las polticas ambientales de la empresa puesto que no se considera el consumo de
en la generacin de beneficios econmicos. recursos naturales que forman parte del
capital natural.
Adems, permite cambiar la concepcin que se tiene Contabilidad ambiental financiera: A travs
acerca de que los estados financieros solo revelan de esta, se deben revelar pasivos y costos
cifras. Si bien su naturaleza es de ese tipo, su esencia ambientales.
radica en facilitar la toma de decisiones; en ese
sentido, las cifras no son un fin, sino un medio para Contabilidad ambiental administrativa: Permite
facilitar este proceso. utilizar informacin acerca de los costos
ambientales para la toma de decisiones.
3. Definicin de contabilidad ambiental
De acuerdo con la informacin anterior, se evidencian
La Agencia Europea del Medio Ambiente (1999) diferentes campos en los que la contabilidad
define la contabilidad ambiental como un conjunto ambiental es aplicable. Sin embargo, acorde con lo
de instrumentos y sistemas que son tiles para medir,
evaluar y comunicar la actuacin medioambiental expuesto previamente, la contabilidad no pretende
de la empresa; este integra tanto la informacin solo ser un instrumento de revelacin, sino de toma
fiscal como la monetaria con el objetivo ltimo de de decisiones, por lo que la contabilidad ambiental
situar la empresa en trminos de la ecoeficiencia. financiera y la contabilidad ambiental administrativa
Adems, expresa que la ecoeficiencia se logra pueden agruparse en una sola categora sin problema
maximizando el valor de la empresa, al mismo alguno. Ahora, si se pretende llevar la contabilidad
tiempo que esta minimiza el uso de recursos y los ambiental al mbito nacional, debera implementarse
impactos negativos ambientales. primero a pequea escala antes de trasladarla a una
REVISTA LIDERA
Aporte de Estudiantes 87
cual da espacio al principio lo que no se puede medir poltica que permita imprimir en hojas reciclables o
no se puede controlar. De este modo, al momento enviar informes a travs del correo electrnico. De
de fijar precios, se pasan por alto costos que estn este modo, no solo se est disminuyendo el costo
ocultos; es decir, no han sido clasificados, como es el para la empresa, sino que se est cuidando el medio
caso de los costos ambientales. ambiente al utilizar menos papel.
Savall y Zardet (2006) definen los costos ocultos En el caso de las reas vinculadas con la produccin,
como aquellos que no logran ser percibidos por los se presenta uno de los costos ambientales ms
sistemas de informacin de la empresa, y Pazos (2011) significativos, para los cuales se tienen controles
afirma que el monto del dinero que no se involucra en bajos: el consumo y proteccin del agua. Cada ao,
la determinacin de estos costos se va convirtiendo en las empresas pagan millones en sanciones por los
una prdida que, al principio, puede ser invisible para vertimientos realizados en afluentes, situacin que
la compaa, pero que se va volviendo cada vez ms no solo produce un detrimento patrimonial, sino que
perjudicial si no se toman medidas al respecto para afecta la imagen de la empresa ante sus diferentes
identificarlos. Con respecto a los costos ambientales, grupos de inters. As, lo que genera una mala
Scavone (2002) los define como aquellos que tienen imagen no es la revelacin de costos ambientales,
relacin con el dao y la proteccin ambiental. Por sino la mala gestin que de ellos se hace.
su parte, la Comisin de las Comunidades Europeas
(2001) se refiere a estos como gastos ambientales, Tener clasificados los costos ambientales generados
los cuales se originan cuando una empresa adopta en el desarrollo normal de las operaciones de
medidas para prevenir, reducir o reparar daos la compaa permite identificar cules son las
al medio ambiente producto de sus actividades actividades que estn generando la mayor parte
ordinarias. Entre estos, se excluyen aquellos costes de estos costes, de forma que se puedan formular
que, aunque puedan influir favorablemente en el correcciones a tiempo, por ejemplo, el invertir en
medio ambiente, estn orientados a incrementar la una planta de tratamiento de aguas residuales que
rentabilidad, destinados a la seguridad e higiene en el permita retornar agua ms limpia a los afluentes
trabajo o la eficacia en la produccin. (lo que suprime el problema de las multas) y que
posibilite, a la vez, el uso de menos cantidad de
La definicin de costo ambiental ha llevado a los agua en cada proceso. Por ltimo, identificar los
empresarios a desvincularse del tema. Se observa costos ambientales permite su posterior revelacin
cmo, desde el concepto, se plantea una barrera en los estados financieros de la compaa, lo que
entre la generacin de beneficios econmicos y brinda informacin ms clara a los usuarios de la
la conservacin del medio ambiente, lo cual da a informacin, cualidad exigida segn los estndares
entender que esta ltima se convierte, finalmente, en internacionales de la informacin financiera. La
un costo ms para la empresa. Desde luego, cualquier presentacin de dicha informacin, sumada a
definicin que excluya la proteccin medioambiental los planes de gestin medioambiental, convierte
de la rentabilidad est errada. la compaa en un foco de atraccin para los
inversionistas. Se observa, entonces, que las
Actualmente, se piensa que los costos ambientales actividades destinadas a la proteccin del medio
son una carga ms para las empresas que conlleva ambiente, estn relacionadas con el aumento en
a aadir ms costos a los ya existentes. Un la rentabilidad. A partir de ello, la identificacin de
aumento en los costos significa menor margen de costos ambientales debe verse no como un egreso
utilidad o un aumento en los precios, lo cual es una ms, sino como una fuente potencial de ingresos.
desventaja con la competencia. Finalmente, algunos
administradores optan por no revelar los costos 5. Conclusiones
ambientales identificados al creer falsamente que
esto terminar generando una mala imagen para la Las empresas se ven afectadas a diario tanto por
compaa. No obstante, los costos ambientales no factores internos como externos, los cuales se traducen
son ms que costos ya existentes en la compaa en riesgos y oportunidades. El factor medioambiental
derivados de la relacin con el medio ambiente. es el evento actual de mayor relevancia a nivel mundial
Generalmente, pasan desapercibidos para los y de su adecuada gestin depender la permanencia
administradores y contadores, pero comprenden un de muchas compaas en el mercado. En este
porcentaje alto en el total de los costos incurridos punto, la contabilidad ambiental debe verse como la
por las empresas. Al estar ocultos, afectan fcilmente herramienta capaz de transformar las oportunidades
la rentabilidad, y solo una correcta identificacin ambientales en rentabilidad y convertir los riesgos
y clasificacin permite su posterior reduccin. En ambientales en nuevas oportunidades. Ante esta
las reas administrativas, por ejemplo, el costo de situacin, la profesin del contador no debe ser ajena
las hojas necesarias para imprimir se incrementa a las tendencias globales y, ms all de centrarse en
cuando se realizan varias impresiones al da. La actividades de carcter mecnico, como el asiento
oportuna identificacin de este costo permitir de registros contables, debe convertirse en una
disear estrategias al respecto, como establecer una profesin de asesora, acompaamiento y anlisis,
que, a travs de instrumentos como la contabilidad empresas que subsistan sern aquellas que tengan una
ambiental, permita vincular los factores ambientales mejor respuesta ante dicha situacin, especialmente,
y financieros con el objetivo de fortalecer la toma de aquellas que cuenten con un sistema de contabilidad
decisiones a nivel empresarial. ambiental adecuado.
A medida que han aumentado las problemticas Finalmente, la contabilidad, entendida como una
ambientales, se ha venido impulsando una cultura ciencia social, debe proponer modelos que permitan la
ecocentrista a nivel mundial, lo cual ha generado transformacin social a travs de la interaccin entre
que los gobiernos respondan a travs de incentivos los entes econmicos y su entorno. La contabilidad
y tasas impositivas. Ante esta realidad, se plantea ambiental surge, precisamente, como un mecanismo
un escenario en el cual es probable que aquellas para dar solucin a la relacin entre el desarrollo
empresas que continen con una mala gestin de econmico y la proteccin medioambiental. El inicio
los recursos naturales se puedan enfrentar ante una de dicha transformacin social parte de cambiar la
restriccin de su proceso productivo debido a las conciencia que se tiene sobre el medio ambiente.
altas tasas impositivas a las cuales estarn expuestas, As, se debe pasar de la premisa tradicional el que
lo que afecta el principio de negocio en marcha. Las contamina paga a cuidar el medio ambiente paga.
Bibliografa
KOLK, Ans
1999 Evaluating Corporate Environmental Reporting.
Business Strategy and the Environment, volumen
8, nmero 4, pp. 225-237.
REVISTA LIDERA